第58章 帳片殘字
「找到了半片，另半片被水沖走了。」
阿蠻把濕帳放在木板上，袖口和裙擺全是水，手背還劃開了一道口子。
吳三娘早已備好細紗和吸水紙，見她要用布去擦，當即拍開她的手。
「你這一擦，墨也跟著沒了。」
「紙都泡爛了，還能看？」
「安和香鋪每年曬花箋，梅雨時也救過濕帳，你先把燈挪遠。」
吳三娘用竹夾挑開粘住的紙角，在木板上鋪平，再蓋上一層細紗。
炭盆移到桌下，隔著兩尺慢慢烘，誰也不敢碰那幾行化開的墨。
念安坐在內間門口，懷裡抱著一隻木兔，探頭看了半晌。
「紙紙洗澡。」
吳三娘回頭道：「洗壞了，小小姐可不能學。」
念安把木兔藏到身後。
「兔兔不洗。」
阿蠻換過濕衣回來，聽見這句便拿走木兔。
「昨日誰把它丟進水盆里？」
念安抱住沈清辭的裙擺，搖頭不認。
沈清辭把孩子抱到膝上。
「做錯事要說。」
念安伸出兩根手指，比了一個很小的空隙。
「洗一點點。」
吳三娘沒忍住笑了一聲。
「還知道給自己減罪。」
屋中的話聲停了片刻，濕帳上的紙漿也慢慢收住。
吳三娘揭開細紗，先辨出左邊的梁字，再用薄紙壓去浮水。
「三成。」
陸瑾俯身看去。
「後面像個漕字。」
阿蠻指向最下方。
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「這裡還有一個陳。」
沈清辭沒有讓人再碰，將看見的字依次抄下。
梁，陳，三成，漕糧。
四處殘字無法連成完整帳目，卻已經將梁家，府衙和南埠缺失的漕糧串在了一處。
陸衡翻開韓啟先前給的漕糧抄單。
「若三成寫的是漕糧缺口，正好對上近兩個月少掉的數目。」
「也可能是分銀。」
沈清辭把兩張紙放在一起。
「鹽鋪加價三成，漕糧少了三成，帳片上的三成指向哪一筆，眼下還不能定。」
陸瑾道：「韓啟扣著鹽磚和梁家船工，等剩下的人開口，總能問出帳片來處。」
「昨夜能死一個，今日便能再死一個。」
沈清辭看向阿蠻。
「把殘帳送去裴氏書鋪，只給裴長安看，不留原件。」
「原件放在哪裡？」
「安和香鋪的舊花箋匣，外頭蓋吳掌柜的私印。」
吳三娘將細紗重新蓋好。
「我的私匣若被查，官差能翻出二十封罵梁家的信。」
「正好讓他們慢慢看。」
吳三娘抬起頭。
「姑娘，那些信可值茶錢？」
「罵得有理便值。」
午後，裴長安帶著昨夜的船案記錄進了府衙。
陳知府坐在後堂，桌邊擺著韓啟送來的鹽磚，黃紙上的官鹽火記已經被人刮掉一半。
裴長安看過鹽磚。
「大人準備如何處置梁家私船？」
陳知府端起茶，杯蓋在碗沿碰了兩次。
「梁家替義倉運鹽，手續雖遲了一日，貨卻沒有流入私市，算不得私鹽。」
「義倉可曾遞過領鹽單？」
「許是下面的人忘了補。」
「哪一座義倉要用兩箱鹽磚，何時入倉，誰來簽收？」
陳知府把茶碗放回桌上。
「長安，你來問本官，還是來審本官？」
裴長安拱手。
「學生只想替大人補齊案卷，韓把總已經扣船，若上報漕運總署，府衙手中不能只有一張申時補出的手令。」
「韓啟不會上報。」
「大人為何認定？」
「南埠走水，他用人不嚴，船工又死在他面前，真報上去，他先要受查。」
裴長安翻開船案記錄。
「船工頸側留有針孔，大夫驗過，死因是毒，並非溺亡。」
陳知府避開那頁記錄。
「兇手尚未查清，怎能牽連梁家？」
「人在梁家船上，供出了梁二爺，身上還藏有帳片，大人眼下封存梁家船貨，既能護府衙，也能護自己。」
「你這話是什麼意思？」
「昨夜的官船用了府衙燈牌，手令蓋了大人的印。」
陳知府拿起桌上的手令，翻到末尾驗過印泥。
「是刑房拿來用印，本官只知義倉缺鹽，不知他們夜裡調船。」
「那便請大人傳刑房主事問話。」
「這件事還不到驚動全城的時候。」
陳知府將手令收進袖中。
「陸家同梁家爭貨，鬧出私鹽和人命，說到底還是商路不和，本官可以從中作保，讓陸家賠梁家五百兩，梁家放回扣船，雙方各退一步。」
