第1章 《九門》齊鐵嘴01

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  濃濃怕水,偏偏這輩子生在水上。

  小時候住的烏篷船,長大些便換成了如今這艘能跑長途貨運的桐油大帆船。

  一家人都住在船上,四處漂流。哪裡人不知道,只記得祖上是兩廣那邊,世代漂泊在水上。

  這樣的水上人家被稱為疍民,官府曾長期不准他們上岸定居,上岸卸貨採購也不能穿鞋。直到1729年,雍正皇帝解除疍民禁令。但是這道聖旨並沒有真正改變他們的生活,地方上的地主豪紳根本不買帳,岸上人依然視他們為賤胎。

  辛亥革命推翻清朝後,1912年中華民國臨時政府頒布法令,再次明令廢除一切賤民階級。

  家裡人都說她生在了好時代,穿鞋長大的,打扮起來走在街上,岸上的路人只當她是哪家規矩體面的閨秀。

  這一趟路過長沙,靠岸停泊的日子,男人們留在碼頭檢修船隻,接零碎散活。女人們則帶上自家從沿途攢下的物什,到碼頭集市支個小攤補貼家用。哪怕已經換上桐油大帆船,疍民骨子裡的勤儉還是沒能改掉。

  初來乍到,一家人都不敢往長沙城最繁華的地段走,只敢在靠碼頭不遠的沿江小集市空地找個背風的小角落。

  清早天剛蒙蒙亮,霧氣還漫在長沙城的青石板路上。

  齊鐵嘴打著哈欠揭開香堂的門板。他一個人過日子,冷清慣了,肚子裡咕嚕直叫,便在後廚那口掉漆的小鐵鍋里燒了熱水,打算給自己下一把清湯掛麵。

  案板上還剩最後一隻生雞蛋,他隨手在碗沿上一磕,啪的一聲——

  蛋殼裂開,滑進滾水裡的,竟是兩顆挨得緊湊的雙黃!

  齊鐵嘴愣了一下,還沒咂摸出味兒來,旁邊擱在碗上的竹筷子被鍋里的蒸汽一頂,骨碌碌滾下灶台,落到青石磚上,兩根筷子沒散,一長一短,規規矩矩並在一起,齊刷刷地直指西南方。

  坤位。

  梅花易數的精髓是心動即占,外應先至。齊鐵嘴看了下鍋里的雙蛋黃,好事成雙,可什麼好事?進項?出行?還是……人?

  他目光落到那雙筷子上,一長一短,並在一起,齊刷刷指著西南,坤位,陰,女。

  難不成,是姻緣?

  他頓時擼起袖子,一掐手指。左手大拇指指尖在食指、中指、無名指的九個骨節上飛快輪轉,點落如飛。

  子午卯酉,乾坤震巽,八門在掌心裡走馬燈似地排開。

  「雙黃為離火,中虛含明;竹筷為巽木,落於西南坤土……」齊鐵嘴嘴裡念念有詞,「木入坤土,本是克局,偏偏今早後廚滾水沸騰,坎水潤下,水生木、木生火、火生土——生生不息,竟是個渾然天成的通關局!」

