第180章
第180章
那些東西竄到嚴崢身前，突然停住了。
停在他身前一尺的地方。
剛停住，身子就開始癟。
像被什麼東西吸乾了。
眨眼工夫，從手腕粗細，癟成一根細繩。
再眨眼，細繩斷了，斷成一截一截的。
落在地上，成了灰。
風一吹，散了。
阿木看著那堆灰，臉上的肉，抽了一下。
他抬起頭，看著嚴峰，眼裡有了懼意。
「你————你到底是什麼？」
嚴崢說：「你不是要試嗎？接著試。」
阿木站著沒動。
手心裡，還托著那塊養屍木。
但木頭上的那些小洞裡，已經沒有蛆了。
乾乾淨淨的，一個都不剩。
「嚴碼主，我還有一樣東西。」
嚴崢說：「拿出來。」
阿木從懷裡，掏出第三樣東西。
是一個鈴鐺。
鈴鐺巴掌大，黃銅的，上頭鏽跡斑斑。
鈴鐺裡頭，沒有舌。
阿木拿著那鈴鐺，搖了搖。
沒有聲音。
但他搖的時候，李九突然覺得腦子裡嗡了一下。
像有什麼東西，在他腦子裡敲了一下。
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他晃了晃腦袋，想清醒一點。
但那一波一波的嗡聲，越來越重。
他看見周圍那些力役，也都捂著腦袋，蹲在地上。
有人開始吐。
吐出來的，是黑水。
阿木一邊搖鈴，一邊看著嚴峰。
嚴崢站著，面無表情。
那鈴鐺的聲音，對他好像沒用。
阿木搖得更急了。
鈴鐺還是不響，但那嗡嗡聲，越來越重。
李九覺得腦子裡像有無數根針在扎。
他咬著牙，不讓自己倒下去。
但他看見，有幾個力役，已經倒在地上，抽搐起來。
就在此時。
嚴崢抬起手，朝阿木那邊，虛虛一抓。
阿木手裡的鈴鐺，突然脫手。
飛到嚴崢手裡。
嚴崢拿著那鈴鐺，看了看。
鈴鐺在他手裡，突然響了一聲。
「叮！」
這一聲響過，李九腦子裡的嗡嗡聲，全沒了。
那幾個抽搐的力役，也停了。
他們躺在地上，大口喘氣。
阿木站在那兒，手裡空了。
他看著嚴崢，臉上的表情，說不上是驚還是怕。
嚴崢把鈴鐺扔還給他。
阿木接住，低頭看了看。
鈴鐺還是那個鈴鐺，鏽跡斑斑，裡頭沒有舌。
但他知清楚，這鈴鐺，廢了。
「嚴碼主，你到底是什麼境界？」
嚴崢說：「你試了三樣，夠了嗎？」
阿木沒說話。
他沉默了一會兒，把鈴鐺收回懷裡。
然後，他又把手伸進懷裡。
李九看得頭皮發麻。
這人懷裡，到底藏了多少東西？
這回掏出來的，是一張皮。
皮巴掌大，灰撲撲的，皺巴巴的，像是人皮。
阿木把那張皮，往地上一鋪。
皮鋪在地上，平平整整。
然後，他咬破手指，往那皮上滴了一滴血。
血滴上去，皮突然鼓起來。
像有人在裡頭吹氣。
越鼓越大，不一會兒，鼓成一個人形。
那人形，從地上爬起來。
站起來，有半人高。
灰撲撲的，看不清五官。
只有兩隻眼睛，是紅的。
阿木指著嚴崢，嘴裡念了一句什麼。
那人形，朝嚴崢走過去。
走得很慢，一步一步的。
走到嚴崢面前，抬起頭，用那兩隻紅眼睛，看著他。
然後，它張開嘴。
嘴裡沒有舌頭，只有一團黑氣。
那黑氣往外冒，朝嚴崢臉上撲。
黑氣撲到臉上，散了。
嚴崢的臉，還是那張臉，沒變。
那人形愣了一下。
它又張嘴，又吐出一口黑氣。
還是散了。
它急了，伸出兩隻手，去抓嚴崢。
手剛碰到嚴崢的衣服，就燒起來。
燒的是白火。
那人形尖叫一聲，往後退。
