第一百二十九章 懂事的十殿冥王
火苗舔著壺底，水汽蒸騰。
那枯槐樹下，幾張舊桌，幾條長凳，一爐炭火，一把銅壺，竟在這幽冥之間，煮出了一隅暖意。
河燈從水面漂過，一盞接著一盞。
其中一盞悠悠靠岸，停在了茶攤邊的石階旁，燈焰跳了跳，像在歇腳，又像在聽茶。
片刻後，又順著水流，緩緩而去，沒入遠處的幽暗裡。
那老叟茶已喝盡，拄杖起身，從袖中摸出一文紙錢錢擱在桌上，朝韓征道：「韓老弟，明日老朽再來。」
「老哥慢走。」
韓征點頭道別，王氏早已上前，將空碗收了。
陰風吹過，吹得簷下布幡獵獵作響。
周梧見此，坐在凳上，半眯著眼，耳尾微動，聽著這滿座的絮語。
「韓征，你這茶攤來魂倒是不少。」
韓征笑道：「本就是閒來做個營生，川兒他們月月燒錢下來，每年中元時，都能拿到不少紙錢。」
「甚好甚好，」猴子將碗收起後，笑道，「日後老孫閒來無事，還能下來你這吃茶哩！」
「二位仙長只要有來，那定然是備上好差等著。」
茶攤上又熱鬧了許久。
那落第書生喝了三碗茶，終於長嘆一聲，將書塞回箱中，朝韓征道：「韓老丈，你說下輩子若再考不中，該如何是好？」
韓征正往壺裡添水，聞言笑道：「先生這話問的，下輩子的事，誰說得准，興許投胎去了個富貴人家，不考也罷。」
「若不考，寒窗數十載豈不白費？」
「可寒窗數十載，未必考得上。」周梧長尾輕甩道。
他知曉，此算作書生執念。
在沒喝下孟婆湯前，前世那些個恩怨，註定是忘不了的。
這不，旁邊三個老叟，正在爭說從前舊案。
一老叟拍案道：「分明是張大夫先遞的上書！」
另一老叟搖頭道：「李兄記岔了，那上書乃是劉御史所奏，張大夫不過是附議罷了。」
「二位皆錯，這封上書本是王大夫所上，老夫當年親眼所見。」
悟空端著茶碗，湊將過去，蹲在案旁聽了半晌，撓撓腮道：「三位老丈，爭這作甚？陽間那王朝早換了多少代了，你們爭的怕不是幾十年前的舊帳？」
三老叟齊齊轉頭看他。
一老叟道：「小猴兒懂什麼？正是幾十年的舊帳，才要爭個明白。」
「到了陰間，別的帶不來，只剩這些事兒，若不爭一爭，豈不是連這點念想都沒了？」
悟空聞言，也不惱怒，嘿嘿笑道：「有理有理，那你幾位接著爭，老孫不打擾。」
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說著起身，又去忙前忙後，端茶遞水，收拾碗盞。
這一忙活，竟過了三四個時辰。
那炭火添了又添，銅壺裡的水沸了又沸，茶客來來去去，換了好幾撥。
待到茶攤上冷清下來，只剩一兩個客人時，韓征方才得空，對周梧和悟空深深一揖。
「今日多虧二位仙長相助，不然我夫妻兩個，還真箇忙不過來。」
「舉手之勞，說這些作甚，」悟空嘿嘿笑道，「老孫在方寸山時，也不少給師兄們端酒送菜，習慣了習慣了。」
「猴子閒的慌，要不讓他在此幫你個幾十載，修心養性多好。」周梧笑道。
韓征聽了，打了個哈哈，又低頭去撥弄炭火。
半晌，他才道：「二位仙長到此，晚輩不知該如何謝過，這酆都城裡住了這些年，頭一回這般熱鬧。」
「是啊，平日裡哪有這般多客，今日也不知怎的，來了一茬又一岔。」
周梧與悟空相視一眼，心照不宣。
莫不是那十殿冥王知曉緣由，暗中做了些安排。
不過這般安排，倒也並非壞事。
眼見時候不早，周梧抿了口茶，便道：「韓征，我二個也該走了。」
「仙長這便要走？」韓征手裡的火鉗一頓，忙起身道，「二位仙長，留下吃頓齋飯再走亦是不遲。」
「陰陽有別，久留不便。」周梧搖了搖頭，「今日見你夫妻二人在此安好，便足夠了。」
悟空亦拍了拍韓征肩膀，笑道：「韓老哥，莫做這般模樣，等老孫得閒，再下來吃茶便是。」
「往後你夫妻若遇著什麼難處，只管燒炷香，朝天喊一聲，老孫若聽見，定會來。」
「如此麻煩作甚？」
周梧聞言，身子一抖，散落些許毛髮來，再一吹，落在韓征手心。
「仙長，這......」
「日後若有難處，便挑上一根，呼喚我名，我自會下來。」
韓征喉頭滾動，想要說些什麼，卻欲俯身行跪拜大禮。
周梧長尾一甩，將其攔住：「誒，就沒必要如此見外，作揖就行。」
韓征這才起身，深深一揖。
王氏早已抹淚，卻是笑言：「二位仙長慢行，我夫妻二人卻是不能遠送。」
「無事無事，」悟空撓手笑道，「我等也走的容易，不勞你二人相送。」
少頃，韓征夫妻二人將周梧、悟空送出巷口。
待二靈走後，王氏扯了扯韓征衣袖，輕聲道：「當家的，回吧。」
韓征「嗯」了一聲，卻沒動。
良久，他才轉身，低聲道：「今日這茶，是這些年來沏得最好的。」
王氏沒接話，只是挽著他的胳膊，慢慢往巷子裡行去。
......
