第86章 蕭劍出馬，江湖救急
「讓開！都給本官讓開！」
宮道盡頭傳來急促的馬蹄聲和一聲清喝，驚得掃雪的宮人紛紛避讓。一騎快馬衝破晨霧，馬背上的人青衫磊落，眉宇間帶著長途奔波的疲憊與焦灼。馬未停穩，他已翻身落地，隨手將韁繩拋給趕來的侍衛，大步朝永和宮奔去。
「蕭公子！」守門的侍衛認得他，連忙行禮，「您可算來了！」
「五阿哥如何？」蕭劍腳步不停，聲音因趕路而沙啞。
「還在昏迷，太醫說……只剩今日了。」
蕭劍臉色一沉，腳下更快。他昨日在江南接到飛鴿傳書，當即連夜啟程，換馬不換人，一日一夜疾馳八百里，此刻肩頭的披風還凝著霜花。
永和宮正殿裡，小燕子正盯著太醫煎藥。她手裡攥著那本西域醫典，眼睛熬得通紅，嘴唇乾裂出血口子。聽見腳步聲，她抬起頭，看見蕭劍的瞬間，眼淚「唰」地流了下來。
「蕭大哥……」
蕭劍快步上前，握住她顫抖的手：「別哭，我來了。永琪在哪兒？」
「在東暖閣……」小燕子哽咽著，「太醫說，最多……最多撐到今日日落。」
蕭劍鬆開她的手，徑直走進東暖閣。屋子裡藥味濃得嗆人，永琪躺在榻上，臉色烏青，唇色發黑，呼吸微弱得幾乎看不見胸膛起伏。三個太醫圍在旁邊施針，個個滿頭大汗。
「都讓開。」蕭劍的聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴。
太醫們回頭，見是個陌生男子，剛要呵斥，小燕子已跟了進來：「張太醫，讓他看。他是我義兄，精通醫術。」
張太醫猶豫了一下，還是退開了。蕭劍在榻邊坐下，伸手搭上永琪的脈搏。他的手指修長有力，搭脈的姿勢與太醫不同，三指輕按，凝神細聽。
片刻，他眉頭越皺越緊。
「碧落黃泉……」蕭劍喃喃道，收回手，翻開永琪的眼瞼看了看，又查看了他指甲的顏色，「中毒多久了？」
「前日酉時中的毒。」小燕子急道，「蕭大哥，你能救他嗎？醫典上說需要三味主藥，我們只找到七葉冰蓮，雪蟾酥和天山寒玉髓還沒……」
「找到了也沒用。」蕭劍打斷她，聲音沉重，「這毒已經侵入心脈，即便有解藥，煉製也需要時間。等藥煉好，人早就不行了。」
小燕子腿一軟，若不是明月扶著，幾乎癱倒在地。
「那……那就一點辦法都沒有了嗎？」
蕭劍沒有立刻回答。他站起身，在屋裡踱了幾步，忽然問：「醫典呢？給我看看。」
小燕子趕緊遞上那本西域醫典。蕭劍快速翻到「碧落黃泉」那一頁，仔細看了一遍，又合上書，閉目沉思。
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屋裡靜得可怕，只聽見炭火的噼啪聲和永琪微弱的呼吸。
「有一個辦法。」蕭劍終於睜開眼，「但風險極大。」
「什麼辦法？」小燕子眼睛亮了。
「我知道一個人，或許能解此毒。」蕭劍緩緩道，「此人隱居在太行山深處，性情古怪，醫術卻出神入化。多年前我曾救過他一命，他允諾我可為他辦一件事。若去求他，或許……有一線希望。」
「那就去請啊！」小燕子抓住他的衣袖，「蕭大哥，你快去！需要什麼？馬？盤纏？我讓皇阿瑪給你……」
「小燕子，你聽我說完。」蕭劍按住她的手，「此人居所極為隱秘，且從不出診。要救永琪，必須帶永琪去見他。」
「可是永琪現在這樣，怎麼去得了太行山？」
「所以我說風險極大。」蕭劍神色凝重，「此去太行，快馬加鞭也要三日。永琪現在的狀況，路上稍有顛簸都可能……而且那人是否肯救，也未可知。」
小燕子的心沉了下去。
三日。
永琪連今日都未必熬得過。