但已經晚了。
白火從它手上，燒到身上，燒到頭上。
眨眼工夫，燒得乾乾淨淨。
地上只剩那張皮。
皺巴巴的，灰撲撲的，跟原來一樣。
阿木低頭看著那張皮。
他蹲下身，想把皮撿起來。
手剛碰到皮，皮突然碎了。
碎成粉末。
風一吹，沒了。
阿木的手，懸在半空。
他慢慢站起身，看著嚴崢。
「你————你是道種境？」
嚴崢沒說話。
阿木等了一會兒，見他不答，自己點了點頭。
「我知道了。」
他往後退了一步。
「嚴碼主，今天是我冒犯了。你要殺要剮，我接著。」
嚴崢說：「我不殺你。」
阿木愣了一下。
「你放我走？」
嚴崢說：「你回去告訴讓你來的那個，別來了。」
阿木站著沒動。
他看著嚴崢，眼神複雜。
「嚴碼主，你知道是誰讓我來的嗎？」
嚴崢說：「不知道。」
阿木說：「那你不想知道？」
嚴崢說：「你想說的時候，自然會說。」
阿木沉默了一會兒。
然後，他開口了。
「是我師父。」
嚴崢看著他。
阿木接著說：」陰符宗內門長老，姓陳，道號玄陰。通幽境巔峰。」
嚴崢點點頭。
阿木說：「他讓我來試試你。
他說，引魂渡的嚴碼主，這段時間名聲太大，外頭傳得太邪乎。
他想知道，你到底有多少斤兩。」
嚴崢問：「試出來了，然後呢？」
阿木說：「然後————然後他另有安排。」
嚴崢問：「什麼安排？」
阿木搖頭。
「我不知道。他只是讓我來試，試完回去告訴他結果。」
嚴崢看著他，沒說話。
阿木被他看得有些不自在。
「嚴碼主，你不信我？」
嚴崢說：「我信。」
阿木愣了一下。
他沒想到嚴崢這麼容易就信了。
他以為嚴崢會追問，會逼問，會使什麼手段。
但嚴峰什麼都沒做。
就那麼信了。
阿木張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
他站了一會兒，拱了拱手。
「嚴碼主，多謝不殺之恩。我走了。」
說完，他轉身，往江邊走。
走了幾步，嚴崢叫住他。
「阿木。」
阿木站住，回頭。
嚴崢說：「你剛才用的那些東西，都是你師父給的？」
阿木點頭。
「是。養屍木，攝魂鈴，人皮傀，都是他傳給我的。」
嚴崢問：「拘魂符呢？」
阿木說：「也是。」
嚴崢點點頭。
「你學了多久？」
阿木說：「七個月。」
嚴崢說：「七個月，就學了這些？」
阿木的臉，紅了一下。
他清楚嚴崢這話是什麼意思。
他剛才用了四樣東西，一樣比一樣厲害，但在嚴崢面前，一樣都沒用。
那四樣東西，是他七個月學的全部本事。
全使出來，連嚴崢的衣角都沒碰到。
「嚴碼主，我能問你一句嗎？」
嚴崢說：「問。」
阿木說：「你今年多大？」
嚴崢說：「過完年，十八。」
阿木聽了，愣了一下。
他比嚴崢大。
他今年六十八了。
他雖然不知道嚴崢修行了多久。
但剛才那四樣東西，在嚴崢面前，跟小孩玩泥巴一樣。
他沉默了一會兒，又問了一句。
「嚴碼主，你師父是誰？」
嚴崢說：「你猜。」
阿木愣住了，又拱了拱手，轉身往江邊走。
「多謝不殺之恩。」
碼頭上安靜下來。
李九走過來，站在嚴崢身邊。
「阿崢，他就這麼走了？」
嚴崢點頭。
難得解釋了一句：「暫時不能殺陰符宗的人，他師父背後還有人。」
李九說：「他回去告訴他師父，他師父會不會再來？」
嚴崢說：「會。」
