第28章 同鄉會

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  民國三年10月28日,舊曆九月初十,山東同鄉會成立,發起人是姜百川,禎祥街里及各屯近百人到會,商議之事有三。

  一、自辛亥革命以來,國體初定,匪禍蔓延。禎祥街基一帶,流民麇集,官治難以到達。地方治安,全賴鄉鄰聯保自治。為御匪患、保護商業、維護墾民田產免遭強占侵奪,經街鎮與各屯賢達共同會商,設立山東同鄉會,推舉會長,訂立互保互濟之約,榮辱與共,休戚相關,毋令同籍一人蒙冤受困,務使患難相恤,同舟共濟。

  二、合力墾荒,修繕道路。今境內墾地,大戶固有連片熟田,散戶則擇肥而耕,地塊零散、互不接壤。以致地力虛耗,排水爭端迭起,車馬往來阻滯,弊端叢生。同鄉會立,首在釐清田畝、厘定規例,率先整理土地,亦願倡導境內各方移民一體遵行。

  三、禎祥街市買賣,山東籍居多,營商多囿於本地。本街人口不過三千,消費有限。每逢集期,趕集買貨之人,反少於坐商攤販。今有青年姚大,開闢安達銷路,啟外銷之途,惠及一方。同鄉會號召各戶效仿,將禎祥之物產,銷售禎祥之域外。此乃本埠商業之創舉,可為各買賣家之楷模。

  同鄉會成立當日,姜家大院鑼鼓喧天,特意從青岡請來舞獅藝人,從三里三請來蹦蹦戲班子,從中和請來宴席大廚主勺。月前買下的大黑豬提前一天殺了,作扣肉、四喜丸子、豬肉燉粉條、溜三樣、溜肉段、蒸豬血六道葷菜,又作兩個涼菜,一個豆腐,席面共計菜品九道。

  主桌是姜百川、何常良、李萬全、賈慶喜、李青、趙德順、王友、呂大頭。

  非山東戶賓客一桌,座上是徐德煥、於德順、徐老坦、麻金洪、王恩義、韓雲、趙四,作陪是楊懷忠(楊麻子)。

  這兩桌都是或者有地,或者有買賣,買賣分幾種,燒鍋、粉坊、油坊、麻繩鋪、鐵匠爐、藥鋪、銀匠鋪等。實力不一,但坐到上座,自不是平常人。

  餘下各桌,皆以同籍或近鄰入座,說說談談,都是家鄉舊事。

  姚大坐的這堆人里有開荒的、做工的、佃戶、手藝人、街里出床子擺攤的。手藝人里有剃頭匠、木匠、泥瓦匠、針灸拔罐兒的、殺豬的、裁縫、編織匠、鞋匠等。

  周圍都是鄉音。

  姚大想起黃縣十餘人共赴蒙古草原,去時呼朋喚友,離開時只兄弟二人,余者不知下落,生死不明,心下不覺悽惶起來。借解手之由,拐到廂房背面拭淚。齊老球子從茅側出來,嘻嘻笑道,我大哥成禎祥名人了,有朝一日提攜一下弟弟老球子吧。姚大笑笑說,你在姜家這棵大樹下,有的是前程,我那是餬口的買賣,有今日沒明日,你不怕又淪落到街頭。齊老球子說,不怕,有我大哥二哥在,老球子餓不著肚皮。姚大說,沒見你二哥呢。齊老球子說,上午就見二哥牽馬出去,一直沒回來,怕是嫌熱鬧,躲清靜去了。

  姚大回到席間,被楊麻子叫住,過來這桌見禮。徐德煥擺手說,我就不必了,姚大到禎祥那日,就隨呂大頭到鋪里問診抓藥,要說呂大頭是第一個認識姚大的,我徐老四就算第二個。徐老坦說,我算第三個,楊掌柜算第四個。楊麻子說,我不和呂升和徐掌柜爭第一第二,但是這個第三我得爭回來,那日姚大是先同我問事,我讓他去找徐掌柜打聽,是這個順序吧。徐老坦說,這樣一說,你的第三就更虛了,不過是個路人,是吧。

  於德順笑道,看來我等鄉下老漢,想認識姚大排不上號呀。姚大苦笑,同於德順見禮,說,承蒙各位長輩抬愛,姚大在街里餬口,多得長輩關照,才勉強撐下來,日後,還要仰仗長輩幫忙、指點,若各位長輩有需要姚大的地方,姚大也一定竭盡所能。

  麻金洪說,各位,各位,我說句話,我說句話,姜掌柜讓效仿小老弟,我老麻有這個心,但苦於跟外面沒一點聯繫,也不認識幾個人,也不會走動,若小老弟能把我的貨也帶上,我承現成的,像老杜那樣,我最樂意這樣了,小老弟你看這樣怎樣?

