第452章 我的天賦，就是知道他們有什麼天賦。
第451章 我的天賦，就是知道他們有什麼天賦。
休沐日。
天色未亮，李逸塵就醒了。
他睜開眼睛，看著頭頂的承塵，躺了一會兒。
身旁的房萱還在睡，呼吸很輕，均勻而平穩。
他沒有叫醒她，輕輕起身，披上外袍，推門出去。
院子裡，福伯已經在掃地上的落葉。
看見李逸塵出來，他停下來，躬身道：「郎君早。」
「早。」李逸塵點頭，「今日休沐，我和夫人去格物學院。讓廚房準備些點心帶上。」
福伯應了一聲，轉身去了。
李逸塵在院子裡走了一圈，活動了一下筋骨。
桃花枝頭長出了嫩綠的葉子，在晨光中顯得格外鮮亮。 他站了一會兒，轉身回了臥房。
房萱已經醒了，正坐在床邊梳頭。
她穿著一身素雅的襦裙，頭髮披散著，手裡拿著梳子，一下一下慢慢地梳。
看見李逸塵進來，她擡起頭，笑了：「怎麼起這麼早？」
李逸塵說：「睡不著。今日帶你去格物學院看看。」
房萱的眼睛亮了一下：「真的？」
「真的。」李逸塵點頭。
「你不是一直說想去看看嗎？今日正好休沐，帶你過去。」
房萱放下梳子，走到衣架旁，拿起一件淡粉色的披帛，在身前比了比，回頭看著李逸塵：「穿這個好看嗎？」
李逸塵看了看，說：「好看。」
房萱笑了，把披帛系好，又走到銅鏡前，仔細端詳了一下。
她的臉在晨光中顯得很白，眼睛很亮，嘴唇微微抿著，帶著一種說不清的期待。 兩個人用完早膳，出了門。
福伯已經備好了馬車，車裡面放著幾個食盒，裝著點心和水。
李逸塵扶著房萱上了馬車，自己坐在她旁邊。
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馬車緩緩啟動，出了巷子，往城外走去。
晨光中的長安城漸漸甦醒，坊門次第開啟，街上的行人多了起來。
賣朝食的小販推著車吆喝，早起的工匠扛著工具匆匆趕路，幾個書生模樣的年輕人邊走邊討論著什麼。
房萱掀開車簾，看著外面的街景，臉上帶著笑。
「小時候，阿耶常帶我去城外玩。」她說，「那時候覺得城外很大，怎麼走都走不到頭。後來長大了，反而沒怎麼去過了。」
李逸塵說：「以後常去。」
房萱轉過頭，看著他：「你說話算話？」
李逸塵點頭：「算話。」
房萱笑了，把手裡的車簾放下，靠在車壁上。 馬車出了城門，沿著官道往南走。路兩邊的田野里，麥苗綠油油的，在風裡輕輕搖動。
遠處的山巒在晨光中顯出輪廓，青蒙蒙的，像一幅水墨畫。
房萱又掀開車簾，看著外面的風景，忍不住說：「真好看。」
李逸塵坐在她旁邊，看著窗外，沒有說話。
馬車在格物學院門口停下來。
李逸塵下了車，伸手扶房萱下來。
房萱站在門口，看著那扇黑漆大門，門上掛著一塊匾額，寫著「格物學院」四個字，字跡端正有力。
「就是這裡？」她問。
李逸塵點頭：「就是這裡。」
他牽著房萱的手，推門進去。
院子裡，幾個弟子正在打掃衛生。
看見李逸塵進來，都停下來，躬身行禮：「老師。」 李逸塵點頭：「今日帶夫人來看看。你們忙你們的。」
「師母。」
幾個弟子給房萱施禮。
然後繼續打掃，但目光都忍不住往房萱那邊瞟。
房萱被看得有些不好意思，低下頭，攥緊了李逸塵的手。
李逸塵帶著她穿過前院，往後院走。
前院是學堂，幾間大屋子，裡面擺著桌椅，牆上掛著一些圖表。
房萱走進去，看著那些圖表，好奇地問：「這些是什麼？」
李逸塵說：「數學公式。格物之學的基礎。」
房萱看著那些密密麻麻的數字和符號，搖了搖頭：「看不懂。」
李逸塵笑了：「看不懂就對了。這些都是給弟子們看的。」
他牽著房萱出了學堂，往後院走。 後院有工坊、藏書樓、宿舍、食堂。
工坊是最大的一間屋子，裡面擺著各種奇形怪狀的器具。
房萱走進去，看著那些東西，眼睛裡滿是好奇。
「這是什麼？」她指著一木製的架子問。
李逸塵說：「織布機。」
房萱愣了一下：「織布機？怎麼這麼大？」
李逸塵說：「新式的。比舊式的快三倍。」
房萱的眼睛瞪大了：「快三倍？真的？」
李逸塵點頭：「真的。李元方和曾泰做的。他們今天應該也在。」
話音剛落，工坊角落裡傳來一陣興奮的喊聲：「老師！老師來了！」
李元方從一織布機後面探出頭來，臉上全是興奮。
他看見房萱，愣了一下，然後連忙躬身行禮：「師母。」 房萱的臉微微紅了，點了點頭。
李元方直起身，搓了搓手，有些緊張地說：「師母，您來看看學生做的織布機。可厲害了，一天能織一匹半布，比舊式的快三倍！」
房萱看了李逸塵一眼，李逸塵點頭。
她走過去，站在織布機前。
李元方在旁邊講解，指著織布機的各個部件，說這個是什麼，那個是什麼，怎麼用，怎麼操作。
他說得很快，有些地方房萱聽不太懂，但她看著那織布機，眼睛裡滿是驚嘆。
「這個梭子，能自己來回跑？」她問。
「能！」李元方興奮地說，「師母您看——」
他拿起梭子，放在經線之間，然後鬆開手。
梭子嗖地一下竄了出去，在經線之間來回穿梭，速度快得讓人眼花繚亂。
布匹在織布機上一點點成形，紋路均勻，密度一致。
房萱看得目瞪口呆：「這......這也太快了。」 李元方咧嘴笑了：「師母，這還不算最快。學生還在改進，爭取能再快一倍。」
房萱搖了搖頭，感慨道：「你們真是太厲害了。」
李元方撓了撓頭：「是老師教得好。老師不說，學生也不知道該往哪個方向使勁。」
房萱轉過頭，看著李逸塵。
李逸塵站在一旁，臉上沒什麼表情，只是微微點了點頭。
房萱心裡湧起一股說不清的暖意。
在工坊里待了一會兒，李逸塵帶著房萱去了藏書樓。
藏書樓是一棟兩層的木樓，裡面擺滿了書。
有經史子集，有醫書、算學書、農書、工書，還有一些房萱看不懂的書。
「這些都是格物學院的藏書？」她問。
李逸塵點頭：「大部分是。還有一些是弟子們自己寫的。」
房萱走到書架前，隨手抽出一本，翻開。 是一本關於織布機的筆記，記錄著李元方和曾泰做實驗的過程。
從最初的設計到最終的成品，每一步都有記錄，有圖，有文字，有數據。
她看了一會兒，合上書，放回書架。
「他們真的很用功。」她說。
李逸塵說：「用功是應該的。格物之學，不用功學不會。」
房萱看著他，忽然問：「郎君，你小時候也這麼用功嗎？」
李逸塵沉默了片刻，然後說：「小時候不太用功。後來才用功的。」
房萱好奇地問：「後來是什麼時候？」
李逸塵沒有回答。
他牽著房萱的手，走出藏書樓，往後院走去。
後院有一片空地，空地上停著一個巨大的、圓滾滾的東西。
房萱停下腳步，看著那個東西，愣住了。 那個東西太大了，比她見過的任何東西都大。
它被繩索固定在地上，周身是用特殊布料縫製的巨大囊體，鼓鼓囊囊，像是一個倒扣的巨大的球。
囊體下方掛著一個藤條編成的吊籃，吊籃里放著幾個沙袋和一個銅製的火爐。
「這......這是什麼？」房萱的聲音有些發抖。
李逸塵說：「熱氣球。」
房萱看著他：「熱氣球？」
「能飛。」李逸塵說。
