第147章 家宴天倫
「小瑞安來啦～」
小燕子這一嗓子，把御花園湖心亭里所有人的目光都招了過來。
亭子正中央，太后正和愉妃說著話，聽見這聲，花白的眉毛一挑，臉上卻先笑了：「這丫頭，隔著一里地都能聽見她的聲兒。」
話音剛落，小燕子已經一陣風似的卷進來，懷裡抱著個裹得嚴嚴實實的襁褓，身後跟著紫薇和爾康。
「老佛爺！您快看！」小燕子獻寶似的把襁褓往前一遞，「福瑞安今兒可精神了，一路都沒睡，眼睛睜得溜圓！」
太后接過孩子，低頭一看，臉上的皺紋都笑開了。
小傢伙確實精神，剛滿月的臉還皺巴巴的，但一雙眼睛又黑又亮，正盯著太后的抹額發呆。小嘴一抿一抿的，吐出一個亮晶晶的泡泡。
「哎喲，這孩子像紫薇，眉眼秀氣。」太后愛不釋手，「抱來抱去，沉了不少，奶娘餵得好。」
紫薇在一旁笑盈盈地行禮：「托老佛爺的福，瑞安這兩日吃得香，睡得也踏實。」
「好好好。」太后連連點頭，把孩子遞給身邊的嬤嬤，「賞明珠格格一對玉如意，賞瑞安小少爺長命金鎖一對，翡翠平安扣一對。」
「謝老佛爺。」紫薇和爾康齊聲道。
乾隆還沒到，亭子裡已經熱鬧開了。愉妃拉著紫薇的手問產後調理的事，晴兒和明玉湊在一塊兒逗弄福瑞安，蕭劍站在亭邊和海蘭察低聲說話，爾康被幾個宗室長輩拉著問長問短。
小燕子卻不見了。
永琪正四處找她，忽然聽見亭外傳來一陣清脆的笑聲。
他探頭一看，樂了。
小燕子蹲在湖邊，正拿一根柳枝逗水裡的錦鯉。那幾條紅鯉魚被她撩撥得團團轉，尾巴甩得水花四濺，濺了她一裙子。
「公主，您這裙子可是新做的！」明月急得直跺腳。
「沒事沒事，洗洗就乾淨了。」小燕子頭也不回，又拿柳枝戳了戳最大那條，「哎，這條是不是上次被我餵撐過？怎麼見我就跑？」
永琪走過去，在她身邊蹲下。
「魚比你聰明，知道躲災。」
小燕子扭頭瞪他：「我那是餵它！什麼叫躲災？」
「上回餵了半塊點心，那魚翻了三天白肚。」永琪面無表情，「御花園總管差點沒給這池子念經超度。」
小燕子臉一紅，柳枝往他手上一抽：「胡說！明明第二天就好了！」
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「那是令娘娘讓換了池水。」
「……你非得當著魚的面拆穿我？」
永琪笑了，伸手把她拉起來，順手替她拂去裙擺上的水珠。
「走吧，皇阿瑪快到了。」
小燕子不情不願地起身，走了兩步又回頭，沖那錦鯉揮揮柳枝：「等著，改天帶桂花糕來看你！」
那條大紅錦鯉尾巴一甩，鑽水底去了。
永琪：「…………」
乾隆到的時候，家宴正式開席。
說是家宴，其實人不少。太后、乾隆、令貴妃、愉妃，這是長輩席；永琪小燕子、紫薇爾康、蕭劍晴兒，這是小輩席；傅恆被魏瓔珞拉來了，坐在明玉和海蘭察旁邊，正被太后問著家裡幾個孩子的事。
「傅恆啊，你家福康安今年也十五了吧？」太后笑眯眯地問，「可曾議親了？」
傅恆正襟危坐：「回太后，還沒有。那孩子一心習武，說等考取功名再說。」
「考功名是正事，但親事也該留意了。」太后轉頭看向乾隆，「皇上，你身邊若有合適的人選，給傅恆家老大留個心。」
乾隆笑著應承：「太后說得是，朕記下了。」