李九心裡一緊。
「那怎麼辦？」
嚴崢說：「等著。」
李九看著他，想說點什麼，又不知道說什麼。
他站了一會兒，回頭看了看那些力役。
那幾個吐黑水的，已經緩過來了，坐在地上，臉色慘白。
那幾個抽搐的，也醒了，被人扶著，往屋裡走。
李九嘆了口氣。
「阿崢，這幾天，碼頭上人心惶惶的。再這麼下去，活都沒法幹了。」
嚴崢說：「明天就好了。」
李九一愣。
「明天？」
嚴崢點頭。
「從明天起，沒人敢來了。」
李九將信將疑。
他跟著嚴峰，回了引魂渡。
第二天，碼頭上果然安靜了。
那些力役，早上起來，你看看我，我看看你。
昨晚的事，他們都記得，但沒人願意提。
該幹活幹活，該吃飯吃飯。
太陽照常升起，江面照常流水。
李九站在碼頭上，看著那些力役來來往往。
他心裡頭，鬆了口氣。
正想著，有人叫他。
「九哥。」
李九回頭，是個年輕力役，跑得氣喘吁吁的。
「九哥，北碼頭那邊，有人找。」
李九問：「誰？」
年輕力役說：「一個老頭。說是從陰符宗來的。」
李九心裡咯噔一下。
這麼快？
他讓那力役等著，自己轉身往引魂渡走。
走到門口，嚴崢正好出來。
「阿崢，北碼頭那邊————」
嚴峰打斷他。
「我知道。」
李九一愣。
嚴崢說：「走吧。」
兩人往北碼頭走。
北碼頭那邊，圍了一圈人。
李九撥開人群，看見中間站著一個人。
是個老頭。
頭髮花白，臉上皺紋很深，穿著一身黑布長衫，腰裡繫著一條麻繩。
他站在那兒，手裡拄著一根拐杖。
拐杖是黑的，不知道什麼木頭，上頭雕著一些花紋。
那些花紋，看著像符。
老頭看見嚴崢，點了點頭。
「嚴碼主。」
嚴崢也點了點頭。
「陳長老。」
老頭愣了一下。
「你認得我？」
嚴崢說：「阿木說的。」
老頭笑了。
那笑容，看著和善，但李九總覺得哪裡不對。
「我那徒弟，嘴不嚴。」
嚴崢說：「他不想說，是我問的。
老頭看著他。
「嚴碼主，我那徒弟昨晚回去，跟我說了你們的事。」
嚴崢沒說話。
老頭接著說：「他說他用了四樣東西，拘魂符，養屍木，攝魂鈴，人皮傀。
一樣都沒傷著你。」
嚴崢說：「是。」
老頭問：「你是怎麼破的？」
嚴崢說：「就那麼破的。」
老頭又笑了。
「嚴碼主不願說，我也不勉強。」
他頓了頓，把拐杖往地上一頓。
咚！
李九覺得腳底下的地，顫了一下。
老頭說：「嚴碼主，我今天來，不是來尋仇的。」
嚴崢問：「那來做什麼？」
老頭說：「來請教。」
嚴崢看著他。
老頭說：「我那徒弟學藝不精，試不出你的深淺。我自己來試試。」
他說著，把拐杖提起來。
那拐杖離開地面，李九突然覺得，周圍的空氣，重了幾分。
像有什麼東西，壓在肩膀上。
那幾個圍觀的力役，有人站不穩，一屁股坐在地上。
老頭看著嚴崢。
「嚴碼主，我今年七十三，在陰符宗待了五十年。
通幽境巔峰，卡了二十年，一直摸不到道種的門檻。
他說著，手裡的拐杖，又頓了一下。
咚的一聲，更響了。
李九覺得胸口一悶，喘不上氣。
老頭說：「我聽我徒弟說了你的事，就想來看看。看看道種境，到底是什麼樣子。」
嚴崢說：「看了，然後呢？」
老頭笑而不語。
說完，把手裡的拐杖，往地上一插。
拐杖插進地里，立在那兒。
然後，他鬆開手。
拐杖立著，沒倒。
老頭往後退了一步。
那拐杖上的花紋，開始發光。
