第35章 樣本里有硬東西
霍爾曼這句話，比檢測結果本身更讓林恩在意。
別帶太多人。
這不像一個退休地質顧問會隨口說出來的話。
如果只是普通黑砂里含金量高一點，霍爾曼最多會罵他一句走狗屎運，然後把報告甩到桌上，再開一杯難喝得像機油的咖啡。
可現在，他讓林恩親自過去。
還特意說，別帶太多人。
林恩盯著郵件看了幾秒，給凱倫回了一句：
【知道了。】
然後他抬頭看向約翰。
約翰正坐在對面啃三明治，見他表情不太對，動作也停了下來。
「怎麼了？」
「霍爾曼讓我明早過去。」
「樣本有結果了？」
「初檢。」
「好事？」
林恩想了想。
「如果只是好事，他不會讓我別帶太多人。」
約翰眉頭皺起。
這幾天他們被白鯨灣折騰得有點敏感。
黑砂、舊鐵盒、第三彎、洗礦槽、北岸、通行權、冷藏房，每一樣東西都不像單純的好運。現在霍爾曼又這麼說，誰都能聽出裡面有事。
「你打算帶誰？」
「你。」
「還有呢？」
「凱倫。」
「她能來？」
「視頻接入。」
約翰點點頭。
「艾瑪呢？」
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林恩沉默了一下。
按理說，白鯨灣是艾瑪家的地，第三彎樣本也和她祖父留下的舊帳有關，她應該知道。
可霍爾曼說別帶太多人。
不是別告訴別人。
是別帶太多人。
這裡面的分寸很微妙。
林恩最終說道：「先不讓她跑一趟，等確認結果再說。」
約翰看了他一眼。
「你怕她受不了？」
「她已經被這塊地拖了很多年。」
林恩把手機扣在桌上，「沒必要在結果沒弄清前，再讓她被嚇一次。」
「你倒是會替人想了。」
「別誤會。」
林恩拿起水杯喝了一口，「我只是怕她一激動，轉頭把價格漲了。」
約翰愣了一下，隨即笑罵道：
「你真不是東西。」
「謝謝。」
「我不是誇你。」
「在阿拉斯加算。」
第二天一早，林恩和約翰到了霍爾曼那間灰色小樓。
門剛敲響，裡面就傳來霍爾曼不耐煩的聲音。
「沒鎖。」
兩人推門進去。
屋裡燈亮著，桌上擺著幾隻編號樣本瓶，還有一台顯微鏡，一堆白紙，一張舊地形圖。
霍爾曼坐在桌邊，眼睛裡全是血絲。
看樣子，他也沒怎麼睡。
「你昨晚熬夜了？」
林恩問。
霍爾曼抬頭瞪了他一眼。
「如果不是你把這種麻煩東西送過來，我昨晚本來可以睡覺。」
「所以結果不錯？」
「我沒說不錯。」
「那就是很不錯。」
霍爾曼冷哼一聲，把一張列印紙推到他面前。
「先看這個。」
林恩拿起來。
磁鐵礦，鈦鐵礦，石榴子石，少量金粒，少量鉑族金屬指示顆粒，重礦物含量明顯高於溪口和第二彎。
這些詞林恩大多能看懂一半。
看不懂的那一半，也不妨礙他抓住重點。
第三彎，確實比溪口值錢。
「含金量怎麼樣？」
霍爾曼看他一眼。
「你第一句就問這個？」
「不然呢？」
「你這種人，真適合被礦業公司騙。」
「所以我先找了你。」
霍爾曼被噎了一下。
約翰在旁邊咳了一聲，像是在憋笑。
霍爾曼懶得跟他鬥嘴，拿起一隻小玻璃皿，放到顯微鏡下。
「第三彎樣本里確實有自然金顆粒，但數量還不足以證明那裡有商業開採價值。別急著幻想自己明天就能買遊艇。」
「我現在連碼頭都沒修好。」
「那就對了。」
霍爾曼把顯微鏡轉向林恩。
「真正重要的不是這些金粒，是這個。」
林恩低頭看去。
鏡片下，幾粒深灰色顆粒夾在黑砂中，形狀不太規則，邊緣卻有一種奇怪的金屬光澤。
不亮。
但很沉。
像被火和水一起磨過。