房萱的眼睛瞪大了：「飛？飛上天？」
李逸塵點頭：「對。飛上天。」
房萱的腿有些發軟，她攥緊了李逸塵的手，聲音更抖了：「你......你帶我來看這個，是要......是要坐嗎？」
李逸塵看著她，問：「怕不怕？」
房萱深吸一口氣，又深吸一口氣，然後說：「怕。但我想試試。」 李逸塵笑了。
他牽著房萱走到熱氣球旁邊。
趙小滿正在檢查繩索和吊籃，看見他們過來，連忙迎上來，躬身行禮：「老師，師母。」
李逸塵點頭：「準備好了嗎？」
趙小滿說：「準備好了。今天天氣好，風不大，適合升空。」
李逸塵看著房萱：「準備好了嗎？」
房萱攥緊了他的手，點了點頭。
李逸塵扶著房萱爬進吊籃，趙小滿也跟了進去。
吊籃不大，站三個人有些擠，但勉強能轉身。
趙小滿往火爐里添了炭，點燃。
火苗竄起來，熱氣開始往巨大的囊體裡灌。
囊體漸漸鼓起來，越來越鼓，越來越圓。 房萱站在吊籃里，雙手死死抓著邊緣，眼睛盯著那個越來越鼓的囊體，心跳快得像要跳出胸膛。
繩索繃緊了，發出咯吱咯吱的聲音。
吊籃離地了。一尺，兩尺，三尺。
房萱的腿一軟，差點坐在地上。
李逸塵伸手扶住她，把她攬在懷裡。
她的身體在發抖，可她咬著牙，沒有叫出聲。
熱氣球越升越高，地上的景物越來越小。
格物學院的院子，變成一個小小的方塊。
遠處的長安城，變成一片模糊的輪廓。
田野、河流、山巒，都在腳下展開，像一幅巨大的畫卷。
房萱站在吊籃里，看著下面的世界，眼淚流了下來。
不是害怕，是震撼。 她從來沒有從這個角度看過世界。
那些她熟悉的東西，那些她每天看見的東西，從高處看，全都變了樣子。
長安城的城牆，像一條細細的線。
朱雀大街，像一道長長的疤痕。
東市和西市，像兩個小小的方塊。
那些她走過無數遍的街巷，從高處看，全都認不出來了。
熱氣球繼續往上升。
風從耳邊吹過，帶著涼意，但不像在地面上那樣猛烈。
房萱閉上眼睛，感受著那種從未有過的感覺。
身體輕飄飄的，像是要飛起來。
心也輕飄飄的，像是所有的煩惱都被風吹走了。
不知道過了多久，熱氣球停了下來。 房萱睜開眼睛，發現周圍一切都安靜了。
風聲聽不見了，只有火爐里偶爾發出的劈啪聲。
她看著李逸塵，問：「怎麼沒風了？」
李逸塵說：「因為我們跟風保持著一樣的速度。」
房萱看著四周，發現他們真的被一片白色的霧氣包圍了。
那些霧氣在陽光的照射下，泛著七彩的光，美麗得不像真的。
她伸出手，想觸碰那些霧氣，卻什麼都摸不到。
「郎君，這太美了。」她的聲音很輕，輕得像是在說夢話。
李逸塵看著她，笑著說道：「你喜歡就好。」
房萱轉過頭，看著趙小滿。
趙小滿站在吊籃的另一側，手裡拿著一個銅製的舵，正在調整方向。
他的臉上沒什麼表情，但他的手很穩，每一個動作都很有力。 「趙小滿，你真有本事。」房萱說。
趙小滿愣了一下，然後低下頭：「師母過譽了。學生只是按老師說的做。」
房萱搖了搖頭：「老師說的，也要有人能做出來。你做出來了，就是你的本事。」
趙小滿的臉微微紅了，沒有說話。
房萱轉過頭，看著李逸塵。
他的臉在陽光中顯得很白，眼睛很亮，嘴唇微微抿著，帶著一種說不清的平靜。
她覺得，這個人，太厲害了。
那些她不懂的東西，他懂。
那些她做不到的事，他能做。
那些她連想都不敢想的東西，他想出來了，還讓他的弟子做出來了。
而這麼厲害的人，是她的丈夫。
房萱的眼眶又紅了。 她低下頭，把臉埋在李逸塵的胸口，聲音悶悶的：「郎君，我是不是在做夢？」
李逸塵伸手輕輕拍了拍她的背：「不是做夢。」
房萱擡起頭，看著他，眼睛亮亮的：「你真是太厲害了。」
李逸塵搖頭：「不是我厲害。是那些弟子厲害。他們各有各的天賦，我只是告訴他們一個方向，他們就開始發揮自己的天賦，做出各種各樣的東西。」
房萱看著他，問：「那你呢？你的天賦是什麼？」
李逸塵沉默了片刻，然後說：「我的天賦，就是知道他們有什麼天賦。」
房萱愣了一下，然後笑了。
那笑容很輕，帶著一種說不清的暖意。「你這個人，真是謙虛。」
李逸塵說：「不是謙虛，是實話。」
房萱搖了搖頭，沒有再說話。
她靠在李逸塵懷裡，看著腳下的世界，心裡湧起一種從未有過的感覺。
是幸福，也有比幸福更深的東西。 是安心，是踏實，是一種「有他在，什麼都不怕」的感覺。
熱氣球在空中飄了大約半個時辰，然後開始緩緩下降。
房萱看著地面越來越近，那些小小的方塊慢慢變大，變成她熟悉的街巷、房屋、田野。
熱氣球在格物學院的空地上穩穩降落，趙小滿跳出去，把繩索固定在地上。
李逸塵扶著房萱爬出吊籃。
房萱站在地上，腿還有些軟，但她的眼睛亮得驚人。
她回頭看著那個巨大的熱氣球，問：「下次還能來嗎？」
李逸塵說：「能。你想來，隨時都能來。」
房萱笑了。
兩個人走出格物學院，上了馬車。
馬車緩緩啟動，往長安城的方向駛去。
房萱靠在車壁上，閉著眼睛，臉上帶著滿足的笑。 「郎君。」她忽然開口。
李逸塵看著她。
房萱睜開眼睛，問：「你那些弟子，都是怎麼找到的？」
李逸塵說：「有的是自己來的，有的是別人推薦的。李元方是主家的嫡次子，從小就對機械感興趣。曾泰是勛貴庶子，膽子大，手穩。趙小滿是我的學生，跟著我最久。」
房萱點了點頭，又問：「他們以後不能做官，不覺得可惜嗎？」
李逸塵搖頭：「不可惜。他們在格物學院做的事，比做官重要。」
房萱看著他，想說什麼，又把話咽了回去。
她知道，他說的每一句話，都是認真的。
馬車在東市口停下來。
李逸塵扶著房萱下了車，站在街邊。
東市很熱鬧，人來人往，車水馬龍。
賣布的、賣糧的、賣肉的、賣菜的，吆喝聲此起彼伏。 「餓不餓？」李逸塵問。
房萱點頭：「有點。」
李逸塵牽著她，往東市裡面走。
走了不遠，在一家酒樓門口停下來。
酒樓是三層的木樓，門口掛著一塊匾額，寫著「李記火鍋」四個字。
房萱看著那塊匾額，愣了一下。
「這是......」她轉過頭，看著李逸塵。
李逸塵說：「我二哥開的。上次你說和你祖父來過。」
房萱點頭：「來過。很好吃。」
李逸塵牽著她走進去。
門口的夥計看見他，連忙迎上來，滿臉堆笑：「您來了。二樓雅間，給您留著呢。」
李逸塵點頭，牽著房萱上了二樓。 雅間不大，臨街，窗戶推開就能看見東市的街景。
屋裡燒著炭，暖洋洋的。
夥計很快端上了銅鍋、炭火、肉片、菜蔬、蘸料。
房萱看著那些東西，忍不住咽了口唾沫。
李逸塵夾起一片羊肉，放進鍋里。
肉片在滾燙的湯里翻了幾翻，變了顏色。
他夾出來，蘸了蘸料，放進房萱碗裡。
「嘗嘗。」
房萱夾起來，放進嘴裡。
羊肉嫩滑，蘸料鮮香，混在一起，讓人忍不住想再吃一口。
她點了點頭，說：「好吃。和上次來吃的一樣好吃。」
李逸塵又涮了幾片肉，放在她碗裡。房萱吃著，忽然問：「郎君，這個火鍋，你是怎麼想到的？」 李逸塵沉默了片刻，然後笑著說：「做夢夢見的。」
房萱愣了一下，看著他：「做夢？」
