第80章 父子夜話
顧偃開從垂拱殿出來的時候，天已經黑透了。
宮牆高聳，夜色像一塊浸了水的黑綢，沉甸甸地壓下來。宮道兩旁的燈籠被夜風吹得搖搖晃晃，昏黃的光影落在青石板上，一攤一攤，像化不開的舊墨。遠處宮門緊閉，守夜的禁軍持戟而立，甲片在燈下泛著冷白的光。
顧偃開走得很慢。
石泉在門口候著，看見他的樣子就覺得肯定出了大事，猶豫了一下，低聲問：「侯爺，要不要小的去叫車夫把馬車挪近些？」
「不必。」顧偃開的聲音沙啞，「走。」
石泉不敢再言，只能亦步亦趨地跟在後面。
宮門外，馬車早已候著。車夫見顧偃開出來，連忙躬身掀起車簾。顧偃開卻沒有立刻上去，而是停下腳步，抬頭看了一眼宮門上的匾額。
「侯爺，夜深露重，當心身子。」石泉低聲提醒。
顧偃開收回目光，彎腰上了馬車。
車簾落下的瞬間，宮燈的光被隔絕在外。馬車碾過汴京的長街，車輪聲在夜色中顯得格外沉悶。街邊酒肆還未全關，隱約有人聲笑語傳來。
顧偃開靠在車壁上，閉目不語。
回到侯府，門房見侯爺回來，連忙迎上來：「侯爺回來了！小的這就去稟報侯夫人。」
「不必。」顧偃開徑直往裡走，腳步不停，「我去書房了。」
門房張了張嘴，想說什麼，又咽了回去，連忙小跑著去傳話。
書房裡點著燈，案上還攤著幾本未合上的兵書。顧偃開在案後坐下，吩咐石泉：「去，把二郎叫來。」
石泉一愣：「侯爺，這都什麼時辰了，二公子怕是已經歇下了，要不小的明日一早——」
「現在就去。」顧偃開抬起眼，目光沉沉地掃過去。
石泉渾身一凜，再不敢多言，躬身退下。
書房裡重新安靜下來。顧偃開端起桌上的茶盞，茶已經涼了。他抿了一口，眉頭微不可察地皺了一下，卻沒有放下，只是握著那隻冷透的茶盞。
約莫過了一盞茶的功夫，門外傳來一陣沉穩的腳步聲。
"父親，這麼晚了找我何事？"
顧廷燁大步跨進書房，衣襟微敞，身上還帶著幾分未散的酒氣。他一身玄色勁裝，襯得身量愈發挺拔，劍眉入鬢，星目含鋒，舉手投足間自有一股桀驁不馴的英氣。
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顧偃開抬眼看著他，喉頭微動，心中五味雜陳，一時竟不知從何說起。
顧廷燁見父親沉默不語，臉上的笑意便一點點斂了去。他立在門邊，目光不動聲色地將書房裡里外外掃了一遍。燈燭如常，擺設如常，看不出什麼異樣。他又暗自思忖片刻，近日自己並未惹出什麼禍端，這才緩步走近。
"父親今日這是怎麼了？臉色這般難看。"
他在椅上坐下，隨手拈起果碟里一枚果子，咬了一口，眉頭微皺，又吐了出來。"嘖，都蔫了。"他將果子丟回碟中，抬眼望向顧偃開，語氣里添了幾分試探，"可是宮裡出了什麼事？"
顧偃開避開他的目光，端起茶盞，又放下；放下，又端起。如此反反覆覆，連他自己都未曾察覺。
顧廷燁看在眼裡，越發覺得不對。他索性坐直了身子，收起了方才的散漫，正色道："父親，有話不妨直說。您這般模樣，倒叫我心裡發毛。"
顧偃開終於抬起頭來，目光落在兒子的臉上。那雙眼睛明亮而坦蕩，一如少年時模樣。他心中一陣酸澀，幾乎要說不出口。