提示框輕輕跳出。
【名稱：異常重礦物顆粒】
【狀態：非普通海灘富集物，疑似來自上游礦化帶破碎層】
【評價：別只問它值多少錢，先問它從哪裡掉下來】
林恩眼神一凝。
霍爾曼沒有看見他的提示，但說出來的話，幾乎和提示一樣。
「它不是從海灘來的。」
「上游？」
「對，而且不是普通溪流隨便衝下來的。它們像是從某個破碎的礦化層里剝落，再被滑坡和溪水帶到第三彎。」
約翰問：「這意味著什麼？」
霍爾曼拿出舊地形圖，用鉛筆在第三彎上方畫了一個圈。
「意味著真正源頭不在第三彎，而在滑坡上緣，甚至更高處的岩脈里。」
林恩盯著那個圈。
那正是提示曾經提醒過他「別爬」的位置。
「所以北岸真正想拿的是上游申請。」
「沒錯。」
霍爾曼點頭，「白鯨灣營地是門口，第三彎是線索，滑坡上緣才可能是他們盯著的東西。」
「可能值很多錢？」
「可能。」
霍爾曼把那隻小玻璃皿蓋好，「但也可能只是看起來漂亮，實際開採成本高得嚇人。礦這東西，在紙上值錢，和能從地里變成錢，是兩回事。」
林恩點頭。
這話他喜歡聽。
因為夠冷。
夠實。
「那你昨晚為什麼讓我別帶太多人？」
霍爾曼沉默了一下。
他從桌下拿出另一隻袋子。
裡面裝的不是黑砂。
而是一小截木片和幾粒暗紅色粉末。
林恩認得。
這是他們在第三彎舊洗礦槽殘片旁邊採下來的樣本。
霍爾曼把木片放在白紙上。
「我查了洗礦槽殘片。」
「有問題？」
「有兩個問題。」
「說。」
「第一，它不是二十年前的東西。」
林恩眉頭一皺。
約翰也愣了。
「什麼意思？」
霍爾曼道：「木料腐朽程度和釘子氧化情況看，它至少有四十年以上。也就是說，第三彎的試采，不是丹尼爾和弗蘭克那一代才開始的。」
林恩慢慢坐直。
「更早？」
「更早。」
霍爾曼用筆點了點木片。
「第二，這木槽上殘留的不是普通淘金砂。裡面有處理過的痕跡，像是有人把含金屬顆粒的砂樣反覆清洗、篩選後，留下的重砂尾料。」
約翰聽得皺眉。
「說人話。」
霍爾曼看他一眼。
「人話就是，白鯨溪上游可能很早就有人秘密試採過，而且不是隨便玩玩。」
屋子裡一下安靜了。
林恩想起鐵盒裡那幾句話。
【真正的問題在第三彎。】
【他們要買上游，不是營地。】
【柴油只是遮羞布。】
這些舊帳一下子變得更重了。
如果白鯨灣的異常只從二十年前開始，那還只是丹尼爾、弗蘭克和北岸之間的故事。
可如果四十年前甚至更早就有人試采，那說明白鯨灣被藏起來的，不是一代人的秘密。
而是一條更長的利益線。
霍爾曼繼續道：
「我還查了舊檔案。」
林恩抬頭。
「查到什麼？」
「白鯨灣上游，在七十年代末有過一次小規模資源勘查申請，但後來撤銷了。申請方不是北岸，也不是布萊克家族。」
「是誰？」
霍爾曼把一份複印件推過來。
紙上公司名有些模糊，但還能看清。
【North Shore Holdings】
林恩眼神一頓。
「北岸控股？」
「北岸資源管理公司的前身之一。」
霍爾曼冷聲道：「他們不是最近才盯上白鯨灣。」
「他們盯了幾十年。」
約翰罵了一句。
林恩沒有罵。
他反而安靜下來。
這就說得通了。
為什麼北岸動作這麼快。
為什麼卡特對第三彎這麼敏感。
為什麼他們想花錢買他的選擇權。
白鯨灣不是他們偶然發現的便宜地塊。
是他們丟了很多年、繞了很多年、現在終於又想拿回來的舊門口。
「凱倫知道嗎？」
「我還沒發。」
霍爾曼看著他，「這就是我讓你親自過來的原因。」