卻說那個陰司吏員，自茶攤匆匆離去後，一路前行，逕往森羅殿而去。
到了殿前，卻被殿前鬼卒攔住。
那鬼卒道：「賈司吏，十位大王正在殿中議事，吩咐不許打擾。」
「你且去通報一聲，便說我有要緊事稟報，與那二位仙長有關。」
鬼卒聞言，不敢怠慢，忙入殿通報。
少頃，殿門大開，賈司吏整了整衣冠，快步進殿。
殿中十代冥王正圍著一張大案，案上攤滿了各種冊簿，顯然還在忙那清查名冊的事。
秦廣王見他進來，問道：「賈司吏，何事如此慌張？」
賈司吏跪下道：「啟稟十位大王，下官方才去那酆都城中查冊，偶然途經城南一條小巷，瞧見那二位仙長了。」
十代冥王齊齊抬頭。
轉輪王忙道：「在何處瞧見的？」
「在青石巷後頭的河邊，一個茶攤上。」賈司吏擦了擦額上的汗，「那茶攤的老闆，正是十位大王吩咐要照拂的韓征夫妻。」
「二位仙長在茶攤上做什麼？」都市王追問道。
「二位仙長正在幫著端茶送水，收拾碗盞，還替茶客續茶。」
十代冥王聞言，面面相覷，良久無話。
「下官親眼所見。」賈司吏清了清嗓子，道，「那孫仙長扯著嗓子吆喝茶客，周仙長用長尾卷著茶碗端茶，二位仙長忙前忙後。」
話音未落。
忽的，楚江王一拍大腿，霍地站起。
「我等還在這裡查什麼名冊，這不清楚了麼？」
眾人皆望向他。
楚江王道：「你們想想，那二位仙長是何等身份？這等人物，竟在那小茶攤上當跑堂！這說明什麼？」
「說明那韓征在二位仙長心中分量極重。」
「豈止是極重！」楚江王道，「分明是當作至交故友，若非如此，怎會親自端茶送水？」
秦廣王霍然醒悟，連聲道：「快，快！將那韓征夫妻的名冊取來！」
崔判官早在一旁候著，忙將那私用備忘冊簿呈上。
秦廣王接過，提筆在「韓征、王氏乃周仙長、孫仙長故交」一行字旁，又添了幾個字。
眾王湊近看時，只見他書寫寥寥數字，乃「二位上仙至交，視若親長」。
卞城王道：「不若將我酆都城中，那幾間上等宅院挑一處，請他夫妻搬去住？」
「不妥。」轉輪王搖頭道，「前番已議過，若大張旗鼓去請，反倒顯得刻意。依我之見，還是暗中照拂為上。」
「轉輪王此言有理，」秦廣王微微頷首，「然既知二位仙長如此看重，我等照拂須得大大加碼才是。」
他看向那鬼籍冊司吏，道：「傳令將韓征夫妻二人，列為酆都城『幽冥貴戶』。」
「此貴戶不必納陰間賦稅，月月有司房送柴炭米糧上門；那茶攤的地段，教土地暗中修繕，不可張揚；他夫妻若有個頭疼腦熱，即刻派陰醫上門診治，不得延誤。」
「還有，」他頓了頓，「吩咐酆都城隍，在他夫妻所居的青石巷，暗中多派些得力陰差巡守，若有不長眼的去攪擾，直接拿下，不必回稟。」
眾冥王皆點頭稱善。
宋帝王忽道：「還有一事。他夫妻陰壽尚有三十餘載，待陰壽盡時，那投胎之事須好生安排。」
秦廣王道：「挑最好的去處。」
又轉頭望向輪轉王：「你是專管投胎的，屆時務必將那最好的幾戶人家挑出來，讓韓征夫妻先選，莫說尋常富貴人家，便是那王侯將相之家，也可安排。」
「放心便是，定安排得妥當。」
卞城王忽道：「話又說回來，那韓征夫妻能在酆都城中安分守己，賣茶度日，想來也是本分人，能得二位仙長如此看重，倒也不足為奇。」
「正是。」轉輪王道，「能在凡間與二位仙長結下這般情誼，豈是尋常之輩。」
秦廣王點點頭，又吩咐道：「崔判官，你將今日之事詳詳細細記下，日後若有機緣面見二位仙長時，也好提及我等照拂之誼。」
賈判官應聲退下。
秦廣王又對眾冥王道：「今日之事，諸位切記，照拂歸照拂，切不可做得太過張揚，免得讓那韓征夫妻不自在。」
