第61章 離城
第六天夜裡，偏房的門被叩響了。
趙懷遠還沒睡。燈盞里的油快熬幹了，火苗縮成豆大一點，在風裡搖搖欲墜。他起身走到門後，沒有立刻開門，隔著門板問：「誰？」
門外傳來一個低啞的聲音：「在下是城外的人。有事找趙將軍，請開門吧。」
趙懷遠遲疑了一瞬，還是拔了門閂。門外站著一個灰衣人，帽檐壓得很低，下巴上有一道陳年的舊疤。趙懷遠靠在門框上，既沒有讓路，也沒有請他進屋：「城外的人找我做什麼？」
「我家將軍聽說將軍天資神勇、本事了得，卻在城裡受盡委屈，想請將軍過去坐坐。」
「你家將軍是誰？」
「將軍去了便知。」
趙懷遠盯著灰衣人看了一會兒，平靜地開口：「我是宋人。我不會背叛家國。」
灰衣人似乎早就料到這句話，並不著急，輕聲道：「將軍不必拘泥於這些。宋人，也有活不下去的時候。」
「我還沒到那個地步。」趙懷遠說，「你走吧。」
灰衣人沒有緊逼，從懷裡掏出一塊木牌擱在門檻上：「城外東面三里，有一棵枯槐。將軍若改了主意，把木牌掛上去，自然有人來接。」
說完，他後退兩步，悄無聲息地融進了巷口的黑暗裡。腳步聲極輕，被夜風一卷就散了。
趙懷遠低頭看著門檻上的木牌。月光照在上面，隱約能看清刻著的一個字。他彎腰撿起來，攥在手心裡。木牌微涼，邊角硌著掌心的紋路。他在門口站了一會兒，合上了門。
他沒有重新點燈，只在黑暗裡坐著。
他知道城裡一直混著敵軍的探子，剛才那個人多半就是其中之一。只要他喊一聲，衙署的人就會立刻趕來將其拿下。
但他沒有喊。
顧偃開白天從他面前走過、連一眼都不肯施捨的模樣浮現在腦海里；韓平那句「兵的事不用你操心」在耳邊轉了一圈；顧廷燁夾在中間那張左右為難的臉也晃了一下。
他翻了個身，面朝牆壁。木牌擱在枕邊，涼涼的。他沒有去碰它。
第七天，趙懷遠身邊的人開始接二連三地出事。
最先被調走的是劉兵。自從趙懷遠解開他的綁繩將他帶回，劉兵便一直住在偏房對面的空屋裡，平日裡幫著打水、換藥，倒也安穩。可那天傍晚，突然有人來傳話：「你被調去西城哨所了。」
趙懷遠聞聲從屋裡走出來，眉頭微蹙：「誰調的？」
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「上面發下來的調令。」
趙懷遠站在門口，身形未動。劉兵的臉還腫著，眼角那塊淤青剛剛泛起一層黃，聽見「哨所」二字時，眼底的光明顯暗了下去。他什麼也沒說，只是靜靜地站在原地，等著趙懷遠開口。
趙懷遠沉默了三息。最終，他沒有攔。
劉兵低下頭，轉身回屋收拾了包袱。經過趙懷遠身邊時，他停了一步，嘴唇微微動了動，終究還是沒發出聲音。趙懷遠就這麼看著他，一步步走進了巷口的暮色里。
當晚，高兵來了。
他是之前那幾個愣頭青里的一個，生得高瘦，嗓門極大，往偏房門口一站，活像一扇嚴實的門板。他手裡拎著兩個餅，一見趙懷遠開門，便徑直將餅塞進他手裡：「將軍，我今天也被調走了。」
「調哪兒？」
「伙房。」高兵答得乾脆，「說是缺人手，讓我明天去報到，劈柴。」