路上他翻來覆去地想了好幾種鋪墊的法子，可當真到了這一刻，所有的彎彎繞繞全堵在了喉嚨里，半個字也吐不出來。
罷了。
他深吸一口氣，索性攤開了說。"我打算告老，出去遊歷。爵位……交給你三弟承繼。"
話音落下的瞬間，書房裡靜得只剩燈芯燃燒的細響，噼啪一聲，又一聲。
顧廷燁嘴裡的果子嚼了一半，便停住了。他盯著顧偃開看了許久，才慢慢將果子擱回碟中，聲音平靜得不像他自己："父親……您說什麼？"
顧偃開沒有重複，只是沉默地迎著他的目光。
顧廷燁忽然笑了一聲。那笑聲很輕，卻裹著幾分寒意。
"爵位也好，家業也好，我從來不曾放在眼裡。"他頓了頓，語氣依舊平穩，"可論資排輩，怎麼也該輪到我了。父親就這麼瞧不上我？連顧家的爵位，也不肯讓我碰一碰？"
他往椅背上一靠，翹起二郎腿，姿態懶散得很，眼底卻沒有半分笑意。
"這些年我在外頭拼死拼活，刀口上滾過來，在父親眼裡，我竟連三弟的一根手指頭都比不上？"
顧偃開心中一痛。
他原以為二郎會拍桌子、會摔東西、會大鬧一場。卻沒想到，他怒得這樣平靜。這份平靜，比拍案而起更叫他難受，心像被一把鈍刀，慢慢地割。
顧廷燁站起身，走到窗邊，背對著顧偃開。夜風從窗縫裡鑽進來，吹得案上兵書一頁頁翻動，嘩嘩作響。
"父親若是覺得我配不上做顧家人，配不上顧家的爵位，直說便是。"他的聲音低了下去，低到幾乎要被風聲吞沒。
顧偃開閉了閉眼。
這些年他雖對這個兒子嚴厲，動輒責罵，可那何嘗不是盼他成才？他心裡何嘗不疼這個孩子。
可官家的意思，他半個字也不能透露。二郎脾氣直，萬一鬧起來，走漏了風聲，官家會如何看待顧家？屆時怕是全族都要跟著遭殃。
他只能硬著頭皮，將早已備好的那套說辭，一個字一個字地搬了出來。
"你文武全才，又與太子交好，在軍中也有威望。將來太子登基，自有你的前程，何須在意區區一個爵位？"
顧廷燁沒有回頭，只冷冷丟下一句："所以父親的意思是，爵位給老三，前程我自己掙，兩不耽誤？"
"你三弟是個高不成低不就的，做不了什麼大事。"顧偃開頓了頓，聲音低了幾分，"有這個爵位守成，便是他的極限了。"
顧廷燁緩緩轉過身來，目光直直落在他身上。
顧偃開一怔。
顧廷燁盯著他的眼睛，一字一句，不急不緩："父親心裡，到底覺得我能做到什麼？"
書房裡靜了一瞬。顧偃開望著兒子的臉，恍惚間像是看見了多年前那個在演武場上揮刀的少年，滿身是傷，卻倔強地不肯認輸。他張了張嘴，聲音不自覺地放柔了。
"你是咱們家最出息的孩子。"他緩緩說道，"年少時雖頑劣了些，可大了也就懂事了。讀書中了舉，習武更是出類拔萃。你腦子活泛，心思縝密，今後若是沙場點兵，那些莽夫如何斗得過你？前途……自是一片光明。"
顧廷燁靜靜地聽著，臉上的冷意一點一點地淡了下去。
"所以，父親不是因為看不上我，才把爵位給三弟的。"
"自然不是。"顧偃開答得毫不猶豫。
顧廷燁忽然笑了。
他重新坐回椅中，從果碟里拈起另一枚果子，這回沒有嫌棄，咬了一口，慢慢嚼著。果肉入喉，他才輕聲道："父親既這麼說，我便信了。"
顧偃開懸著的心稍稍落了些。
"父親的思慮倒也有些道理。"顧廷燁拱了拱手，語氣近乎溫和，倒叫顧偃開有些不敢相信自己的耳朵。