「就沒有別的辦法了嗎？」她聲音發顫，「就不能……就不能請他來京城嗎？皇阿瑪可以下旨，可以給他榮華富貴，他要什麼都可以……」
「沒用。」蕭劍搖頭，「那人若在乎榮華富貴，就不會隱居深山了。當年先帝病重，太醫院束手無策，曾派人去請過他，他連山門都沒讓進。」
絕望像冰冷的潮水，一點點漫上來，淹沒小燕子的呼吸。她看著榻上昏迷的永琪，看著他烏青的臉，忽然笑了，笑得悽然。
「所以……真的沒辦法了？」
蕭劍看著她絕望的眼神，心中刺痛。他想起那個活潑明媚的小燕子，那個在御花園裡追著他叫「蕭大哥」的小燕子，如今被折磨得形銷骨立，眼中再無光彩。
「還有一個法子。」他緩緩開口，「雙管齊下。」
小燕子猛地抬頭：「什麼意思？」
「我帶永琪去太行山求醫，你們在京城繼續找藥材、煉解藥。」蕭劍語速很快，「太醫院有七葉冰蓮，先以此藥穩住毒性。我這邊若求得神醫出手，或許能搶回一線生機；你們這邊若能及時煉出解藥，更是萬全。」
「可是時間……」
「所以我需要你們拖住。」蕭劍看著她，「小燕子，你能做到嗎？用盡一切辦法，讓永琪至少再撐三日。」
小燕子咬住嘴唇，咬出了血。她轉頭看向張太醫：「張太醫，用七葉冰蓮，能拖多久？」
張太醫額頭冒汗：「公主，七葉冰蓮雖是主藥之一，但單獨使用，藥效恐怕……」
「我問你能拖多久！」小燕子的聲音陡然拔高，帶著孤注一擲的狠勁。
張太醫一顫：「最多……兩日。」
「那就兩日！」小燕子轉身看向蕭劍，「蕭大哥，我給你兩日時間。兩日內，你必須趕到太行山，必須讓神醫出手。」
「兩日……」蕭劍深吸一口氣，「好，我答應你。」
「需要什麼準備？」
「一輛特製的馬車，車廂要鋪滿軟墊，減震要好。四個最好的車夫，輪流趕車，日夜不停。還要兩個太醫隨行，路上隨時施針護住心脈。」蕭劍頓了頓，「另外，我要晴兒跟我一起去。」
小燕子一愣：「晴兒？」
「那神醫脾氣古怪，但當年我救他時，他誇過晴兒心地純善，或許……會看在這份善緣上，多幾分把握。」
「好，我這就去請晴兒！」小燕子轉身就要往外跑。
「等等。」蕭劍叫住她，「還有一件事。我離京後，你務必小心。下毒之人尚未揪出，他們見永琪離京，可能會對你下手。」
「我不怕。」小燕子眼神堅定，「只要永琪能活，我什麼都不怕。」
蕭劍看著她，眼中閃過複雜的情緒。這個平常大大咧咧的義妹，在生死關頭，爆發出驚人的勇氣和堅韌。
「好。」他點頭，「那就開始準備吧。一個時辰後，我們出發。」
小燕子快步走出東暖閣，開始安排一切。蕭劍留在屋裡，重新坐到永琪身邊，從懷中取出一個錦囊，倒出三枚金針。
「蕭公子，這是……」張太醫疑惑。
「續命針。」蕭劍淡淡道，「能暫時封住心脈，延緩毒性蔓延。但每針只能維持六個時辰，三針之後，若還無解藥，必死無疑。」
他說著，手起針落。金針細如牛毛，精準刺入永琪胸前要穴。隨著三針落下，永琪原本微弱的呼吸竟平穩了些許，臉色也似乎好了那麼一點點。
張太醫看得目瞪口呆：「這針法……老夫行醫四十年，從未見過！」
「江湖救急的小手段罷了。」蕭劍收手，額上已滲出細汗，「張太醫，路上還需您多費心。記住，每隔六個時辰，我會再施針一次。若我撐不住，您要接著來。」
「老夫……老夫不會這針法啊！」
「我教你。」蕭劍站起身，「時間不多，你仔細看。」
就在蕭劍教授針法時，小燕子已到了慈寧宮。晴兒聽說來意，二話不說就答應了。
「我去收拾東西，一刻鐘就好。」她說，「小燕子，你也別太擔心，蕭劍既然說有辦法，就一定有希望。」