「更不可讓二位仙長，覺得我等是在刻意巴結，這其中的分寸，須得仔細拿捏。」
眾冥王紛紛稱是。
青石巷裡，韓征剛回到屋中，正要將那銅壺收好。
忽聽得門外有人叩門，開門看時，卻見兩個陰差，捧著一簍上好的木炭，站在門前。
一陰差笑道：「韓老丈，這是我家大人吩咐送來的，說是您這茶攤上用得著。」
韓征一怔，正要推辭，那兩個陰差已放下炭簍，拱手去了。
韓征望著那簍炭，又望了望巷口的方向，心中隱約明白了什麼。
他輕輕嘆了口氣，將炭簍搬進屋中。
王氏從裡屋探出頭來，問道：「誰呀？」
韓征搖了搖頭，笑道：「沒什麼，許是今日茶好，人家多賞了些炭。」
......
話分兩頭。
周梧與孫悟空離了酆都城，出幽冥界，徑回陽世。
一路無話，不覺已至西牛賀洲。
但見下方群山連綿，雲霧繚繞，已至靈台方寸山矣。
按落雲頭，見洞門大開，周梧悟空二個便直入府中。
「悟空，知常，來樓台處。」
少頃，行至樓台。
菩提祖師正坐案前，二靈便上前雙雙行跪拜大禮。
「拜見師父。」
「拜見祖師。」
菩提睜開眼來，望著身前二個，笑道：「起來便罷，此去冥界何如？」
狸奴猴兒起身圍坐案前，將往事娓娓道來。
周梧道：「舊事已了，因果已結，我二個又與地藏王菩薩論道一番，獲益匪淺。」
「還順道探望了李冰李府君，韓征夫妻，倒也安好。」
菩提祖師聽罷，微微頷首。
「地藏王菩薩大願宏深，爾等能與他論道，乃緣法也。」
悟空抓耳撓腮，道：「那菩薩所言，地獄不空，誓不成佛。老孫問他，地獄何時能空，他說眾生度盡，地獄自空。老孫又問，眾生何時能度盡，他便不答了。」
「蓋因你所問，便是已答矣。」菩提撫須笑道，「地獄何時空，他不知；眾生何時度盡，眾生亦不知。不知便是知，知便是不知。」
悟空聞言，若有所思。
菩提又看向周梧：「知常，此番下幽冥，可有所悟。」
周梧沉吟片刻，道：「番下冥界，是為了卻往日因果。可見了故人，知曉因果不是『了』，而是『受』的，受完了，便過去了。」
「你能悟及此，已是精進。」
「修道之人，常言了因果、斷因果，卻不知因果即是道，道即是因果，強求了斷，便如抽刀斷水，能悟這一層，不虛此行。」
周梧俯首道：「祖師，弟子還有一事不明。」
「說與我聽。」
「地藏王菩薩發大願度盡地獄眾生，可地獄眾生無量無邊，何時是個盡頭？」
菩提祖師道：「你可知『大願』之『大』，不在其成，而在其發。」
周梧長尾輕甩，正襟危坐。
「菩薩發願之時，便已知曉，地獄必不能空。然願力所在，已度人無量，成與不成，反是末節。」
「譬如你點一盞燈，未必能照盡黑暗，但燈亮一刻，黑暗便退一刻，這便夠了。」
那枯槐樹下，幾張舊桌，幾條長凳，一爐炭火，一把銅壺，竟在這幽冥之間，煮出了一隅暖意。
河燈從水面漂過，一盞接著一盞。
其中一盞悠悠靠岸，停在了茶攤邊的石階旁，燈焰跳了跳，像在歇腳，又像在聽茶。
片刻後，又順著水流，緩緩而去，沒入遠處的幽暗裡。
那老叟茶已喝盡，拄杖起身，從袖中摸出一文紙錢錢擱在桌上，朝韓征道：「韓老弟，明日老朽再來。」
「老哥慢走。」
韓征點頭道別，王氏早已上前，將空碗收了。
陰風吹過，吹得簷下布幡獵獵作響。
周梧見此，坐在凳上，半眯著眼，耳尾微動，聽著這滿座的絮語。
「韓征，你這茶攤來魂倒是不少。」
韓征笑道：「本就是閒來做個營生，川兒他們月月燒錢下來，每年中元時，都能拿到不少紙錢。」
「甚好甚好，」猴子將碗收起後，笑道，「日後老孫閒來無事，還能下來你這吃茶哩！」
「二位仙長只要有來，那定然是備上好差等著。」
茶攤上又熱鬧了許久。
