墨蘭的萬人迷哥哥27
長楓握住祖母的手，溫聲道：「祖母放心，孫兒已經大好了。這幾日廚房變著花樣給孫兒做好吃的，孫兒覺得臉上都長肉了呢。」
老太太被他逗得笑出了聲，點了點他的額頭：「就你會說嘴。」
她端詳著孫兒，越看越歡喜，眉眼間全是慈愛，「如今科舉也考完了，你平日裡的功課我都看在眼裡，這次啊，不愁上不了榜。我倒是不擔心這個，我擔心的是另一樁事。」
長楓微微一愣：「什麼事？」
老太太笑眯眯地看著他，語氣裡帶著幾分促狹：「你的婚姻大事啊。你這麼優秀，滿汴京怕是找不出第二個來，可曾有心儀的姑娘？若有，你跟祖母說，祖母替你去提親。」
長楓失笑，搖了搖頭：「祖母，成績還沒出來呢，中不中尚未可知。孫兒想著，先立業，後成家，這些事……不急。」
「你呀！」老太太伸出一根手指，輕輕點在他額頭上，又愛又憐，「好好好，我不逼你。不過你記著，若是碰到喜歡的，一定要跟祖母說。到時候祖母替你把帖子遞過去，不管是誰家的姑娘，祖母這張老臉還是能賣幾分面子的。」
長楓笑著起身，恭恭敬敬地給老太太行了一禮：「是，孫兒記下了。多謝祖母。」
老太太擺擺手，嘴裡嘟囔了一句：「這孩子」，眼角眉梢卻全是笑意。
禹州，趙氏父子這些年守著這塊封地，雖說不上風生水起，倒也安穩。領地治理得井井有條，百姓安居樂業，父子二人也算是逍遙自在，不摻和朝堂上那些烏煙瘴氣的事。
可前些日子，汴京一紙書信，把這平靜日子砸了個稀碎。
兗王世子要來禹州，趙宗全接到信的時候，手都在抖。不是怕，是氣的。如今汴京那邊，兗王與邕王立儲之爭愈演愈烈，官家的身子骨一日不如一日，朝堂上風雲詭譎，誰沾上誰倒霉。
他們趙家在禹州待得好好的，壓根不想蹚這趟渾水。可聖旨都下了，不接便是抗旨，接了便是引火燒身。
趙宗全捏著鼻子認了。
可他萬萬沒想到，壞消息來得比世子還快：兗王世子趙旭，在來禹州的路上，被人暗殺了。一隊人馬，三十七口，無一生還。
趙宗全聽到這個消息的時候，手裡的茶盞直接摔在了地上，碎瓷片濺了一地。他臉色煞白，嘴唇哆嗦了半天，只擠出一句：「完了。」
雖說這事兒跟他們半文錢關係都沒有，可趙旭是在來禹州的路上死的，但壞就壞在是來禹州，不是去別處。
兗王喪子之痛，必定要找個人來恨。若兇手抓不到，那兗王的怒火會燒向誰？自然是離得最近的那個。保不齊就要拿他們禹州趙家當替死鬼。
這幾天，趙宗全像是被人架在火上烤，吃不下，睡不著，在書房裡來回踱步，從這頭走到那頭，又從那頭走回這頭，靴底都快磨穿了。
趙策英看不下去了，放下手裡的書卷，皺眉道：「父親，您就別晃悠了。又不是咱們做的，您這麼害怕做什麼？反倒落人話柄，叫人看了心虛。」
趙宗全停下腳步，瞪了兒子一眼：「你懂什麼！你當兗王是講理的人？他兒子死了，他得要個說法。
兇手找得到也就罷了，找不到呢？他總要找個人來出這口氣。到時候隨便往咱們頭上扣個勾結賊人的帽子，咱們上哪兒說理去？」
趙策英不以為然：「兗王就算要查兇手，也該查那些有動機、有能力的。
汴京城裡不就擺著一個最大的仇家麼？邕王跟他鬥了多少年，滿朝皆知。邕王黨的人恨不得把兗王一家生吞活剝了，世子死了，頭一個該懷疑的就是邕王。跟咱們有什麼關係？」
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趙宗全嘆了口氣，一屁股坐在椅子上，整個人像泄了氣的皮球：「最壞的就在這兒。」