小燕子點頭，眼淚又湧上來：「晴兒，謝謝你……」
「傻話，永琪是你丈夫，也是我的朋友。」晴兒握住她的手，「我們是一家人。」
從慈寧宮出來，小燕子又去了永和宮西暖閣。那裡躺著另一個人——愉妃。
壽宴那夜，愉妃親眼看見兒子中毒吐血，當場就暈了過去。太醫說是急火攻心，需靜養。魏瓔珞怕她再受刺激，便讓她在西暖閣養病，由親信嬤嬤照顧。
小燕子走進西暖閣時，愉妃正靠在床頭喝藥。才兩日不見，這位素來溫婉的妃子憔悴得脫了形，眼睛紅腫，臉色蒼白，握著藥碗的手都在抖。
「額娘。」小燕子跪在床前。
愉妃看見她，眼淚又掉下來：「小燕子……永琪他……他怎麼樣了？」
小燕子不敢說實話，只說：「太醫在想辦法，皇阿瑪也在想辦法。額娘，您要保重身子，等永琪好了，還需要您照顧呢。」
愉妃搖頭，泣不成聲：「是我的錯……我該看著他，我該陪著他……那杯酒，若是我先喝了……」
「額娘！」小燕子握住她的手，「不是您的錯。是那些惡人的錯，是他們要害永琪。您若這樣自責，永琪知道了，該多難過？」
愉妃看著她，看著她強忍淚水的模樣，心中更痛。這孩子，自己都快要撐不住了，還在安慰她。
「小燕子，」她哽咽道，「額娘沒用，幫不上忙……你若需要什麼，儘管跟額娘說。我的位份雖不高，但這些年也有些積蓄，還有些人脈……」
「額娘，您現在最要緊的是養好身子。」小燕子柔聲道，「永琪的事，有皇阿瑪，有令母妃，有傅恆大人，還有我。您放心，我們一定會救他的。」
她替愉妃掖好被角，又囑咐嬤嬤好生照顧，這才起身離開。走到門口時，愉妃忽然叫住她。
「小燕子。」
小燕子回頭。
「永琪……就拜託你了。」愉妃眼中含淚，卻努力擠出一個笑容，「你們都是好孩子，老天爺……不會這麼狠心的。」
小燕子用力點頭，轉身快步離去。她怕再多待一刻，就會控制不住哭出來。
回到正殿時，蕭劍已經準備好了。一輛特製的馬車停在永和宮門口，車廂果然鋪滿了軟墊，還固定了一張小榻。兩個太醫已等在車上，藥箱、銀針、藥材一應俱全。
晴兒也來了，一身利落的騎裝，外面罩著狐裘，顯然是做好了長途跋涉的準備。
「都準備好了。」蕭劍對小燕子說，「我們這就出發。你記住，兩日。無論成與不成，兩日後，一定有消息。」
小燕子點頭，從懷中取出一個荷包遞給蕭劍：「這裡面是七葉冰蓮磨成的粉末，路上若情況危急，可用溫水化開，強行灌下。雖然不能解毒，但或許能多撐一會兒。」
蕭劍接過荷包，深深看了她一眼：「保重。」
「你們也是。」
永琪被小心地抬上馬車。他昏迷著，對這一切毫無知覺。晴兒跟著上了車，蕭劍翻身上馬，對車夫喝道：「出發！」
馬車緩緩駛出永和宮，速度越來越快，最終消失在宮道盡頭。
小燕子站在宮門口，看著馬車遠去的方向，久久不動。寒風捲起地上的積雪，撲在她臉上，冷得刺骨，可她卻感覺不到。
「公主，回去吧。」明月輕聲勸道，「外面冷。」
小燕子搖頭：「我再站一會兒。」
她需要這冷，需要這痛，來提醒自己不能倒。永琪在拼命，蕭劍在拼命，晴兒在拼命，她也要拼命。
拼了命地找藥材，拼了命地查真兇，拼了命地……等他回來。
正想著，身後傳來腳步聲。小燕子回頭，看見班傑明匆匆走來，手裡拿著一捲圖紙。
「公主！」班傑明喘著氣，「我聽說五阿哥出事了，剛趕回來。這是……這是怎麼了？」
班傑明前幾日奉旨去京郊繪製行宮圖樣，今早才聽說永琪中毒的消息，立刻快馬加鞭趕回宮。
