第41章 撐不住就回來
周耀光一夜沒回來，桂花也沒去找。
第二天一早，她照常起來燒火做飯，餵建歡喝奶粉，給建英穿新鞋。建英穿著新鞋在院子裡跑來跑去，鞋底踩在泥地上，印出一串串小腳印。
「媽，你看！」建英抬起腳給桂花看。桂花笑了：「看見了，好看。」
建英又跑去給奶奶看，周母摸了摸她的頭：「你媽買的，好看。」
桂花站在灶房門口，看著女兒高興的樣子，心裡說不清是什麼滋味。孩子不知道昨晚發生了什麼，不知道她爸想偷錢，不知道奶奶拿剪刀抵住了脖子。也許這樣也好，大人的糟心事，不該讓孩子知道。
吃了早飯，桂花把裝油的小罈子從灶房角落裡搬出來。昨天剩的三斤油，留了一斤自家吃，剩下兩斤給娘家送去。她又從枕頭底下拿了五塊錢，想給爹買件新衣裳。
桂花和周母說：「媽，我去趟鎮上，再回趟娘家。」
周母說：「早去早回，建歡我看著。」
桂花把建歡交給周母，牽著建英出了門。建英穿著新鞋，走得比平時快，一會兒跑到前面，一會兒又跑回來。
「媽，我們去哪兒？」「先去鎮上，再去姥姥家。」「姥姥家有糖吃嗎？」桂花笑了：「媽給你買。」
到了鎮上，桂花先去了供銷社。胖女人正在櫃檯後面打算盤，看見桂花進來，抬頭看了她一眼：「又來了？油賣完了？」「賣完了。大姐，我想買件衣裳。」
胖女人帶她到衣裳櫃檯，牆上掛著幾件成衣，灰的、藍的、黑的，都是中老年男人穿的款式。桂花挑了一件深藍色的對襟褂子，兩塊五。她又挑了一條深綠色的頭巾，八毛，給母親買的。最後又買了一斤硬糖，包成兩包。
出了供銷社，建英仰頭看她：「媽，糖呢？」桂花剝開一顆塞進建英嘴裡，建英眯著眼睛，甜得說不出話。
走了半個多時辰，到了娘家。院門開著，母親正在院子裡曬被子，看見桂花愣了一下：「你咋來了？」
「上次回來啥也沒拿。」桂花把罈子遞過去，「媽，我自己榨的花生油，拿回來給你們嘗嘗。」母親接過罈子，揭開油紙聞了聞，眼睛亮了：「真香。」
桂花又把那件深藍色褂子拿出來：「媽，這是我給我爹買的衣裳，您讓他試試。」母親接過褂子，眼眶紅了：「你花這錢幹啥？」「爹上次給了五塊錢，我總得表示表示。」桂花又把頭巾遞過去，「這是給您的。」母親看著那條深綠色的頭巾，眼淚掉下來了，嘴上說「別亂花」，手卻把頭巾攥得緊緊的。
桂花又從籃子裡拿出那包硬糖：「這包糖給弟弟妹妹。」母親破涕為笑：「他們都多大了，還吃糖？」「多大也是我弟妹。」
母親拉著桂花的手，上下打量了一番：「你瘦了。臉色也不好。」「沒事，媽。」
「你爹在地里，我去叫他。」「不用了，建歡還在家等著呢。」母親攔住她：「吃了飯再走。你爹念叨你好幾回了，你買了新衣裳，總得讓他試試吧？」
桂花想了想，點了點頭。
母親去地里叫父親，桂花帶著建英在院子裡等。建英蹲在地上看螞蟻搬家，看得入了迷。桂花坐在石墩上，看著這個她長大的院子。牆角那棵石榴樹還在，結了幾個小石榴。她記得小時候跟弟弟妹妹搶石榴吃，搶不過就哭，母親把石榴掰成好幾份。
過了一會兒，父親回來了。他腳上還沾著泥，手裡拿著鋤頭，看見桂花，把鋤頭靠在牆根，搓了搓手上的泥。
「來了？」他聲音很輕。
「嗯。爹，我給您買了件衣裳，您試試。」父親愣了一下，接過褂子，手在衣裳上摸了又摸，半天沒說話。
「試試吧。」母親推他。父親把褂子穿在身上，大小正好。他在院子裡走了兩步，轉過身看著桂花，嘴唇哆嗦了半天，才說出一句：「好，好。」
母親在旁邊看著，眼淚又掉下來了。
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建英不怕姥爺了，仰頭叫了一聲：「姥爺！」父親蹲下去，摸了摸她的頭。