林恩拿出手機，直接撥通凱倫的視頻。
十幾秒後，凱倫出現在屏幕里。
「結果出來了？」
「比我們想的麻煩。」
林恩把資料一頁頁掃給她看。
凱倫看完後，表情明顯嚴肅了。
「這些資料先不要外傳。」
「能用來壓北岸嗎？」
「能，但不要急。」
凱倫說道，「如果北岸的前身幾十年前就申請過上游勘查，而現在北岸又以歷史通行權和環境風險介入白鯨灣交易，那他們可能隱瞞了重大利益關聯。」
林恩問：「這對購買白鯨灣有幫助嗎？」
「有。」
「怎麼說？」
「第一，艾瑪有理由質疑北岸之前的報價是否存在惡意隱瞞。第二，我們可以要求縣裡審查北岸上游申請和通行權主張。第三，如果他們繼續試圖購買你的選擇權或干擾交易，這些資料可以作為他們長期蓄意控制入口的背景證據。」
林恩聽懂了。
這不是一把刀。
是一張網。
不一定能立刻砍翻北岸，但能讓北岸的每一步都變重。
凱倫又道：「還有一件事。」
「什麼？」
「你要儘快和艾瑪推進正式購買協議。」
林恩心裡一動。
「現在？」
「對。選擇權只是門票。北岸如果發現你們查到這些舊資料，很可能會加快動作。」
霍爾曼在旁邊冷哼。
「他們已經在加快了。」
林恩看向他。
霍爾曼把手機轉過來。
上面是一條早上剛收到的消息。
發件人是一個老礦業圈朋友。
內容很短。
【北岸在找人，準備重新測白鯨溪上游。】
【聽說他們願意付雙倍日薪。】
林恩看著那行字，慢慢笑了。
約翰皺眉。
「你還笑？」
「笑他們急。」
「他們急，不代表我們輕鬆。」
「我知道。」
林恩收起手機，目光落回那隻玻璃皿里的深灰色顆粒。
「但現在至少能確定一件事。」
「什麼？」
林恩抬起頭。
「碼頭必須修。」
「地必須買。」
「第三彎，也必須在他們之前看清楚。」
別帶太多人。
這不像一個退休地質顧問會隨口說出來的話。
如果只是普通黑砂里含金量高一點，霍爾曼最多會罵他一句走狗屎運，然後把報告甩到桌上，再開一杯難喝得像機油的咖啡。
可現在，他讓林恩親自過去。
還特意說，別帶太多人。
林恩盯著郵件看了幾秒，給凱倫回了一句：
【知道了。】
然後他抬頭看向約翰。
約翰正坐在對面啃三明治，見他表情不太對，動作也停了下來。
「怎麼了？」
「霍爾曼讓我明早過去。」
「樣本有結果了？」
「初檢。」
「好事？」
林恩想了想。
「如果只是好事，他不會讓我別帶太多人。」
約翰眉頭皺起。
這幾天他們被白鯨灣折騰得有點敏感。
黑砂、舊鐵盒、第三彎、洗礦槽、北岸、通行權、冷藏房，每一樣東西都不像單純的好運。現在霍爾曼又這麼說，誰都能聽出裡面有事。
「你打算帶誰？」
「你。」
「還有呢？」
「凱倫。」
「她能來？」
「視頻接入。」
約翰點點頭。
「艾瑪呢？」
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林恩沉默了一下。
按理說，白鯨灣是艾瑪家的地，第三彎樣本也和她祖父留下的舊帳有關，她應該知道。
可霍爾曼說別帶太多人。
不是別告訴別人。
是別帶太多人。
這裡面的分寸很微妙。
林恩最終說道：「先不讓她跑一趟，等確認結果再說。」
約翰看了他一眼。
「你怕她受不了？」
「她已經被這塊地拖了很多年。」
林恩把手機扣在桌上，「沒必要在結果沒弄清前，再讓她被嚇一次。」
「你倒是會替人想了。」
「別誤會。」
林恩拿起水杯喝了一口，「我只是怕她一激動，轉頭把價格漲了。」
