第216章 歐陽旭之死

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  有了充足的啟動資金,趙盼兒三人迅速在汴京繁華地段租下一間臨街鋪面,經過修繕裝修、規整陳設,正式將香皂生意開張經營。

  靠著教坊花魁張好好的名氣加持,香皂很快在京城青樓楚館中風靡開來。憑藉潔淨留香、質地精良的優勢,口碑層層擴散,很快傳入一眾達官顯貴、世家貴婦手中,順利打開了汴京上流銷路。

  不過短短半月時間,趙盼兒便回本盈利,將前期所有投入盡數賺回,生意蒸蒸日上。

  與此同時,西京玉皇山深處,夜色沉沉,山風凜冽。

  歐陽旭帶著一名小道童連夜翻山趕路,四處尋訪抱一仙師。連日跋山涉水,他早已狼狽不堪,衣衫被樹枝颳得破損不堪,手中只握著一根木棍支撐身形,艱難向山頂攀爬。

  他抬眼望向前方幽深山林,疲憊開口詢問:「還有多久能到?」

  小道童連忙回道:「快了,翻過這座山,再走一個時辰便能抵達清風觀。」

  歐陽旭又問:「抱一仙師,確定在清風觀嗎?」

  「家師是這般吩咐的,定然沒錯。」小道童應聲答道。

  歐陽旭一邊艱難邁步,一邊抱怨:「這都夏天了,山里怎麼還這麼冷?這抱一仙師又是個什麼鬼東西?不好好的在一個地方待著,跑到這鬼地方雲遊幹什麼?」

  小道童連忙低聲勸阻:「主人,萬萬不可妄議仙師。」

  話音剛落,歐陽旭腳下一滑,猛地摔倒在地,順著陡坡翻滾幾圈,幸而被山腰老樹阻攔,才沒有繼續往下滾。

  他狼狽爬起,強忍疲憊走到一處崖邊,嗓音乾澀道:「我好渴,把水壺給我。」

  小道童搖了搖頭:「主人,水壺裡的水已經喝盡了。」

  連日奔波受苦、此刻又渴累交加,歐陽旭再也壓不住心中戾氣,低聲怒罵:「混帳!真是欺人太甚!我早晚要風風光光重回汴京,今日所受的所有苦楚,必定雙倍討回!只要高慧趕來西京與我成婚,有高家助力,我便能即刻回京入職翰林,重沐天恩、扶搖直上!」

  就在歐陽旭滿心怨懟、暗自立誓之際,天際忽然傳來兩聲尖銳凌厲的鷹啼。

  他下意識轉頭望去,只見兩道黑影自高空俯衝而下,直直朝著自己撲來,速度極快。

  「主人,小心!」

  歐陽旭大驚失色,下意識抬手擋在眼前,慌忙向後躲閃,卻全然忘了身後便是懸崖峭壁。

  下一刻,歐陽旭腳下一空,身形失重,整個人徑直朝著懸崖之下墜落。

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  小道童嚇得魂飛魄散,急忙衝到崖邊俯身張望,只見歐陽旭的身影直直跌落十餘丈,掉在山下亂石之間。

