第一百八十八章 西行劫難
閒話片刻，周梧見玉帝案上，有奏章堆積，便起身告辭。
玉帝也不強留，只道：「愛卿若有閒暇，多來披香殿走動，這滿朝仙卿，能跟朕這般說話的，委實不多。」
周梧躬身道：「臣記下了。」
遂辭了玉帝，出了披香殿。
他也不急著回宮，而是駕雲，領著一眾仙童仙吏，往天庭各處仙官府邸一一拜訪。
一眾仙真見他親自登門回訪，都歡喜得緊，各自設宴款待，又把些仙家法寶、靈丹妙藥相贈。
周梧一一謝過，禮數周全，進退有度。
好狸奴兒，本領高絕，深諳做貓之道，生的憨態可掬，任誰見了都心生歡喜。
這一圈走下來，又是大半日工夫。
周梧入得殿中，命仙童將各處回贈的禮品登記造冊、收入庫房。
又命仙官，取來那面皂雕旗。
如今四洲蕩平，也該物歸原主了。
將皂雕旗收好，又命仙童備了一份厚禮。
此番去還旗，禮數自是不能輕了。
一切備辦妥當，周梧也不帶隨從，將皂雕旗與禮品一併收了，捻訣念咒，將身一縱，化作一陣清風，出了南天門，逕往下界而去。
真箇是無形無影，無跡無蹤。
穿雲透霧，越嶺翻山。
遇著天兵天將巡守，只當是尋常山風吹過；碰著過往仙真，也只覺一陣清涼拂面，全不知是帝君駕臨。
周梧在風中穿行，俯看下方，只見四大部洲山川河流，盡收眼底。
他蕩平四洲之時，走遍了三山五嶽、四海八荒，如今再看這一方天地，只覺山河壯麗、氣象萬千，心中油然而生一股豪情。
這朗朗干坤，如今再無妖魔作祟，百姓安居樂業，四洲清平，便是他這盪魔帝君最好的功績。
行了一程，早望見前方一座大山，巍巍峻峻，雲遮霧繞。
那山勢磅礴，五峰並立，中峰最高，直插霄漢。
峰頂有紫雲繚繞，瑞氣千條，隱隱可見一座巍峨宮觀，金瓦紅牆，氣象莊嚴。
正是武當山，太和宮。
周梧按下雲頭，在太和宮山門外現出狸奴身形。
山門之外，早有兩位道童侍立。
見他駕雲而至，忙上前打個稽首，道：「清虛帝君，可是要見我家祖師？」
周梧封天界帝君之事三界皆知曉，甚至有其畫像，此刻道童見了，當即知曉來者是誰，並不敢怠慢。
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周梧還了一禮，道：「是也，貧道周梧，特來拜見真武帝君，奉還法寶，煩請通報。」
那道童忙道：「帝君稍候，小道這便去通報！」
說罷，一溜煙跑入宮去。
不多時，只聽得太和宮中鐘磬齊鳴，宮門大開。
一位道人緩步而出，身後隨著數十名弟子，個個仙風道骨，氣度不凡。
周梧見了，上前一步，稽首禮道：「晚輩周梧，見過真武帝君。」
真武大帝快步上前，伸手扶住，笑道：「清虛帝君不必多禮！你如今亦是帝君之位，與我同列，何來晚輩之說？請入宮奉茶。」
周梧道：「帝君乃前輩，周梧不過後進，豈敢僭越。」
遂隨真武大帝入了太和宮。
進得正殿，賓主落座。
周梧命仙童將禮品奉上，又將那面皂雕旗取出，捧至真武大帝面前。
「帝君，此旗乃盪魔之時帝君所借，懸於中軍大帳，屢立奇功，如今四洲妖氛盡盪，物歸原主，特來奉還。」
「另有薄禮一份，不成敬意，還望帝君笑納。」
真武大帝接過皂雕旗，展開看了一回，但見旗面完好，光華依舊，便命弟子收入藏寶閣中。