小燕子簡單說了情況。班傑明聽完，眉頭緊鎖：「碧落黃泉……我在西洋的醫書上見過類似的記載。這種毒藥，並非無解。」
「你有辦法？」小燕子眼睛一亮。
「辦法說不上，但或許……能爭取些時間。」班傑明展開手中的圖紙，上面畫的卻是各種奇怪的器具，「這是西洋醫院用來淨化血液的裝置，原理是通過過濾，將毒素從血液中分離出來。雖然不能完全解毒，但若能降低血液中的毒物濃度，或許能延緩毒性發作。」
小燕子仔細看著圖紙，那些管子、漏斗、濾網她從未見過，可班傑明說得認真，她願意相信。
「需要什麼材料？多久能做好？」
「材料宮裡應該都有，琉璃器皿、細紗布、活性炭……關鍵是密封性。」班傑明估算了一下，「給我一日時間，我能做出一個簡易的裝置。但公主，這方法從未在活人身上試過，風險很大。」
「再大也比等死強。」小燕子毫不猶豫，「班傑明，你做。需要什麼，跟明月說，她會幫你準備。」
「好！」班傑明收起圖紙，「我現在就去太醫院，跟太醫們商量一下具體方案。」
他快步走了。小燕子看著他的背影，心中又多了一分希望。
多一個人，多一份力。
多一份力，多一線生機。
她轉身走回永和宮，正遇見魏瓔珞從裡面出來。
「令母妃，」小燕子迎上去，「蕭大哥已經帶著永琪出發了。班傑明說他有辦法延緩毒性，正在準備。」
魏瓔珞點頭，眼中露出讚許：「你做得好。越是這種時候，越要穩住陣腳。」
她頓了頓，壓低聲音：「傅恆那邊有新發現。那個左手小指殘缺的蒙面人，可能不是容嬤嬤。」
「那是誰？」
「傅恆查了內務府的記錄，五年前宮裡確實有一批宮女太監因犯錯受刑，其中左手小指殘缺的有三人。除容嬤嬤外，還有一個浣衣局的婆子，去年已經病死了。還有一個……」魏瓔珞眼神一冷，「是慎郡王府的人。」
小燕子心頭一震：「慎郡王？他不是剛獻出七葉冰蓮嗎？」
「所以更可疑。」魏瓔珞緩緩道，「獻藥表忠心，暗中卻可能藏著更大的陰謀。傅恆已經去慎郡王府了，這次……要查個底朝天。」
正說著，外面忽然傳來喧譁聲。一個小太監連滾爬爬跑進來：「娘娘！公主！不好了！慎郡王府……慎郡王府走水了！」
小燕子和魏瓔珞對視一眼，都看到了對方眼中的驚怒。
又來了。
又是滅口。
「傅恆呢？」魏瓔珞急問。
「傅大人還在裡面！火勢太大，侍衛們正在救人……」
魏瓔珞二話不說，提起裙擺就往外走：「備轎！去慎郡王府！」
小燕子也要跟去，被魏瓔珞攔住：「你留在宮裡。永琪不在，你就是永和宮的主心骨，不能離開。」
「可是……」
「沒有可是。」魏瓔珞看著她，眼神不容置疑，「小燕子，記住，你現在每一步，都可能關係到永琪的生死。留在這裡，等消息。」
說完，她快步離去。小燕子站在殿中，看著外面又開始飄雪的天空，緊緊攥住了拳頭。
敵人動作這麼快，這麼狠。
可他們越是這樣，越說明……他們怕了。
怕真相被揭開，怕陰謀被識破。
「明月，」小燕子轉身，聲音冷靜得可怕，「傳我的話，永和宮所有宮人，從現在開始不得隨意出入。所有飲食、藥材，必須經三位太醫查驗。還有……去請紫薇過來，就說我需要她幫忙。」
「是。」
小燕子走回東暖閣。永琪不在，可這裡還殘留著他的氣息。她走到榻邊，撫摸著空蕩蕩的床鋪，眼淚終於忍不住掉下來。
「永琪，」她輕聲說，「你一定要撐住。我也一定會撐住。等我們再見時，所有害你的人，都會付出代價。」
窗外的雪，下得更大了。
遠去的馬車裡，蕭劍掀開車簾，看了一眼後方巍峨的紫禁城，又看了一眼榻上昏迷的永琪。
「快一點。」他對車夫說，「再快一點。」
