第72章 撐腰
天色剛蒙蒙亮，殿前司的校場上便已是一片肅殺之氣。黃土被連日的馬蹄踩得瓷實，又在微涼的晨風中揚起一層薄薄的浮塵，空氣里瀰漫著馬汗、鐵鏽與陳年塵土混合的腥氣。幾面褪色的旌旗在旗杆上懶洋洋地垂著，偶爾被風掀起來一角，又無力地落回去。
顧廷燁到殿前司的時候，日頭剛升到營房頂上，將這片寬闊的校場烤出了一層淡淡的白氣。五匹快馬如離弦之箭，從營門長驅直入。馬蹄踏在瓷實的土地上，濺起半尺高的塵土，驚得馬廄里的戰馬不安地打了個響鼻，連帶著整個營區的空氣都仿佛凝固了一瞬。守門的哨兵遠遠認出那面旗幟，連攔都不敢攔，連滾帶爬地往裡跑去通報。校場上正在操練的士兵紛紛停了動作，長槍杵在地上，目光齊刷刷地望過來，連大氣都不敢喘。方才還此起彼伏的呼喝聲戛然而止，整個校場像被人掐住了喉嚨。
石頭策馬緊跟在顧廷燁身後，壓低聲音道：「公子，咱們這麼高調，會不會太扎眼了？」
顧廷燁頭也沒回，聲音不咸不淡：「就是要扎眼。不扎眼怎麼讓人知道？」
石頭聞言便不再多嘴，一揮手讓身後幾個親兵散開兩側，馬蹄整齊地踏在校場上，咚咚咚的，像擂鼓。沿途碰見的士兵自動往兩邊讓，沒人敢擋在前頭，也沒人敢正眼跟顧廷燁對上。他周身散發出的那股子從屍山血海里滾出來的煞氣，比這暮春的風還要冷上幾分，壓得人胸口發悶。有個新兵躲閃不及擋了道，旁邊的老兵一把將他拽到身後，壓低嗓子罵了句「你不要命了」，新兵連頭都不敢抬，縮著肩膀退進了隊列里。
趙懷遠從營房裡出來的時候，顧廷燁已經走到跟前了。兩人隔著三步的距離站定，顧廷燁的目光在他臉上停了一瞬，顴骨下方那片青已經褪了大半，只留下極淺的一層黃印子，不湊近了根本看不見。但顧廷燁看見了。他眼底閃過一絲不易察覺的陰鷙，面上卻沒什麼表情，只是那垂在身側的手指微微蜷縮了一下，又迅速鬆開。
顧廷燁沒回走上前伸手在他肩上重重拍了一下，力道不輕不重，拍得趙懷遠肩膀微微一沉：「懷遠，我今天特意來找你的。走，進去說話。」
「就在這兒說吧。」趙懷遠聲音沉沉，「屋裡悶。」
顧廷燁看了他一眼，笑了一聲：「嫌悶？你倒是跟以前一樣，在哪兒都待不住屋子。」他沒進營房，就在外頭站住了。周圍已經圍了一圈人，有明目張胆看的，也有假裝擦兵器、擦馬鞍豎著耳朵聽的。顧廷燁聲音不大，但校場上安靜得過分，他說的每一個字都清清楚楚地傳了出去，像石子投入水面，一圈一圈地盪開。
「朔州那一仗，」顧廷燁語氣隨意，像是在拉家常，目光卻若有似無地掃過人群後方，在那幾個熟悉的面孔上各停了一瞬，「要不是你替我擋了那支冷箭，我今天也站不到這兒。」
趙懷遠站在他對面，眼皮抬了一下。他知道顧廷燁是故意的，這些話是說給旁邊那些人聽的。他沒接話，只垂著眼站著，身姿挺拔如松，雙手垂在身側，指節微微發白。
