第175章 月下長談
養心殿的燈還亮著。
乾隆放下硃筆，揉了揉發酸的眼睛。案上的奏摺堆得像小山，他批了一整天，還沒批完。換作十年前，這點活兒不在話下。可現在，他明顯感覺到精力跟不上了。
李玉輕手輕腳地進來，換了一盞新茶。
「皇上，該歇了。」
乾隆沒應他，端起茶抿了一口，問：「什麼時辰了？」
「回皇上，亥時三刻了。」
亥時三刻。乾隆看向窗外，月色正好，銀輝灑了一地。他忽然問：「東宮那邊，燈還亮著嗎？」
李玉笑道：「亮著呢。太子妃最近辦了個學堂，白天教孩子們讀書認字，晚上還要哄小阿哥小格格睡覺。東宮天天熱鬧得很。」
乾隆嘴角微微上揚。
「這丫頭，倒是個能折騰的。」
「可不是。」李玉見皇上心情好，話也多起來，「聽說學堂里現在有三十多個孩子了，都是宮裡頭雜役廚子的孩子。太子妃親自教，連明珠格格和晴格格都去幫忙。」
乾隆點點頭，站起身走到窗前。
月色下的紫禁城，一片靜謐。東宮的方向，隱隱約約有燈光透出來，看不真切，卻能感覺到那邊有種不一樣的生氣。
「李玉。」
「奴才在。」
「去請令皇貴妃來。」
李德全一愣，隨即應道：「嗻。」
魏瓔珞到時，乾隆已經在偏殿擺好了酒。
一壺酒，兩隻杯，幾碟小菜。月光從窗欞間漏進來，在地上鋪了一層銀霜。
「皇上。」魏瓔珞行了禮，在對面坐下。
乾隆給她斟了一杯酒。
「陪朕喝兩杯。」
魏瓔珞端起酒杯，抿了一口。酒是好酒，入口綿柔，回味悠長。
兩人對坐，一時無話。
乾隆看著窗外的月亮，忽然說：「今兒的月亮真好。」
魏瓔珞點頭。
「是。快到中秋了。」
「中秋……」乾隆喃喃道，「又一年了。」
他端起酒杯，一飲而盡。
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魏瓔珞又給他斟上。
「皇上今晚，有心事？」
乾隆沒答，只是看著那杯酒。
沉默良久，他忽然問：「瓔珞，你入宮多少年了？」
魏瓔珞一愣。瓔珞這個稱呼，他已經很多年沒叫過了。
「臣妾入宮，有二十三年了。」
「二十三年。」乾隆重複了一遍，「真快啊。」
他端起酒杯，卻沒喝，只是看著杯中酒液映出的月光。
「瓔珞，你還記得容音嗎？」
魏瓔珞的手微微一緊。
「記得。」
「她走的時候，拉著朕的手說，要朕好好選一個繼承人。」乾隆的聲音很輕，像在自言自語，「她說，大清的江山，不能斷在朕手裡。」
魏瓔珞沒有說話。
他放下酒杯，看向窗外。
東宮的方向，燈火已經暗了許多，但還能看見一點微光。
「永琪這孩子，是容音看中的。」他說，「她臨終前跟朕說，五阿哥聰明仁厚，堪當大任。朕當時沒當回事，覺得她只是臨終託付。現在想想，她比朕看得遠。」
魏瓔珞順著他的目光看向東宮。
「五阿哥確實沒讓娘娘失望。」
「何止沒失望。」乾隆笑了，「邊關平叛，江南治水，剿滅前朝餘孽……哪一件不是漂漂亮亮的？朕像他這麼大的時候，還沒這本事。」
魏瓔珞也笑了。
「皇上這是誇他呢，還是夸自己？」
乾隆一愣，然後哈哈大笑。
「朕是在說，容音的眼光好。」
他笑完，又沉默了。
月光照在他臉上，那張曾經意氣風發的臉，已經有了歲月的痕跡。
魏瓔珞看著，心裡忽然有些酸。
「皇上，您還年輕。」
「年輕？」乾隆搖搖頭，「朕不年輕了。批一天奏摺，眼睛就花。騎半天馬，腰就疼。以前熬夜到天亮，第二天照樣上朝。現在過了子時，就撐不住了。」
魏瓔珞張了張嘴，不知該說什麼。
乾隆卻笑了。
「朕不是訴苦。朕是高興。」