馬車在官道上疾馳，揚起漫天雪塵。
一分一秒，都是在和死神賽跑。
宮道盡頭傳來急促的馬蹄聲和一聲清喝，驚得掃雪的宮人紛紛避讓。一騎快馬衝破晨霧，馬背上的人青衫磊落，眉宇間帶著長途奔波的疲憊與焦灼。馬未停穩，他已翻身落地，隨手將韁繩拋給趕來的侍衛，大步朝永和宮奔去。
「蕭公子！」守門的侍衛認得他，連忙行禮，「您可算來了！」
「五阿哥如何？」蕭劍腳步不停，聲音因趕路而沙啞。
「還在昏迷，太醫說……只剩今日了。」
蕭劍臉色一沉，腳下更快。他昨日在江南接到飛鴿傳書，當即連夜啟程，換馬不換人，一日一夜疾馳八百里，此刻肩頭的披風還凝著霜花。
永和宮正殿裡，小燕子正盯著太醫煎藥。她手裡攥著那本西域醫典，眼睛熬得通紅，嘴唇乾裂出血口子。聽見腳步聲，她抬起頭，看見蕭劍的瞬間，眼淚「唰」地流了下來。
「蕭大哥……」
蕭劍快步上前，握住她顫抖的手：「別哭，我來了。永琪在哪兒？」
「在東暖閣……」小燕子哽咽著，「太醫說，最多……最多撐到今日日落。」
蕭劍鬆開她的手，徑直走進東暖閣。屋子裡藥味濃得嗆人，永琪躺在榻上，臉色烏青，唇色發黑，呼吸微弱得幾乎看不見胸膛起伏。三個太醫圍在旁邊施針，個個滿頭大汗。
「都讓開。」蕭劍的聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴。
太醫們回頭，見是個陌生男子，剛要呵斥，小燕子已跟了進來：「張太醫，讓他看。他是我義兄，精通醫術。」
張太醫猶豫了一下，還是退開了。蕭劍在榻邊坐下，伸手搭上永琪的脈搏。他的手指修長有力，搭脈的姿勢與太醫不同，三指輕按，凝神細聽。
片刻，他眉頭越皺越緊。
「碧落黃泉……」蕭劍喃喃道，收回手，翻開永琪的眼瞼看了看，又查看了他指甲的顏色，「中毒多久了？」
「前日酉時中的毒。」小燕子急道，「蕭大哥，你能救他嗎？醫典上說需要三味主藥，我們只找到七葉冰蓮，雪蟾酥和天山寒玉髓還沒……」
「找到了也沒用。」蕭劍打斷她，聲音沉重，「這毒已經侵入心脈，即便有解藥，煉製也需要時間。等藥煉好，人早就不行了。」
小燕子腿一軟，若不是明月扶著，幾乎癱倒在地。
「那……那就一點辦法都沒有了嗎？」
蕭劍沒有立刻回答。他站起身，在屋裡踱了幾步，忽然問：「醫典呢？給我看看。」
小燕子趕緊遞上那本西域醫典。蕭劍快速翻到「碧落黃泉」那一頁，仔細看了一遍，又合上書，閉目沉思。
全網首發更新TW 看書網藏書多，𝑠ℎ𝑢.𝑡𝑤隨時讀
屋裡靜得可怕，只聽見炭火的噼啪聲和永琪微弱的呼吸。
「有一個辦法。」蕭劍終於睜開眼，「但風險極大。」
「什麼辦法？」小燕子眼睛亮了。
「我知道一個人，或許能解此毒。」蕭劍緩緩道，「此人隱居在太行山深處，性情古怪，醫術卻出神入化。多年前我曾救過他一命，他允諾我可為他辦一件事。若去求他，或許……有一線希望。」
「那就去請啊！」小燕子抓住他的衣袖，「蕭大哥，你快去！需要什麼？馬？盤纏？我讓皇阿瑪給你……」
「小燕子，你聽我說完。」蕭劍按住她的手，「此人居所極為隱秘，且從不出診。要救永琪，必須帶永琪去見他。」
「可是永琪現在這樣，怎麼去得了太行山？」
「所以我說風險極大。」蕭劍神色凝重，「此去太行，快馬加鞭也要三日。永琪現在的狀況，路上稍有顛簸都可能……而且那人是否肯救，也未可知。」
小燕子的心沉了下去。
三日。
永琪連今日都未必熬得過。