「朔州城下那三天三夜，咱們背靠著背殺出來的。」顧廷燁繼續說，目光掃過周圍那些震驚的面孔，聲音沉了幾分，帶著不容置疑的篤定，「城外那一箭擦著我後頸過去的，你拿肩膀替我擋了，血流了半條袖子，你吭都沒吭一聲，拔了箭接著沖。後來在賀州追擊的時候，我又替你擋了一刀，扯平了。」他頓了頓，「不過你還欠我一頓酒，今日正好補上。」
趙懷遠嘴角動了一下，垂著的眼睫微微顫了顫，調侃道：「顧將軍的酒，末將不敢欠。」
「那你回頭請回來就是了。」顧廷燁笑了一聲，又伸手拍了他肩膀一下，這回比方才輕了些，帶著幾分只有他們二人才懂的默契，「我看你最近忙得很，我不來這邊你也不來找我，我就只好自己過來了。」
「軍務繁雜，實在抽不開身。」趙懷遠答得規矩。
顧廷燁看了他一眼，目光裡帶著點促狹：「軍務繁雜？還是別的事繁雜？」他聲音壓低了半寸，只有趙懷遠聽得見，「我聽說如蘭昨兒給你送好吃的了，你也不給我分點。」
趙懷遠耳根微不可查地熱了一下，但仍板著臉：「顧將軍消息倒是靈通。」
「那是自然。」顧廷燁直起身，恢復了方才的聲量，像是在說給所有人聽，「你的事我什麼時候不放在心上？」
旁邊圍觀的士兵開始交頭接耳，嗡嗡的議論聲此起彼伏。有人小聲說「原來趙指揮使跟顧將軍是過命的交情」，邊上立刻有人接話「那當然了，要不顧將軍能親自來？你瞧瞧他方才拍趙指揮使那兩下，那是真兄弟才有的架勢。」也有人壓著嗓子嘀咕：「趙指揮使在朔州立了那麼大的功，果然不是靠運氣的，背後有顧將軍撐著，誰敢動他？」另一個老兵模樣的摸了摸下巴，意味深長地接了一句：「我聽說前幾日有人在校場上跟趙指揮使動了手，看來今日這是來算帳的。」旁邊幾人聞言都縮了縮脖子，目光不自覺地往人群後頭瞟。
錢鋒站在人群後面，臉色已經不大好看了，嘴角繃成一條線，雙手握拳又鬆開，反覆了好幾次，手心裡的汗把指縫都浸濕了。他身後的兩個跟班互相遞了個眼神，悄悄往後退了半步，其中一個壓著嗓子說：「鋒哥，要不咱們先撤吧，這架勢不太對。」錢鋒咬著牙低聲回了一句：「撤什麼撤？這時候走了不是更顯得心虛？」另一個跟班小聲嘟囔：「可顧將軍那眼神……我有點害怕。」錢鋒沒再說話，喉結上下滾了滾，額角已經滲出了一層細密的汗珠。
顧廷燁像是剛想起來什麼事，目光漫不經心地掃過人群，語氣淡淡的：「對了，我聽說你們殿前司有個騎射好的，姓錢？叫出來讓我瞧瞧。」
校場上安靜了兩息。眾人目光不約而同地往錢鋒的方向看過去。錢鋒後脊樑一僵，像被人兜頭澆了一盆冷水，從頭涼到腳。他被晾在那兒幾息，周圍的人自動往兩邊退了一步，把他孤零零地亮了出來。他硬著頭皮撥開人群走上前，拱手行禮時手指都在抖：「末將錢鋒，見過顧將軍。」
顧廷燁看了他一眼，那目光不冷不熱，像是在看一件無關緊要的東西：「聽說你騎射功夫不錯，也曾立過功？」
錢鋒腰彎得更低了：「末將……末將不敢當。」
「不敢當？」顧廷燁嘴角勾了一下，「那就露一手讓我看看，是真不敢當還是假不敢當。」他說著朝遠處的靶子抬了抬下巴。