光很淡，灰白色的，像霧。
那光從拐杖上蔓延下來，流到地上。
順著地面，朝嚴崢流過去。
流得很慢。
但所過之處，地上的青石板，開始發黑。
黑得像被火燒過。
李九低頭一看，自己腳下那塊石板，也黑了。
他嚇了一跳，趕緊往旁邊跳。
那黑的東西，追著他，一直追到他腳邊。
他再跳，再追。
李九跑出十幾步，那黑東西才停住。
他回頭一看，碼頭上，除了嚴崢站著的那一塊，其他地方，全黑了。
黑得像墨汁潑過。
那些力役，早就跑得遠遠的，站在黑地外面，看著裡頭。
嚴峰站在那塊唯一沒黑的地上，一動不動。
老頭看著他，嘴裡念得更急了。
那黑地上，開始往外冒東西。
是手。
一隻一隻的手，從黑地里伸出來。
跟昨晚那些手一樣，慘白慘白的，瘦得只剩骨頭，指甲老長。
它們從地里伸出來，就往嚴崢那邊抓。
但嚴崢站著的那塊地，它們夠不著。
那些手，伸到那塊地邊上，就伸不過去了。
像有一道看不見的牆，擋著它們。
老頭眉頭一皺。
他雙手一翻，又換了個訣。
那些手，開始往回縮。
縮回地里。
然後，黑地上，開始往外長東西。
一縷一縷的黑頭髮，從地里鑽出來。
那些頭髮，又粗又長，像一條條黑蛇。
它們鑽出來，在地上爬。
朝嚴崢那邊爬。
爬到那塊地邊上，也停住了。
爬不過去。
但那些頭髮不罷休，越聚越多，在那塊地邊上堆起來。
堆得高高的，像一堵牆。
然後，那些頭髮，開始往上長。
往上，往上，長到一人多高。
再往裡頭彎。
像要蓋住那塊地。
李九在外頭看著，心提到了嗓子眼。
那塊地越來越小，那些頭髮圍成一圈，像一口井。
井口越來越小，眼看著就要把嚴崢整個蓋住。
就在這時，嚴崢抬起手，往外推了一下。
就那麼推了一下。
那些頭髮，突然齊刷刷地斷。
斷了的頭髮落在地上，扭了幾下，不動了。
化成黑水，滲進地里。
老頭愣住了。
他嘴裡念的咒，停了。
他看著嚴崢，眼神變了。
嚴崢收回手，看著他。
「陳長老，還有什麼？」
老頭沒說話。
他沉默了一會兒，把手伸進懷裡。
掏出來的，是一塊玉。
玉佩，巴掌大，雕成一條魚的形狀。
魚是黑色的，黑得發亮。
老頭把那魚往地上一扔。
魚落在地上，蹦了一下。
然後，它活了。
搖頭擺尾，在地上游起來。
游得很快，一眨眼，就游到嚴崢腳邊。
它抬起頭，看著嚴崢。
嘴一張一合，像在說什麼。
但沒聲音。
嚴崢低頭看著它。
那魚突然跳起來，往他臉上撲。
嚴崢伸手，一把抓住。
魚在他手裡，拼命扭動。
尾巴甩得啪啪響。
但掙不開。
嚴崢看著那魚，看了一會兒。
然後，他手上用了點力。
那魚，碎了。
碎成粉末，從他指縫裡漏下去。
老頭看著那些粉末，臉上的肉，抽了一下。
那魚，是他養了三十年的東西。
江底撈上來的，養在玉里，養了三十年，才養成這樣。
就這麼碎了。
他抬起頭，看著嚴崢。
「嚴碼主，好手段。」
嚴崢說：「陳長老，還有什麼？」
老頭站著沒動。
他沉默了很久。
然後，他把手伸進懷裡。
這回掏出來的，是一個小罈子。
罈子陶的，巴掌大，上頭封著紅布。
紅布上，畫著符。
老頭把那罈子，放在地上。
他看著嚴崢，說：「嚴碼主，這東西，我本來不想用。」
嚴崢沒說話。
老頭說：「這是陰符宗的外門之寶。
叫陰魂壇。裡頭裝的是歷代外門長老，坐化後留下的一點靈識。」
