第11章 一日三結
蕭十七這一覺睡得很不舒服，倒不是牆角比平時更硬了。
主要還是肩膀上的傷口，回來時血還順著胳膊往下淌。他翻出在藥鋪買來的金瘡藥，敷在傷口上，又隨便找了塊乾淨的布條纏緊。
半夜的時候疼醒過一次，他就覺得有點不對勁，疼還是疼，但是血已經止住了，而且傷口還會發癢。
等到天蒙蒙亮，蕭十七乾脆坐起來，把肩上的布條一點點解開，他捏住布條呲著牙往外扯。
「嘶。。」
布條撕開，傷口重新滲出血絲。
蕭十七低頭看了看，昨天那道鞭痕明明已經能看見裡面的皮肉，現在兩邊已經開始結痂。
他伸手在傷口上按了一下，疼的眼角一抽。
「恢復的倒是挺快。」
嘴上這麼說，他還是重新換了塊布條纏緊。
雜役區裡的人已經陸續起來了，都準備去洗漱吃飯，遠處的礦洞口的鐘剛敲了第一遍。
蕭十七重新纏好布條，抬起頭，便看見牆根前蹲著一個人。
散修甲。這人不知道來了多久，兩隻手揣在袖子裡，背靠著牆，見蕭十七終於弄完了，才站起來。
「蕭先生。。我那六斗米。。有信兒了嗎？」
蕭十七手上動作一停，他低頭看了看契紙，沒有立刻說話。這幾天一件事接著一件，周管事那邊。。時間應該到了。
他拿契紙在膝蓋上拍了一下，「差點把第一單給砸了！」
散修甲沒聽明白，「您在說什麼？」
「沒什麼。」蕭十七合上契紙，「周管事前幾天答應過我，三天後給糧。」
「今天正好到日子。」
散修甲一下站直了，「他真說了？」
蕭十七把代理契，原債契，三張催款憑證攏了攏扶著牆角慢慢站起來，左肩一動，扯著傷口，他呲了下牙。
「他自己說了。走吧大人，咱們好不容易讓他自己給了三天，總不能誤了時辰。」
說完他又低頭看了一眼剩下的三份代理契。
兩人去後勤處的路上，經過礦洞口正趕上下井，礦工一撥一撥往裡走，在往裡十幾步，人的輪廓便被黑暗吞沒。
蕭十七看了一眼。繼續往後勤處走去。
後勤處剛開門，門框的黑漆還是跟前幾天一樣亮。
蕭十七站在門口看了一眼。兩人進門的時候，周管事正坐在一張桌後面撥算盤。
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蕭十七站在桌前，規規矩矩的拱了拱手，「大人。」
周管事連頭都沒抬，「糧倉今天盤帳。」
蕭十七看了看他，又扭頭朝外面看。糧倉就在斜對面，門上掛著鎖，門口連一個人都沒有。
他沒說話，只是從布袋裡摸出一本小冊子。
蕭十七翻到今天那頁，寫下兩個字：盤帳。
周管事算盤撥到一半，終於抬起頭看著他手裡的冊子，「你在寫什麼？」
「沒什麼。」
蕭十七把墨吹了吹，「年紀大了，記性不好。」
周管事盯著他，蕭十七又笑了一下，「主要最近挨打比較多，怕把正事給忘了。」
散修甲站在旁邊，眼皮跳了一下。
周管事的目光也落在他的肩上，礦場昨天的事顯然已經傳過來。
他重新低下頭，「下午來。」
蕭十七點了點頭，又在冊子上寫了兩個字：下午。
周管事嘴角抽了抽，「你還記？」
「大人自己說的。」蕭十七把冊子合上，「小的怕下午過來，大人又說自己上午沒說過。」
周管事手停在算盤上，屋裡安靜下來。
「大人別誤會。」蕭十七趕緊彎了彎腰，「小的不是說您記性不好，主要是小的最近認識的人，記性都不太好。」
「滾！」
蕭十七轉身就走，「大人下午見。」
吃過午飯，糧倉的鎖還在。
蕭十七站在倉門前看了一會兒，直接進了後勤值班房。
這會兒周管事算盤都不撥了，蕭十七剛跨進門。
「明天再來。」
蕭十七和散修甲站在門口，點了點頭。
「明天啊。」
他又往裡走了走，從懷裡把東西一樣一樣抽出來，擺在帳桌上。
紅色印記朝上。
周管事看了一眼，「你擺這些幹什麼？」
蕭十七指了指那幾張契紙，「幫大人回憶一下，債和催告，您都認了。」
「三天也是您自己說的。」
周管事沒動，蕭十七低頭看著契紙。
「那天您的原話是：六斗我給你，三天後你再來。」
「今天正好到時間。」
「早上小的來了，大人說糧倉盤帳，讓下午來。」
他掏出那本冊子，翻開又寫了兩個字，明天。
「大人，再這麼記下去，小的這本冊子可就不夠用了。」
周管事臉色沉了下去，「你威脅我？」
蕭十七趕緊搖搖頭，「哪敢，小的就是來收債的，這點東西哪值得威脅大人。」
他把冊子往前推了推，「只是債已經認了，您自己又定了今天。您讓明天來也行，不過下一趟小的不來了。」
「讓仲裁司給大人發東西。」
外面有雜役推著車經過，木輪壓過地上的碎石，傳來吱吱呀呀的響聲。
周管事低頭看了看契紙，又看了看冊子，他用手撥弄了幾下算珠，然後把手伸向腰間。