趙懷遠握著手裡的餅，油紙已經涼透了，貼在掌心，只剩下一點微弱的餘溫。他沉默了很久。高兵是他手下最能打的兵之一，奪糧那天沖在最前面，身上中了一刀都沒吭聲，回來只自己草草裹了布條。
「你明天別去。」趙懷遠終於開口，聲音沉得像鐵，「我去找侯爺要個說法。」
高兵愣了一下，重重地點了點頭，轉身跑了。急促的腳步聲在巷子裡咚咚作響，像是急著去告訴誰。
偏房裡，一盞孤燈還亮著。趙懷遠站在窗前往外看，遠處城牆上的火把在夜風裡明滅不定。他沒有點第二盞燈，只就那樣立在黑暗裡，面目隱入陰影，看不清神情。
第八天清晨，天色微明。
趙懷遠帶著高兵徑直去了衙署。鄭兵和王兵聞訊也趕了過來，沉默地守在衙署門外。沒過多久，劉兵竟也從哨所偷偷跑了回來。五個人聚在衙署門口，像五尊沉默的泥塑。路過的百姓遠遠瞥見這陣仗，都心照不宣地低下頭，加快腳步匆匆走開。
趙懷遠獨自邁入大堂，筆直地站在顧偃開面前。
「侯爺，」他開口，聲音平穩卻透著冷意，「劉兵、高兵、鄭兵、王兵，都是跟著我出生入死打過仗的人。如今一個被發配哨所，一個被扔去伙房劈柴，其餘的也被拆得七零八落。我想知道，理由是什麼。」
顧偃開抬起眼皮，目光淡淡掃過他，隨後將手裡的文書擱在案上。
「調令是我簽的。理由，就是缺人。」
「哨所不缺人。伙房也不缺人。」
「缺不缺人，我比你清楚。」顧偃開往椅背里靠了靠，語氣不疾不徐，「你帶的兵，打了好幾場仗也沒什麼建樹。如今城裡有更需要他們的地方，換個地方干，怎麼了？」
趙懷遠攥緊了拳頭，指節泛出青白：「他們犯了什麼錯？」
顧偃開看著他，沒有立刻答話。堂上安靜極了，靜得仿佛能聽見屋檐上落灰的聲響。
過了幾息，他才開口，聲音不高不低，卻字字清晰地砸在堂上堂下每個人的耳朵里：
「錯就錯在，是你帶出來的。你自己帶兵不行，還連累底下的人。你那些兵留在你身邊，能有什麼出息？不如換個地方。」
趙懷遠站在堂上，臉色一寸寸沉了下去，鐵青一片。他沉默了片刻，手攥了又松，鬆了又攥緊，最終深吸一口氣：
「既然侯爺覺得我帶兵不行，那就罰我。不要拿他們撒氣。」
顧偃開的目光在他臉上停了兩息。
「行，」他說，「那我就罰你。」
他朝門外抬了一下下巴：「二十軍棍。讓外面那幾個看著。」
趙懷遠沒有多說一個字，轉身走出去，自己趴在了衙署門口的條凳上。
高兵、鄭兵、王兵、劉兵就站在幾步之外，眼睜睜看著。
第一棍落下來的時候，趙懷遠咬住了牙。身體猛地繃緊，卻一聲沒吭。肋下的舊傷還沒好利索，棍子落的位置恰好貼著舊傷旁邊，每一下都震得他胸腔發悶，像被鐵錘敲在骨頭上。
高兵的拳頭攥得指節發白。鄭兵把臉轉開了。王兵的嘴唇在抖。劉兵站在最後面，眼睛通紅，死死咬著下唇不敢出聲。
趙懷遠從頭到尾沒有喊。
第六棍的時候，他嘴角滲出一絲血——咬著牙咬得太緊，牙齦滲出來的。
第十棍的時候，他的身體已經開始抖了。額頭抵在條凳面上，後頸的血管繃得像要炸開。但他沒有求饒，沒有說一個字。
高兵猛地往前邁了一步，拳頭攥得骨頭都在響。
趙懷遠趴在條凳上沒有抬頭，從牙縫裡擠出一句話：「站住。」
