第95章 壽康追香，舊怨浮現
寅時三刻，天還沒亮透。
傅恆和爾康站在壽康宮外的宮道上，身後跟著四個內務府的小太監，手裡捧著各色錦盒——這是打掩護的由頭，說是皇貴妃娘娘讓給各位太妃太嬪送節禮。
雪後的早晨冷得刺骨，呼出的氣瞬間凝成白霧。壽康宮的朱紅大門緊閉著，只有檐下兩盞宮燈在晨風中搖曳，投下昏黃的光。
「傅大人，」爾康壓低聲音，「咱們真這麼直接進去？」
「不然呢？」傅恆整理了一下朝服，「皇貴妃娘娘的旨意，給各位太妃送節禮，名正言順。」
正說著，壽康宮的側門「吱呀」開了。一個五十來歲的嬤嬤探出頭來，看見傅恆，愣了一下：「傅大人？您這是……」
「奉皇貴妃娘娘之命，給各位太妃娘娘送節禮。」傅恆示意太監們上前，「煩請嬤嬤通傳一聲。」
嬤嬤遲疑了一下：「這麼早？太妃們還沒起呢……」
「無妨，我們在外頭候著便是。」傅恆頓了頓，「不知靜慧太妃可起身了？」
嬤嬤眼神微動：「靜慧太妃……她向來起得早，這會兒應該在佛堂誦經。」
「那正好。」傅恆笑了笑，「本官先給靜慧太妃送去吧。」
「這……」嬤嬤想攔，但傅恆已經邁步往裡走，她只好跟上。
壽康宮是太妃太嬪們的居所，比起東西六宮冷清得多。青石板路掃得乾淨，但牆角檐下積著雪，幾株老梅開了花，紅艷艷的，在雪色中格外醒目。
靜慧太妃住在西偏殿。院子不大，種著一棵老槐樹，枝椏光禿禿的，掛著冰凌。正房門關著，但窗紙透出微弱燭光，隱約能聽見木魚聲和誦經聲。
「傅大人稍候，奴才進去通傳。」嬤嬤推門進去。
傅恆站在院中，看似隨意地四下打量。院子裡很乾淨，沒什麼多餘的東西，只有牆角放著個小香爐，爐里的香灰還是濕的，顯然剛熄不久。
他不動聲色地走過去，彎下腰，裝作整理靴子，快速嗅了嗅。
檀香。
很濃的檀香，但混著一股……藥味？
「傅大人？」
傅恆直起身，回頭。嬤嬤站在門口：「靜慧太妃請您進去。」
正殿裡陳設簡單，一桌一椅，一張佛龕，牆上掛著一幅觀音像。靜慧太妃跪在蒲團上，背對著門，手裡捻著佛珠，嘴裡念念有詞。
她穿著深灰色常服，頭髮梳得一絲不苟，插著一支素銀簪子。從背影看，身形微胖，和昨晚小順子說的「有點胖」對得上。
「微臣傅恆，給太妃娘娘請安。」傅恆行禮。
木魚聲停了。
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靜慧太妃緩緩轉過身。她約莫六十來歲，面容清癯，皺紋深刻，但眉眼間依稀能看出年輕時的秀麗。只是那雙眼睛……太平靜了，平靜得像一潭死水，看不出情緒。
「傅恆大人免禮。」她聲音有些啞，像是常年少說話，「皇貴妃娘娘有心了，這麼早就讓大人過來。」
「娘娘客氣。」傅恆示意太監把禮盒呈上，「這是皇貴妃娘娘的一點心意，還請娘娘笑納。」
禮盒打開，裡面是一尊白玉觀音，雕工精細，溫潤通透。
靜慧太妃看了一眼，點點頭：「替本宮謝過皇貴妃娘娘。」
她沒起身，依舊跪在蒲團上。傅恆注意到，她右手一直捻著佛珠，虎口處……確實有顆痣，不大，但很明顯。
右手虎口有痣。
檀香混合草藥的味道。
身形微胖。
每一點，都和小順子的描述對上。
「傅大人還有事？」靜慧太妃抬眼看他。
「哦，沒什麼。」傅恆狀似無意地問，「娘娘這薰香……味道很特別，是太醫院配的？」
靜慧太妃捻佛珠的手微微一頓：「不是。是本宮自己調的，檀香加了幾味草藥，治頭風的。」
「原來如此。」傅恆點頭，「這味道確實清雅，難怪小順子那孩子記得清楚。」
話音落地，殿內空氣驟然一凝。
靜慧太妃捻佛珠的手徹底停了。她抬起眼，看向傅恆，那雙死水般的眼睛裡終於泛起一絲波瀾：「傅恆大人……說什麼？」