他看著兒子，聲音沉了下來道：「我最擔心的，就是邕王把鍋甩在咱們身上。」
趙策英一愣，隨即臉色也變了。他不是笨人，只是方才沒往這層想。如今父親一點，他立刻明白了：邕王若是殺了趙旭，兗王必定跟他拼命，兩黨之爭直接撕破臉，誰都別想好過。可邕王若是找個替罪羊，把趙旭的死推到別人頭上，既能除掉對手的兒子，又不沾腥，豈不兩全其美？
而禹州趙家，天高皇帝遠，無權無勢，正是最好的替罪羊。
趙策英緩緩坐回椅子上，眉頭緊鎖，半晌沒有說話。
趙策英沉吟片刻，忽然抬起頭，目光灼灼地看著父親：「父親，要不然……咱們去汴京吧！」
趙宗全一愣：「去汴京？」
「對，去汴京！」趙策英站起身來，語氣越來越堅定：「與其在這裡乾等著被人栽贓，不如主動把事情一五一十地說清楚。
我們沒做過就是沒做過，身正不怕影子斜。可若等人家把髒水潑過來，我們連說理的地方都沒有，那才是真的冤枉！」
「這件事鬧得太大了，」趙宗全背著手，聲音低沉，「死的是兗王世子，不是阿貓阿狗。咱們雖然無辜，可人家若要賴在咱們身上，咱們有什麼辦法？畢竟人是在來禹州的路上沒的，這個護衛不周的罪名，咱們怎麼都摘不乾淨。」
他轉過身，看著兒子，目光里多了幾分決斷：「與其坐以待斃，不如主動出擊。咱們抓緊時間，即日就出發，去汴京！」
趙策英抱拳道：「父親英明！兒子這就去收拾行裝，安排車馬。」
「去吧。」趙宗全擺了擺手，又叮囑道，「輕車簡從，越快越好。路上別張揚，低調些。」
趙策英應了一聲，轉身大步流星地走了出去。趙宗全站在窗前，望著兒子遠去的背影，眉頭依然緊鎖。去汴京不過是第一步，到了那裡會面臨什麼，他不敢想。但無論如何，總比在這裡等死強。
風從窗縫裡擠進來，帶著寒意。趙宗全攏了攏衣領：「該來的，躲不掉。那就來吧。」
日子過得像流水，一轉眼便到了放榜這一日。
天還沒亮透，汴京城的街道上就已經人頭攢動。茶樓酒肆早早開了門，夥計們站在門口吆喝，聲音一個比一個亮。賣燒餅的、賣熱湯的、賣糖葫蘆的小販推著車擠在人群中，扯著嗓子叫賣，恨不得把整條街的生意都攬到自己手裡。
王若弗天不亮就醒了，在床上翻來覆去，把盛紘吵醒了好幾回。最後實在躺不住，索性披衣起身，派了府里最機靈的幾個家丁，天不亮就打發他們去貢院門口守著，千叮嚀萬囑咐：「看仔細了！一個字都不許看錯！」
家丁們領命而去，王若弗卻還是坐不住，在廳里來回踱步，把盛紘看得眼暈。
「你就不能消停會兒？」盛紘揉著太陽穴，「急有什麼用？榜又不會跑。」
王若弗瞪了他一眼，沒有說話，腳步卻半點沒停。
倒是盛家的幾個小輩，比大人沉得住氣些。
長柏和長楓並肩站在廊下，神色還算平靜。長柏一如既往地沉穩，負手而立，看不出什麼情緒。
長楓微微仰頭望著天邊那一抹將亮未亮的晨光，晨風拂過他鬢邊的碎發，襯得那張臉愈發清雋出塵。兩人都沒有說話，只是偶爾對視一眼，交換一個心照不宣的眼神。
三個姑娘跟在哥哥們身後，嘰嘰喳喳地說著話，倒像是去看熱鬧的，比兩位哥哥還興奮些。
明蘭走在最後面，忽然想起什麼，歪著腦袋道：「我聽說，汴京有很多富商大戶，每到放榜的日子，就會守在榜下等著捉新科進士回去做女婿呢。」
墨蘭和如蘭同時轉過頭來，異口同聲：「還有這種事？」
