墨蘭的萬人迷哥哥26
終於出來了。
貢院那扇沉重的大門在雨幕中緩緩打開，發出一聲沉悶的吱呀，三三兩兩的考生攙扶著走出來，個個面色青白，眼下烏青，腳步虛浮，仿佛被這場綿延數日的秋雨抽走了所有的精氣神。
盛長楓和盛長柏是互相攙著走出來的。
長柏一隻手架著弟弟的胳膊，另一隻手撐著腰，脊背還習慣性地挺得筆直，但臉上的疲憊藏都藏不住。
長楓靠在二哥肩上，腳步比兄長還要虛浮幾分，他本就清瘦，這幾日下來更是瘦了一圈，衣袍空蕩蕩地掛在身上，襯得下頜越發尖細。
守在門口的盛家小廝眼尖，一眼便從烏泱泱的人群中認出了自家公子，頓時拔腿往回跑，一邊跑一邊扯著嗓子喊：「出來了！出來了！二公子和三公子出來了！」
馬車帘子被猛地掀開，盛紘第一個跳了下來，動作之快，全然不像一個文官。王若弗緊隨其後，後面的小廝舉著傘追都追不上。
「快！快！」盛紘幾步衝到兩個兒子面前，目光在二人臉上掃了一圈，心疼得眉頭擰成了疙瘩，「瞅瞅，都瘦了！都瘦了！」
他二話不說，解下自己身上的斗篷，不由分說地披在長楓肩上，又伸手攏了攏領口，將兒子裹得嚴嚴實實。
長楓愣了一下，剛要開口說話，卻被盛紘一把攬住肩膀，往馬車的方向推：「別說話，趕緊上馬車！家裡都安排好了，熱水燒著，飯菜備著，回去好好洗漱一番，再好好睡一覺，什麼都不許想，聽見沒有？」
王若弗跟在盛紘身後，看著這一幕，心裡五味雜陳。
明明是她吩咐人燒的熱水，是她提前讓廚房備下的飯菜，是她一遍遍叮囑下人要準備得妥妥帖帖，連馬車裡鋪的厚褥子、備的薑湯暖爐，都是她親手一樣樣檢查過的。可主君倒好，一上來就把斗篷往兒子身上一披，話全讓他說了，情全讓他領了。
合著她忙前忙後這麼多天，就落了個跟著著急的份兒？
王若弗張了張嘴，想說什麼，可看著長楓那張瘦得脫相的臉，又把話咽了回去。算了，孩子平安出來就好，這些小事，不值當計較。
「快上車，快上車，」她上前扶著長柏的另一隻胳膊，將兄弟二人往車上送，「外頭冷，別在風口站著。薑湯在馬車上溫著呢，先喝一碗驅驅寒。」
馬車在盛府門前停穩，帘子還沒掀開，便聽見外頭嘰嘰喳喳的說話聲。
幾個妹妹早已在門口等了多時。
墨蘭站在最前面，手裡攥著帕子，眼睛一眨不眨地盯著馬車的方向。如蘭站在她旁邊，難得沒有跟姐姐拌嘴，只是踮著腳尖，脖子伸得老長，恨不得能透過車簾看見裡頭。明蘭最小，被兩個姐姐擋在身後，時不時從縫隙里探出腦袋，一雙圓溜溜的眼睛寫滿了焦急。
車簾掀開，盛長柏先下了車，緊接著回身扶住弟弟。盛長楓踩在地上時腳步還有些虛浮，被二哥穩穩地托住了胳膊。
「哥哥！」墨蘭第一個沖了上去，跑到近前卻又猛地剎住腳，眼眶一下子就紅了，嘴唇哆嗦了幾下，千言萬語堵在喉嚨里，最後只擠出一句：「你……你怎麼瘦成這樣了……」
明蘭最眼淚已經在眼眶裡打轉了，卻還記得小娘教她的規矩，沒有撲上去，只是仰著臉望著三哥哥，聲音帶著哭腔：「三哥哥，你辛苦了。」
正說著，老太太身邊的房媽媽從裡面走了出來，滿面笑容，朝兩位公子行了一禮，道：「老太太說了，二位公子一路辛苦，先好好歇著，不必急著去請安。等養足了精神，再去也不遲。老太太還說，她那兒備了上好的補品，一會兒讓人送過來，二位公子千萬別跟自己身子過不去。」