「說小順子啊。」傅恆神色如常，「就是坤寧宮那個掃灑太監。昨日本官審他時，他說起一件趣事——說每月十五去寶華殿，總能聞到一種特別的薰香味，檀香混著草藥，聞過一次就忘不了。本官還在想，這宮裡誰會用這麼特別的薰香呢，原來……是娘娘您。」
他每說一句，靜慧太妃的臉色就白一分。
但她的聲音還算穩：「是嗎？那孩子……倒是細心。」
「可不是。」傅恆笑了笑，「他還說，有一次在寶華殿後巷，聞到這味道特別濃，像是……有人剛在那裡待過。巧的是，那天正好是十五，娘娘您應該在寶華殿禮佛吧？」
靜慧太妃的呼吸急促起來。她放下佛珠，站起身：「傅恆大人，您到底想說什麼？」
「本官只是好奇。」傅恆也收起笑容，「娘娘每月十五雷打不動去寶華殿，一待就是半天。可寶華殿後巷那種地方……您去做什麼？」
「放肆！」靜慧太妃厲聲道，「傅恆，你一個外臣，敢質問本宮的行蹤？！」
「下官不敢。」傅恆躬身，語氣卻更冷，「只是娘娘，小順子供認，每月十五在寶華殿後巷，都有一個蒙面人跟他接頭。那人身上……就是您這種薰香味。」
死寂。
連窗外的風聲都停了。
靜慧太妃死死盯著傅恆，胸口劇烈起伏。良久，她忽然笑了，那笑蒼涼又詭異：「傅恆……你查得倒快。」
「所以娘娘承認了？」
「承認什麼？」靜慧太妃重新坐下，拿起佛珠，一顆一顆捻著，「承認本宮每月十五去寶華殿？承認本宮用檀香加草藥的薰香？這些……算什麼罪？」
「那收買小順子作偽證，陷害昭華公主呢？」傅恆逼問，「在永和宮放置毒藥，栽贓嫁禍呢？派人半路截殺五阿哥，要置他於死地呢？！」
一聲比一聲厲。
靜慧太妃卻笑了：「傅恆大人，說話要講證據。你說是本宮做的，證據呢？就憑一個太監的供詞？就憑……一種薰香味？」
傅恆眯起眼。
這老太妃，比他想的難對付。
「娘娘說得對。」他忽然緩和了語氣，「光憑這些，確實定不了罪。所以下官今天來，不是來問罪的，是來……請教太妃一件事。」
「什麼事？」
「關於孝賢皇后。」傅恆盯著她的眼睛，「三十年前，先帝還在時，娘娘因為什麼事……被先帝冷落來著？」
靜慧太妃捻佛珠的手猛地攥緊，指節泛白。
「傅恆大人，」她聲音發顫，「陳年舊事，提它做什麼？」
「因為本官查案時發現，」傅恆緩緩道，「當年那件事，似乎和孝賢皇后有關。而且……好像還牽扯到一個姓陳的江南女子，叫陳婉？」
「閉嘴！」靜慧太妃猛地站起，佛珠「嘩啦」散了一地，「你給我閉嘴！」
她渾身發抖，眼睛血紅，剛才的平靜蕩然無存，只剩下刻骨的恨意。
傅恆知道，他戳到痛處了。
「娘娘這麼激動做什麼？」他故作驚訝，「本官只是隨口一問……」
「滾！」靜慧太妃指著門，「給本宮滾出去！」
「娘娘息怒。」傅恆行禮，「下官這就走。不過……」
他走到門口，回頭：「下官還得提醒娘娘一句——小順子的妹妹已經找到了，陳友德也被扣了。您說，他們會不會……說出點什麼？」
靜慧太妃如遭雷擊，踉蹌後退，跌坐在椅子上。
傅恆不再看她，轉身出了殿門。
院子裡，爾康迎上來：「大人，怎麼樣？」
「是她。」傅恆低聲道，「但光憑薰香和證詞不夠，她死不承認，我們也沒辦法。」
「那……」
「去養心殿。」傅恆看了眼天色，「該向皇上稟報了。」
養心殿裡，乾隆剛下早朝。
魏瓔珞也在，正給他按摩太陽穴。這兩日她沒怎麼合眼，眼睛下兩團青黑，但精神還好。
「皇上，」李玉進來稟報，「傅恆大人和爾康侍衛求見。」
「宣。」
傅恆和爾康進來，行禮。乾隆擺擺手：「免了。說吧，查得怎麼樣？」
傅恆將這兩日查到的線索一一道來：從恆昌當鋪陳友德，到小順子供詞，再到今早在壽康宮的發現。
聽到靜慧太妃的名字時，乾隆猛地睜開眼：「靜慧太妃？」
「是。」傅恆點頭，「小順子供認，每月十五在寶華殿後巷接頭的蒙面人，身上有檀香混合草藥的味道。今早臣去壽康宮，靜慧太妃用的正是這種薰香。而且……她右手虎口有痣，身形微胖，都和小順子的描述對得上。」