明蘭一本正經地點點頭：「可不是嘛，這叫榜下捉婿。一會兒咱們可要把兩個哥哥看緊些，別讓人給捉走了。」
墨蘭和如蘭對視一眼，臉上的笑容頓時收了收，隨即一左一右站到兩位哥哥身邊，神色嚴肅，如臨大敵，那架勢活像是要上陣殺敵，而不是去看榜。
長楓和長柏被三個妹妹這番作態逗得忍俊不禁。長柏嘴角微微抽了抽，到底沒繃住，偏過頭去笑了一聲，長楓笑得眉眼彎彎，像三月春風吹皺了一池春水。
他笑著笑著，目光落在明蘭身上，小姑娘一個人站在稍遠的地方，被來來往往的人擠得東倒西歪，卻還仰著小臉四處張望。
長楓朝她招了招手，聲音溫和得像春日裡的暖風：「六妹妹，過來啊。人多，別一會兒被擠丟了。」
明蘭抬起頭，便見兩個姐姐和兩個哥哥都望著她：墨蘭朝她點頭，如蘭朝她招手，長柏微微側身讓出位置，長楓的手還停在半空中，掌心朝上。
明蘭心裡忽然湧上一股暖流，從心口蔓延到四肢百骸，把整個人都泡得軟軟的、熱熱的。她抿著嘴笑了笑，小跑著奔了過去，站到三哥哥身邊，仰起臉看著他，眼睛亮晶晶的。
真好。
有哥哥，有姐姐，有這麼多人惦記著她、在人群里等她。
明蘭悄悄攥住了長楓的衣角，嘴角彎彎的，怎麼也壓不下去。
街上的喧鬧聲越來越大，遠處隱約傳來爆竹的噼啪聲，放榜的時刻，快到了。
王若弗心裡頭堵著一團火，從早上燒到現在，半點沒散。
還不是盛紘那句話：「你就不能消停會兒？」她消停？她怎麼不消停了？今兒是什麼日子？放榜的日子！
她兩個兒子寒窗苦讀這麼多年，等的就是今天，她這個當母親的著急些怎麼了？那不是天經地義的事嗎！
偏生主君那副嘴臉，好像全天下就他一個人沉得住氣似的。
王若弗越想越氣，乾脆不搭理盛紘了，連眼神都懶得給他一個。她帶著府里的女眷們到了放榜的地方，尋了個位置站定，目光在人群中掃了一圈，忽然覺得站在身側的林噙霜比盛紘順眼多了。
瞧瞧人家，知道今天是楓哥兒的大日子，天沒亮就起來梳洗打扮，穿戴得齊齊整整，雖說眼底那一片青黑遮都遮不住，可精神頭倒是足。
這會兒正微微踮著腳尖，眼睛一眨不眨地盯著遠處的皇榜，目光在那一行行名字上掃過來掃過去，生怕漏掉哪一個。那模樣，焦急、期盼、忐忑，全寫在臉上了，半點不藏著掖著。
這才是當長輩的樣子。
王若弗心裡對盛紘的怨氣又深了幾分：那個沒心肝的，嘴上說得好聽，什麼「急有什麼用」，什麼「榜又不會跑」，說到底就是不放在心上。
他倒好，到現在還顧及著臉面，害怕看到同窗，現在連個人影都看不見。
王若弗正腹誹著，壓根不知道，此刻的盛紘正縮在馬車上，帘子放得嚴嚴實實，外頭的人看不見裡面，裡面的人也看不見外面。
他閉著眼睛，雙手合十，嘴唇微微翕動，聲音低得像蚊子哼：「菩薩保佑，佛祖保佑，列祖列宗保佑……保佑我家長楓、長柏高中，保佑他們金榜題名，保佑我盛家光宗耀祖……只要他們能中，信男願吃素一個月……不，三個月……」
他說得虔誠極了，額頭上都沁出了細密的汗珠，全然忘了早上還義正詞嚴地教訓大娘子王若弗「急什麼急」。
馬車外，人聲鼎沸，鞭炮聲噼里啪啦地響著。盛紘的祈禱聲淹沒在喧囂里，只有他自己聽得見。
而王若弗，還在心裡罵他沒心肝。
「中了！中了！」
如蘭第一個跳了起來，聲音尖得幾乎能劃破天際，引得周圍人紛紛側目。她拽著墨蘭的袖子，又蹦又喊：「二哥哥和三哥哥都中了！都在前十名里！太好了！太好了！」