裴長安沒有接這句話。
「死去的船工由誰賠？」
「他是失足落水。」
「大夫的驗屍記錄還在。」
「針孔也可能是救人時留下。」
裴長安合上案卷。
「韓啟若聽見這句話，不會將屍身交給府衙。」
「他一個漕運把總，還想同本官對著辦？」
「案子沒有查清前，他不會退。」
陳知府起身走到窗前，隔著窗紙看向外院。
「裴家在江南有清名，你該知道，事情鬧到總署，鹽價和漕糧都要受查，朝廷問責下來，江南商戶都得跟著停船。」
「停幾艘有疑的船，總好過任由官鹽出倉。」
「百姓要吃鹽，商戶要走貨，你們只講法度，誰來收拾殘局？」
裴長安將三本市價抄冊放到桌上。
「醃魚，藥材，醬菜都已漲價，官鹽牌價沒有動，民間卻買不到平價鹽，大人再拖幾日，殘局便在義倉門前。」
陳知府翻了兩頁。
「又是陸家送來的？」
「城中鋪戶都能核驗。」
「沈氏婦人惹出的麻煩還少嗎？」
「她沒有官印，塞不進官倉一包鹽，也調不動府衙夜巡船。」
陳知府將冊子推回去。
「你回去告訴陸家，五百兩是本官給他們留的退路，今日不認，明日便不是這個數。」
裴長安拿回冊子，走到門前才停下。
「大人不封梁家船隻，學生會將價目送去書院，請先生們核帳。」
「你要拿士林壓本官？」
「民生有異，官學本就該記。」
後堂門關上後，陳知府站了許久，才叫來刑房主事。
「昨夜是誰拿了本官的印？」
刑房主事跪在階下。
「梁家送來義倉調鹽單，師爺說事情急，便先蓋了印。」
「師爺人呢？」
「清早出了城。」
陳知府抓起桌上的茶碗，抬手要砸，又把碗按回桌面。
「叫梁二爺來見我，立刻。」
裴長安回到書鋪時，沈清辭已經讓人送來十二份小商戶的苦狀。
每份只寫鋪中近十日的進價和售價，沒有提陸家，也沒有要求官府放船。
周掌柜將自家醃貨帳壓在最上面。
「鹽每斤多了三文，梁家貨棧還要我們先結舊欠，照這樣下去，鋪中醃魚只能再漲價。」
另一名藥油鋪主接道：「白芷沒有漲多少，炮製用鹽卻貴了，藥油賣不動，夥計的工錢也付不出。」
裴長安看向坐在屏風後的沈清辭。
「陳知府要陸家賠五百兩，換梁家撤案。」
「他要的是陸家認錯。」
「所以不能給。」
沈清辭將苦狀分成三份。
「一份送書院，一份送義倉，一份留給韓啟。」
裴長安問道：「以何人的名義送？」
「各家鋪主自己遞。」
「他們未必敢。」
「只寫價錢，不寫告狀，梁家若連市價都不許百姓說，便請他們當街收回自己的鹽牌。」
周掌柜從屏風外開口。
「我願意遞，梁家要斷我的貨，早晚都要斷。」
藥油鋪主跟著按下手印。
「我也遞，鋪子再不開張，守著梁家的舊契也沒用。」
沈清辭從屏風後走出。
「遞到書院後，不許提私鹽案，只問一件事，官鹽牌價未漲，為何鋪中買鹽多花三成。」
裴長安翻開書院收錄民情的冊子。
「明日義倉放糧，城南各坊都會去領，學子也會在那裡記價。」
「那便讓他們自己問。」
「梁家會派人去。」
「吳三娘也會去。」
天色將暗時，十二份苦狀分別送出。
陳知府派來的師爺卻先到了陸宅，懷中帶著一張和解文書。
「知府大人體諒陸家婦孺，只要夫人在這張文書上按印，私鹽案便由府衙接手，扣船明日歸還。」
沈清辭看完第一行，便將紙放回桌上。
「文書寫的是陸家失察，讓無引鹽貨混入船箱。」
師爺推來印泥。
「只認失察，不認私運，大人已經給足陸家體面。」
「陸家的箱號被換，鹽包後放，梁家船上又查出官鹽，民婦為何要認？」
「韓啟扣船越權，死去的船工也無人證明是被殺，夫人再拖下去，陸家的鋪面未必保得住。」
沈清辭起身送客。
「請轉告知府大人，陸家不賠銀，也不認罪。」
師爺沒有收文書。
「夫人可想過，書院收了苦狀，也不能替你辦案。」
「書院不用辦案。」
沈清辭叫人打開廳門。
「只需將城中鹽價記下來。」
師爺跨過門檻時，外院又送來消息，義倉已經貼出明日放糧告示，城南鹽鋪卻在同一時辰改了價牌。
