第775章 崇禎還能撐幾年

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  一個是崇禎不要的錦衣衛,一個是崇禎不要的巡撫,兩人也算「同病相憐」。

  謝三一嚇唬,田仰什麼都招了。

  正如所料,阮大鋮、田仰、馬士英等人不甘寂寞,一直圖謀起復,主要途徑便是復社這條線。

  其中阮大鋮最為積極,為托舉周延儒重返內閣,他多方奔走,籌錢出力,田仰、馬士英等人都是被他拉過來的。

  田仰也很困惑,張溥、吳昌時為何神通廣大,答應過的事,多半可以辦到。

  或許真如陳子履所說,搭上了內廷,和田貴妃相熟吧。

  至於事發當晚,張溥抵達田宅密議,提到了求購國債受阻。

  阮、田、吳三人都很失望,不過承銷國債是大事,非一日之功。

  大家再怎麼抱怨,不至於殺人呀。

  田仰痛哭流涕發誓,自己絕沒讓廚子下毒,更不敢栽贓王爺。

  至於阮、吳二人有沒有買通下人,他不敢打包票——可能性很低,大家都是一條船上的盟友,沒有必要呀。

  謝三回到書房,指出田仰的供詞可信。

  田宅距離客棧並不遠,離府時間和抵達時間對得上,中途沒有任何停留。

  若毒藥在餐食之內,很可能當場毒發,幾個人都脫不了干係。

  若毒藥在最後一口茶里,則回到客棧還沒毒發,與事實不符。

  所以可以斷定,張溥的中毒時間和地點,應該在離開田府之後,自家馬車之上。

  「你的意思是……那個失蹤的馬伕?」

  「王爺英明,應該就是馬伕。」

  謝三拿出另一份證詞,佐證自己的猜想。

  如果馬伕為匪徒所害,那是誰送張溥回的客棧?匪徒?

  匪徒也不知道張溥住哪裡呀。

  所以馬伕嫌疑最大,不是下毒者,就是知情人之一。

  只要能抓到,案子多半就破了。

  陳子履贊同這個猜想,令謝三不要分心其他,專注追蹤馬伕的下落,查清其來歷。

  去向不好找,來處總好找吧。

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  如果馬伕來路不明,或與闖營、後金有關,案子就可以結了。

  謝三領命而去,陳子履再次細看卷宗,思索良久,然後重重嘆了一口氣。

  證詞沒有可疑,卻觸目驚心。

  要知道,張溥、吳昌時二人出仕很晚,早前僅為都察院試御史,翰林院庶吉士而已。

  一個七品官,一個甚至沒定品級。

  堂堂大明首輔,竟真是這兩人運作上去的,簡直匪夷所思。

  朝廷用人大計,竟為這種人左右,何談勵精圖治,何談奮發圖強?

  崇禎自詡英明神武,到底知不知道,自己被一群小人愚弄於鼓掌?

  所謂乾綱獨斷,只是在別人出的選擇題里,選一個順眼的罷了。

  答案正不正確?

  只要崇禎一天在位,他就沒法正確。

  想到這裡,陳子履拿出一份密報,展開重新細讀。

  多爾袞不愧是後金諸貝勒里,腦子最好使的一個,擊敗喀喇沁諸部聯軍後,恩威並施,將廣元以西再次納入囊中。

  明金議和的弊端,此次事件中暴露無餘。

  吳三桂想插手,怕擔擅開邊釁之責,朝廷更吵翻了天,議來議去沒個結果。

  等譴責國書送到瀋陽,黃花菜都涼了。

  議和條約沒能節省半點軍費,反成束縛明軍的枷鎖。

  這會兒,多爾袞正在赤峰一帶休整,安撫巴林、扎魯特等內喀爾喀五部。

  同時抽調蒙古壯丁,厲兵秣馬,以圖再戰。

  喀喇沁暗樁猜測,後金軍有三征察哈爾之意圖。

  陳子履合上密報,閉上眼睛,任由一個個泛著藍光的圖表,在眼前一一閃過。

  工業、農業、商貿、人口……每一項,東寧藩都踩在了極限的邊緣。

  按後世的說法,GDP正以每年百分之幾百的速度,瘋狂擴大產值和規模。

  用不了五年,東寧便能拉出五萬大軍,與後金軍一決雌雄,並戰而勝之。

  按之前的計劃,北方還需要崇禎再撐一撐,撐過五年,一切都好辦了。

  然而以明廷的狀態,還能再撐五年嗎?

  在震天雷、飛艇、電報、青黴素的加持下,一切都在加速,闖軍的崛起在加速,明廷的腐朽也在加速。

  各方平衡還維持下去嗎?

  「天下怎會有那麼多蟲豸,那麼多豺狼虎豹,聖人留下的禮義廉恥,都跑到哪裡去了?」

  陳子履無法解答,也沒有時間重新部署,只能沿著既定策略,接著去干。

  正如他的預料,闖營截斷運河之後,瘋狂構築野外工事,短短四五天功夫,便將張家溝外圍修得固若金湯。

  那裡左邊是高郵湖,右邊是清水潭,中間一條縫是運河及兩岸河堤,能過人的地方就一條官道。

  如果說幾天前還可以強攻奪回,這會兒就連東寧軍將領看了也搖頭。

  陳子履一直沒有理會,九月二十這日,卻忽然集結兵馬,離開了揚州大營。

  約五千精兵向西斜插,經六合、來安抵達滁州,然後以迅雷不及掩耳之勢,向北插入鳳陽府。

  雖然是馬步混編,但行軍速度之快,堪比騎兵奔襲。

  闖軍在這個方向沒有堅固工事,少量監視部隊,哪擋得住東寧軍兵鋒,一路飛奔後退。

  才農曆九月二十三,就退到了淮河邊的臨淮縣境內。

  李自成自然大吃一驚,弄不清東寧軍意欲何為。

  要知道,闖軍雖沒有打下鳳陽府城,卻在外圍修築了大量工事。

  且羅汝才部這會兒就在鳳陽外休整,兵力不俗。

  東寧軍才五六千人,意圖給鳳陽解圍,幾天之內辦得到嗎?

  哪怕僅拖五天,闖軍主力趕回去,豈非包餃子了?

  李自成天不怕地不怕,但陳子履名聲在外,由不得他不謹慎。

  思索再三之後,他發現闖軍存在一個致命漏洞——戰線拖得太長了。

  張家溝至鳳陽六百里左右,主力當然可以回去,但顧得了西邊,顧不了東邊。


  思來想去,李自成決定以不變應萬變,等羅汝才和東寧軍打起來再說。

  打起來,就不好跑了。


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