第69章 舊案疑雲
海蘭察趴在床上，背上的灼痛已經變成了麻木的鈍痛，像有塊燒紅的烙鐵貼在皮膚上，熱度透過皮肉，一直燙到骨頭裡。藥膏的氣味濃得嗆人，混著屋裡悶熱的空氣，讓人喘不過氣。
明玉坐在床邊，手裡拿著把蒲扇，一下一下給他扇著風。她的動作很輕，手腕卻酸得發麻——已經這樣扇了兩個時辰了。
「歇會兒吧。」海蘭察悶聲道。
「不累。」明玉說，聲音裡帶著執拗。
海蘭察轉過頭看她。她的側臉在燭光下顯得格外柔和，睫毛在眼下投出淺淺的陰影，嘴唇抿成一條線——那是她固執時的樣子。
「明玉，」他喚她，「我們得談談。」
明玉的手頓了頓，蒲扇停在半空。她沒看他，只盯著牆上跳動的燭影：「談什麼？」
「談昨晚的事。」海蘭察撐起胳膊，忍著痛坐起來些，「談那把鑰匙，談皇后認罪，談……這一切到底是怎麼回事。」
明玉放下蒲扇，端起旁邊的藥碗：「該喝藥了。」
「明玉。」
「先把藥喝了。」她舀起一勺藥汁，送到他嘴邊。
海蘭察看著她，看著她眼中那份固執的逃避，最終還是張開了嘴。藥很苦，苦得他皺緊了眉。明玉一勺一勺喂，動作機械又專注，像在執行什麼重要的任務。
一碗藥喝完，她才放下碗，用帕子給他擦了擦嘴角。
「現在可以談了？」海蘭察問。
明玉低下頭，手指絞著帕子：「我不知道該說什麼。皇后認罪了，鑰匙是從容嬤嬤房裡搜出來的，一切都是她做的——這不是很清楚嗎？」
「太清楚了。」海蘭察沉聲道，「清楚得不對勁。」
明玉抬起頭：「什麼意思？」
「我問你，」海蘭察看著她，「如果你是皇后，被禁足坤寧宮，形同廢后，你會怎麼做？」
「我……」
「你會安靜待著，等風頭過去，或是想方設法挽回皇上的心。」海蘭察替她說完，「就算你真的恨極了五阿哥和固倫公主，真的想放火——你會留下那麼明顯的證據嗎？會把鑰匙留在自己人房裡，等著別人去搜？」
明玉怔住了。
「還有，」海蘭察繼續道，「永和宮那把火，燒得太巧了。恰好愉妃娘娘在，恰好我在，恰好爾康在——如果昨晚我們動作慢一點，或是火勢再大一點，現在宮裡至少要死三個人。一個妃子，一個福家大少爺，一個御前侍衛統領。」
他的聲音很冷，冷得像臘月的冰。
「皇后恨我們，這不假。可她有這麼恨嗎？恨到要同時殺這麼多人？而且……」他頓了頓，「就算她真這麼恨，她一個被禁足的皇后，哪來的人手去偷鑰匙、放火、安排這一切？坤寧宮現在連只蒼蠅都飛不出去。」
明玉的臉色漸漸白了。
她想起昨晚魏瓔珞從坤寧宮回來後，那副若有所思的樣子。想起今天早上，李玉悄悄跟她說，皇貴妃娘娘一夜沒睡，一直在看鐘粹宮的布局圖。
「你是說……」她聲音發顫，「有人栽贓皇后？」
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「至少不全是她做的。」海蘭察重新趴下，背上的傷口因為剛才的動作又裂開了些，滲出點點血絲，「明玉，宮裡有人想一石三鳥。借皇后的手除掉愉妃娘娘、五阿哥和我——或是我們中的任何一個。成功了，他們得利；失敗了，有皇后背鍋。」
明玉的手開始發抖。
她想起昨晚的火光，想起海蘭察衝進去的背影，想起自己在火場外那種撕心裂肺的恐懼。如果這一切不是意外，不是皇后一個人的瘋狂，而是……
而是有人精心策劃的謀殺。
「會是誰？」她抓住海蘭察的手臂，「誰這麼狠？」
海蘭察搖搖頭：「我不知道。可能是五阿哥的政敵，可能是看令皇貴妃娘娘不順眼的人，也可能是……衝著固倫昭華公主去的。」
