第73章 趙懷遠上門
提親那日，天色尚在青灰與魚肚白之間徘徊，趙懷遠便已醒了。
他坐在床沿，目光沉沉地落在椅背上那身靛藍袍子上。他看了許久，仿佛那不是一件衣裳，而是一場必須傾盡所有鄭重去赴的儀式。起身淨面時，他的動作比平日慢了半拍，也細緻了三分。指尖觸到盆中涼水的剎那，他微微一顫，隨即深吸一口氣，將那份悸動穩穩壓下。
穿袍子時，他特意讓幫忙的婆子在身後多看了兩眼，確認襟口袖邊都服服帖帖，尋不出一絲褶皺。腰間系上那日官家賞的金帶，冰涼的金屬緊貼腰身，像一道無聲的提醒，勒住了他所有可能失態的慌亂。頭髮梳得一絲不苟，連鬢角都修剪得乾乾淨淨。他對著銅鏡照了照，鏡中人確實比平日精神了幾分，可眼底深處，卻壓著一層薄薄的、幾乎看不見的緊張，像一層將散未散的晨霧。
身後跟著媒人和兩個幫手，抬著幾擔聘禮從側門進了院子。紅綢扎得整整齊齊，一路過去，惹得幾個小丫鬟探頭探腦地看，竊竊私語聲像風裡的碎葉，輕輕飄過，又輕輕落下。趙懷遠走在最後，跨過門檻時，他的腳步微微頓了一下，像是把院外的風塵與過往都留在了外面，隨即，他穩穩地走了進去。
正廳里，盛紘和王大娘子已在主位坐定。
盛紘今日特意換了件墨綠錦袍，端坐在那裡，面前擱著茶盞和幾碟點心。茶煙裊裊升起，襯得他神色比平日溫和了許多。王大娘子坐在他左手邊，穿了一身暗紅團花褙子，頭髮梳得一絲不苟，端端正正地坐著。只是她的手卻不大安穩，不時去摸一下茶盞又放下，指腹在杯沿上反覆摩挲，比平日裡多了幾分侷促。她的目光落在門口，又迅速收回，仿佛怕被人看出心底那點端倪。
盛紘抬手虛扶了一下，語氣和緩：「起來吧，坐下說話。」
趙懷遠直起身，走到下首的椅子上坐了。他腰背挺直，兩手規規矩矩地搭在膝上，指尖卻微微蜷著，像是在極力克制著什麼。
媒人在旁邊行了禮，說了幾句吉利話，又讓人把聘禮單子呈上來。王大娘子接過來掃了一眼：綢緞布料、金銀首飾、幾壇好酒、一對活雁。數目算不上豐厚，但擺列得整整齊齊，每一樣都乾淨利索，連紅綢的結都打得一般大小。她看完單子，抬眼看了趙懷遠一眼。
他坐在那兒，目光不飄不閃，一雙手安安靜靜地搭在膝上，指節卻微微泛著白，像被寒風凍過的竹節。
她心裡先滿意了三分。這孩子緊張歸緊張，但不失體統，難得。
盛紘先開了口，寒暄了幾句，問了他殿前司的差事，又問最近在忙些什麼。趙懷遠一一答了，言談條理清楚，像平日裡在軍中回稟軍務一般嚴謹。說到殿前司時，他的目光在盛紘臉上停了一瞬，像是在斟酌什麼，最後還是照實說了：「前幾日有些不大不小的波折，不過已經過去了。」
他說「過去了」三個字時，語氣輕得像一片落葉，可眼底卻掠過一絲極淡的倦意，像是剛熬過一場無聲的夜戰。盛紘點了點頭，也沒追問，只端起茶盞抿了一口，茶煙遮住了他眼底的審視。
寒暄了一陣，趙懷遠從懷裡掏出一隻扁平的木匣子來。
匣子不大，黑漆面的，邊角被磨得有些發亮，一看就是貼身放了很久的，連漆色都沁進了木紋里。他雙手捧著遞到盛紘面前，動作慢得像在捧著一捧易碎的月光：「伯父，這個，請伯父過目。」