房媽媽笑著退下，幾個妹妹這才簇擁著兩位哥哥往裡面走。墨蘭走在長楓身邊，時不時偏頭看他一眼，眼裡的心疼幾乎要溢出來，如蘭走在長柏旁邊，難得安靜。
顧廷燁忽然勒住了馬韁。
馬蹄在泥路上踏了兩步，不耐煩地打了個響鼻，被他一拽，乖乖停了下來。石頭跟在後面，差點沒剎住撞上去，連忙勒緊韁繩，探頭問道：「公子，怎麼了？」
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顧廷燁沒有回答。他坐在馬上，微微側身，回頭望去的方向，是汴京。
石頭順著他的目光望過去，什麼也沒看見，只有漸濃的暮靄和幾隻歸巢的飛鳥。不過，他這幾天也明白了。
算算日子，貢試應該已經結束了。公子這是在惦記盛家三公子呢。
石頭張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。這些天他跟著公子從汴京一路北上，殺了人，受了傷，風餐露宿，東躲西藏，公子眉頭都沒皺一下。
可每到黃昏時分，公子總會勒馬回望，朝著汴京的方向沉默許久。
「公子，」石頭小心翼翼地開口，「您也太關注盛家三公子了吧。如今咱們都快自身難保了，還是多想想往後怎麼辦才是正經。」
顧廷燁收回目光，斜了他一眼：「嘖，就你話多。」
石頭縮了縮脖子，卻沒有像往常那樣閉嘴。這幾天他跟著公子出生入死，有些話憋在心裡不吐不快，今日不知哪來的膽子，竟一股腦兒地倒了出來：「公子，有些話本不該小的說，可小的實在憋不住了。」
他咽了口唾沫，壯著膽子道：「盛家三公子此次若是高中，那便是天子門生，再加上他那副相貌，滿汴京的人家怕是都要上趕著。
就算盛家在汴京根基不深、官職不高，可架不住人出色啊，到時候媒人能把盛家的門檻踩爛。公子您……您是個男子，本就占不著什麼優勢，何況如今咱們還在這千里之外的禹州，歸期不定。等您有朝一日回了汴京，人家說不定早就成了親、有了家室……」
石頭偷眼看了看公子的臉色，見他沒有發作，便硬著頭皮繼續往下說：「再說了，公子您為盛家三公子做的那些事，一件都沒有告訴他。
走通朝臣的事不說，殺趙旭的事更不敢說，您做的這些，人家壓根不知道，又怎麼會領您的情、承您的意呢？您這……這不是白忙活一場嗎？」
石頭說完，低下了頭，不敢再看顧廷燁的眼睛。
顧廷燁沉默了很久。
他沒有罵石頭多嘴，也沒有像往常那樣踹他一腳，只是緩緩轉回頭，望向前方。禹州的方向，暮色里隱約可見幾點零星的燈火，微弱卻執著地亮著。
「那是我和他的事。」他終於開口。
石頭張了張嘴，還想說什麼，卻見公子已經策馬向前，只留給他一個筆直的背影。那背影在暮色里越走越遠。
石頭嘆了口氣，搖了搖頭，雙腿一夾馬腹，趕緊跟了上去。
「什麼！死了？」兗王猛地從椅子上站起來，案上的茶盞被衣袖帶倒，哐當滾落在地，碎瓷片濺了一地。
他死死盯著跪在面前的屬下，雙目赤紅，聲音嘶啞：「可還有活口？」
那屬下伏在地上，額頭貼著冰冷的地磚，渾身發抖，聲音壓得極低：「回……回王爺，一行三十七人，無一生還。現場勘查過了，不像是劫財，金銀細軟分毫未動，倒像是……倒像是蓄意滅口。」
兗王的身子晃了一晃，手撐住桌案，指節捏得咯咯作響。他的兒子，他精心培養了二十年的兒子，他寄予厚望、指望著將來繼承大統的兒子，就這麼死了？死在去禹州的路上，死得不明不白，死得連個收屍的人都沒有？