魏瓔珞在一旁靜靜喝茶，嘴角帶著若有若無的笑意。傅恆偷偷看了她一眼，又飛快收回視線。
這一幕落在小燕子眼裡。
她湊近永琪，壓低聲音：「永琪，你說傅大人和令娘娘……」
「吃菜。」永琪夾了一筷子清炒藕片塞進她嘴裡，面不改色，「少打聽。」
小燕子嚼著藕片，眼睛卻滴溜溜轉。
紫薇坐在她旁邊，見狀輕輕扯了扯她袖子：「小燕子，老佛爺在看你呢。」
小燕子立刻坐直，擺出一副端莊賢淑的模樣。
太后果然在看她，眼裡帶著笑。
「小燕子啊，哀家聽說你前幾日在慈寧宮賞菊宴上，把淳親王福晉她們都給鎮住了？」
小燕子心頭一跳，面上不動聲色：「老佛爺，孫女不過是實話實說，哪敢鎮誰。」
「實話實說？」太后笑了，「你實話說人家二兒子納妾的事了？」
亭子裡頓時靜了一靜，幾個宗室福晉都低了頭，豎著耳朵聽。
小燕子眨眨眼，一臉無辜：「那不是儀郡王福晉先問孫女的嘛。孫女想著，來而不往非禮也，她關心我，我也得關心她呀。」
太后愣了愣，隨即笑出聲來。
「好一個來而不往非禮也！」她指著小燕子，對乾隆說，「皇上，你聽聽，這丫頭嘴皮子什麼時候這麼利索了？」
乾隆也笑：「太后有所不知，燕子跟著令貴妃，學了不少。」
魏瓔珞放下茶杯，淡淡道：「是公主自己聰明，臣妾可沒教她怎麼噎人。」
小燕子連忙表功：「令娘娘沒教，是孫女自學成才！」
眾人又是一陣笑。
儀郡王福晉也在席上，臉色青一陣白一陣，卻不敢發作。她旁邊的淳親王福晉輕輕拍了拍她的手，低聲道：「罷了，那丫頭現在有太后和皇上撐腰，別跟她一般見識。」
儀郡王福晉咬著牙點頭。
小燕子餘光瞥見，悄悄鬆了口氣。
菜陸續上齊。
御膳房今兒是下了功夫的，太后愛吃的冰糖肘子燒得酥爛，乾隆喜歡的松鼠鱖魚炸得金黃，愉妃脾胃弱，單給她上了一盅山藥排骨湯。小輩席上更是豐盛，光點心就有七八樣。
小燕子面前那盤桂花糕已經被她吃掉大半。
永琪看了她一眼，把自己面前那碟沒動的推過去。
「慢慢吃，沒人跟你搶。」
小燕子嘴裡塞得鼓鼓的，含糊不清：「唔唔，好吃……」
紫薇在一旁掩嘴笑，對爾康說：「你看五阿哥，對燕子多好。」
爾康給她夾了一塊蜜汁火腿：「我對你不好？」
紫薇臉一紅，低頭吃菜。
這邊廂，福瑞安醒了。
小傢伙被奶娘抱在懷裡，剛睜開眼就開始哼唧，小臉皺成一團。奶娘連忙輕拍安撫，卻怎麼也哄不住。
「是不是餓了？」紫薇起身要走過去。
「我來我來！」小燕子搶先一步，從奶娘懷裡接過孩子。
亭子裡所有人的目光都聚了過來。
永琪有些緊張，小燕子抱孩子的姿勢……不太對。
「小燕子，你得托著頭。」紫薇輕聲提醒。
「托著呢托著呢。」小燕子嘴上應著，手卻把福瑞安豎著抱了起來。
福瑞安原本還在哼唧，被這麼一抱，愣了愣，居然不哭了。他睜著圓溜溜的眼睛，盯著小燕子看了半晌，忽然咧開沒牙的嘴，笑了。
「笑了笑了！」小燕子驚喜地喊，「皇瑪嬤！您看他笑了！」
太后探頭一看，果然，小傢伙笑得眉眼彎彎，口水順著嘴角流下來。
「這孩子和小燕子投緣。」太后笑道。
紫薇也笑：「可不是，小燕子每次來，瑞安都格外高興。」