錢鋒額頭上的汗已經滲出來了，鬢角濕了一片。他轉身去牽馬取弓，手指扣著弓弦的時候微微發顫，平日裡的張揚跋扈一掃而空。他翻身上馬，策馬跑了一圈，搭箭射出去。由於太緊張手抖，箭簇釘在靶子外環，離靶心差了一大截。校場上有人倒吸一口涼氣，又趕緊捂住了嘴，但這細微的聲響還是清清楚楚地傳了出來。錢鋒握弓的手抖得更厲害了，第二箭脫了靶，連靶邊都沒蹭著，斜斜地扎進了後頭的土牆裡，箭尾還在嗡嗡地顫。
校場上安靜得落針可聞。連風吹旗角的聲音都顯得格外刺耳。
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顧廷燁站在原地看了兩箭，沒動，也沒說話，過了好幾息才彎了一下嘴角，語氣涼薄得像是冰面上刮過的一層風：「聽說你騎射很好，今日一看——」他頓了一下，像是在斟酌措辭，又像是在給錢鋒留最後一點體面，「也就是個尋常人。」
「尋常人」三個字語氣平平的，沒有刻意拔高也沒有帶笑，正因如此，比嘲諷更讓人難堪。錢鋒臉漲得通紅，從耳根一直蔓延到脖頸，攥著弓站在靶前，半個字都說不出來，胸膛劇烈起伏著，像是被人當眾扇了一耳光。
顧廷燁又看了他一眼，聲音不高不低地補了一句：「立過功的人我見多了。有功是好事，但功不是拿來欺負同僚的。你說是不是，錢校尉？」
錢鋒嘴唇哆嗦了兩下，終於擠出三個字來：「……是，將軍。」
顧廷燁沒再多看他一眼，轉過身跟趙懷遠說了句「我走了」，便朝馬匹走去。趙懷遠跟在他身側，送到馬旁。周圍的人都散了，沒人敢湊近，但所有人的餘光都追著那兩個人的背影，心裡各自翻著不同的念頭。
顧廷燁翻身上馬，低頭看了趙懷遠一眼，聲音比方才低了許多，只有兩個人能聽見：「以後有事直接來找我。別自己一個人撐著。」
趙懷遠仰頭看著馬上的人，沉默了一瞬。晨光從顧廷燁身後打過來，將他玄色的輪廓鍍了一層淡金。趙懷遠喉頭動了動，拱了拱手：「多謝。」
「謝什麼。」顧廷燁撥轉馬頭，走了兩步又停下來，側過臉低聲說:「提親的事，準備好了？」
趙懷遠一愣。他提親的日期只跟如蘭說過。他看著顧廷燁那張沒什麼表情的臉，很快反應過來。大概是明蘭那邊傳了話，顧廷燁心裡門兒清。他彎了一下嘴角：「準備好了。」
「那就好。」顧廷燁點了點頭，「提親的時候若有什麼需要幫忙的，你開口就是。別跟我客氣。」
趙懷遠笑了笑：「顧將軍今日已經幫了夠多了。」
「這才哪兒到哪兒。」顧廷燁一夾馬腹，馬蹄嗒嗒地出了營門，走了兩步又回頭補了一句，「對了，你要是真請我喝酒，別拿營里那摻水的糊弄我，我知道哪兒有好酒。」
趙懷遠失笑，拱了拱手：「一定。」
顧廷燁這才徹底走了，玄色的背影在暮春的日光里漸漸遠了，最後化作一個小黑點，消失在官道盡頭。
校場上的人這才慢慢回過神來。有人長長地吐出一口氣，有人低聲跟旁邊的人說著什麼，目光不約而同地往趙懷遠身上落。趙懷遠站在原地看著營門口的方向，站了一會兒才轉身往回走，臉上的表情還是和往常一樣淡淡的，但腳步比方才輕了些，脊背挺得也更直了些。