那些東西竄到嚴崢身前，突然停住了。
停在他身前一尺的地方。
剛停住，身子就開始癟。
像被什麼東西吸乾了。
眨眼工夫，從手腕粗細，癟成一根細繩。
再眨眼，細繩斷了，斷成一截一截的。
落在地上，成了灰。
風一吹，散了。
阿木看著那堆灰，臉上的肉，抽了一下。
他抬起頭，看著嚴峰，眼裡有了懼意。
「你————你到底是什麼？」
嚴崢說：「你不是要試嗎？接著試。」
阿木站著沒動。
手心裡，還托著那塊養屍木。
但木頭上的那些小洞裡，已經沒有蛆了。
乾乾淨淨的，一個都不剩。
「嚴碼主，我還有一樣東西。」
嚴崢說：「拿出來。」
阿木從懷裡，掏出第三樣東西。
是一個鈴鐺。
鈴鐺巴掌大，黃銅的，上頭鏽跡斑斑。
鈴鐺裡頭，沒有舌。
阿木拿著那鈴鐺，搖了搖。
沒有聲音。
但他搖的時候，李九突然覺得腦子裡嗡了一下。
像有什麼東西，在他腦子裡敲了一下。
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他晃了晃腦袋，想清醒一點。
但那一波一波的嗡聲，越來越重。
他看見周圍那些力役，也都捂著腦袋，蹲在地上。
有人開始吐。
吐出來的，是黑水。
阿木一邊搖鈴，一邊看著嚴峰。
嚴崢站著，面無表情。
那鈴鐺的聲音，對他好像沒用。
阿木搖得更急了。
鈴鐺還是不響，但那嗡嗡聲，越來越重。
李九覺得腦子裡像有無數根針在扎。
他咬著牙，不讓自己倒下去。
但他看見，有幾個力役，已經倒在地上，抽搐起來。
就在此時。
嚴崢抬起手，朝阿木那邊，虛虛一抓。
阿木手裡的鈴鐺，突然脫手。
飛到嚴崢手裡。
嚴崢拿著那鈴鐺，看了看。
鈴鐺在他手裡，突然響了一聲。
「叮！」
這一聲響過，李九腦子裡的嗡嗡聲，全沒了。
那幾個抽搐的力役，也停了。
他們躺在地上，大口喘氣。
阿木站在那兒，手裡空了。
他看著嚴崢，臉上的表情，說不上是驚還是怕。
嚴崢把鈴鐺扔還給他。
阿木接住，低頭看了看。
鈴鐺還是那個鈴鐺，鏽跡斑斑，裡頭沒有舌。
但他知清楚，這鈴鐺，廢了。
「嚴碼主，你到底是什麼境界？」
嚴崢說：「你試了三樣，夠了嗎？」
阿木沒說話。
他沉默了一會兒，把鈴鐺收回懷裡。
然後，他又把手伸進懷裡。
李九看得頭皮發麻。
這人懷裡，到底藏了多少東西？
這回掏出來的，是一張皮。
皮巴掌大，灰撲撲的，皺巴巴的，像是人皮。
阿木把那張皮，往地上一鋪。
皮鋪在地上，平平整整。
然後，他咬破手指，往那皮上滴了一滴血。
血滴上去，皮突然鼓起來。
像有人在裡頭吹氣。
越鼓越大，不一會兒，鼓成一個人形。
那人形，從地上爬起來。
站起來，有半人高。
灰撲撲的，看不清五官。
只有兩隻眼睛，是紅的。
阿木指著嚴崢，嘴裡念了一句什麼。
那人形，朝嚴崢走過去。
走得很慢，一步一步的。
走到嚴崢面前，抬起頭，用那兩隻紅眼睛，看著他。
然後，它張開嘴。
嘴裡沒有舌頭，只有一團黑氣。
那黑氣往外冒，朝嚴崢臉上撲。
黑氣撲到臉上，散了。
嚴崢的臉，還是那張臉，沒變。
那人形愣了一下。
它又張嘴，又吐出一口黑氣。
還是散了。
它急了，伸出兩隻手，去抓嚴崢。
手剛碰到嚴崢的衣服，就燒起來。
燒的是白火。
那人形尖叫一聲，往後退。