"三弟自小跟在我屁股後頭跑，性子單純，也不愛習武，前路確實不好安排。這些年母親對我也是真心實意，用心照拂。雖說無論誰承爵，做兒子的都該孝敬母親，可我畢竟不是她親生，底下那些人少不得又要嚼舌根，說些難聽的話。"
他頓了頓，抬起頭來，目光坦坦蕩蕩地迎上顧偃開的視線。
"那就讓三弟繼承爵位吧。我當哥哥的，不跟弟弟爭這個。"
顧偃開愣住了。他本以為這番話會激怒二郎，至少也要爭辯幾句、拍幾下桌子。可二郎竟如此坦蕩，如此豁達。那一刻，顧偃開忽然覺得自己這些年一直小看了這個兒子。
顧偃開正沉浸於自家兒子兄友弟恭的溫情之中，心中那點欣慰尚未焐熱，便被顧廷燁的下一句話兜頭澆滅。
「自打母親進門，就對我貼心照顧，生怕我受了一點兒委屈，就算生母在世也就只能做到這樣了。在我心裡，早已視她為親母，就算是看在母親的份上，三弟襲爵我也是絕無二話的。」
顧偃開差點沒從椅子上蹦起來。小秦氏？真心好？
自己這個繼室從嫁進顧家的那一天起，就在處心積慮地算計著爵位。她表面上對二郎噓寒問暖，實則暗中使了多少絆子，顧偃開心裡跟明鏡似的。只是當初到底是自己對不起髮妻，因此這些年也不好明說什麼。
可二郎這個混帳東西，竟然覺得人家是真心對他好？
顧偃開氣得鬍子都在發抖，指著顧廷燁的鼻子罵道：「光長個子白長腦子的東西！」
顧廷燁被罵得莫名其妙，撓了撓頭，一臉無辜地看著他：「爹，我又說錯什麼了？」
「你說什麼了你還不知道？」顧偃開一拍桌子，茶盞都跳了起來，「她對你予取予求就是真心對你好？你腦子裡裝的是漿糊還是泔水？」
顧廷燁眨了眨眼，認真想了想，說：「我沒成親前母親時常給我燉湯，天冷了讓人給我送炭，我上次受傷，她連夜守在床邊沒合眼……反正是比父親您對我上心多了。」
顧偃開被他噎得說不出話來。
半晌，他才從牙縫裡擠出一句：「你……你這個蠢貨！」
顧廷燁不以為意地勾了勾唇角，語氣裡帶著幾分漫不經心的散漫：「爹，您每回都罵我蠢，可我也正兒八經考中了舉人不是？要不您換個詞兒，也好讓我長長見識？」
顧偃開被他這副沒心沒肺的樣子弄得有氣沒處發，胸口一陣發悶。
他望著眼前這個一臉憨直的兒子，腦海中不由自主地浮起宮裡那位的身影，太陽穴便突突地跳起來。
不行。宮裡巴不得侯府亂起來，若是侯府順順噹噹地把事平了，官家豈非還要另尋由頭？這些年他冷眼旁觀，小秦氏心裡打的什麼算盤，他看得一清二楚——爵位、前程，樁樁件件都圍著那把交椅轉。對二郎，她面上慈愛，骨子裡卻是捧殺，存心要將這孩子養得不成器。只是到底沒下過什麼真正的狠手，這一點，他心裡有數。
但出人意料的是，戲演久了，怕是她自己都沒發現，她也入了戲。那些虛情假意里，竟也摻進了幾分真切的母子情分。如今官家一道指示下來，爵位落在了老三頭上，她多年經營一夜成空，反倒沒了與二郎之間的隔閡。往後這一家子，或許當真能和和氣氣地過日子。
顧偃開收回目光，重新落在顧廷燁身上，仔仔細細地打量了一番。一個念頭，漸漸在心底成形。
"今日時辰不早了，先回去歇著吧。"他開口，語氣比平日緩和了許多。
顧廷燁轉頭望了望窗外，夜色已深，便也沒多留，只叮囑父親早些安歇，轉身回了屋。