錢鋒還站在原地，攥著那張弓，指節泛白，弓弦勒得指腹都凹進去一道印子。他身後的跟班已經走了兩個，剩下一個站在三步之外，進也不是退也不是。錢鋒把弓往地上一摔，弓弦彈在黃土上發出一聲悶響，他咬著牙低低罵了一句：「姓趙的，好手段。」然後轉身走了，腳步又重又快。剩下那個跟班看了看地上的弓，又看了看錢鋒的背影，猶豫了一下，彎腰把弓撿起來，小跑著追了上去。
消息傳回盛府的時候已是午後。
錦兒從外頭聽來的，一路小跑回府，氣都沒喘勻就去找如蘭。她連說帶比劃地講了一遍：「石頭說顧二公子當著所有人的面，讓那個姓錢的校尉射箭，那姓錢的平日吹得厲害，結果被嚇壞了兩箭都沒射中靶心，頭一箭偏了，第二箭直接脫靶，扎進牆裡去了！」錦兒說到這裡自己都忍不住笑了一聲，「顧二公子就站在那兒看，看完說了一句『也就是個尋常人』。五姑娘你是沒聽見，我聽著石頭轉述繪聲繪色的都覺得解氣！」
如蘭坐在窗邊，手裡捏著那把沒繡完的團扇，扇面上那隻蝴蝶才繡了一半翅膀。她聽完之後長長地舒了一口氣，靠在椅背上，手指鬆開了攥了許久的扇柄，指腹上印著幾道淺淺的紅痕。
「錦兒，」她開口，聲音裡帶著一點不易察覺的顫，「那姓錢的……以後還敢欺負他嗎？」
錦兒拍著胸脯：「五姑娘你就放心好了！顧二公子在營里當著那麼多人的面，說趙指揮使是他過命的兄弟，誰還敢動趙指揮使一根手指頭？那不是明擺著跟顧家過不去嗎？就算有人心裡不服，面上也得規規矩矩的，誰嫌命長？」
如蘭聽了這番話，沒再追問。她嘴角慢慢彎了起來，彎得壓都壓不下去。她低頭看了一眼桌上那碟還剩兩塊的棗泥糕，忽然覺得連屋裡頭的日頭都亮堂了些。
「顧家二哥哥既然出了面，」如蘭輕聲說了一句，像是在跟錦兒說，又像是在跟自己說，「往後應當沒人敢明著欺負他了。」
錦兒點頭如搗蒜：「那是自然。顧二公子如今聖眷正濃，誰吃了熊心豹子膽敢跟他過不去？五姑娘你就把心放回肚子裡吧，趙指揮使往後在殿前司，誰不得高看他一眼？再說了，」錦兒湊近了些，聲音壓低，「我聽說那個姓錢的回去之後把弓都摔了，臉黑得跟鍋底似的，底下的人都不敢跟他說話。」
如蘭聽到「把弓都摔了」這句，終於沒忍住，笑出了聲來，隨即又趕緊收了笑，瞪了錦兒一眼：「你倒是什麼都知道。」
錦兒笑嘻嘻地退了一步：「奴婢這不是替五姑娘多打聽著些嘛。」
如蘭把團扇擱在桌上，起身走到窗前，推開窗戶。院子裡那株海棠的花已經落了大半，嫩綠的葉子冒了出來，在風裡沙沙地響。地上鋪了薄薄一層粉白的花瓣，被風卷著往牆角堆去。她站了一會兒，什麼話都沒再說，嘴角那點笑意卻一直沒落下去，目光落在院牆上方那片澄藍的天上，像是透過那一片藍看見了別的什麼東西。
暮春的風從窗縫裡灌進來，帶著青草和泥土的潮氣，拂在她臉上，溫溫熱熱的。她忽然覺得，心裡那塊壓了幾天的大石頭，終於被人搬開了，連帶著呼吸都順暢了幾分。
她轉過身，看了一眼桌上的棗泥糕，伸手拿起一塊，掰了一小角放進嘴裡，慢慢嚼著。棗泥的甜在舌尖上化開，她彎了彎眼睛，心裡想著：懷遠哥哥沒事就好。