這一嗓子喊出來，盛家一行人齊齊愣了一瞬，隨即所有人的目光都齊刷刷地投向那張高高張貼的皇榜。
前十名的字寫得又大又醒目，墨跡濃黑，在陽光下閃著光。眾人屏住呼吸，一行一行地看過去：
第七名，盛長柏。
第九名，盛長楓。
兩個名字，並排而列，像兩顆冉冉升起的新星，落在盛家每一個人的眼裡，燙得他們眼眶發熱。
「中了！真的中了！」王若弗的聲音都變了調，她一把抓住身旁劉媽媽的手，指甲幾乎嵌進對方皮肉里，卻渾然不覺，「第七和第九！我兒高中了！快快快！快回府！大辦特辦！我們盛家要起來了！」
她說著說著，聲音忽然哽住了，眼眶紅紅的，卻笑得合不攏嘴。
這些年的隱忍、操勞、在汴京貴婦圈子裡受過的冷眼，此刻都不重要了。她的兒子中了，兩個兒子都中了，盛家的好日子，從今天才算真正開始。
林噙霜站在一旁，身子忽然晃了一下。
她不是沒聽見，是太聽見了，聽見了反而覺得不真實。楓哥兒……中了？第九名？她的楓哥兒，真的高中了？
「小娘，小心！」身旁的丫鬟眼疾手快，一把扶住了她。林噙霜站穩了，眼淚卻再也忍不住，撲簌簌地往下掉。
她用手帕捂住了嘴，嗚咽聲從指縫間泄出來，不是傷心，是高興，是高興到了極點，反而不知道該笑還是該哭。
「楓哥兒中了……我兒高中了……」她喃喃地重複著，聲音又輕又碎，像是怕說重了，這夢就會醒。
長楓和墨蘭不知什麼時候已經走到了她身邊。墨蘭挽住母親的胳膊，眼眶也紅紅的，輕柔而堅定：「是啊，小娘，我們的福氣還在後頭呢。」
長楓站在母親面前，微微彎下腰，好讓母親能夠到他的臉。林噙霜顫巍巍地伸出手，捧住兒子的臉，指尖在他眉骨、鼻樑、下頜上一寸一寸地撫過：「好孩子，」她的聲音沙啞得幾乎聽不清，「真給娘爭氣。」
長楓握住母親的手，輕輕覆在自己臉上，目光溫柔而明亮：「小娘，我們以後都會越來越好的。」
林噙霜拼命點頭，淚水模糊了視線，卻怎麼也止不住。她哽咽著，說不出話來，只是緊緊地攥著兒子的手。
不遠處，王若弗正指揮著下人們收拾東西準備回府，一轉頭看見林噙霜喜極而泣的場面，難得沒有翻白眼，只是別過臉去，哼了一聲，嘟囔道：「哭什麼哭，大喜的日子……」可她自己的眼眶，也紅紅的。
人群中，不知誰喊了一聲：「盛家這回可要發達了！兩個兒子一起高中，都在前十，汴京城裡多少年沒有過的事了！」
「可不是嘛！那個盛長楓，聽說生得極好，如今又中了進士，只怕媒人要把門檻踩爛嘍！」
議論聲此起彼伏，盛家人卻已經聽不見了。他們簇擁著兩位新科進士，穿過擁擠的人群，朝馬車的方向走去。王若弗走在最前面，腳步生風，腰杆挺得筆直，臉上的笑意怎麼也收不住。林噙霜走在後面，腳步還有些虛浮，嘴角卻始終彎著。
馬車帘子掀開，盛紘正從裡面探出頭來，一臉焦急：「怎麼樣？中了沒有？」
王若弗白了他一眼，終於逮著機會還回去：「你不是不急嗎？不是說我『消停會兒』嗎？這會兒倒問起來了？」
盛紘被她噎得說不出話，眼巴巴地看著兩個兒子。
長柏拱手道：「父親，兒子僥倖中了第七名。」
長楓跟著道：「兒子中了第九名。」
盛紘愣了一瞬，隨即猛地一拍大腿，哈哈大笑起來，笑聲之大，把路邊的小販都嚇了一跳。他笑得眼淚都快出來了，連聲道：「好好好！好啊！我盛家祖墳冒青煙了！快，回府！」
