第302章 假如是男兒(13)

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  廂房臨窗而設,開窗便能望見滿院秋菊,案上早已備好上好宣紙、丹青顏料、精工畫筆,一應物件齊備妥當。

  穆寧淨手落座,屏氣凝神,坐下來潛心作畫。

  魏珠是御前老人精,最會察言觀色,知曉皇上看重這位少年翰林,也不打擾,只安安靜靜立在角落候著。

  秋日暖陽透過窗欞灑落在案前,光影溫柔,院中菊香淡淡飄入屋內,四下安寧靜謐。

  穆寧落筆不急不緩,先勾勒山石枝幹,再細細描摹花瓣層次,筆墨濃淡相宜,線條乾淨利落。

  他最擅寫意山水花鳥,筆下秋菊不似尋常畫師那般濃艷浮誇,反倒疏朗清逸,帶著一身傲骨舒展的姿態。

  畫到一半,外頭忽然傳來輕快的腳步聲。

  胤祥閒來無事,聽說穆寧在御花園奉旨作畫,一時好奇,便過來湊熱鬧。

  他推門而入,徑直湊到書案旁,一會點評兩句筆墨,一會伸手想去撥弄桌上的顏料,嘴裡絮絮叨叨說個不停,一時說這菊花開得太規整,一時又打趣他畫得太端莊,少了幾分靈氣。

  原本靜謐的氛圍瞬間被打破。

  穆寧握著筆的手頓了頓,生怕他再鬧騰擾了筆下構圖,頭也沒抬,話語直白:「十三爺,您太吵了,擾得我心靜不下來,畫不好御畫,奴才擔不起。」

  胤祥一愣,隨即哭笑不得:「行行行,我不說話了,安安靜靜看著總成吧?」

  「也不行。」穆寧乾脆利落趕人,「有人盯著我落筆,手容易僵,你先出去溜達,等我畫完再來。」

  胤祥拿他這一本正經的模樣半點沒辦法,只好笑著搖了搖頭,乖乖退出廂房,還貼心替他帶上房門,老老實實去園子裡賞菊閒逛,不再進去打擾。

  房中終於重歸安靜。

  穆寧沉下心,專心致志收尾。

  整整一個下午,從午後斜陽微暖,畫到日光漸漸西斜,一副秋菊山石圖終於徹底完工。

  整幅畫意境清雅,秋菊凌霜舒展,山石沉穩烘托,筆墨淡雅脫俗,既有繁花盛放的生機,又有不爭秋光的內斂風骨,章法、意境皆是上乘。

  魏珠上前細看,忍不住連連誇讚,當即小心收好畫作,待穆寧整理妥當,便領著他折返南書房,回康熙跟前復命。

  穆寧捧著畫卷隨魏珠重回南書房,一抬眼便看見胤禛正立在殿內回話,想來是剛入宮奏事。

  康熙接過捲軸緩緩鋪開,紙上秋菊疏淡,山石留白恰到好處,面色不由得舒展幾分,連聲誇讚筆墨風骨不俗,轉手便把畫作遞到胤禛跟前,叫他一同品鑑。

  胤禛垂眸細看片刻,語氣淡淡提起一樁舊事:「皇阿瑪若是早些見他,便知曉這孩子從小就喜歡觀察山水花鳥。

  小小年紀最愛蹲在假山頂上看落花,只是性子野得很,動不動直接從高處往下跳,每回都惹得哈達大人拿著雞毛撣子在後頭追著責罰。」

  幾句家常閒話一掃殿內拘謹的氣氛,康熙聽得失笑,神色愈發鬆弛自在,抬手指了指身側立著的穆寧:「原來你兒時這般調皮鬧騰,如今站在御前沉穩內斂,倒是半點看不出來。」

  胤禛順勢往下接話:「八旗科考首重騎射,他若沒有這份從小練出來的韌勁與體魄,文武雙全的功名也不會來得這般容易。」

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  康熙聞言來了興致,看向穆寧發問:「照你這般說來,騎射功夫也是拿得出手的?」

  稍頓片刻,他自顧自一笑,「倒是朕記性差了,老十三一身騎射本事出眾,你既是他的表弟,想來身手自然不會差到哪裡去。」

  幾人又圍著詩書筆墨閒談了半晌,天邊的日光一點點沉下去,暮色漫過宮牆,眼看著臨近宮門落鎖的時辰。

  穆寧領了恩准告退,出宮時恰好與胤禛同行,順理成章蹭上了雍親王府停在宮門外的馬車。

  車廂里隔出一方安靜的小天地,車輪緩緩碾過青石板路。

  胤禛側過頭,輕聲叮囑他身在南書房行事務必沉住性子,戒驕戒躁,萬萬不可刻意打探朝堂機要,謹守臣子本分便是最好。

  穆寧垂著眼,語氣坦然:「四爺放心,我心裡清楚。縱使有心想幫四爺,也絕不會在皇上面前自作聰明耍那些小聰明。」

  胤禛聞言稍稍一頓,往日二人親近,他心中早已默認穆寧是自己這邊的人,可這還是他第一次這般表態。

  胤禛不由多看了穆寧一眼,車廂內一時安靜下來,只有車輪滾動發出低低的聲響。

  穆寧坐著雍王府的馬車回到府上時,天色已經徹底暗透。

  哈達還沒睡,就在前廳等著穆寧,見自家兒子完好無缺的回來了,才去歇息。

  時光匆匆,轉眼又是一年。

  這一年多里,穆寧經常入南書房隨侍御前,陪著康熙論史修書、臨摹字畫、整理卷宗。

  康熙本就對這張酷似胤祥的面容自帶好感,看著他便想起從前那個十三。

  更難得的是,穆寧性子是難得的中和。

  他偶爾靈動開朗,帶著幾分胤祥的鮮活坦蕩。

  多數時候又沉穩克制、思慮周全、進退有度。

  既有少年人的清爽,又有遠超年紀的城府分寸,做事乾淨利落,伺候御前妥帖至極。

  日積月累,康熙對他愈發滿意,打心底里認可這個少年臣子。

  待穆寧在翰林院檢討的正七品位子坐滿兩年,政績清白、差事出眾,康熙直接下旨升遷,將他擢升為詹事府左贊善,官階從六品。

  詹事府素來是儲君近臣,但太子被廢後就成了清流儲才之地,看似清閒,實則前程極厚,是朝堂公認的跳板官職,多少老臣熬十幾年都未必能踏進一步。

  穆寧年少輕輕,兩年穩升,一路順風順水,羨煞無數朝野士子。

  只是升職聖旨剛到府上,穆寧還沒來得及正式接印上任,江南突然爆出金華府特大水患貪腐案。

  入夏連日暴雨,金華府江河泛濫,良田被淹、民屋傾覆,數萬災民流離失所。

  朝廷火速撥付巨額賑災銀兩、糧草物資,意圖安撫災民、穩固地方。

  可錢款糧草層層下發,落到百姓手中寥寥無幾,災情愈演愈烈。

  有正直小官冒死越級上奏,直指金華府一眾地方官員上下勾結,私吞剋扣賑災錢糧,置數萬災民性命於不顧,中飽私囊。

  災情慘烈,貪腐觸目驚心,康熙震怒不已。


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