高兵站住了。他站在離趙懷遠三步遠的地方，拳頭攥得手在抖，但沒有再往前邁。鄭兵伸手拉了一下他的袖子，被他甩開了。可高兵終究沒有動，就站在那裡，嘴唇咬出了一道血印。
二十棍打完，趙懷遠趴在條凳上沒有動。
他喘了很久，呼吸粗重而破碎，後背的衣裳被汗浸透了，深一塊淺一塊地貼在脊背上。他撐著胳膊把自己撐起來的時候，手在發抖，臀側的傷讓他根本站不直。他扶著條凳站了幾息才穩住身形，沒有回頭看衙署的門，轉過身，一步一步往偏房走。
高兵跟在他身後，嘴唇上的血印幹了又裂開，硬撐著沒有出聲。
到了偏房門口，趙懷遠撐住門框才穩住。他背對著高兵站著，停了一會兒，說了一句：
「今晚一起離開這兒吧。這兒已經沒有我們的容身之處了。」
高兵站在他身後，看了他很久，聲音啞著：「好。」
當夜，趙懷遠換上了一身乾淨的衣裳。
臀側的傷疼得他幾乎站不直，他只能在黑暗中死死撐著桌沿，大口喘息著緩了好一陣。他咬著牙，將腰帶鬆鬆地繫上，把橫刀別在腰側，又將那塊微涼的木牌貼身揣進懷裡。
臨行前，他在屋裡環顧了一圈。牆上那把舊弓還靜靜掛著，他沒有伸手去拿；窗台上那隻空碗依舊擺在那裡，他目光微頓，最終還是移開了視線。隨後，他推開門，走進了濃重的夜色里。
巷口的暗處，高兵、鄭兵、王兵早已等候多時。三人都換上了便服，沉默地佇立在陰影中，宛如三尊沒有聲息的影子。沒過多久，劉兵也從哨所偷偷摸了回來。他後背上的傷還沒好利索，疼得直不起腰，可一看見趙懷遠，還是強撐著低聲喚了一句：「大人。」
趙懷遠看著他，語氣平靜卻透著沉重：「你跑出來，以後就再也回不去了。」
「我本來，也沒打算再回去了。」劉兵答得決絕。
趙懷遠沒有再勸，轉身帶著四人徑直朝南門走去。
守城的士兵剛換了一班，正打著哈欠。趙懷遠隔著幾步遠，淡淡開口：「我出去走走。」
士兵借著月光看了看他身後的人，又瞥見他腰間那把刀，遲疑道：「將軍，都半夜了。」
「睡不著，出去轉轉。他們是跟我巡視的。」
士兵猶豫了一下，終究沒敢多問，側身讓開了路。趙懷遠帶著四人穿過城門，沒有回頭，一步步踏入了城外的荒野。
走出約莫二里地，張兵從西面的土坡後摸了過來，身後緊緊跟著他的妻兒。女人把孩子死死抱在懷裡，孩子一聲沒吭，小臉埋在母親肩窩裡，只有一雙眼睛露在外面，在清冷的月光下亮閃閃的。
張兵看見趙懷遠，緊繃的肩膀才稍稍鬆懈下來：「將軍，西城的排水口沒人查，咱們從那兒出的城。」
趙懷遠微微頷首，帶著眾人繼續向東行進。
又走了三里，一棵枯槐在月色下突兀地立著，光禿禿的枝丫肆意伸展，宛如一雙雙張開的指骨。趙懷遠從懷裡掏出那塊木牌，舉起來看了一眼，隨後將它掛在了最低的那根樹杈上。木牌的邊角被月光鍍上了一層幽暗的光澤，北風從曠野上灌過來，吹得木牌在風中輕輕晃蕩。
六個人站在樹下，誰也沒有說話。張兵將妻兒護在身後，高兵、鄭兵、王兵、劉兵則如往常一般，沉默而堅定地立在趙懷遠兩側，仿佛他們不是要投奔敵營，而是又要跟著將軍踏上一場未知的生死血戰。
大約一炷香後，遠處的夜色中傳來了馬蹄聲，三匹馬踏著夜色緩緩而來。
灰衣人在馬上居高臨下地掃過趙懷遠和他身後的人，什麼也沒問，只是伸手朝空馬示意了一下。