鑰匙串被他扯下來，嘩啦一聲，直接扔給門邊候著的雜役。
「開倉。」
雜役愣了一下，周管事看著他，「聽不懂？」
「聽懂了！聽懂了！」
雜役趕緊抓著鑰匙跑了出去，散修甲站在原地身體明顯鬆了一下。
蕭十七低頭把契紙和冊子收了起來，沖周管事拱了拱手。
「大人講信用。」
周管事臉都黑了。
「滾去拿糧！」
「好嘞。」
倉門打開以後，靈米的味道先飄出來。糧倉不大，一排排麻袋靠著牆碼的整整齊齊，靠門的位置擺著幾隻木斗。
雜役把米倒出來。
一斗。
兩斗。
木板從斗口一刮，米粒嘩啦啦的落到下面。
散修甲就蹲在旁邊看著，數到第四斗的時候，他嘴唇跟著動了一下。
第五斗。
第六斗。
整整六斗擺在面前。
蕭十七抓了一把，撥開看了看，顏色正常沒有霉點，又低頭聞了聞。
散修甲在旁邊看著，「怎麼樣？」
「能吃。」
蕭十七把米放回去，「不過小的就不嘗了，上回那碗粥還記著仇呢。」
旁邊搬米的雜役差點笑出聲，周管事站在倉門外臉更黑了。
蕭十七沒繼續招惹他，把代理契拿出來，指了指上面的三成。
「之前說好的。」
散修甲點點頭，「您先取。」
蕭十七按照約定從追回來的靈米里另分出三成，裝進自己帶來的布袋。剩下的全推到散修甲面前，「大人，剩下的歸您。」
散修甲沒有馬上扛走，他蹲在那裡，把自己那份重新過了一遍，最後抓起一把米，攤在掌心翻了翻，這才把口袋紮起來。
蕭十七站在旁邊看著他，過了好一會兒，散修甲才站起來。
「蕭先生。。」
散修甲嘴唇動了動。「拿到了。」
蕭十七點了點頭，「本來就是您的。」
散修甲看了眼他肩上的傷，「那您。。」
蕭十七把自己那袋糧提了提，「您要真過意不去，就幫小的拎到我那牆角。」
散修甲愣了一下，隨即笑了。
「成！我幫您拎過去。」
他一手扛起自己的，一手把蕭十七那袋也接過來，朝外走去。
倉門外有幾個等著領物料的礦工，那個臉上總沾著礦灰的年輕人也在。他原本沒有往這邊看，聽見散修甲那句「拿到了」，才抬起頭。他看了一會兒，沒湊過來，輪到他領東西時，才往前走。
路上蕭十七把原契遞給散修甲，「債結清了，契您拿回去。」
散修甲看了看那張紙，又拍了拍自己肩上的糧袋。
「債已經收回來了，要不然蕭先生您留著？」
蕭十七低頭看了看手裡的契，沒再說什麼，重新收了起來。
兩人回到雜役區的時候天已經快黑了。
散修甲把蕭十七那袋放到牆角，自己拿一袋始終沒鬆手。
「蕭先生。。以後再碰上這種事。。」
蕭十七抬起手。
「先別。」
他指了指剩下的三張代理契。
「前面還有人排著。」
散修甲這次真笑了，他朝蕭十七拱了拱手，扛著糧袋走了。
等他走遠，蕭十七才蹲下來，把剩下的三張代理契攤開，又把那本冊子拿出來在上面寫下：六斗靈米，已結。
他寫完後正準備收起來，看到一張契，紙很白，落款日期：半年前。
蕭十七醒過來的時候，礦洞的第一遍鍾已經敲響。
他坐起來，把肩上的布條按平。牆角還放著昨天分回來的那袋靈米，夠他吃上一陣。
旁邊還壓著三份代理契，他低頭看了一眼。
商號定金，老婦人代管的靈石和那筆被「考核不合格」扣掉的工錢，昨天還是四份，今天還剩下三份。
蕭十七把商號那份抽出來塞進懷裡，扶著牆站起身。
「先辦省腿的。」
左肩一動，傷口又抽了一下。
他呲了呲牙，拍掉褲腿上的灰，走了出去。
採買處在礦場西邊，地方不大，蕭十七走近看去，門口用一整塊青石搭了個帳台，台面磨得發白，上面橫七豎八的有幾道刻痕，也不知道是算盤磨得，還是以前有人拿刀在上面砍過。
旁邊掛著塊舊木牌，採買·收支，四個字已經風化掉了兩筆。
蕭十七到的時候，商號那位委託人已經在門外等著，見蕭十七過來，他趕緊迎上來。
「蕭先生。」
「東西帶了？」
男人連忙把契紙遞過去。
蕭十七展開看了一眼，沒錯。採買處的印記還在，交貨期早過了，違約金也寫得很清楚。
他把契紙重新折好。
「進去吧。」
男人腳步一頓。
「我也要進去？」
蕭十七回頭看他。
「大人，這是您的錢。」
「您不看著，小的多拿兩枚怎麼辦？」
男人愣了一下，趕緊跟上。
採買處裡面只坐著一個負責收支的管事，面前攤著一本帳簿，右手邊放著印泥，抽屜沒關嚴，能看見裡面放著幾隻錢袋。
蕭十七走到台前，把原契放到桌上。
「大人。」
管事抬起頭，先看了看蕭十七，又看了看那張契，臉色頓時有些不對。
「。。這筆不是已經處理過了嗎？」
「還沒有。」
蕭十七把契紙往前推了推。
「定金交了，貨沒出，錢也沒退。」
管事沒說話，低頭翻起帳本。
「十枚靈石？」