父親把新衣裳脫下來，疊得整整齊齊，抱在懷裡捨不得放下。「穿上吧，別脫了。」母親說。「捨不得。」父親還是把衣裳放進了柜子里。
母親從灶房端出兩碗糖水，給建英喝了一碗，又拉著桂花進了屋。桂花坐在炕沿上，母親坐在她旁邊，一眼一眼地看她。
「桂花，你跟我說實話，耀光最近對你咋樣？」桂花低下頭，沒吭聲。
母親看著她的臉色，什麼都明白了。她嘆了口氣：「你爹昨晚跟我說，要是你實在過不下去，就回家。他把西屋收拾出來，你們娘仨住。」
桂花的眼淚一下子涌了上來，她咬著嘴唇忍著。父親站在門口，聽見了，沒進來，轉身去了灶房。
「媽，我現在能自己掙錢了，我能養活建英建歡。」「桂花，苦了你了。」母親拉著她的手，「你是我們家的閨女，娘家永遠給你留一間屋。」
桂花點了點頭。
母親和秋菊去灶房做飯，爹帶著樹生樹根去地里忙活了。屋裡只剩下桂花一個人，她坐在炕沿上，看著窗外。冬梅和樹皮帶著建英在院子裡追雞，追得雞撲稜稜飛上了牆頭。
不知道坐了多久，母親端著一碗雞蛋面進來：「吃吧，你都瘦了。」桂花看著那碗面，眼淚又掉下來了。她端起碗，吃了一口，又吃了一口。麵條很細，雞蛋很嫩，出了月子，她再也不捨得吃雞蛋了，想著留給建英建歡。
吃完飯，桂花站起來要走。母親捨不得，但沒再攔。父親從灶房出來，手裡提著一個布兜，裡面是幾個紅薯，個個紅皮黃瓤。「地里剛刨的，拿回去給娃吃。」
桂花點了點頭，牽著建英出了門。父親站在院門口，身上還穿著那件舊褂子，新衣裳被他疊好放在柜子里捨不得穿。
母親送了幾步：「路上小心。」弟弟妹妹們站在一邊，朝她揮手：「姐，下次早點回來。」
走出去很遠，桂花回頭看了一眼。父親還站在院門口，像上次一樣，看著她們走遠。桂花轉過身，眼淚掉下來了。
建英拉著她的手：「媽，你怎麼哭了？」桂花擦了擦眼睛：「沒哭，風迷了眼。」
回到家，周母正在哄建歡。建歡看見桂花，伸手要抱。桂花把她接過來，建歡的小手抓著她的衣領，不肯松。
周母看見桂花手裡的布兜：「你爹給的？」「嗯，紅薯。」周母打開看了看：「這紅薯種得好，個大，一看就甜。」
桂花把建歡放在炕上，從籃子裡拿出剩下的那包硬糖，剝了一顆塞進建英嘴裡，又剝了一顆遞給周母。周母接過糖，放進嘴裡，沒說話，眼睛卻紅了。
桂花知道，周母是想起了周耀光。兒子不爭氣，當娘的心裡苦。可她能說什麼？說什麼都沒用。
她沒說話，轉身去灶房煮紅薯。紅薯在鍋里咕嘟咕嘟地煮，甜香味飄了一屋子。建英趴在灶台邊，踮著尖往裡看。
紅薯煮熟了，桂花撈了一碗，剝開一個遞給建英，又剝了一個遞給周母。周母咬了一口：「甜，好吃。」桂花自己也剝了一個，咬了一口。甜，真甜。
她忽然想起小時候，爹從地里刨了紅薯回來，母親在灶房裡煮，她和弟弟妹妹們圍在灶台邊等著。紅薯熟了，母親一人分一個，她們吃得滿手都是。那時候日子也苦，但爹在，媽在，弟弟妹妹們在。她不怕。現在也不怕。
夜裡，桂花把兩個孩子哄睡了，一個人坐在院子裡納鞋底。月亮很亮，照得院子裡白花花的。她納了幾針，歇了歇，又低下頭繼續。鞋底快納完了，再納幾針就能上鞋面了。等這雙鞋做好了，建英就有兩雙鞋了，這樣就好換洗了。
她不怕苦，只怕孩子受苦。只要兩個女兒好好的，她什麼都能扛。
月光照在院子裡，照在她手上，照在納了一半的鞋底上。一針，一針，又一針，密密麻麻，像日子，一天一天，慢慢往前過。
院門一直沒響。周耀光依然沒回來。
周耀光這兩天一直沒露面，有人說在鎮上看見他，說是跟張美麗在一起。