乾隆臉色沉了下來。
靜慧太妃……他記得這個人。
先帝的妃子，漢軍旗出身，年輕時頗為得寵。但後來因為一樁事，被先帝冷落。那件事……
「皇上，」魏瓔珞輕聲提醒，「靜慧太妃當年……是不是因為孝賢皇后的事，才……」
「嗯。」乾隆點頭，眼神複雜，「那年孝賢皇后懷了永琮，靜慧太妃也在孕中。後來孝賢皇后早產，永琮夭折，靜慧太妃的孩子也沒保住。太醫說……是有人在孝賢皇后的安胎藥里動了手腳。」
傅恆心頭一震：「皇上是說……」
「當時查來查去，線索指向靜慧太妃宮裡一個宮女。」乾隆緩緩道，「那宮女招認，是靜慧太妃指使她乾的。先帝大怒，本想嚴懲，但孝賢皇后求情，說靜慧太妃也是因為喪子之痛，一時糊塗。最後……只把那宮女杖斃，靜慧太妃被禁足三年。」
他頓了頓：「從那以後，靜慧太妃就變了。整日禮佛，深居簡出，很少與人來往。朕登基後，念她無子，封了太妃，安置在壽康宮。本以為……這麼多年過去，她該放下了。」
「可她沒放下。」魏瓔珞冷笑，「她恨孝賢皇后，恨到如今。孝賢皇后不在了，她就報復孝賢皇后選中的人——小燕子。還有本宮的養子——永琪。」
乾隆閉上眼，揉了揉眉心。
是了。
一切都說得通了。
靜慧太妃恨孝賢皇后，恨到多年後還要報復。小燕子是孝賢皇后親選的承孤貴女，永琪是魏瓔珞的養子——都是孝賢皇后最在意的人。
所以她要害他們。
「可她一個深宮太妃，」爾康忍不住問，「哪來這麼大本事？又是毒藥，又是收買，還能安排人在宮外截殺……」
「她一個人當然不行。」傅恆道，「所以臣懷疑，她背後還有人。」
「誰？」
傅恆看向乾隆：「皇上，臣查恆昌當鋪時發現，這個當鋪不僅是地下錢莊，還和……豫親王有聯繫。」
乾隆猛地睜眼：「豫親王？」
「是。」傅恆從袖中取出幾張紙，「這是陳友德的口供。他說豫親王三年前被貶去盛京後，其實偷偷回京過好幾次。每次回來，都會去恆昌當鋪，和陳友德密談。而且……豫親王和靜慧太妃，似乎是舊識。」
乾隆接過紙，快速瀏覽。越看，臉色越難看。
豫親王，他的親叔叔，先帝的弟弟。三年前因為貪墨軍餉被貶，勒令去盛京思過，無詔不得回京。
可如果他偷偷回京，還和靜慧太妃勾結……
「他們要做什麼？」乾隆聲音發冷，「報復孝賢皇后？害永琪和小燕子？然後呢？」
傅恆和魏瓔珞對視一眼。
「皇上，」魏瓔珞輕聲道，「豫親王是先帝的弟弟，論血統，他有資格……」
後面的話她沒說，但乾隆懂了。
有資格爭那個位置。
如果永琪死了，其他皇子要麼庸碌，要麼年幼，要麼體弱……到時候朝堂動盪，豫親王再聯合一些不滿乾隆的老臣，趁機發難……
「好，好一個豫親王。」乾隆站起身，走到窗邊，「好一個靜慧太妃。」
他背對著眾人，肩膀微微發抖。
是氣的，也是……心寒。
豫親王被貶了三年，暗中活動了三年。
而他，大清的皇帝，竟被蒙在鼓裡，差點害死了自己的兒子，冤枉了自己的女兒。
「傅恆。」乾隆轉身，眼神銳利如刀，「證據確鑿嗎？」
「小順子的證詞，陳友德的口供，薰香的線索，還有……」傅恆頓了頓，「今早臣離開壽康宮時，靜慧太妃說了一句話。」
「什麼話？」
「她說……」傅恆回憶道，「『孝賢皇后欠我的，總歸要還』。然後她笑了，笑得很……詭異。」
乾隆沉默良久。
「傳旨。」他終於開口，「壽康宮靜慧太妃，涉嫌勾結外臣，陷害皇嗣，即刻禁足宮中，等候三司會審。所有宮人一律收押，嚴加審訊。」
「嗻。」
「還有，」乾隆補充，「加派人手，盯緊京中所有與豫親王有關的宅邸、商鋪。一旦發現他的蹤跡，立刻……拿下。」
「臣遵旨。」
傅恆和爾康領命退下。養心殿裡只剩下乾隆和魏瓔珞。
「瓔珞，」乾隆疲憊地坐下，「朕是不是……很失敗？」
