第641章 車輪上的爭論
清晨的布洛迪機場籠罩在一層薄薄的霧氣中，草葉上的露水在初升的陽光下泛著細碎的光。幾架獵隼二型已經停在了跑道北端的停機位上，機翼蒙皮上殘留著夜間的冷凝水，正在晨光中緩慢蒸發。地勤技師們正在做著例行的檢查，有人蹲在起落架旁查看輪胎磨損，有人在用油布擦拭機翼表面的塵土。
雷恩·豪斯站在車隊旁，正在與哈維將軍和幾名飛行員道別。
哈維將軍握著雷恩的手，用力搖了搖：「雷恩，這次回去，好好休息。這段時間辛苦了。」
「你們也是。」雷恩說，「你們比我的任務更重要。」
一名年輕的飛行員走上前來，手裡拿著一頂舊飛行帽：「雷恩先生，我們之前聽您說過，在空戰中，靈活性和觀察力比武器更關鍵。我們記住您說的話，這幾天在巡邏任務中試過幾次，確實比之前好多了。」
雷恩接過那頂飛行帽，帽檐內側有一道細長的磨損痕跡，他看了一眼，又遞還給對方：「保持下去。你們的天空，你們自己守好。」
飛行員接過帽子，用力點了點頭。
雷恩轉身走向車隊。五輛蒸汽貨車已經在跑道邊的土路上排成一列，引擎正在預熱，排氣管噴出的白色蒸汽在晨光中迅速消散。威廉坐在第一輛貨車的駕駛艙里，胳膊搭在窗沿上，正朝雷恩揮手示意。
教授和學者坐在第二輛貨車的車廂里，一人靠窗，一人低頭看著筆記本。
雷恩跳上第一輛貨車的副駕駛座，關好車門：「出發吧。」
引擎的轟鳴聲依次響起，車隊沿著機場的土路緩緩駛出。兩輛摩托車率先駛出大門，在岔路口略作停留確認方向後，便加速駛上前方的主路。五輛蒸汽貨車緊隨其後，車斗里裝著眾人的行囊、幾箱備用零件和教授收集的各類戰利品樣本，帆布篷布被繩索固定在兩側的金屬環上，隨著車輛的顛簸發出輕微的摩擦聲。
道路兩旁的景色逐漸從機場的平整地面過渡到起伏的丘陵和稀疏的田野。晨光將那些已經收割過的麥茬地染成暖金色，偶爾能看到幾座被遺棄的農舍輪廓，屋頂的瓦片已經塌陷了大半。
學者從后座探出身來，扶了扶金絲眼鏡：「我也以為這場戰爭起碼要打上幾年，沒想到這麼快就結束了。」
車廂里安靜了幾秒，後排的隊友們不約而同地看向了副駕駛座上的雷恩。
雷恩靠著座椅，目光落在前方道路的延伸處：「我們切斷了敵人的補給。敵人很快就陷入了混亂。具體是怎麼做到的，我不能說。」
威廉沒有追問：「不說就不說吧。」他頓了頓，「我得到的小道消息你們想聽嗎？」
百靈鳥的聲音從後排傳來，帶著一種被勾起了興趣的催促：「快說吧你，有什麼新消息？」
「我們蒸汽位面準備發動跨位面的戰爭，」威廉說，「這次是我們發動進攻。」
車廂里沉默了片刻。百靈鳥的聲音重新響起來，帶著一種被確認後的驚訝：「這場戰爭剛結束，就要發動新的戰爭嗎？超凡材料又要漲價了。」
學者一直安靜地聽著，手指在筆記本邊緣輕輕敲擊著，已經進入了一種快速思索的狀態：「我回去以後，要研究戰爭對經濟的影響。雷恩，你怎麼看？」
雷恩靠著座椅，目光落在車窗外那片正在勻速後退的田野上。車輪碾過土路的聲音在車廂里持續迴響，低沉而均勻，如同一條正在被持續拉直的線。
「戰爭確實會拉動經濟，」他說，「但產出的東西都是武器。武器消耗在戰場上，不能產生收益。我對戰爭的看法是負面的。有這些錢不如投入到基礎設施建設。」
刀疤的摩托車剛好駛過第一輛貨車的側窗，他的聲音從車窗縫隙透進來，並不高，但每個字都清晰可聞：「我們就不建設軍隊了嗎？」