小燕子得意極了，抱著福瑞安滿亭子轉悠：「瑞安啊，姑姑帶你認人，那是皇爺爺，那是老佛爺，那是你阿瑪額娘……」
乾隆看著這雞飛狗跳的一幕，非但不惱，反而笑了。
「小燕子，」他忽然開口，「你很喜歡孩子？」
小燕子愣了愣，點點頭：「喜歡啊。瑞安多可愛。」
乾隆沒再說什麼，只是意味深長地看了永琪一眼。
永琪耳尖微微泛紅，低頭喝茶。
小燕子沒察覺，還在逗福瑞安。她把孩子抱到窗邊，指著湖裡的錦鯉：「瑞安你看，那是魚，紅色的，胖胖的，跟你姑姑我一樣可愛！」
「小燕子。」永琪忍不住打斷她，「你不胖。」
「我知道我不胖，」小燕子理所當然地說，「我是在夸魚。」
那條被指著的紅錦鯉仿佛感應到了什麼，尾巴一甩，又鑽水底去了。
眾人又是一陣笑。
笑聲里，乾隆看向永琪，目光溫和。
「永琪。」
「兒臣在。」
「給小燕子布菜。」
永琪一愣，隨即拿起公筷，夾了小燕子最愛吃的糖醋藕片，放進她碗裡。
動作自然，行雲流水，顯然平時沒少做。
小燕子抱著福瑞安，騰不出手，就著永琪的筷子咬了一口，嚼得津津有味。
「好吃。」
太后和乾隆對視一眼，都從對方眼中看到了笑意。
愉妃悄悄拉了拉魏瓔珞的袖子，低聲說：「你看這兩個孩子，多好。」
魏瓔珞嗯了一聲，嘴角帶著淺笑。
「是啊，多好。」
宴過三巡，福瑞安又困了，被奶娘抱下去睡覺。小燕子沒了玩伴，百無聊賴地趴在桌上戳點心。
「小燕子，」紫薇輕聲說，「瑞安睡著的時候不能戳，臉會戳紅。」
「哦。」小燕子收回手，改戳盤子裡的桂花糕。
紫薇忍不住笑：「你是跟戳槓上了？」
「無聊嘛。」小燕子嘆氣，「你們大人說話，我都插不上嘴。」
紫薇正要說什麼，忽然聽見太后在叫自己。
「紫薇啊。」
「老佛爺。」紫薇連忙起身。
「坐下坐下，家宴不必多禮。」太后擺擺手，和藹地問，「瑞安大名叫福瑞安，小名可起了？」
紫薇搖頭：「還沒呢。臣女想著，請老佛爺賜個小名。」
太后想了想，說：「這孩子生在八月，桂花正香的時節，又是中秋後不久。依哀家看，就叫『桂哥兒』吧。賤名好養活。」
「桂哥兒……」紫薇念了兩遍，展顏一笑，「謝老佛爺賜名。臣女代瑞安謝恩。」
「不必謝。」太后看向在座眾人，目光慈愛，「這孩子是咱們大清皇室第一個曾孫輩的孩子，福氣大著呢。將來啊，必定平安順遂，福澤綿長。」
眾人齊聲稱是。
小燕子卻忽然開口：「老佛爺，桂哥兒有老佛爺疼，當然福氣大。但孫女覺得，他最大的福氣，是有紫薇這樣好的額娘。」
紫薇眼圈一紅，低下頭。
太后看著小燕子，眼裡滿是欣慰。
「小燕子長大了，會說話了。」
「孫女一直都會說話。」小燕子不服氣，「就是以前說的沒這麼好聽。」
「那以後多說好聽的。」永琪在旁淡淡接話。
小燕子瞪他：「你怎麼不誇我？」
「誇過了。」
「什麼時候？」
「在心裡。」
小燕子愣了愣，臉騰地紅了。
亭子裡靜了一瞬，隨即爆發出更大的笑聲。
乾隆笑得龍顏大悅，指著永琪對太后說：「朕這個兒子，什麼都好，就是嘴笨。難得開竅一回，還只敢在心裡說。」
太后笑著搖頭：「年輕人臉皮薄，皇上就別打趣他了。」
永琪低頭喝茶，耳尖紅得像要滴血。
小燕子倒是不害羞了，理直氣壯地說：「皇阿瑪您別笑他，永琪這是內秀。再說了，他說在心裡我也能聽見，我們這叫心有靈犀！」