窗外日頭正好，把那棵老海棠的影子斜斜地投在窗紙上，晃晃悠悠的，像是在笑。
顧廷燁到殿前司的時候，日頭剛升到營房頂上，將這片寬闊的校場烤出了一層淡淡的白氣。五匹快馬如離弦之箭，從營門長驅直入。馬蹄踏在瓷實的土地上，濺起半尺高的塵土，驚得馬廄里的戰馬不安地打了個響鼻，連帶著整個營區的空氣都仿佛凝固了一瞬。守門的哨兵遠遠認出那面旗幟，連攔都不敢攔，連滾帶爬地往裡跑去通報。校場上正在操練的士兵紛紛停了動作，長槍杵在地上，目光齊刷刷地望過來，連大氣都不敢喘。方才還此起彼伏的呼喝聲戛然而止，整個校場像被人掐住了喉嚨。
石頭策馬緊跟在顧廷燁身後，壓低聲音道：「公子，咱們這麼高調，會不會太扎眼了？」
顧廷燁頭也沒回，聲音不咸不淡：「就是要扎眼。不扎眼怎麼讓人知道？」
石頭聞言便不再多嘴，一揮手讓身後幾個親兵散開兩側，馬蹄整齊地踏在校場上，咚咚咚的，像擂鼓。沿途碰見的士兵自動往兩邊讓，沒人敢擋在前頭，也沒人敢正眼跟顧廷燁對上。他周身散發出的那股子從屍山血海里滾出來的煞氣，比這暮春的風還要冷上幾分，壓得人胸口發悶。有個新兵躲閃不及擋了道，旁邊的老兵一把將他拽到身後，壓低嗓子罵了句「你不要命了」，新兵連頭都不敢抬，縮著肩膀退進了隊列里。
趙懷遠從營房裡出來的時候，顧廷燁已經走到跟前了。兩人隔著三步的距離站定，顧廷燁的目光在他臉上停了一瞬，顴骨下方那片青已經褪了大半，只留下極淺的一層黃印子，不湊近了根本看不見。但顧廷燁看見了。他眼底閃過一絲不易察覺的陰鷙，面上卻沒什麼表情，只是那垂在身側的手指微微蜷縮了一下，又迅速鬆開。
顧廷燁沒回走上前伸手在他肩上重重拍了一下，力道不輕不重，拍得趙懷遠肩膀微微一沉：「懷遠，我今天特意來找你的。走，進去說話。」
「就在這兒說吧。」趙懷遠聲音沉沉，「屋裡悶。」
顧廷燁看了他一眼，笑了一聲：「嫌悶？你倒是跟以前一樣，在哪兒都待不住屋子。」他沒進營房，就在外頭站住了。周圍已經圍了一圈人，有明目張胆看的，也有假裝擦兵器、擦馬鞍豎著耳朵聽的。顧廷燁聲音不大，但校場上安靜得過分，他說的每一個字都清清楚楚地傳了出去，像石子投入水面，一圈一圈地盪開。
「朔州那一仗，」顧廷燁語氣隨意，像是在拉家常，目光卻若有似無地掃過人群後方，在那幾個熟悉的面孔上各停了一瞬，「要不是你替我擋了那支冷箭，我今天也站不到這兒。」
趙懷遠站在他對面，眼皮抬了一下。他知道顧廷燁是故意的，這些話是說給旁邊那些人聽的。他沒接話，只垂著眼站著，身姿挺拔如松，雙手垂在身側，指節微微發白。
「朔州城下那三天三夜，咱們背靠著背殺出來的。」顧廷燁繼續說，目光掃過周圍那些震驚的面孔，聲音沉了幾分，帶著不容置疑的篤定，「城外那一箭擦著我後頸過去的，你拿肩膀替我擋了，血流了半條袖子，你吭都沒吭一聲，拔了箭接著沖。後來在賀州追擊的時候，我又替你擋了一刀，扯平了。」他頓了頓，「不過你還欠我一頓酒，今日正好補上。」