馬車轆轆啟動，駛過長街，駛過人群，駛向盛府。車廂里笑聲不斷，如蘭嘰嘰喳喳地說著榜下的熱鬧，墨蘭和明蘭安靜地聽著，嘴角帶笑。
老太太被他逗得笑出了聲，點了點他的額頭：「就你會說嘴。」
她端詳著孫兒，越看越歡喜，眉眼間全是慈愛，「如今科舉也考完了，你平日裡的功課我都看在眼裡，這次啊，不愁上不了榜。我倒是不擔心這個，我擔心的是另一樁事。」
長楓微微一愣：「什麼事？」
老太太笑眯眯地看著他，語氣裡帶著幾分促狹：「你的婚姻大事啊。你這麼優秀，滿汴京怕是找不出第二個來，可曾有心儀的姑娘？若有，你跟祖母說，祖母替你去提親。」
長楓失笑，搖了搖頭：「祖母，成績還沒出來呢，中不中尚未可知。孫兒想著，先立業，後成家，這些事……不急。」
「你呀！」老太太伸出一根手指，輕輕點在他額頭上，又愛又憐，「好好好，我不逼你。不過你記著，若是碰到喜歡的，一定要跟祖母說。到時候祖母替你把帖子遞過去，不管是誰家的姑娘，祖母這張老臉還是能賣幾分面子的。」
長楓笑著起身，恭恭敬敬地給老太太行了一禮：「是，孫兒記下了。多謝祖母。」
老太太擺擺手，嘴裡嘟囔了一句：「這孩子」，眼角眉梢卻全是笑意。
禹州，趙氏父子這些年守著這塊封地，雖說不上風生水起，倒也安穩。領地治理得井井有條，百姓安居樂業，父子二人也算是逍遙自在，不摻和朝堂上那些烏煙瘴氣的事。
可前些日子，汴京一紙書信，把這平靜日子砸了個稀碎。
兗王世子要來禹州，趙宗全接到信的時候，手都在抖。不是怕，是氣的。如今汴京那邊，兗王與邕王立儲之爭愈演愈烈，官家的身子骨一日不如一日，朝堂上風雲詭譎，誰沾上誰倒霉。
他們趙家在禹州待得好好的，壓根不想蹚這趟渾水。可聖旨都下了，不接便是抗旨，接了便是引火燒身。
趙宗全捏著鼻子認了。
可他萬萬沒想到，壞消息來得比世子還快：兗王世子趙旭，在來禹州的路上，被人暗殺了。一隊人馬，三十七口，無一生還。
趙宗全聽到這個消息的時候，手裡的茶盞直接摔在了地上，碎瓷片濺了一地。他臉色煞白，嘴唇哆嗦了半天，只擠出一句：「完了。」
雖說這事兒跟他們半文錢關係都沒有，可趙旭是在來禹州的路上死的，但壞就壞在是來禹州，不是去別處。
兗王喪子之痛，必定要找個人來恨。若兇手抓不到，那兗王的怒火會燒向誰？自然是離得最近的那個。保不齊就要拿他們禹州趙家當替死鬼。
這幾天，趙宗全像是被人架在火上烤，吃不下，睡不著，在書房裡來回踱步，從這頭走到那頭，又從那頭走回這頭，靴底都快磨穿了。
趙策英看不下去了，放下手裡的書卷，皺眉道：「父親，您就別晃悠了。又不是咱們做的，您這麼害怕做什麼？反倒落人話柄，叫人看了心虛。」
趙宗全停下腳步，瞪了兒子一眼：「你懂什麼！你當兗王是講理的人？他兒子死了，他得要個說法。
兇手找得到也就罷了，找不到呢？他總要找個人來出這口氣。到時候隨便往咱們頭上扣個勾結賊人的帽子，咱們上哪兒說理去？」
趙策英不以為然：「兗王就算要查兇手，也該查那些有動機、有能力的。
汴京城裡不就擺著一個最大的仇家麼？邕王跟他鬥了多少年，滿朝皆知。邕王黨的人恨不得把兗王一家生吞活剝了，世子死了，頭一個該懷疑的就是邕王。跟咱們有什麼關係？」
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趙宗全嘆了口氣，一屁股坐在椅子上，整個人像泄了氣的皮球：「最壞的就在這兒。」