「高興？」
「對，高興。」乾隆端起酒杯，輕輕碰了碰她的杯子，「永琪長大了，小燕子也出息了。朕可以放心了。」
魏瓔珞心頭一跳。
「皇上……」
「朕在想，」乾隆看著窗外的月亮，「等綿憶再大些，朕就把這江山交給他。」
魏瓔珞手裡的酒杯差點沒拿穩。
「皇上！」
乾隆看著她驚愕的表情，笑了。
「怎麼？嚇著了？」
魏瓔珞放下酒杯，深吸一口氣。
「皇上春秋鼎盛，何出此言？」
「春秋鼎盛？」乾隆笑了，笑得很輕，「朕自己知道，這兩年精神大不如前了。與其等老了昏了頭，不如趁現在還清醒，把該做的事做了。」
魏瓔珞看著他，看了很久。
「皇上想好了？」
「想好了。」乾隆點頭，「永琪有仁心，有手段，有擔當。他比朕強。大清交到他手裡，朕放心。」
他頓了頓，又說。
「還有小燕子那丫頭。你別看她整天嘻嘻哈哈的，心裡比誰都明白。她辦的學堂，看起來是小事，可那是民心。能讓那些雜役廚子的孩子讀書認字，將來他們出了宮，就能自食其力。這比發多少銀子都管用。」
魏瓔珞笑了。
「皇上看得通透。」
乾隆搖搖頭。
「不是朕看得通透，是容音看得遠。她給朕選的這個承孤貴女，不光是永琪的福氣，是大清的福氣。」
他端起酒杯，對著月亮，輕輕說了一句。
「容音，你看見了嗎？你選的人，很好。大清交到他們手上，朕放心了。」
聲音很輕，像被風吹散了。
魏瓔珞看著他的側臉，忽然覺得鼻子有點酸。
這個男人，做了六十年的皇帝，殺伐果斷，說一不二。可此刻，他只是一個想念故人的老人。
「皇上。」她輕聲說，「皇后娘娘在天有靈，一定很高興。」
乾隆點點頭，又搖搖頭。
「她高不高興，朕不知道。朕只知道，朕沒辜負她。」
他把杯中的酒灑在地上，算是敬了那已故的人。
魏瓔珞靜靜看著，沒有說話。
月光灑在兩人身上，像一層薄薄的霜。
沉默了一會兒，乾隆忽然問。
「瓔珞，你說永琪和小燕子，誰更像你？」
魏瓔珞一愣。
「臣妾？」
「對。」乾隆看著她，「永琪的沉穩，小燕子的大膽，都是你教的吧？」
魏瓔珞想了想，搖頭。
「臣妾可沒教他們。是他們自己爭氣。」
「你就別謙虛了。」乾隆笑道，「永琪小時候，你教他讀書認字。小燕子剛進宮那會兒，也是你手把手教的。這兩個孩子，都像你。」
魏瓔珞低下頭。
「皇上謬讚了。」
「不是謬讚。」乾隆認真地說，「朕知道，你為這兩個孩子，操了不少心。」
魏瓔珞沒說話。
她想起永琪小時候，第一次騎馬摔下來，哭著跑來找她。她沒哄他，只是說：「摔了不怕，怕的是不敢再騎。」第二天，永琪又去騎了，這一次沒摔。
她想起小燕子剛被封為承孤貴女時，滿宮上下都盯著她。小燕子緊張得睡不著，半夜跑來敲她的門。她給她倒了一杯茶，說：「你是孝賢皇后選的人，誰不服，就讓他們來找我。」小燕子這才安心睡了。
那些事，好像就發生在昨天。
「皇上，」她抬起頭，「您真的捨得？」
乾隆知道她問的是什麼。
他沉默了很久。
「捨得捨不得，都得舍。」他說，「這江山，遲早是他們的。早給晚給，都是給。不如趁朕還在，看著他們接手，有什麼不對的，還能指點指點。」
魏瓔珞看著他的眼睛，那裡有不舍，有決絕，還有一種她說不清的東西。
「那皇上打算什麼時候？」
「不急。」乾隆笑了，「再等等。等綿憶再大些，等永琪再歷練歷練。一兩年，三五年，都行。」
他端起酒杯，輕輕碰了碰她的。
「到時候，朕就帶著你去圓明園，種種花，釣釣魚。再也不管這些煩心事了。」
魏瓔珞愣了愣，然後笑了。
「皇上想得倒美。」