約翰愣了一下，隨即笑罵道：
「你真不是東西。」
「謝謝。」
「我不是誇你。」
「在阿拉斯加算。」
第二天一早，林恩和約翰到了霍爾曼那間灰色小樓。
門剛敲響，裡面就傳來霍爾曼不耐煩的聲音。
「沒鎖。」
兩人推門進去。
屋裡燈亮著，桌上擺著幾隻編號樣本瓶，還有一台顯微鏡，一堆白紙，一張舊地形圖。
霍爾曼坐在桌邊，眼睛裡全是血絲。
看樣子，他也沒怎麼睡。
「你昨晚熬夜了？」
林恩問。
霍爾曼抬頭瞪了他一眼。
「如果不是你把這種麻煩東西送過來，我昨晚本來可以睡覺。」
「所以結果不錯？」
「我沒說不錯。」
「那就是很不錯。」
霍爾曼冷哼一聲，把一張列印紙推到他面前。
「先看這個。」
林恩拿起來。
磁鐵礦，鈦鐵礦，石榴子石，少量金粒，少量鉑族金屬指示顆粒，重礦物含量明顯高於溪口和第二彎。
這些詞林恩大多能看懂一半。
看不懂的那一半，也不妨礙他抓住重點。
第三彎，確實比溪口值錢。
「含金量怎麼樣？」
霍爾曼看他一眼。
「你第一句就問這個？」
「不然呢？」
「你這種人，真適合被礦業公司騙。」
「所以我先找了你。」
霍爾曼被噎了一下。
約翰在旁邊咳了一聲，像是在憋笑。
霍爾曼懶得跟他鬥嘴，拿起一隻小玻璃皿，放到顯微鏡下。
「第三彎樣本里確實有自然金顆粒，但數量還不足以證明那裡有商業開採價值。別急著幻想自己明天就能買遊艇。」
「我現在連碼頭都沒修好。」
「那就對了。」
霍爾曼把顯微鏡轉向林恩。
「真正重要的不是這些金粒，是這個。」
林恩低頭看去。
鏡片下，幾粒深灰色顆粒夾在黑砂中，形狀不太規則，邊緣卻有一種奇怪的金屬光澤。
不亮。
但很沉。
像被火和水一起磨過。
提示框輕輕跳出。
【名稱：異常重礦物顆粒】
【狀態：非普通海灘富集物，疑似來自上游礦化帶破碎層】
【評價：別只問它值多少錢，先問它從哪裡掉下來】
林恩眼神一凝。
霍爾曼沒有看見他的提示，但說出來的話，幾乎和提示一樣。
「它不是從海灘來的。」
「上游？」
「對，而且不是普通溪流隨便衝下來的。它們像是從某個破碎的礦化層里剝落，再被滑坡和溪水帶到第三彎。」
約翰問：「這意味著什麼？」
霍爾曼拿出舊地形圖，用鉛筆在第三彎上方畫了一個圈。
「意味著真正源頭不在第三彎，而在滑坡上緣，甚至更高處的岩脈里。」
林恩盯著那個圈。
那正是提示曾經提醒過他「別爬」的位置。
「所以北岸真正想拿的是上游申請。」
「沒錯。」
霍爾曼點頭，「白鯨灣營地是門口，第三彎是線索，滑坡上緣才可能是他們盯著的東西。」
「可能值很多錢？」
「可能。」
霍爾曼把那隻小玻璃皿蓋好，「但也可能只是看起來漂亮，實際開採成本高得嚇人。礦這東西，在紙上值錢，和能從地里變成錢，是兩回事。」
林恩點頭。
這話他喜歡聽。
因為夠冷。
夠實。
「那你昨晚為什麼讓我別帶太多人？」
霍爾曼沉默了一下。
他從桌下拿出另一隻袋子。
裡面裝的不是黑砂。
而是一小截木片和幾粒暗紅色粉末。
林恩認得。
這是他們在第三彎舊洗礦槽殘片旁邊採下來的樣本。
霍爾曼把木片放在白紙上。
「我查了洗礦槽殘片。」
「有問題？」
「有兩個問題。」
「說。」
「第一，它不是二十年前的東西。」
林恩眉頭一皺。
約翰也愣了。
「什麼意思？」
霍爾曼道：「木料腐朽程度和釘子氧化情況看，它至少有四十年以上。也就是說，第三彎的試采，不是丹尼爾和弗蘭克那一代才開始的。」
林恩慢慢坐直。
「更早？」