蕭十七點了點頭，指了指契紙。
「大人，還有一條。」
管事順著他手指往下看，臉色更難看了。
「違約金五枚？」
管事皺了皺眉。
「定金退你們，違約金就算了吧。都是礦上的人，低頭不見抬頭見。」
蕭十七沒回答，只是回頭看了一眼站在門邊的商人。
「大人，靈石您不要了？」
商人一怔。
蕭十七指了指契紙。
「您的錢。小的只有收的份，沒有替您免除的資格。」
商人看看管事，又看看那張契，遲疑片刻，還是搖搖頭。
「契上既然寫了，那就按契來。」
蕭十七回頭看向管事。
「大人，您看。不是小的不給面子。」
管事臉色不好看，卻也沒爭。他拉開抽屜，把一隻錢袋扔到桌上。
「十五靈石，自己數。」
蕭十七把靈石倒出來，前後數了兩遍。
管事在旁邊看得眼角直跳。
「我還能少你？」
「大人說笑了。」
蕭十七頭也沒抬。
「這不是信不過您，是小的信不過自己。」
蕭十七又把代理契拿出來看了一眼。
「大人，再勞煩您換成靈砂。」
管事眼皮一跳，蕭十七已經推過去一枚靈石。
管事看著那枚靈石，又看了蕭十七，最後還是拉開另一個小抽屜，抓出一把靈砂在桌上數了一百粒。
「拿著滾。」
「謝謝大人。」
蕭十七把那一百靈砂扒到自己面前分好，把剩下十枚靈石和五十靈砂裝入錢袋，遞給門邊的商人。
「大人，您數好。」
商人接過以後，真蹲在旁邊數了起來。
蕭十七沒催，看著他把錢數好，這才把原契重新推到管事面前。
「勞煩您再留個字。」
管事已經懶得問了。
「寫什麼？」
「定金及違約金已結。」
管事拿筆在契背面寫了一行，又蓋上印。
蕭十七拿起來看了一遍，確認沒問題，這才把契還給商人。
「這個您自己收好。」
商人雙手接過，低頭看了一會兒。
「蕭先生。。真就。。拿回來了？」
蕭十七看了一眼他懷裡的錢袋。
「要不您再進去退了？」
商人趕緊把錢袋往懷裡一塞。
蕭十七笑了笑。
「那就回吧。」
商人連連拱手，走出去好幾步，還回頭看了一眼。
蕭十七把自己的靈石和靈砂收好。
他原本已經做好磨半天的準備了，小冊子都沒掏出來。
「這事辦的利索，省鞋。」
帳房在東邊，隔著半個礦區。
蕭十七走到的時候，太陽已經升高了。
老婦人早早站在門外，還是之前那件洗的發白的衣服，兩隻手一直握著袖口。
蕭十七遠遠看著她，她也看見蕭十七，沒有迎過來，只是站的更直了。
蕭十七走到跟前。
「大娘。」
老婦人趕緊從懷裡把原契掏出來，紙已經發黃了。
蕭十七接過來。
「走吧大娘，一起進去。」
老婦人跟在後面，帳房裡一股舊紙和涼茶混在一起的味道。
帳房管事看見老婦人，眉頭先皺了一下。
「又是你？不是已經說過了嗎，最近帳上周轉不開，再等等。」
老婦人站在門邊，兩隻手又握緊了袖口。
蕭十七站在她身邊，把原契攤開，順手翻開自己的冊子。
「成，那小的替大人記一下。」
「三天？一旬？還是月底？」
管事盯著他。
「帳上什麼時候寬裕，什麼時候給。」
蕭十七低頭看著冊子，始終沒有落筆。
「這個小的記不了。」
「沒日子。」
蕭十七把筆放下。
「大娘前面來過三次，每次都是再等等。今天小的陪她來是第四回了。」
管事冷著臉。
「我說了，帳上現在沒錢。」
「這個小的信。」
蕭十七點了點桌上的契。
「帳房緊張，是帳房的事。不能您一缺錢，大娘這邊的期限就自己延長。」
他把冊子往前推了推。
「今天確實不方便還，也行。您給小的一個能寫下來的期限。」
「三天，五天，月底。」
「您說一個。」
屋裡安靜下來，管事始終沒開口。
蕭十七等了一會兒，點點頭。
「懂了。」
說完把筆收起來，把冊子合上，原契折好。
「大人既然還是沒日子，今天小的就不替您記再等等了。」
他把契紙收起來，轉身往外走。
「你去哪？」
蕭十七停了一下。
「前三回，大娘在這裡問。」
他拍了拍懷裡的契。
「第四回，那就換個地方問。」
說完繼續朝外走。
「站住！」
身後的抽屜嘩啦一聲被拉開，錢袋落在桌面上。
「十枚，拿走！」
老婦人站在門邊沒敢動。
蕭十七走過去接過錢袋，倒在桌上，數了兩遍，一枚不少。
他沒急著分錢，又把原契推了過去。
「大人，勞煩您留個字。」
管事臉更難看了。
「寫什麼？」
「代管靈石十枚，今日已結。」
管事看了他一眼，最後還是提筆寫下，蓋上印章。
蕭十七拿過來看了一遍，這才從懷裡取出代理契，分出三枚裝進自己的錢袋裡。
剩下的重新放回去，轉身遞給婦人。
「大娘，這是您的。」
蕭十七把布袋遞給她，老婦人伸手接住。她低頭看了看，才重新打開袋子，一枚一枚往下數。