官鹽每斤再漲一文。
阿蠻把濕帳放在木板上，袖口和裙擺全是水，手背還劃開了一道口子。
吳三娘早已備好細紗和吸水紙，見她要用布去擦，當即拍開她的手。
「你這一擦，墨也跟著沒了。」
「紙都泡爛了，還能看？」
「安和香鋪每年曬花箋，梅雨時也救過濕帳，你先把燈挪遠。」
吳三娘用竹夾挑開粘住的紙角，在木板上鋪平，再蓋上一層細紗。
炭盆移到桌下，隔著兩尺慢慢烘，誰也不敢碰那幾行化開的墨。
念安坐在內間門口，懷裡抱著一隻木兔，探頭看了半晌。
「紙紙洗澡。」
吳三娘回頭道：「洗壞了，小小姐可不能學。」
念安把木兔藏到身後。
「兔兔不洗。」
阿蠻換過濕衣回來，聽見這句便拿走木兔。
「昨日誰把它丟進水盆里？」
念安抱住沈清辭的裙擺，搖頭不認。
沈清辭把孩子抱到膝上。
「做錯事要說。」
念安伸出兩根手指，比了一個很小的空隙。
「洗一點點。」
吳三娘沒忍住笑了一聲。
「還知道給自己減罪。」
屋中的話聲停了片刻，濕帳上的紙漿也慢慢收住。
吳三娘揭開細紗，先辨出左邊的梁字，再用薄紙壓去浮水。
「三成。」
陸瑾俯身看去。
「後面像個漕字。」
阿蠻指向最下方。
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「這裡還有一個陳。」
沈清辭沒有讓人再碰，將看見的字依次抄下。
梁，陳，三成，漕糧。
四處殘字無法連成完整帳目，卻已經將梁家，府衙和南埠缺失的漕糧串在了一處。
陸衡翻開韓啟先前給的漕糧抄單。
「若三成寫的是漕糧缺口，正好對上近兩個月少掉的數目。」
「也可能是分銀。」
沈清辭把兩張紙放在一起。
「鹽鋪加價三成，漕糧少了三成，帳片上的三成指向哪一筆，眼下還不能定。」
陸瑾道：「韓啟扣著鹽磚和梁家船工，等剩下的人開口，總能問出帳片來處。」
「昨夜能死一個，今日便能再死一個。」
沈清辭看向阿蠻。
「把殘帳送去裴氏書鋪，只給裴長安看，不留原件。」
「原件放在哪裡？」
「安和香鋪的舊花箋匣，外頭蓋吳掌柜的私印。」
吳三娘將細紗重新蓋好。
「我的私匣若被查，官差能翻出二十封罵梁家的信。」
「正好讓他們慢慢看。」
吳三娘抬起頭。
「姑娘，那些信可值茶錢？」
「罵得有理便值。」
午後，裴長安帶著昨夜的船案記錄進了府衙。
陳知府坐在後堂，桌邊擺著韓啟送來的鹽磚，黃紙上的官鹽火記已經被人刮掉一半。
裴長安看過鹽磚。
「大人準備如何處置梁家私船？」
陳知府端起茶，杯蓋在碗沿碰了兩次。
「梁家替義倉運鹽，手續雖遲了一日，貨卻沒有流入私市，算不得私鹽。」
「義倉可曾遞過領鹽單？」
「許是下面的人忘了補。」
「哪一座義倉要用兩箱鹽磚，何時入倉，誰來簽收？」
陳知府把茶碗放回桌上。
「長安，你來問本官，還是來審本官？」
裴長安拱手。
「學生只想替大人補齊案卷，韓把總已經扣船，若上報漕運總署，府衙手中不能只有一張申時補出的手令。」
「韓啟不會上報。」
「大人為何認定？」
「南埠走水，他用人不嚴，船工又死在他面前，真報上去，他先要受查。」
裴長安翻開船案記錄。
「船工頸側留有針孔，大夫驗過，死因是毒，並非溺亡。」
陳知府避開那頁記錄。
「兇手尚未查清，怎能牽連梁家？」
「人在梁家船上，供出了梁二爺，身上還藏有帳片，大人眼下封存梁家船貨，既能護府衙，也能護自己。」
「你這話是什麼意思？」
「昨夜的官船用了府衙燈牌，手令蓋了大人的印。」
陳知府拿起桌上的手令，翻到末尾驗過印泥。
「是刑房拿來用印，本官只知義倉缺鹽，不知他們夜裡調船。」
「那便請大人傳刑房主事問話。」
「這件事還不到驚動全城的時候。」
陳知府將手令收進袖中。
「陸家同梁家爭貨，鬧出私鹽和人命，說到底還是商路不和，本官可以從中作保，讓陸家賠梁家五百兩，梁家放回扣船，雙方各退一步。」
裴長安沒有接這句話。