李逸塵點頭：「對。做夢。夢見一群人圍著鍋吃，邊涮邊吃邊聊，熱熱乎乎。醒了之後，覺得這個吃法不錯，就跟我二哥說了。他就試著開了這家店。」
房萱看著他，眼睛瞪得圓圓的：「你做夢都能想出這種東西？」
李逸塵笑了：「運氣好。」
房萱搖了搖頭，感慨道：「你真是太厲害了。做夢都能想出這麼好吃的東西。」
李逸塵沒有接話，又涮了幾片肉放在她碗裡。
房萱吃著，忽然想起什麼，問：「你二哥知道是你做夢夢見的嗎？」
李逸塵點頭：「知道。」
房萱又問：「他信嗎？」
李逸塵想了想，說：「他信。」
房萱笑了：「你們兄弟倆，真是有意思。」 兩個人邊吃邊聊，不知不覺過了大半個時辰。
房萱吃得差不多了，放下筷子，端起茶盞喝了一口。
她看著窗外東市的街景，臉上帶著滿足的笑。
「郎君，今天我非常開心。」她說。
李逸塵笑著看她，沒有說話。
房萱繼續說：「以前在家裡，雖然也出去玩過，但從來沒有像今天這樣。格物學院，熱氣球，火鍋，每一樣都讓我覺得新鮮，覺得......覺得這個世界好大。」
她頓了頓，聲音輕了些：「而且，有你在身邊，我什麼都不怕。」
李逸塵伸出手，輕輕握住她的手。
她的手很暖，軟軟的。
就在這時，樓下傳來一陣腳步聲。夥計的聲音從門外傳來：「客官，二樓雅間已經滿了，您看......」
一個熟悉的聲音打斷了他：「無妨。老夫隨便看看。」
李逸塵的手頓了一下。 他擡起頭，看向門口。
門被推開了。
李世民站在門口，穿著一身尋常的深色圓領袍，頭髮束得整整齊齊，臉上帶著笑。
房萱看見李世民，渾身一僵，手裡的茶盞差點掉在地上。
她連忙站起身，就要行禮。
李世民擺了擺手，笑道：「不必多禮。老夫今日微服，不是來議政的。」
房萱站在那裡，手足無措，臉漲得通紅。
她看了李逸塵一眼，李逸塵站起身，走到門口，躬身行禮：「陛下。」
李世民點頭，目光在兩人身上掃了一圈，笑道：「今日怎麼有空來這裡了？」
李逸塵說：「回陛下，今日休沐，臣帶內子出來走走。」
李世民看了看房萱，又看了看李逸塵，笑容更深了：「你們兩個，真是般配。」
房萱的臉更紅了，低下頭，不敢說話。 李逸塵側身讓開：「陛下請進。」
李世民走進雅間，在主位上坐下。
房萱站在一旁，手足無措，不知道該坐還是該站。
李世民看了她一眼，笑道：「坐吧。不必拘禮。老夫今日只是來吃個飯，不是來議政的。」
房萱看了李逸塵一眼，李逸塵點了點頭。
房萱才在旁邊坐下，腰背挺得筆直，雙手放在膝上，大氣不敢出。
夥計很快端上了新的銅鍋、炭火、肉片、菜蔬、蘸料。
李世民夾起一片羊肉，放進鍋里，涮了涮，蘸了蘸料，放進嘴裡。
他點了點頭，說：「這個味道，朕吃了好多次了，還是覺得好吃。」
李逸塵說：「陛下喜歡就好。」
李世民放下筷子，看著李逸塵，目光裡帶著一種說不清的情緒。「逸塵，朕有些話，想跟你說說。」
李逸塵坐直身體：「陛下請講。」 房萱心裡一緊，知道他們要談正事了。
她站起身，低聲道：「陛下，妾身先出去。」
李世民擺了擺手：「不必。你也聽聽。朕今日只是閒聊，不是什麼機密。」
房萱愣了一下，重新坐下，心裡卻更加緊張了。
李世民端起茶盞，喝了一口，放下。
李世民說：「朝堂上，因為這個事，吵得不可開交。長孫無忌說應該讓關隴世家去，房玄齡說應該讓山東世家去，岑文本說應該只讓江南世家去。」
「各有各的道理，各有各的理由。朕這些天，一直在想，該怎麼決斷。」
「你真是給朕提了難題啊。」
他的手指在桌上輕輕敲了兩下。
「你之前提的方案，朕覺得可行。建城、發行債券、全面漢化、胡人領袖遷入內地、貞觀學堂設分社、官員全部用漢官。這些措施，環環相扣，步步為營。朕聽了，覺得有道理。」
他頓了頓，看著李逸塵。
「可朕有一個問題。如果朕只讓江南世家去，關隴和山東的世家，會不會不滿？」 「他們不滿，會不會在朝堂上懈怠？」
「朕擔心的，不是他們鬧，是他們不鬧。不鬧，但也不做事。朝堂上需要他們出力的時候，他們推諉。朝廷需要他們配合的時候，他們敷衍。這種情況，比鬧更麻煩。」
李逸塵沉默了片刻，然後開口了。
「陛下，臣以為，不會。」
李世民眉頭微動：「為什麼？」
李逸塵說：「因為世家已經不是以前的世家了。」
他頓了頓，繼續說：「貞觀初年，世家在朝堂上的影響力很大。他們可以聯名上疏，可以集體請辭，可以以去就相爭。那時候的陛下，對他們還有幾分忌憚。可現在呢？」
他看著李世民，目光坦然。
「預算制度，世家反對過，沒攔住。貞觀學堂，世家反對過，依然沒攔住。」
「陛下，這些事，一件一件，都是朝廷贏了，世家輸了。這說明什麼？說明世家在朝堂上的影響力，已經大不如前了。」
李世民聽著，沒有說話。
李逸塵繼續說：「所以，臣以為，就算陛下只讓江南世家去西州，關隴和山東的世家也不會懈怠。」 「因為他們知道，懈怠沒用。朝廷該做的事，還是會做。他們不配合，朝廷也會找別人配合。到時候，他們連現在這點影響力都保不住。」
他頓了頓，加重語氣：「陛下，朝廷做一個決策，最重要的是執行。不管這個決策怎麼樣，只要執行到位，就能成功。反之，決策再好，執行不到位，也是白費。臣相信，本朝的執行力，是足夠的。」
李世民的手指停住了。
他看著李逸塵，看了很久。
然後他笑了，那笑容很淡，帶著一種說不清的釋然。
「你說得對。朝廷的執行力，是足夠的。朕這些年，一直在做一件事，就是讓朝廷的政令能暢通無阻地到達每一個州縣。這件事，朕做到了。」
他頓了頓，又問：「還有一件事。朕在想，要不要派一個皇子去西州坐鎮。你覺得，效果會好嗎？」
李逸塵沉默了。
他沒有立刻回答，而是端起茶盞，喝了一口。
他放下茶盞，擡起頭，看著李世民。
「陛下，臣以為，派不派皇子，其實不重要。」
李世民眉頭微皺：「為什麼？」 李逸塵說：「因為西州要發展，靠的不是一個人，是一套制度。建城、修路、辦學堂、全面漢化、朝廷影響力滲透。」
「這些事，不是派一個皇子去就能解決的。需要系統的政策，需要持續的執行，需要時間。」
他頓了頓，繼續說：「而且，陛下，西州離長安幾千里。就算派了皇子去，他也不能總覽大權。西州的事，關鍵還是跟長安的聯繫。政令要暢通，信息要快速傳遞，朝廷的影響力要能滲透到西州的每一個角落。」
「這些事，派不派皇子，區別不大。」
李世民聽著，若有所思。
李逸塵說：「當然，如果陛下覺得派一個皇子去能起到安撫人心的作用，也可以派。」
「但前提是，皇子不能總覽大權。西州的行政權、司法權、軍事權，必須牢牢抓在朝廷手裡。」
「皇子去了，只是代表朝廷，不是代表他自己。他的任務，是監督，是協調，是溝通。不是決策，不是指揮，不是獨斷專行。」
李世民點了點頭。
「你說得對。西州的事，關鍵不是誰去坐鎮，是朝廷的影響力能不能滲透進去。」
「如果朝廷的影響力滲透不進去，派誰去都沒用。如果朝廷的影響力能滲透進去，不派皇子去，也沒問題。」