宮牆高聳，夜色像一塊浸了水的黑綢，沉甸甸地壓下來。宮道兩旁的燈籠被夜風吹得搖搖晃晃，昏黃的光影落在青石板上，一攤一攤，像化不開的舊墨。遠處宮門緊閉，守夜的禁軍持戟而立，甲片在燈下泛著冷白的光。
顧偃開走得很慢。
石泉在門口候著，看見他的樣子就覺得肯定出了大事，猶豫了一下，低聲問：「侯爺，要不要小的去叫車夫把馬車挪近些？」
「不必。」顧偃開的聲音沙啞，「走。」
石泉不敢再言，只能亦步亦趨地跟在後面。
宮門外，馬車早已候著。車夫見顧偃開出來，連忙躬身掀起車簾。顧偃開卻沒有立刻上去，而是停下腳步，抬頭看了一眼宮門上的匾額。
「侯爺，夜深露重，當心身子。」石泉低聲提醒。
顧偃開收回目光，彎腰上了馬車。
車簾落下的瞬間，宮燈的光被隔絕在外。馬車碾過汴京的長街，車輪聲在夜色中顯得格外沉悶。街邊酒肆還未全關，隱約有人聲笑語傳來。
顧偃開靠在車壁上，閉目不語。
回到侯府，門房見侯爺回來，連忙迎上來：「侯爺回來了！小的這就去稟報侯夫人。」
「不必。」顧偃開徑直往裡走，腳步不停，「我去書房了。」
門房張了張嘴，想說什麼，又咽了回去，連忙小跑著去傳話。
書房裡點著燈，案上還攤著幾本未合上的兵書。顧偃開在案後坐下，吩咐石泉：「去，把二郎叫來。」
石泉一愣：「侯爺，這都什麼時辰了，二公子怕是已經歇下了，要不小的明日一早——」
「現在就去。」顧偃開抬起眼，目光沉沉地掃過去。
石泉渾身一凜，再不敢多言，躬身退下。
書房裡重新安靜下來。顧偃開端起桌上的茶盞，茶已經涼了。他抿了一口，眉頭微不可察地皺了一下，卻沒有放下，只是握著那隻冷透的茶盞。
約莫過了一盞茶的功夫，門外傳來一陣沉穩的腳步聲。
"父親，這麼晚了找我何事？"
顧廷燁大步跨進書房，衣襟微敞，身上還帶著幾分未散的酒氣。他一身玄色勁裝，襯得身量愈發挺拔，劍眉入鬢，星目含鋒，舉手投足間自有一股桀驁不馴的英氣。
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顧偃開抬眼看著他，喉頭微動，心中五味雜陳，一時竟不知從何說起。
顧廷燁見父親沉默不語，臉上的笑意便一點點斂了去。他立在門邊，目光不動聲色地將書房裡里外外掃了一遍。燈燭如常，擺設如常，看不出什麼異樣。他又暗自思忖片刻，近日自己並未惹出什麼禍端，這才緩步走近。
"父親今日這是怎麼了？臉色這般難看。"
他在椅上坐下，隨手拈起果碟里一枚果子，咬了一口，眉頭微皺，又吐了出來。"嘖，都蔫了。"他將果子丟回碟中，抬眼望向顧偃開，語氣里添了幾分試探，"可是宮裡出了什麼事？"
顧偃開避開他的目光，端起茶盞，又放下；放下，又端起。如此反反覆覆，連他自己都未曾察覺。
顧廷燁看在眼裡，越發覺得不對。他索性坐直了身子，收起了方才的散漫，正色道："父親，有話不妨直說。您這般模樣，倒叫我心裡發毛。"
顧偃開終於抬起頭來，目光落在兒子的臉上。那雙眼睛明亮而坦蕩，一如少年時模樣。他心中一陣酸澀，幾乎要說不出口。
路上他翻來覆去地想了好幾種鋪墊的法子，可當真到了這一刻，所有的彎彎繞繞全堵在了喉嚨里，半個字也吐不出來。