又見那禮品清單，擺手笑道：「帝君此來便來，何必這般客氣？你我皆為同道，又有盪魔之誼，這般厚禮，倒顯得生分了。」
周梧道：「帝君昔年蕩平北俱蘆洲，威震三界，梧素來敬仰；此番梧盪魔，亦多借鑑帝君昔年方略。」
「這旗在梧軍中數載，每見旗面獵獵，便想帝君當日之風範，今日來還旗，自當備些薄禮，不成敬意。」
真武大帝聽罷，撫須大笑：「帝君過謙了，此番番盪魔，前後數載，便將四洲妖魔一掃而空，這等功績，亘古未有。」
「我昔年盪魔，也只清剿北俱、南贍二洲，耗時一甲子。」
周梧聞言，長尾輕甩，接話道道：「帝君盪魔之時，妖魔勢大，盤根錯節，比梧所面對的艱難何止數倍。」
「梧不過是趁勢而為，沾了諸位前輩的光罷了。」
真武大帝搖了搖頭，笑道：「帝君太過謙遜，盪魔事跡我早有耳聞，便是那冰鲶老魔，也被你帳下神武大聖生擒活捉，這等手段，可不是沾光便有的。」
說到此處，真武大帝頓了頓，又道：「說起神武大聖，我聞他應了佛門之邀，不日便要西行護法？」
「確有此事，悟空金丹有缺，須在塵勞中磨鍊方得圓滿，西行之路，正是煉心的好去處。」
真武大帝微微頷首，道：「那猴頭，倒是好造化，菩提祖師肯放他去，也是看準了這一步；不過，佛經東傳雖是好事，然佛道兩家，終究路數不同。」
周梧聽出真武話中關切之意，微微頷首，正色道：「帝君之言，梧銘記於心。梧以為，佛道雖殊途，卻能同歸，東土眾生，既需道門清靜無為之教，亦需佛門慈悲度化之法。」
「二者並行不悖，相輔相成，方是蒼生之福。至於梧自身，始終是玄門弟子，是五莊觀出來的，此節絕不敢忘。」
真武大帝聽罷，眼中露出讚許之色。
「帝君年紀輕輕，便有這般見識，難得，難得。我在武當山靜修多年，三界之事早已不甚過問，今日與帝君一席話，倒讓我對這朗朗干坤，又多了幾分信心。」
說罷，命弟子奉上太和宮特產的武當雲霧茶。
那茶色碧綠，清香撲鼻，入口回甘，端的是一等仙品。
二人品茶論道，相談甚歡。
真武大帝說起昔年盪魔舊事，周梧聽得津津有味；周梧說起此番征討北俱蘆洲的見聞，真武大帝亦頻頻點頭。
一老一少兩位帝君，雖是初次深談，卻有相見恨晚之感。
不知不覺，天色漸晚。
周梧見時辰不早，便起身告辭。
真武大帝也不強留，親自送至太和宮山門之外。
臨別時，真武大帝道：「帝君，他日若有閒暇，不妨多來武當山走走。我這太和宮雖不及天庭氣派，卻勝在清靜，你我能一同論道品茶，也是一樁快事。」
周梧躬身道：「帝君盛情，梧記下了，改日定當再來拜訪。」
言罷，別了真武大帝，駕起雲光，徑回天庭而去。
待回了清虛宮，已是星斗滿天。
周梧這一日奔波，先是訪玉帝，再是走遍諸位帝君天尊府邸，末了又下界武當山還旗，繞了一大圈，雖不覺疲累，卻也有幾分倦意。
他倚在帝君椅上，長尾輕甩，望著殿外星斗，心中盤算著這幾日的安排。
天庭的事務已大致交割妥當，各路仙真的回訪也都走到，真武大帝的旗也還了。
接下來，便該回五莊觀去住一陣了。
想到此處，周梧心中湧起一股喜意。
「明日便啟程罷。」
一夜無話。
翌日，東方微明。
清虛宮中，仙燈次第收輝。
周梧自龍椅上欠身而起，舒開四體，尾尖輕搖，正欲喚仙童打點行囊，忽地耳尖一動，想起一事。
「嘖，險些忘了！」他拍額自語道，「老君兜率宮尚未去拜！」