那落第書生喝了三碗茶，終於長嘆一聲，將書塞回箱中，朝韓征道：「韓老丈，你說下輩子若再考不中，該如何是好？」
韓征正往壺裡添水，聞言笑道：「先生這話問的，下輩子的事，誰說得准，興許投胎去了個富貴人家，不考也罷。」
「若不考，寒窗數十載豈不白費？」
「可寒窗數十載，未必考得上。」周梧長尾輕甩道。
他知曉，此算作書生執念。
在沒喝下孟婆湯前，前世那些個恩怨，註定是忘不了的。
這不，旁邊三個老叟，正在爭說從前舊案。
一老叟拍案道：「分明是張大夫先遞的上書！」
另一老叟搖頭道：「李兄記岔了，那上書乃是劉御史所奏，張大夫不過是附議罷了。」
「二位皆錯，這封上書本是王大夫所上，老夫當年親眼所見。」
悟空端著茶碗，湊將過去，蹲在案旁聽了半晌，撓撓腮道：「三位老丈，爭這作甚？陽間那王朝早換了多少代了，你們爭的怕不是幾十年前的舊帳？」
三老叟齊齊轉頭看他。
一老叟道：「小猴兒懂什麼？正是幾十年的舊帳，才要爭個明白。」
「到了陰間，別的帶不來，只剩這些事兒，若不爭一爭，豈不是連這點念想都沒了？」
悟空聞言，也不惱怒，嘿嘿笑道：「有理有理，那你幾位接著爭，老孫不打擾。」
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說著起身，又去忙前忙後，端茶遞水，收拾碗盞。
這一忙活，竟過了三四個時辰。
那炭火添了又添，銅壺裡的水沸了又沸，茶客來來去去，換了好幾撥。
待到茶攤上冷清下來，只剩一兩個客人時，韓征方才得空，對周梧和悟空深深一揖。
「今日多虧二位仙長相助，不然我夫妻兩個，還真箇忙不過來。」
「舉手之勞，說這些作甚，」悟空嘿嘿笑道，「老孫在方寸山時，也不少給師兄們端酒送菜，習慣了習慣了。」
「猴子閒的慌，要不讓他在此幫你個幾十載，修心養性多好。」周梧笑道。
韓征聽了，打了個哈哈，又低頭去撥弄炭火。
半晌，他才道：「二位仙長到此，晚輩不知該如何謝過，這酆都城裡住了這些年，頭一回這般熱鬧。」
「是啊，平日裡哪有這般多客，今日也不知怎的，來了一茬又一岔。」
周梧與悟空相視一眼，心照不宣。
莫不是那十殿冥王知曉緣由，暗中做了些安排。
不過這般安排，倒也並非壞事。
眼見時候不早，周梧抿了口茶，便道：「韓征，我二個也該走了。」
「仙長這便要走？」韓征手裡的火鉗一頓，忙起身道，「二位仙長，留下吃頓齋飯再走亦是不遲。」
「陰陽有別，久留不便。」周梧搖了搖頭，「今日見你夫妻二人在此安好，便足夠了。」
悟空亦拍了拍韓征肩膀，笑道：「韓老哥，莫做這般模樣，等老孫得閒，再下來吃茶便是。」
「往後你夫妻若遇著什麼難處，只管燒炷香，朝天喊一聲，老孫若聽見，定會來。」
「如此麻煩作甚？」
周梧聞言，身子一抖，散落些許毛髮來，再一吹，落在韓征手心。
「仙長，這......」
「日後若有難處，便挑上一根，呼喚我名，我自會下來。」
韓征喉頭滾動，想要說些什麼，卻欲俯身行跪拜大禮。
周梧長尾一甩，將其攔住：「誒，就沒必要如此見外，作揖就行。」
韓征這才起身，深深一揖。
王氏早已抹淚，卻是笑言：「二位仙長慢行，我夫妻二人卻是不能遠送。」
「無事無事，」悟空撓手笑道，「我等也走的容易，不勞你二人相送。」
少頃，韓征夫妻二人將周梧、悟空送出巷口。
待二靈走後，王氏扯了扯韓征衣袖，輕聲道：「當家的，回吧。」
韓征「嗯」了一聲，卻沒動。
良久，他才轉身，低聲道：「今日這茶，是這些年來沏得最好的。」
王氏沒接話，只是挽著他的胳膊，慢慢往巷子裡行去。
......