他看著兒子，聲音沉了下來道：「我最擔心的，就是邕王把鍋甩在咱們身上。」
趙策英一愣，隨即臉色也變了。他不是笨人，只是方才沒往這層想。如今父親一點，他立刻明白了：邕王若是殺了趙旭，兗王必定跟他拼命，兩黨之爭直接撕破臉，誰都別想好過。可邕王若是找個替罪羊，把趙旭的死推到別人頭上，既能除掉對手的兒子，又不沾腥，豈不兩全其美？
而禹州趙家，天高皇帝遠，無權無勢，正是最好的替罪羊。
趙策英緩緩坐回椅子上，眉頭緊鎖，半晌沒有說話。
趙策英沉吟片刻，忽然抬起頭，目光灼灼地看著父親：「父親，要不然……咱們去汴京吧！」
趙宗全一愣：「去汴京？」
「對，去汴京！」趙策英站起身來，語氣越來越堅定：「與其在這裡乾等著被人栽贓，不如主動把事情一五一十地說清楚。
我們沒做過就是沒做過，身正不怕影子斜。可若等人家把髒水潑過來，我們連說理的地方都沒有，那才是真的冤枉！」
「這件事鬧得太大了，」趙宗全背著手，聲音低沉，「死的是兗王世子，不是阿貓阿狗。咱們雖然無辜，可人家若要賴在咱們身上，咱們有什麼辦法？畢竟人是在來禹州的路上沒的，這個護衛不周的罪名，咱們怎麼都摘不乾淨。」
他轉過身，看著兒子，目光里多了幾分決斷：「與其坐以待斃，不如主動出擊。咱們抓緊時間，即日就出發，去汴京！」
趙策英抱拳道：「父親英明！兒子這就去收拾行裝，安排車馬。」
「去吧。」趙宗全擺了擺手，又叮囑道，「輕車簡從，越快越好。路上別張揚，低調些。」
趙策英應了一聲，轉身大步流星地走了出去。趙宗全站在窗前，望著兒子遠去的背影，眉頭依然緊鎖。去汴京不過是第一步，到了那裡會面臨什麼，他不敢想。但無論如何，總比在這裡等死強。
風從窗縫裡擠進來，帶著寒意。趙宗全攏了攏衣領：「該來的，躲不掉。那就來吧。」
日子過得像流水，一轉眼便到了放榜這一日。
天還沒亮透，汴京城的街道上就已經人頭攢動。茶樓酒肆早早開了門，夥計們站在門口吆喝，聲音一個比一個亮。賣燒餅的、賣熱湯的、賣糖葫蘆的小販推著車擠在人群中，扯著嗓子叫賣，恨不得把整條街的生意都攬到自己手裡。
王若弗天不亮就醒了，在床上翻來覆去，把盛紘吵醒了好幾回。最後實在躺不住，索性披衣起身，派了府里最機靈的幾個家丁，天不亮就打發他們去貢院門口守著，千叮嚀萬囑咐：「看仔細了！一個字都不許看錯！」
家丁們領命而去，王若弗卻還是坐不住，在廳里來回踱步，把盛紘看得眼暈。
「你就不能消停會兒？」盛紘揉著太陽穴，「急有什麼用？榜又不會跑。」
王若弗瞪了他一眼，沒有說話，腳步卻半點沒停。
倒是盛家的幾個小輩，比大人沉得住氣些。
長柏和長楓並肩站在廊下，神色還算平靜。長柏一如既往地沉穩，負手而立，看不出什麼情緒。
長楓微微仰頭望著天邊那一抹將亮未亮的晨光，晨風拂過他鬢邊的碎發，襯得那張臉愈發清雋出塵。兩人都沒有說話，只是偶爾對視一眼，交換一個心照不宣的眼神。
三個姑娘跟在哥哥們身後，嘰嘰喳喳地說著話，倒像是去看熱鬧的，比兩位哥哥還興奮些。
明蘭走在最後面，忽然想起什麼，歪著腦袋道：「我聽說，汴京有很多富商大戶，每到放榜的日子，就會守在榜下等著捉新科進士回去做女婿呢。」
墨蘭和如蘭同時轉過頭來，異口同聲：「還有這種事？」
明蘭一本正經地點點頭：「可不是嘛，這叫榜下捉婿。一會兒咱們可要把兩個哥哥看緊些，別讓人給捉走了。」