想罷，忙喚當駕仙吏吩咐：「速備一份厚禮。」
仙吏領命，一一記了，自去備辦。
周梧又命整備帝君儀仗，點十六名仙童、十六名仙吏隨侍。
那鑾駕乃帝君規制，八寶妝成，瑞氣千條，華蓋之上繡團龍捧日，四角懸金鈴玉佩，行時叮咚交鳴，仙樂縹緲。
周梧平素不喜排場，此番謁見老君，禮數須得周全，方顯敬重。
諸事齊備，周梧登了鑾駕，仙童仙吏前引後隨，出了清虛宮，駕起祥雲，徑投三十三天離恨天兜率宮而去。
祥雲冉冉，不消多時，早望見前面紫氣氤氳，霞光萬道。
但見兜率宮朱門金瓦，玉階瑤台，宮前數株萬年丹桂，四時不謝，香風馥郁，沁人神骨。
宮門兩傍，各立幾名道童，一個個頭挽雙髻，身穿青袍，手執拂塵，甚是齊整。
周梧鑾駕方到宮門首，只見宮門開處，走出一個童子。
正是銀童。
只見他快步上前，對著鑾駕打個稽首，朗聲道：「恭迎清虛帝君大駕。」
說罷抬頭，看著鑾駕上的周梧，眼中神色複雜，半是歡喜，半帶拘謹。
周梧下了鑾駕，輕甩長尾，不禁覺得好像。
當年一口一個小狸奴兒，還想摸自己耳朵，怎如今變得這般拘謹？
遂上前笑道：「道兄，許久不見，怎的這般生分了？」
銀童子臉上微紅，低聲道：「帝君如今位證極品，三界仰望，小道不敢放肆。」
周梧搖尾笑道：「道兄，你我相交多年，交情豈是區區封號能改的？你只管叫我小狸奴便是，若覺不妥，叫我知常也使得。」
「這『帝君』二字，從你嘴裡叫出來，我聽著反覺彆扭。」
銀童子憶起昔年舊事，聞言心中拘謹漸散，咧嘴笑道：「既如此，小道斗膽，便叫知常了，知常此來，可是要見師父？」
周梧頷首道：「正是，特來拜見先生，賠個遲謁之罪。」
銀童子道：「知常來得正好，家師正在宮中，且今日還有一位貴客。」
「哦？是哪位仙真？」
「乃南海觀音菩薩。」銀童子輕笑一聲，山前蹲下來低聲道，「菩薩一早便到，正與家師在迎客房敘話哩。」
周梧聞言，心中暗忖。
觀音來兜率宮，所為何事？
莫非與西行取經相關？
難不成來借人手？
銀童子見他沉吟，忙轉身入宮通報，不多時，出來相請：「家師請帝君入內相見。」
周梧命仙童仙吏，在宮門外伺候，只帶兩個捧禮品的仙童，隨銀童子入了兜率宮。
進得宮門，穿過幾重丹房，只覺處處紫氣繚繞，藥香撲鼻。
行至正殿前，銀童子側身引路，周梧邁步而入。
殿中陳設簡素，正中一張紫檀雲床，太上老君端坐其上，鶴髮童顏，慈眉善目，手持一柄拂塵，正含笑相望。
左側客位，觀音端坐蓮台，手持淨瓶，面含微笑。
周梧上前幾步，向老君躬身一拜，道：「弟子周梧，拜見伯陽先生。」
「弟子受封以來，俗務纏身，今日方得拜謁，望先生恕罪。」
老君見狀，撫須大笑，拂塵輕擺，道：「你這狸奴兒，如今做了帝君，倒學會這些客套了？什麼『拜見』『恕罪』，聽著牙酸，來來來，坐下說話。」
周梧嘿嘿一笑，直起身來，尾尖輕搖：「先生說的是，弟子這幾日四處拜客，說得嘴都麻了，在先生這裡便不客氣。」
說罷，轉向觀音，起手道：「見過菩薩。」
觀音早已起身，合掌回禮道：「帝君安好，貧僧今早來兜率宮與老君閒話，不期遇上帝君，倒是有緣。」
「確是巧遇，菩薩可是為西行之事而來？」
觀音微微一笑，不置可否。
老君道：「且都坐下說話。」
又命銀童子奉茶。