「怎麼？你不願意？」
魏瓔珞沒答，端起酒杯，抿了一口。
酒是甜的。
夜深了。
月亮升到中天，把整個紫禁城照得亮如白晝。
乾隆站在窗前，看著東宮的方向。那邊的燈火已經完全熄了，只有幾盞守夜的燈籠，在夜色中微微發光。
「睡了。」他輕聲說。
魏瓔珞走到他身邊，順著他的目光看去。
「該睡了。」
乾隆點點頭，又搖搖頭。
「朕再看一會兒。」
魏瓔珞沒有說話，只是靜靜地站在他身邊。
月光把兩人的影子投在地上，靠得很近。
不知過了多久，乾隆忽然說。
「瓔珞，你說容音要是看見現在的永琪和小燕子，會說什麼？」
魏瓔珞想了想。
「娘娘會說，她沒選錯人。」
乾隆笑了。
「朕也是這麼想的。」
他轉過身，走到桌邊，提起硃筆，在一張空白的紙上寫了一行字。
魏瓔珞湊過去看。
紙上只有八個字，「太子仁厚，可托江山。」
她心頭一震。
乾隆放下筆，看著那行字，沉默了很久。
然後他把紙折起來，放進袖中。
「走吧，」他對魏瓔珞說，「該回去了。」
魏瓔珞點點頭，跟著他走出偏殿。
月光鋪滿宮道，把兩人的影子拉得很長。
走到分岔路口，乾隆停下腳步。
「瓔珞。」
「臣妾在。」
「今晚的話，別告訴永琪。」
魏瓔珞點頭。
「臣妾明白。」
乾隆笑了，轉身往養心殿走去。
走了幾步，又停下來。
「對了，」他回頭說，「明天讓小燕子把那兩個小的帶來，朕想看看。」
魏瓔珞笑了。
「是。」
乾隆擺擺手，大步走了。
魏瓔珞站在原地，看著他的背影消失在月色中。
風吹過來，帶著桂花的香氣。
她抬起頭，看著天上的月亮。
月亮又圓又亮，像一面鏡子。
鏡子裡面，映著無數人的臉。
孝賢皇后的臉，永琪的臉，小燕子的臉，還有那個在月色下獨行的人的臉。
她輕輕嘆了口氣，轉身往自己的宮裡走去。
乾隆放下硃筆，揉了揉發酸的眼睛。案上的奏摺堆得像小山，他批了一整天，還沒批完。換作十年前，這點活兒不在話下。可現在，他明顯感覺到精力跟不上了。
李玉輕手輕腳地進來，換了一盞新茶。
「皇上，該歇了。」
乾隆沒應他，端起茶抿了一口，問：「什麼時辰了？」
「回皇上，亥時三刻了。」
亥時三刻。乾隆看向窗外，月色正好，銀輝灑了一地。他忽然問：「東宮那邊，燈還亮著嗎？」
李玉笑道：「亮著呢。太子妃最近辦了個學堂，白天教孩子們讀書認字，晚上還要哄小阿哥小格格睡覺。東宮天天熱鬧得很。」
乾隆嘴角微微上揚。
「這丫頭，倒是個能折騰的。」
「可不是。」李玉見皇上心情好，話也多起來，「聽說學堂里現在有三十多個孩子了，都是宮裡頭雜役廚子的孩子。太子妃親自教，連明珠格格和晴格格都去幫忙。」
乾隆點點頭，站起身走到窗前。
月色下的紫禁城，一片靜謐。東宮的方向，隱隱約約有燈光透出來，看不真切，卻能感覺到那邊有種不一樣的生氣。
「李玉。」
「奴才在。」
「去請令皇貴妃來。」
李德全一愣，隨即應道：「嗻。」
魏瓔珞到時，乾隆已經在偏殿擺好了酒。
一壺酒，兩隻杯，幾碟小菜。月光從窗欞間漏進來，在地上鋪了一層銀霜。
「皇上。」魏瓔珞行了禮，在對面坐下。
乾隆給她斟了一杯酒。
「陪朕喝兩杯。」
魏瓔珞端起酒杯，抿了一口。酒是好酒，入口綿柔，回味悠長。
兩人對坐，一時無話。
乾隆看著窗外的月亮，忽然說：「今兒的月亮真好。」
魏瓔珞點頭。
「是。快到中秋了。」
「中秋……」乾隆喃喃道，「又一年了。」
他端起酒杯，一飲而盡。
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魏瓔珞又給他斟上。
