第10章 執法隊的鞭子
清晨的上工鐘聲還沒敲響，廣場上已經排滿了人。
下井的時辰只有那麼一段時間，錯過了就要扣工。礦工們扛著鑿子和背簍，從雜役區一路排到礦洞口。
今天洞口多了一張桌子，一看就是臨時搬來的，四條腿長短都不一樣，底下還墊著一塊碎石頭。桌後面坐著一位執法小隊長，腰間掛著一條皮鞭，桌上卻很乾淨，沒有礦場平時用來記工的帳冊。
只有一個敞著口的布袋，裡面已經有了小半袋靈砂，前面全是排著隊的人慢慢往前挪。
走到桌前的一個年輕礦工，臉上的礦灰還沒洗乾淨，他看了一眼桌子上沒有帳冊的布袋，從懷裡摸出十粒靈砂，往袋子裡一扔，小隊長便抬抬手，他扛著礦鎬往前走，走到洞口時，卻沒有立刻進去。
前面幾個礦工顯然知道這回事，連話都沒說，靈砂直接扔進去直接就跟著前面的人進入礦洞。沒有人去詢問，都是趕著想快點進礦洞幹活。
輪到一個背有些駝的礦工時，他在桌前停下來，在身上摸了摸，又把懷裡的小布兜掏出來，最後只拿出來六粒。
礦工趕緊說道：「大人，還差四粒，這個月工錢還沒結，先給六粒，剩下的月底扣，行嗎？」
小隊長瞥了一眼，沒說話，只是抬手把腰間的鞭子抽了出來。
礦工身子往後縮了縮，後面排隊的人也退了退，沒人出聲。甚至方才還有些窸窸窣窣的隊伍都安靜下來了。
「大人，月底真補。」礦工握緊手裡那六粒靈砂，「我人還在礦上，跑不了的。」
小隊長甩開鞭子，「你跑不跑，關我什麼事？」
鞭梢聲破開空氣，啪的一聲抽在礦工背上。礦工往前踉蹌出去，肩上的礦鎬脫手掉在地上。粗布衣裳直接裂開，血痕跟著鞭痕一起涌了出來。
他伸手撐住桌沿，死死咬緊牙關，好歹沒有跪下去。
旁邊有人下意識想伸手去扶，手剛抬起來，看到小隊長還握著鞭子，又收了回去。
「下一個。」
隊伍重新動了，前面的人走的更快，後面的人都低著頭默默地跟著前方的隊伍。
蕭十七過來的時候，那個挨鞭子的礦工還彎著腰站在桌邊。
他本來是要去看看那幾塊掛著的牌子的，走到廣場邊上，就看見桌上的錢袋，還有地上的鮮血，最後才看到小隊長手裡的那根鞭子。
蕭十七腳步慢了下來，他沒有往人群中擠，只是站在遠處把桌上掃了一遍。
「大人。」
小隊長聽見聲音，眼皮都沒抬。
蕭十七往前走了走，躬身道：「小的多嘴問一句，這錢是哪邊收的？」
「執法隊。」
「正式收的嗎？」
小隊長終於抬頭看了他一眼，臉上已經有些不耐煩了，「不然我坐這兒陪你們吹風？」
蕭十七點了點頭，又看了一眼錢袋，繼續說道：「既然執法隊正式收，怎麼不跟礦場其他費用一樣月底走後勤？」
「執法隊的錢怎麼收，還要經過後勤？」
「那倒不是。」蕭十七恭敬道，「小的就是想知道，這袋子錢最後送哪兒，總得有個登記的地方吧？」
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小隊長的臉沉了下來，周圍的礦工雖然沒敢停下來，可經過桌前時明顯把腳步放慢了一些。
小隊長用手敲了敲桌面，「你叫什麼？」
「蕭十七。」
敲桌子的手停下了。
小隊長這次抬起頭，把他從上到下打量了一番。
「原來是你。」
小隊長往椅背上一靠，「收了幾筆帳，改了幾塊牌子，就真把自己當人物了？」
蕭十七笑了笑，「大人別誤會，小的最近的名聲確實不太好。」
「那就少管閒事。」
「本來不想管的。」蕭十七伸手指了指錢袋，「可您這麼收，小的職業病有點犯了。」