雷恩沉默了片刻：「軍隊還是要建設的。軍隊是我們維護利益的拳頭，但要注意控制規模，不能無限擴張。」
百靈鳥的聲音從後排傳來，帶著明顯的質疑：「我們在獸人位面得到的土地，不是建設得很好嗎？只要能占領土地、礦產，戰爭就能帶來收益。」
雷恩的目光依然落在窗外那些正在勻速後退的田野上：「你說的這些都是建立在打贏的基礎上。要是輸了呢？戰爭的不可控因素太多了，風險很高。」
車廂里安靜了一會兒。百靈鳥沒有再反駁，但也沒有立刻表示認同，他放下鉛筆，看著車窗外那些正在向後掠過的田野輪廓。
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學者緩緩開口，聲音裡帶著一種審慎的思考：「雷恩的觀點很新穎。我回去後要好好研究一下。」
威廉握著方向盤，沒有回頭，語氣帶著一種輕鬆：「至少我們這次贏了。以後的事情，以後再說。」
雷恩的聲音不高，但每個字都清晰地落在車廂里：「就怕高層陷入盲目自信的狀態，不考慮後果就匆忙發動新的戰爭。」
車外的風從車窗縫隙灌進來，發出一陣持續的嗚咽聲，將他最後那句話的尾音揉碎、捲起、拋向後方。那些音節在離開車廂的瞬間就被氣流打散，如同被風吹散的種子，落向道路兩側那些正在勻速後退的田野和樹叢。路邊的灌木叢在車窗外迅速掠過，細長的草葉在氣流中微微擺動，隨即恢復了靜止的姿態。
車隊繼續向南行駛，掠過那些田野和樹叢、那些正在重建的村莊和正在開墾的農田，朝著紅沙城的方向緩緩前進。車輪碾過土路的聲音依然持續，後排的幾個人沒有再說話，各自陷入自己的思緒里，只有引擎的聲音和輪胎與地面摩擦的聲響在車廂里持續迴蕩，如同一首沒有歌詞的歌謠。
那些正在從車窗外掠過的田野和樹叢，正在以它們自己的節奏繼續生長。不知道什麼時候，那些田野上又會再次響起炮聲。
雷恩·豪斯站在車隊旁，正在與哈維將軍和幾名飛行員道別。
哈維將軍握著雷恩的手，用力搖了搖：「雷恩，這次回去，好好休息。這段時間辛苦了。」
「你們也是。」雷恩說，「你們比我的任務更重要。」
一名年輕的飛行員走上前來，手裡拿著一頂舊飛行帽：「雷恩先生，我們之前聽您說過，在空戰中，靈活性和觀察力比武器更關鍵。我們記住您說的話，這幾天在巡邏任務中試過幾次，確實比之前好多了。」
雷恩接過那頂飛行帽，帽檐內側有一道細長的磨損痕跡，他看了一眼，又遞還給對方：「保持下去。你們的天空，你們自己守好。」
飛行員接過帽子，用力點了點頭。
雷恩轉身走向車隊。五輛蒸汽貨車已經在跑道邊的土路上排成一列，引擎正在預熱，排氣管噴出的白色蒸汽在晨光中迅速消散。威廉坐在第一輛貨車的駕駛艙里，胳膊搭在窗沿上，正朝雷恩揮手示意。
教授和學者坐在第二輛貨車的車廂里，一人靠窗，一人低頭看著筆記本。
雷恩跳上第一輛貨車的副駕駛座，關好車門：「出發吧。」
引擎的轟鳴聲依次響起，車隊沿著機場的土路緩緩駛出。兩輛摩托車率先駛出大門，在岔路口略作停留確認方向後，便加速駛上前方的主路。五輛蒸汽貨車緊隨其後，車斗里裝著眾人的行囊、幾箱備用零件和教授收集的各類戰利品樣本，帆布篷布被繩索固定在兩側的金屬環上，隨著車輛的顛簸發出輕微的摩擦聲。