乾隆樂了：「好好好，心有靈犀，心有靈犀。」
愉妃在一旁悄悄抹眼角。魏瓔珞看了她一眼，低聲道：「姐姐這是怎麼了？」
「沒事。」愉妃笑著搖頭，「就是高興。」
宴席將散時，天邊燒起了晚霞。
太后有些乏了，乾隆親自攙著她回慈寧宮。愉妃跟著去侍奉，魏瓔珞送了一程，被太后打發回來。
「你們年輕人多聚聚，哀家這兒不缺人伺候。」太后如是說。
於是眾人又回到亭子裡。
沒了長輩在場，氣氛更鬆快了。小燕子拉著紫薇說悄悄話，晴兒和明玉湊在一處看花樣子，爾康、海蘭察、傅恆幾個男人坐在另一頭，正聊著西山武會的籌備。
蕭劍獨自站在亭邊，望著湖面出神。
「蕭大哥。」
小燕子不知什麼時候走到他身邊。
蕭劍回過神，笑了笑：「怎麼不去跟紫薇說話？」
「說完了。」小燕子靠在他旁邊的欄杆上，順著他的視線看向湖面，「哥，你在想什麼？」
「沒什麼。」蕭劍頓了頓，「就是覺得……這樣的日子，真好。」
小燕子沒說話。
她知道蕭劍在想什麼。那封匿名信，西山武會，焚君谷的屍骨，還有前朝餘孽隨時可能發動的襲擊。
暴風雨前的寧靜。
「哥，」她輕聲說，「等這事了了，你和晴兒打算去哪兒？」
蕭劍看向亭子裡正和明玉說話的晴兒，眼神柔和下來。
「她說想去江南。蘇州、杭州、揚州……一路走，一路看。走到喜歡的地方，就住下來，開個小書院。」
「那很好啊。」小燕子笑著說，「到時候我要是被永琪氣著了，就去投奔你們。」
蕭劍看了她一眼：「永琪敢氣你？」
「當然敢！」小燕子義憤填膺，「他昨天還說我吃魚的樣子像河馬！」
蕭劍：「……」
亭子裡傳來永琪的聲音：「那是河馬？分明是你自己說的。」
「我說的是河馬可愛！沒說自己像！」
「一樣。」
「不一樣！」
蕭劍看著拌嘴的兩人，嘴角浮起笑意。
夕陽把整個御花園染成金色，湖面波光粼粼，錦鯉偶爾躍出水面，濺起細碎的水花。
「蕭劍。」
晴兒不知什麼時候也走了過來，站在他另一邊。
「嗯？」
「該回去了。」晴兒輕聲說，「你的藥還沒喝。」
蕭劍點頭，向小燕子道了別。
兩人並肩走出亭子，身影漸漸融進暮色里。
小燕子看著他們的背影，忽然問：「永琪，你說晴兒跟著我哥走，會不會想家？」
永琪走到她身邊，和她一起看著遠處。
「有蕭劍的地方，就是她的家。」
小燕子想了想，點頭：「也對。」
她轉過頭，看著永琪，眼睛亮晶晶的。
「那對我來說，有你的地方就是家。」
永琪看著她，看了很久。
夕陽落在她臉上，把她的輪廓染成溫暖的金色。
他伸手，輕輕握住她的手。
「嗯。」
天徹底黑下來時，家宴終於散了。
永琪和小燕子並肩走在回永和宮的路上。明月彩霞提著燈籠在前面引路，暖黃的光映在青石板上，拉出兩道長長的影子。
「永琪。」
「嗯？」
「今天開心嗎？」
永琪想了想，認真地說：「開心。」
小燕子笑了，挽住他的胳膊。
「我也開心。」
她頓了頓，又說：「要是以後每天都能這樣，就好了。」
小燕子這一嗓子，把御花園湖心亭里所有人的目光都招了過來。
亭子正中央，太后正和愉妃說著話，聽見這聲，花白的眉毛一挑，臉上卻先笑了：「這丫頭，隔著一里地都能聽見她的聲兒。」