「什麼病？有病就快去治，別在這兒影響老子。」
「看見來路不明的錢，想問兩句。」
小隊長臉上最後的那點耐性也沒了，他把鞭子往桌上一拍。
「執法隊值守礦井，不要錢？」
蕭十七沒說話。
「下面出了妖獸，誰進去解決？礦洞塌了，誰去救？平時巡井守夜，處理鬧事的也是我們。一個人十靈砂都捨不得交，真出了事倒是知道喊執法隊了。」
這話說完，旁邊甚至有兩個礦工下意識點了點頭。
蕭十七低頭看了看桌子，「大人說得有道理。」
小隊長冷笑一聲，「既然有道理，就趕緊滾。」
「問題是，」蕭十七抬起頭，「幹活歸幹活，錢歸錢。」
小隊長臉色一沉。
蕭十七仍舊彎著腰，語氣甚至比剛才還客氣，「護井錢要真是執法隊定的，那就是執法隊的帳。」
他指了指桌面，「既然是執法隊的帳，總得有地方登記吧？」
蕭十七目光落在那隻錢袋子上，「那小的更不明白了，今天誰交的錢，最後一共收了多少，收完又送到哪，這些一樣都沒記。」
他說著又看了一眼剛才挨鞭子的礦工，「這位大人還欠四粒，月底他真來補，您靠什麼知道他欠的是四粒，而不是十四粒？」
小隊長站起來，他個頭不算高，可站直以後，身上的靈壓一放，蕭十七就感覺像被一塊石頭壓著。
小隊長把鞭子從桌上拿起來，「再問一句，下一鞭子就是你的。」
附近幾個礦工同時低下頭，蕭十七看著那根鞭子，喉結滾了一下，剛想往後退，又站了回來。
「大人，小的建議您最好別試。」
小隊長像是聽見了什麼笑話，「你覺得我不敢抽你？」
「不是，」蕭十七誠懇道，「小的主要是覺得自己扛不住。」
旁邊有人沒忍住抬起頭看了他一眼。
小隊長也是一愣。
蕭十七繼續道，「主要您這一鞭子下來，咱們現在說的事情，就得重新劃分了。」
「劃什麼分？」
「您手裡這個，是執法鞭吧？」
小隊長低頭看了一眼自己的鞭子，「算你小子有眼光。」
「那您抽了小的，算執法，還是算您自己想打？」
小隊長沒回答。
蕭十七抖了抖身體，剛才那股威壓還沒完全散去，「要是執法，小的總得知道自己犯了什麼事吧？要是您自己想打。。」
話還沒說完，鞭子已經抽過來了。
蕭十七隻來得及側一下身，鞭子擦著左肩抽了過去，粗布衣瞬間裂開，肩頭先是一麻，緊接著火燒一樣的疼直衝腦門。
他被那股力道帶著往旁邊退了幾步，右手撐了一下桌角才站住，鮮血很快從裂開的衣服下滲出來。
蕭十七倒吸一口涼氣，低頭看了一眼，伸手一摸，全是血。
「操！」
聲音很小，剛才還偷看這邊的礦工全把頭低了下去。礦洞口那個年輕礦工腳下一動，可看到小隊長手裡還流著血的鞭子，他站在那裡，沒有往前。
小隊長收回鞭子，「現在的知道算什麼了？」
蕭十七疼的嘴角直抽抽，按住肩膀重新站直，「知道了，現在反而好算多了。」
小隊長皺起眉，蕭十七抬起那隻沾著血的手，「剛才小的只是站在旁邊多嘴問了幾句，現在您這一鞭子下來，直接把小的抽成當事人了。」
小隊長眼神變了一下。
蕭十七沒給他插話的機會，「還是剛才的問題。您要說這錢是您個人手，那這袋錢就是私人的。您剛才拿執法鞭抽小的，就是另外一回事。」
「您要說這是執法隊的正式收費，那也行。錢就得按執法隊的帳走。」
他看了一眼小隊長手裡的鞭子，「剛才這一鞭子，也得按執法走。」
「您可不能錢進自己袋子，鞭子算執法隊的。」
周圍沒人說話，小隊長臉色已經徹底冷下來，「你這是讓老子選？」
「您最好選一個。」