盛紘接過來打開匣蓋，目光微微一凝。裡面整整齊齊碼著一沓銀票，面額有大有小，疊得平整妥帖。他抬起頭看向趙懷遠，沒說話，等他開口。
趙懷遠坐直了身子，兩隻手重新搭回膝上，指節這回握得更緊了些，指甲幾乎要嵌進掌心：「伯父，這些是我從朔州回來之後的俸祿和賞銀，加上這些年存下來的積蓄，都在這兒了。」
他說到這裡停了一下，喉結滾了滾，才繼續道：「晚輩知道如蘭是盛家金尊玉貴養大的姑娘，跟著我不能委屈了她。我想請伯父伯母轉告如蘭，讓她自己挑一處合心意的宅子，不論大小、不論地段，只要她喜歡就好。往後，那宅子就是我們的家了。」
他說「我們的家」三個字時，聲音穩得很，像一塊沉在水底的石頭。可握在膝上的指節已經白得沒有血色了，連手背上的青筋都微微凸起，像是用盡了全身力氣，才撐住這份平靜。
盛紘沉默了幾息，看著對面這個年輕人。趙懷遠坐得筆直，目光直直地望著自己，眼底乾乾淨淨的，沒有討好，沒有算計，只有一種近乎笨拙的認真。認真得像朔州城外的雪，落得無聲，卻壓得整片大地都靜了。
他把匣子合上，放在手邊的小几上，點了點頭：「你有這份心，比什麼都強。」
王大娘子在旁邊端著茶盞，聽到這裡，忽然低下了頭，借著抿茶的動作掩飾了一下。茶盞邊緣在她唇上留下一個淺淺的印子。她再抬起頭時，臉上已經帶了笑，聲音也比方才軟了幾分，像春水化冰：「懷遠啊，你平日一個人住，吃食怎麼解決的？那屋子住著還習慣嗎？」
趙懷遠被問得愣了一瞬，像是沒料到她會問這個，隨即答道：「住習慣了，地方不大，一個人夠用。已經打算退了，等宅子定下來就搬過去。」
「那就好。」王大娘子點了點頭，又問了幾句平日吃食、衣裳、來往之類的話。趙懷遠一一答了。她問得細，從「冬天炭夠不夠燒」問到「換洗衣裳是自己洗還是送去鋪子裡」。趙懷遠答到「衣裳送去鋪子裡洗」時，王大娘子眉頭輕輕皺了一下，但很快又鬆開了，笑了一聲說：「以後有人給你打理了，不必再送鋪子。」
趙懷遠耳根微微熱了一下，低低應了一聲「是」，聲音輕得像怕驚了什麼。
【記住本站域名 TW 看書網超便捷，𝚜𝚑𝚞.𝚝𝚠隨時看 】
盛紘在旁邊聽著，等王大娘子問完了，他端起茶盞喝了一口，語氣比方才和緩了許多，像老樹抽了新芽：「懷遠，你雖沒有長輩在跟前了，但既然你要娶如蘭，往後我們就是你的長輩。以後有什麼事，你儘管來找我和大娘子商量，咱們都是一家子的親人，最是要守望相助。」
趙懷遠聽了這話，喉頭動了一下，像是有什麼東西堵在那裡，又慢慢化開。他站起來，又朝盛紘和王大娘子拱了拱手，動作比進門時更鄭重：「是。晚輩記下了。」
後院那邊，如蘭在屋裡早就坐不住了。
她先是坐在窗邊繡花，繡了兩針又放下，針尖在布上戳出一個小小的洞，像她心裡那個怎麼也填不滿的窟窿。起身走到門口探頭往外看，又覺得不妥，退回來坐到桌邊揪帕子，帕子上的流蘇被她揪得有些散了。錦兒一趟一趟往前頭跑，回來把消息一句一句地遞給她，像往她心裡投石子，一圈圈盪開。