但已經晚了。
白火從它手上，燒到身上，燒到頭上。
眨眼工夫，燒得乾乾淨淨。
地上只剩那張皮。
皺巴巴的，灰撲撲的，跟原來一樣。
阿木低頭看著那張皮。
他蹲下身，想把皮撿起來。
手剛碰到皮，皮突然碎了。
碎成粉末。
風一吹，沒了。
阿木的手，懸在半空。
他慢慢站起身，看著嚴崢。
「你————你是道種境？」
嚴崢沒說話。
阿木等了一會兒，見他不答，自己點了點頭。
「我知道了。」
他往後退了一步。
「嚴碼主，今天是我冒犯了。你要殺要剮，我接著。」
嚴崢說：「我不殺你。」
阿木愣了一下。
「你放我走？」
嚴崢說：「你回去告訴讓你來的那個，別來了。」
阿木站著沒動。
他看著嚴崢，眼神複雜。
「嚴碼主，你知道是誰讓我來的嗎？」
嚴崢說：「不知道。」
阿木說：「那你不想知道？」
嚴崢說：「你想說的時候，自然會說。」
阿木沉默了一會兒。
然後，他開口了。
「是我師父。」
嚴崢看著他。
阿木接著說：」陰符宗內門長老，姓陳，道號玄陰。通幽境巔峰。」
嚴崢點點頭。
阿木說：「他讓我來試試你。
他說，引魂渡的嚴碼主，這段時間名聲太大，外頭傳得太邪乎。
他想知道，你到底有多少斤兩。」
嚴崢問：「試出來了，然後呢？」
阿木說：「然後————然後他另有安排。」
嚴崢問：「什麼安排？」
阿木搖頭。
「我不知道。他只是讓我來試，試完回去告訴他結果。」
嚴崢看著他，沒說話。
阿木被他看得有些不自在。
「嚴碼主，你不信我？」
嚴崢說：「我信。」
阿木愣了一下。
他沒想到嚴崢這麼容易就信了。
他以為嚴崢會追問，會逼問，會使什麼手段。
但嚴峰什麼都沒做。
就那麼信了。
阿木張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
他站了一會兒，拱了拱手。
「嚴碼主，多謝不殺之恩。我走了。」
說完，他轉身，往江邊走。
走了幾步，嚴崢叫住他。
「阿木。」
阿木站住，回頭。
嚴崢說：「你剛才用的那些東西，都是你師父給的？」
阿木點頭。
「是。養屍木，攝魂鈴，人皮傀，都是他傳給我的。」
嚴崢問：「拘魂符呢？」
阿木說：「也是。」
嚴崢點點頭。
「你學了多久？」
阿木說：「七個月。」
嚴崢說：「七個月，就學了這些？」
阿木的臉，紅了一下。
他清楚嚴崢這話是什麼意思。
他剛才用了四樣東西，一樣比一樣厲害，但在嚴崢面前，一樣都沒用。
那四樣東西，是他七個月學的全部本事。
全使出來，連嚴崢的衣角都沒碰到。
「嚴碼主，我能問你一句嗎？」
嚴崢說：「問。」
阿木說：「你今年多大？」
嚴崢說：「過完年，十八。」
阿木聽了，愣了一下。
他比嚴崢大。
他今年六十八了。
他雖然不知道嚴崢修行了多久。
但剛才那四樣東西，在嚴崢面前，跟小孩玩泥巴一樣。
他沉默了一會兒，又問了一句。
「嚴碼主，你師父是誰？」
嚴崢說：「你猜。」
阿木愣住了，又拱了拱手，轉身往江邊走。
「多謝不殺之恩。」
碼頭上安靜下來。
李九走過來，站在嚴崢身邊。
「阿崢，他就這麼走了？」
嚴崢點頭。
難得解釋了一句：「暫時不能殺陰符宗的人，他師父背後還有人。」
李九說：「他回去告訴他師父，他師父會不會再來？」
嚴崢說：「會。」
李九心裡一緊。