「給我查！」兗王猛地一拍桌案，硯台跳起，墨汁四濺，濺在他錦袍上，像一團團化不開的污血：「掘地三尺也要把兇手給我找出來！殺了我的兒子，我定要他血債血償！」
那屬下磕了個頭，連滾帶爬地退了出去。
消息像長了翅膀，不到半日便傳遍了汴京的大街小巷。
茶樓酒肆、街頭巷尾，人人都在議論這件事。有人壓低了聲音，眉飛色舞；有人故作鎮定，眼角卻藏不住喜色；也有人膽怯，東張西望了半晌，才敢吐出半個字來。
「聽說了嗎？兗王的世子死了！」
「死了？怎麼死的？」
「聽說是路上遭了賊人，一隊人馬全沒了。」
「賊人？哪個賊人這麼大膽？我看啊，是老天爺開眼了！」
「噓！小聲點兒！你不要命了！」
說話的人趕緊捂住嘴，四下張望了一番，見沒有可疑之人，才鬆了口氣，可眼裡的笑意怎麼也壓不下去。
是啊，兗王世子趙旭，汴京一霸，欺男霸女，無惡不作，如今死了，多少人拍手稱快？只是不敢明著說罷了。
盛府，長柏的書房裡。
門關得嚴嚴實實，窗外只有風聲和偶爾的鳥鳴。長柏坐在弟弟對面，神色鄭重，將剛得到的消息一字一句地說給長楓聽。
長楓聽完，愣了一下，手中的茶盞停在半空中，眼睛微微睜大：「什麼……他居然死了？」
他放下茶盞，垂下眼睫，不知在想什麼。那張清雋的臉上沒有太多表情，只是眉心微微蹙著，一時間還消化不了這個消息。
長柏可沒有弟弟那麼多複雜的情緒。他長長地吐出一口氣，像是把這些日子積壓在胸口的濁氣一併吐了出去，語氣裡帶著毫不掩飾的解氣：「死了好！這樣就不用擔心他日後還會向你發難了。一了百了，乾淨利落。」
他說著，伸手拍了拍弟弟的肩膀，安慰弟弟。
「是啊，」長楓輕聲說，「死了好。」
這一日，王若弗將三個姑娘叫到了正廳。
廳里焚著香，青煙裊裊，陽光從雕花窗欞間漏進來，落在地磚上，一片一片的，王若弗端坐在上首，手裡捧著一盞茶，目光從三個女兒身上一一掃過，嘴角微微上揚，帶著幾分矜持的喜色。
「過幾日，吳大娘子要辦一場馬球會，」她放下茶盞，不緊不慢地開口：「請帖已經送到咱們府上了。我聽說，汴京城裡許多有頭有臉的人家都會去，還有不少青年才俊。你們三個隨我一同去，來汴京這些日子了，整日悶在府里，也該出去逛一逛，見見世面了。」
墨蘭坐在左側，聞言眼睛微微一亮，隨即垂下眼睫，端起茶盞抿了一口，掩住唇邊那一點笑意。
她心裡已經在盤算著那日該穿什麼衣裳、戴什麼首飾了：來汴京這麼久，這還是頭一回正經出門赴宴，且是吳大娘子辦的馬球會，去的都是汴京的世家貴胄，萬萬不能失了體面。
如蘭坐在墨蘭對面，她一聽馬球會三個字，眼睛便亮了起來，身子往前傾了傾，差點沒從椅子上蹦起來：「母親，馬球會上真的有馬球嗎？能下場打嗎？」
王若弗瞥了她一眼：「你先把規矩學好了再說。吳大娘子的馬球會，那是正經的交際場合，不是讓你去玩的。到了那裡，多看、多聽、少說話，別給你爹丟臉。」
如蘭癟了癟嘴，嘟囔了一句：「知道了」，可眼裡的興奮勁兒怎麼也藏不住。
明蘭坐在最末，安安靜靜的，聽著母親和姐姐們說話，嘴角含著淺淺的笑。
「都聽明白了？」王若弗又問了一遍。
三個姑娘齊齊站起身來，垂手肅立，恭聲道：「是，母親。」