卻說那個陰司吏員，自茶攤匆匆離去後，一路前行，逕往森羅殿而去。
到了殿前，卻被殿前鬼卒攔住。
那鬼卒道：「賈司吏，十位大王正在殿中議事，吩咐不許打擾。」
「你且去通報一聲，便說我有要緊事稟報，與那二位仙長有關。」
鬼卒聞言，不敢怠慢，忙入殿通報。
少頃，殿門大開，賈司吏整了整衣冠，快步進殿。
殿中十代冥王正圍著一張大案，案上攤滿了各種冊簿，顯然還在忙那清查名冊的事。
秦廣王見他進來，問道：「賈司吏，何事如此慌張？」
賈司吏跪下道：「啟稟十位大王，下官方才去那酆都城中查冊，偶然途經城南一條小巷，瞧見那二位仙長了。」
十代冥王齊齊抬頭。
轉輪王忙道：「在何處瞧見的？」
「在青石巷後頭的河邊，一個茶攤上。」賈司吏擦了擦額上的汗，「那茶攤的老闆，正是十位大王吩咐要照拂的韓征夫妻。」
「二位仙長在茶攤上做什麼？」都市王追問道。
「二位仙長正在幫著端茶送水，收拾碗盞，還替茶客續茶。」
十代冥王聞言，面面相覷，良久無話。
「下官親眼所見。」賈司吏清了清嗓子，道，「那孫仙長扯著嗓子吆喝茶客，周仙長用長尾卷著茶碗端茶，二位仙長忙前忙後。」
話音未落。
忽的，楚江王一拍大腿，霍地站起。
「我等還在這裡查什麼名冊，這不清楚了麼？」
眾人皆望向他。
楚江王道：「你們想想，那二位仙長是何等身份？這等人物，竟在那小茶攤上當跑堂！這說明什麼？」
「說明那韓征在二位仙長心中分量極重。」
「豈止是極重！」楚江王道，「分明是當作至交故友，若非如此，怎會親自端茶送水？」
秦廣王霍然醒悟，連聲道：「快，快！將那韓征夫妻的名冊取來！」
崔判官早在一旁候著，忙將那私用備忘冊簿呈上。
秦廣王接過，提筆在「韓征、王氏乃周仙長、孫仙長故交」一行字旁，又添了幾個字。
眾王湊近看時，只見他書寫寥寥數字，乃「二位上仙至交，視若親長」。
卞城王道：「不若將我酆都城中，那幾間上等宅院挑一處，請他夫妻搬去住？」
「不妥。」轉輪王搖頭道，「前番已議過，若大張旗鼓去請，反倒顯得刻意。依我之見，還是暗中照拂為上。」
「轉輪王此言有理，」秦廣王微微頷首，「然既知二位仙長如此看重，我等照拂須得大大加碼才是。」
他看向那鬼籍冊司吏，道：「傳令將韓征夫妻二人，列為酆都城『幽冥貴戶』。」
「此貴戶不必納陰間賦稅，月月有司房送柴炭米糧上門；那茶攤的地段，教土地暗中修繕，不可張揚；他夫妻若有個頭疼腦熱，即刻派陰醫上門診治，不得延誤。」
「還有，」他頓了頓，「吩咐酆都城隍，在他夫妻所居的青石巷，暗中多派些得力陰差巡守，若有不長眼的去攪擾，直接拿下，不必回稟。」
眾冥王皆點頭稱善。
宋帝王忽道：「還有一事。他夫妻陰壽尚有三十餘載，待陰壽盡時，那投胎之事須好生安排。」
秦廣王道：「挑最好的去處。」
又轉頭望向輪轉王：「你是專管投胎的，屆時務必將那最好的幾戶人家挑出來，讓韓征夫妻先選，莫說尋常富貴人家，便是那王侯將相之家，也可安排。」
「放心便是，定安排得妥當。」
卞城王忽道：「話又說回來，那韓征夫妻能在酆都城中安分守己，賣茶度日，想來也是本分人，能得二位仙長如此看重，倒也不足為奇。」