「老子要是不選呢？」
蕭十七點了點頭，竟真往後退了一步，「也行，仲裁司替您選。」
小隊長握鞭子的手沒有動。
蕭十七按著肩頭，鮮血已經順著指縫流到手腕上了。他疼的額頭都是汗，「十靈砂的費用到底是不是執法隊正式收的，這一鞭子到底算執法還是算傷人，進去以後總得有個名字。」
小隊長臉上的肌肉抽了一下，「你覺得仲裁司會管這種破事？」
「管不管，是他們的事。」蕭十七說道，「收不收這袋錢，是您的事。」
「至於小的，」他抬腳朝廣場外走去，「肩膀都這樣了，總不能白挨。」
「站住！」小隊長的聲音從背後傳來。
蕭十七停下，沒有回頭。
小隊長看了一眼桌上的錢袋，又看了看蕭十七肩上的血。他把錢袋抓起來，「今天不收了。」
蕭十七沒說話，回頭看著他手裡的錢袋。
小隊長咬咬牙，把錢袋重新扔回桌面，「拿回去，為了這點破錢，老子懶得跟你扯！」
沒人動。
礦工們站在周圍互相看了看，誰都沒敢第一個伸手。
小隊長火氣一下又上來了，把鞭子往桌上一拍，「老子說拿，聽不懂？」
礦洞口那邊，一個年輕礦工走了過來，他沒看蕭十七，而是把手伸進錢袋，拿出十粒，重新數了一遍，確定沒多拿，握著靈砂趕緊走了。
第二個人跟過去。
第三個......
沒人爭搶。
每個人只拿自己剛交進去的那一份。有人數一次，有人數兩次，都擔心自己數錯了，更擔心小隊長突然反悔。
錢袋一點點癟下去。
剛才挨了一鞭的礦工仍然站在一邊，他本來就只拿出六粒，還沒來得及交。
小隊長掃了他一眼，「還站這兒幹什麼？」
礦工彎下腰，撿起地上的礦鎬。
小隊長沒有再抽第二鞭。
等最後一個礦工把自己的靈砂取走，桌上的錢袋已經空了。小隊長一把抓過錢袋，揉成一團塞進腰間，又把執法鞭重新掛回去。
他走到蕭十七身邊時停了一下，聲音壓得很低，「蕭十七。」
「廣場上人多眼雜，進了礦洞呢？」
說完小隊長轉身就走。
蕭十七站在原地，沒有接話。
他鬆開按在肩上的手，低頭看了看手上的血。
疼得他又抽了一口涼氣。
下井的時辰只有那麼一段時間，錯過了就要扣工。礦工們扛著鑿子和背簍，從雜役區一路排到礦洞口。
今天洞口多了一張桌子，一看就是臨時搬來的，四條腿長短都不一樣，底下還墊著一塊碎石頭。桌後面坐著一位執法小隊長，腰間掛著一條皮鞭，桌上卻很乾淨，沒有礦場平時用來記工的帳冊。
只有一個敞著口的布袋，裡面已經有了小半袋靈砂，前面全是排著隊的人慢慢往前挪。
走到桌前的一個年輕礦工，臉上的礦灰還沒洗乾淨，他看了一眼桌子上沒有帳冊的布袋，從懷裡摸出十粒靈砂，往袋子裡一扔，小隊長便抬抬手，他扛著礦鎬往前走，走到洞口時，卻沒有立刻進去。
前面幾個礦工顯然知道這回事，連話都沒說，靈砂直接扔進去直接就跟著前面的人進入礦洞。沒有人去詢問，都是趕著想快點進礦洞幹活。
輪到一個背有些駝的礦工時，他在桌前停下來，在身上摸了摸，又把懷裡的小布兜掏出來，最後只拿出來六粒。
礦工趕緊說道：「大人，還差四粒，這個月工錢還沒結，先給六粒，剩下的月底扣，行嗎？」
小隊長瞥了一眼，沒說話，只是抬手把腰間的鞭子抽了出來。
礦工身子往後縮了縮，後面排隊的人也退了退，沒人出聲。甚至方才還有些窸窸窣窣的隊伍都安靜下來了。
「大人，月底真補。」礦工握緊手裡那六粒靈砂，「我人還在礦上，跑不了的。」
小隊長甩開鞭子，「你跑不跑，關我什麼事？」