最後這句話讓明玉心頭一緊。
那個剛剛洗清身世質疑，封了固倫公主，即將嫁給五阿哥的姑娘。她擋了多少人的路，礙了多少人的眼，樹了多少敵人——恐怕連她自己都不清楚。
「那我們該怎麼辦？」明玉急道，「告訴皇貴妃？告訴皇上？」
「令皇貴妃娘娘應該已經猜到了。」海蘭察苦笑，「至於皇上……沒有證據，說什麼都是空話。」
正說著，門外傳來腳步聲。
「海大人，」是侍衛的聲音，「福大人來了。」
「讓他進來。」
門被推開，爾康走了進來。他臉色疲憊，眼下有濃重的青影，顯然也是一夜沒睡。看見明玉在，他愣了愣，隨即出聲：「明玉姑姑。」
明玉連忙起身還禮：「福大人。」
「坐吧。」海蘭察示意爾康坐下，「查得怎麼樣了？」
爾康在床邊的椅子上坐下，從懷裡掏出一本薄薄的冊子：「我審了昨天搬運桐油油漆的太監，你猜怎麼著？」
「怎麼？」
「他說，是內務府一個小管事讓他搬的。」爾康翻開冊子，「那小管事說，是得了坤寧宮容嬤嬤的指示。可容嬤嬤根本不承認——她說她這幾天根本沒出過坤寧宮，更沒見過什么小管事。」
海蘭察和明玉對視一眼。
「那小管事呢？」海蘭察問。
「死了。」爾康合上冊子，聲音發冷，「今早被人發現淹死在後花園的荷花池裡。撈上來時，手裡還攥著這個——」
他從懷裡掏出一個小布包，打開。裡面是一枚翡翠扳指，水頭很好，雕工精細，一看就不是尋常人能有的。
明玉湊近看了看，忽然倒吸一口涼氣。
「這……這我見過。」
爾康和海蘭察同時看向她。
「在哪兒？」爾康急問。
明玉的臉色更白了：「在……在純妃娘娘那兒。很多年前，純妃娘娘得寵的時候，皇上賞了她一對翡翠扳指。一隻她戴著，另一隻……」她頓了頓，「另一隻她說要留給未來的兒媳婦。」
空氣驟然凝固。
那個因為謀害皇嗣移居冷空的妃子。她哪來的兒子？哪來的兒媳婦？
「你確定？」海蘭察沉聲問。
「確定。」明玉點頭，「那時候我還在長春宮當差，純妃來炫耀過好幾次。那對扳指很特別，內圈刻著『永壽』兩個字。她說皇上特意讓人刻的，寓意她長命百歲。」
爾康拿起扳指，對著燭光仔細看。果然，內圈邊緣刻著兩個極小的字：永壽。
「那這扳指怎麼會出現在一個小管事手裡？」海蘭察皺眉，「而且偏偏是這個時候？」
三個人都沉默了。
燭火噼啪響了一聲，爆出個燈花。窗外的天色已經完全黑了，夜風吹過，帶來遠處隱約的梆子聲——已經三更了。
「爾康，」海蘭察忽然道，「你還記得純妃的案子嗎？」
爾康點頭：「記得。那時候我才剛進宮當差，跟著我阿瑪辦案。純妃買通了愉妃娘娘身邊的宮女，在五阿哥的飲食里下毒。好在發現得早，沒出大事。」
「當時抓了多少人？」
「主犯純妃，從犯宮女三人，內務府涉案太監兩人。」爾康回憶道，「純妃被貶，宮女杖斃，太監發配寧古塔。」
「發配寧古塔……」海蘭察喃喃重複，「也就是說，還有人活著？」
爾康的臉色變了：「你是說……」
「純妃在冷宮裡，」海蘭察盯著那枚扳指，「可她的東西突然出現在宮裡，出現在一個剛剛『淹死』的小管事手裡。而這個小管事，又牽涉到永和宮縱火案——你覺得這是巧合嗎？」
當然不是巧合。
明玉的手心全是冷汗。她想起純妃當年在宮裡的樣子——美艷，張揚，手段狠辣。她恨魏瓔珞，恨愉妃，恨所有得寵的妃子。
「純妃的案子，有沒有漏網之魚？」海蘭察問。