周梧命隨行仙童將禮品奉上，笑道：「先生，弟子沒什麼好物孝敬，這幾枚人參果是家師所賜，弟子捨不得吃，特來獻與先生。」
「還有幾壇松花酒，是五莊觀自釀的，先生嘗嘗。」
老君看了眼人參果，拈鬚笑道：「你一下送我四枚，你師父知道了，怕不要心疼？」
周梧嘿嘿笑道：「師父那裡還有哩，不差這幾個。」
老君哈哈大笑，指著周梧道：「你這狸奴兒，拿著師父的家當做人情，倒也大方。也罷也罷，老道便收下了，你如今是帝君，按理老道該備份賀禮才是。」
「童兒，去丹房取那瓶新煉的九轉還魂丹來，送與知常。」
周梧聞言，忙道：「先生不必破費，弟子是來拜望，不是來討禮的。」
「給你便拿著，帶在身邊，有備無患。」
周梧便不再推辭，躬身謝過。
少時，茶過三巡，老君屏退左右，連金銀童子與捧茶仙童都遣了出去。
殿中只剩老君、觀音、周梧三人。
周梧見這陣勢，心知必有要事商議，便放下茶盞，正襟危坐。
老君看他一眼，笑道：「不必這般拘謹，留你，是因你如今也是帝君，西行之事你亦參與，有些事不必瞞你。」
觀音合掌道：「帝君，貧僧此來兜率宮，確有一事相求老君。」
周梧道：「菩薩請講。」
觀音道：「取經人西行，須歷劫難，方能得見真經，這劫難看似天意註定，實則需三界各方共同成就。」
「今有帝君盪魔，三界妖氛漸清，然若無妖魔阻道，取經人一路順遂，便失了磨鍊之意；若妖魔太過兇悍，取經人寸步難行，西行便成空談。」
「故而其中分寸，須得仔細拿捏。」
周梧聽罷，心中瞭然。
果真是為西行路上安排劫難而來。
「菩薩的意思，是要在西行路上設些劫難，不輕不重，恰到好處，方能成就取經人的功德？」
觀音頷首道：「帝君明鑑，正是此理。」
玉帝也不強留，只道：「愛卿若有閒暇，多來披香殿走動，這滿朝仙卿，能跟朕這般說話的，委實不多。」
周梧躬身道：「臣記下了。」
遂辭了玉帝，出了披香殿。
他也不急著回宮，而是駕雲，領著一眾仙童仙吏，往天庭各處仙官府邸一一拜訪。
一眾仙真見他親自登門回訪，都歡喜得緊，各自設宴款待，又把些仙家法寶、靈丹妙藥相贈。
周梧一一謝過，禮數周全，進退有度。
好狸奴兒，本領高絕，深諳做貓之道，生的憨態可掬，任誰見了都心生歡喜。
這一圈走下來，又是大半日工夫。
周梧入得殿中，命仙童將各處回贈的禮品登記造冊、收入庫房。
又命仙官，取來那面皂雕旗。
如今四洲蕩平，也該物歸原主了。
將皂雕旗收好，又命仙童備了一份厚禮。
此番去還旗，禮數自是不能輕了。
一切備辦妥當，周梧也不帶隨從，將皂雕旗與禮品一併收了，捻訣念咒，將身一縱，化作一陣清風，出了南天門，逕往下界而去。
真箇是無形無影，無跡無蹤。
穿雲透霧，越嶺翻山。
遇著天兵天將巡守，只當是尋常山風吹過；碰著過往仙真，也只覺一陣清涼拂面，全不知是帝君駕臨。
周梧在風中穿行，俯看下方，只見四大部洲山川河流，盡收眼底。
他蕩平四洲之時，走遍了三山五嶽、四海八荒，如今再看這一方天地，只覺山河壯麗、氣象萬千，心中油然而生一股豪情。
這朗朗干坤，如今再無妖魔作祟，百姓安居樂業，四洲清平，便是他這盪魔帝君最好的功績。
行了一程，早望見前方一座大山，巍巍峻峻，雲遮霧繞。
那山勢磅礴，五峰並立，中峰最高，直插霄漢。