數到第五枚時，手一抖，忘了剛才數到哪了，又重頭開始數，確認沒問題，她又數了一遍，這才把袋子一點點勒緊，揣進懷裡，一隻手壓在上面。
「蕭先生。。」
蕭十七正在數自己袋子裡的錢，聽見聲音，他抬起頭。
老婦人嘴動了幾下，最後只說出兩個字。
「謝謝。」
蕭十七笑了一下，把蓋過印的原契遞給她。
「這個您也收好。」
老婦人下意識按住錢袋。
蕭十七看了一眼。
「想數就多數幾遍，別數丟了就行。」
老婦人點了點頭，沒再說什麼，走的時候，一隻手還按著懷裡的錢袋。
蕭十七看著她的背影消失在門外，這才回頭。
管事還坐在那裡，臉色不好看。
蕭十七把老婦人的代理契折好，又把新收的三枚靈石塞進自己的錢袋裡。
「難怪人人都喜歡欠債，來錢確實比下井快。」
吃過午飯，蕭十七在礦道口見到了最後那個礦工，人還是那個人，只是比上次安靜得多。
蕭十七走過去伸出手。
礦工遲疑了一下，才把原契遞給他。
蕭十七展開契紙，上面的基礎工錢，出勤和違約責任都在，唯獨沒有考核。
「您上回來找小的，說的是壓根不知道礦上還有考核。」
礦工低著頭，過了好一會兒才開口。
「。。可能，也考過吧。」
蕭十七原本已經摸到冊子的手停住，重新低下頭，手放在工錢那一欄。
「您平時領工錢，是不是要按手印？」
礦工點了點頭。
「那就先回憶每次什麼時候領，領了多少。手裡要是還有能證明數目的東西，也一併找出來。」
礦工沉默了一會兒。
「帳都在礦上，一般都不給看。」
「不給看，是另外一回事。」
蕭十七把契折起來。
「先把您自己能找到的找齊，至少得知道到底拿了多少，還欠多少。」
蕭十七看了一眼原契。
「至於考核，他們既然說有，後面總得拿出點東西，現在先不急。」
礦工身體抖了抖，過了許久才低聲道：「。。有些東西，不是我想拿就能拿的。」
蕭十七看著他，沒追問，只是把原契遞給他。
「大人，這個您自己收著，先把能找的東西帶過來，什麼時候找齊了，再來找小的。」
礦工接過契紙，握在手裡站了一會兒，才轉身走向礦洞。
洞口旁邊站著幾個人，沒有背礦簍，也沒拿礦鎬。
礦工朝那邊看了一眼，很快低下頭，把契紙往懷裡塞了塞，走向礦洞深處。
蕭十七站在原地看了一會兒，然後從懷裡摸出冊子，在上面寫了兩個字。
天黑以後，礦場慢慢安靜下來。
蕭十七沒有直接回牆角，路過食堂外面的時候，他在一個還沒收攤的攤位前停下來。鐵板上還剩下幾個肉餅，油順著餅邊往下滴。
攤主見他看了半天，趕緊招呼。
「大人，兩靈砂一個，裡面可是靈獸肉，大補！」
蕭十七摸了摸懷裡的錢袋。
「給我來四個。」
蕭十七從懷裡數了八靈砂遞給他，還盯著看了兩眼。
他拎著油紙包往廢礦道走去，遠處只剩幾盞礦燈，碎石堆上還是那道熟悉的人影。
阿燃聽見腳步，抬頭看了過來。
「今天來晚了。」
蕭十七腳步頓了一下。
「姑娘，您現在還管小的幾點下班？」
阿燃沒說話，只是看著他手裡的油紙包。
蕭十七順著她的目光看去。
「行，合著不是等我，是等這個。」
他走過去，在旁邊的石頭坐下，把油紙打開。
四個肉餅還冒著熱氣。
蕭十七留下兩個，剩下兩個連著油紙遞給阿燃。
「今天改善伙食。」
阿燃拿起來咬了一口。
「比上次的軟。」
「之前那都是干餅。」
蕭十七也咬了一大口，嚼了幾下，眼睛都眯起來了。
「這裡面可是有靈獸肉，攤主還說大補。」
他想了一下。
「也不知道補哪。」
阿燃低頭看了一眼肉餅。
「好吃。」
蕭十七往石頭上一靠，摸了摸懷裡的錢袋。
「今天生意不錯。」
阿燃側過臉看著他，夜風把她的頭髮吹了起來。
「掙到錢了？」
「不多，一點點。」
蕭十七壓了壓嘴角。
「以後買四個肉餅，不用站在攤子前半天還捨不得。」
「你很高興。」
蕭十七愣了一下，低頭咬了一口肉餅。
「有這麼明顯？」
阿燃點了點頭。
蕭十七摸了摸自己的臉。
「看來還得練。」
兩人安靜的吃著手裡的餅。阿燃吃的很慢，蕭十七兩個都快吃完了，她第一個還剩一小半。
過了一陣，他忽然想起一件事。
「對了，過兩天我準備出去一趟。」
「去哪？」
阿燃抬頭看著他。
「聽說礦場外面有個黑市。」
蕭十七把最後一口肉餅塞進嘴裡，拍掉手上的餅渣。
「賣什麼的都有，看能不能淘點便宜貨。」
阿燃聽他說，沒有說話。
蕭十七側過頭看著她。
「你去不去？」
阿燃低頭吃完手裡最後一點肉餅。
「去。」
他看了她兩眼。
「姑娘，您都不問問黑市是什麼地方？」
「你不是也去嗎？」
夜風吹過來，把油紙吹得輕響。
「。。有道理。」
蕭十七重新靠在石頭上。