爾康皺眉想了很久，才緩緩道：「有一個人。純妃身邊的大太監，叫劉全。案發時他剛好出宮辦事，回來時案子已經結了。他堅稱自己什麼都不知道，皇上念他伺候純妃多年，沒有重罰，只是攆出宮去。」
「後來呢？」
「後來就沒了音訊。」爾康搖頭，「一個被攆出宮的太監，能去哪兒？大概在哪座廟裡了此殘生了吧。」
海蘭察卻不這麼想。
一個在深宮裡混到妃子身邊大太監位置的人，心思手段絕不會簡單。他被攆出宮，心中會沒有怨恨？不會想報仇？
「爾康，」他沉聲道，「你回去查查，劉全出宮後去了哪兒，有沒有和宮裡的人聯繫過。特別是——和坤寧宮。」
爾康一震：「你懷疑……」
「我懷疑這一切，都和八年前的舊案有關。」海蘭察的聲音很冷，「純妃害五阿哥不成，自己丟了榮寵。現在有人想替她報仇，或是……想完成她沒完成的事。」
明玉捂住了嘴。
如果真是這樣，那昨晚那把火，就不僅僅是爭權奪利那麼簡單了。那是蓄謀已久的復仇，是衝著五阿哥——和所有護著五阿哥的人——來的。
「還有，」海蘭察看向爾康，「查查當年純妃宮裡的人，有沒有誰還在宮裡當差。特別是內務府，或是能接觸到鑰匙的地方。」
爾康鄭重點頭：「我這就去。」
他站起身，走到門口又停住，回頭看向海蘭察：「你的傷……」
「死不了。」海蘭察扯出個笑容，「倒是你，小心點。如果真有人在背後搞鬼，他們現在一定盯著所有查案的人。」
爾康點頭，推門出去了。
屋裡又只剩海蘭察和明玉兩個人。
燭火跳動著，將他們的影子投在牆上，拉得很長，扭曲變形。藥膏的氣味還在空氣里瀰漫，可此刻聞起來，卻多了幾分肅殺。
「海蘭察，」明玉輕聲問，「你怕嗎？」
海蘭察看著她，看了很久。
「怕。」他老實承認，「我怕死，怕再也見不到你，怕護不住想護的人。」
他握住她的手，握得很緊。
「但我更怕什麼都不做，眼睜睜看著那些人得逞。怕五阿哥和固倫公主出事，怕令皇貴妃娘娘傷心，怕這宮裡……再添冤魂。」
明玉的眼淚掉下來，砸在他們交握的手上。
「我幫你。」她說，聲音哽咽卻堅定，「我在宮裡這麼多年，認識的人多，聽到的消息也多。我幫你查，幫你找線索——我們不能坐以待斃。」
海蘭察想說不，想讓她離這些危險遠遠的。可看著她的眼睛，看著裡面那份不容置疑的堅決，他知道說什麼都沒用。
這個姑娘，看起來柔弱，骨子裡卻比誰都倔。
「好。」他最終說，「但你要答應我，不管查到什麼，都要先告訴我。不要一個人行動，不要冒險——答應我。」
明玉點頭，重重地點頭。
「我答應你。」
窗外傳來四更的梆子聲。
夜還很長，可他們已經沒有時間害怕了。
第二天一早，明玉回到延禧宮時，魏瓔珞正在用早膳。
「回來了？」魏瓔珞抬頭看她，眼中瞭然，「海蘭察怎麼樣了？」
「傷得重，但精神還好。」明玉福身行禮，「謝娘娘關心。」
魏瓔珞擺擺手讓她坐下，又讓宮女添了副碗筷：「一起吃吧。看你這樣子，也是一夜沒睡。」
明玉依言坐下，卻沒什麼胃口，只小口喝著粥。
「娘娘，」她遲疑著開口，「昨晚……福大爺去看了海蘭察。」
魏瓔珞夾菜的手頓了頓：「哦？說什麼了？」
明玉把昨晚的談話一五一十說了，包括扳指的事，包括對純妃舊案的懷疑。她說話時一直低著頭，不敢看魏瓔珞的表情。
可魏瓔珞聽完，卻沒什麼反應。
她只是慢慢喝完碗裡的粥，放下筷子，用帕子擦了擦嘴。
「明玉，」她緩緩道，「你知道純妃去了冷宮以後，她宮裡那些人去哪兒了嗎？」
明玉搖頭。
「大部分都散了，或是調去了別的宮。」魏瓔珞的眼神飄向窗外，像在回憶什麼久遠的事，「但有三個人，我一直沒找到下落。」
