第220章 維度審判與終極考驗

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  霍宗霆將飛船停在原地,沒有回應那句詢問。

  識別屏上仍是一片空白。那個從光里走出來的身影懸在航道中央,地球飛船已經後退了數里,舷窗里卻仍能看清他衣袖上的紋路。

  顧南星按住通訊鍵:「你說失敗者會被抹除。誰來審判?依據是什麼?」

  那身影轉向她。下一刻,飛船內所有屏幕同時亮起,一幅陌生的星圖覆在航道圖上。密密麻麻的光點裡,有幾處正在熄滅。

  「宇宙並非永恆。」使者說,「每隔一個紀元,我們會審視低維文明。道德敗壞者,科技停滯者,將為後來者騰出空間。」

  星盟議會的緊急通訊擠了進來。各文明代表都收到了同一份審判通知,連議會主會場也被那幅星圖占據。

  霍宗霆掃過通知末頁,眉心壓低:「所有成員都必須參加?」

  「包括剛加入的地球。」

  「那就把規則說全。」顧南星盯著使者,「既然叫審判,總該允許我們知道怎樣應對。」

  星圖收攏成三道光環。第一道映出各文明歷年的救援與傷害記錄,第二道不斷滾動著技術資料,第三道卻空無一物。

  使者依次說明:文明道德,科技水平,生存意志。

  前兩項,地球已有可供核驗的記錄。顧南星剛在議會上提交過跨文明救治資料,霍宗霆也留存著完整的航行與研發檔案。第三道光環亮起時,他們面前出現了一扇門。

  「生存意志無法從檔案里讀取。」使者說,「每個文明派出代表,進入試煉空間。完成任務,才能取得這一項的結果。」

  「任務是什麼?」霍宗霆問。

  使者看向他:「進去之後,你們會知道。」

  通訊那頭傳來椅子挪動的雜響。星盟各文明正在遴選代表,航道上也接連亮起準備啟程的飛船信號。

  地球飛船卻暫時沒有動。

  霍宗霆切斷公開頻道,將使者展示的規則逐條保存。他注意到通知中沒有寫明試煉傷亡如何處理,便重新接通通訊。

  「代表若死在裡面,會怎樣?」

  「試煉空間不會替進入者承擔後果。」使者答完,身影便退回光中,「選擇權留給你們。」

  艙里響著設備散熱的輕響。顧南星摸過腕上的聖女印,指腹停在那一小片發熱的皮膚上。

  霍宗霆站到她身側,肩膀與她輕輕相抵。

  「先回家。」他說,「把孩子們叫來商量。」


  「我參加。」

  霍宗霆把椅子扶穩:「先坐下。還沒決定派誰。」

  景珩聞著父親帶回來的資料袋,辨出紙頁上一縷陌生的冷香:「那個人身上沒有普通生命的氣息。試煉空間可能連我們熟悉的方向都沒有。」

  「所以更該一起去。」語汐將資料翻到最後,「我們以前練的血脈陣,缺了誰都不能照原樣用。」

  明珠沒有急著接話。她拿來醫療箱,把星空香液和護魂香放在桌邊:「使者說不會替我們承擔後果。我們得先確認能帶什麼進去。」

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  景澄打開紫眸看了一眼門的投影,很快閉上眼,捏了捏酸脹的鼻樑:「投影看不出內部,入口的邊界卻在變。普通探測器未必有用。」

  角落裡,景淵一直抱著定海珠。聽見「後果」兩個字,他才將珠子放在桌上。

  「第四劫的時候,你們都陪我。」他看向哥哥姐姐,「這回我也想和大家一起去。」

  顧南星坐到他旁邊,替他擦去珠面沾上的糖屑。

  第三劫里,孩子曾問過自己什麼都做不到,能不能留下。她至今記得懷裡重新有了重量的那一刻。如今要讓他踏進一扇連傷亡都說不清的門,她舌根發苦,話到了嘴邊又咽了回去。

  霍宗霆將試煉通知放平:「家裡八個人,誰去都可能遇險。不能因為淵淵年紀小,就替他認定沒有選擇;也不能因為他有混沌本源,就把這一項壓到他身上。」

  他逐一看過孩子們:「願意去,得先明白這不是訓練。害怕的人可以留下,沒人會因此怪你。」

  明珠把醫療箱的扣鎖扣上:「我去。進去若有人受傷,至少我知道怎麼處理。」

  景珩將護魂香分成八份。景澄接過自己的那份,放進衣袋;語汐與語川則把訓練用的護具搬到了桌旁。景淵拿起最小的一份香囊,認真系在腰間。

  顧南星望向霍宗霆。他已把隨身機甲的能源記錄調出來,正在刪除一項尚未通過驗證的功能。

  「帶它進去風險太高?」她問。

  「啟動時會干擾你的香陣。」他合上屏幕,「用可靠的。」

  桌下,他握住她的手。掌心有薄繭,溫度卻穩穩貼著她冰涼的指節。顧南星反握回去。

  地球代表的名單最終報了八個人:顧南星、霍宗霆和他們的六個孩子。

  進入前,霍宗霆讓每個人試了通訊器,也約好一旦失聯,先保全自己,尋找能確認彼此位置的辦法。顧南星又檢查了一遍香囊。輪到景淵時,她蹲下身,將他被護具壓住的衣領拉好。

  「遇到解不開的事,別只想著用力。」她說。

  景淵點頭:「我會先想。」

  試煉之門在他們面前展開。門內沒有道路,只有一層似水非水的光。其他文明的代表從遠處各自進入對應的入口,身影一個接一個消失。

  霍宗霆率先踏進去,回身朝家人伸出手。

  顧南星牽住他,孩子們跟在兩側。明珠的衣袖輕輕擦過她手背,語川還在提醒景淵當心腳下。

  跨過門檻的剎那,那些聲音全斷了。

  顧南星伸手去抓,掌心只剩一截被扯開的香囊繫繩。霍宗霆和六個孩子從她眼前消失,通訊器亮起,又逐個熄滅。

  腳下堅硬的地面緩緩顯露。一行字浮在她面前:

  「試煉者已分散。各自完成考驗。此處死亡,無法撤銷。」


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