「那到時候跟緊點，真把您弄丟了，小的這幾塊肉餅可虧大了。」
阿燃沒理他，低頭拿起第二個肉餅。
蕭十七看了一眼，沒再說什麼。
主要還是肩膀上的傷口，回來時血還順著胳膊往下淌。他翻出在藥鋪買來的金瘡藥，敷在傷口上，又隨便找了塊乾淨的布條纏緊。
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等到天蒙蒙亮，蕭十七乾脆坐起來，把肩上的布條一點點解開，他捏住布條呲著牙往外扯。
「嘶。。」
布條撕開，傷口重新滲出血絲。
蕭十七低頭看了看，昨天那道鞭痕明明已經能看見裡面的皮肉，現在兩邊已經開始結痂。
他伸手在傷口上按了一下，疼的眼角一抽。
「恢復的倒是挺快。」
嘴上這麼說，他還是重新換了塊布條纏緊。
雜役區裡的人已經陸續起來了，都準備去洗漱吃飯，遠處的礦洞口的鐘剛敲了第一遍。
蕭十七重新纏好布條，抬起頭，便看見牆根前蹲著一個人。
散修甲。這人不知道來了多久，兩隻手揣在袖子裡，背靠著牆，見蕭十七終於弄完了，才站起來。
「蕭先生。。我那六斗米。。有信兒了嗎？」
蕭十七手上動作一停，他低頭看了看契紙，沒有立刻說話。這幾天一件事接著一件，周管事那邊。。時間應該到了。
他拿契紙在膝蓋上拍了一下，「差點把第一單給砸了！」
散修甲沒聽明白，「您在說什麼？」
「沒什麼。」蕭十七合上契紙，「周管事前幾天答應過我，三天後給糧。」
「今天正好到日子。」
散修甲一下站直了，「他真說了？」
蕭十七把代理契，原債契，三張催款憑證攏了攏扶著牆角慢慢站起來，左肩一動，扯著傷口，他呲了下牙。
「他自己說了。走吧大人，咱們好不容易讓他自己給了三天，總不能誤了時辰。」
說完他又低頭看了一眼剩下的三份代理契。
兩人去後勤處的路上，經過礦洞口正趕上下井，礦工一撥一撥往裡走，在往裡十幾步，人的輪廓便被黑暗吞沒。
蕭十七看了一眼。繼續往後勤處走去。
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他沒說話，只是從布袋裡摸出一本小冊子。
蕭十七翻到今天那頁，寫下兩個字：盤帳。
周管事算盤撥到一半，終於抬起頭看著他手裡的冊子，「你在寫什麼？」
「沒什麼。」
蕭十七把墨吹了吹，「年紀大了，記性不好。」
周管事盯著他，蕭十七又笑了一下，「主要最近挨打比較多，怕把正事給忘了。」
散修甲站在旁邊，眼皮跳了一下。
周管事的目光也落在他的肩上，礦場昨天的事顯然已經傳過來。
他重新低下頭，「下午來。」
蕭十七點了點頭，又在冊子上寫了兩個字：下午。
周管事嘴角抽了抽，「你還記？」
「大人自己說的。」蕭十七把冊子合上，「小的怕下午過來，大人又說自己上午沒說過。」
周管事手停在算盤上，屋裡安靜下來。
「大人別誤會。」蕭十七趕緊彎了彎腰，「小的不是說您記性不好，主要是小的最近認識的人，記性都不太好。」
「滾！」
蕭十七轉身就走，「大人下午見。」
吃過午飯，糧倉的鎖還在。
蕭十七站在倉門前看了一會兒，直接進了後勤值班房。
這會兒周管事算盤都不撥了，蕭十七剛跨進門。
「明天再來。」
蕭十七和散修甲站在門口，點了點頭。
「明天啊。」
他又往裡走了走，從懷裡把東西一樣一樣抽出來，擺在帳桌上。
紅色印記朝上。
周管事看了一眼，「你擺這些幹什麼？」
蕭十七指了指那幾張契紙，「幫大人回憶一下，債和催告，您都認了。」
「三天也是您自己說的。」
周管事沒動，蕭十七低頭看著契紙。
「那天您的原話是：六斗我給你，三天後你再來。」
「今天正好到時間。」
「早上小的來了，大人說糧倉盤帳，讓下午來。」
他掏出那本冊子，翻開又寫了兩個字，明天。
「大人，再這麼記下去，小的這本冊子可就不夠用了。」
周管事臉色沉了下去，「你威脅我？」
蕭十七趕緊搖搖頭，「哪敢，小的就是來收債的，這點東西哪值得威脅大人。」
他把冊子往前推了推，「只是債已經認了，您自己又定了今天。您讓明天來也行，不過下一趟小的不來了。」
「讓仲裁司給大人發東西。」
外面有雜役推著車經過，木輪壓過地上的碎石，傳來吱吱呀呀的響聲。
周管事低頭看了看契紙，又看了看冊子，他用手撥弄了幾下算珠，然後把手伸向腰間。
鑰匙串被他扯下來，嘩啦一聲，直接扔給門邊候著的雜役。
「開倉。」
雜役愣了一下，周管事看著他，「聽不懂？」
「聽懂了！聽懂了！」
雜役趕緊抓著鑰匙跑了出去，散修甲站在原地身體明顯鬆了一下。
蕭十七低頭把契紙和冊子收了起來，沖周管事拱了拱手。