王若弗滿意地點了點頭，端起茶盞又抿了一口，心裡已經開始盤算著那日該給三個女兒梳什麼髮髻、配什麼首飾了。頭一回在汴京的貴婦圈子裡亮相，可不能叫人小瞧了去。
盛長楓去壽安堂給祖母請安，進門時，老太太正歪在榻上，由房媽媽捶著腿。見孫兒進來，老太太眼睛一亮，連忙直起身子，朝他招手：「快過來，快過來，讓我好好瞧瞧。」
長楓笑著走上前，在榻邊的錦凳上坐下，微微側身，好讓祖母看得更清楚些。
老太太捧著他的臉，左看右看，上看下看，又捏了捏他的肩膀，這才滿意地點點頭：「嗯，養回來了，養回來了。
前些日子在貢院受了那麼多苦，我心疼得幾夜沒睡好。這幾日看你吃得舒心些，不像剛出來那會兒瘦得跟紙片兒似的，我這心裡才踏實了些。」
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長柏一隻手架著弟弟的胳膊，另一隻手撐著腰，脊背還習慣性地挺得筆直，但臉上的疲憊藏都藏不住。
長楓靠在二哥肩上，腳步比兄長還要虛浮幾分，他本就清瘦，這幾日下來更是瘦了一圈，衣袍空蕩蕩地掛在身上，襯得下頜越發尖細。
守在門口的盛家小廝眼尖，一眼便從烏泱泱的人群中認出了自家公子，頓時拔腿往回跑，一邊跑一邊扯著嗓子喊：「出來了！出來了！二公子和三公子出來了！」
馬車帘子被猛地掀開，盛紘第一個跳了下來，動作之快，全然不像一個文官。王若弗緊隨其後，後面的小廝舉著傘追都追不上。
「快！快！」盛紘幾步衝到兩個兒子面前，目光在二人臉上掃了一圈，心疼得眉頭擰成了疙瘩，「瞅瞅，都瘦了！都瘦了！」
他二話不說，解下自己身上的斗篷，不由分說地披在長楓肩上，又伸手攏了攏領口，將兒子裹得嚴嚴實實。
長楓愣了一下，剛要開口說話，卻被盛紘一把攬住肩膀，往馬車的方向推：「別說話，趕緊上馬車！家裡都安排好了，熱水燒著，飯菜備著，回去好好洗漱一番，再好好睡一覺，什麼都不許想，聽見沒有？」
王若弗跟在盛紘身後，看著這一幕，心裡五味雜陳。
明明是她吩咐人燒的熱水，是她提前讓廚房備下的飯菜，是她一遍遍叮囑下人要準備得妥妥帖帖，連馬車裡鋪的厚褥子、備的薑湯暖爐，都是她親手一樣樣檢查過的。可主君倒好，一上來就把斗篷往兒子身上一披，話全讓他說了，情全讓他領了。
合著她忙前忙後這麼多天，就落了個跟著著急的份兒？
王若弗張了張嘴，想說什麼，可看著長楓那張瘦得脫相的臉，又把話咽了回去。算了，孩子平安出來就好，這些小事，不值當計較。
「快上車，快上車，」她上前扶著長柏的另一隻胳膊，將兄弟二人往車上送，「外頭冷，別在風口站著。薑湯在馬車上溫著呢，先喝一碗驅驅寒。」
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「哥哥！」墨蘭第一個沖了上去，跑到近前卻又猛地剎住腳，眼眶一下子就紅了，嘴唇哆嗦了幾下，千言萬語堵在喉嚨里，最後只擠出一句：「你……你怎麼瘦成這樣了……」
明蘭最眼淚已經在眼眶裡打轉了，卻還記得小娘教她的規矩，沒有撲上去，只是仰著臉望著三哥哥，聲音帶著哭腔：「三哥哥，你辛苦了。」
正說著，老太太身邊的房媽媽從裡面走了出來，滿面笑容，朝兩位公子行了一禮，道：「老太太說了，二位公子一路辛苦，先好好歇著，不必急著去請安。等養足了精神，再去也不遲。老太太還說，她那兒備了上好的補品，一會兒讓人送過來，二位公子千萬別跟自己身子過不去。」