墨蘭和如蘭對視一眼，臉上的笑容頓時收了收，隨即一左一右站到兩位哥哥身邊，神色嚴肅，如臨大敵，那架勢活像是要上陣殺敵，而不是去看榜。
長楓和長柏被三個妹妹這番作態逗得忍俊不禁。長柏嘴角微微抽了抽，到底沒繃住，偏過頭去笑了一聲，長楓笑得眉眼彎彎，像三月春風吹皺了一池春水。
他笑著笑著，目光落在明蘭身上，小姑娘一個人站在稍遠的地方，被來來往往的人擠得東倒西歪，卻還仰著小臉四處張望。
長楓朝她招了招手，聲音溫和得像春日裡的暖風：「六妹妹，過來啊。人多，別一會兒被擠丟了。」
明蘭抬起頭，便見兩個姐姐和兩個哥哥都望著她：墨蘭朝她點頭，如蘭朝她招手，長柏微微側身讓出位置，長楓的手還停在半空中，掌心朝上。
明蘭心裡忽然湧上一股暖流，從心口蔓延到四肢百骸，把整個人都泡得軟軟的、熱熱的。她抿著嘴笑了笑，小跑著奔了過去，站到三哥哥身邊，仰起臉看著他，眼睛亮晶晶的。
真好。
有哥哥，有姐姐，有這麼多人惦記著她、在人群里等她。
明蘭悄悄攥住了長楓的衣角，嘴角彎彎的，怎麼也壓不下去。
街上的喧鬧聲越來越大，遠處隱約傳來爆竹的噼啪聲，放榜的時刻，快到了。
王若弗心裡頭堵著一團火，從早上燒到現在，半點沒散。
還不是盛紘那句話：「你就不能消停會兒？」她消停？她怎麼不消停了？今兒是什麼日子？放榜的日子！
她兩個兒子寒窗苦讀這麼多年，等的就是今天，她這個當母親的著急些怎麼了？那不是天經地義的事嗎！
偏生主君那副嘴臉，好像全天下就他一個人沉得住氣似的。
王若弗越想越氣，乾脆不搭理盛紘了，連眼神都懶得給他一個。她帶著府里的女眷們到了放榜的地方，尋了個位置站定，目光在人群中掃了一圈，忽然覺得站在身側的林噙霜比盛紘順眼多了。
瞧瞧人家，知道今天是楓哥兒的大日子，天沒亮就起來梳洗打扮，穿戴得齊齊整整，雖說眼底那一片青黑遮都遮不住，可精神頭倒是足。
這會兒正微微踮著腳尖，眼睛一眨不眨地盯著遠處的皇榜，目光在那一行行名字上掃過來掃過去，生怕漏掉哪一個。那模樣，焦急、期盼、忐忑，全寫在臉上了，半點不藏著掖著。
這才是當長輩的樣子。
王若弗心裡對盛紘的怨氣又深了幾分：那個沒心肝的，嘴上說得好聽，什麼「急有什麼用」，什麼「榜又不會跑」，說到底就是不放在心上。
他倒好，到現在還顧及著臉面，害怕看到同窗，現在連個人影都看不見。
王若弗正腹誹著，壓根不知道，此刻的盛紘正縮在馬車上，帘子放得嚴嚴實實，外頭的人看不見裡面，裡面的人也看不見外面。
他閉著眼睛，雙手合十，嘴唇微微翕動，聲音低得像蚊子哼：「菩薩保佑，佛祖保佑，列祖列宗保佑……保佑我家長楓、長柏高中，保佑他們金榜題名，保佑我盛家光宗耀祖……只要他們能中，信男願吃素一個月……不，三個月……」
他說得虔誠極了，額頭上都沁出了細密的汗珠，全然忘了早上還義正詞嚴地教訓大娘子王若弗「急什麼急」。
馬車外，人聲鼎沸，鞭炮聲噼里啪啦地響著。盛紘的祈禱聲淹沒在喧囂里，只有他自己聽得見。
而王若弗，還在心裡罵他沒心肝。
「中了！中了！」
如蘭第一個跳了起來，聲音尖得幾乎能劃破天際，引得周圍人紛紛側目。她拽著墨蘭的袖子，又蹦又喊：「二哥哥和三哥哥都中了！都在前十名里！太好了！太好了！」
這一嗓子喊出來，盛家一行人齊齊愣了一瞬，隨即所有人的目光都齊刷刷地投向那張高高張貼的皇榜。