說到「聘禮抬進來了，紅綢扎得可齊整了」的時候，如蘭嘴角微微翹了一下，像被風吹起的花瓣。說到「趙將軍進門先給老爺大娘子行了大禮」的時候，她耳朵豎了起來，連呼吸都輕了。
說到「趙將軍掏了一隻匣子，說是全部積蓄都拿出來了，讓五姑娘自己挑宅子」的時候，如蘭手裡的帕子揪成了一團，指節都泛了白。
「他自己說的？讓……讓我挑宅子？」如蘭聲音有點悶，像被棉花堵住了喉嚨。
錦兒點頭如搗蒜：「可不是嘛！趙將軍親口說的，說什麼『只要她喜歡就好，往後那宅子就是我們的家』。」她學著趙懷遠的語氣說了後半句，自己先忍不住笑了起來，眼睛彎成了月牙，「五姑娘你聽見了沒？『我們的家』！」
如蘭的臉騰地紅了，從耳根一直燒到脖頸，像被晚霞浸透的雲。她低頭去揪帕子上的線頭，揪了半天才嘟囔了一句：「他……他哪來那麼多銀子。賞銀不是才剛發沒多久嗎。」
錦兒湊過來壓低聲音，語氣裡帶著點心疼：「趙將軍說了，是俸祿賞銀加上這些年存下來的積蓄，全擱裡頭了。一點沒留。趙將軍出身不好，攢這些得多不容易。」她說著語氣也軟了下來，像怕驚了什麼，「他這是把家底都搬出來了。」
如蘭聽了這句話，揪線頭的手指忽然停了。
她沉默了好一會兒。窗外有風過來，吹得帘子輕輕晃，像誰在門外欲言又止。她才開口，聲音比方才低了許多，像從心底最深處撈出來的：「他這個人……怎麼什麼都往外掏。」
說完這話，她站起來走到窗前，背對著錦兒站著。窗外那株海棠的葉子沙沙地響，遮住了她臉上那一瞬間的表情。陽光透過葉隙落在她肩上，斑斑駁駁，像碎了的時光。
過了一會兒她轉回來，嘴角壓著一點翹起來的弧度，嘴上卻硬著：「就知道亂花錢。也不知道給自己留點。」
錦兒笑嘻嘻地沒拆穿她，只把帕子從她手裡輕輕抽出來，重新理了理流蘇。
前頭送走了趙懷遠之後，王大娘子沒回自己院子，徑直去了老太太的壽安堂。
老太太靠在榻上，手裡捻著一串沉香木佛珠，珠子碰撞的聲音輕得像嘆息。她聽王大娘子把方才的情形一五一十地說了一遍。說到聘禮的數目時，王大娘子語氣如常；說到趙懷遠那隻木匣子裡的銀票時，王大娘子的聲音低了半度，像怕驚了匣子裡的月光；說到「讓如蘭自己挑宅子」那句時，她頓了一下才接上，仿佛那幾個字有千斤重。
老太太手裡的佛珠停了停，目光落在窗外。那裡有一株老梅，枝幹虬曲，像歲月刻下的皺紋。
「那孩子，」老太太慢慢開口，語氣裡帶著幾分感慨，像老酒開壇，「是個實在人。聘禮說實話，比不上華蘭姑爺當初的排場，更比不上你們給柏哥兒備的體面。但他那匣子裡頭的東西，那是他全部的家當。一個沒爹沒娘的孩子，赤手空拳走到今天這一步，能攢出這些來，已經把心都掏出來了。」
王大娘子坐在榻邊的繡墩上，低著頭聽完了才開口：「老太太說的是。我也是這麼想的。」她抬起眼來看著老太太，聲音比方才低了幾分，「我想著，他們買了宅子之後，裡頭家什擺設總是要添的。我手頭還有些體己銀子，想給如蘭添上一些，讓他們挑個大些的宅子，住著寬敞，將來……總是要長住的。」