「皇上何出此言？」魏瓔珞走到他身邊。
「朕的兒子生死未卜，朕的女兒蒙冤受辱，朕的叔叔在背後捅刀子……」乾隆苦笑，「朕這個皇帝，當得真夠可以。」
「皇上，」魏瓔珞握住他的手，「這不是您的錯。人心難測，慾壑難填。靜慧太妃放不下舊怨，豫親王放不下權欲，是他們自己的選擇，與您何干？」
乾隆看著她，這個跟了他半生的女人。她聰明，她果決，她有時候甚至有些狠辣，可此刻，她的眼神那麼溫柔，那麼堅定。
「幸好有你。」他輕聲道，「幸好……還有小燕子，有永琪，有你們在。」
魏瓔珞眼眶一熱：「皇上，永琪一定會平安回來的。小燕子也一定會洗清冤屈的。等這一切過去，咱們一家人……好好過日子。」
「嗯。」
乾隆靠在她肩上，閉上眼。
窗外，天色大亮。
雪停了，陽光透過雲層灑下來，金燦燦的，照在琉璃瓦上，照在積雪上，照在這重重宮闕上。
「瓔珞，」他忽然道，「等永琪回來，朕就……」
「就什麼？」
「就給他們一個交代。」乾隆睜開眼，眼中閃過一絲決絕，「所有害他們的人，一個都跑不了。」
魏瓔珞重重點頭。
而此時，千里之外的太行山。
忘憂谷內，竹舍里。
薛神醫將最後一根金針從永琪身上拔出，額上全是汗。蕭劍和晴兒守在旁邊，大氣不敢出。
「怎麼樣？」蕭劍急問。
薛神醫沒說話，只是搭著永琪的脈，閉目凝神。良久，才緩緩睜開眼。
「毒，解了。」
簡單的三個字，讓蕭劍和晴兒瞬間紅了眼眶。
「但是……」薛神醫話鋒一轉，「毒素侵體太久，傷了心脈。他這條命是保住了，但能不能醒，什麼時候醒……老夫不敢保證。」
晴兒腿一軟，差點跌倒。蕭劍扶住她，自己也是臉色發白。
「神醫，您什麼意思？」
「意思就是，」薛神醫擦了擦手，「他現在死不了，但也活不好。像個活死人，躺著，呼吸著，但醒不過來。能不能醒，看天意，也看……他自己的造化。」
蕭劍看著榻上依然昏迷的永琪，看著那張蒼白卻終於有了些血色的臉，心中百味雜陳。
命保住了。
可醒不過來……
這和死了，有什麼區別？
「神醫，」晴兒含著淚，「真的……一點辦法都沒有了嗎？」
薛神醫看了她一眼，又看看蕭劍，忽然問：「你們和他，什麼關係？」
「他是我兄弟。」蕭劍沉聲道。
「他是我從小一起長大的朋友。」晴兒哽咽。
「兄弟……朋友……」薛神醫喃喃重複，忽然笑了，「那你們願意……為他付出多少？」
蕭劍和晴兒對視一眼。
「只要能救他，什麼代價我們都願意。」蕭劍斬釘截鐵。
「好。」薛神醫從懷中取出一個小瓷瓶，「這裡面有三顆藥，名叫『回魂丹』。是我師父傳下來的，用了七七四十九種珍稀藥材，煉了整整七年。只剩這三顆了。」
他頓了頓：「這藥，能激發人體潛能，喚醒生機。但……有風險。服下後，若是體質夠強，意志夠堅，或許能醒。若是扛不住……」
「會怎樣？」
「會死。」薛神醫淡淡道，「而且死得更快，更痛苦。」
竹舍里一片死寂。
只有炭火噼啪作響。
蕭劍看著那瓷瓶，又看看永琪，緩緩伸出手：「給我。」
「你想清楚。」薛神醫沒鬆手，「這三顆藥，價值連城。更重要的是……一旦用了，就沒有回頭路了。」
「我想清楚了。」蕭劍眼神堅定，「永琪不是懦夫，他不會願意一輩子躺著。與其那樣活著，不如……賭一把。」
晴兒也點頭：「蕭劍說得對。永琪那麼驕傲的一個人，如果知道自己像個活死人一樣躺著，他寧願死。」
薛神醫看著他們，良久，嘆了口氣。
「罷了。」
他將瓷瓶放在蕭劍手中。
「第一顆，現在服下。第二顆，三個時辰後。第三顆……等明天日出時。」
「記住——」
「這三顆藥服下，是生是死，就看他自己了。」
蕭劍握緊瓷瓶，走到榻邊。
永琪，你一定要醒。
小燕子還在等你。
所有人，都在等你。
他倒出一顆藥丸，小心地餵進永琪口中。
藥丸入口即化。
接下來，只能等。
等一個奇蹟。