趙懷遠嘴角動了一下，垂著的眼睫微微顫了顫，調侃道：「顧將軍的酒，末將不敢欠。」
「那你回頭請回來就是了。」顧廷燁笑了一聲，又伸手拍了他肩膀一下，這回比方才輕了些，帶著幾分只有他們二人才懂的默契，「我看你最近忙得很，我不來這邊你也不來找我，我就只好自己過來了。」
「軍務繁雜，實在抽不開身。」趙懷遠答得規矩。
顧廷燁看了他一眼，目光裡帶著點促狹：「軍務繁雜？還是別的事繁雜？」他聲音壓低了半寸，只有趙懷遠聽得見，「我聽說如蘭昨兒給你送好吃的了，你也不給我分點。」
趙懷遠耳根微不可查地熱了一下，但仍板著臉：「顧將軍消息倒是靈通。」
「那是自然。」顧廷燁直起身，恢復了方才的聲量，像是在說給所有人聽，「你的事我什麼時候不放在心上？」
旁邊圍觀的士兵開始交頭接耳，嗡嗡的議論聲此起彼伏。有人小聲說「原來趙指揮使跟顧將軍是過命的交情」，邊上立刻有人接話「那當然了，要不顧將軍能親自來？你瞧瞧他方才拍趙指揮使那兩下，那是真兄弟才有的架勢。」也有人壓著嗓子嘀咕：「趙指揮使在朔州立了那麼大的功，果然不是靠運氣的，背後有顧將軍撐著，誰敢動他？」另一個老兵模樣的摸了摸下巴，意味深長地接了一句：「我聽說前幾日有人在校場上跟趙指揮使動了手，看來今日這是來算帳的。」旁邊幾人聞言都縮了縮脖子，目光不自覺地往人群後頭瞟。
錢鋒站在人群後面，臉色已經不大好看了，嘴角繃成一條線，雙手握拳又鬆開，反覆了好幾次，手心裡的汗把指縫都浸濕了。他身後的兩個跟班互相遞了個眼神，悄悄往後退了半步，其中一個壓著嗓子說：「鋒哥，要不咱們先撤吧，這架勢不太對。」錢鋒咬著牙低聲回了一句：「撤什麼撤？這時候走了不是更顯得心虛？」另一個跟班小聲嘟囔：「可顧將軍那眼神……我有點害怕。」錢鋒沒再說話，喉結上下滾了滾，額角已經滲出了一層細密的汗珠。
顧廷燁像是剛想起來什麼事，目光漫不經心地掃過人群，語氣淡淡的：「對了，我聽說你們殿前司有個騎射好的，姓錢？叫出來讓我瞧瞧。」
校場上安靜了兩息。眾人目光不約而同地往錢鋒的方向看過去。錢鋒後脊樑一僵，像被人兜頭澆了一盆冷水，從頭涼到腳。他被晾在那兒幾息，周圍的人自動往兩邊退了一步，把他孤零零地亮了出來。他硬著頭皮撥開人群走上前，拱手行禮時手指都在抖：「末將錢鋒，見過顧將軍。」
顧廷燁看了他一眼，那目光不冷不熱，像是在看一件無關緊要的東西：「聽說你騎射功夫不錯，也曾立過功？」
錢鋒腰彎得更低了：「末將……末將不敢當。」
「不敢當？」顧廷燁嘴角勾了一下，「那就露一手讓我看看，是真不敢當還是假不敢當。」他說著朝遠處的靶子抬了抬下巴。
錢鋒額頭上的汗已經滲出來了，鬢角濕了一片。他轉身去牽馬取弓，手指扣著弓弦的時候微微發顫，平日裡的張揚跋扈一掃而空。他翻身上馬，策馬跑了一圈，搭箭射出去。由於太緊張手抖，箭簇釘在靶子外環，離靶心差了一大截。校場上有人倒吸一口涼氣，又趕緊捂住了嘴，但這細微的聲響還是清清楚楚地傳了出來。錢鋒握弓的手抖得更厲害了，第二箭脫了靶，連靶邊都沒蹭著，斜斜地扎進了後頭的土牆裡，箭尾還在嗡嗡地顫。
