第一千三百五十三章 三根金條買一條命
薛仁貴站起來，把水囊塞回腰間。
「不行。」
許元沒接話。
「出不了事。」
「你怎麼知道出不了？」薛仁貴的聲音壓低了，但硬邦邦的，「那地窖里的情況誰都不清楚，就你一個人鑽進去？連個接應的人都沒有？」
許元蹲著沒動，樹枝還插在那個圈中間。他拔出樹枝，在地上敲了敲，把上面的土磕掉。
「周達是粟特人。」
「我知道他是粟特人。」
「粟特人認錢不認人。」許元把樹枝扔了，「我帶錢去談，他不會動我。」
薛仁貴張了張嘴，沒說出話。
「還有一件事你沒算進去。」許元從石頭上站起來，拍了拍屁股上的灰，「穆阿維葉死了。」
薛仁貴眉頭擰起來。
「裴寂也死了。」
老陳啃指甲的動作停了一下，又接著啃。
「周達在這兩個人中間做帳，兩頭吃錢。現在兩頭的人都沒了。」許元扳著手指頭，一根一根掰，「他上面的靠山塌了，下面接貨的線也斷了，他一個人蹲在地窖里，能往哪兒去？」
薛仁貴沒說話，嘴唇抿成一條線。
「他現在不是不想跑，是不知道往哪個方向跑。我這時候走進去，手裡拎著金條，他不會拿刀捅我，他會請我坐下。」
風又吹過來。帳子的角拍了兩下，發出布料抽打的聲音。
薛仁貴蹲下去，又站起來，來回走了三步。
「老陳跟你去。」
「不用。」
「至少在外面蹲著。」
許元想了想。「在谷口蹲著，別進來。進來就全完了。粟特人鼻子比狗都靈，他要是嗅到第二個人的味道，什麼都不用談了。」
薛仁貴盯著他看了好幾息，最後罵了一句粗話，轉身踢了一腳石頭。
許元回帳子換衣服。他從包袱底下翻出一套藏了很久的行頭，灰藍色的波斯窄袖袍，領口和袖口繡著暗紋，布料不算好，但剪裁是正經波斯裁縫的手藝，穿上之後整個人的氣質變了一截。腰帶上掛了個小皮囊，裡面裝著碎銀和幾顆綠松石珠子，是做樣子用的。
真正要緊的東西揣在懷裡。三根金條，每根二兩，用油布裹著，貼肉放。
老陳幫他把頭髮重新束了，壓到帽子裡。波斯帽，圓頂，深棕色的氈子。
「像不像？」許元問。
老陳歪著頭看了看。「站著像，走路不像。你走路太直了，波斯商人走路有點晃，因為常年騎駱駝，胯骨松。」
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許元試著走了幾步，把步子放散，身體稍稍前傾，重心在兩腿之間來回移。
「差不多了。」老陳說。
薛仁貴在帳子外面等著，臉色很難看。許元出來的時候他又想說什麼，最後只說了一句：「半個時辰。半個時辰你不出來，我就進去。」
「一個時辰。」
「三刻。」
「行。」
許元沒再多話，轉身沿著谷壁的陰影往裡走。
日頭偏西了。陽光從谷口斜著打進來，照不到谷底，石壁和碎石都灰撲撲的。走了大約一刻鐘，磨坊的輪廓出現在前面。那半截斷牆在陰影里發黑，磨盤歪在門口，上面長著一層乾苔。
沒人。
門口空蕩蕩的，石板地面上有一層薄灰。許元停在磨坊外面二十步的地方，環顧四周。山谷里什麼聲音都沒有，只有遠處一隻鷹在盤旋，翅膀切著風，嘶嘶地響。
他走過去。
地窖的石板蓋子虛掩著，翹起一條縫，大概兩寸寬。縫裡透出一絲光亮，很微弱，油燈的光。
許元蹲下來，指節敲了敲石板。三下，間隔均勻。
地窖里沒有聲音。
他又敲了三下。
還是沒有。但那條縫裡的光晃了一下，有人動了。
許元沒有硬掀，站起來退後兩步，手垂在身側，姿勢擺得很鬆。等了數十息，石板從裡面被推開了一半，露出一個黑洞洞的口子。