「一個是大太監劉全，你剛才說了。」魏瓔珞收回目光，看向明玉，「還有一個是純妃的貼身宮女，叫秋月。案發前一個月，她家裡母親病重，純妃准她出宮探望——再也沒回來。」
明玉的心緊了緊。
「第三個呢？」
「第三個是個小太監，叫小順子。」魏瓔珞的聲音很輕，「他是純妃從宮外買進來的，說是家裡窮，賣身進宮。可純妃死後，我查過他的底細——根本沒有這個人。」
明玉倒吸一口涼氣。
「娘娘早就懷疑……」
「不是懷疑，是確定。」魏瓔珞打斷她，「純妃的案子，沒那麼簡單。她一個深宮妃子，哪來的膽子謀害皇子？背後一定有人指使，或是……有人合作。」
她站起身，走到窗前。晨光透過窗欞灑進來，照在她臉上，將她眼角的細紋照得一清二楚。
「這些年，我一直在查。」魏瓔珞繼續說，「可每次有點線索，就會斷。要麼人死了，要麼證據沒了，要麼……被壓下來了。」
她轉身，看向明玉：「你知道為什麼嗎？」
明玉搖頭。
「因為有人不想讓我查。」魏瓔珞一字一句道，「有人在宮裡織了一張網，很大，很密，藏得很深。純妃可能是他們的一枚棋子，皇后可能是，昨晚那把火——也可能是。」
明玉的手開始發抖。
她想起海蘭察的話：有人想一石三鳥。
如果真是這樣，那這張網……到底有多大？織網的人……到底是誰？
「娘娘，」她顫聲問，「那我們該怎麼辦？」
魏瓔珞走回桌邊，重新坐下。她的表情很平靜，平靜得可怕。
「等。」她說，「等他們再出手。狐狸尾巴藏得再好，總有露出來的時候。」
「可是……」
「沒有可是。」魏瓔珞看著她，「明玉，你記住，在這深宮裡，有時候按兵不動比貿然行動更有效。我們要查，但不能打草驚蛇。要等，等他們以為我們上當了，等他們放鬆警惕——那時候，才是我們出手的時候。」
明玉似懂非懂地點頭。
「那海蘭察……」她擔心道，「他還在查。」
「讓他查。」魏瓔珞眼中閃過一絲冷光，「他是侍衛，查案是他的職責。而且……有他在明處吸引注意，我們在暗處才好行事。」
這話說得冷靜，甚至有些冷酷。
可明玉聽得出裡面的算計和布局。魏瓔珞不是不關心海蘭察的安危，她是在下一盤更大的棋——一盤關乎所有人安危的棋。
「那奴婢該做什麼？」明玉問。
魏瓔珞看著她，看了很久。
「你去做你該做的事。」她最終說，「照顧海蘭察，留意宮裡的動靜，聽聽那些宮女太監的閒話——有時候，真相就藏在那些閒話里。」
明玉明白了。
她要做的，是魏瓔珞的眼睛和耳朵。在這深宮裡，宮女太監之間的消息傳得最快，也最雜。從那些雜音里，或許能篩出有用的信息。
「奴婢明白了。」她鄭重道。
魏瓔珞點點頭，揮揮手讓她退下。
明玉走到門口時，魏瓔珞忽然又叫住她。
「明玉。」
「娘娘？」
「小心點。」魏瓔珞看著她，眼中有關切，有擔憂，還有一絲……歉意，「這趟渾水，本不該把你扯進來。」
明玉笑了，笑容里有種一往無前的勇氣。
「娘娘，奴婢從進長春宮那天起，就已經在這渾水裡了。」她輕聲說，「能幫上忙，是奴婢的福分。」
說完，她福了福身，推門出去了。
魏瓔珞獨自坐在桌邊，看著滿桌几乎沒動的早膳，許久，嘆了口氣。
這深宮，像一口巨大的井。
井水看似平靜，可底下暗流涌動，不知藏著多少秘密，多少陰謀，多少……冤魂。
而她，要做的不是揭開井蓋，而是——把那些藏在井底的東西，一個一個，挖出來。
不管要花多少時間，不管要付出什麼代價。