  姚大回道,麻掌柜客氣,姚大有心把禎祥的貨都銷出去,但實力不行,看著貨一車一車出,那東西不值錢,利也薄,所以周轉上有些難處,將來姚大寬裕些,一定帶上麻掌柜的貨。

  麻金洪說,那就先感謝小老弟了,我和小老弟喝一杯。

  徐老坦插話道,死心眼的,麻掌柜,你把貨先賒給姚大不就成了,你呀,就不如崔掌柜腦袋快。

  麻金洪說,這貨款幾時回,有一定嗎?

  姚大說,貨去安達,十天走一回,算去路程和耽擱,十五天左右吧。

  麻金洪猶豫著。

  這邊趙四接話道,姚老弟既然能帶貨,不妨把老漢的貨也帶一帶,這十五天的帳期行,只是要准成些,如果有個擔保的,就再好不過。

  徐老坦說,這還不好辦,我和楊掌柜的,你選一個,我倆願意保這個事,但是不保鬍子劫道。

  楊麻子說,徐老坦,啊徐老坦,你到處做我的主,你得先問問我同意不?

  徐老坦說,楊掌柜這話說的,好像你沒替我做過主似的,我街里那塊石頭,我不在,你不是說借誰就借誰,我說過一個不字嗎?

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  楊麻子說,這個……。

  眾人笑。

  於德順說,這個什麼典故,說來聽聽,我鄉下老漢孤陋寡聞。

  韓雲拈鬍鬚說,於大掌柜的,這話說來話長,話說一年前,也就是大清朝退位的第二年,街里地上多了一塊石頭,那日我散步於此,見此石狀態奇特,被人遺棄於路邊,頓生憐惜之心,於是懷抱之回家。

  徐老坦說,遺棄二字從何說起,這是我占攤位的。

  於德順說,哎,徐掌柜不要插話,讓韓先生說下去。

  楊麻子說,就是,你不說,也知道是你的,攔話就顯得小氣些了。

  徐老坦說,我不說,我不說,請韓先生先說。

  韓雲又拈鬍鬚,道,那一日,先不說吾抱石之艱辛,沒想到險些做了盜賊,有辱師門,嗚呼,想我韓雲半生五十餘載,行事磊落,德行光明,天地為證,此心可鑑,區區一塊石頭,盡欲毀我一生之德行,慚愧呀慚愧……。

  楊麻子說,徐掌柜聽著沒,你這塊石頭,盡然陷人於不義,趁早搬走,省得也費我許多口舌。

  徐老坦說,搬走……。

  韓雲說,吾懷石而歸不足半日,不想徐掌柜登門,言說此石頭為其所有,我萬萬未料到,此石頭盡然是有主之物,慚愧呀慚愧。

  徐老坦說,先生不用慚愧,是我要慚愧,盡然陷人於不義了,給先生道歉了,我幹了這一杯,韓先生請便。

  韓雲說,今日得此機會,與諸位賢達暢談吾心中之淤積,已是此生之幸事,吾先與徐掌柜干下杯中酒,再陪諸賢達一一飲過,以表吾感激之情。

  於德順說,這就完了,老漢還沒聽夠。

  楊麻子說,下文聽楊老漢說,這塊墊腳石,是個大麻煩,左右誰家馬車誤住都來借用,徐掌柜不在就委託我照看,於是這麻煩就是我的了,今日你來借,明日他來借,我替徐掌柜的作了無數回主,反過來這不還成徐掌柜話柄了,嗚呼……。

  徐老坦說,回頭我就搬了去……。

  隔日,街里貼出張告示,就貼在崔家鋪子牆上。

  禎祥山東同鄉會成立啟事

  民國三年十月廿八日(舊曆九月初十),禎祥山東同鄉會於本地正式成立。承蒙同鄉姜百川先生發起,街里及各屯近百鄉賢共襄盛舉,共議要務三端。此舉既聯鄉誼,亦謀桑梓福祉。特此周知,以彰鄉情。

  順頌

  時祺

  禎祥山東同鄉會謹啟

  民國三年十月廿八日

  又隔幾日,黃家放出口風,凡住南門外窩棚的逃荒戶,以及排澇受災佃戶,皆可在黃家粱囤子領高粱一斗,玉米一斗。


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