「那怎麼辦？」
嚴崢說：「等著。」
李九看著他，想說點什麼，又不知道說什麼。
他站了一會兒，回頭看了看那些力役。
那幾個吐黑水的，已經緩過來了，坐在地上，臉色慘白。
那幾個抽搐的，也醒了，被人扶著，往屋裡走。
李九嘆了口氣。
「阿崢，這幾天，碼頭上人心惶惶的。再這麼下去，活都沒法幹了。」
嚴崢說：「明天就好了。」
李九一愣。
「明天？」
嚴崢點頭。
「從明天起，沒人敢來了。」
李九將信將疑。
他跟著嚴峰，回了引魂渡。
第二天，碼頭上果然安靜了。
那些力役，早上起來，你看看我，我看看你。
昨晚的事，他們都記得，但沒人願意提。
該幹活幹活，該吃飯吃飯。
太陽照常升起，江面照常流水。
李九站在碼頭上，看著那些力役來來往往。
他心裡頭，鬆了口氣。
正想著，有人叫他。
「九哥。」
李九回頭，是個年輕力役，跑得氣喘吁吁的。
「九哥，北碼頭那邊，有人找。」
李九問：「誰？」
年輕力役說：「一個老頭。說是從陰符宗來的。」
李九心裡咯噔一下。
這麼快？
他讓那力役等著，自己轉身往引魂渡走。
走到門口，嚴崢正好出來。
「阿崢，北碼頭那邊————」
嚴峰打斷他。
「我知道。」
李九一愣。
嚴崢說：「走吧。」
兩人往北碼頭走。
北碼頭那邊，圍了一圈人。
李九撥開人群，看見中間站著一個人。
是個老頭。
頭髮花白，臉上皺紋很深，穿著一身黑布長衫，腰裡繫著一條麻繩。
他站在那兒，手裡拄著一根拐杖。
拐杖是黑的，不知道什麼木頭，上頭雕著一些花紋。
那些花紋，看著像符。
老頭看見嚴崢，點了點頭。
「嚴碼主。」
嚴崢也點了點頭。
「陳長老。」
老頭愣了一下。
「你認得我？」
嚴崢說：「阿木說的。」
老頭笑了。
那笑容，看著和善，但李九總覺得哪裡不對。
「我那徒弟，嘴不嚴。」
嚴崢說：「他不想說，是我問的。
老頭看著他。
「嚴碼主，我那徒弟昨晚回去，跟我說了你們的事。」
嚴崢沒說話。
老頭接著說：「他說他用了四樣東西，拘魂符，養屍木，攝魂鈴，人皮傀。
一樣都沒傷著你。」
嚴崢說：「是。」
老頭問：「你是怎麼破的？」
嚴崢說：「就那麼破的。」
老頭又笑了。
「嚴碼主不願說，我也不勉強。」
他頓了頓，把拐杖往地上一頓。
咚！
李九覺得腳底下的地，顫了一下。
老頭說：「嚴碼主，我今天來，不是來尋仇的。」
嚴崢問：「那來做什麼？」
老頭說：「來請教。」
嚴崢看著他。
老頭說：「我那徒弟學藝不精，試不出你的深淺。我自己來試試。」
他說著，把拐杖提起來。
那拐杖離開地面，李九突然覺得，周圍的空氣，重了幾分。
像有什麼東西，壓在肩膀上。
那幾個圍觀的力役，有人站不穩，一屁股坐在地上。
老頭看著嚴崢。
「嚴碼主，我今年七十三，在陰符宗待了五十年。
通幽境巔峰，卡了二十年，一直摸不到道種的門檻。
他說著，手裡的拐杖，又頓了一下。
咚的一聲，更響了。
李九覺得胸口一悶，喘不上氣。
老頭說：「我聽我徒弟說了你的事，就想來看看。看看道種境，到底是什麼樣子。」
嚴崢說：「看了，然後呢？」
老頭笑而不語。
說完，把手裡的拐杖，往地上一插。
拐杖插進地里，立在那兒。
然後，他鬆開手。
拐杖立著，沒倒。
老頭往後退了一步。
那拐杖上的花紋，開始發光。