「正是。」轉輪王道，「能在凡間與二位仙長結下這般情誼，豈是尋常之輩。」
秦廣王點點頭，又吩咐道：「崔判官，你將今日之事詳詳細細記下，日後若有機緣面見二位仙長時，也好提及我等照拂之誼。」
賈判官應聲退下。
秦廣王又對眾冥王道：「今日之事，諸位切記，照拂歸照拂，切不可做得太過張揚，免得讓那韓征夫妻不自在。」
「更不可讓二位仙長，覺得我等是在刻意巴結，這其中的分寸，須得仔細拿捏。」
眾冥王紛紛稱是。
青石巷裡，韓征剛回到屋中，正要將那銅壺收好。
忽聽得門外有人叩門，開門看時，卻見兩個陰差，捧著一簍上好的木炭，站在門前。
一陰差笑道：「韓老丈，這是我家大人吩咐送來的，說是您這茶攤上用得著。」
韓征一怔，正要推辭，那兩個陰差已放下炭簍，拱手去了。
韓征望著那簍炭，又望了望巷口的方向，心中隱約明白了什麼。
他輕輕嘆了口氣，將炭簍搬進屋中。
王氏從裡屋探出頭來，問道：「誰呀？」
韓征搖了搖頭，笑道：「沒什麼，許是今日茶好，人家多賞了些炭。」
......
話分兩頭。
周梧與孫悟空離了酆都城，出幽冥界，徑回陽世。
一路無話，不覺已至西牛賀洲。
但見下方群山連綿，雲霧繚繞，已至靈台方寸山矣。
按落雲頭，見洞門大開，周梧悟空二個便直入府中。
「悟空，知常，來樓台處。」
少頃，行至樓台。
菩提祖師正坐案前，二靈便上前雙雙行跪拜大禮。
「拜見師父。」
「拜見祖師。」
菩提睜開眼來，望著身前二個，笑道：「起來便罷，此去冥界何如？」
狸奴猴兒起身圍坐案前，將往事娓娓道來。
周梧道：「舊事已了，因果已結，我二個又與地藏王菩薩論道一番，獲益匪淺。」
「還順道探望了李冰李府君，韓征夫妻，倒也安好。」
菩提祖師聽罷，微微頷首。
「地藏王菩薩大願宏深，爾等能與他論道，乃緣法也。」
悟空抓耳撓腮，道：「那菩薩所言，地獄不空，誓不成佛。老孫問他，地獄何時能空，他說眾生度盡，地獄自空。老孫又問，眾生何時能度盡，他便不答了。」
「蓋因你所問，便是已答矣。」菩提撫須笑道，「地獄何時空，他不知；眾生何時度盡，眾生亦不知。不知便是知，知便是不知。」
悟空聞言，若有所思。
菩提又看向周梧：「知常，此番下幽冥，可有所悟。」
周梧沉吟片刻，道：「番下冥界，是為了卻往日因果。可見了故人，知曉因果不是『了』，而是『受』的，受完了，便過去了。」
「你能悟及此，已是精進。」
「修道之人，常言了因果、斷因果，卻不知因果即是道，道即是因果，強求了斷，便如抽刀斷水，能悟這一層，不虛此行。」
周梧俯首道：「祖師，弟子還有一事不明。」
「說與我聽。」
「地藏王菩薩發大願度盡地獄眾生，可地獄眾生無量無邊，何時是個盡頭？」
菩提祖師道：「你可知『大願』之『大』，不在其成，而在其發。」
周梧長尾輕甩，正襟危坐。
「菩薩發願之時，便已知曉，地獄必不能空。然願力所在，已度人無量，成與不成，反是末節。」
「譬如你點一盞燈，未必能照盡黑暗，但燈亮一刻，黑暗便退一刻，這便夠了。」