「大人講信用。」
周管事臉都黑了。
「滾去拿糧！」
「好嘞。」
倉門打開以後，靈米的味道先飄出來。糧倉不大，一排排麻袋靠著牆碼的整整齊齊，靠門的位置擺著幾隻木斗。
雜役把米倒出來。
一斗。
兩斗。
木板從斗口一刮，米粒嘩啦啦的落到下面。
散修甲就蹲在旁邊看著，數到第四斗的時候，他嘴唇跟著動了一下。
第五斗。
第六斗。
整整六斗擺在面前。
蕭十七抓了一把，撥開看了看，顏色正常沒有霉點，又低頭聞了聞。
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「能吃。」
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旁邊搬米的雜役差點笑出聲，周管事站在倉門外臉更黑了。
蕭十七沒繼續招惹他，把代理契拿出來，指了指上面的三成。
「之前說好的。」
散修甲點點頭，「您先取。」
蕭十七按照約定從追回來的靈米里另分出三成，裝進自己帶來的布袋。剩下的全推到散修甲面前，「大人，剩下的歸您。」
散修甲沒有馬上扛走，他蹲在那裡，把自己那份重新過了一遍，最後抓起一把米，攤在掌心翻了翻，這才把口袋紮起來。
蕭十七站在旁邊看著他，過了好一會兒，散修甲才站起來。
「蕭先生。。」
散修甲嘴唇動了動。「拿到了。」
蕭十七點了點頭，「本來就是您的。」
散修甲看了眼他肩上的傷，「那您。。」
蕭十七把自己那袋糧提了提，「您要真過意不去，就幫小的拎到我那牆角。」
散修甲愣了一下，隨即笑了。
「成！我幫您拎過去。」
他一手扛起自己的，一手把蕭十七那袋也接過來，朝外走去。
倉門外有幾個等著領物料的礦工，那個臉上總沾著礦灰的年輕人也在。他原本沒有往這邊看，聽見散修甲那句「拿到了」，才抬起頭。他看了一會兒，沒湊過來，輪到他領東西時，才往前走。
路上蕭十七把原契遞給散修甲，「債結清了，契您拿回去。」
散修甲看了看那張紙，又拍了拍自己肩上的糧袋。
「債已經收回來了，要不然蕭先生您留著？」
蕭十七低頭看了看手裡的契，沒再說什麼，重新收了起來。
兩人回到雜役區的時候天已經快黑了。
散修甲把蕭十七那袋放到牆角，自己拿一袋始終沒鬆手。
「蕭先生。。以後再碰上這種事。。」
蕭十七抬起手。
「先別。」
他指了指剩下的三張代理契。
「前面還有人排著。」
散修甲這次真笑了，他朝蕭十七拱了拱手，扛著糧袋走了。
等他走遠，蕭十七才蹲下來，把剩下的三張代理契攤開，又把那本冊子拿出來在上面寫下：六斗靈米，已結。
他寫完後正準備收起來，看到一張契，紙很白，落款日期：半年前。
蕭十七醒過來的時候，礦洞的第一遍鍾已經敲響。
他坐起來，把肩上的布條按平。牆角還放著昨天分回來的那袋靈米，夠他吃上一陣。
旁邊還壓著三份代理契，他低頭看了一眼。
商號定金，老婦人代管的靈石和那筆被「考核不合格」扣掉的工錢，昨天還是四份，今天還剩下三份。
蕭十七把商號那份抽出來塞進懷裡，扶著牆站起身。
「先辦省腿的。」
左肩一動，傷口又抽了一下。
他呲了呲牙，拍掉褲腿上的灰，走了出去。
採買處在礦場西邊，地方不大，蕭十七走近看去，門口用一整塊青石搭了個帳台，台面磨得發白，上面橫七豎八的有幾道刻痕，也不知道是算盤磨得，還是以前有人拿刀在上面砍過。
旁邊掛著塊舊木牌，採買·收支，四個字已經風化掉了兩筆。
蕭十七到的時候，商號那位委託人已經在門外等著，見蕭十七過來，他趕緊迎上來。
「蕭先生。」
「東西帶了？」
男人連忙把契紙遞過去。
蕭十七展開看了一眼，沒錯。採買處的印記還在，交貨期早過了，違約金也寫得很清楚。
他把契紙重新折好。
「進去吧。」
男人腳步一頓。
「我也要進去？」
蕭十七回頭看他。
「大人，這是您的錢。」
「您不看著，小的多拿兩枚怎麼辦？」
男人愣了一下，趕緊跟上。
採買處裡面只坐著一個負責收支的管事，面前攤著一本帳簿，右手邊放著印泥，抽屜沒關嚴，能看見裡面放著幾隻錢袋。
蕭十七走到台前，把原契放到桌上。
「大人。」
管事抬起頭，先看了看蕭十七，又看了看那張契，臉色頓時有些不對。
「。。這筆不是已經處理過了嗎？」
「還沒有。」
蕭十七把契紙往前推了推。
「定金交了，貨沒出，錢也沒退。」
管事沒說話，低頭翻起帳本。
「十枚靈石？」
蕭十七點了點頭，指了指契紙。
「大人，還有一條。」
管事順著他手指往下看，臉色更難看了。
「違約金五枚？」
管事皺了皺眉。