駝背人的臉從洞口下方仰起來，眯著眼看許元。
兩個人對視了片刻。
許元把懷裡的油布包掏出來，拆開。三根金條在灰暗的光線里閃了一下。他沒說話，把金條舉在胸前，讓對方看清楚。
駝背人，周達，眼神落在金條上，停了兩三息。然後他的目光移到許元的臉上，掃過帽子、領口、腰帶上的皮囊，最後回到金條上。
他往後退了一步，讓出洞口。
許元彎腰鑽進去。
地窖比他想像的要大。四壁用石塊壘了一層，地面鋪著木板，踩上去有點軟，底下墊了乾草。一盞銅油燈擱在角落的石台上，芯子撥得很小，整個空間昏黃暗淡。
空氣不好。潮氣混著油煙味和人身上的酸臭。
周達坐回他原來的位置，一塊墊了羊皮的石頭。他面前是兩塊搭起來的平石板，當桌子用。桌面上攤著一張很大的麻紙，上面畫滿了線條和數字，有些地方塗改過，墨跡深淺不一。麻紙旁邊堆著十幾本薄冊子，有的用線繩扎著，有的散開了。
許元沒急著說話。他把地窖掃了一遍。出口只有頭頂那一個。角落裡有一個陶罐，裝水的。旁邊是一個布袋，鼓鼓的，應該是乾糧。牆根靠著一捲鋪蓋。
周達的右手搭在腰間，那裡別著一把匕首，皮鞘，銅扣。他的手指勾著鞘口，沒有拔出來，但隨時可以拔。
許元把三根金條放在石板桌面上，擱在那張大麻紙的邊沿。
「我不是來殺你的。」
周達沒說話，眼珠子在燈光里又黃又亮。
「我是來買你手裡的東西。」
許元說完這句話就不說了。他在地窖里找了塊還算乾淨的石頭，一屁股坐下來，兩手擱在膝蓋上，和周達面對面。
周達盯著他看了很久。那種目光不是恐懼，也不是警惕，更像是一個商人在估價，在判斷眼前這個人值多少，虧不虧得起。
地窖里安靜了大概有半盞茶的工夫。
周達開口了。聲音比許元預想的要尖細，帶著粟特人說漢話時特有的那種彈舌音。
「你從哪兒來的？」
「從有錢的地方來。」許元說。
「不行。」
許元沒接話。
「出不了事。」
「你怎麼知道出不了？」薛仁貴的聲音壓低了，但硬邦邦的，「那地窖里的情況誰都不清楚，就你一個人鑽進去？連個接應的人都沒有？」
許元蹲著沒動，樹枝還插在那個圈中間。他拔出樹枝，在地上敲了敲，把上面的土磕掉。
「周達是粟特人。」
「我知道他是粟特人。」
「粟特人認錢不認人。」許元把樹枝扔了，「我帶錢去談，他不會動我。」
薛仁貴張了張嘴，沒說出話。
「還有一件事你沒算進去。」許元從石頭上站起來，拍了拍屁股上的灰，「穆阿維葉死了。」
薛仁貴眉頭擰起來。
「裴寂也死了。」
老陳啃指甲的動作停了一下，又接著啃。
「周達在這兩個人中間做帳，兩頭吃錢。現在兩頭的人都沒了。」許元扳著手指頭，一根一根掰，「他上面的靠山塌了，下面接貨的線也斷了，他一個人蹲在地窖里，能往哪兒去？」
薛仁貴沒說話，嘴唇抿成一條線。
「他現在不是不想跑，是不知道往哪個方向跑。我這時候走進去，手裡拎著金條，他不會拿刀捅我，他會請我坐下。」
風又吹過來。帳子的角拍了兩下，發出布料抽打的聲音。
薛仁貴蹲下去，又站起來，來回走了三步。
「老陳跟你去。」
「不用。」
「至少在外面蹲著。」
許元想了想。「在谷口蹲著，別進來。進來就全完了。粟特人鼻子比狗都靈，他要是嗅到第二個人的味道，什麼都不用談了。」
薛仁貴盯著他看了好幾息，最後罵了一句粗話，轉身踢了一腳石頭。
許元回帳子換衣服。他從包袱底下翻出一套藏了很久的行頭，灰藍色的波斯窄袖袍，領口和袖口繡著暗紋，布料不算好，但剪裁是正經波斯裁縫的手藝，穿上之後整個人的氣質變了一截。腰帶上掛了個小皮囊，裡面裝著碎銀和幾顆綠松石珠子，是做樣子用的。
