第768章 雙話事人的秘密

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  謝三領了王命,沒有立即部署行動,反而換了身便衣,獨自出了行署。

  在揚州城內七拐八拐,拐進一個不起眼的小宅院,一個時辰後,從後門悄悄走出。

  再回到行署,手中已多了一份厚厚的卷宗摘抄。

  吳昌時,字來之,吳江松陵人,東林後七君子周宗建的得意門生。

  崇禎七年中進士,初授行人司行人,歷任禮部祠祭司、儀制司、精膳司主事,員外郎,後因彈劾溫體仁不成,遭罷免。

  不久前,經周延儒保薦起復,升任吏部文選司郎中。

  謝三蓋上摘抄,陷入沉思。

  江南是大明財賦重地,士紳商客雲集,朝廷極其重視。揚州是僅次於南京、蘇州的大城,錦衣衛常年在此偵查打探,久而久之,秘密據點就成了半公開的衙門,設有龐大的閣架庫。

  因距離更近,這裡的卷宗摘錄,比京城所藏更為詳盡。

  比如京城卷宗里,僅記載吳昌時是復社草創成員之一,與陳子龍、吳偉業等人的評語是一樣的。

  或者略輸陳子龍。

  因為松江幾社是復社的重要派系,陳子龍作為幾社的領軍人物,地位自然更高一些。

  實則,吳昌時與張溥交往非常密切,常年奔走於蘇、松、嘉、湖之間,負責聯絡各地士子,掌管錢糧等項。

  曾組織崇禎二年的尹山大會,崇禎三年的金陵大會,崇禎五年的虎山大會,是除張溥、張采之外,復社最核心的骨幹。

  返鄉後地位更高,隱隱成為復社的第二把手,聲望僅居張溥之後。

  結合京城傳聞,幾乎可以斷定,崇禎七年至十年,吳昌時就是復社在京城的主要活動人。

  張溥在江南謀劃,吳昌時在京城執行,「一文一宦」,組成了復社的雙核心。

  總而言之,如果張溥死於政治陰謀,吳昌時必然脫不了干係。

  就算不是下毒者,也是知情人之一,如能帶回嚴加盤問,必有收穫。

  然而,這個人的身份太敏感了。

  一方面,他是復社核心骨幹,在議論紛紛的當下,動他等於捅馬蜂窩。一點就炸。

  另一方面,吳昌時即將就任的官職,是了不得的關鍵位置。

  莫看文選司郎中僅軼五品,好像品級不高的樣子,卻職掌三品以下文官銓選、升遷、補缺、推官等事,權力大得嚇人。

  六部諸司里,文選、考功、武選並稱三大要缺,而文選司郎中又為魁首,堪稱全天下最吃香五品官,影響力遠超三四品地方大員。

  這樣一個人,必然是周延儒心腹中的心腹,能隨隨便便抓來問話嗎?

  捅出簍子,莫說自己,就連以東寧王之尊,也會深感被動。

  「棘手,很棘手呀!」

  謝三猛揉腦門,想了好一會兒,終於沒敢直接動手。

  他招來錦衣衛老兄弟,做出一連串部署:一路前往鎮江,一路前往吳中,一路沿吳中至鎮江的客棧驛站打探。

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  首先搞清楚一件事,事發當日,吳昌時到底在不在鎮江。如果在鎮江,具體在哪個縉紳府上,或者哪間青樓客棧留宿。

  其次把吳昌時盯緊了,見過什麼人,做過什麼事,通通記錄下來。

  不能直接動正主,秘密抓捕、審訊幾個外圍人物,想來是可以的。

  部署完畢,又去通訊隊發電文,詢問傅山最近得不得空。

  得空的話,趕緊來江南一趟。

  傅山武藝極高,追蹤能力極強,有他在,必能事半功倍。

  最後收拾包袱,帶上一隊便衣內衛,親自前往蘇州。

  這會兒復社成員雲集,整個蘇州鬧哄哄的,不把那些人看牢了,不知道鬧出什麼事來。

  查案只是手段,穩住江南不亂才是目的,謝三還是分得清的。

  另一邊,陳子履將那攤爛事交給謝三,便將精力投到了軍務上。

  張溥之死引發的巨大動盪,讓闖營也激動起來,一連幾天發起攻勢,向寶應縣方向漸漸逼近。

  寶應地處高郵與淮安之間,是淮揚運河中段的重要城池,闖營一旦占據此城,就能切斷漕運。

  大運河就是這樣,承平年間非常安全、效率也過得去,可一旦進入戰亂年代,漫漫幾千裏運河,沿途幾十個城池,哪哪都是漏洞。

  漕運總督火急火燎求援,東寧軍自然無法坐視。

  尚可喜率一個野戰營沿運河向北移動,其中五個火槍哨隊進城駐守,另外兩千人駐紮在城池以南的槐樓鎮,隨時準備策應。

  就在大戰一觸即發的時候,燕京正好發來汝寧之戰的最終結論。

  侯詢身為五軍督師,先擅自更改馳援計劃,後部署排程不當,以致全軍潰敗,當負首責。

  左良玉、劉澤清、劉良佐、邱磊等部作戰不力,亦難辭其咎。

  念在以往克敵有功,故網開一面,允許諸部戴罪立功。

  陳子履拿到公文,還沒看完呢,劉澤清和劉良佐的使者便聯袂而至。

  齊齊請求加入作戰序列,為朝廷和東寧王出力。

  「那是自然。」

  陳子履看著堂下使者,臉上露出些許怒意。

  「闖賊急攻寶應,聲勢浩大,那兩個不爭氣的狗東西,怎能躲在後面偷懶。」

  「是是是,王爺所言極是。」

  其中一個使者叫李化鯨,是劉澤清的親兵隊長,常追隨左右與陳子履見面,也算老熟人了。

  他聽到「狗東西」三個字,心頭大石放下大半。

  正所謂愛之深、責之切,王爺肯罵人,可見還念舊情,願給改過自新的機會。

  反之,表面客客氣氣的,那就加倍要當心了。

  李化鯨道:「聽說王爺親臨,我部上下三千餘人,莫不欣喜振奮。王爺一聲令下,我部即刻出征,殺賊寇一個屁滾尿流。」

  另一個使者叫劉澤涵,是劉良佐的兒子,按字輩排行,和劉澤清是同一輩。

  聽到李化鯨大吹牛皮,他也不甘示弱:「我部五千精兵,願為王前驅。父親說了,有王爺在,咱們縱使粉身碎骨,亦在所不辭。」

  「打仗就是要贏,粉身碎骨什麼的,大可不必。」

  陳子履招招手,示意參謀寫下調令:「你二部速來揚州匯合。決戰寶應,少了你們可不行。」


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