李逸塵說：「陛下聖明。」 李世民靠在椅背上，長長吐出一口氣。
他看著窗外的街景，沉默了片刻，然後開口了。
「朕這些天，一直在想一個問題。西州開發，是百年大計。這件事辦好了，大唐的版圖就能向西延伸，絲綢之路就能更加繁榮，四夷就會更加賓服。這件事辦不好，大唐的西北邊疆就會一直不安寧。」
房萱坐在旁邊，聽著這些話，心裡湧起一種說不清的感覺。
她看著李世民，發現這個平時威嚴赫赫的皇帝，此刻看起來就像一個普通的老人。
他的鬢角白了，眼角的皺紋深了，說話的聲音也不像在朝堂上那樣有力了。
她忽然不那麼緊張了。
李世民轉過頭，看著李逸塵。
「逸塵，你剛才說的那些，朕都聽明白了。西州的事，朕會再想想。你的方案，朕覺得可行。但朕需要時間，需要跟朝臣們商量，需要權衡各方的利益。這件事，急不來。」
李逸塵點頭：「陛下說得對。西州開發，是大事，不能急。」
李世民站起身。
「好了，老夫該回去了。你們小兩口，好好玩。」 李世民的聲音響亮起來。
李逸塵和房萱也站起身，躬身行禮。
李世民擺了擺手，轉身往外走。
雅間裡只剩下李逸塵和房萱。
房萱站在那裡，腿還在發軟。
她看著李逸塵，聲音都在抖：「郎君，我......我剛才是不是很失禮？」
李逸塵搖頭：「沒有。你做得很好。」
房萱深吸一口氣，又深吸一口氣，才讓心跳慢下來。
她看著門口，想起李世民剛才的樣子，忽然說：「陛下他......好像也沒有那麼可怕。」
李逸塵看著她，沒有說話。
房萱繼續說：「以前在家裡，聽祖父說陛下，總覺得他威嚴赫赫，讓人不敢直視。可今天見了，覺得他......也就是個普通人。會笑，會嘆氣，會說家常話。」
李逸塵說：「陛下本來就是普通人。只是坐在那個位置上，不得不威嚴。」 房萱若有所思地點了點頭。
兩個人出了酒樓，上了馬車。
馬車緩緩啟動，往安興坊的方向駛去。
房萱靠在車壁上，閉著眼睛，臉上帶著滿足的笑。
李逸塵伸出手，輕輕握住她的手。
馬車在暮色中緩緩前行，車輪碾過青石板路，發出單調的聲響。
房萱靠在李逸塵肩上，閉上了眼睛。
翌日，格物學院。
李逸塵走進工坊時，李元方和曾泰正圍在那織布機前，低聲討論著什麼。
看見他進來，兩個人同時擡起頭，興奮地迎上來。
「老師！學生又改進了一下！」李元方指著織布機，聲音裡帶著壓抑不住的興奮。
「您看這裡，這個梭子的軌道，學生改了一下。現在跑得更快了！」 李逸塵走過去，站在織布機前。
李元方拿起梭子，放在經線之間，鬆開手。
梭子嗖地一下竄了出去，在經線之間來回穿梭，速度快得讓人眼花繚亂。
布匹在織布機上一點點成形，紋路均勻，密度一致。
「比上次又快了一成。」李元方說。
李逸塵點頭：「很好。繼續改進。」
李元方咧嘴笑了。
曾泰在旁邊記錄數據，一邊記一邊說道。
「老師，學生把每次改進的數據都記下來了。時間、材料、方法、結果，都有。等院刊出來，就可以把這些登上去。」
李逸塵說：「好。院刊的事，狄仁傑那邊在準備。你們把數據整理好，給他就行。」
兩個人點頭。
李逸塵在工坊里待了一會兒，然後回家了。 他剛坐下，福伯的聲音就在門外響起：「郎君，有客人。晉王殿下來了。」
李逸塵擡起頭：「請。」
片刻後，李治走了進來。
他穿著一身杏黃色的常服，頭髮束得整整齊齊，臉上帶著溫和的笑容。
但李逸塵注意到，他的眼睛下面有淡淡的青黑，像是沒睡好。
李逸塵站起身，躬身行禮：「臣李逸塵，參見殿下。」
李治連忙扶住他：「李師不必多禮。學生今日來，是想請教李師一些事。」
李逸塵看著他，沒有說話。
李治在椅子上坐下，李逸塵也坐下。
福伯端了茶上來，退了出去，帶上了門。
書房裡安靜下來。
李治端起茶盞，喝了一口，放下。 他擡起頭，看著李逸塵，目光裡帶著一種說不清的情緒。
不是緊張，不是猶豫，更像是......懇求。
「李師，學生昨日來過。李師不在。」
李逸塵點頭：「臣昨日帶內子去城外了。讓殿下久等了。」
李治搖頭：「無妨。學生今日來，是想跟李師說說西州的事。」
李逸塵看著他。
李治深吸一口氣，然後開口了。
他把李泰跟他說的那些話，一五一十地說了一遍。
從李泰建議他去西州，到李泰說去西州的好處，到李泰說去西州可以有自己的勢力範圍、可以積累經驗、可以立功。
他沒有隱瞞，也沒有添油加醋。
他只是把事實擺出來。
因為李治知道，這件事沒有必要隱瞞。 李逸塵聽著，臉上沒什麼表情。
李治說完，看著他，問：「李師，學生想聽您的意見。學生該不該去？」
李逸塵沒有立刻回答。
他端起茶盞，喝了一口，放下。
然後他擡起頭，看著李治。
「殿下，臣先問殿下一件事。」
李治說：「李師請講。」
李逸塵說：「殿下自己的想法是什麼？」
李治沉默了片刻，然後說：「學生想為父皇分憂。」
李逸塵點頭：「這個想法很好。但臣想問，殿下覺得，去西州，真的能為陛下分憂嗎？」
李治愣了一下。
他想了想，說：「西州開發，是朝廷的大事。學生去了，可以代表朝廷，可以安撫人心，可以監督執行。這應該算為父皇分憂吧？」 李逸塵搖了搖頭。
「殿下，西州開發，最重要的是朝廷的影響力能不能滲透進去。不是派誰去坐鎮。」
他的聲音不高，說得很慢，每一個字都說得很清楚。
「建城、修路、辦學堂、全面漢化、朝廷影響力滲透。這些事，需要系統的政策，需要持續的執行，需要時間。不是派一個皇子去就能解決的。」
李治聽著，眉頭微微皺了起來。
李逸塵繼續說：「而且，殿下，西州離長安幾千里。就算殿下去了，也不能總覽大權。西州的行政權、司法權、軍事權，必須牢牢抓在朝廷手裡。」
「殿下去，只是代表朝廷，不是代表自己。殿下的任務，是監督，是協調，是溝通。不是決策，不是指揮，不是獨斷專行。」
他看著李治，目光坦然。
「殿下，臣說實話。以皇子的身份去西州，達不到殿下想要的效果。因為西州的權力，還是要集中在長安城。殿下去了，能做的不多。」
李治沉默了。
他的手指在膝蓋上輕輕敲著，一下又一下。
他在想李逸塵說的話。 如果西州的權力還是要集中在長安城，那他去西州，確實做不了什麼。
不能決策，不能指揮，只能監督、協調、溝通。
這些事，隨便派一個大臣也能做，何必派一個皇子？
「李師，」他擡起頭，看著李逸塵，「那學生該怎麼辦？學生想為父皇分憂，想做真正有意義的事。」
李逸塵笑了笑。
「殿下，臣是晉王府長史，有義務為殿下出謀劃策。但此事關係重大，臣需要時間好好想一想。殿下能否給臣幾天時間？」
李治點頭：「當然。但……」
他猶豫了一下，還是說了出來。
「先生，我想做真正為父皇分憂的事。我不想一輩子做個閒散親王。」
這話幾乎是在明示他的野心了。
李逸塵心中暗嘆。
「臣明白。」他鄭重道，「臣一定會為殿下考慮的。」 李治起身，拱手行禮：「那就有勞先生了。」
送走李治，李逸塵回到書房，獨自坐在書案後。