光很淡，灰白色的，像霧。
那光從拐杖上蔓延下來，流到地上。
順著地面，朝嚴崢流過去。
流得很慢。
但所過之處，地上的青石板，開始發黑。
黑得像被火燒過。
李九低頭一看，自己腳下那塊石板，也黑了。
他嚇了一跳，趕緊往旁邊跳。
那黑的東西，追著他，一直追到他腳邊。
他再跳，再追。
李九跑出十幾步，那黑東西才停住。
他回頭一看，碼頭上，除了嚴崢站著的那一塊，其他地方，全黑了。
黑得像墨汁潑過。
那些力役，早就跑得遠遠的，站在黑地外面，看著裡頭。
嚴峰站在那塊唯一沒黑的地上，一動不動。
老頭看著他，嘴裡念得更急了。
那黑地上，開始往外冒東西。
是手。
一隻一隻的手，從黑地里伸出來。
跟昨晚那些手一樣，慘白慘白的，瘦得只剩骨頭，指甲老長。
它們從地里伸出來，就往嚴崢那邊抓。
但嚴崢站著的那塊地，它們夠不著。
那些手，伸到那塊地邊上，就伸不過去了。
像有一道看不見的牆，擋著它們。
老頭眉頭一皺。
他雙手一翻，又換了個訣。
那些手，開始往回縮。
縮回地里。
然後，黑地上，開始往外長東西。
一縷一縷的黑頭髮，從地里鑽出來。
那些頭髮，又粗又長，像一條條黑蛇。
它們鑽出來，在地上爬。
朝嚴崢那邊爬。
爬到那塊地邊上，也停住了。
爬不過去。
但那些頭髮不罷休，越聚越多，在那塊地邊上堆起來。
堆得高高的，像一堵牆。
然後，那些頭髮，開始往上長。
往上，往上，長到一人多高。
再往裡頭彎。
像要蓋住那塊地。
李九在外頭看著，心提到了嗓子眼。
那塊地越來越小，那些頭髮圍成一圈，像一口井。
井口越來越小，眼看著就要把嚴崢整個蓋住。
就在這時，嚴崢抬起手，往外推了一下。
就那麼推了一下。
那些頭髮，突然齊刷刷地斷。
斷了的頭髮落在地上，扭了幾下，不動了。
化成黑水，滲進地里。
老頭愣住了。
他嘴裡念的咒，停了。
他看著嚴崢，眼神變了。
嚴崢收回手，看著他。
「陳長老，還有什麼？」
老頭沒說話。
他沉默了一會兒，把手伸進懷裡。
掏出來的，是一塊玉。
玉佩，巴掌大，雕成一條魚的形狀。
魚是黑色的，黑得發亮。
老頭把那魚往地上一扔。
魚落在地上，蹦了一下。
然後，它活了。
搖頭擺尾，在地上游起來。
游得很快，一眨眼，就游到嚴崢腳邊。
它抬起頭，看著嚴崢。
嘴一張一合，像在說什麼。
但沒聲音。
嚴崢低頭看著它。
那魚突然跳起來，往他臉上撲。
嚴崢伸手，一把抓住。
魚在他手裡，拼命扭動。
尾巴甩得啪啪響。
但掙不開。
嚴崢看著那魚，看了一會兒。
然後，他手上用了點力。
那魚，碎了。
碎成粉末，從他指縫裡漏下去。
老頭看著那些粉末，臉上的肉，抽了一下。
那魚，是他養了三十年的東西。
江底撈上來的，養在玉里，養了三十年，才養成這樣。
就這麼碎了。
他抬起頭，看著嚴崢。
「嚴碼主，好手段。」
嚴崢說：「陳長老，還有什麼？」
老頭站著沒動。
他沉默了很久。
然後，他把手伸進懷裡。
這回掏出來的，是一個小罈子。
罈子陶的，巴掌大，上頭封著紅布。
紅布上，畫著符。
老頭把那罈子，放在地上。
他看著嚴崢，說：「嚴碼主，這東西，我本來不想用。」
嚴崢沒說話。
老頭說：「這是陰符宗的外門之寶。
叫陰魂壇。裡頭裝的是歷代外門長老，坐化後留下的一點靈識。」