「更早。」
霍爾曼用筆點了點木片。
「第二，這木槽上殘留的不是普通淘金砂。裡面有處理過的痕跡，像是有人把含金屬顆粒的砂樣反覆清洗、篩選後，留下的重砂尾料。」
約翰聽得皺眉。
「說人話。」
霍爾曼看他一眼。
「人話就是，白鯨溪上游可能很早就有人秘密試採過，而且不是隨便玩玩。」
屋子裡一下安靜了。
林恩想起鐵盒裡那幾句話。
【真正的問題在第三彎。】
【他們要買上游，不是營地。】
【柴油只是遮羞布。】
這些舊帳一下子變得更重了。
如果白鯨灣的異常只從二十年前開始，那還只是丹尼爾、弗蘭克和北岸之間的故事。
可如果四十年前甚至更早就有人試采，那說明白鯨灣被藏起來的，不是一代人的秘密。
而是一條更長的利益線。
霍爾曼繼續道：
「我還查了舊檔案。」
林恩抬頭。
「查到什麼？」
「白鯨灣上游，在七十年代末有過一次小規模資源勘查申請，但後來撤銷了。申請方不是北岸，也不是布萊克家族。」
「是誰？」
霍爾曼把一份複印件推過來。
紙上公司名有些模糊，但還能看清。
【North Shore Holdings】
林恩眼神一頓。
「北岸控股？」
「北岸資源管理公司的前身之一。」
霍爾曼冷聲道：「他們不是最近才盯上白鯨灣。」
「他們盯了幾十年。」
約翰罵了一句。
林恩沒有罵。
他反而安靜下來。
這就說得通了。
為什麼北岸動作這麼快。
為什麼卡特對第三彎這麼敏感。
為什麼他們想花錢買他的選擇權。
白鯨灣不是他們偶然發現的便宜地塊。
是他們丟了很多年、繞了很多年、現在終於又想拿回來的舊門口。
「凱倫知道嗎？」
「我還沒發。」
霍爾曼看著他，「這就是我讓你親自過來的原因。」
林恩拿出手機，直接撥通凱倫的視頻。
十幾秒後，凱倫出現在屏幕里。
「結果出來了？」
「比我們想的麻煩。」
林恩把資料一頁頁掃給她看。
凱倫看完後，表情明顯嚴肅了。
「這些資料先不要外傳。」
「能用來壓北岸嗎？」
「能，但不要急。」
凱倫說道，「如果北岸的前身幾十年前就申請過上游勘查，而現在北岸又以歷史通行權和環境風險介入白鯨灣交易，那他們可能隱瞞了重大利益關聯。」
林恩問：「這對購買白鯨灣有幫助嗎？」
「有。」
「怎麼說？」
「第一，艾瑪有理由質疑北岸之前的報價是否存在惡意隱瞞。第二，我們可以要求縣裡審查北岸上游申請和通行權主張。第三，如果他們繼續試圖購買你的選擇權或干擾交易，這些資料可以作為他們長期蓄意控制入口的背景證據。」
林恩聽懂了。
這不是一把刀。
是一張網。
不一定能立刻砍翻北岸，但能讓北岸的每一步都變重。
凱倫又道：「還有一件事。」
「什麼？」
「你要儘快和艾瑪推進正式購買協議。」
林恩心裡一動。
「現在？」
「對。選擇權只是門票。北岸如果發現你們查到這些舊資料，很可能會加快動作。」
霍爾曼在旁邊冷哼。
「他們已經在加快了。」
林恩看向他。
霍爾曼把手機轉過來。
上面是一條早上剛收到的消息。
發件人是一個老礦業圈朋友。
內容很短。
【北岸在找人，準備重新測白鯨溪上游。】
【聽說他們願意付雙倍日薪。】
林恩看著那行字，慢慢笑了。
約翰皺眉。
「你還笑？」
「笑他們急。」
「他們急，不代表我們輕鬆。」
「我知道。」
林恩收起手機，目光落回那隻玻璃皿里的深灰色顆粒。
「但現在至少能確定一件事。」
「什麼？」
林恩抬起頭。
「碼頭必須修。」
「地必須買。」
「第三彎，也必須在他們之前看清楚。」