為了先皇后，為了永琪，為了小燕子，也為了……所有該有個公道的人。
她握緊了拳頭，指甲深深陷進掌心。
明玉坐在床邊，手裡拿著把蒲扇，一下一下給他扇著風。她的動作很輕，手腕卻酸得發麻——已經這樣扇了兩個時辰了。
「歇會兒吧。」海蘭察悶聲道。
「不累。」明玉說，聲音裡帶著執拗。
海蘭察轉過頭看她。她的側臉在燭光下顯得格外柔和，睫毛在眼下投出淺淺的陰影，嘴唇抿成一條線——那是她固執時的樣子。
「明玉，」他喚她，「我們得談談。」
明玉的手頓了頓，蒲扇停在半空。她沒看他，只盯著牆上跳動的燭影：「談什麼？」
「談昨晚的事。」海蘭察撐起胳膊，忍著痛坐起來些，「談那把鑰匙，談皇后認罪，談……這一切到底是怎麼回事。」
明玉放下蒲扇，端起旁邊的藥碗：「該喝藥了。」
「明玉。」
「先把藥喝了。」她舀起一勺藥汁，送到他嘴邊。
海蘭察看著她，看著她眼中那份固執的逃避，最終還是張開了嘴。藥很苦，苦得他皺緊了眉。明玉一勺一勺喂，動作機械又專注，像在執行什麼重要的任務。
一碗藥喝完，她才放下碗，用帕子給他擦了擦嘴角。
「現在可以談了？」海蘭察問。
明玉低下頭，手指絞著帕子：「我不知道該說什麼。皇后認罪了，鑰匙是從容嬤嬤房裡搜出來的，一切都是她做的——這不是很清楚嗎？」
「太清楚了。」海蘭察沉聲道，「清楚得不對勁。」
明玉抬起頭：「什麼意思？」
「我問你，」海蘭察看著她，「如果你是皇后，被禁足坤寧宮，形同廢后，你會怎麼做？」
「我……」
「你會安靜待著，等風頭過去，或是想方設法挽回皇上的心。」海蘭察替她說完，「就算你真的恨極了五阿哥和固倫公主，真的想放火——你會留下那麼明顯的證據嗎？會把鑰匙留在自己人房裡，等著別人去搜？」
明玉怔住了。
「還有，」海蘭察繼續道，「永和宮那把火，燒得太巧了。恰好愉妃娘娘在，恰好我在，恰好爾康在——如果昨晚我們動作慢一點，或是火勢再大一點，現在宮裡至少要死三個人。一個妃子，一個福家大少爺，一個御前侍衛統領。」
他的聲音很冷，冷得像臘月的冰。
「皇后恨我們，這不假。可她有這麼恨嗎？恨到要同時殺這麼多人？而且……」他頓了頓，「就算她真這麼恨，她一個被禁足的皇后，哪來的人手去偷鑰匙、放火、安排這一切？坤寧宮現在連只蒼蠅都飛不出去。」
明玉的臉色漸漸白了。
她想起昨晚魏瓔珞從坤寧宮回來後，那副若有所思的樣子。想起今天早上，李玉悄悄跟她說，皇貴妃娘娘一夜沒睡，一直在看鐘粹宮的布局圖。
「你是說……」她聲音發顫，「有人栽贓皇后？」
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「至少不全是她做的。」海蘭察重新趴下，背上的傷口因為剛才的動作又裂開了些，滲出點點血絲，「明玉，宮裡有人想一石三鳥。借皇后的手除掉愉妃娘娘、五阿哥和我——或是我們中的任何一個。成功了，他們得利；失敗了，有皇后背鍋。」
明玉的手開始發抖。
她想起昨晚的火光，想起海蘭察衝進去的背影，想起自己在火場外那種撕心裂肺的恐懼。如果這一切不是意外，不是皇后一個人的瘋狂，而是……
而是有人精心策劃的謀殺。
「會是誰？」她抓住海蘭察的手臂，「誰這麼狠？」
海蘭察搖搖頭：「我不知道。可能是五阿哥的政敵，可能是看令皇貴妃娘娘不順眼的人，也可能是……衝著固倫昭華公主去的。」
最後這句話讓明玉心頭一緊。