馬不夠。高兵和鄭兵沒有上馬，默默跟在後面步行。趙懷遠翻身上馬時，忍不住倒吸了一口涼氣。臀側的劇痛讓他根本坐不住，只能極力側著身子，勉強在馬背上穩住身形。
「走吧。」他低聲說。
一行人調轉方向，往北面的曠野深處走去。六個人，三匹馬，三條腿，沉默地跋涉在晨光尚未破曉的野地里。身後的城樓在晨霧中慢慢模糊，最終縮成了一道灰線，徹底融進了蒼茫的天色里。
張兵的妻子忍不住回頭望了一眼，卻被張兵輕聲攔住了：「別看了。」
她身子一顫，轉回頭去，再也沒有回頭。
趙懷遠失蹤的消息，像一滴墨落入水中，悄無聲息卻又迅速地暈染開來。
衙署里最先察覺出異樣的，是顧廷燁。因趙懷遠身上帶傷、行動不便，他特意端著食盒去探，卻只撲了個空。當時他並未多想，只當是趙懷遠自己出門透氣了，便沒放在心上。可直到正午時分，那人依舊不見蹤影，顧廷燁心底才隱隱浮起一絲不安。
他立刻放下手頭的事，在城中四處尋訪，逢人便打聽趙懷遠的下落。然而一圈問下來，竟無一人見過他的影子。顧廷燁心頭猛地一沉，暗道一聲「不好」。他當機立斷，迅速指派幾個心腹小兵去查探趙懷遠平日帶的隨從是否還在，自己則轉身疾步折返，直奔衙署找他爹去了。
顧廷燁趕到衙署門口時，恰好撞見顧偃開從門內跨出。他心頭一急，顧不得禮數，直接擋在了路中央：「爹，趙懷遠不見了。」
顧偃開腳步一頓，看清攔路的是誰後，臉色瞬間沉了下來，勃然怒道：「他竟敢自己走了？！」
「我不知道。」顧廷燁迎上父親凌厲的目光，咬著牙答道，「他不在屋裡，連刀都帶走了，除了一把舊弓，什麼都沒留。」
顧偃開死死盯著兒子，胸膛劇烈起伏了幾下。沉默了數息之後，他眼底的怒火漸漸被一層冷硬的漠然取代，只冷冷拋下一句：「他要走就讓他走。離了他，我們照樣打仗。」
說罷，他再不給顧廷燁半分眼神，徑直繞過他，大步流星地朝前走去。
顧廷燁僵立在原地，目光死死追隨著父親毫不留戀的背影。一陣穿堂風從巷口猛灌進來，將他的衣擺吹得緊貼腿側，一下又一下地拍打著，仿佛連風都在嘲笑他的無力。他在那風口裡站了很久，久到身子都有些發僵，最後才緩緩抬起手，在臉頰上用力抹了一把。指尖觸到的不知是汗，還是別的什麼。
到了下午，趙懷遠失蹤的消息就像長了翅膀一樣，在城中悄然傳開。街巷間議論紛紛，有人篤定他是畏罪潛逃，有人猜疑他是被敵軍暗探擄了去，還有人信誓旦旦地說，他是帶著幾個親信出城巡夜，便再沒回來。
聽著這些風言風語，顧廷燁的心一點點往下沉。他不敢聲張，只能暗中派了心腹出城去尋，順著北面的方向一路追出幾十里，卻連半點影子都沒摸著。
直到第二天黃昏，殘陽如血，將城牆染得通紅。
敵軍大營里突然傳出一則消息：趙懷遠如今已在陳平帳中，非但沒被囚禁，反而被奉為上賓，以賓客之禮相待。
這消息傳到城裡時，顧廷燁正獨自立在城牆上，任由獵獵晚風吹亂了頭髮。身後傳來急促的腳步聲，韓平從城牆下快步奔上來，喘著粗氣在他面前站定。
韓平看著顧廷燁的背影，喉結滾了滾，頓了許久，才用極低的聲音開了口：「公子，趙將軍他……在敵營那邊。」