「就沒有別的辦法了嗎？」她聲音發顫，「就不能……就不能請他來京城嗎？皇阿瑪可以下旨，可以給他榮華富貴，他要什麼都可以……」
「沒用。」蕭劍搖頭，「那人若在乎榮華富貴，就不會隱居深山了。當年先帝病重，太醫院束手無策，曾派人去請過他，他連山門都沒讓進。」
絕望像冰冷的潮水，一點點漫上來，淹沒小燕子的呼吸。她看著榻上昏迷的永琪，看著他烏青的臉，忽然笑了，笑得悽然。
「所以……真的沒辦法了？」
蕭劍看著她絕望的眼神，心中刺痛。他想起那個活潑明媚的小燕子，那個在御花園裡追著他叫「蕭大哥」的小燕子，如今被折磨得形銷骨立，眼中再無光彩。
「還有一個法子。」他緩緩開口，「雙管齊下。」
小燕子猛地抬頭：「什麼意思？」
「我帶永琪去太行山求醫，你們在京城繼續找藥材、煉解藥。」蕭劍語速很快，「太醫院有七葉冰蓮，先以此藥穩住毒性。我這邊若求得神醫出手，或許能搶回一線生機；你們這邊若能及時煉出解藥，更是萬全。」
「可是時間……」
「所以我需要你們拖住。」蕭劍看著她，「小燕子，你能做到嗎？用盡一切辦法，讓永琪至少再撐三日。」
小燕子咬住嘴唇，咬出了血。她轉頭看向張太醫：「張太醫，用七葉冰蓮，能拖多久？」
張太醫額頭冒汗：「公主，七葉冰蓮雖是主藥之一，但單獨使用，藥效恐怕……」
「我問你能拖多久！」小燕子的聲音陡然拔高，帶著孤注一擲的狠勁。
張太醫一顫：「最多……兩日。」
「那就兩日！」小燕子轉身看向蕭劍，「蕭大哥，我給你兩日時間。兩日內，你必須趕到太行山，必須讓神醫出手。」
「兩日……」蕭劍深吸一口氣，「好，我答應你。」
「需要什麼準備？」
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小燕子一愣：「晴兒？」
「那神醫脾氣古怪，但當年我救他時，他誇過晴兒心地純善，或許……會看在這份善緣上，多幾分把握。」
「好，我這就去請晴兒！」小燕子轉身就要往外跑。
「等等。」蕭劍叫住她，「還有一件事。我離京後，你務必小心。下毒之人尚未揪出，他們見永琪離京，可能會對你下手。」
「我不怕。」小燕子眼神堅定，「只要永琪能活，我什麼都不怕。」
蕭劍看著她，眼中閃過複雜的情緒。這個平常大大咧咧的義妹，在生死關頭，爆發出驚人的勇氣和堅韌。
「好。」他點頭，「那就開始準備吧。一個時辰後，我們出發。」
小燕子快步走出東暖閣，開始安排一切。蕭劍留在屋裡，重新坐到永琪身邊，從懷中取出一個錦囊，倒出三枚金針。
「蕭公子，這是……」張太醫疑惑。
「續命針。」蕭劍淡淡道，「能暫時封住心脈，延緩毒性蔓延。但每針只能維持六個時辰，三針之後，若還無解藥，必死無疑。」
他說著，手起針落。金針細如牛毛，精準刺入永琪胸前要穴。隨著三針落下，永琪原本微弱的呼吸竟平穩了些許，臉色也似乎好了那麼一點點。
張太醫看得目瞪口呆：「這針法……老夫行醫四十年，從未見過！」
「江湖救急的小手段罷了。」蕭劍收手，額上已滲出細汗，「張太醫，路上還需您多費心。記住，每隔六個時辰，我會再施針一次。若我撐不住，您要接著來。」
「老夫……老夫不會這針法啊！」
「我教你。」蕭劍站起身，「時間不多，你仔細看。」
就在蕭劍教授針法時，小燕子已到了慈寧宮。晴兒聽說來意，二話不說就答應了。
「我去收拾東西，一刻鐘就好。」她說，「小燕子，你也別太擔心，蕭劍既然說有辦法，就一定有希望。」
小燕子點頭，眼淚又湧上來：「晴兒，謝謝你……」