那個剛剛洗清身世質疑，封了固倫公主，即將嫁給五阿哥的姑娘。她擋了多少人的路，礙了多少人的眼，樹了多少敵人——恐怕連她自己都不清楚。
「那我們該怎麼辦？」明玉急道，「告訴皇貴妃？告訴皇上？」
「令皇貴妃娘娘應該已經猜到了。」海蘭察苦笑，「至於皇上……沒有證據，說什麼都是空話。」
正說著，門外傳來腳步聲。
「海大人，」是侍衛的聲音，「福大人來了。」
「讓他進來。」
門被推開，爾康走了進來。他臉色疲憊，眼下有濃重的青影，顯然也是一夜沒睡。看見明玉在，他愣了愣，隨即出聲：「明玉姑姑。」
明玉連忙起身還禮：「福大人。」
「坐吧。」海蘭察示意爾康坐下，「查得怎麼樣了？」
爾康在床邊的椅子上坐下，從懷裡掏出一本薄薄的冊子：「我審了昨天搬運桐油油漆的太監，你猜怎麼著？」
「怎麼？」
「他說，是內務府一個小管事讓他搬的。」爾康翻開冊子，「那小管事說，是得了坤寧宮容嬤嬤的指示。可容嬤嬤根本不承認——她說她這幾天根本沒出過坤寧宮，更沒見過什么小管事。」
海蘭察和明玉對視一眼。
「那小管事呢？」海蘭察問。
「死了。」爾康合上冊子，聲音發冷，「今早被人發現淹死在後花園的荷花池裡。撈上來時，手裡還攥著這個——」
他從懷裡掏出一個小布包，打開。裡面是一枚翡翠扳指，水頭很好，雕工精細，一看就不是尋常人能有的。
明玉湊近看了看，忽然倒吸一口涼氣。
「這……這我見過。」
爾康和海蘭察同時看向她。
「在哪兒？」爾康急問。
明玉的臉色更白了：「在……在純妃娘娘那兒。很多年前，純妃娘娘得寵的時候，皇上賞了她一對翡翠扳指。一隻她戴著，另一隻……」她頓了頓，「另一隻她說要留給未來的兒媳婦。」
空氣驟然凝固。
那個因為謀害皇嗣移居冷空的妃子。她哪來的兒子？哪來的兒媳婦？
「你確定？」海蘭察沉聲問。
「確定。」明玉點頭，「那時候我還在長春宮當差，純妃來炫耀過好幾次。那對扳指很特別，內圈刻著『永壽』兩個字。她說皇上特意讓人刻的，寓意她長命百歲。」
爾康拿起扳指，對著燭光仔細看。果然，內圈邊緣刻著兩個極小的字：永壽。
「那這扳指怎麼會出現在一個小管事手裡？」海蘭察皺眉，「而且偏偏是這個時候？」
三個人都沉默了。
燭火噼啪響了一聲，爆出個燈花。窗外的天色已經完全黑了，夜風吹過，帶來遠處隱約的梆子聲——已經三更了。
「爾康，」海蘭察忽然道，「你還記得純妃的案子嗎？」
爾康點頭：「記得。那時候我才剛進宮當差，跟著我阿瑪辦案。純妃買通了愉妃娘娘身邊的宮女，在五阿哥的飲食里下毒。好在發現得早，沒出大事。」
「當時抓了多少人？」
「主犯純妃，從犯宮女三人，內務府涉案太監兩人。」爾康回憶道，「純妃被貶，宮女杖斃，太監發配寧古塔。」
「發配寧古塔……」海蘭察喃喃重複，「也就是說，還有人活著？」
爾康的臉色變了：「你是說……」
「純妃在冷宮裡，」海蘭察盯著那枚扳指，「可她的東西突然出現在宮裡，出現在一個剛剛『淹死』的小管事手裡。而這個小管事，又牽涉到永和宮縱火案——你覺得這是巧合嗎？」
當然不是巧合。
明玉的手心全是冷汗。她想起純妃當年在宮裡的樣子——美艷，張揚，手段狠辣。她恨魏瓔珞，恨愉妃，恨所有得寵的妃子。
「純妃的案子，有沒有漏網之魚？」海蘭察問。
爾康皺眉想了很久，才緩緩道：「有一個人。純妃身邊的大太監，叫劉全。案發時他剛好出宮辦事，回來時案子已經結了。他堅稱自己什麼都不知道，皇上念他伺候純妃多年，沒有重罰，只是攆出宮去。」
