第221章 分散試煉與各自為戰

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  顧南星將斷掉的繫繩纏上手腕,立刻呼叫霍宗霆。

  通訊器里只有沙沙的雜音。她又依次呼叫六個孩子,最後一次,連雜音也消失了。

  面前的字已經變了:「三日內離開此星。逾期,永久留存。」

  她站在一顆死寂的星球上。腳下的岩石冰冷,空氣裡帶著鐵鏽味。極遠處有幾道乾涸的河床,頭頂灰白的光沒有方向,看不出時辰。

  香神血脈能感知草木與生命,眼下卻尋不到一點生氣。顧南星把香液滴在石面,香氣很快被地下某種力量牽走。

  她沿著那股牽引往前,翻過裂開的山脊。越往深處,岩縫裡的熱度越明顯。走到第二片峽谷時,她發現香氣總會在同一個位置消失,像是岩層下藏著一條看不見的路。

  顧南星取出香爐,將香神之力壓成極細的一線,順裂縫送下去。地底傳來迴響,腳邊的碎石跟著跳動。

  入口埋在下面!

  她循著迴響尋找,直到在一處塌陷的石坡下摸到冰涼的刻紋。整片坡面隨她的觸碰向內凹陷,露出一座遠古傳送門。

  門框上僅剩幾個尚能辨認的符號,所指的能量流向,與她曾見過的星門遺蹟相近。顧南星先試著送入一縷香氣,確認門後有穩定的空間,才用聖女印引動殘存的迴路。

  灰白光線從門縫透出。她跨進去的同時,身後石坡徹底合攏。

  另一處區域,霍宗霆正用機甲手臂撐住落下的閘門。

  閘門邊緣擦著肩甲滑過,刮出刺耳的金屬聲。他側身滾進通道,身後的地磚便接連翻開,露出密密麻麻的尖齒。

  迷宮裡的機關不斷變換位置。霍宗霆試過原路返回,卻發現轉角後的牆已封死。他停下來,聽了片刻牆內齒輪的轉速。

  每次閘門開啟,右側牆面都會遲半拍移動。

  他拆下一片受損護甲卡進齒輪縫,趁那半拍衝過狹道。出口前最後一道門需要有人留在壓力板上才能開啟。霍宗霆將機甲的備用支架壓上去,自己脫出外層護甲,貼著正在閉合的門縫滑了出去。

  支架被壓碎的響聲從背後傳來。他回頭確認門已關嚴,才走向前方亮起的傳送光。

  景珩所在的幻境裡,傳來的卻是家人的呼救聲。

  母親叫他過去,父親催他快跑,幾個弟妹同時哭著喊疼。每一種情緒都有他熟悉的氣息,他幾次抬腳,又被另一邊更急的聲音拉回。

  跑錯方向,就會有人因他得不到救援。

  額角的汗滑進眼睛,景珩索性閉上眼,摸出自己做的安定香。他記得家人危急時會怎樣說話,也記得母親總讓他先判斷傷處。這些聲音催得他喘不過氣,卻沒有一個人告訴他自己身在何處。

  「讓我看看你們。」景珩朝最響的一處走去。

  哭聲立刻變了方位。他停步,用香氣穩住自己翻湧的心緒,伸手觸上面前的牆。指尖所到之處,幻影像薄紙一樣破開,露出出口。

  明珠面前是一張病床。

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  病人氣息微弱,體內受損的組織剛被治好,便再次破裂。試煉給出的診斷寫著「無法治癒」,而計時的光條已走過大半。

  她試過自己最熟悉的治癒香,病人的生命曲線確實抬起過,卻很快跌得更低。連續幾次,她指尖的香氣淡了,袖口被汗浸透,病床上的人仍沒有醒來。

  「哪裡不對……」明珠貼近監測屏,重新看治療前後的記錄。

  每次香力湧入,病人體內都會出現短暫的排斥。傷處需要修復,但一味催它癒合,只會讓剛生出的組織再次崩壞。

  她想起母親救治星盟傷員時,總先問一句疼不疼,也總要看著數值調整香量。於是她停下大劑量治療,改用極淡的療愈香穩住病人的呼吸,再一點點引導受損處自行接合。

  光條快走完時,病人的手指動了。

  監測屏上的曲線沒有再回落。明珠扶著床沿站穩,門在她身後打開。

  景澄則一直看著自己腳下。

  他所在的空間四面都能看見出口,可走向任意一扇門,都會回到原處。紫眸多看一刻,眼眶就被刺得發疼。他摘下護眼鏡,只在牆壁轉動時睜眼觀察。

  第三次回到原地,他發現腳下的影子始終朝著同一個方向。

  這裡的門在動,影子卻沒有。

  景澄伏低身子,順著影子盡頭摸去,指尖碰到一道藏在地面的縫。他按下去,所有看得見的門同時消失,真正的出口從腳邊升了起來。

  語汐和語川被投進同一片區域時,腕上各套著一道光環。他們隔著一面透明的牆,能看見彼此,卻碰不到對方。

  能量巨獸朝語川撲來,語汐撐起屏障將它擋住,光環隨即發燙。語川想衝過去,牆面卻將他的力量盡數彈回。

  「看光環!」語汐隔牆喊,「它們連著!」

  兩人試著同時催動陰陽之力。巨獸撞上屏障的力道沿光環傳到語川一側,被他引向地面。透明牆出現裂紋,語汐借勢將屏障向前推進。

  語川的鞋底在地上磨出長痕,仍穩住了那股衝擊。巨獸再次撲來時,兩人讓陰陽之力在牆的裂口處匯合,將它困進逐漸閉攏的能量環里。

  光環碎了,牆也碎了。語川衝到姐姐身邊,見她只是手腕被燙紅,才一同走進出現的出口。

  景淵腳下什麼也沒有。

  他聽不見哥哥姐姐,也看不見自己的手。虛空里偶爾閃過一個念頭,問他還記不記得自己是誰。每當他想抓住一段記憶,那段記憶便淡下去。

  第三劫時失去身體的感覺又回來了。景淵試著想起父母的臉,卻只記得母親衣襟上有溫暖的點心香,父親會替他扣好護具。

  若連這些也忘了呢?

  他在虛空里停了很久,想起自己曾問過媽媽:什麼都不做,也可以留下嗎?

  媽媽說可以。那天他哭得很厲害,後來還吃了兩塊糖糕。他努力記住糖糕的味道,記住語川輸棋時不服氣的聲音,記住自己此刻想回家。

  「我是景淵。」他在黑暗裡開口,「我要回去見他們!」

  暗金色的光從他胸口亮起,為他照出一條窄窄的路。

  八道傳送光最終落在同一處。顧南星剛看見景淵,便快步過去抱住他;霍宗霆逐個檢查孩子們的傷,確認都能站穩,才脫下殘損的機甲護腕。

  家人還沒來得及說完各自的經歷,使者已出現在中心上方。

  「初級試煉通過。」他看向霍家八人,「現在進行終極抉擇:犧牲一名家庭成員,地球得以存續;保全你們八人,地球將被抹除。請作答。」


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