李治的問題，必須謹慎解決。
休沐日。
天色未亮，李逸塵就醒了。
他睜開眼睛，看著頭頂的承塵，躺了一會兒。
身旁的房萱還在睡，呼吸很輕，均勻而平穩。
他沒有叫醒她，輕輕起身，披上外袍，推門出去。
院子裡，福伯已經在掃地上的落葉。
看見李逸塵出來，他停下來，躬身道：「郎君早。」
「早。」李逸塵點頭，「今日休沐，我和夫人去格物學院。讓廚房準備些點心帶上。」
福伯應了一聲，轉身去了。
李逸塵在院子裡走了一圈，活動了一下筋骨。
桃花枝頭長出了嫩綠的葉子，在晨光中顯得格外鮮亮。 他站了一會兒，轉身回了臥房。
房萱已經醒了，正坐在床邊梳頭。
她穿著一身素雅的襦裙，頭髮披散著，手裡拿著梳子，一下一下慢慢地梳。
看見李逸塵進來，她擡起頭，笑了：「怎麼起這麼早？」
李逸塵說：「睡不著。今日帶你去格物學院看看。」
房萱的眼睛亮了一下：「真的？」
「真的。」李逸塵點頭。
「你不是一直說想去看看嗎？今日正好休沐，帶你過去。」
房萱放下梳子，走到衣架旁，拿起一件淡粉色的披帛，在身前比了比，回頭看著李逸塵：「穿這個好看嗎？」
李逸塵看了看，說：「好看。」
房萱笑了，把披帛系好，又走到銅鏡前，仔細端詳了一下。
她的臉在晨光中顯得很白，眼睛很亮，嘴唇微微抿著，帶著一種說不清的期待。 兩個人用完早膳，出了門。
福伯已經備好了馬車，車裡面放著幾個食盒，裝著點心和水。
李逸塵扶著房萱上了馬車，自己坐在她旁邊。
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馬車緩緩啟動，出了巷子，往城外走去。
晨光中的長安城漸漸甦醒，坊門次第開啟，街上的行人多了起來。
賣朝食的小販推著車吆喝，早起的工匠扛著工具匆匆趕路，幾個書生模樣的年輕人邊走邊討論著什麼。
房萱掀開車簾，看著外面的街景，臉上帶著笑。
「小時候，阿耶常帶我去城外玩。」她說，「那時候覺得城外很大，怎麼走都走不到頭。後來長大了，反而沒怎麼去過了。」
李逸塵說：「以後常去。」
房萱轉過頭，看著他：「你說話算話？」
李逸塵點頭：「算話。」
房萱笑了，把手裡的車簾放下，靠在車壁上。 馬車出了城門，沿著官道往南走。路兩邊的田野里，麥苗綠油油的，在風裡輕輕搖動。
遠處的山巒在晨光中顯出輪廓，青蒙蒙的，像一幅水墨畫。
房萱又掀開車簾，看著外面的風景，忍不住說：「真好看。」
李逸塵坐在她旁邊，看著窗外，沒有說話。
馬車在格物學院門口停下來。
李逸塵下了車，伸手扶房萱下來。
房萱站在門口，看著那扇黑漆大門，門上掛著一塊匾額，寫著「格物學院」四個字，字跡端正有力。
「就是這裡？」她問。
李逸塵點頭：「就是這裡。」
他牽著房萱的手，推門進去。
院子裡，幾個弟子正在打掃衛生。
看見李逸塵進來，都停下來，躬身行禮：「老師。」 李逸塵點頭：「今日帶夫人來看看。你們忙你們的。」
「師母。」
幾個弟子給房萱施禮。
然後繼續打掃，但目光都忍不住往房萱那邊瞟。
房萱被看得有些不好意思，低下頭，攥緊了李逸塵的手。
李逸塵帶著她穿過前院，往後院走。
前院是學堂，幾間大屋子，裡面擺著桌椅，牆上掛著一些圖表。
房萱走進去，看著那些圖表，好奇地問：「這些是什麼？」
李逸塵說：「數學公式。格物之學的基礎。」
房萱看著那些密密麻麻的數字和符號，搖了搖頭：「看不懂。」
李逸塵笑了：「看不懂就對了。這些都是給弟子們看的。」
他牽著房萱出了學堂，往後院走。 後院有工坊、藏書樓、宿舍、食堂。
工坊是最大的一間屋子，裡面擺著各種奇形怪狀的器具。
房萱走進去，看著那些東西，眼睛裡滿是好奇。
「這是什麼？」她指著一木製的架子問。
李逸塵說：「織布機。」
房萱愣了一下：「織布機？怎麼這麼大？」
李逸塵說：「新式的。比舊式的快三倍。」
房萱的眼睛瞪大了：「快三倍？真的？」
李逸塵點頭：「真的。李元方和曾泰做的。他們今天應該也在。」
話音剛落，工坊角落裡傳來一陣興奮的喊聲：「老師！老師來了！」
李元方從一織布機後面探出頭來，臉上全是興奮。
他看見房萱，愣了一下，然後連忙躬身行禮：「師母。」 房萱的臉微微紅了，點了點頭。
李元方直起身，搓了搓手，有些緊張地說：「師母，您來看看學生做的織布機。可厲害了，一天能織一匹半布，比舊式的快三倍！」
房萱看了李逸塵一眼，李逸塵點頭。
她走過去，站在織布機前。
李元方在旁邊講解，指著織布機的各個部件，說這個是什麼，那個是什麼，怎麼用，怎麼操作。
他說得很快，有些地方房萱聽不太懂，但她看著那織布機，眼睛裡滿是驚嘆。
「這個梭子，能自己來回跑？」她問。
「能！」李元方興奮地說，「師母您看——」
他拿起梭子，放在經線之間，然後鬆開手。
梭子嗖地一下竄了出去，在經線之間來回穿梭，速度快得讓人眼花繚亂。
布匹在織布機上一點點成形，紋路均勻，密度一致。
房萱看得目瞪口呆：「這......這也太快了。」 李元方咧嘴笑了：「師母，這還不算最快。學生還在改進，爭取能再快一倍。」
房萱搖了搖頭，感慨道：「你們真是太厲害了。」
李元方撓了撓頭：「是老師教得好。老師不說，學生也不知道該往哪個方向使勁。」
房萱轉過頭，看著李逸塵。
李逸塵站在一旁，臉上沒什麼表情，只是微微點了點頭。
房萱心裡湧起一股說不清的暖意。
在工坊里待了一會兒，李逸塵帶著房萱去了藏書樓。
藏書樓是一棟兩層的木樓，裡面擺滿了書。
有經史子集，有醫書、算學書、農書、工書，還有一些房萱看不懂的書。
「這些都是格物學院的藏書？」她問。
李逸塵點頭：「大部分是。還有一些是弟子們自己寫的。」
房萱走到書架前，隨手抽出一本，翻開。 是一本關於織布機的筆記，記錄著李元方和曾泰做實驗的過程。
從最初的設計到最終的成品，每一步都有記錄，有圖，有文字，有數據。
她看了一會兒，合上書，放回書架。
「他們真的很用功。」她說。
李逸塵說：「用功是應該的。格物之學，不用功學不會。」
房萱看著他，忽然問：「郎君，你小時候也這麼用功嗎？」
李逸塵沉默了片刻，然後說：「小時候不太用功。後來才用功的。」
房萱好奇地問：「後來是什麼時候？」
李逸塵沒有回答。
他牽著房萱的手，走出藏書樓，往後院走去。
後院有一片空地，空地上停著一個巨大的、圓滾滾的東西。
房萱停下腳步，看著那個東西，愣住了。 那個東西太大了，比她見過的任何東西都大。
它被繩索固定在地上，周身是用特殊布料縫製的巨大囊體，鼓鼓囊囊，像是一個倒扣的巨大的球。
囊體下方掛著一個藤條編成的吊籃，吊籃里放著幾個沙袋和一個銅製的火爐。
「這......這是什麼？」房萱的聲音有些發抖。
李逸塵說：「熱氣球。」
房萱看著他：「熱氣球？」
「能飛。」李逸塵說。
房萱的眼睛瞪大了：「飛？飛上天？」
李逸塵點頭：「對。飛上天。」