老太太看了她一眼，嘴角浮出一絲笑意來，像老樹開花，不張揚，卻暖。她把手裡的佛珠擱在榻邊的小几上，珠子滾了半圈，停住了：「你倒是捨得？」
王大娘子抿了抿嘴，眼底有光閃了閃，像湖面上的碎銀：「自己閨女，有什麼捨不得的。柏哥兒成親是大事，如蘭嫁人也是大事。手心手背都是肉，我也不能厚此薄彼。」
老太太點了點頭，沒說好也沒說不好，端起茶盞抿了一口，慢慢放了回去。茶盞落在小几上，發出一聲輕響：「你看著辦就是。不過別讓他們知道是你添的，就說是當初給如蘭備好的嫁妝里的一筆，早就存著的。」她看了王大娘子一眼，目光溫和得像曬過太陽的棉布，「那孩子臉皮薄，知道了該不自在。」
王大娘子應了是，把這話牢牢記下了，像把一顆種子埋進心裡。
兩人又說了一會兒閒話，王大娘子便起身告退了。走到門口的時候，老太太在身後慢悠悠地說了一句，聲音輕得像風，卻字字落在心上：「柏哥兒娶進門的是書香門第的大家閨秀，如蘭嫁的是實心實意的少年將軍。各有各的福氣，誰也不比誰差。」
王大娘子腳步頓了一下，回頭看了老太太一眼，眼底微微潮了潮，像被雨打濕的花瓣。她笑了一聲，聲音輕得像嘆息：「老太太說的是。」
門外的日頭正暖融融地照著。院子裡的海棠花落了大半，嫩綠的葉子在風裡嘩啦啦地響著，像無數隻手在輕輕鼓掌。王大娘子在廊下站了片刻，抬頭看了一眼天。天藍得像洗過，雲薄得像紗。
她深吸了一口氣，把那股酸澀壓下去，才抬步往自己的院子走了。
他坐在床沿，目光沉沉地落在椅背上那身靛藍袍子上。他看了許久，仿佛那不是一件衣裳，而是一場必須傾盡所有鄭重去赴的儀式。起身淨面時，他的動作比平日慢了半拍，也細緻了三分。指尖觸到盆中涼水的剎那，他微微一顫，隨即深吸一口氣，將那份悸動穩穩壓下。
穿袍子時，他特意讓幫忙的婆子在身後多看了兩眼，確認襟口袖邊都服服帖帖，尋不出一絲褶皺。腰間系上那日官家賞的金帶，冰涼的金屬緊貼腰身，像一道無聲的提醒，勒住了他所有可能失態的慌亂。頭髮梳得一絲不苟，連鬢角都修剪得乾乾淨淨。他對著銅鏡照了照，鏡中人確實比平日精神了幾分，可眼底深處，卻壓著一層薄薄的、幾乎看不見的緊張，像一層將散未散的晨霧。
身後跟著媒人和兩個幫手，抬著幾擔聘禮從側門進了院子。紅綢扎得整整齊齊，一路過去，惹得幾個小丫鬟探頭探腦地看，竊竊私語聲像風裡的碎葉，輕輕飄過，又輕輕落下。趙懷遠走在最後，跨過門檻時，他的腳步微微頓了一下，像是把院外的風塵與過往都留在了外面，隨即，他穩穩地走了進去。
正廳里，盛紘和王大娘子已在主位坐定。
盛紘今日特意換了件墨綠錦袍，端坐在那裡，面前擱著茶盞和幾碟點心。茶煙裊裊升起，襯得他神色比平日溫和了許多。王大娘子坐在他左手邊，穿了一身暗紅團花褙子，頭髮梳得一絲不苟，端端正正地坐著。只是她的手卻不大安穩，不時去摸一下茶盞又放下，指腹在杯沿上反覆摩挲，比平日裡多了幾分侷促。她的目光落在門口，又迅速收回，仿佛怕被人看出心底那點端倪。