「傻話，永琪是你丈夫，也是我的朋友。」晴兒握住她的手，「我們是一家人。」
從慈寧宮出來，小燕子又去了永和宮西暖閣。那裡躺著另一個人——愉妃。
壽宴那夜，愉妃親眼看見兒子中毒吐血，當場就暈了過去。太醫說是急火攻心，需靜養。魏瓔珞怕她再受刺激，便讓她在西暖閣養病，由親信嬤嬤照顧。
小燕子走進西暖閣時，愉妃正靠在床頭喝藥。才兩日不見，這位素來溫婉的妃子憔悴得脫了形，眼睛紅腫，臉色蒼白，握著藥碗的手都在抖。
「額娘。」小燕子跪在床前。
愉妃看見她，眼淚又掉下來：「小燕子……永琪他……他怎麼樣了？」
小燕子不敢說實話，只說：「太醫在想辦法，皇阿瑪也在想辦法。額娘，您要保重身子，等永琪好了，還需要您照顧呢。」
愉妃搖頭，泣不成聲：「是我的錯……我該看著他，我該陪著他……那杯酒，若是我先喝了……」
「額娘！」小燕子握住她的手，「不是您的錯。是那些惡人的錯，是他們要害永琪。您若這樣自責，永琪知道了，該多難過？」
愉妃看著她，看著她強忍淚水的模樣，心中更痛。這孩子，自己都快要撐不住了，還在安慰她。
「小燕子，」她哽咽道，「額娘沒用，幫不上忙……你若需要什麼，儘管跟額娘說。我的位份雖不高，但這些年也有些積蓄，還有些人脈……」
「額娘，您現在最要緊的是養好身子。」小燕子柔聲道，「永琪的事，有皇阿瑪，有令母妃，有傅恆大人，還有我。您放心，我們一定會救他的。」
她替愉妃掖好被角，又囑咐嬤嬤好生照顧，這才起身離開。走到門口時，愉妃忽然叫住她。
「小燕子。」
小燕子回頭。
「永琪……就拜託你了。」愉妃眼中含淚，卻努力擠出一個笑容，「你們都是好孩子，老天爺……不會這麼狠心的。」
小燕子用力點頭，轉身快步離去。她怕再多待一刻，就會控制不住哭出來。
回到正殿時，蕭劍已經準備好了。一輛特製的馬車停在永和宮門口，車廂果然鋪滿了軟墊，還固定了一張小榻。兩個太醫已等在車上，藥箱、銀針、藥材一應俱全。
晴兒也來了，一身利落的騎裝，外面罩著狐裘，顯然是做好了長途跋涉的準備。
「都準備好了。」蕭劍對小燕子說，「我們這就出發。你記住，兩日。無論成與不成，兩日後，一定有消息。」
小燕子點頭，從懷中取出一個荷包遞給蕭劍：「這裡面是七葉冰蓮磨成的粉末，路上若情況危急，可用溫水化開，強行灌下。雖然不能解毒，但或許能多撐一會兒。」
蕭劍接過荷包，深深看了她一眼：「保重。」
「你們也是。」
永琪被小心地抬上馬車。他昏迷著，對這一切毫無知覺。晴兒跟著上了車，蕭劍翻身上馬，對車夫喝道：「出發！」
馬車緩緩駛出永和宮，速度越來越快，最終消失在宮道盡頭。
小燕子站在宮門口，看著馬車遠去的方向，久久不動。寒風捲起地上的積雪，撲在她臉上，冷得刺骨，可她卻感覺不到。
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她需要這冷，需要這痛，來提醒自己不能倒。永琪在拼命，蕭劍在拼命，晴兒在拼命，她也要拼命。
拼了命地找藥材，拼了命地查真兇，拼了命地……等他回來。
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「公主！」班傑明喘著氣，「我聽說五阿哥出事了，剛趕回來。這是……這是怎麼了？」
班傑明前幾日奉旨去京郊繪製行宮圖樣，今早才聽說永琪中毒的消息，立刻快馬加鞭趕回宮。
小燕子簡單說了情況。班傑明聽完，眉頭緊鎖：「碧落黃泉……我在西洋的醫書上見過類似的記載。這種毒藥，並非無解。」