房萱的腿有些發軟，她攥緊了李逸塵的手，聲音更抖了：「你......你帶我來看這個，是要......是要坐嗎？」
李逸塵看著她，問：「怕不怕？」
房萱深吸一口氣，又深吸一口氣，然後說：「怕。但我想試試。」 李逸塵笑了。
他牽著房萱走到熱氣球旁邊。
趙小滿正在檢查繩索和吊籃，看見他們過來，連忙迎上來，躬身行禮：「老師，師母。」
李逸塵點頭：「準備好了嗎？」
趙小滿說：「準備好了。今天天氣好，風不大，適合升空。」
李逸塵看著房萱：「準備好了嗎？」
房萱攥緊了他的手，點了點頭。
李逸塵扶著房萱爬進吊籃，趙小滿也跟了進去。
吊籃不大，站三個人有些擠，但勉強能轉身。
趙小滿往火爐里添了炭，點燃。
火苗竄起來，熱氣開始往巨大的囊體裡灌。
囊體漸漸鼓起來，越來越鼓，越來越圓。 房萱站在吊籃里，雙手死死抓著邊緣，眼睛盯著那個越來越鼓的囊體，心跳快得像要跳出胸膛。
繩索繃緊了，發出咯吱咯吱的聲音。
吊籃離地了。一尺，兩尺，三尺。
房萱的腿一軟，差點坐在地上。
李逸塵伸手扶住她，把她攬在懷裡。
她的身體在發抖，可她咬著牙，沒有叫出聲。
熱氣球越升越高，地上的景物越來越小。
格物學院的院子，變成一個小小的方塊。
遠處的長安城，變成一片模糊的輪廓。
田野、河流、山巒，都在腳下展開，像一幅巨大的畫卷。
房萱站在吊籃里，看著下面的世界，眼淚流了下來。
不是害怕，是震撼。 她從來沒有從這個角度看過世界。
那些她熟悉的東西，那些她每天看見的東西，從高處看，全都變了樣子。
長安城的城牆，像一條細細的線。
朱雀大街，像一道長長的疤痕。
東市和西市，像兩個小小的方塊。
那些她走過無數遍的街巷，從高處看，全都認不出來了。
熱氣球繼續往上升。
風從耳邊吹過，帶著涼意，但不像在地面上那樣猛烈。
房萱閉上眼睛，感受著那種從未有過的感覺。
身體輕飄飄的，像是要飛起來。
心也輕飄飄的，像是所有的煩惱都被風吹走了。
不知道過了多久，熱氣球停了下來。 房萱睜開眼睛，發現周圍一切都安靜了。
風聲聽不見了，只有火爐里偶爾發出的劈啪聲。
她看著李逸塵，問：「怎麼沒風了？」
李逸塵說：「因為我們跟風保持著一樣的速度。」
房萱看著四周，發現他們真的被一片白色的霧氣包圍了。
那些霧氣在陽光的照射下，泛著七彩的光，美麗得不像真的。
她伸出手，想觸碰那些霧氣，卻什麼都摸不到。
「郎君，這太美了。」她的聲音很輕，輕得像是在說夢話。
李逸塵看著她，笑著說道：「你喜歡就好。」
房萱轉過頭，看著趙小滿。
趙小滿站在吊籃的另一側，手裡拿著一個銅製的舵，正在調整方向。
他的臉上沒什麼表情，但他的手很穩，每一個動作都很有力。 「趙小滿，你真有本事。」房萱說。
趙小滿愣了一下，然後低下頭：「師母過譽了。學生只是按老師說的做。」
房萱搖了搖頭：「老師說的，也要有人能做出來。你做出來了，就是你的本事。」
趙小滿的臉微微紅了，沒有說話。
房萱轉過頭，看著李逸塵。
他的臉在陽光中顯得很白，眼睛很亮，嘴唇微微抿著，帶著一種說不清的平靜。
她覺得，這個人，太厲害了。
那些她不懂的東西，他懂。
那些她做不到的事，他能做。
那些她連想都不敢想的東西，他想出來了，還讓他的弟子做出來了。
而這麼厲害的人，是她的丈夫。
房萱的眼眶又紅了。 她低下頭，把臉埋在李逸塵的胸口，聲音悶悶的：「郎君，我是不是在做夢？」
李逸塵伸手輕輕拍了拍她的背：「不是做夢。」
房萱擡起頭，看著他，眼睛亮亮的：「你真是太厲害了。」
李逸塵搖頭：「不是我厲害。是那些弟子厲害。他們各有各的天賦，我只是告訴他們一個方向，他們就開始發揮自己的天賦，做出各種各樣的東西。」
房萱看著他，問：「那你呢？你的天賦是什麼？」
李逸塵沉默了片刻，然後說：「我的天賦，就是知道他們有什麼天賦。」
房萱愣了一下，然後笑了。
那笑容很輕，帶著一種說不清的暖意。「你這個人，真是謙虛。」
李逸塵說：「不是謙虛，是實話。」
房萱搖了搖頭，沒有再說話。
她靠在李逸塵懷裡，看著腳下的世界，心裡湧起一種從未有過的感覺。
是幸福，也有比幸福更深的東西。 是安心，是踏實，是一種「有他在，什麼都不怕」的感覺。
熱氣球在空中飄了大約半個時辰，然後開始緩緩下降。
房萱看著地面越來越近，那些小小的方塊慢慢變大，變成她熟悉的街巷、房屋、田野。
熱氣球在格物學院的空地上穩穩降落，趙小滿跳出去，把繩索固定在地上。
李逸塵扶著房萱爬出吊籃。
房萱站在地上，腿還有些軟，但她的眼睛亮得驚人。
她回頭看著那個巨大的熱氣球，問：「下次還能來嗎？」
李逸塵說：「能。你想來，隨時都能來。」
房萱笑了。
兩個人走出格物學院，上了馬車。
馬車緩緩啟動，往長安城的方向駛去。
房萱靠在車壁上，閉著眼睛，臉上帶著滿足的笑。 「郎君。」她忽然開口。
李逸塵看著她。
房萱睜開眼睛，問：「你那些弟子，都是怎麼找到的？」
李逸塵說：「有的是自己來的，有的是別人推薦的。李元方是主家的嫡次子，從小就對機械感興趣。曾泰是勛貴庶子，膽子大，手穩。趙小滿是我的學生，跟著我最久。」
房萱點了點頭，又問：「他們以後不能做官，不覺得可惜嗎？」
李逸塵搖頭：「不可惜。他們在格物學院做的事，比做官重要。」
房萱看著他，想說什麼，又把話咽了回去。
她知道，他說的每一句話，都是認真的。
馬車在東市口停下來。
李逸塵扶著房萱下了車，站在街邊。
東市很熱鬧，人來人往，車水馬龍。
賣布的、賣糧的、賣肉的、賣菜的，吆喝聲此起彼伏。 「餓不餓？」李逸塵問。
房萱點頭：「有點。」
李逸塵牽著她，往東市裡面走。
走了不遠，在一家酒樓門口停下來。
酒樓是三層的木樓，門口掛著一塊匾額，寫著「李記火鍋」四個字。
房萱看著那塊匾額，愣了一下。
「這是......」她轉過頭，看著李逸塵。
李逸塵說：「我二哥開的。上次你說和你祖父來過。」
房萱點頭：「來過。很好吃。」
李逸塵牽著她走進去。
門口的夥計看見他，連忙迎上來，滿臉堆笑：「您來了。二樓雅間，給您留著呢。」
李逸塵點頭，牽著房萱上了二樓。 雅間不大，臨街，窗戶推開就能看見東市的街景。
屋裡燒著炭，暖洋洋的。
夥計很快端上了銅鍋、炭火、肉片、菜蔬、蘸料。
房萱看著那些東西，忍不住咽了口唾沫。
李逸塵夾起一片羊肉，放進鍋里。
肉片在滾燙的湯里翻了幾翻，變了顏色。
他夾出來，蘸了蘸料，放進房萱碗裡。
「嘗嘗。」
房萱夾起來，放進嘴裡。
羊肉嫩滑，蘸料鮮香，混在一起，讓人忍不住想再吃一口。
她點了點頭，說：「好吃。和上次來吃的一樣好吃。」
李逸塵又涮了幾片肉，放在她碗裡。房萱吃著，忽然問：「郎君，這個火鍋，你是怎麼想到的？」 李逸塵沉默了片刻，然後笑著說：「做夢夢見的。」
房萱愣了一下，看著他：「做夢？」