真正要緊的東西揣在懷裡。三根金條，每根二兩，用油布裹著，貼肉放。
老陳幫他把頭髮重新束了，壓到帽子裡。波斯帽，圓頂，深棕色的氈子。
「像不像？」許元問。
老陳歪著頭看了看。「站著像，走路不像。你走路太直了，波斯商人走路有點晃，因為常年騎駱駝，胯骨松。」
全網首發更新ⓉⓌ看書網→ⓢⓗⓤ.ⓣⓦ
許元試著走了幾步，把步子放散，身體稍稍前傾，重心在兩腿之間來回移。
「差不多了。」老陳說。
薛仁貴在帳子外面等著，臉色很難看。許元出來的時候他又想說什麼，最後只說了一句：「半個時辰。半個時辰你不出來，我就進去。」
「一個時辰。」
「三刻。」
「行。」
許元沒再多話，轉身沿著谷壁的陰影往裡走。
日頭偏西了。陽光從谷口斜著打進來，照不到谷底，石壁和碎石都灰撲撲的。走了大約一刻鐘，磨坊的輪廓出現在前面。那半截斷牆在陰影里發黑，磨盤歪在門口，上面長著一層乾苔。
沒人。
門口空蕩蕩的，石板地面上有一層薄灰。許元停在磨坊外面二十步的地方，環顧四周。山谷里什麼聲音都沒有，只有遠處一隻鷹在盤旋，翅膀切著風，嘶嘶地響。
他走過去。
地窖的石板蓋子虛掩著，翹起一條縫，大概兩寸寬。縫裡透出一絲光亮，很微弱，油燈的光。
許元蹲下來，指節敲了敲石板。三下，間隔均勻。
地窖里沒有聲音。
他又敲了三下。
還是沒有。但那條縫裡的光晃了一下，有人動了。
許元沒有硬掀，站起來退後兩步，手垂在身側，姿勢擺得很鬆。等了數十息，石板從裡面被推開了一半，露出一個黑洞洞的口子。
駝背人的臉從洞口下方仰起來，眯著眼看許元。
兩個人對視了片刻。
許元把懷裡的油布包掏出來，拆開。三根金條在灰暗的光線里閃了一下。他沒說話，把金條舉在胸前，讓對方看清楚。
駝背人，周達，眼神落在金條上，停了兩三息。然後他的目光移到許元的臉上，掃過帽子、領口、腰帶上的皮囊，最後回到金條上。
他往後退了一步，讓出洞口。
許元彎腰鑽進去。
地窖比他想像的要大。四壁用石塊壘了一層，地面鋪著木板，踩上去有點軟，底下墊了乾草。一盞銅油燈擱在角落的石台上，芯子撥得很小，整個空間昏黃暗淡。
空氣不好。潮氣混著油煙味和人身上的酸臭。
周達坐回他原來的位置，一塊墊了羊皮的石頭。他面前是兩塊搭起來的平石板，當桌子用。桌面上攤著一張很大的麻紙，上面畫滿了線條和數字，有些地方塗改過，墨跡深淺不一。麻紙旁邊堆著十幾本薄冊子，有的用線繩扎著，有的散開了。
許元沒急著說話。他把地窖掃了一遍。出口只有頭頂那一個。角落裡有一個陶罐，裝水的。旁邊是一個布袋，鼓鼓的，應該是乾糧。牆根靠著一捲鋪蓋。
周達的右手搭在腰間，那裡別著一把匕首，皮鞘，銅扣。他的手指勾著鞘口，沒有拔出來，但隨時可以拔。
許元把三根金條放在石板桌面上，擱在那張大麻紙的邊沿。
「我不是來殺你的。」
周達沒說話，眼珠子在燈光里又黃又亮。
「我是來買你手裡的東西。」
許元說完這句話就不說了。他在地窖里找了塊還算乾淨的石頭，一屁股坐下來，兩手擱在膝蓋上，和周達面對面。
周達盯著他看了很久。那種目光不是恐懼，也不是警惕，更像是一個商人在估價，在判斷眼前這個人值多少，虧不虧得起。
地窖里安靜了大概有半盞茶的工夫。
周達開口了。聲音比許元預想的要尖細，帶著粟特人說漢話時特有的那種彈舌音。
「你從哪兒來的？」
「從有錢的地方來。」許元說。