「定金退你們，違約金就算了吧。都是礦上的人，低頭不見抬頭見。」
蕭十七沒回答，只是回頭看了一眼站在門邊的商人。
「大人，靈石您不要了？」
商人一怔。
蕭十七指了指契紙。
「您的錢。小的只有收的份，沒有替您免除的資格。」
商人看看管事，又看看那張契，遲疑片刻，還是搖搖頭。
「契上既然寫了，那就按契來。」
蕭十七回頭看向管事。
「大人，您看。不是小的不給面子。」
管事臉色不好看，卻也沒爭。他拉開抽屜，把一隻錢袋扔到桌上。
「十五靈石，自己數。」
蕭十七把靈石倒出來，前後數了兩遍。
管事在旁邊看得眼角直跳。
「我還能少你？」
「大人說笑了。」
蕭十七頭也沒抬。
「這不是信不過您，是小的信不過自己。」
蕭十七又把代理契拿出來看了一眼。
「大人，再勞煩您換成靈砂。」
管事眼皮一跳，蕭十七已經推過去一枚靈石。
管事看著那枚靈石，又看了蕭十七，最後還是拉開另一個小抽屜，抓出一把靈砂在桌上數了一百粒。
「拿著滾。」
「謝謝大人。」
蕭十七把那一百靈砂扒到自己面前分好，把剩下十枚靈石和五十靈砂裝入錢袋，遞給門邊的商人。
「大人，您數好。」
商人接過以後，真蹲在旁邊數了起來。
蕭十七沒催，看著他把錢數好，這才把原契重新推到管事面前。
「勞煩您再留個字。」
管事已經懶得問了。
「寫什麼？」
「定金及違約金已結。」
管事拿筆在契背面寫了一行，又蓋上印。
蕭十七拿起來看了一遍，確認沒問題，這才把契還給商人。
「這個您自己收好。」
商人雙手接過，低頭看了一會兒。
「蕭先生。。真就。。拿回來了？」
蕭十七看了一眼他懷裡的錢袋。
「要不您再進去退了？」
商人趕緊把錢袋往懷裡一塞。
蕭十七笑了笑。
「那就回吧。」
商人連連拱手，走出去好幾步，還回頭看了一眼。
蕭十七把自己的靈石和靈砂收好。
他原本已經做好磨半天的準備了，小冊子都沒掏出來。
「這事辦的利索，省鞋。」
帳房在東邊，隔著半個礦區。
蕭十七走到的時候，太陽已經升高了。
老婦人早早站在門外，還是之前那件洗的發白的衣服，兩隻手一直握著袖口。
蕭十七遠遠看著她，她也看見蕭十七，沒有迎過來，只是站的更直了。
蕭十七走到跟前。
「大娘。」
老婦人趕緊從懷裡把原契掏出來，紙已經發黃了。
蕭十七接過來。
「走吧大娘，一起進去。」
老婦人跟在後面，帳房裡一股舊紙和涼茶混在一起的味道。
帳房管事看見老婦人，眉頭先皺了一下。
「又是你？不是已經說過了嗎，最近帳上周轉不開，再等等。」
老婦人站在門邊，兩隻手又握緊了袖口。
蕭十七站在她身邊，把原契攤開，順手翻開自己的冊子。
「成，那小的替大人記一下。」
「三天？一旬？還是月底？」
管事盯著他。
「帳上什麼時候寬裕，什麼時候給。」
蕭十七低頭看著冊子，始終沒有落筆。
「這個小的記不了。」
「沒日子。」
蕭十七把筆放下。
「大娘前面來過三次，每次都是再等等。今天小的陪她來是第四回了。」
管事冷著臉。
「我說了，帳上現在沒錢。」
「這個小的信。」
蕭十七點了點桌上的契。
「帳房緊張，是帳房的事。不能您一缺錢，大娘這邊的期限就自己延長。」
他把冊子往前推了推。
「今天確實不方便還，也行。您給小的一個能寫下來的期限。」
「三天，五天，月底。」
「您說一個。」
屋裡安靜下來，管事始終沒開口。
蕭十七等了一會兒，點點頭。
「懂了。」
說完把筆收起來，把冊子合上，原契折好。
「大人既然還是沒日子，今天小的就不替您記再等等了。」
他把契紙收起來，轉身往外走。
「你去哪？」
蕭十七停了一下。
「前三回，大娘在這裡問。」
他拍了拍懷裡的契。
「第四回，那就換個地方問。」
說完繼續朝外走。
「站住！」
身後的抽屜嘩啦一聲被拉開，錢袋落在桌面上。
「十枚，拿走！」
老婦人站在門邊沒敢動。
蕭十七走過去接過錢袋，倒在桌上，數了兩遍，一枚不少。
他沒急著分錢，又把原契推了過去。
「大人，勞煩您留個字。」
管事臉更難看了。
「寫什麼？」
「代管靈石十枚，今日已結。」
管事看了他一眼，最後還是提筆寫下，蓋上印章。
蕭十七拿過來看了一遍，這才從懷裡取出代理契，分出三枚裝進自己的錢袋裡。
剩下的重新放回去，轉身遞給婦人。
「大娘，這是您的。」
蕭十七把布袋遞給她，老婦人伸手接住。她低頭看了看，才重新打開袋子，一枚一枚往下數。
數到第五枚時，手一抖，忘了剛才數到哪了，又重頭開始數，確認沒問題，她又數了一遍，這才把袋子一點點勒緊，揣進懷裡，一隻手壓在上面。