趙懷遠還沒睡。燈盞里的油快熬幹了，火苗縮成豆大一點，在風裡搖搖欲墜。他起身走到門後，沒有立刻開門，隔著門板問：「誰？」
門外傳來一個低啞的聲音：「在下是城外的人。有事找趙將軍，請開門吧。」
趙懷遠遲疑了一瞬，還是拔了門閂。門外站著一個灰衣人，帽檐壓得很低，下巴上有一道陳年的舊疤。趙懷遠靠在門框上，既沒有讓路，也沒有請他進屋：「城外的人找我做什麼？」
「我家將軍聽說將軍天資神勇、本事了得，卻在城裡受盡委屈，想請將軍過去坐坐。」
「你家將軍是誰？」
「將軍去了便知。」
趙懷遠盯著灰衣人看了一會兒，平靜地開口：「我是宋人。我不會背叛家國。」
灰衣人似乎早就料到這句話，並不著急，輕聲道：「將軍不必拘泥於這些。宋人，也有活不下去的時候。」
「我還沒到那個地步。」趙懷遠說，「你走吧。」
灰衣人沒有緊逼，從懷裡掏出一塊木牌擱在門檻上：「城外東面三里，有一棵枯槐。將軍若改了主意，把木牌掛上去，自然有人來接。」
說完，他後退兩步，悄無聲息地融進了巷口的黑暗裡。腳步聲極輕，被夜風一卷就散了。
趙懷遠低頭看著門檻上的木牌。月光照在上面，隱約能看清刻著的一個字。他彎腰撿起來，攥在手心裡。木牌微涼，邊角硌著掌心的紋路。他在門口站了一會兒，合上了門。
他沒有重新點燈，只在黑暗裡坐著。
他知道城裡一直混著敵軍的探子，剛才那個人多半就是其中之一。只要他喊一聲，衙署的人就會立刻趕來將其拿下。
但他沒有喊。
顧偃開白天從他面前走過、連一眼都不肯施捨的模樣浮現在腦海里；韓平那句「兵的事不用你操心」在耳邊轉了一圈；顧廷燁夾在中間那張左右為難的臉也晃了一下。
他翻了個身，面朝牆壁。木牌擱在枕邊，涼涼的。他沒有去碰它。
第七天，趙懷遠身邊的人開始接二連三地出事。
最先被調走的是劉兵。自從趙懷遠解開他的綁繩將他帶回，劉兵便一直住在偏房對面的空屋裡，平日裡幫著打水、換藥，倒也安穩。可那天傍晚，突然有人來傳話：「你被調去西城哨所了。」
趙懷遠聞聲從屋裡走出來，眉頭微蹙：「誰調的？」
本書首發 追書神器 TW 看書網，𝑠ℎ𝑢.𝑡𝑤隨時讀 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
「上面發下來的調令。」
趙懷遠站在門口，身形未動。劉兵的臉還腫著，眼角那塊淤青剛剛泛起一層黃，聽見「哨所」二字時，眼底的光明顯暗了下去。他什麼也沒說，只是靜靜地站在原地，等著趙懷遠開口。
趙懷遠沉默了三息。最終，他沒有攔。
劉兵低下頭，轉身回屋收拾了包袱。經過趙懷遠身邊時，他停了一步，嘴唇微微動了動，終究還是沒發出聲音。趙懷遠就這麼看著他，一步步走進了巷口的暮色里。
當晚，高兵來了。
他是之前那幾個愣頭青里的一個，生得高瘦，嗓門極大，往偏房門口一站，活像一扇嚴實的門板。他手裡拎著兩個餅，一見趙懷遠開門，便徑直將餅塞進他手裡：「將軍，我今天也被調走了。」
「調哪兒？」
「伙房。」高兵答得乾脆，「說是缺人手，讓我明天去報到，劈柴。」