「後來呢？」
「後來就沒了音訊。」爾康搖頭，「一個被攆出宮的太監，能去哪兒？大概在哪座廟裡了此殘生了吧。」
海蘭察卻不這麼想。
一個在深宮裡混到妃子身邊大太監位置的人，心思手段絕不會簡單。他被攆出宮，心中會沒有怨恨？不會想報仇？
「爾康，」他沉聲道，「你回去查查，劉全出宮後去了哪兒，有沒有和宮裡的人聯繫過。特別是——和坤寧宮。」
爾康一震：「你懷疑……」
「我懷疑這一切，都和八年前的舊案有關。」海蘭察的聲音很冷，「純妃害五阿哥不成，自己丟了榮寵。現在有人想替她報仇，或是……想完成她沒完成的事。」
明玉捂住了嘴。
如果真是這樣，那昨晚那把火，就不僅僅是爭權奪利那麼簡單了。那是蓄謀已久的復仇，是衝著五阿哥——和所有護著五阿哥的人——來的。
「還有，」海蘭察看向爾康，「查查當年純妃宮裡的人，有沒有誰還在宮裡當差。特別是內務府，或是能接觸到鑰匙的地方。」
爾康鄭重點頭：「我這就去。」
他站起身，走到門口又停住，回頭看向海蘭察：「你的傷……」
「死不了。」海蘭察扯出個笑容，「倒是你，小心點。如果真有人在背後搞鬼，他們現在一定盯著所有查案的人。」
爾康點頭，推門出去了。
屋裡又只剩海蘭察和明玉兩個人。
燭火跳動著，將他們的影子投在牆上，拉得很長，扭曲變形。藥膏的氣味還在空氣里瀰漫，可此刻聞起來，卻多了幾分肅殺。
「海蘭察，」明玉輕聲問，「你怕嗎？」
海蘭察看著她，看了很久。
「怕。」他老實承認，「我怕死，怕再也見不到你，怕護不住想護的人。」
他握住她的手，握得很緊。
「但我更怕什麼都不做，眼睜睜看著那些人得逞。怕五阿哥和固倫公主出事，怕令皇貴妃娘娘傷心，怕這宮裡……再添冤魂。」
明玉的眼淚掉下來，砸在他們交握的手上。
「我幫你。」她說，聲音哽咽卻堅定，「我在宮裡這麼多年，認識的人多，聽到的消息也多。我幫你查，幫你找線索——我們不能坐以待斃。」
海蘭察想說不，想讓她離這些危險遠遠的。可看著她的眼睛，看著裡面那份不容置疑的堅決，他知道說什麼都沒用。
這個姑娘，看起來柔弱，骨子裡卻比誰都倔。
「好。」他最終說，「但你要答應我，不管查到什麼，都要先告訴我。不要一個人行動，不要冒險——答應我。」
明玉點頭，重重地點頭。
「我答應你。」
窗外傳來四更的梆子聲。
夜還很長，可他們已經沒有時間害怕了。
第二天一早，明玉回到延禧宮時，魏瓔珞正在用早膳。
「回來了？」魏瓔珞抬頭看她，眼中瞭然，「海蘭察怎麼樣了？」
「傷得重，但精神還好。」明玉福身行禮，「謝娘娘關心。」
魏瓔珞擺擺手讓她坐下，又讓宮女添了副碗筷：「一起吃吧。看你這樣子，也是一夜沒睡。」
明玉依言坐下，卻沒什麼胃口，只小口喝著粥。
「娘娘，」她遲疑著開口，「昨晚……福大爺去看了海蘭察。」
魏瓔珞夾菜的手頓了頓：「哦？說什麼了？」
明玉把昨晚的談話一五一十說了，包括扳指的事，包括對純妃舊案的懷疑。她說話時一直低著頭，不敢看魏瓔珞的表情。
可魏瓔珞聽完，卻沒什麼反應。
她只是慢慢喝完碗裡的粥，放下筷子，用帕子擦了擦嘴。
「明玉，」她緩緩道，「你知道純妃去了冷宮以後，她宮裡那些人去哪兒了嗎？」
明玉搖頭。
「大部分都散了，或是調去了別的宮。」魏瓔珞的眼神飄向窗外，像在回憶什麼久遠的事，「但有三個人，我一直沒找到下落。」
