第三章 舊樓青火
凌晨三點半，陳野拉下捲簾門，站到了7號樓底下。
鎖舌響過一通，回音散乾淨，整條巷子就剩他一個人。他把鑰匙串套在食指上，甩了兩圈，揣進褲兜，抬頭看樓。
樓蹲在黑地里。半年了，拆字曬得發白，腳手架鏽成暗紅，一根一根支棱著，像一副巨獸的肋骨。貓全沒了之後，這條巷子夜裡連翻垃圾的窸窣聲都沒了，狗牽到巷口就夾著尾巴往後賴。人還在看熱鬧，畜生先跑了。
七天了，一隻回來的都沒有。收攤前他就打定了主意，今晚進樓。老秦前兩天剛念叨過，入伏前，少走夜路。
他天天走夜路。不走不行，髒東西就認夜路。
牆縫裡的穢氣，只有他看得見。灰黑色，一團一團，趴在水泥縫上，慢慢地蠕。白天趙嬸她們在樓下納涼擇菜，這些東西就貼著人影趴著，一動不動。人只覺得後脖頸發涼，罵一句什麼破地方，走了。
夜裡沒人，它們就放得開。
「大半夜的，不消停。」
他掀開門口那半截破草帘子，進了樓。
一股酸腐味劈頭蓋臉。死老鼠泡了水，又漚了半個月，就這味兒。樓道沒燈，黑得嚴實，腳步聲扔進去，半天彈不回來。
陳野抬起左手，拇指和食指一搓。
「刺啦——」
赤紅色的火苗躥起來，打火機那麼大，把四周逼出一小圈光。光圈裡，滿牆小廣告一層壓一層，通下水道的壓著辦假證的，最底下露出半張催繳單，黃得發脆。拐角戳著一輛童車，少個軲轆，車把上掛著半截跳繩。二樓信箱全鏽死了，一張過期報紙從破口裡耷拉出來，日期是去年冬天的。
去年冬天，樓里最後一批人搬走。半年，足夠髒東西住熟了。
三樓走廊比二樓長。門都敞著，屋裡搬空了，地上扔著斷腿的板凳、撕爛的掛曆。有戶人家的門框上釘著個塑料掛鉤，從前掛鑰匙還是掛年曆，說不清了，鉤子斷了一半，還釘在那兒。
他往上走。台階坑坑窪窪，牆皮大塊大塊地掉，露出裡頭的黑磚。走到三樓拐角，他停了。
地上有他的影子。
火在手裡，影子該投在牆上，瘦長一條。眼前這條不對，比他大了一圈，邊緣探出幾根細須，貼著地，正往他腳踝上爬。
「裝神弄鬼。」
指尖一抖，幾點火星濺過去。影子燙著了，縮回牆裡。後脖頸那股涼氣沒散，反而更近了，像有人貼著他的皮膚，一下一下地吹。
頭頂上響起動靜。
指甲刮水泥。一下，一下，不快，颳得人牙根發酸。
他抬頭。光圈頂上的黑在動，稠的，順著牆頂往下漫，漫到哪兒，火苗矮到哪兒。
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這東西在吃光。
左臂的疤毫無徵兆地燒起來。十年前烙上去的，巴掌大，皺皺巴巴，這兩天就沒消停過。這會兒像被人重新按回烙鐵上，從皮肉疼進骨頭縫。
「影蜮。」陳野把火苗一挑，「出息了。」
黑影從天花板上砸下來。
他不退，腳下蹬地，人向後錯出半米，右手並指送出去，赤火躥成半米長的火舌。嗤的一聲，燒紅的鐵塊淬進冷水，黑影被燙得擰成一團。
沒散。反倒炸開，分成十幾團小的，從四面八方撲過來。
躲不過。三四團撞在他身上，涼氣順著毛孔往骨頭裡鑽，像數九天一頭扎進冰窟窿。六月的天，他呵出一團白氣。小東西貼著地游，專往褲管里鑽，鑽進去就是一塊冰。他跺腳，甩腿，火苗順著褲線滾了一圈，才把兩隻燎下來，胳膊還是沉了一截。
尋常影蜮，看門狗的膽，吸兩口陽氣就飽，滅起來不費事。這一頭不一樣，空了半年的樓，把它餵瘋了，餵出靈智了。它不硬拼，纏著你耗，小火苗撩一下就躲，躲完再貼上來。
它在等他的火熄。火熄了，人就是夜宵。
陳野悶哼一聲。
行。不省了。
他雙掌拍地。
青火。
幽藍色的火貼著地皮轟出去，順著樓梯、牆面、天花板爬滿整層樓道。火不燙，藍得瘮人，燒過的地方，霉斑直接汽化，露出水泥本色。
影蜮叫了。
叫聲不是它一個的。小孩的哭，老人的咳，兩口子隔著牆吵架，還有幾聲貓叫，全攪在一起，從它身體裡往外擠。這樓空之前，住過上百戶人家。那些日子的渣，全在它肚子裡漚著。藍光里晃過些碎影：誰家灶上炸著丸子，油星子蹦老高；誰家男人踩著凳子換燈泡，底下有人扶著凳腿，罵他慢點。