「死去的船工由誰賠？」
「他是失足落水。」
「大夫的驗屍記錄還在。」
「針孔也可能是救人時留下。」
裴長安合上案卷。
「韓啟若聽見這句話，不會將屍身交給府衙。」
「他一個漕運把總，還想同本官對著辦？」
「案子沒有查清前，他不會退。」
陳知府起身走到窗前，隔著窗紙看向外院。
「裴家在江南有清名，你該知道，事情鬧到總署，鹽價和漕糧都要受查，朝廷問責下來，江南商戶都得跟著停船。」
「停幾艘有疑的船，總好過任由官鹽出倉。」
「百姓要吃鹽，商戶要走貨，你們只講法度，誰來收拾殘局？」
裴長安將三本市價抄冊放到桌上。
「醃魚，藥材，醬菜都已漲價，官鹽牌價沒有動，民間卻買不到平價鹽，大人再拖幾日，殘局便在義倉門前。」
陳知府翻了兩頁。
「又是陸家送來的？」
「城中鋪戶都能核驗。」
「沈氏婦人惹出的麻煩還少嗎？」
「她沒有官印，塞不進官倉一包鹽，也調不動府衙夜巡船。」
陳知府將冊子推回去。
「你回去告訴陸家，五百兩是本官給他們留的退路，今日不認，明日便不是這個數。」
裴長安拿回冊子，走到門前才停下。
「大人不封梁家船隻，學生會將價目送去書院，請先生們核帳。」
「你要拿士林壓本官？」
「民生有異，官學本就該記。」
後堂門關上後，陳知府站了許久，才叫來刑房主事。
「昨夜是誰拿了本官的印？」
刑房主事跪在階下。
「梁家送來義倉調鹽單，師爺說事情急，便先蓋了印。」
「師爺人呢？」
「清早出了城。」
陳知府抓起桌上的茶碗，抬手要砸，又把碗按回桌面。
「叫梁二爺來見我，立刻。」
裴長安回到書鋪時，沈清辭已經讓人送來十二份小商戶的苦狀。
每份只寫鋪中近十日的進價和售價，沒有提陸家，也沒有要求官府放船。
周掌柜將自家醃貨帳壓在最上面。
「鹽每斤多了三文，梁家貨棧還要我們先結舊欠，照這樣下去，鋪中醃魚只能再漲價。」
另一名藥油鋪主接道：「白芷沒有漲多少，炮製用鹽卻貴了，藥油賣不動，夥計的工錢也付不出。」
裴長安看向坐在屏風後的沈清辭。
「陳知府要陸家賠五百兩，換梁家撤案。」
「他要的是陸家認錯。」
「所以不能給。」
沈清辭將苦狀分成三份。
「一份送書院，一份送義倉，一份留給韓啟。」
裴長安問道：「以何人的名義送？」
「各家鋪主自己遞。」
「他們未必敢。」
「只寫價錢，不寫告狀，梁家若連市價都不許百姓說，便請他們當街收回自己的鹽牌。」
周掌柜從屏風外開口。
「我願意遞，梁家要斷我的貨，早晚都要斷。」
藥油鋪主跟著按下手印。
「我也遞，鋪子再不開張，守著梁家的舊契也沒用。」
沈清辭從屏風後走出。
「遞到書院後，不許提私鹽案，只問一件事，官鹽牌價未漲，為何鋪中買鹽多花三成。」
裴長安翻開書院收錄民情的冊子。
「明日義倉放糧，城南各坊都會去領，學子也會在那裡記價。」
「那便讓他們自己問。」
「梁家會派人去。」
「吳三娘也會去。」
天色將暗時，十二份苦狀分別送出。
陳知府派來的師爺卻先到了陸宅，懷中帶著一張和解文書。
「知府大人體諒陸家婦孺，只要夫人在這張文書上按印，私鹽案便由府衙接手，扣船明日歸還。」
沈清辭看完第一行，便將紙放回桌上。
「文書寫的是陸家失察，讓無引鹽貨混入船箱。」
師爺推來印泥。
「只認失察，不認私運，大人已經給足陸家體面。」
「陸家的箱號被換，鹽包後放，梁家船上又查出官鹽，民婦為何要認？」
「韓啟扣船越權，死去的船工也無人證明是被殺，夫人再拖下去，陸家的鋪面未必保得住。」
沈清辭起身送客。
「請轉告知府大人，陸家不賠銀，也不認罪。」
師爺沒有收文書。
「夫人可想過，書院收了苦狀，也不能替你辦案。」
「書院不用辦案。」
沈清辭叫人打開廳門。
「只需將城中鹽價記下來。」
師爺跨過門檻時，外院又送來消息，義倉已經貼出明日放糧告示，城南鹽鋪卻在同一時辰改了價牌。
官鹽每斤再漲一文。