前十名的字寫得又大又醒目，墨跡濃黑，在陽光下閃著光。眾人屏住呼吸，一行一行地看過去：
第七名，盛長柏。
第九名，盛長楓。
兩個名字，並排而列，像兩顆冉冉升起的新星，落在盛家每一個人的眼裡，燙得他們眼眶發熱。
「中了！真的中了！」王若弗的聲音都變了調，她一把抓住身旁劉媽媽的手，指甲幾乎嵌進對方皮肉里，卻渾然不覺，「第七和第九！我兒高中了！快快快！快回府！大辦特辦！我們盛家要起來了！」
她說著說著，聲音忽然哽住了，眼眶紅紅的，卻笑得合不攏嘴。
這些年的隱忍、操勞、在汴京貴婦圈子裡受過的冷眼，此刻都不重要了。她的兒子中了，兩個兒子都中了，盛家的好日子，從今天才算真正開始。
林噙霜站在一旁，身子忽然晃了一下。
她不是沒聽見，是太聽見了，聽見了反而覺得不真實。楓哥兒……中了？第九名？她的楓哥兒，真的高中了？
「小娘，小心！」身旁的丫鬟眼疾手快，一把扶住了她。林噙霜站穩了，眼淚卻再也忍不住，撲簌簌地往下掉。
她用手帕捂住了嘴，嗚咽聲從指縫間泄出來，不是傷心，是高興，是高興到了極點，反而不知道該笑還是該哭。
「楓哥兒中了……我兒高中了……」她喃喃地重複著，聲音又輕又碎，像是怕說重了，這夢就會醒。
長楓和墨蘭不知什麼時候已經走到了她身邊。墨蘭挽住母親的胳膊，眼眶也紅紅的，輕柔而堅定：「是啊，小娘，我們的福氣還在後頭呢。」
長楓站在母親面前，微微彎下腰，好讓母親能夠到他的臉。林噙霜顫巍巍地伸出手，捧住兒子的臉，指尖在他眉骨、鼻樑、下頜上一寸一寸地撫過：「好孩子，」她的聲音沙啞得幾乎聽不清，「真給娘爭氣。」
長楓握住母親的手，輕輕覆在自己臉上，目光溫柔而明亮：「小娘，我們以後都會越來越好的。」
林噙霜拼命點頭，淚水模糊了視線，卻怎麼也止不住。她哽咽著，說不出話來，只是緊緊地攥著兒子的手。
不遠處，王若弗正指揮著下人們收拾東西準備回府，一轉頭看見林噙霜喜極而泣的場面，難得沒有翻白眼，只是別過臉去，哼了一聲，嘟囔道：「哭什麼哭，大喜的日子……」可她自己的眼眶，也紅紅的。
人群中，不知誰喊了一聲：「盛家這回可要發達了！兩個兒子一起高中，都在前十，汴京城裡多少年沒有過的事了！」
「可不是嘛！那個盛長楓，聽說生得極好，如今又中了進士，只怕媒人要把門檻踩爛嘍！」
議論聲此起彼伏，盛家人卻已經聽不見了。他們簇擁著兩位新科進士，穿過擁擠的人群，朝馬車的方向走去。王若弗走在最前面，腳步生風，腰杆挺得筆直，臉上的笑意怎麼也收不住。林噙霜走在後面，腳步還有些虛浮，嘴角卻始終彎著。
馬車帘子掀開，盛紘正從裡面探出頭來，一臉焦急：「怎麼樣？中了沒有？」
王若弗白了他一眼，終於逮著機會還回去：「你不是不急嗎？不是說我『消停會兒』嗎？這會兒倒問起來了？」
盛紘被她噎得說不出話，眼巴巴地看著兩個兒子。
長柏拱手道：「父親，兒子僥倖中了第七名。」
長楓跟著道：「兒子中了第九名。」
盛紘愣了一瞬，隨即猛地一拍大腿，哈哈大笑起來，笑聲之大，把路邊的小販都嚇了一跳。他笑得眼淚都快出來了，連聲道：「好好好！好啊！我盛家祖墳冒青煙了！快，回府！」
馬車轆轆啟動，駛過長街，駛過人群，駛向盛府。車廂里笑聲不斷，如蘭嘰嘰喳喳地說著榜下的熱鬧，墨蘭和明蘭安靜地聽著，嘴角帶笑。