趙懷遠握著手裡的餅，油紙已經涼透了，貼在掌心，只剩下一點微弱的餘溫。他沉默了很久。高兵是他手下最能打的兵之一，奪糧那天沖在最前面，身上中了一刀都沒吭聲，回來只自己草草裹了布條。
「你明天別去。」趙懷遠終於開口，聲音沉得像鐵，「我去找侯爺要個說法。」
高兵愣了一下，重重地點了點頭，轉身跑了。急促的腳步聲在巷子裡咚咚作響，像是急著去告訴誰。
偏房裡，一盞孤燈還亮著。趙懷遠站在窗前往外看，遠處城牆上的火把在夜風裡明滅不定。他沒有點第二盞燈，只就那樣立在黑暗裡，面目隱入陰影，看不清神情。
第八天清晨，天色微明。
趙懷遠帶著高兵徑直去了衙署。鄭兵和王兵聞訊也趕了過來，沉默地守在衙署門外。沒過多久，劉兵竟也從哨所偷偷跑了回來。五個人聚在衙署門口，像五尊沉默的泥塑。路過的百姓遠遠瞥見這陣仗，都心照不宣地低下頭，加快腳步匆匆走開。
趙懷遠獨自邁入大堂，筆直地站在顧偃開面前。
「侯爺，」他開口，聲音平穩卻透著冷意，「劉兵、高兵、鄭兵、王兵，都是跟著我出生入死打過仗的人。如今一個被發配哨所，一個被扔去伙房劈柴，其餘的也被拆得七零八落。我想知道，理由是什麼。」
顧偃開抬起眼皮，目光淡淡掃過他，隨後將手裡的文書擱在案上。
「調令是我簽的。理由，就是缺人。」
「哨所不缺人。伙房也不缺人。」
「缺不缺人，我比你清楚。」顧偃開往椅背里靠了靠，語氣不疾不徐，「你帶的兵，打了好幾場仗也沒什麼建樹。如今城裡有更需要他們的地方，換個地方干，怎麼了？」
趙懷遠攥緊了拳頭，指節泛出青白：「他們犯了什麼錯？」
顧偃開看著他，沒有立刻答話。堂上安靜極了，靜得仿佛能聽見屋檐上落灰的聲響。
過了幾息，他才開口，聲音不高不低，卻字字清晰地砸在堂上堂下每個人的耳朵里：
「錯就錯在，是你帶出來的。你自己帶兵不行，還連累底下的人。你那些兵留在你身邊，能有什麼出息？不如換個地方。」
趙懷遠站在堂上，臉色一寸寸沉了下去，鐵青一片。他沉默了片刻，手攥了又松，鬆了又攥緊，最終深吸一口氣：
「既然侯爺覺得我帶兵不行，那就罰我。不要拿他們撒氣。」
顧偃開的目光在他臉上停了兩息。
「行，」他說，「那我就罰你。」
他朝門外抬了一下下巴：「二十軍棍。讓外面那幾個看著。」
趙懷遠沒有多說一個字，轉身走出去，自己趴在了衙署門口的條凳上。
高兵、鄭兵、王兵、劉兵就站在幾步之外，眼睜睜看著。
第一棍落下來的時候，趙懷遠咬住了牙。身體猛地繃緊，卻一聲沒吭。肋下的舊傷還沒好利索，棍子落的位置恰好貼著舊傷旁邊，每一下都震得他胸腔發悶，像被鐵錘敲在骨頭上。
高兵的拳頭攥得指節發白。鄭兵把臉轉開了。王兵的嘴唇在抖。劉兵站在最後面，眼睛通紅，死死咬著下唇不敢出聲。
趙懷遠從頭到尾沒有喊。
第六棍的時候，他嘴角滲出一絲血——咬著牙咬得太緊，牙齦滲出來的。
第十棍的時候，他的身體已經開始抖了。額頭抵在條凳面上，後頸的血管繃得像要炸開。但他沒有求饒，沒有說一個字。
高兵猛地往前邁了一步，拳頭攥得骨頭都在響。
趙懷遠趴在條凳上沒有抬頭，從牙縫裡擠出一句話：「站住。」