房媽媽笑著退下，幾個妹妹這才簇擁著兩位哥哥往裡面走。墨蘭走在長楓身邊，時不時偏頭看他一眼，眼裡的心疼幾乎要溢出來，如蘭走在長柏旁邊，難得安靜。
顧廷燁忽然勒住了馬韁。
馬蹄在泥路上踏了兩步，不耐煩地打了個響鼻，被他一拽，乖乖停了下來。石頭跟在後面，差點沒剎住撞上去，連忙勒緊韁繩，探頭問道：「公子，怎麼了？」
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顧廷燁沒有回答。他坐在馬上，微微側身，回頭望去的方向，是汴京。
石頭順著他的目光望過去，什麼也沒看見，只有漸濃的暮靄和幾隻歸巢的飛鳥。不過，他這幾天也明白了。
算算日子，貢試應該已經結束了。公子這是在惦記盛家三公子呢。
石頭張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。這些天他跟著公子從汴京一路北上，殺了人，受了傷，風餐露宿，東躲西藏，公子眉頭都沒皺一下。
可每到黃昏時分，公子總會勒馬回望，朝著汴京的方向沉默許久。
「公子，」石頭小心翼翼地開口，「您也太關注盛家三公子了吧。如今咱們都快自身難保了，還是多想想往後怎麼辦才是正經。」
顧廷燁收回目光，斜了他一眼：「嘖，就你話多。」
石頭縮了縮脖子，卻沒有像往常那樣閉嘴。這幾天他跟著公子出生入死，有些話憋在心裡不吐不快，今日不知哪來的膽子，竟一股腦兒地倒了出來：「公子，有些話本不該小的說，可小的實在憋不住了。」
他咽了口唾沫，壯著膽子道：「盛家三公子此次若是高中，那便是天子門生，再加上他那副相貌，滿汴京的人家怕是都要上趕著。
就算盛家在汴京根基不深、官職不高，可架不住人出色啊，到時候媒人能把盛家的門檻踩爛。公子您……您是個男子，本就占不著什麼優勢，何況如今咱們還在這千里之外的禹州，歸期不定。等您有朝一日回了汴京，人家說不定早就成了親、有了家室……」
石頭偷眼看了看公子的臉色，見他沒有發作，便硬著頭皮繼續往下說：「再說了，公子您為盛家三公子做的那些事，一件都沒有告訴他。
走通朝臣的事不說，殺趙旭的事更不敢說，您做的這些，人家壓根不知道，又怎麼會領您的情、承您的意呢？您這……這不是白忙活一場嗎？」
石頭說完，低下了頭，不敢再看顧廷燁的眼睛。
顧廷燁沉默了很久。
他沒有罵石頭多嘴，也沒有像往常那樣踹他一腳，只是緩緩轉回頭，望向前方。禹州的方向，暮色里隱約可見幾點零星的燈火，微弱卻執著地亮著。
「那是我和他的事。」他終於開口。
石頭張了張嘴，還想說什麼，卻見公子已經策馬向前，只留給他一個筆直的背影。那背影在暮色里越走越遠。
石頭嘆了口氣，搖了搖頭，雙腿一夾馬腹，趕緊跟了上去。
「什麼！死了？」兗王猛地從椅子上站起來，案上的茶盞被衣袖帶倒，哐當滾落在地，碎瓷片濺了一地。
他死死盯著跪在面前的屬下，雙目赤紅，聲音嘶啞：「可還有活口？」
那屬下伏在地上，額頭貼著冰冷的地磚，渾身發抖，聲音壓得極低：「回……回王爺，一行三十七人，無一生還。現場勘查過了，不像是劫財，金銀細軟分毫未動，倒像是……倒像是蓄意滅口。」