  更要命的是奇門盤上的落宮。

  坤二宮,天芮星原本主病主滯,可今天偏逢六合吉神坐鎮。六合者,和合也,主婚姻交易、陰陽配合;再看八門,開門正照,休門暗伏,下頭還壓著一汪活生生的坎水之氣。

  齊鐵嘴的手指猛地一頓,生生卡在中指第二節上,動彈不得了。

  他眼珠子瞪得溜圓,直勾勾盯著地上那兩根形影不離的筷子,又扭頭看了看鍋里咕嘟咕嘟冒著熱氣的雙黃蛋。

  「哎喲我的親娘老爺天……雙黃並蒂,連理成雙,坤位見六合……這、這真是紅鸞星掉進面鍋里,祖師爺按著我齊某人的腦袋要給我塞媳婦啊?」

  平日裡給旁人合八字斷姻緣,他嘴上能把黑的說成白的,把斷掌寡婦說成旺夫天仙。可這天大的桃花砸到自己這光棍腦袋上,他反倒慌了神。

  「不對,不對,凡事不能高興得太早。」齊鐵嘴蹲下身,幾乎趴在地磚上盯著那兩根筷子仔細端詳,嘴碎的毛病又犯了:「一長一短……長者為主,短者為依,男剛女柔,這長短合襯得分毫不差。西南坤方,出了巷子往西南走,不就是下河街大碼頭?」

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  筷子是竹製,巽木,又落在了西南的地磚土縫裡,入坤土。竹筷被水汽泡久了,筷頭帶一點發灰發毛的磨損。

  這姑娘衣著樸素,窮苦人家。

  齊鐵嘴爬起來轉而蹲在灶台前,看著鍋里煮得圓滾滾的雞蛋,他摸著下巴自以為得計,「圓臉……還是鵝蛋臉?雞蛋嘛,圓頭圓腦的,總歸是個有福氣的。沸水起熱鍋,金黃帶面香,是在碼頭賣早點的攤家姑娘!雞蛋溫厚沉底,實心,踏實人!這是過日子的人!」

  懷揣著這個明確目標,齊鐵嘴飯也不吃了,心想著一會要給那姑娘買早點,特意打扮了一番。

  抹了平時捨不得用的貴貴的頭油,換上一件最新的寶藍色細棉布長衫,手拿了把摺扇在鏡子前左右欣賞。

  不錯,儒雅文氣。

  借了祖師爺的膽子,他雄赳赳地跨出了門。

  可一腳剛跨出門,他又慫了。

  轉身噔噔跑回祖師爺牌位前作個揖:「祖師爺在上,佛爺總嫌我成天不務正業,今兒弟子要是真能順著這卦象把八奶奶給領回來,回頭一定給您老人家供三隻最肥的大燒鴨!」

  香案上三枚銅錢往桌上一撒——大吉。

  齊鐵嘴這下高興得都蹦躂起來,奉旨娶親,氣壯!

  這回他是真的衝出門了,生怕姻緣跑了。

  湘江水面上從岸邊往外一溜兒排開全是船。有外省來的桐油大貨帆船、運糧的尖頭駁船,也有擠在夾縫裡的烏篷小艇。背風的石牆腳,高過水位的泥灘平地上,就是天不亮就聚起來的碼頭小集市。

  這裡賣的東西五花八門,河鮮到南陽貨,什麼都有。

  齊鐵嘴就盯著早點攤位,一個個找過去。

  頭一家是個油炸饊子攤。掌勺的姑娘確實是張圓臉,圓得像個發麵饅頭,可手裡那根長銅筷子揮得虎虎生風,正扯著大嗓門沖挑擔的漢子吼:「不買莫擋道,油星子崩瞎你的狗眼!」

  齊鐵嘴後脖頸一涼,摺扇啪地一合擋在身前,腳底抹油似地往後滑了兩步:「性帶燥火,克金克木,不成不成,娶回去家裡那點香火攤子非得叫她一把火掀了不可。」

  第二家是個蒸米糕的攤子。白汽升騰,朦朦朧朧裡頭立著個身段苗條的姑娘。齊鐵嘴心裡一喜,三步並作兩步湊過去,結果定睛一看,那姑娘低著頭數銅板,顴骨高聳,嘴角耷拉,眉心擰成個死結。

  他暗暗掐指:「休門雖在,可這面相天生帶怨氣,散了散了。」

  一路尋過去,賣蔥油粑粑的太潑辣,包甜酒湯圓的太精明,賣豆腐的西施嫌他賊眉鼠眼,端著木勺白了他好幾眼。

  終於,他在碼頭集市最熱鬧的當風處,鎖定了那個完全符合卦象的賣早點姑娘。


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