盛紘抬手虛扶了一下，語氣和緩：「起來吧，坐下說話。」
趙懷遠直起身，走到下首的椅子上坐了。他腰背挺直，兩手規規矩矩地搭在膝上，指尖卻微微蜷著，像是在極力克制著什麼。
媒人在旁邊行了禮，說了幾句吉利話，又讓人把聘禮單子呈上來。王大娘子接過來掃了一眼：綢緞布料、金銀首飾、幾壇好酒、一對活雁。數目算不上豐厚，但擺列得整整齊齊，每一樣都乾淨利索，連紅綢的結都打得一般大小。她看完單子，抬眼看了趙懷遠一眼。
他坐在那兒，目光不飄不閃，一雙手安安靜靜地搭在膝上，指節卻微微泛著白，像被寒風凍過的竹節。
她心裡先滿意了三分。這孩子緊張歸緊張，但不失體統，難得。
盛紘先開了口，寒暄了幾句，問了他殿前司的差事，又問最近在忙些什麼。趙懷遠一一答了，言談條理清楚，像平日裡在軍中回稟軍務一般嚴謹。說到殿前司時，他的目光在盛紘臉上停了一瞬，像是在斟酌什麼，最後還是照實說了：「前幾日有些不大不小的波折，不過已經過去了。」
他說「過去了」三個字時，語氣輕得像一片落葉，可眼底卻掠過一絲極淡的倦意，像是剛熬過一場無聲的夜戰。盛紘點了點頭，也沒追問，只端起茶盞抿了一口，茶煙遮住了他眼底的審視。
寒暄了一陣，趙懷遠從懷裡掏出一隻扁平的木匣子來。
匣子不大，黑漆面的，邊角被磨得有些發亮，一看就是貼身放了很久的，連漆色都沁進了木紋里。他雙手捧著遞到盛紘面前，動作慢得像在捧著一捧易碎的月光：「伯父，這個，請伯父過目。」
盛紘接過來打開匣蓋，目光微微一凝。裡面整整齊齊碼著一沓銀票，面額有大有小，疊得平整妥帖。他抬起頭看向趙懷遠，沒說話，等他開口。
趙懷遠坐直了身子，兩隻手重新搭回膝上，指節這回握得更緊了些，指甲幾乎要嵌進掌心：「伯父，這些是我從朔州回來之後的俸祿和賞銀，加上這些年存下來的積蓄，都在這兒了。」
他說到這裡停了一下，喉結滾了滾，才繼續道：「晚輩知道如蘭是盛家金尊玉貴養大的姑娘，跟著我不能委屈了她。我想請伯父伯母轉告如蘭，讓她自己挑一處合心意的宅子，不論大小、不論地段，只要她喜歡就好。往後，那宅子就是我們的家了。」
他說「我們的家」三個字時，聲音穩得很，像一塊沉在水底的石頭。可握在膝上的指節已經白得沒有血色了，連手背上的青筋都微微凸起，像是用盡了全身力氣，才撐住這份平靜。
盛紘沉默了幾息，看著對面這個年輕人。趙懷遠坐得筆直，目光直直地望著自己，眼底乾乾淨淨的，沒有討好，沒有算計，只有一種近乎笨拙的認真。認真得像朔州城外的雪，落得無聲，卻壓得整片大地都靜了。
他把匣子合上，放在手邊的小几上，點了點頭：「你有這份心，比什麼都強。」
王大娘子在旁邊端著茶盞，聽到這裡，忽然低下了頭，借著抿茶的動作掩飾了一下。茶盞邊緣在她唇上留下一個淺淺的印子。她再抬起頭時，臉上已經帶了笑，聲音也比方才軟了幾分，像春水化冰：「懷遠啊，你平日一個人住，吃食怎麼解決的？那屋子住著還習慣嗎？」