傅恆和爾康站在壽康宮外的宮道上，身後跟著四個內務府的小太監，手裡捧著各色錦盒——這是打掩護的由頭，說是皇貴妃娘娘讓給各位太妃太嬪送節禮。
雪後的早晨冷得刺骨，呼出的氣瞬間凝成白霧。壽康宮的朱紅大門緊閉著，只有檐下兩盞宮燈在晨風中搖曳，投下昏黃的光。
「傅大人，」爾康壓低聲音，「咱們真這麼直接進去？」
「不然呢？」傅恆整理了一下朝服，「皇貴妃娘娘的旨意，給各位太妃送節禮，名正言順。」
正說著，壽康宮的側門「吱呀」開了。一個五十來歲的嬤嬤探出頭來，看見傅恆，愣了一下：「傅大人？您這是……」
「奉皇貴妃娘娘之命，給各位太妃娘娘送節禮。」傅恆示意太監們上前，「煩請嬤嬤通傳一聲。」
嬤嬤遲疑了一下：「這麼早？太妃們還沒起呢……」
「無妨，我們在外頭候著便是。」傅恆頓了頓，「不知靜慧太妃可起身了？」
嬤嬤眼神微動：「靜慧太妃……她向來起得早，這會兒應該在佛堂誦經。」
「那正好。」傅恆笑了笑，「本官先給靜慧太妃送去吧。」
「這……」嬤嬤想攔，但傅恆已經邁步往裡走，她只好跟上。
壽康宮是太妃太嬪們的居所，比起東西六宮冷清得多。青石板路掃得乾淨，但牆角檐下積著雪，幾株老梅開了花，紅艷艷的，在雪色中格外醒目。
靜慧太妃住在西偏殿。院子不大，種著一棵老槐樹，枝椏光禿禿的，掛著冰凌。正房門關著，但窗紙透出微弱燭光，隱約能聽見木魚聲和誦經聲。
「傅大人稍候，奴才進去通傳。」嬤嬤推門進去。
傅恆站在院中，看似隨意地四下打量。院子裡很乾淨，沒什麼多餘的東西，只有牆角放著個小香爐，爐里的香灰還是濕的，顯然剛熄不久。
他不動聲色地走過去，彎下腰，裝作整理靴子，快速嗅了嗅。
檀香。
很濃的檀香，但混著一股……藥味？
「傅大人？」
傅恆直起身，回頭。嬤嬤站在門口：「靜慧太妃請您進去。」
正殿裡陳設簡單，一桌一椅，一張佛龕，牆上掛著一幅觀音像。靜慧太妃跪在蒲團上，背對著門，手裡捻著佛珠，嘴裡念念有詞。
她穿著深灰色常服，頭髮梳得一絲不苟，插著一支素銀簪子。從背影看，身形微胖，和昨晚小順子說的「有點胖」對得上。
「微臣傅恆，給太妃娘娘請安。」傅恆行禮。
木魚聲停了。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 追書就上 TW 看書網，sʜᴜ.ᴛᴡ超實用 】
靜慧太妃緩緩轉過身。她約莫六十來歲，面容清癯，皺紋深刻，但眉眼間依稀能看出年輕時的秀麗。只是那雙眼睛……太平靜了，平靜得像一潭死水，看不出情緒。
「傅恆大人免禮。」她聲音有些啞，像是常年少說話，「皇貴妃娘娘有心了，這麼早就讓大人過來。」
「娘娘客氣。」傅恆示意太監把禮盒呈上，「這是皇貴妃娘娘的一點心意，還請娘娘笑納。」
禮盒打開，裡面是一尊白玉觀音，雕工精細，溫潤通透。
靜慧太妃看了一眼，點點頭：「替本宮謝過皇貴妃娘娘。」
她沒起身，依舊跪在蒲團上。傅恆注意到，她右手一直捻著佛珠，虎口處……確實有顆痣，不大，但很明顯。
右手虎口有痣。
檀香混合草藥的味道。
身形微胖。
每一點，都和小順子的描述對上。
「傅大人還有事？」靜慧太妃抬眼看他。
「哦，沒什麼。」傅恆狀似無意地問，「娘娘這薰香……味道很特別，是太醫院配的？」
靜慧太妃捻佛珠的手微微一頓：「不是。是本宮自己調的，檀香加了幾味草藥，治頭風的。」
「原來如此。」傅恆點頭，「這味道確實清雅，難怪小順子那孩子記得清楚。」
話音落地，殿內空氣驟然一凝。
靜慧太妃捻佛珠的手徹底停了。她抬起眼，看向傅恆，那雙死水般的眼睛裡終於泛起一絲波瀾：「傅恆大人……說什麼？」