高兵站住了。他站在離趙懷遠三步遠的地方，拳頭攥得手在抖，但沒有再往前邁。鄭兵伸手拉了一下他的袖子，被他甩開了。可高兵終究沒有動，就站在那裡，嘴唇咬出了一道血印。
二十棍打完，趙懷遠趴在條凳上沒有動。
他喘了很久，呼吸粗重而破碎，後背的衣裳被汗浸透了，深一塊淺一塊地貼在脊背上。他撐著胳膊把自己撐起來的時候，手在發抖，臀側的傷讓他根本站不直。他扶著條凳站了幾息才穩住身形，沒有回頭看衙署的門，轉過身，一步一步往偏房走。
高兵跟在他身後，嘴唇上的血印幹了又裂開，硬撐著沒有出聲。
到了偏房門口，趙懷遠撐住門框才穩住。他背對著高兵站著，停了一會兒，說了一句：
「今晚一起離開這兒吧。這兒已經沒有我們的容身之處了。」
高兵站在他身後，看了他很久，聲音啞著：「好。」
當夜，趙懷遠換上了一身乾淨的衣裳。
臀側的傷疼得他幾乎站不直，他只能在黑暗中死死撐著桌沿，大口喘息著緩了好一陣。他咬著牙，將腰帶鬆鬆地繫上，把橫刀別在腰側，又將那塊微涼的木牌貼身揣進懷裡。
臨行前，他在屋裡環顧了一圈。牆上那把舊弓還靜靜掛著，他沒有伸手去拿；窗台上那隻空碗依舊擺在那裡，他目光微頓，最終還是移開了視線。隨後，他推開門，走進了濃重的夜色里。
巷口的暗處，高兵、鄭兵、王兵早已等候多時。三人都換上了便服，沉默地佇立在陰影中，宛如三尊沒有聲息的影子。沒過多久，劉兵也從哨所偷偷摸了回來。他後背上的傷還沒好利索，疼得直不起腰，可一看見趙懷遠，還是強撐著低聲喚了一句：「大人。」
趙懷遠看著他，語氣平靜卻透著沉重：「你跑出來，以後就再也回不去了。」
「我本來，也沒打算再回去了。」劉兵答得決絕。
趙懷遠沒有再勸，轉身帶著四人徑直朝南門走去。
守城的士兵剛換了一班，正打著哈欠。趙懷遠隔著幾步遠，淡淡開口：「我出去走走。」
士兵借著月光看了看他身後的人，又瞥見他腰間那把刀，遲疑道：「將軍，都半夜了。」
「睡不著，出去轉轉。他們是跟我巡視的。」
士兵猶豫了一下，終究沒敢多問，側身讓開了路。趙懷遠帶著四人穿過城門，沒有回頭，一步步踏入了城外的荒野。
走出約莫二里地，張兵從西面的土坡後摸了過來，身後緊緊跟著他的妻兒。女人把孩子死死抱在懷裡，孩子一聲沒吭，小臉埋在母親肩窩裡，只有一雙眼睛露在外面，在清冷的月光下亮閃閃的。
張兵看見趙懷遠，緊繃的肩膀才稍稍鬆懈下來：「將軍，西城的排水口沒人查，咱們從那兒出的城。」
趙懷遠微微頷首，帶著眾人繼續向東行進。
又走了三里，一棵枯槐在月色下突兀地立著，光禿禿的枝丫肆意伸展，宛如一雙雙張開的指骨。趙懷遠從懷裡掏出那塊木牌，舉起來看了一眼，隨後將它掛在了最低的那根樹杈上。木牌的邊角被月光鍍上了一層幽暗的光澤，北風從曠野上灌過來，吹得木牌在風中輕輕晃蕩。
六個人站在樹下，誰也沒有說話。張兵將妻兒護在身後，高兵、鄭兵、王兵、劉兵則如往常一般，沉默而堅定地立在趙懷遠兩側，仿佛他們不是要投奔敵營，而是又要跟著將軍踏上一場未知的生死血戰。
大約一炷香後，遠處的夜色中傳來了馬蹄聲，三匹馬踏著夜色緩緩而來。
灰衣人在馬上居高臨下地掃過趙懷遠和他身後的人，什麼也沒問，只是伸手朝空馬示意了一下。