「皇上今晚，有心事？」
乾隆沒答，只是看著那杯酒。
沉默良久，他忽然問：「瓔珞，你入宮多少年了？」
魏瓔珞一愣。瓔珞這個稱呼，他已經很多年沒叫過了。
「臣妾入宮，有二十三年了。」
「二十三年。」乾隆重複了一遍，「真快啊。」
他端起酒杯，卻沒喝，只是看著杯中酒液映出的月光。
「瓔珞，你還記得容音嗎？」
魏瓔珞的手微微一緊。
「記得。」
「她走的時候，拉著朕的手說，要朕好好選一個繼承人。」乾隆的聲音很輕，像在自言自語，「她說，大清的江山，不能斷在朕手裡。」
魏瓔珞沒有說話。
他放下酒杯，看向窗外。
東宮的方向，燈火已經暗了許多，但還能看見一點微光。
「永琪這孩子，是容音看中的。」他說，「她臨終前跟朕說，五阿哥聰明仁厚，堪當大任。朕當時沒當回事，覺得她只是臨終託付。現在想想，她比朕看得遠。」
魏瓔珞順著他的目光看向東宮。
「五阿哥確實沒讓娘娘失望。」
「何止沒失望。」乾隆笑了，「邊關平叛，江南治水，剿滅前朝餘孽……哪一件不是漂漂亮亮的？朕像他這麼大的時候，還沒這本事。」
魏瓔珞也笑了。
「皇上這是誇他呢，還是夸自己？」
乾隆一愣，然後哈哈大笑。
「朕是在說，容音的眼光好。」
他笑完，又沉默了。
月光照在他臉上，那張曾經意氣風發的臉，已經有了歲月的痕跡。
魏瓔珞看著，心裡忽然有些酸。
「皇上，您還年輕。」
「年輕？」乾隆搖搖頭，「朕不年輕了。批一天奏摺，眼睛就花。騎半天馬，腰就疼。以前熬夜到天亮，第二天照樣上朝。現在過了子時，就撐不住了。」
魏瓔珞張了張嘴，不知該說什麼。
乾隆卻笑了。
「朕不是訴苦。朕是高興。」
「高興？」
「對，高興。」乾隆端起酒杯，輕輕碰了碰她的杯子，「永琪長大了，小燕子也出息了。朕可以放心了。」
魏瓔珞心頭一跳。
「皇上……」
「朕在想，」乾隆看著窗外的月亮，「等綿憶再大些，朕就把這江山交給他。」
魏瓔珞手裡的酒杯差點沒拿穩。
「皇上！」
乾隆看著她驚愕的表情，笑了。
「怎麼？嚇著了？」
魏瓔珞放下酒杯，深吸一口氣。
「皇上春秋鼎盛，何出此言？」
「春秋鼎盛？」乾隆笑了，笑得很輕，「朕自己知道，這兩年精神大不如前了。與其等老了昏了頭，不如趁現在還清醒，把該做的事做了。」
魏瓔珞看著他，看了很久。
「皇上想好了？」
「想好了。」乾隆點頭，「永琪有仁心，有手段，有擔當。他比朕強。大清交到他手裡，朕放心。」
他頓了頓，又說。
「還有小燕子那丫頭。你別看她整天嘻嘻哈哈的，心裡比誰都明白。她辦的學堂，看起來是小事，可那是民心。能讓那些雜役廚子的孩子讀書認字，將來他們出了宮，就能自食其力。這比發多少銀子都管用。」
魏瓔珞笑了。
「皇上看得通透。」
乾隆搖搖頭。
「不是朕看得通透，是容音看得遠。她給朕選的這個承孤貴女，不光是永琪的福氣，是大清的福氣。」
他端起酒杯，對著月亮，輕輕說了一句。
「容音，你看見了嗎？你選的人，很好。大清交到他們手上，朕放心了。」
聲音很輕，像被風吹散了。
魏瓔珞看著他的側臉，忽然覺得鼻子有點酸。
這個男人，做了六十年的皇帝，殺伐果斷，說一不二。可此刻，他只是一個想念故人的老人。
「皇上。」她輕聲說，「皇后娘娘在天有靈，一定很高興。」
乾隆點點頭，又搖搖頭。
「她高不高興，朕不知道。朕只知道，朕沒辜負她。」
他把杯中的酒灑在地上，算是敬了那已故的人。
魏瓔珞靜靜看著，沒有說話。