兗王的身子晃了一晃，手撐住桌案，指節捏得咯咯作響。他的兒子，他精心培養了二十年的兒子，他寄予厚望、指望著將來繼承大統的兒子，就這麼死了？死在去禹州的路上，死得不明不白，死得連個收屍的人都沒有？
「給我查！」兗王猛地一拍桌案，硯台跳起，墨汁四濺，濺在他錦袍上，像一團團化不開的污血：「掘地三尺也要把兇手給我找出來！殺了我的兒子，我定要他血債血償！」
那屬下磕了個頭，連滾帶爬地退了出去。
消息像長了翅膀，不到半日便傳遍了汴京的大街小巷。
茶樓酒肆、街頭巷尾，人人都在議論這件事。有人壓低了聲音，眉飛色舞；有人故作鎮定，眼角卻藏不住喜色；也有人膽怯，東張西望了半晌，才敢吐出半個字來。
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「死了？怎麼死的？」
「聽說是路上遭了賊人，一隊人馬全沒了。」
「賊人？哪個賊人這麼大膽？我看啊，是老天爺開眼了！」
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說話的人趕緊捂住嘴，四下張望了一番，見沒有可疑之人，才鬆了口氣，可眼裡的笑意怎麼也壓不下去。
是啊，兗王世子趙旭，汴京一霸，欺男霸女，無惡不作，如今死了，多少人拍手稱快？只是不敢明著說罷了。
盛府，長柏的書房裡。
門關得嚴嚴實實，窗外只有風聲和偶爾的鳥鳴。長柏坐在弟弟對面，神色鄭重，將剛得到的消息一字一句地說給長楓聽。
長楓聽完，愣了一下，手中的茶盞停在半空中，眼睛微微睜大：「什麼……他居然死了？」
他放下茶盞，垂下眼睫，不知在想什麼。那張清雋的臉上沒有太多表情，只是眉心微微蹙著，一時間還消化不了這個消息。
長柏可沒有弟弟那麼多複雜的情緒。他長長地吐出一口氣，像是把這些日子積壓在胸口的濁氣一併吐了出去，語氣裡帶著毫不掩飾的解氣：「死了好！這樣就不用擔心他日後還會向你發難了。一了百了，乾淨利落。」
他說著，伸手拍了拍弟弟的肩膀，安慰弟弟。
「是啊，」長楓輕聲說，「死了好。」
這一日，王若弗將三個姑娘叫到了正廳。
廳里焚著香，青煙裊裊，陽光從雕花窗欞間漏進來，落在地磚上，一片一片的，王若弗端坐在上首，手裡捧著一盞茶，目光從三個女兒身上一一掃過，嘴角微微上揚，帶著幾分矜持的喜色。
「過幾日，吳大娘子要辦一場馬球會，」她放下茶盞，不緊不慢地開口：「請帖已經送到咱們府上了。我聽說，汴京城裡許多有頭有臉的人家都會去，還有不少青年才俊。你們三個隨我一同去，來汴京這些日子了，整日悶在府里，也該出去逛一逛，見見世面了。」
墨蘭坐在左側，聞言眼睛微微一亮，隨即垂下眼睫，端起茶盞抿了一口，掩住唇邊那一點笑意。
她心裡已經在盤算著那日該穿什麼衣裳、戴什麼首飾了：來汴京這麼久，這還是頭一回正經出門赴宴，且是吳大娘子辦的馬球會，去的都是汴京的世家貴胄，萬萬不能失了體面。
如蘭坐在墨蘭對面，她一聽馬球會三個字，眼睛便亮了起來，身子往前傾了傾，差點沒從椅子上蹦起來：「母親，馬球會上真的有馬球嗎？能下場打嗎？」
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