馬不夠。高兵和鄭兵沒有上馬，默默跟在後面步行。趙懷遠翻身上馬時，忍不住倒吸了一口涼氣。臀側的劇痛讓他根本坐不住，只能極力側著身子，勉強在馬背上穩住身形。
「走吧。」他低聲說。
一行人調轉方向，往北面的曠野深處走去。六個人，三匹馬，三條腿，沉默地跋涉在晨光尚未破曉的野地里。身後的城樓在晨霧中慢慢模糊，最終縮成了一道灰線，徹底融進了蒼茫的天色里。
張兵的妻子忍不住回頭望了一眼，卻被張兵輕聲攔住了：「別看了。」
她身子一顫，轉回頭去，再也沒有回頭。
趙懷遠失蹤的消息，像一滴墨落入水中，悄無聲息卻又迅速地暈染開來。
衙署里最先察覺出異樣的，是顧廷燁。因趙懷遠身上帶傷、行動不便，他特意端著食盒去探，卻只撲了個空。當時他並未多想，只當是趙懷遠自己出門透氣了，便沒放在心上。可直到正午時分，那人依舊不見蹤影，顧廷燁心底才隱隱浮起一絲不安。
他立刻放下手頭的事，在城中四處尋訪，逢人便打聽趙懷遠的下落。然而一圈問下來，竟無一人見過他的影子。顧廷燁心頭猛地一沉，暗道一聲「不好」。他當機立斷，迅速指派幾個心腹小兵去查探趙懷遠平日帶的隨從是否還在，自己則轉身疾步折返，直奔衙署找他爹去了。
顧廷燁趕到衙署門口時，恰好撞見顧偃開從門內跨出。他心頭一急，顧不得禮數，直接擋在了路中央：「爹，趙懷遠不見了。」
顧偃開腳步一頓，看清攔路的是誰後，臉色瞬間沉了下來，勃然怒道：「他竟敢自己走了？！」
「我不知道。」顧廷燁迎上父親凌厲的目光，咬著牙答道，「他不在屋裡，連刀都帶走了，除了一把舊弓，什麼都沒留。」
顧偃開死死盯著兒子，胸膛劇烈起伏了幾下。沉默了數息之後，他眼底的怒火漸漸被一層冷硬的漠然取代，只冷冷拋下一句：「他要走就讓他走。離了他，我們照樣打仗。」
說罷，他再不給顧廷燁半分眼神，徑直繞過他，大步流星地朝前走去。
顧廷燁僵立在原地，目光死死追隨著父親毫不留戀的背影。一陣穿堂風從巷口猛灌進來，將他的衣擺吹得緊貼腿側，一下又一下地拍打著，仿佛連風都在嘲笑他的無力。他在那風口裡站了很久，久到身子都有些發僵，最後才緩緩抬起手，在臉頰上用力抹了一把。指尖觸到的不知是汗，還是別的什麼。
到了下午，趙懷遠失蹤的消息就像長了翅膀一樣，在城中悄然傳開。街巷間議論紛紛，有人篤定他是畏罪潛逃，有人猜疑他是被敵軍暗探擄了去，還有人信誓旦旦地說，他是帶著幾個親信出城巡夜，便再沒回來。
聽著這些風言風語，顧廷燁的心一點點往下沉。他不敢聲張，只能暗中派了心腹出城去尋，順著北面的方向一路追出幾十里，卻連半點影子都沒摸著。
直到第二天黃昏，殘陽如血，將城牆染得通紅。
敵軍大營里突然傳出一則消息：趙懷遠如今已在陳平帳中，非但沒被囚禁，反而被奉為上賓，以賓客之禮相待。
這消息傳到城裡時，顧廷燁正獨自立在城牆上，任由獵獵晚風吹亂了頭髮。身後傳來急促的腳步聲，韓平從城牆下快步奔上來，喘著粗氣在他面前站定。
韓平看著顧廷燁的背影，喉結滾了滾，頓了許久，才用極低的聲音開了口：「公子，趙將軍他……在敵營那邊。」