鞭梢聲破開空氣，啪的一聲抽在礦工背上。礦工往前踉蹌出去，肩上的礦鎬脫手掉在地上。粗布衣裳直接裂開，血痕跟著鞭痕一起涌了出來。
他伸手撐住桌沿，死死咬緊牙關，好歹沒有跪下去。
旁邊有人下意識想伸手去扶，手剛抬起來，看到小隊長還握著鞭子，又收了回去。
「下一個。」
隊伍重新動了，前面的人走的更快，後面的人都低著頭默默地跟著前方的隊伍。
蕭十七過來的時候，那個挨鞭子的礦工還彎著腰站在桌邊。
他本來是要去看看那幾塊掛著的牌子的，走到廣場邊上，就看見桌上的錢袋，還有地上的鮮血，最後才看到小隊長手裡的那根鞭子。
蕭十七腳步慢了下來，他沒有往人群中擠，只是站在遠處把桌上掃了一遍。
「大人。」
小隊長聽見聲音，眼皮都沒抬。
蕭十七往前走了走，躬身道：「小的多嘴問一句，這錢是哪邊收的？」
「執法隊。」
「正式收的嗎？」
小隊長終於抬頭看了他一眼，臉上已經有些不耐煩了，「不然我坐這兒陪你們吹風？」
蕭十七點了點頭，又看了一眼錢袋，繼續說道：「既然執法隊正式收，怎麼不跟礦場其他費用一樣月底走後勤？」
「執法隊的錢怎麼收，還要經過後勤？」
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蕭十七笑了笑，「大人別誤會，小的最近的名聲確實不太好。」
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「什麼病？有病就快去治，別在這兒影響老子。」
「看見來路不明的錢，想問兩句。」
小隊長臉上最後的那點耐性也沒了，他把鞭子往桌上一拍。
「執法隊值守礦井，不要錢？」
蕭十七沒說話。
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蕭十七低頭看了看桌子，「大人說得有道理。」
小隊長冷笑一聲，「既然有道理，就趕緊滾。」
「問題是，」蕭十七抬起頭，「幹活歸幹活，錢歸錢。」
小隊長臉色一沉。
蕭十七仍舊彎著腰，語氣甚至比剛才還客氣，「護井錢要真是執法隊定的，那就是執法隊的帳。」
他指了指桌面，「既然是執法隊的帳，總得有地方登記吧？」
蕭十七目光落在那隻錢袋子上，「那小的更不明白了，今天誰交的錢，最後一共收了多少，收完又送到哪，這些一樣都沒記。」
他說著又看了一眼剛才挨鞭子的礦工，「這位大人還欠四粒，月底他真來補，您靠什麼知道他欠的是四粒，而不是十四粒？」
小隊長站起來，他個頭不算高，可站直以後，身上的靈壓一放，蕭十七就感覺像被一塊石頭壓著。
小隊長把鞭子從桌上拿起來，「再問一句，下一鞭子就是你的。」
附近幾個礦工同時低下頭，蕭十七看著那根鞭子，喉結滾了一下，剛想往後退，又站了回來。
「大人，小的建議您最好別試。」
小隊長像是聽見了什麼笑話，「你覺得我不敢抽你？」
「不是，」蕭十七誠懇道，「小的主要是覺得自己扛不住。」
旁邊有人沒忍住抬起頭看了他一眼。
小隊長也是一愣。
蕭十七繼續道，「主要您這一鞭子下來，咱們現在說的事情，就得重新劃分了。」
「劃什麼分？」
「您手裡這個，是執法鞭吧？」
小隊長低頭看了一眼自己的鞭子，「算你小子有眼光。」
「那您抽了小的，算執法，還是算您自己想打？」
小隊長沒回答。
蕭十七抖了抖身體，剛才那股威壓還沒完全散去，「要是執法，小的總得知道自己犯了什麼事吧？要是您自己想打。。」