罷了。
他深吸一口氣，索性攤開了說。"我打算告老，出去遊歷。爵位……交給你三弟承繼。"
話音落下的瞬間，書房裡靜得只剩燈芯燃燒的細響，噼啪一聲，又一聲。
顧廷燁嘴裡的果子嚼了一半，便停住了。他盯著顧偃開看了許久，才慢慢將果子擱回碟中，聲音平靜得不像他自己："父親……您說什麼？"
顧偃開沒有重複，只是沉默地迎著他的目光。
顧廷燁忽然笑了一聲。那笑聲很輕，卻裹著幾分寒意。
"爵位也好，家業也好，我從來不曾放在眼裡。"他頓了頓，語氣依舊平穩，"可論資排輩，怎麼也該輪到我了。父親就這麼瞧不上我？連顧家的爵位，也不肯讓我碰一碰？"
他往椅背上一靠，翹起二郎腿，姿態懶散得很，眼底卻沒有半分笑意。
"這些年我在外頭拼死拼活，刀口上滾過來，在父親眼裡，我竟連三弟的一根手指頭都比不上？"
顧偃開心中一痛。
他原以為二郎會拍桌子、會摔東西、會大鬧一場。卻沒想到，他怒得這樣平靜。這份平靜，比拍案而起更叫他難受，心像被一把鈍刀，慢慢地割。
顧廷燁站起身，走到窗邊，背對著顧偃開。夜風從窗縫裡鑽進來，吹得案上兵書一頁頁翻動，嘩嘩作響。
"父親若是覺得我配不上做顧家人，配不上顧家的爵位，直說便是。"他的聲音低了下去，低到幾乎要被風聲吞沒。
顧偃開閉了閉眼。
這些年他雖對這個兒子嚴厲，動輒責罵，可那何嘗不是盼他成才？他心裡何嘗不疼這個孩子。
可官家的意思，他半個字也不能透露。二郎脾氣直，萬一鬧起來，走漏了風聲，官家會如何看待顧家？屆時怕是全族都要跟著遭殃。
他只能硬著頭皮，將早已備好的那套說辭，一個字一個字地搬了出來。
"你文武全才，又與太子交好，在軍中也有威望。將來太子登基，自有你的前程，何須在意區區一個爵位？"
顧廷燁沒有回頭，只冷冷丟下一句："所以父親的意思是，爵位給老三，前程我自己掙，兩不耽誤？"
"你三弟是個高不成低不就的，做不了什麼大事。"顧偃開頓了頓，聲音低了幾分，"有這個爵位守成，便是他的極限了。"
顧廷燁緩緩轉過身來，目光直直落在他身上。
顧偃開一怔。
顧廷燁盯著他的眼睛，一字一句，不急不緩："父親心裡，到底覺得我能做到什麼？"
書房裡靜了一瞬。顧偃開望著兒子的臉，恍惚間像是看見了多年前那個在演武場上揮刀的少年，滿身是傷，卻倔強地不肯認輸。他張了張嘴，聲音不自覺地放柔了。
"你是咱們家最出息的孩子。"他緩緩說道，"年少時雖頑劣了些，可大了也就懂事了。讀書中了舉，習武更是出類拔萃。你腦子活泛，心思縝密，今後若是沙場點兵，那些莽夫如何斗得過你？前途……自是一片光明。"
顧廷燁靜靜地聽著，臉上的冷意一點一點地淡了下去。
"所以，父親不是因為看不上我，才把爵位給三弟的。"
"自然不是。"顧偃開答得毫不猶豫。
顧廷燁忽然笑了。
他重新坐回椅中，從果碟里拈起另一枚果子，這回沒有嫌棄，咬了一口，慢慢嚼著。果肉入喉，他才輕聲道："父親既這麼說，我便信了。"
顧偃開懸著的心稍稍落了些。
"父親的思慮倒也有些道理。"顧廷燁拱了拱手，語氣近乎溫和，倒叫顧偃開有些不敢相信自己的耳朵。