峰頂有紫雲繚繞，瑞氣千條，隱隱可見一座巍峨宮觀，金瓦紅牆，氣象莊嚴。
正是武當山，太和宮。
周梧按下雲頭，在太和宮山門外現出狸奴身形。
山門之外，早有兩位道童侍立。
見他駕雲而至，忙上前打個稽首，道：「清虛帝君，可是要見我家祖師？」
周梧封天界帝君之事三界皆知曉，甚至有其畫像，此刻道童見了，當即知曉來者是誰，並不敢怠慢。
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周梧還了一禮，道：「是也，貧道周梧，特來拜見真武帝君，奉還法寶，煩請通報。」
那道童忙道：「帝君稍候，小道這便去通報！」
說罷，一溜煙跑入宮去。
不多時，只聽得太和宮中鐘磬齊鳴，宮門大開。
一位道人緩步而出，身後隨著數十名弟子，個個仙風道骨，氣度不凡。
周梧見了，上前一步，稽首禮道：「晚輩周梧，見過真武帝君。」
真武大帝快步上前，伸手扶住，笑道：「清虛帝君不必多禮！你如今亦是帝君之位，與我同列，何來晚輩之說？請入宮奉茶。」
周梧道：「帝君乃前輩，周梧不過後進，豈敢僭越。」
遂隨真武大帝入了太和宮。
進得正殿，賓主落座。
周梧命仙童將禮品奉上，又將那面皂雕旗取出，捧至真武大帝面前。
「帝君，此旗乃盪魔之時帝君所借，懸於中軍大帳，屢立奇功，如今四洲妖氛盡盪，物歸原主，特來奉還。」
「另有薄禮一份，不成敬意，還望帝君笑納。」
真武大帝接過皂雕旗，展開看了一回，但見旗面完好，光華依舊，便命弟子收入藏寶閣中。
又見那禮品清單，擺手笑道：「帝君此來便來，何必這般客氣？你我皆為同道，又有盪魔之誼，這般厚禮，倒顯得生分了。」
周梧道：「帝君昔年蕩平北俱蘆洲，威震三界，梧素來敬仰；此番梧盪魔，亦多借鑑帝君昔年方略。」
「這旗在梧軍中數載，每見旗面獵獵，便想帝君當日之風範，今日來還旗，自當備些薄禮，不成敬意。」
真武大帝聽罷，撫須大笑：「帝君過謙了，此番番盪魔，前後數載，便將四洲妖魔一掃而空，這等功績，亘古未有。」
「我昔年盪魔，也只清剿北俱、南贍二洲，耗時一甲子。」
周梧聞言，長尾輕甩，接話道道：「帝君盪魔之時，妖魔勢大，盤根錯節，比梧所面對的艱難何止數倍。」
「梧不過是趁勢而為，沾了諸位前輩的光罷了。」
真武大帝搖了搖頭，笑道：「帝君太過謙遜，盪魔事跡我早有耳聞，便是那冰鲶老魔，也被你帳下神武大聖生擒活捉，這等手段，可不是沾光便有的。」
說到此處，真武大帝頓了頓，又道：「說起神武大聖，我聞他應了佛門之邀，不日便要西行護法？」
「確有此事，悟空金丹有缺，須在塵勞中磨鍊方得圓滿，西行之路，正是煉心的好去處。」
真武大帝微微頷首，道：「那猴頭，倒是好造化，菩提祖師肯放他去，也是看準了這一步；不過，佛經東傳雖是好事，然佛道兩家，終究路數不同。」
周梧聽出真武話中關切之意，微微頷首，正色道：「帝君之言，梧銘記於心。梧以為，佛道雖殊途，卻能同歸，東土眾生，既需道門清靜無為之教，亦需佛門慈悲度化之法。」
「二者並行不悖，相輔相成，方是蒼生之福。至於梧自身，始終是玄門弟子，是五莊觀出來的，此節絕不敢忘。」
真武大帝聽罷，眼中露出讚許之色。