「一個是大太監劉全，你剛才說了。」魏瓔珞收回目光，看向明玉，「還有一個是純妃的貼身宮女，叫秋月。案發前一個月，她家裡母親病重，純妃准她出宮探望——再也沒回來。」
明玉的心緊了緊。
「第三個呢？」
「第三個是個小太監，叫小順子。」魏瓔珞的聲音很輕，「他是純妃從宮外買進來的，說是家裡窮，賣身進宮。可純妃死後，我查過他的底細——根本沒有這個人。」
明玉倒吸一口涼氣。
「娘娘早就懷疑……」
「不是懷疑，是確定。」魏瓔珞打斷她，「純妃的案子，沒那麼簡單。她一個深宮妃子，哪來的膽子謀害皇子？背後一定有人指使，或是……有人合作。」
她站起身，走到窗前。晨光透過窗欞灑進來，照在她臉上，將她眼角的細紋照得一清二楚。
「這些年，我一直在查。」魏瓔珞繼續說，「可每次有點線索，就會斷。要麼人死了，要麼證據沒了，要麼……被壓下來了。」
她轉身，看向明玉：「你知道為什麼嗎？」
明玉搖頭。
「因為有人不想讓我查。」魏瓔珞一字一句道，「有人在宮裡織了一張網，很大，很密，藏得很深。純妃可能是他們的一枚棋子，皇后可能是，昨晚那把火——也可能是。」
明玉的手開始發抖。
她想起海蘭察的話：有人想一石三鳥。
如果真是這樣，那這張網……到底有多大？織網的人……到底是誰？
「娘娘，」她顫聲問，「那我們該怎麼辦？」
魏瓔珞走回桌邊，重新坐下。她的表情很平靜，平靜得可怕。
「等。」她說，「等他們再出手。狐狸尾巴藏得再好，總有露出來的時候。」
「可是……」
「沒有可是。」魏瓔珞看著她，「明玉，你記住，在這深宮裡，有時候按兵不動比貿然行動更有效。我們要查，但不能打草驚蛇。要等，等他們以為我們上當了，等他們放鬆警惕——那時候，才是我們出手的時候。」
明玉似懂非懂地點頭。
「那海蘭察……」她擔心道，「他還在查。」
「讓他查。」魏瓔珞眼中閃過一絲冷光，「他是侍衛，查案是他的職責。而且……有他在明處吸引注意，我們在暗處才好行事。」
這話說得冷靜，甚至有些冷酷。
可明玉聽得出裡面的算計和布局。魏瓔珞不是不關心海蘭察的安危，她是在下一盤更大的棋——一盤關乎所有人安危的棋。
「那奴婢該做什麼？」明玉問。
魏瓔珞看著她，看了很久。
「你去做你該做的事。」她最終說，「照顧海蘭察，留意宮裡的動靜，聽聽那些宮女太監的閒話——有時候，真相就藏在那些閒話里。」
明玉明白了。
她要做的，是魏瓔珞的眼睛和耳朵。在這深宮裡，宮女太監之間的消息傳得最快，也最雜。從那些雜音里，或許能篩出有用的信息。
「奴婢明白了。」她鄭重道。
魏瓔珞點點頭，揮揮手讓她退下。
明玉走到門口時，魏瓔珞忽然又叫住她。
「明玉。」
「娘娘？」
「小心點。」魏瓔珞看著她，眼中有關切，有擔憂，還有一絲……歉意，「這趟渾水，本不該把你扯進來。」
明玉笑了，笑容里有種一往無前的勇氣。
「娘娘，奴婢從進長春宮那天起，就已經在這渾水裡了。」她輕聲說，「能幫上忙，是奴婢的福分。」
說完，她福了福身，推門出去了。
魏瓔珞獨自坐在桌邊，看著滿桌几乎沒動的早膳，許久，嘆了口氣。
這深宮，像一口巨大的井。
井水看似平靜，可底下暗流涌動，不知藏著多少秘密，多少陰謀，多少……冤魂。
而她，要做的不是揭開井蓋，而是——把那些藏在井底的東西，一個一個，挖出來。
不管要花多少時間，不管要付出什麼代價。
為了先皇后，為了永琪，為了小燕子，也為了……所有該有個公道的人。
她握緊了拳頭，指甲深深陷進掌心。