「蕭先生。。」
蕭十七正在數自己袋子裡的錢，聽見聲音，他抬起頭。
老婦人嘴動了幾下，最後只說出兩個字。
「謝謝。」
蕭十七笑了一下，把蓋過印的原契遞給她。
「這個您也收好。」
老婦人下意識按住錢袋。
蕭十七看了一眼。
「想數就多數幾遍，別數丟了就行。」
老婦人點了點頭，沒再說什麼，走的時候，一隻手還按著懷裡的錢袋。
蕭十七看著她的背影消失在門外，這才回頭。
管事還坐在那裡，臉色不好看。
蕭十七把老婦人的代理契折好，又把新收的三枚靈石塞進自己的錢袋裡。
「難怪人人都喜歡欠債，來錢確實比下井快。」
吃過午飯，蕭十七在礦道口見到了最後那個礦工，人還是那個人，只是比上次安靜得多。
蕭十七走過去伸出手。
礦工遲疑了一下，才把原契遞給他。
蕭十七展開契紙，上面的基礎工錢，出勤和違約責任都在，唯獨沒有考核。
「您上回來找小的，說的是壓根不知道礦上還有考核。」
礦工低著頭，過了好一會兒才開口。
「。。可能，也考過吧。」
蕭十七原本已經摸到冊子的手停住，重新低下頭，手放在工錢那一欄。
「您平時領工錢，是不是要按手印？」
礦工點了點頭。
「那就先回憶每次什麼時候領，領了多少。手裡要是還有能證明數目的東西，也一併找出來。」
礦工沉默了一會兒。
「帳都在礦上，一般都不給看。」
「不給看，是另外一回事。」
蕭十七把契折起來。
「先把您自己能找到的找齊，至少得知道到底拿了多少，還欠多少。」
蕭十七看了一眼原契。
「至於考核，他們既然說有，後面總得拿出點東西，現在先不急。」
礦工身體抖了抖，過了許久才低聲道：「。。有些東西，不是我想拿就能拿的。」
蕭十七看著他，沒追問，只是把原契遞給他。
「大人，這個您自己收著，先把能找的東西帶過來，什麼時候找齊了，再來找小的。」
礦工接過契紙，握在手裡站了一會兒，才轉身走向礦洞。
洞口旁邊站著幾個人，沒有背礦簍，也沒拿礦鎬。
礦工朝那邊看了一眼，很快低下頭，把契紙往懷裡塞了塞，走向礦洞深處。
蕭十七站在原地看了一會兒，然後從懷裡摸出冊子，在上面寫了兩個字。
天黑以後，礦場慢慢安靜下來。
蕭十七沒有直接回牆角，路過食堂外面的時候，他在一個還沒收攤的攤位前停下來。鐵板上還剩下幾個肉餅，油順著餅邊往下滴。
攤主見他看了半天，趕緊招呼。
「大人，兩靈砂一個，裡面可是靈獸肉，大補！」
蕭十七摸了摸懷裡的錢袋。
「給我來四個。」
蕭十七從懷裡數了八靈砂遞給他，還盯著看了兩眼。
他拎著油紙包往廢礦道走去，遠處只剩幾盞礦燈，碎石堆上還是那道熟悉的人影。
阿燃聽見腳步，抬頭看了過來。
「今天來晚了。」
蕭十七腳步頓了一下。
「姑娘，您現在還管小的幾點下班？」
阿燃沒說話，只是看著他手裡的油紙包。
蕭十七順著她的目光看去。
「行，合著不是等我，是等這個。」
他走過去，在旁邊的石頭坐下，把油紙打開。
四個肉餅還冒著熱氣。
蕭十七留下兩個，剩下兩個連著油紙遞給阿燃。
「今天改善伙食。」
阿燃拿起來咬了一口。
「比上次的軟。」
「之前那都是干餅。」
蕭十七也咬了一大口，嚼了幾下，眼睛都眯起來了。
「這裡面可是有靈獸肉，攤主還說大補。」
他想了一下。
「也不知道補哪。」
阿燃低頭看了一眼肉餅。
「好吃。」
蕭十七往石頭上一靠，摸了摸懷裡的錢袋。
「今天生意不錯。」
阿燃側過臉看著他，夜風把她的頭髮吹了起來。
「掙到錢了？」
「不多，一點點。」
蕭十七壓了壓嘴角。
「以後買四個肉餅，不用站在攤子前半天還捨不得。」
「你很高興。」
蕭十七愣了一下，低頭咬了一口肉餅。
「有這麼明顯？」
阿燃點了點頭。
蕭十七摸了摸自己的臉。
「看來還得練。」
兩人安靜的吃著手裡的餅。阿燃吃的很慢，蕭十七兩個都快吃完了，她第一個還剩一小半。
過了一陣，他忽然想起一件事。
「對了，過兩天我準備出去一趟。」
「去哪？」
阿燃抬頭看著他。
「聽說礦場外面有個黑市。」
蕭十七把最後一口肉餅塞進嘴裡，拍掉手上的餅渣。
「賣什麼的都有，看能不能淘點便宜貨。」
阿燃聽他說，沒有說話。
蕭十七側過頭看著她。
「你去不去？」
阿燃低頭吃完手裡最後一點肉餅。
「去。」
他看了她兩眼。
「姑娘，您都不問問黑市是什麼地方？」
「你不是也去嗎？」
夜風吹過來，把油紙吹得輕響。
「。。有道理。」
蕭十七重新靠在石頭上。
「那到時候跟緊點，真把您弄丟了，小的這幾塊肉餅可虧大了。」
阿燃沒理他，低頭拿起第二個肉餅。
蕭十七看了一眼，沒再說什麼。