「說小順子啊。」傅恆神色如常，「就是坤寧宮那個掃灑太監。昨日本官審他時，他說起一件趣事——說每月十五去寶華殿，總能聞到一種特別的薰香味，檀香混著草藥，聞過一次就忘不了。本官還在想，這宮裡誰會用這麼特別的薰香呢，原來……是娘娘您。」
他每說一句，靜慧太妃的臉色就白一分。
但她的聲音還算穩：「是嗎？那孩子……倒是細心。」
「可不是。」傅恆笑了笑，「他還說，有一次在寶華殿後巷，聞到這味道特別濃，像是……有人剛在那裡待過。巧的是，那天正好是十五，娘娘您應該在寶華殿禮佛吧？」
靜慧太妃的呼吸急促起來。她放下佛珠，站起身：「傅恆大人，您到底想說什麼？」
「本官只是好奇。」傅恆也收起笑容，「娘娘每月十五雷打不動去寶華殿，一待就是半天。可寶華殿後巷那種地方……您去做什麼？」
「放肆！」靜慧太妃厲聲道，「傅恆，你一個外臣，敢質問本宮的行蹤？！」
「下官不敢。」傅恆躬身，語氣卻更冷，「只是娘娘，小順子供認，每月十五在寶華殿後巷，都有一個蒙面人跟他接頭。那人身上……就是您這種薰香味。」
死寂。
連窗外的風聲都停了。
靜慧太妃死死盯著傅恆，胸口劇烈起伏。良久，她忽然笑了，那笑蒼涼又詭異：「傅恆……你查得倒快。」
「所以娘娘承認了？」
「承認什麼？」靜慧太妃重新坐下，拿起佛珠，一顆一顆捻著，「承認本宮每月十五去寶華殿？承認本宮用檀香加草藥的薰香？這些……算什麼罪？」
「那收買小順子作偽證，陷害昭華公主呢？」傅恆逼問，「在永和宮放置毒藥，栽贓嫁禍呢？派人半路截殺五阿哥，要置他於死地呢？！」
一聲比一聲厲。
靜慧太妃卻笑了：「傅恆大人，說話要講證據。你說是本宮做的，證據呢？就憑一個太監的供詞？就憑……一種薰香味？」
傅恆眯起眼。
這老太妃，比他想的難對付。
「娘娘說得對。」他忽然緩和了語氣，「光憑這些，確實定不了罪。所以下官今天來，不是來問罪的，是來……請教太妃一件事。」
「什麼事？」
「關於孝賢皇后。」傅恆盯著她的眼睛，「三十年前，先帝還在時，娘娘因為什麼事……被先帝冷落來著？」
靜慧太妃捻佛珠的手猛地攥緊，指節泛白。
「傅恆大人，」她聲音發顫，「陳年舊事，提它做什麼？」
「因為本官查案時發現，」傅恆緩緩道，「當年那件事，似乎和孝賢皇后有關。而且……好像還牽扯到一個姓陳的江南女子，叫陳婉？」
「閉嘴！」靜慧太妃猛地站起，佛珠「嘩啦」散了一地，「你給我閉嘴！」
她渾身發抖，眼睛血紅，剛才的平靜蕩然無存，只剩下刻骨的恨意。
傅恆知道，他戳到痛處了。
「娘娘這麼激動做什麼？」他故作驚訝，「本官只是隨口一問……」
「滾！」靜慧太妃指著門，「給本宮滾出去！」
「娘娘息怒。」傅恆行禮，「下官這就走。不過……」
他走到門口，回頭：「下官還得提醒娘娘一句——小順子的妹妹已經找到了，陳友德也被扣了。您說，他們會不會……說出點什麼？」
靜慧太妃如遭雷擊，踉蹌後退，跌坐在椅子上。
傅恆不再看她，轉身出了殿門。
院子裡，爾康迎上來：「大人，怎麼樣？」
「是她。」傅恆低聲道，「但光憑薰香和證詞不夠，她死不承認，我們也沒辦法。」
「那……」
「去養心殿。」傅恆看了眼天色，「該向皇上稟報了。」
養心殿裡，乾隆剛下早朝。
魏瓔珞也在，正給他按摩太陽穴。這兩日她沒怎麼合眼，眼睛下兩團青黑，但精神還好。
「皇上，」李玉進來稟報，「傅恆大人和爾康侍衛求見。」
「宣。」
傅恆和爾康進來，行禮。乾隆擺擺手：「免了。說吧，查得怎麼樣？」
傅恆將這兩日查到的線索一一道來：從恆昌當鋪陳友德，到小順子供詞，再到今早在壽康宮的發現。
聽到靜慧太妃的名字時，乾隆猛地睜開眼：「靜慧太妃？」
「是。」傅恆點頭，「小順子供認，每月十五在寶華殿後巷接頭的蒙面人，身上有檀香混合草藥的味道。今早臣去壽康宮，靜慧太妃用的正是這種薰香。而且……她右手虎口有痣，身形微胖，都和小順子的描述對得上。」