校場上安靜得落針可聞。連風吹旗角的聲音都顯得格外刺耳。
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顧廷燁站在原地看了兩箭，沒動，也沒說話，過了好幾息才彎了一下嘴角，語氣涼薄得像是冰面上刮過的一層風：「聽說你騎射很好，今日一看——」他頓了一下，像是在斟酌措辭，又像是在給錢鋒留最後一點體面，「也就是個尋常人。」
「尋常人」三個字語氣平平的，沒有刻意拔高也沒有帶笑，正因如此，比嘲諷更讓人難堪。錢鋒臉漲得通紅，從耳根一直蔓延到脖頸，攥著弓站在靶前，半個字都說不出來，胸膛劇烈起伏著，像是被人當眾扇了一耳光。
顧廷燁又看了他一眼，聲音不高不低地補了一句：「立過功的人我見多了。有功是好事，但功不是拿來欺負同僚的。你說是不是，錢校尉？」
錢鋒嘴唇哆嗦了兩下，終於擠出三個字來：「……是，將軍。」
顧廷燁沒再多看他一眼，轉過身跟趙懷遠說了句「我走了」，便朝馬匹走去。趙懷遠跟在他身側，送到馬旁。周圍的人都散了，沒人敢湊近，但所有人的餘光都追著那兩個人的背影，心裡各自翻著不同的念頭。
顧廷燁翻身上馬，低頭看了趙懷遠一眼，聲音比方才低了許多，只有兩個人能聽見：「以後有事直接來找我。別自己一個人撐著。」
趙懷遠仰頭看著馬上的人，沉默了一瞬。晨光從顧廷燁身後打過來，將他玄色的輪廓鍍了一層淡金。趙懷遠喉頭動了動，拱了拱手：「多謝。」
「謝什麼。」顧廷燁撥轉馬頭，走了兩步又停下來，側過臉低聲說:「提親的事，準備好了？」
趙懷遠一愣。他提親的日期只跟如蘭說過。他看著顧廷燁那張沒什麼表情的臉，很快反應過來。大概是明蘭那邊傳了話，顧廷燁心裡門兒清。他彎了一下嘴角：「準備好了。」
「那就好。」顧廷燁點了點頭，「提親的時候若有什麼需要幫忙的，你開口就是。別跟我客氣。」
趙懷遠笑了笑：「顧將軍今日已經幫了夠多了。」
「這才哪兒到哪兒。」顧廷燁一夾馬腹，馬蹄嗒嗒地出了營門，走了兩步又回頭補了一句，「對了，你要是真請我喝酒，別拿營里那摻水的糊弄我，我知道哪兒有好酒。」
趙懷遠失笑，拱了拱手：「一定。」
顧廷燁這才徹底走了，玄色的背影在暮春的日光里漸漸遠了，最後化作一個小黑點，消失在官道盡頭。
校場上的人這才慢慢回過神來。有人長長地吐出一口氣，有人低聲跟旁邊的人說著什麼，目光不約而同地往趙懷遠身上落。趙懷遠站在原地看著營門口的方向，站了一會兒才轉身往回走，臉上的表情還是和往常一樣淡淡的，但腳步比方才輕了些，脊背挺得也更直了些。