「吞了這麼多。」陳野站起來，「該吐了。」
他一拳搗進黑影正中，青火擰成一股鑽進去。影蜮滿地翻滾，脹，縮，再脹，想往牆角的影子裡鑽。樓道燒得透藍，沒有一寸影子留給它。
它忽然不滾了。
整坨黑影猛地一收，收成拳頭大一顆黑珠子，朝樓梯口彈出去。
要跑。
陳野抬腳要追，眼角掃到樓梯口的牆。
一張「福」字。貼了多少年說不清，紅紙褪成粉白，邊角卷著，被火光照著，安安靜靜。
這樓落成那年，家家戶戶往新房裡搬。樓道里支過桌子，東家端一碗餃子，西家遞一把喜糖，孩子穿著新鞋在樓梯上跑上跑下。新石灰的味兒混著飯菜香，在樓道里飄了一個多月。這張「福」字貼在這兒，看了個全程。
那點熱乎氣，到今天沒散乾淨。
陳野伸出右手，掌心朝上。
金火。
一小團金色的火苗立在掌心，沒有溫度，沒有煙，安安靜靜。
他把手一送。
金火飄過去，追上那顆黑珠子。珠子連掙都沒掙，化成一股青煙，散了。煙里裹著的哭聲、咳聲、吵架聲，一縷一縷淡下去。樓道靜了半晌，像有誰嘆了口氣，落停了。
溫度一點點回來。指尖的青火熄了，赤火矮回打火機大。
結晶。邪祟燒透了剩下的渣。他彎腰撿起來，坑坑窪窪，觸手冰涼。
翻過來。
結晶背面嵌著半隻陶瓷兔子。指甲蓋大，半邊身子碎了，斷口沾著黑渣，擦不掉。
他蹲在原地，沒起來。
火苗矮到黃豆大，燒著虎口，他沒覺出來。又跳了一下，燙進肉里，他才眨了眨眼。
兔子是他買的，飾品店，十塊錢。妹妹寶貝得不行，掛手機鏈上，走哪兒帶哪兒。
她失蹤那天，就戴著它。
他把結晶卡在膝蓋上，拿鑰匙尖一點一點撬。瓷片嵌得深，撬下來的時候，半隻兔子躺在掌心裡，涼，輕，缺著半邊。
十年。他找遍了這座城，翻遍了所有能翻的地方，連一點風聲都沒撈著過。
現在，東西從邪祟的屍骸里掉出來了。掉在他每天收攤回家、抬頭就能看見的這棟樓里。
「果然……」他把兔子攥進手心，嗓子啞的，「你還在這裡。」
天邊泛起魚肚白。巷口傳來鐵桶磕灶沿的動靜，噹噹，噹噹。老周兩口子出攤了。
結晶他沒扔。燒不透的東西，邪性，不能留給別人撿著。天亮以後，拿去給老秦瞧瞧。那老頭修了一輩子表，知道的，一向比他說出來的多。
兔子貼身收好，結晶揣進褲兜，他下樓，掀帘子出去，回頭看了一眼。牆縫裡的穢氣還在，伏得低低的，一時不敢動了。樓還是那棟破樓，蹲在天亮前最後一點黑里，看著順眼了些。
夜風一吹，滿身焦糊味。
燒烤攤的炭火滅了，可新的一天，又該備菜了。
（第三章·舊樓青火完）
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金火飄過去，追上那顆黑珠子。珠子連掙都沒掙，化成一股青煙，散了。煙里裹著的哭聲、咳聲、吵架聲，一縷一縷淡下去。樓道靜了半晌，像有誰嘆了口氣，落停了。
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他把結晶卡在膝蓋上，拿鑰匙尖一點一點撬。瓷片嵌得深，撬下來的時候，半隻兔子躺在掌心裡，涼，輕，缺著半邊。
十年。他找遍了這座城，翻遍了所有能翻的地方，連一點風聲都沒撈著過。
現在，東西從邪祟的屍骸里掉出來了。掉在他每天收攤回家、抬頭就能看見的這棟樓里。
「果然……」他把兔子攥進手心，嗓子啞的，「你還在這裡。」
天邊泛起魚肚白。巷口傳來鐵桶磕灶沿的動靜，噹噹，噹噹。老周兩口子出攤了。
結晶他沒扔。燒不透的東西，邪性，不能留給別人撿著。天亮以後，拿去給老秦瞧瞧。那老頭修了一輩子表，知道的，一向比他說出來的多。
兔子貼身收好，結晶揣進褲兜，他下樓，掀帘子出去，回頭看了一眼。牆縫裡的穢氣還在，伏得低低的，一時不敢動了。樓還是那棟破樓，蹲在天亮前最後一點黑里，看著順眼了些。
夜風一吹，滿身焦糊味。
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