乾隆臉色沉了下來。
靜慧太妃……他記得這個人。
先帝的妃子，漢軍旗出身，年輕時頗為得寵。但後來因為一樁事，被先帝冷落。那件事……
「皇上，」魏瓔珞輕聲提醒，「靜慧太妃當年……是不是因為孝賢皇后的事，才……」
「嗯。」乾隆點頭，眼神複雜，「那年孝賢皇后懷了永琮，靜慧太妃也在孕中。後來孝賢皇后早產，永琮夭折，靜慧太妃的孩子也沒保住。太醫說……是有人在孝賢皇后的安胎藥里動了手腳。」
傅恆心頭一震：「皇上是說……」
「當時查來查去，線索指向靜慧太妃宮裡一個宮女。」乾隆緩緩道，「那宮女招認，是靜慧太妃指使她乾的。先帝大怒，本想嚴懲，但孝賢皇后求情，說靜慧太妃也是因為喪子之痛，一時糊塗。最後……只把那宮女杖斃，靜慧太妃被禁足三年。」
他頓了頓：「從那以後，靜慧太妃就變了。整日禮佛，深居簡出，很少與人來往。朕登基後，念她無子，封了太妃，安置在壽康宮。本以為……這麼多年過去，她該放下了。」
「可她沒放下。」魏瓔珞冷笑，「她恨孝賢皇后，恨到如今。孝賢皇后不在了，她就報復孝賢皇后選中的人——小燕子。還有本宮的養子——永琪。」
乾隆閉上眼，揉了揉眉心。
是了。
一切都說得通了。
靜慧太妃恨孝賢皇后，恨到多年後還要報復。小燕子是孝賢皇后親選的承孤貴女，永琪是魏瓔珞的養子——都是孝賢皇后最在意的人。
所以她要害他們。
「可她一個深宮太妃，」爾康忍不住問，「哪來這麼大本事？又是毒藥，又是收買，還能安排人在宮外截殺……」
「她一個人當然不行。」傅恆道，「所以臣懷疑，她背後還有人。」
「誰？」
傅恆看向乾隆：「皇上，臣查恆昌當鋪時發現，這個當鋪不僅是地下錢莊，還和……豫親王有聯繫。」
乾隆猛地睜眼：「豫親王？」
「是。」傅恆從袖中取出幾張紙，「這是陳友德的口供。他說豫親王三年前被貶去盛京後，其實偷偷回京過好幾次。每次回來，都會去恆昌當鋪，和陳友德密談。而且……豫親王和靜慧太妃，似乎是舊識。」
乾隆接過紙，快速瀏覽。越看，臉色越難看。
豫親王，他的親叔叔，先帝的弟弟。三年前因為貪墨軍餉被貶，勒令去盛京思過，無詔不得回京。
可如果他偷偷回京，還和靜慧太妃勾結……
「他們要做什麼？」乾隆聲音發冷，「報復孝賢皇后？害永琪和小燕子？然後呢？」
傅恆和魏瓔珞對視一眼。
「皇上，」魏瓔珞輕聲道，「豫親王是先帝的弟弟，論血統，他有資格……」
後面的話她沒說，但乾隆懂了。
有資格爭那個位置。
如果永琪死了，其他皇子要麼庸碌，要麼年幼，要麼體弱……到時候朝堂動盪，豫親王再聯合一些不滿乾隆的老臣，趁機發難……
「好，好一個豫親王。」乾隆站起身，走到窗邊，「好一個靜慧太妃。」
他背對著眾人，肩膀微微發抖。
是氣的，也是……心寒。
豫親王被貶了三年，暗中活動了三年。
而他，大清的皇帝，竟被蒙在鼓裡，差點害死了自己的兒子，冤枉了自己的女兒。
「傅恆。」乾隆轉身，眼神銳利如刀，「證據確鑿嗎？」
「小順子的證詞，陳友德的口供，薰香的線索，還有……」傅恆頓了頓，「今早臣離開壽康宮時，靜慧太妃說了一句話。」
「什麼話？」
「她說……」傅恆回憶道，「『孝賢皇后欠我的，總歸要還』。然後她笑了，笑得很……詭異。」
乾隆沉默良久。
「傳旨。」他終於開口，「壽康宮靜慧太妃，涉嫌勾結外臣，陷害皇嗣，即刻禁足宮中，等候三司會審。所有宮人一律收押，嚴加審訊。」
「嗻。」
「還有，」乾隆補充，「加派人手，盯緊京中所有與豫親王有關的宅邸、商鋪。一旦發現他的蹤跡，立刻……拿下。」
「臣遵旨。」
傅恆和爾康領命退下。養心殿裡只剩下乾隆和魏瓔珞。
「瓔珞，」乾隆疲憊地坐下，「朕是不是……很失敗？」