月光灑在兩人身上，像一層薄薄的霜。
沉默了一會兒，乾隆忽然問。
「瓔珞，你說永琪和小燕子，誰更像你？」
魏瓔珞一愣。
「臣妾？」
「對。」乾隆看著她，「永琪的沉穩，小燕子的大膽，都是你教的吧？」
魏瓔珞想了想，搖頭。
「臣妾可沒教他們。是他們自己爭氣。」
「你就別謙虛了。」乾隆笑道，「永琪小時候，你教他讀書認字。小燕子剛進宮那會兒，也是你手把手教的。這兩個孩子，都像你。」
魏瓔珞低下頭。
「皇上謬讚了。」
「不是謬讚。」乾隆認真地說，「朕知道，你為這兩個孩子，操了不少心。」
魏瓔珞沒說話。
她想起永琪小時候，第一次騎馬摔下來，哭著跑來找她。她沒哄他，只是說：「摔了不怕，怕的是不敢再騎。」第二天，永琪又去騎了，這一次沒摔。
她想起小燕子剛被封為承孤貴女時，滿宮上下都盯著她。小燕子緊張得睡不著，半夜跑來敲她的門。她給她倒了一杯茶，說：「你是孝賢皇后選的人，誰不服，就讓他們來找我。」小燕子這才安心睡了。
那些事，好像就發生在昨天。
「皇上，」她抬起頭，「您真的捨得？」
乾隆知道她問的是什麼。
他沉默了很久。
「捨得捨不得，都得舍。」他說，「這江山，遲早是他們的。早給晚給，都是給。不如趁朕還在，看著他們接手，有什麼不對的，還能指點指點。」
魏瓔珞看著他的眼睛，那裡有不舍，有決絕，還有一種她說不清的東西。
「那皇上打算什麼時候？」
「不急。」乾隆笑了，「再等等。等綿憶再大些，等永琪再歷練歷練。一兩年，三五年，都行。」
他端起酒杯，輕輕碰了碰她的。
「到時候，朕就帶著你去圓明園，種種花，釣釣魚。再也不管這些煩心事了。」
魏瓔珞愣了愣，然後笑了。
「皇上想得倒美。」
「怎麼？你不願意？」
魏瓔珞沒答，端起酒杯，抿了一口。
酒是甜的。
夜深了。
月亮升到中天，把整個紫禁城照得亮如白晝。
乾隆站在窗前，看著東宮的方向。那邊的燈火已經完全熄了，只有幾盞守夜的燈籠，在夜色中微微發光。
「睡了。」他輕聲說。
魏瓔珞走到他身邊，順著他的目光看去。
「該睡了。」
乾隆點點頭，又搖搖頭。
「朕再看一會兒。」
魏瓔珞沒有說話，只是靜靜地站在他身邊。
月光把兩人的影子投在地上，靠得很近。
不知過了多久，乾隆忽然說。
「瓔珞，你說容音要是看見現在的永琪和小燕子，會說什麼？」
魏瓔珞想了想。
「娘娘會說，她沒選錯人。」
乾隆笑了。
「朕也是這麼想的。」
他轉過身，走到桌邊，提起硃筆，在一張空白的紙上寫了一行字。
魏瓔珞湊過去看。
紙上只有八個字，「太子仁厚，可托江山。」
她心頭一震。
乾隆放下筆，看著那行字，沉默了很久。
然後他把紙折起來，放進袖中。
「走吧，」他對魏瓔珞說，「該回去了。」
魏瓔珞點點頭，跟著他走出偏殿。
月光鋪滿宮道，把兩人的影子拉得很長。
走到分岔路口，乾隆停下腳步。
「瓔珞。」
「臣妾在。」
「今晚的話，別告訴永琪。」
魏瓔珞點頭。
「臣妾明白。」
乾隆笑了，轉身往養心殿走去。
走了幾步，又停下來。
「對了，」他回頭說，「明天讓小燕子把那兩個小的帶來，朕想看看。」
魏瓔珞笑了。
「是。」
乾隆擺擺手，大步走了。
魏瓔珞站在原地，看著他的背影消失在月色中。
風吹過來，帶著桂花的香氣。
她抬起頭，看著天上的月亮。
月亮又圓又亮，像一面鏡子。
鏡子裡面，映著無數人的臉。
孝賢皇后的臉，永琪的臉，小燕子的臉，還有那個在月色下獨行的人的臉。
她輕輕嘆了口氣，轉身往自己的宮裡走去。