"三弟自小跟在我屁股後頭跑，性子單純，也不愛習武，前路確實不好安排。這些年母親對我也是真心實意，用心照拂。雖說無論誰承爵，做兒子的都該孝敬母親，可我畢竟不是她親生，底下那些人少不得又要嚼舌根，說些難聽的話。"
他頓了頓，抬起頭來，目光坦坦蕩蕩地迎上顧偃開的視線。
"那就讓三弟繼承爵位吧。我當哥哥的，不跟弟弟爭這個。"
顧偃開愣住了。他本以為這番話會激怒二郎，至少也要爭辯幾句、拍幾下桌子。可二郎竟如此坦蕩，如此豁達。那一刻，顧偃開忽然覺得自己這些年一直小看了這個兒子。
顧偃開正沉浸於自家兒子兄友弟恭的溫情之中，心中那點欣慰尚未焐熱，便被顧廷燁的下一句話兜頭澆滅。
「自打母親進門，就對我貼心照顧，生怕我受了一點兒委屈，就算生母在世也就只能做到這樣了。在我心裡，早已視她為親母，就算是看在母親的份上，三弟襲爵我也是絕無二話的。」
顧偃開差點沒從椅子上蹦起來。小秦氏？真心好？
自己這個繼室從嫁進顧家的那一天起，就在處心積慮地算計著爵位。她表面上對二郎噓寒問暖，實則暗中使了多少絆子，顧偃開心裡跟明鏡似的。只是當初到底是自己對不起髮妻，因此這些年也不好明說什麼。
可二郎這個混帳東西，竟然覺得人家是真心對他好？
顧偃開氣得鬍子都在發抖，指著顧廷燁的鼻子罵道：「光長個子白長腦子的東西！」
顧廷燁被罵得莫名其妙，撓了撓頭，一臉無辜地看著他：「爹，我又說錯什麼了？」
「你說什麼了你還不知道？」顧偃開一拍桌子，茶盞都跳了起來，「她對你予取予求就是真心對你好？你腦子裡裝的是漿糊還是泔水？」
顧廷燁眨了眨眼，認真想了想，說：「我沒成親前母親時常給我燉湯，天冷了讓人給我送炭，我上次受傷，她連夜守在床邊沒合眼……反正是比父親您對我上心多了。」
顧偃開被他噎得說不出話來。
半晌，他才從牙縫裡擠出一句：「你……你這個蠢貨！」
顧廷燁不以為意地勾了勾唇角，語氣裡帶著幾分漫不經心的散漫：「爹，您每回都罵我蠢，可我也正兒八經考中了舉人不是？要不您換個詞兒，也好讓我長長見識？」
顧偃開被他這副沒心沒肺的樣子弄得有氣沒處發，胸口一陣發悶。
他望著眼前這個一臉憨直的兒子，腦海中不由自主地浮起宮裡那位的身影，太陽穴便突突地跳起來。
不行。宮裡巴不得侯府亂起來，若是侯府順順噹噹地把事平了，官家豈非還要另尋由頭？這些年他冷眼旁觀，小秦氏心裡打的什麼算盤，他看得一清二楚——爵位、前程，樁樁件件都圍著那把交椅轉。對二郎，她面上慈愛，骨子裡卻是捧殺，存心要將這孩子養得不成器。只是到底沒下過什麼真正的狠手，這一點，他心裡有數。
但出人意料的是，戲演久了，怕是她自己都沒發現，她也入了戲。那些虛情假意里，竟也摻進了幾分真切的母子情分。如今官家一道指示下來，爵位落在了老三頭上，她多年經營一夜成空，反倒沒了與二郎之間的隔閡。往後這一家子，或許當真能和和氣氣地過日子。
顧偃開收回目光，重新落在顧廷燁身上，仔仔細細地打量了一番。一個念頭，漸漸在心底成形。
"今日時辰不早了，先回去歇著吧。"他開口，語氣比平日緩和了許多。
顧廷燁轉頭望了望窗外，夜色已深，便也沒多留，只叮囑父親早些安歇，轉身回了屋。