桂花沒抬頭，也沒停。她手裡的針線，比那個男人靠得住。
第二天一早，她照常起來燒火做飯，餵建歡喝奶粉，給建英穿新鞋。建英穿著新鞋在院子裡跑來跑去，鞋底踩在泥地上，印出一串串小腳印。
「媽，你看！」建英抬起腳給桂花看。桂花笑了：「看見了，好看。」
建英又跑去給奶奶看，周母摸了摸她的頭：「你媽買的，好看。」
桂花站在灶房門口，看著女兒高興的樣子，心裡說不清是什麼滋味。孩子不知道昨晚發生了什麼，不知道她爸想偷錢，不知道奶奶拿剪刀抵住了脖子。也許這樣也好，大人的糟心事，不該讓孩子知道。
吃了早飯，桂花把裝油的小罈子從灶房角落裡搬出來。昨天剩的三斤油，留了一斤自家吃，剩下兩斤給娘家送去。她又從枕頭底下拿了五塊錢，想給爹買件新衣裳。
桂花和周母說：「媽，我去趟鎮上，再回趟娘家。」
周母說：「早去早回，建歡我看著。」
桂花把建歡交給周母，牽著建英出了門。建英穿著新鞋，走得比平時快，一會兒跑到前面，一會兒又跑回來。
「媽，我們去哪兒？」「先去鎮上，再去姥姥家。」「姥姥家有糖吃嗎？」桂花笑了：「媽給你買。」
到了鎮上，桂花先去了供銷社。胖女人正在櫃檯後面打算盤，看見桂花進來，抬頭看了她一眼：「又來了？油賣完了？」「賣完了。大姐，我想買件衣裳。」
胖女人帶她到衣裳櫃檯，牆上掛著幾件成衣，灰的、藍的、黑的，都是中老年男人穿的款式。桂花挑了一件深藍色的對襟褂子，兩塊五。她又挑了一條深綠色的頭巾，八毛，給母親買的。最後又買了一斤硬糖，包成兩包。
出了供銷社，建英仰頭看她：「媽，糖呢？」桂花剝開一顆塞進建英嘴裡，建英眯著眼睛，甜得說不出話。
走了半個多時辰，到了娘家。院門開著，母親正在院子裡曬被子，看見桂花愣了一下：「你咋來了？」
「上次回來啥也沒拿。」桂花把罈子遞過去，「媽，我自己榨的花生油，拿回來給你們嘗嘗。」母親接過罈子，揭開油紙聞了聞，眼睛亮了：「真香。」
桂花又把那件深藍色褂子拿出來：「媽，這是我給我爹買的衣裳，您讓他試試。」母親接過褂子，眼眶紅了：「你花這錢幹啥？」「爹上次給了五塊錢，我總得表示表示。」桂花又把頭巾遞過去，「這是給您的。」母親看著那條深綠色的頭巾，眼淚掉下來了，嘴上說「別亂花」，手卻把頭巾攥得緊緊的。
桂花又從籃子裡拿出那包硬糖：「這包糖給弟弟妹妹。」母親破涕為笑：「他們都多大了，還吃糖？」「多大也是我弟妹。」
母親拉著桂花的手，上下打量了一番：「你瘦了。臉色也不好。」「沒事，媽。」
「你爹在地里，我去叫他。」「不用了，建歡還在家等著呢。」母親攔住她：「吃了飯再走。你爹念叨你好幾回了，你買了新衣裳，總得讓他試試吧？」
桂花想了想，點了點頭。
母親去地里叫父親，桂花帶著建英在院子裡等。建英蹲在地上看螞蟻搬家，看得入了迷。桂花坐在石墩上，看著這個她長大的院子。牆角那棵石榴樹還在，結了幾個小石榴。她記得小時候跟弟弟妹妹搶石榴吃，搶不過就哭，母親把石榴掰成好幾份。
過了一會兒，父親回來了。他腳上還沾著泥，手裡拿著鋤頭，看見桂花，把鋤頭靠在牆根，搓了搓手上的泥。
「來了？」他聲音很輕。
「嗯。爹，我給您買了件衣裳，您試試。」父親愣了一下，接過褂子，手在衣裳上摸了又摸，半天沒說話。
「試試吧。」母親推他。父親把褂子穿在身上，大小正好。他在院子裡走了兩步，轉過身看著桂花，嘴唇哆嗦了半天，才說出一句：「好，好。」
母親在旁邊看著，眼淚又掉下來了。
TW 看書網藏書廣，🆂🅷🆄.🆃🆆任你讀
建英不怕姥爺了，仰頭叫了一聲：「姥爺！」父親蹲下去，摸了摸她的頭。
