第46章告別宴(中)

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  乾隆的臉色在伶人說完最後一個字時已經沉了下來。

  他沒有看弘晝,也沒有看裕太妃,只是端起酒杯慢慢喝了一口,然後把酒杯放回桌上。

  瓷底磕在紫檀桌面上,發出一聲極輕的脆響,在寂靜的大殿裡卻像一記驚堂木。

  弘晝霍然起身。他動作太大,袍袖掃翻了桌上的酒杯,桂花釀潑了一桌,順著桌沿滴滴答答地往下淌。

  他顧不上了——他臉上那副風流王爺的瀟灑勁兒已經碎得乾乾淨淨,只剩下被當眾撕開遮羞布的羞怒。

  「皇上!這賤婢血口噴人!」他的聲音拔得極高,在空曠的大殿裡迴蕩開來,刺得人耳膜發緊,「臣弟根本不知道什麼吹笛子的小伶人!定是有人指使她來污衊臣弟——傅恆!傅恆查臣弟的門客查了這麼久,查不出什麼名堂,就使出這種下作手段!」

  傅恆站在乾隆身後,面無表情,像是根本沒聽見有人在叫自己的名字。

  裕太妃也站了起來。她沒有像弘晝那樣失態,只是穩穩噹噹地走到龍案前,對乾隆行了個禮。

  「皇上,弘晝這孩子您是知道的——他從小跟在您身邊長大,性子是驕縱了些,可這種傷天害理的事他萬萬不敢。這伶人空口無憑,單憑几句話就要污衊一個親王,這要是傳出去——皇家的體面還要不要了?」

  她說到「體面」兩個字時,目光有意無意地掃了一眼坐在乾隆身側的容音。


  他不是昏君——一個伶人敢闖御前告狀,拿命來賭,賭的不可能是憑空捏造。但他也不能僅憑一個伶人的話就處置親王。先帝臨終前拉著他的手說過「善待你的兄弟們」,這句話他記了這麼多年,不是那麼容易就能放下的。

  就在殿中氣氛僵到極點的時候,容音放下了手中的酒杯。

  「皇上。」

  滿殿的人同時看向她——乾隆側過頭,弘晝警覺地眯起眼,裕太妃手裡的帕子絞緊了一圈。

  「此事事關皇家體面,臣妾以為,應當查清楚。」容音看著乾隆,語氣不疾不徐,像是在說一樁再尋常不過的宮務,「若是伶人說謊,自當嚴懲;若是確有其事,也不能讓弘晝蒙冤。皇上向來以公正御天下,此事若不了了之,反倒傷了皇上的聖明。」

  她說這話時沒有看弘晝一眼,也沒有看裕太妃。她只是在替皇上著想,替皇家的體面著想——任何人都挑不出毛病。

  乾隆微微點頭。容音便不緊不慢地接下去,仿佛只是忽然想起了一件微不足道的小事:「說起來,臣妾這裡恰好有幾份舊日的卷宗。有傅恆查炭商案時順帶記下的幾筆旁證,也有臣妾平日整理宮務時隨手留意的幾樁舊事——雖不是專為弘晝查的,但零零碎碎拼在一起,或許能佐證一二。」

  裕太妃猛地抬起頭,眼睛裡閃過一絲銳利的光,幾乎是本能地接了一句:「皇后娘娘倒是準備得周全。」

  這話里的刺誰都聽得出來,但容音只是微微一笑,不軟不硬地回道:「裕太妃方才也說了,空口無憑。臣妾不過是湊巧存了些憑據罷了。」

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  她說完便偏頭看了明玉一眼。明玉會意,從殿後捧出一隻錦匣,雙手呈到龍案前。

  容音起身,親自打開錦匣的蓋子,將裡面的東西一樣一樣取出來——是那幾份她用了許多個夜晚親手整理、親手謄寫、親手壓在鎮紙下的證據。

  最上面是傅恆炭商案卷宗里涉及弘晝門客的旁證,下面是魏瓔珞在各宮各院收集來的弘晝劣跡記錄,再下面是幾份受害者名單。

  容音把這些東西按時間順序一一排開,動作不緊不慢。乾隆伸手拿起最上面那份卷宗翻開第一頁。他的目光在那頁紙上停了一瞬,眉頭微微皺起。翻到第三頁時眉心的紋路更深了。

  翻到第五頁時他的手已經不再翻頁,只是捏著那張紙的邊角,指節慢慢收緊了。旁邊弘晝還在說著「皇上,您別聽這些」——聲音已經比方才低了幾分。

  乾隆抬起一隻手。弘晝立刻閉嘴了。殿中重新安靜下來,只聽見乾隆一頁一頁翻著那些紙,紙頁摩擦的聲音在寂靜中格外清晰。


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