「皇上何出此言？」魏瓔珞走到他身邊。
「朕的兒子生死未卜，朕的女兒蒙冤受辱，朕的叔叔在背後捅刀子……」乾隆苦笑，「朕這個皇帝，當得真夠可以。」
「皇上，」魏瓔珞握住他的手，「這不是您的錯。人心難測，慾壑難填。靜慧太妃放不下舊怨，豫親王放不下權欲，是他們自己的選擇，與您何干？」
乾隆看著她，這個跟了他半生的女人。她聰明，她果決，她有時候甚至有些狠辣，可此刻，她的眼神那麼溫柔，那麼堅定。
「幸好有你。」他輕聲道，「幸好……還有小燕子，有永琪，有你們在。」
魏瓔珞眼眶一熱：「皇上，永琪一定會平安回來的。小燕子也一定會洗清冤屈的。等這一切過去，咱們一家人……好好過日子。」
「嗯。」
乾隆靠在她肩上，閉上眼。
窗外，天色大亮。
雪停了，陽光透過雲層灑下來，金燦燦的，照在琉璃瓦上，照在積雪上，照在這重重宮闕上。
「瓔珞，」他忽然道，「等永琪回來，朕就……」
「就什麼？」
「就給他們一個交代。」乾隆睜開眼，眼中閃過一絲決絕，「所有害他們的人，一個都跑不了。」
魏瓔珞重重點頭。
而此時，千里之外的太行山。
忘憂谷內，竹舍里。
薛神醫將最後一根金針從永琪身上拔出，額上全是汗。蕭劍和晴兒守在旁邊，大氣不敢出。
「怎麼樣？」蕭劍急問。
薛神醫沒說話，只是搭著永琪的脈，閉目凝神。良久，才緩緩睜開眼。
「毒，解了。」
簡單的三個字，讓蕭劍和晴兒瞬間紅了眼眶。
「但是……」薛神醫話鋒一轉，「毒素侵體太久，傷了心脈。他這條命是保住了，但能不能醒，什麼時候醒……老夫不敢保證。」
晴兒腿一軟，差點跌倒。蕭劍扶住她，自己也是臉色發白。
「神醫，您什麼意思？」
「意思就是，」薛神醫擦了擦手，「他現在死不了，但也活不好。像個活死人，躺著，呼吸著，但醒不過來。能不能醒，看天意，也看……他自己的造化。」
蕭劍看著榻上依然昏迷的永琪，看著那張蒼白卻終於有了些血色的臉，心中百味雜陳。
命保住了。
可醒不過來……
這和死了，有什麼區別？
「神醫，」晴兒含著淚，「真的……一點辦法都沒有了嗎？」
薛神醫看了她一眼，又看看蕭劍，忽然問：「你們和他，什麼關係？」
「他是我兄弟。」蕭劍沉聲道。
「他是我從小一起長大的朋友。」晴兒哽咽。
「兄弟……朋友……」薛神醫喃喃重複，忽然笑了，「那你們願意……為他付出多少？」
蕭劍和晴兒對視一眼。
「只要能救他，什麼代價我們都願意。」蕭劍斬釘截鐵。
「好。」薛神醫從懷中取出一個小瓷瓶，「這裡面有三顆藥，名叫『回魂丹』。是我師父傳下來的，用了七七四十九種珍稀藥材，煉了整整七年。只剩這三顆了。」
他頓了頓：「這藥，能激發人體潛能，喚醒生機。但……有風險。服下後，若是體質夠強，意志夠堅，或許能醒。若是扛不住……」
「會怎樣？」
「會死。」薛神醫淡淡道，「而且死得更快，更痛苦。」
竹舍里一片死寂。
只有炭火噼啪作響。
蕭劍看著那瓷瓶，又看看永琪，緩緩伸出手：「給我。」
「你想清楚。」薛神醫沒鬆手，「這三顆藥，價值連城。更重要的是……一旦用了，就沒有回頭路了。」
「我想清楚了。」蕭劍眼神堅定，「永琪不是懦夫，他不會願意一輩子躺著。與其那樣活著，不如……賭一把。」
晴兒也點頭：「蕭劍說得對。永琪那麼驕傲的一個人，如果知道自己像個活死人一樣躺著，他寧願死。」
薛神醫看著他們，良久，嘆了口氣。
「罷了。」
他將瓷瓶放在蕭劍手中。
「第一顆，現在服下。第二顆，三個時辰後。第三顆……等明天日出時。」
「記住——」
「這三顆藥服下，是生是死，就看他自己了。」
蕭劍握緊瓷瓶，走到榻邊。
永琪，你一定要醒。
小燕子還在等你。
所有人，都在等你。
他倒出一顆藥丸，小心地餵進永琪口中。
藥丸入口即化。
接下來，只能等。
等一個奇蹟。