話還沒說完，鞭子已經抽過來了。
蕭十七隻來得及側一下身，鞭子擦著左肩抽了過去，粗布衣瞬間裂開，肩頭先是一麻，緊接著火燒一樣的疼直衝腦門。
他被那股力道帶著往旁邊退了幾步，右手撐了一下桌角才站住，鮮血很快從裂開的衣服下滲出來。
蕭十七倒吸一口涼氣，低頭看了一眼，伸手一摸，全是血。
「操！」
聲音很小，剛才還偷看這邊的礦工全把頭低了下去。礦洞口那個年輕礦工腳下一動，可看到小隊長手裡還流著血的鞭子，他站在那裡，沒有往前。
小隊長收回鞭子，「現在的知道算什麼了？」
蕭十七疼的嘴角直抽抽，按住肩膀重新站直，「知道了，現在反而好算多了。」
小隊長皺起眉，蕭十七抬起那隻沾著血的手，「剛才小的只是站在旁邊多嘴問了幾句，現在您這一鞭子下來，直接把小的抽成當事人了。」
小隊長眼神變了一下。
蕭十七沒給他插話的機會，「還是剛才的問題。您要說這錢是您個人手，那這袋錢就是私人的。您剛才拿執法鞭抽小的，就是另外一回事。」
「您要說這是執法隊的正式收費，那也行。錢就得按執法隊的帳走。」
他看了一眼小隊長手裡的鞭子，「剛才這一鞭子，也得按執法走。」
「您可不能錢進自己袋子，鞭子算執法隊的。」
周圍沒人說話，小隊長臉色已經徹底冷下來，「你這是讓老子選？」
「您最好選一個。」
「老子要是不選呢？」
蕭十七點了點頭，竟真往後退了一步，「也行，仲裁司替您選。」
小隊長握鞭子的手沒有動。
蕭十七按著肩頭，鮮血已經順著指縫流到手腕上了。他疼的額頭都是汗，「十靈砂的費用到底是不是執法隊正式收的，這一鞭子到底算執法還是算傷人，進去以後總得有個名字。」
小隊長臉上的肌肉抽了一下，「你覺得仲裁司會管這種破事？」
「管不管，是他們的事。」蕭十七說道，「收不收這袋錢，是您的事。」
「至於小的，」他抬腳朝廣場外走去，「肩膀都這樣了，總不能白挨。」
「站住！」小隊長的聲音從背後傳來。
蕭十七停下，沒有回頭。
小隊長看了一眼桌上的錢袋，又看了看蕭十七肩上的血。他把錢袋抓起來，「今天不收了。」
蕭十七沒說話，回頭看著他手裡的錢袋。
小隊長咬咬牙，把錢袋重新扔回桌面，「拿回去，為了這點破錢，老子懶得跟你扯！」
沒人動。
礦工們站在周圍互相看了看，誰都沒敢第一個伸手。
小隊長火氣一下又上來了，把鞭子往桌上一拍，「老子說拿，聽不懂？」
礦洞口那邊，一個年輕礦工走了過來，他沒看蕭十七，而是把手伸進錢袋，拿出十粒，重新數了一遍，確定沒多拿，握著靈砂趕緊走了。
第二個人跟過去。
第三個......
沒人爭搶。
每個人只拿自己剛交進去的那一份。有人數一次，有人數兩次，都擔心自己數錯了，更擔心小隊長突然反悔。
錢袋一點點癟下去。
剛才挨了一鞭的礦工仍然站在一邊，他本來就只拿出六粒，還沒來得及交。
小隊長掃了他一眼，「還站這兒幹什麼？」
礦工彎下腰，撿起地上的礦鎬。
小隊長沒有再抽第二鞭。
等最後一個礦工把自己的靈砂取走，桌上的錢袋已經空了。小隊長一把抓過錢袋，揉成一團塞進腰間，又把執法鞭重新掛回去。
他走到蕭十七身邊時停了一下，聲音壓得很低，「蕭十七。」
「廣場上人多眼雜，進了礦洞呢？」
說完小隊長轉身就走。
蕭十七站在原地，沒有接話。
他鬆開按在肩上的手，低頭看了看手上的血。
疼得他又抽了一口涼氣。