「帝君年紀輕輕，便有這般見識，難得，難得。我在武當山靜修多年，三界之事早已不甚過問，今日與帝君一席話，倒讓我對這朗朗干坤，又多了幾分信心。」
說罷，命弟子奉上太和宮特產的武當雲霧茶。
那茶色碧綠，清香撲鼻，入口回甘，端的是一等仙品。
二人品茶論道，相談甚歡。
真武大帝說起昔年盪魔舊事，周梧聽得津津有味；周梧說起此番征討北俱蘆洲的見聞，真武大帝亦頻頻點頭。
一老一少兩位帝君，雖是初次深談，卻有相見恨晚之感。
不知不覺，天色漸晚。
周梧見時辰不早，便起身告辭。
真武大帝也不強留，親自送至太和宮山門之外。
臨別時，真武大帝道：「帝君，他日若有閒暇，不妨多來武當山走走。我這太和宮雖不及天庭氣派，卻勝在清靜，你我能一同論道品茶，也是一樁快事。」
周梧躬身道：「帝君盛情，梧記下了，改日定當再來拜訪。」
言罷，別了真武大帝，駕起雲光，徑回天庭而去。
待回了清虛宮，已是星斗滿天。
周梧這一日奔波，先是訪玉帝，再是走遍諸位帝君天尊府邸，末了又下界武當山還旗，繞了一大圈，雖不覺疲累，卻也有幾分倦意。
他倚在帝君椅上，長尾輕甩，望著殿外星斗，心中盤算著這幾日的安排。
天庭的事務已大致交割妥當，各路仙真的回訪也都走到，真武大帝的旗也還了。
接下來，便該回五莊觀去住一陣了。
想到此處，周梧心中湧起一股喜意。
「明日便啟程罷。」
一夜無話。
翌日，東方微明。
清虛宮中，仙燈次第收輝。
周梧自龍椅上欠身而起，舒開四體，尾尖輕搖，正欲喚仙童打點行囊，忽地耳尖一動，想起一事。
「嘖，險些忘了！」他拍額自語道，「老君兜率宮尚未去拜！」
想罷，忙喚當駕仙吏吩咐：「速備一份厚禮。」
仙吏領命，一一記了，自去備辦。
周梧又命整備帝君儀仗，點十六名仙童、十六名仙吏隨侍。
那鑾駕乃帝君規制，八寶妝成，瑞氣千條，華蓋之上繡團龍捧日，四角懸金鈴玉佩，行時叮咚交鳴，仙樂縹緲。
周梧平素不喜排場，此番謁見老君，禮數須得周全，方顯敬重。
諸事齊備，周梧登了鑾駕，仙童仙吏前引後隨，出了清虛宮，駕起祥雲，徑投三十三天離恨天兜率宮而去。
祥雲冉冉，不消多時，早望見前面紫氣氤氳，霞光萬道。
但見兜率宮朱門金瓦，玉階瑤台，宮前數株萬年丹桂，四時不謝，香風馥郁，沁人神骨。
宮門兩傍，各立幾名道童，一個個頭挽雙髻，身穿青袍，手執拂塵，甚是齊整。
周梧鑾駕方到宮門首，只見宮門開處，走出一個童子。
正是銀童。
只見他快步上前，對著鑾駕打個稽首，朗聲道：「恭迎清虛帝君大駕。」
說罷抬頭，看著鑾駕上的周梧，眼中神色複雜，半是歡喜，半帶拘謹。
周梧下了鑾駕，輕甩長尾，不禁覺得好像。
當年一口一個小狸奴兒，還想摸自己耳朵，怎如今變得這般拘謹？
遂上前笑道：「道兄，許久不見，怎的這般生分了？」
銀童子臉上微紅，低聲道：「帝君如今位證極品，三界仰望，小道不敢放肆。」
周梧搖尾笑道：「道兄，你我相交多年，交情豈是區區封號能改的？你只管叫我小狸奴便是，若覺不妥，叫我知常也使得。」
「這『帝君』二字，從你嘴裡叫出來，我聽著反覺彆扭。」
銀童子憶起昔年舊事，聞言心中拘謹漸散，咧嘴笑道：「既如此，小道斗膽，便叫知常了，知常此來，可是要見師父？」
周梧頷首道：「正是，特來拜見先生，賠個遲謁之罪。」