李逸塵點頭：「對。做夢。夢見一群人圍著鍋吃，邊涮邊吃邊聊，熱熱乎乎。醒了之後，覺得這個吃法不錯，就跟我二哥說了。他就試著開了這家店。」
房萱看著他，眼睛瞪得圓圓的：「你做夢都能想出這種東西？」
李逸塵笑了：「運氣好。」
房萱搖了搖頭，感慨道：「你真是太厲害了。做夢都能想出這麼好吃的東西。」
李逸塵沒有接話，又涮了幾片肉放在她碗裡。
房萱吃著，忽然想起什麼，問：「你二哥知道是你做夢夢見的嗎？」
李逸塵點頭：「知道。」
房萱又問：「他信嗎？」
李逸塵想了想，說：「他信。」
房萱笑了：「你們兄弟倆，真是有意思。」 兩個人邊吃邊聊，不知不覺過了大半個時辰。
房萱吃得差不多了，放下筷子，端起茶盞喝了一口。
她看著窗外東市的街景，臉上帶著滿足的笑。
「郎君，今天我非常開心。」她說。
李逸塵笑著看她，沒有說話。
房萱繼續說：「以前在家裡，雖然也出去玩過，但從來沒有像今天這樣。格物學院，熱氣球，火鍋，每一樣都讓我覺得新鮮，覺得......覺得這個世界好大。」
她頓了頓，聲音輕了些：「而且，有你在身邊，我什麼都不怕。」
李逸塵伸出手，輕輕握住她的手。
她的手很暖，軟軟的。
就在這時，樓下傳來一陣腳步聲。夥計的聲音從門外傳來：「客官，二樓雅間已經滿了，您看......」
一個熟悉的聲音打斷了他：「無妨。老夫隨便看看。」
李逸塵的手頓了一下。 他擡起頭，看向門口。
門被推開了。
李世民站在門口，穿著一身尋常的深色圓領袍，頭髮束得整整齊齊，臉上帶著笑。
房萱看見李世民，渾身一僵，手裡的茶盞差點掉在地上。
她連忙站起身，就要行禮。
李世民擺了擺手，笑道：「不必多禮。老夫今日微服，不是來議政的。」
房萱站在那裡，手足無措，臉漲得通紅。
她看了李逸塵一眼，李逸塵站起身，走到門口，躬身行禮：「陛下。」
李世民點頭，目光在兩人身上掃了一圈，笑道：「今日怎麼有空來這裡了？」
李逸塵說：「回陛下，今日休沐，臣帶內子出來走走。」
李世民看了看房萱，又看了看李逸塵，笑容更深了：「你們兩個，真是般配。」
房萱的臉更紅了，低下頭，不敢說話。 李逸塵側身讓開：「陛下請進。」
李世民走進雅間，在主位上坐下。
房萱站在一旁，手足無措，不知道該坐還是該站。
李世民看了她一眼，笑道：「坐吧。不必拘禮。老夫今日只是來吃個飯，不是來議政的。」
房萱看了李逸塵一眼，李逸塵點了點頭。
房萱才在旁邊坐下，腰背挺得筆直，雙手放在膝上，大氣不敢出。
夥計很快端上了新的銅鍋、炭火、肉片、菜蔬、蘸料。
李世民夾起一片羊肉，放進鍋里，涮了涮，蘸了蘸料，放進嘴裡。
他點了點頭，說：「這個味道，朕吃了好多次了，還是覺得好吃。」
李逸塵說：「陛下喜歡就好。」
李世民放下筷子，看著李逸塵，目光裡帶著一種說不清的情緒。「逸塵，朕有些話，想跟你說說。」
李逸塵坐直身體：「陛下請講。」 房萱心裡一緊，知道他們要談正事了。
她站起身，低聲道：「陛下，妾身先出去。」
李世民擺了擺手：「不必。你也聽聽。朕今日只是閒聊，不是什麼機密。」
房萱愣了一下，重新坐下，心裡卻更加緊張了。
李世民端起茶盞，喝了一口，放下。
李世民說：「朝堂上，因為這個事，吵得不可開交。長孫無忌說應該讓關隴世家去，房玄齡說應該讓山東世家去，岑文本說應該只讓江南世家去。」
「各有各的道理，各有各的理由。朕這些天，一直在想，該怎麼決斷。」
「你真是給朕提了難題啊。」
他的手指在桌上輕輕敲了兩下。
「你之前提的方案，朕覺得可行。建城、發行債券、全面漢化、胡人領袖遷入內地、貞觀學堂設分社、官員全部用漢官。這些措施，環環相扣，步步為營。朕聽了，覺得有道理。」
他頓了頓，看著李逸塵。
「可朕有一個問題。如果朕只讓江南世家去，關隴和山東的世家，會不會不滿？」 「他們不滿，會不會在朝堂上懈怠？」
「朕擔心的，不是他們鬧，是他們不鬧。不鬧，但也不做事。朝堂上需要他們出力的時候，他們推諉。朝廷需要他們配合的時候，他們敷衍。這種情況，比鬧更麻煩。」
李逸塵沉默了片刻，然後開口了。
「陛下，臣以為，不會。」
李世民眉頭微動：「為什麼？」
李逸塵說：「因為世家已經不是以前的世家了。」
他頓了頓，繼續說：「貞觀初年，世家在朝堂上的影響力很大。他們可以聯名上疏，可以集體請辭，可以以去就相爭。那時候的陛下，對他們還有幾分忌憚。可現在呢？」
他看著李世民，目光坦然。
「預算制度，世家反對過，沒攔住。貞觀學堂，世家反對過，依然沒攔住。」
「陛下，這些事，一件一件，都是朝廷贏了，世家輸了。這說明什麼？說明世家在朝堂上的影響力，已經大不如前了。」
李世民聽著，沒有說話。
李逸塵繼續說：「所以，臣以為，就算陛下只讓江南世家去西州，關隴和山東的世家也不會懈怠。」 「因為他們知道，懈怠沒用。朝廷該做的事，還是會做。他們不配合，朝廷也會找別人配合。到時候，他們連現在這點影響力都保不住。」
他頓了頓，加重語氣：「陛下，朝廷做一個決策，最重要的是執行。不管這個決策怎麼樣，只要執行到位，就能成功。反之，決策再好，執行不到位，也是白費。臣相信，本朝的執行力，是足夠的。」
李世民的手指停住了。
他看著李逸塵，看了很久。
然後他笑了，那笑容很淡，帶著一種說不清的釋然。
「你說得對。朝廷的執行力，是足夠的。朕這些年，一直在做一件事，就是讓朝廷的政令能暢通無阻地到達每一個州縣。這件事，朕做到了。」
他頓了頓，又問：「還有一件事。朕在想，要不要派一個皇子去西州坐鎮。你覺得，效果會好嗎？」
李逸塵沉默了。
他沒有立刻回答，而是端起茶盞，喝了一口。
他放下茶盞，擡起頭，看著李世民。
「陛下，臣以為，派不派皇子，其實不重要。」
李世民眉頭微皺：「為什麼？」 李逸塵說：「因為西州要發展，靠的不是一個人，是一套制度。建城、修路、辦學堂、全面漢化、朝廷影響力滲透。」
「這些事，不是派一個皇子去就能解決的。需要系統的政策，需要持續的執行，需要時間。」
他頓了頓，繼續說：「而且，陛下，西州離長安幾千里。就算派了皇子去，他也不能總覽大權。西州的事，關鍵還是跟長安的聯繫。政令要暢通，信息要快速傳遞，朝廷的影響力要能滲透到西州的每一個角落。」
「這些事，派不派皇子，區別不大。」
李世民聽著，若有所思。
李逸塵說：「當然，如果陛下覺得派一個皇子去能起到安撫人心的作用，也可以派。」
「但前提是，皇子不能總覽大權。西州的行政權、司法權、軍事權，必須牢牢抓在朝廷手裡。」
「皇子去了，只是代表朝廷，不是代表他自己。他的任務，是監督，是協調，是溝通。不是決策，不是指揮，不是獨斷專行。」
李世民點了點頭。
「你說得對。西州的事，關鍵不是誰去坐鎮，是朝廷的影響力能不能滲透進去。」
「如果朝廷的影響力滲透不進去，派誰去都沒用。如果朝廷的影響力能滲透進去，不派皇子去，也沒問題。」