趙懷遠被問得愣了一瞬，像是沒料到她會問這個，隨即答道：「住習慣了，地方不大，一個人夠用。已經打算退了，等宅子定下來就搬過去。」
「那就好。」王大娘子點了點頭，又問了幾句平日吃食、衣裳、來往之類的話。趙懷遠一一答了。她問得細，從「冬天炭夠不夠燒」問到「換洗衣裳是自己洗還是送去鋪子裡」。趙懷遠答到「衣裳送去鋪子裡洗」時，王大娘子眉頭輕輕皺了一下，但很快又鬆開了，笑了一聲說：「以後有人給你打理了，不必再送鋪子。」
趙懷遠耳根微微熱了一下，低低應了一聲「是」，聲音輕得像怕驚了什麼。
【記住本站域名 TW 看書網超便捷，𝚜𝚑𝚞.𝚝𝚠隨時看 】
盛紘在旁邊聽著，等王大娘子問完了，他端起茶盞喝了一口，語氣比方才和緩了許多，像老樹抽了新芽：「懷遠，你雖沒有長輩在跟前了，但既然你要娶如蘭，往後我們就是你的長輩。以後有什麼事，你儘管來找我和大娘子商量，咱們都是一家子的親人，最是要守望相助。」
趙懷遠聽了這話，喉頭動了一下，像是有什麼東西堵在那裡，又慢慢化開。他站起來，又朝盛紘和王大娘子拱了拱手，動作比進門時更鄭重：「是。晚輩記下了。」
後院那邊，如蘭在屋裡早就坐不住了。
她先是坐在窗邊繡花，繡了兩針又放下，針尖在布上戳出一個小小的洞，像她心裡那個怎麼也填不滿的窟窿。起身走到門口探頭往外看，又覺得不妥，退回來坐到桌邊揪帕子，帕子上的流蘇被她揪得有些散了。錦兒一趟一趟往前頭跑，回來把消息一句一句地遞給她，像往她心裡投石子，一圈圈盪開。
說到「聘禮抬進來了，紅綢扎得可齊整了」的時候，如蘭嘴角微微翹了一下，像被風吹起的花瓣。說到「趙將軍進門先給老爺大娘子行了大禮」的時候，她耳朵豎了起來，連呼吸都輕了。
說到「趙將軍掏了一隻匣子，說是全部積蓄都拿出來了，讓五姑娘自己挑宅子」的時候，如蘭手裡的帕子揪成了一團，指節都泛了白。
「他自己說的？讓……讓我挑宅子？」如蘭聲音有點悶，像被棉花堵住了喉嚨。
錦兒點頭如搗蒜：「可不是嘛！趙將軍親口說的，說什麼『只要她喜歡就好，往後那宅子就是我們的家』。」她學著趙懷遠的語氣說了後半句，自己先忍不住笑了起來，眼睛彎成了月牙，「五姑娘你聽見了沒？『我們的家』！」
如蘭的臉騰地紅了，從耳根一直燒到脖頸，像被晚霞浸透的雲。她低頭去揪帕子上的線頭，揪了半天才嘟囔了一句：「他……他哪來那麼多銀子。賞銀不是才剛發沒多久嗎。」
錦兒湊過來壓低聲音，語氣裡帶著點心疼：「趙將軍說了，是俸祿賞銀加上這些年存下來的積蓄，全擱裡頭了。一點沒留。趙將軍出身不好，攢這些得多不容易。」她說著語氣也軟了下來，像怕驚了什麼，「他這是把家底都搬出來了。」
如蘭聽了這句話，揪線頭的手指忽然停了。
她沉默了好一會兒。窗外有風過來，吹得帘子輕輕晃，像誰在門外欲言又止。她才開口，聲音比方才低了許多，像從心底最深處撈出來的：「他這個人……怎麼什麼都往外掏。」
