第三十章 辛者庫的爾晴(二)

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  爾晴在辛者庫待了小半年,手上的凍瘡好了又犯,犯了又好,指節上結了繭,再也看不出曾經捏過繡花針的模樣。

  但好在她從洗衣房調走了。

  調她去管文書的是郭嬤嬤。那天郭嬤嬤站在廊下看罪奴們收工,爾晴從她面前走過時,蹲身行了個禮,說了句「嬤嬤今日腿還疼嗎?」

  郭嬤嬤一愣——她這老寒腿是舊疾,每到陰雨天就發作得厲害,前幾日剛下過一場雨,她走路時膝蓋彎得比平時更深了些。

  這些細微末節,院子裡幾十個罪奴沒有一個注意過,偏偏被這個從長春宮攆出來的丫頭看在了眼裡。

  「你怎麼知道我腿疼?」郭嬤嬤問。

  「嬤嬤走路時左膝蓋彎得比右膝蓋多一些,」爾晴垂著眼,聲音溫馴,「奴婢在長春宮時學過些伺候人的本事,看人看多了,便習慣了。」

  郭嬤嬤上下打量了她幾眼。這個爾晴從進辛者庫第一天起就不哭不鬧,蹲在井邊洗衣裳從不偷懶,棒槌掄得比誰都快。

  如今又多了這一層仔細,倒讓她想起自己年輕時在壽康宮伺候老太后的日子。

  過了幾日,辛者庫的文書房缺人手——原先管文書的老太監老眼昏花,把幾筆帳記得顛三倒四,被內務府打回來重做。

  郭嬤嬤便把爾晴叫來,問她識不識字。爾晴答得恭順:「奴婢讀過些書,會記帳。」郭嬤嬤便讓她先抄幾本試試。

  爾晴抄得極好。字跡端正,帳目清楚,橫平豎直,每一筆進出都標註得明明白白。

  郭嬤嬤翻了翻滿意了,便正式把她調到了文書房。

  雖然仍是罪奴身份,但好歹不必蹲在井邊泡洗衣水,也不必蹲在廊下和別人搶雜糧粥了。

  文書房不大,就一間耳房,靠牆擺著幾排木架,架上摞著歷年各宮的採買單子、人事調動記錄、罪奴花名冊。

  爾晴每日坐在靠窗的木桌前謄抄帳冊,偶爾抬起頭,能聽見窗外太監宮女們閒談——他們不知道這耳房裡坐著的人是誰,更不知道她耳朵比別人尖得多。

  「聽說了嗎?皇后娘娘最近常叫一個繡娘去長春宮。」

  「繡娘?叫什麼?」

  「姓魏,叫魏瓔珞。說是繡工好,皇后娘娘賞過她銀子,還差人送過點心。」

  「喲,皇后娘娘對下人向來好,但這麼上心的倒是不多見。」

  爾晴手中的筆頓了一下。那下停頓極輕極短,筆尖在紙上按出一個小小的墨點,她隨即若無其事地將那墨點描成了帳目中一個尋常的逗號。

  她繼續謄寫,筆尖在紙上沙沙作響,臉上沒有任何表情。

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  魏瓔珞!這個名字她不是第一次聽見。早在洗衣房蹲著搓衣裳時,就聽旁邊幾個粗使宮女咬過耳朵,說皇后在繡坊門口賞了個繡娘二十兩銀子。

  那時她手浸在冰冷的井水裡,手指凍得發紫,聽見這話也只是在心裡冷冷地哼了一聲——皇后賞銀子,不過是一時興起,做給旁人看的仁慈罷了。

  可現在看來,不是一時興起。

  皇后賞了銀子,又送了點心,還常把人叫去長春宮。

  一個繡娘,被皇后看中,帶在身邊——憑什麼?

  她把筆擱在硯台上。她在長春宮伺候了六年。

  六年——從皇后嫁進寶親王府起,她就在她身邊。

  每天早晨她跪在妝檯前替皇后梳頭,每天夜裡她守在帘子外頭聽皇后咳嗽一聲就趕緊去端熱水,每次藥碗端進去之前她都要先試溫,每次聖駕來之前她都要把正殿的窗紗整了又整。

  她以為自己早就做夠了,以為皇后會把替她擋宮人閒話、給傅恆遞東西當成一種默許。

  可到頭來呢?皇后當眾說了那句「心思不正、攀龍附鳳」,把她從長春宮趕出來,像扔一件穿舊了不要的衣裳。

  六年,連一句真心話都沒換到。

  而這個魏瓔珞——這個繡娘——才來多久?

  她憑什麼?憑她繡工好?憑她眼神乾淨?

  她能為皇后做什麼,是她爾晴從前沒有做過的?

  爾晴把筆拿起來,繼續謄寫。她的臉上沒有怨懟,沒有冷笑,連眉頭都沒有皺一下。

  她只是把「魏瓔珞」這三個字記在了心裡,像記一筆帳。

  有朝一日,她一定要親眼看看這個繡娘,看看她到底有什麼特別——看看這個被皇后選中的女人,和她喜塔臘·爾晴之間,到底差了什麼?!


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