李逸塵說：「陛下聖明。」 李世民靠在椅背上，長長吐出一口氣。
他看著窗外的街景，沉默了片刻，然後開口了。
「朕這些天，一直在想一個問題。西州開發，是百年大計。這件事辦好了，大唐的版圖就能向西延伸，絲綢之路就能更加繁榮，四夷就會更加賓服。這件事辦不好，大唐的西北邊疆就會一直不安寧。」
房萱坐在旁邊，聽著這些話，心裡湧起一種說不清的感覺。
她看著李世民，發現這個平時威嚴赫赫的皇帝，此刻看起來就像一個普通的老人。
他的鬢角白了，眼角的皺紋深了，說話的聲音也不像在朝堂上那樣有力了。
她忽然不那麼緊張了。
李世民轉過頭，看著李逸塵。
「逸塵，你剛才說的那些，朕都聽明白了。西州的事，朕會再想想。你的方案，朕覺得可行。但朕需要時間，需要跟朝臣們商量，需要權衡各方的利益。這件事，急不來。」
李逸塵點頭：「陛下說得對。西州開發，是大事，不能急。」
李世民站起身。
「好了，老夫該回去了。你們小兩口，好好玩。」 李世民的聲音響亮起來。
李逸塵和房萱也站起身，躬身行禮。
李世民擺了擺手，轉身往外走。
雅間裡只剩下李逸塵和房萱。
房萱站在那裡，腿還在發軟。
她看著李逸塵，聲音都在抖：「郎君，我......我剛才是不是很失禮？」
李逸塵搖頭：「沒有。你做得很好。」
房萱深吸一口氣，又深吸一口氣，才讓心跳慢下來。
她看著門口，想起李世民剛才的樣子，忽然說：「陛下他......好像也沒有那麼可怕。」
李逸塵看著她，沒有說話。
房萱繼續說：「以前在家裡，聽祖父說陛下，總覺得他威嚴赫赫，讓人不敢直視。可今天見了，覺得他......也就是個普通人。會笑，會嘆氣，會說家常話。」
李逸塵說：「陛下本來就是普通人。只是坐在那個位置上，不得不威嚴。」 房萱若有所思地點了點頭。
兩個人出了酒樓，上了馬車。
馬車緩緩啟動，往安興坊的方向駛去。
房萱靠在車壁上，閉著眼睛，臉上帶著滿足的笑。
李逸塵伸出手，輕輕握住她的手。
馬車在暮色中緩緩前行，車輪碾過青石板路，發出單調的聲響。
房萱靠在李逸塵肩上，閉上了眼睛。
翌日，格物學院。
李逸塵走進工坊時，李元方和曾泰正圍在那織布機前，低聲討論著什麼。
看見他進來，兩個人同時擡起頭，興奮地迎上來。
「老師！學生又改進了一下！」李元方指著織布機，聲音裡帶著壓抑不住的興奮。
「您看這裡，這個梭子的軌道，學生改了一下。現在跑得更快了！」 李逸塵走過去，站在織布機前。
李元方拿起梭子，放在經線之間，鬆開手。
梭子嗖地一下竄了出去，在經線之間來回穿梭，速度快得讓人眼花繚亂。
布匹在織布機上一點點成形，紋路均勻，密度一致。
「比上次又快了一成。」李元方說。
李逸塵點頭：「很好。繼續改進。」
李元方咧嘴笑了。
曾泰在旁邊記錄數據，一邊記一邊說道。
「老師，學生把每次改進的數據都記下來了。時間、材料、方法、結果，都有。等院刊出來，就可以把這些登上去。」
李逸塵說：「好。院刊的事，狄仁傑那邊在準備。你們把數據整理好，給他就行。」
兩個人點頭。
李逸塵在工坊里待了一會兒，然後回家了。 他剛坐下，福伯的聲音就在門外響起：「郎君，有客人。晉王殿下來了。」
李逸塵擡起頭：「請。」
片刻後，李治走了進來。
他穿著一身杏黃色的常服，頭髮束得整整齊齊，臉上帶著溫和的笑容。
但李逸塵注意到，他的眼睛下面有淡淡的青黑，像是沒睡好。
李逸塵站起身，躬身行禮：「臣李逸塵，參見殿下。」
李治連忙扶住他：「李師不必多禮。學生今日來，是想請教李師一些事。」
李逸塵看著他，沒有說話。
李治在椅子上坐下，李逸塵也坐下。
福伯端了茶上來，退了出去，帶上了門。
書房裡安靜下來。
李治端起茶盞，喝了一口，放下。 他擡起頭，看著李逸塵，目光裡帶著一種說不清的情緒。
不是緊張，不是猶豫，更像是......懇求。
「李師，學生昨日來過。李師不在。」
李逸塵點頭：「臣昨日帶內子去城外了。讓殿下久等了。」
李治搖頭：「無妨。學生今日來，是想跟李師說說西州的事。」
李逸塵看著他。
李治深吸一口氣，然後開口了。
他把李泰跟他說的那些話，一五一十地說了一遍。
從李泰建議他去西州，到李泰說去西州的好處，到李泰說去西州可以有自己的勢力範圍、可以積累經驗、可以立功。
他沒有隱瞞，也沒有添油加醋。
他只是把事實擺出來。
因為李治知道，這件事沒有必要隱瞞。 李逸塵聽著，臉上沒什麼表情。
李治說完，看著他，問：「李師，學生想聽您的意見。學生該不該去？」
李逸塵沒有立刻回答。
他端起茶盞，喝了一口，放下。
然後他擡起頭，看著李治。
「殿下，臣先問殿下一件事。」
李治說：「李師請講。」
李逸塵說：「殿下自己的想法是什麼？」
李治沉默了片刻，然後說：「學生想為父皇分憂。」
李逸塵點頭：「這個想法很好。但臣想問，殿下覺得，去西州，真的能為陛下分憂嗎？」
李治愣了一下。
他想了想，說：「西州開發，是朝廷的大事。學生去了，可以代表朝廷，可以安撫人心，可以監督執行。這應該算為父皇分憂吧？」 李逸塵搖了搖頭。
「殿下，西州開發，最重要的是朝廷的影響力能不能滲透進去。不是派誰去坐鎮。」
他的聲音不高，說得很慢，每一個字都說得很清楚。
「建城、修路、辦學堂、全面漢化、朝廷影響力滲透。這些事，需要系統的政策，需要持續的執行，需要時間。不是派一個皇子去就能解決的。」
李治聽著，眉頭微微皺了起來。
李逸塵繼續說：「而且，殿下，西州離長安幾千里。就算殿下去了，也不能總覽大權。西州的行政權、司法權、軍事權，必須牢牢抓在朝廷手裡。」
「殿下去，只是代表朝廷，不是代表自己。殿下的任務，是監督，是協調，是溝通。不是決策，不是指揮，不是獨斷專行。」
他看著李治，目光坦然。
「殿下，臣說實話。以皇子的身份去西州，達不到殿下想要的效果。因為西州的權力，還是要集中在長安城。殿下去了，能做的不多。」
李治沉默了。
他的手指在膝蓋上輕輕敲著，一下又一下。
他在想李逸塵說的話。 如果西州的權力還是要集中在長安城，那他去西州，確實做不了什麼。
不能決策，不能指揮，只能監督、協調、溝通。
這些事，隨便派一個大臣也能做，何必派一個皇子？
「李師，」他擡起頭，看著李逸塵，「那學生該怎麼辦？學生想為父皇分憂，想做真正有意義的事。」
李逸塵笑了笑。
「殿下，臣是晉王府長史，有義務為殿下出謀劃策。但此事關係重大，臣需要時間好好想一想。殿下能否給臣幾天時間？」
李治點頭：「當然。但……」
他猶豫了一下，還是說了出來。
「先生，我想做真正為父皇分憂的事。我不想一輩子做個閒散親王。」
這話幾乎是在明示他的野心了。
李逸塵心中暗嘆。
「臣明白。」他鄭重道，「臣一定會為殿下考慮的。」 李治起身，拱手行禮：「那就有勞先生了。」
送走李治，李逸塵回到書房，獨自坐在書案後。
李治的問題，必須謹慎解決。