  「主人!主人!」

  小道童連聲呼喊,崖下寂靜無聲,沒有半點回應。他不敢遲疑,連忙繞路奔下山崖查看。

  待趕到崖底,只見歐陽旭摔在凸起的巨石之上,已是七竅出血,沒了氣息。

  小道童驚恐萬分,慌不擇路,連滾帶爬逃離了這片山林。

  十日之後,歐陽旭意外身亡的消息傳回汴京。朝野皆知,新科探花歐陽旭遠赴西京尋訪抱一仙師,途中途經玉皇山,不慎失足跌落懸崖,意外殞命。

  宋真宗聽聞此事,面露惋惜,感慨輕嘆:「實在可惜,一位懂得道法奧妙的年輕才俊,就此夭折,著實令人痛惜。」

  歐陽旭墜崖身亡的消息迅速傳遍京城,朝堂內外,一時間議論紛紛。

  朝中百官對此嗤之以鼻,皆認為歐陽旭身為寒窗登科的探花,不思深耕仕途、恪守儒道,反而棄儒從道,一心媚道求幸、投機取巧,落得這般下場,實屬死有餘辜。

  市井民間的說法則截然不同。不少百姓之前聽說過歐陽旭薄情負心的傳言,都認為探花郎是德行有虧、天理難容,這才遭了天譴,失足墜崖而亡。

  消息傳入高府,高觀察心中也暗暗鬆了一口氣。

  此前歐陽旭品行遭人詬病,高家退婚多少有些損害聲名。如今歐陽旭驟然離世,未成型的婚約不攻自破,那些醜聞也終會煙消雲散。

  而得知消息的趙盼兒,卻是有些茫然。

  她不遠千里從錢塘來的汴京,就是想要討回一個公道,拿回屬於自己的東西。

  如今歐陽旭突然死了,趙盼兒也失去了報復的目標,之前所有的不甘,所受的委屈,全都落了空。

  就像是準備了許久,想要蓄力一拳打向敵人,可敵人卻突然消失了。

  城東香皂工坊之內,諸事井然有序。

  孫三娘忙完手頭活計,走到失神靜坐的趙盼兒身側坐下,輕聲問道:「怎麼?歐陽旭死了,你看著一點也不高興?莫非你心底,並不希望他死?」

  趙盼兒輕輕搖頭:「自然不是。歐陽旭薄情寡義,落得這般下場,是他咎由自取。只是我從前一直想著,要在汴京站穩腳跟,堂堂正正讓他付出代價。沒想到他就這麼突兀死了,他欠我的所有東西,終究是沒能還清。」

  孫三娘勸慰道:「人死債消,世事皆是如此。人都沒了,你總不能去往陰曹地府討要舊債,放下便好。」

  趙盼兒釋然一笑,緩緩釋懷:「你說得對。既然人已逝去,過往種種恩怨,便就此翻篇。我們也該徹底放下過去,好好開啟新的生活。對了,這批香皂製作得如何了?」

  孫三娘笑著回道:「這批香皂再陰乾兩日,便可包裝出貨售賣。我也是萬萬沒想到,咱們的香皂定價不低,卻依舊供不應求。這個月除去所有物料、鋪面成本,咱們已經淨賺了兩三百貫。」

  趙盼兒輕輕點頭:「是啊,生意總算穩穩做了起來。這般成果,也總算不負宋官人的信任與託付。」

  傍晚時分,趙盼兒忙完工坊事務,安排工人們下了班,她自己則是和孫三娘一起,做著最後的收尾工作。

  兩人正忙著,就見宋辭登門而來。

  趙盼兒見他前來,心中微喜,連忙回屋取出整理妥當的月度帳單,正要向宋辭彙報本月收支、盈利狀況。

  宋辭卻擺了擺手,笑意溫和:「趙娘子,我今日過來,並非為查帳。只是許久未曾喝到趙娘子親手泡的茶,心裡倒有幾分惦念。」

  趙盼兒聞言,莞爾一笑:「那官人稍等,我這就為你烹茶。龍鳳茶、青鳳髓,你想喝哪一種?」

  「無妨。」宋辭淡淡一笑,語氣真誠柔和,「只要是趙娘子親手泡的茶,我都喜歡。」

  趙盼兒心頭一暖,臉頰悄然染上一抹淺紅,連忙轉頭朝外間喊道:「三娘,把你新做的果子取些出來,宋大官人過來喝茶了。」

  片刻光景,清茶、精緻果子盡數擺上案桌。

  宋辭端起茶盞淺嘗一口,茶香清醇綿長,熟悉的味道縈繞舌尖,他微微點頭:「不錯,還是當初在錢塘時的味道,分毫未變。」

  趙盼兒坐在對面,眉眼柔和:「你喜歡便好。」

  二人對坐窗前,暮色沉沉,安靜悠然,沒有市井喧囂,只剩晚風穿窗、茶香裊裊。

  閒談之間,話題自然而然落到了錢塘舊事。

  趙盼兒輕聲感慨:「回想當初在錢塘,我守著一間茶坊,以為那便是一輩子。那時從未想過,日後會入京開店,做出這般生意。更未曾想過,能屢屢得你照拂。」

  宋辭靜靜聽著,緩緩開口:「世事本就浮沉不定。你本就聰慧堅韌、心性通透,即便無人相助,早晚也能闖出自己的路。我不過是恰逢其會,略盡綿薄之力罷了。」

  趙盼兒抬眸看向他,眼底帶著淺淺溫柔:「話雖如此,可如果沒有你,我和引章她們,恐怕早就被趕出京城了。從前我總想著討回公道,如今歐陽旭死了,我也可以重新安穩下來了。」

  「過往恩怨皆為雲煙,放下便是新生。以後在京城,你們踏踏實實做生意,日子肯定會越過越好的。」

  趙盼兒輕輕點頭,眼底帶著憧憬:「我想好好把這份生意經營下去,把鋪子做大做實,不負你託付。」

  宋辭微微含笑:「我相信你,一定行!」


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