父親把新衣裳脫下來，疊得整整齊齊，抱在懷裡捨不得放下。「穿上吧，別脫了。」母親說。「捨不得。」父親還是把衣裳放進了柜子里。
母親從灶房端出兩碗糖水，給建英喝了一碗，又拉著桂花進了屋。桂花坐在炕沿上，母親坐在她旁邊，一眼一眼地看她。
「桂花，你跟我說實話，耀光最近對你咋樣？」桂花低下頭，沒吭聲。
母親看著她的臉色，什麼都明白了。她嘆了口氣：「你爹昨晚跟我說，要是你實在過不下去，就回家。他把西屋收拾出來，你們娘仨住。」
桂花的眼淚一下子涌了上來，她咬著嘴唇忍著。父親站在門口，聽見了，沒進來，轉身去了灶房。
「媽，我現在能自己掙錢了，我能養活建英建歡。」「桂花，苦了你了。」母親拉著她的手，「你是我們家的閨女，娘家永遠給你留一間屋。」
桂花點了點頭。
母親和秋菊去灶房做飯，爹帶著樹生樹根去地里忙活了。屋裡只剩下桂花一個人，她坐在炕沿上，看著窗外。冬梅和樹皮帶著建英在院子裡追雞，追得雞撲稜稜飛上了牆頭。
不知道坐了多久，母親端著一碗雞蛋面進來：「吃吧，你都瘦了。」桂花看著那碗面，眼淚又掉下來了。她端起碗，吃了一口，又吃了一口。麵條很細，雞蛋很嫩，出了月子，她再也不捨得吃雞蛋了，想著留給建英建歡。
吃完飯，桂花站起來要走。母親捨不得，但沒再攔。父親從灶房出來，手裡提著一個布兜，裡面是幾個紅薯，個個紅皮黃瓤。「地里剛刨的，拿回去給娃吃。」
桂花點了點頭，牽著建英出了門。父親站在院門口，身上還穿著那件舊褂子，新衣裳被他疊好放在柜子里捨不得穿。
母親送了幾步：「路上小心。」弟弟妹妹們站在一邊，朝她揮手：「姐，下次早點回來。」
走出去很遠，桂花回頭看了一眼。父親還站在院門口，像上次一樣，看著她們走遠。桂花轉過身，眼淚掉下來了。
建英拉著她的手：「媽，你怎麼哭了？」桂花擦了擦眼睛：「沒哭，風迷了眼。」
回到家，周母正在哄建歡。建歡看見桂花，伸手要抱。桂花把她接過來，建歡的小手抓著她的衣領，不肯松。
周母看見桂花手裡的布兜：「你爹給的？」「嗯，紅薯。」周母打開看了看：「這紅薯種得好，個大，一看就甜。」
桂花把建歡放在炕上，從籃子裡拿出剩下的那包硬糖，剝了一顆塞進建英嘴裡，又剝了一顆遞給周母。周母接過糖，放進嘴裡，沒說話，眼睛卻紅了。
桂花知道，周母是想起了周耀光。兒子不爭氣，當娘的心裡苦。可她能說什麼？說什麼都沒用。
她沒說話，轉身去灶房煮紅薯。紅薯在鍋里咕嘟咕嘟地煮，甜香味飄了一屋子。建英趴在灶台邊，踮著尖往裡看。
紅薯煮熟了，桂花撈了一碗，剝開一個遞給建英，又剝了一個遞給周母。周母咬了一口：「甜，好吃。」桂花自己也剝了一個，咬了一口。甜，真甜。
她忽然想起小時候，爹從地里刨了紅薯回來，母親在灶房裡煮，她和弟弟妹妹們圍在灶台邊等著。紅薯熟了，母親一人分一個，她們吃得滿手都是。那時候日子也苦，但爹在，媽在，弟弟妹妹們在。她不怕。現在也不怕。
夜裡，桂花把兩個孩子哄睡了，一個人坐在院子裡納鞋底。月亮很亮，照得院子裡白花花的。她納了幾針，歇了歇，又低下頭繼續。鞋底快納完了，再納幾針就能上鞋面了。等這雙鞋做好了，建英就有兩雙鞋了，這樣就好換洗了。
她不怕苦，只怕孩子受苦。只要兩個女兒好好的，她什麼都能扛。
月光照在院子裡，照在她手上，照在納了一半的鞋底上。一針，一針，又一針，密密麻麻，像日子，一天一天，慢慢往前過。
院門一直沒響。周耀光依然沒回來。
周耀光這兩天一直沒露面，有人說在鎮上看見他，說是跟張美麗在一起。
桂花沒抬頭，也沒停。她手裡的針線，比那個男人靠得住。