說完這話，她站起來走到窗前，背對著錦兒站著。窗外那株海棠的葉子沙沙地響，遮住了她臉上那一瞬間的表情。陽光透過葉隙落在她肩上，斑斑駁駁，像碎了的時光。
過了一會兒她轉回來，嘴角壓著一點翹起來的弧度，嘴上卻硬著：「就知道亂花錢。也不知道給自己留點。」
錦兒笑嘻嘻地沒拆穿她，只把帕子從她手裡輕輕抽出來，重新理了理流蘇。
前頭送走了趙懷遠之後，王大娘子沒回自己院子，徑直去了老太太的壽安堂。
老太太靠在榻上，手裡捻著一串沉香木佛珠，珠子碰撞的聲音輕得像嘆息。她聽王大娘子把方才的情形一五一十地說了一遍。說到聘禮的數目時，王大娘子語氣如常；說到趙懷遠那隻木匣子裡的銀票時，王大娘子的聲音低了半度，像怕驚了匣子裡的月光；說到「讓如蘭自己挑宅子」那句時，她頓了一下才接上，仿佛那幾個字有千斤重。
老太太手裡的佛珠停了停，目光落在窗外。那裡有一株老梅，枝幹虬曲，像歲月刻下的皺紋。
「那孩子，」老太太慢慢開口，語氣裡帶著幾分感慨，像老酒開壇，「是個實在人。聘禮說實話，比不上華蘭姑爺當初的排場，更比不上你們給柏哥兒備的體面。但他那匣子裡頭的東西，那是他全部的家當。一個沒爹沒娘的孩子，赤手空拳走到今天這一步，能攢出這些來，已經把心都掏出來了。」
王大娘子坐在榻邊的繡墩上，低著頭聽完了才開口：「老太太說的是。我也是這麼想的。」她抬起眼來看著老太太，聲音比方才低了幾分，「我想著，他們買了宅子之後，裡頭家什擺設總是要添的。我手頭還有些體己銀子，想給如蘭添上一些，讓他們挑個大些的宅子，住著寬敞，將來……總是要長住的。」
老太太看了她一眼，嘴角浮出一絲笑意來，像老樹開花，不張揚，卻暖。她把手裡的佛珠擱在榻邊的小几上，珠子滾了半圈，停住了：「你倒是捨得？」
王大娘子抿了抿嘴，眼底有光閃了閃，像湖面上的碎銀：「自己閨女，有什麼捨不得的。柏哥兒成親是大事，如蘭嫁人也是大事。手心手背都是肉，我也不能厚此薄彼。」
老太太點了點頭，沒說好也沒說不好，端起茶盞抿了一口，慢慢放了回去。茶盞落在小几上，發出一聲輕響：「你看著辦就是。不過別讓他們知道是你添的，就說是當初給如蘭備好的嫁妝里的一筆，早就存著的。」她看了王大娘子一眼，目光溫和得像曬過太陽的棉布，「那孩子臉皮薄，知道了該不自在。」
王大娘子應了是，把這話牢牢記下了，像把一顆種子埋進心裡。
兩人又說了一會兒閒話，王大娘子便起身告退了。走到門口的時候，老太太在身後慢悠悠地說了一句，聲音輕得像風，卻字字落在心上：「柏哥兒娶進門的是書香門第的大家閨秀，如蘭嫁的是實心實意的少年將軍。各有各的福氣，誰也不比誰差。」
王大娘子腳步頓了一下，回頭看了老太太一眼，眼底微微潮了潮，像被雨打濕的花瓣。她笑了一聲，聲音輕得像嘆息：「老太太說的是。」
門外的日頭正暖融融地照著。院子裡的海棠花落了大半，嫩綠的葉子在風裡嘩啦啦地響著，像無數隻手在輕輕鼓掌。王大娘子在廊下站了片刻，抬頭看了一眼天。天藍得像洗過，雲薄得像紗。
她深吸了一口氣，把那股酸澀壓下去，才抬步往自己的院子走了。