銀童子道：「知常來得正好，家師正在宮中，且今日還有一位貴客。」
「哦？是哪位仙真？」
「乃南海觀音菩薩。」銀童子輕笑一聲，山前蹲下來低聲道，「菩薩一早便到，正與家師在迎客房敘話哩。」
周梧聞言，心中暗忖。
觀音來兜率宮，所為何事？
莫非與西行取經相關？
難不成來借人手？
銀童子見他沉吟，忙轉身入宮通報，不多時，出來相請：「家師請帝君入內相見。」
周梧命仙童仙吏，在宮門外伺候，只帶兩個捧禮品的仙童，隨銀童子入了兜率宮。
進得宮門，穿過幾重丹房，只覺處處紫氣繚繞，藥香撲鼻。
行至正殿前，銀童子側身引路，周梧邁步而入。
殿中陳設簡素，正中一張紫檀雲床，太上老君端坐其上，鶴髮童顏，慈眉善目，手持一柄拂塵，正含笑相望。
左側客位，觀音端坐蓮台，手持淨瓶，面含微笑。
周梧上前幾步，向老君躬身一拜，道：「弟子周梧，拜見伯陽先生。」
「弟子受封以來，俗務纏身，今日方得拜謁，望先生恕罪。」
老君見狀，撫須大笑，拂塵輕擺，道：「你這狸奴兒，如今做了帝君，倒學會這些客套了？什麼『拜見』『恕罪』，聽著牙酸，來來來，坐下說話。」
周梧嘿嘿一笑，直起身來，尾尖輕搖：「先生說的是，弟子這幾日四處拜客，說得嘴都麻了，在先生這裡便不客氣。」
說罷，轉向觀音，起手道：「見過菩薩。」
觀音早已起身，合掌回禮道：「帝君安好，貧僧今早來兜率宮與老君閒話，不期遇上帝君，倒是有緣。」
「確是巧遇，菩薩可是為西行之事而來？」
觀音微微一笑，不置可否。
老君道：「且都坐下說話。」
又命銀童子奉茶。
周梧命隨行仙童將禮品奉上，笑道：「先生，弟子沒什麼好物孝敬，這幾枚人參果是家師所賜，弟子捨不得吃，特來獻與先生。」
「還有幾壇松花酒，是五莊觀自釀的，先生嘗嘗。」
老君看了眼人參果，拈鬚笑道：「你一下送我四枚，你師父知道了，怕不要心疼？」
周梧嘿嘿笑道：「師父那裡還有哩，不差這幾個。」
老君哈哈大笑，指著周梧道：「你這狸奴兒，拿著師父的家當做人情，倒也大方。也罷也罷，老道便收下了，你如今是帝君，按理老道該備份賀禮才是。」
「童兒，去丹房取那瓶新煉的九轉還魂丹來，送與知常。」
周梧聞言，忙道：「先生不必破費，弟子是來拜望，不是來討禮的。」
「給你便拿著，帶在身邊，有備無患。」
周梧便不再推辭，躬身謝過。
少時，茶過三巡，老君屏退左右，連金銀童子與捧茶仙童都遣了出去。
殿中只剩老君、觀音、周梧三人。
周梧見這陣勢，心知必有要事商議，便放下茶盞，正襟危坐。
老君看他一眼，笑道：「不必這般拘謹，留你，是因你如今也是帝君，西行之事你亦參與，有些事不必瞞你。」
觀音合掌道：「帝君，貧僧此來兜率宮，確有一事相求老君。」
周梧道：「菩薩請講。」
觀音道：「取經人西行，須歷劫難，方能得見真經，這劫難看似天意註定，實則需三界各方共同成就。」
「今有帝君盪魔，三界妖氛漸清，然若無妖魔阻道，取經人一路順遂，便失了磨鍊之意；若妖魔太過兇悍，取經人寸步難行，西行便成空談。」
「故而其中分寸，須得仔細拿捏。」
周梧聽罷，心中瞭然。
果真是為西行路上安排劫難而來。
「菩薩的意思，是要在西行路上設些劫難，不輕不重，恰到好處，方能成就取經人的功德？」
觀音頷首道：「帝君明鑑，正是此理。」