道路兩旁的景色逐漸從機場的平整地面過渡到起伏的丘陵和稀疏的田野。晨光將那些已經收割過的麥茬地染成暖金色，偶爾能看到幾座被遺棄的農舍輪廓，屋頂的瓦片已經塌陷了大半。
學者從后座探出身來，扶了扶金絲眼鏡：「我也以為這場戰爭起碼要打上幾年，沒想到這麼快就結束了。」
車廂里安靜了幾秒，後排的隊友們不約而同地看向了副駕駛座上的雷恩。
雷恩靠著座椅，目光落在前方道路的延伸處：「我們切斷了敵人的補給。敵人很快就陷入了混亂。具體是怎麼做到的，我不能說。」
威廉沒有追問：「不說就不說吧。」他頓了頓，「我得到的小道消息你們想聽嗎？」
百靈鳥的聲音從後排傳來，帶著一種被勾起了興趣的催促：「快說吧你，有什麼新消息？」
「我們蒸汽位面準備發動跨位面的戰爭，」威廉說，「這次是我們發動進攻。」
車廂里沉默了片刻。百靈鳥的聲音重新響起來，帶著一種被確認後的驚訝：「這場戰爭剛結束，就要發動新的戰爭嗎？超凡材料又要漲價了。」
學者一直安靜地聽著，手指在筆記本邊緣輕輕敲擊著，已經進入了一種快速思索的狀態：「我回去以後，要研究戰爭對經濟的影響。雷恩，你怎麼看？」
雷恩靠著座椅，目光落在車窗外那片正在勻速後退的田野上。車輪碾過土路的聲音在車廂里持續迴響，低沉而均勻，如同一條正在被持續拉直的線。
「戰爭確實會拉動經濟，」他說，「但產出的東西都是武器。武器消耗在戰場上，不能產生收益。我對戰爭的看法是負面的。有這些錢不如投入到基礎設施建設。」
刀疤的摩托車剛好駛過第一輛貨車的側窗，他的聲音從車窗縫隙透進來，並不高，但每個字都清晰可聞：「我們就不建設軍隊了嗎？」
雷恩沉默了片刻：「軍隊還是要建設的。軍隊是我們維護利益的拳頭，但要注意控制規模，不能無限擴張。」
百靈鳥的聲音從後排傳來，帶著明顯的質疑：「我們在獸人位面得到的土地，不是建設得很好嗎？只要能占領土地、礦產，戰爭就能帶來收益。」
雷恩的目光依然落在窗外那些正在勻速後退的田野上：「你說的這些都是建立在打贏的基礎上。要是輸了呢？戰爭的不可控因素太多了，風險很高。」
車廂里安靜了一會兒。百靈鳥沒有再反駁，但也沒有立刻表示認同，他放下鉛筆，看著車窗外那些正在向後掠過的田野輪廓。
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威廉握著方向盤，沒有回頭，語氣帶著一種輕鬆：「至少我們這次贏了。以後的事情，以後再說。」
雷恩的聲音不高，但每個字都清晰地落在車廂里：「就怕高層陷入盲目自信的狀態，不考慮後果就匆忙發動新的戰爭。」
車外的風從車窗縫隙灌進來，發出一陣持續的嗚咽聲，將他最後那句話的尾音揉碎、捲起、拋向後方。那些音節在離開車廂的瞬間就被氣流打散，如同被風吹散的種子，落向道路兩側那些正在勻速後退的田野和樹叢。路邊的灌木叢在車窗外迅速掠過，細長的草葉在氣流中微微擺動，隨即恢復了靜止的姿態。
車隊繼續向南行駛，掠過那些田野和樹叢、那些正在重建的村莊和正在開墾的農田，朝著紅沙城的方向緩緩前進。車輪碾過土路的聲音依然持續，後排的幾個人沒有再說話，各自陷入自己的思緒里，只有引擎的聲音和輪胎與地面摩擦的聲響在車廂里持續迴蕩，如同一首沒有歌詞的歌謠。
那些正在從車窗外掠過的田野和樹叢，正在以它們自己的節奏繼續生長。不知道什麼時候，那些田野上又會再次響起炮聲。