錢鋒還站在原地，攥著那張弓，指節泛白，弓弦勒得指腹都凹進去一道印子。他身後的跟班已經走了兩個，剩下一個站在三步之外，進也不是退也不是。錢鋒把弓往地上一摔，弓弦彈在黃土上發出一聲悶響，他咬著牙低低罵了一句：「姓趙的，好手段。」然後轉身走了，腳步又重又快。剩下那個跟班看了看地上的弓，又看了看錢鋒的背影，猶豫了一下，彎腰把弓撿起來，小跑著追了上去。
消息傳回盛府的時候已是午後。
錦兒從外頭聽來的，一路小跑回府，氣都沒喘勻就去找如蘭。她連說帶比劃地講了一遍：「石頭說顧二公子當著所有人的面，讓那個姓錢的校尉射箭，那姓錢的平日吹得厲害，結果被嚇壞了兩箭都沒射中靶心，頭一箭偏了，第二箭直接脫靶，扎進牆裡去了！」錦兒說到這裡自己都忍不住笑了一聲，「顧二公子就站在那兒看，看完說了一句『也就是個尋常人』。五姑娘你是沒聽見，我聽著石頭轉述繪聲繪色的都覺得解氣！」
如蘭坐在窗邊，手裡捏著那把沒繡完的團扇，扇面上那隻蝴蝶才繡了一半翅膀。她聽完之後長長地舒了一口氣，靠在椅背上，手指鬆開了攥了許久的扇柄，指腹上印著幾道淺淺的紅痕。
「錦兒，」她開口，聲音裡帶著一點不易察覺的顫，「那姓錢的……以後還敢欺負他嗎？」
錦兒拍著胸脯：「五姑娘你就放心好了！顧二公子在營里當著那麼多人的面，說趙指揮使是他過命的兄弟，誰還敢動趙指揮使一根手指頭？那不是明擺著跟顧家過不去嗎？就算有人心裡不服，面上也得規規矩矩的，誰嫌命長？」
如蘭聽了這番話，沒再追問。她嘴角慢慢彎了起來，彎得壓都壓不下去。她低頭看了一眼桌上那碟還剩兩塊的棗泥糕，忽然覺得連屋裡頭的日頭都亮堂了些。
「顧家二哥哥既然出了面，」如蘭輕聲說了一句，像是在跟錦兒說，又像是在跟自己說，「往後應當沒人敢明著欺負他了。」
錦兒點頭如搗蒜：「那是自然。顧二公子如今聖眷正濃，誰吃了熊心豹子膽敢跟他過不去？五姑娘你就把心放回肚子裡吧，趙指揮使往後在殿前司，誰不得高看他一眼？再說了，」錦兒湊近了些，聲音壓低，「我聽說那個姓錢的回去之後把弓都摔了，臉黑得跟鍋底似的，底下的人都不敢跟他說話。」
如蘭聽到「把弓都摔了」這句，終於沒忍住，笑出了聲來，隨即又趕緊收了笑，瞪了錦兒一眼：「你倒是什麼都知道。」
錦兒笑嘻嘻地退了一步：「奴婢這不是替五姑娘多打聽著些嘛。」
如蘭把團扇擱在桌上，起身走到窗前，推開窗戶。院子裡那株海棠的花已經落了大半，嫩綠的葉子冒了出來，在風裡沙沙地響。地上鋪了薄薄一層粉白的花瓣，被風卷著往牆角堆去。她站了一會兒，什麼話都沒再說，嘴角那點笑意卻一直沒落下去，目光落在院牆上方那片澄藍的天上，像是透過那一片藍看見了別的什麼東西。
暮春的風從窗縫裡灌進來，帶著青草和泥土的潮氣，拂在她臉上，溫溫熱熱的。她忽然覺得，心裡那塊壓了幾天的大石頭，終於被人搬開了，連帶著呼吸都順暢了幾分。
她轉過身，看了一眼桌上的棗泥糕，伸手拿起一塊，掰了一小角放進嘴裡，慢慢嚼著。棗泥的甜在舌尖上化開，她彎了彎眼睛，心裡想著：懷遠哥哥沒事就好。
窗外日頭正好，把那棵老海棠的影子斜斜地投在窗紙上，晃晃悠悠的，像是在笑。