「你有辦法？」小燕子眼睛一亮。
「辦法說不上，但或許……能爭取些時間。」班傑明展開手中的圖紙，上面畫的卻是各種奇怪的器具，「這是西洋醫院用來淨化血液的裝置，原理是通過過濾，將毒素從血液中分離出來。雖然不能完全解毒，但若能降低血液中的毒物濃度，或許能延緩毒性發作。」
小燕子仔細看著圖紙，那些管子、漏斗、濾網她從未見過，可班傑明說得認真，她願意相信。
「需要什麼材料？多久能做好？」
「材料宮裡應該都有，琉璃器皿、細紗布、活性炭……關鍵是密封性。」班傑明估算了一下，「給我一日時間，我能做出一個簡易的裝置。但公主，這方法從未在活人身上試過，風險很大。」
「再大也比等死強。」小燕子毫不猶豫，「班傑明，你做。需要什麼，跟明月說，她會幫你準備。」
「好！」班傑明收起圖紙，「我現在就去太醫院，跟太醫們商量一下具體方案。」
他快步走了。小燕子看著他的背影，心中又多了一分希望。
多一個人，多一份力。
多一份力，多一線生機。
她轉身走回永和宮，正遇見魏瓔珞從裡面出來。
「令母妃，」小燕子迎上去，「蕭大哥已經帶著永琪出發了。班傑明說他有辦法延緩毒性，正在準備。」
魏瓔珞點頭，眼中露出讚許：「你做得好。越是這種時候，越要穩住陣腳。」
她頓了頓，壓低聲音：「傅恆那邊有新發現。那個左手小指殘缺的蒙面人，可能不是容嬤嬤。」
「那是誰？」
「傅恆查了內務府的記錄，五年前宮裡確實有一批宮女太監因犯錯受刑，其中左手小指殘缺的有三人。除容嬤嬤外，還有一個浣衣局的婆子，去年已經病死了。還有一個……」魏瓔珞眼神一冷，「是慎郡王府的人。」
小燕子心頭一震：「慎郡王？他不是剛獻出七葉冰蓮嗎？」
「所以更可疑。」魏瓔珞緩緩道，「獻藥表忠心，暗中卻可能藏著更大的陰謀。傅恆已經去慎郡王府了，這次……要查個底朝天。」
正說著，外面忽然傳來喧譁聲。一個小太監連滾爬爬跑進來：「娘娘！公主！不好了！慎郡王府……慎郡王府走水了！」
小燕子和魏瓔珞對視一眼，都看到了對方眼中的驚怒。
又來了。
又是滅口。
「傅恆呢？」魏瓔珞急問。
「傅大人還在裡面！火勢太大，侍衛們正在救人……」
魏瓔珞二話不說，提起裙擺就往外走：「備轎！去慎郡王府！」
小燕子也要跟去，被魏瓔珞攔住：「你留在宮裡。永琪不在，你就是永和宮的主心骨，不能離開。」
「可是……」
「沒有可是。」魏瓔珞看著她，眼神不容置疑，「小燕子，記住，你現在每一步，都可能關係到永琪的生死。留在這裡，等消息。」
說完，她快步離去。小燕子站在殿中，看著外面又開始飄雪的天空，緊緊攥住了拳頭。
敵人動作這麼快，這麼狠。
可他們越是這樣，越說明……他們怕了。
怕真相被揭開，怕陰謀被識破。
「明月，」小燕子轉身，聲音冷靜得可怕，「傳我的話，永和宮所有宮人，從現在開始不得隨意出入。所有飲食、藥材，必須經三位太醫查驗。還有……去請紫薇過來，就說我需要她幫忙。」
「是。」
小燕子走回東暖閣。永琪不在，可這裡還殘留著他的氣息。她走到榻邊，撫摸著空蕩蕩的床鋪，眼淚終於忍不住掉下來。
「永琪，」她輕聲說，「你一定要撐住。我也一定會撐住。等我們再見時，所有害你的人，都會付出代價。」
窗外的雪，下得更大了。
遠去的馬車裡，蕭劍掀開車簾，看了一眼後方巍峨的紫禁城，又看了一眼榻上昏迷的永琪。
「快一點。」他對車夫說，「再快一點。」
馬車在官道上疾馳，揚起漫天雪塵。
一分一秒，都是在和死神賽跑。