話音剛落，小燕子已經一陣風似的卷進來，懷裡抱著個裹得嚴嚴實實的襁褓，身後跟著紫薇和爾康。
「老佛爺！您快看！」小燕子獻寶似的把襁褓往前一遞，「福瑞安今兒可精神了，一路都沒睡，眼睛睜得溜圓！」
太后接過孩子，低頭一看，臉上的皺紋都笑開了。
小傢伙確實精神，剛滿月的臉還皺巴巴的，但一雙眼睛又黑又亮，正盯著太后的抹額發呆。小嘴一抿一抿的，吐出一個亮晶晶的泡泡。
「哎喲，這孩子像紫薇，眉眼秀氣。」太后愛不釋手，「抱來抱去，沉了不少，奶娘餵得好。」
紫薇在一旁笑盈盈地行禮：「托老佛爺的福，瑞安這兩日吃得香，睡得也踏實。」
「好好好。」太后連連點頭，把孩子遞給身邊的嬤嬤，「賞明珠格格一對玉如意，賞瑞安小少爺長命金鎖一對，翡翠平安扣一對。」
「謝老佛爺。」紫薇和爾康齊聲道。
乾隆還沒到，亭子裡已經熱鬧開了。愉妃拉著紫薇的手問產後調理的事，晴兒和明玉湊在一塊兒逗弄福瑞安，蕭劍站在亭邊和海蘭察低聲說話，爾康被幾個宗室長輩拉著問長問短。
小燕子卻不見了。
永琪正四處找她，忽然聽見亭外傳來一陣清脆的笑聲。
他探頭一看，樂了。
小燕子蹲在湖邊，正拿一根柳枝逗水裡的錦鯉。那幾條紅鯉魚被她撩撥得團團轉，尾巴甩得水花四濺，濺了她一裙子。
「公主，您這裙子可是新做的！」明月急得直跺腳。
「沒事沒事，洗洗就乾淨了。」小燕子頭也不回，又拿柳枝戳了戳最大那條，「哎，這條是不是上次被我餵撐過？怎麼見我就跑？」
永琪走過去，在她身邊蹲下。
「魚比你聰明，知道躲災。」
小燕子扭頭瞪他：「我那是餵它！什麼叫躲災？」
「上回餵了半塊點心，那魚翻了三天白肚。」永琪面無表情，「御花園總管差點沒給這池子念經超度。」
小燕子臉一紅，柳枝往他手上一抽：「胡說！明明第二天就好了！」
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「那是令娘娘讓換了池水。」
「……你非得當著魚的面拆穿我？」
永琪笑了，伸手把她拉起來，順手替她拂去裙擺上的水珠。
「走吧，皇阿瑪快到了。」
小燕子不情不願地起身，走了兩步又回頭，沖那錦鯉揮揮柳枝：「等著，改天帶桂花糕來看你！」
那條大紅錦鯉尾巴一甩，鑽水底去了。
永琪：「…………」
乾隆到的時候，家宴正式開席。
說是家宴，其實人不少。太后、乾隆、令貴妃、愉妃，這是長輩席；永琪小燕子、紫薇爾康、蕭劍晴兒，這是小輩席；傅恆被魏瓔珞拉來了，坐在明玉和海蘭察旁邊，正被太后問著家裡幾個孩子的事。
「傅恆啊，你家福康安今年也十五了吧？」太后笑眯眯地問，「可曾議親了？」
傅恆正襟危坐：「回太后，還沒有。那孩子一心習武，說等考取功名再說。」
「考功名是正事，但親事也該留意了。」太后轉頭看向乾隆，「皇上，你身邊若有合適的人選，給傅恆家老大留個心。」
乾隆笑著應承：「太后說得是，朕記下了。」
魏瓔珞在一旁靜靜喝茶，嘴角帶著若有若無的笑意。傅恆偷偷看了她一眼，又飛快收回視線。
這一幕落在小燕子眼裡。
她湊近永琪，壓低聲音：「永琪，你說傅大人和令娘娘……」
「吃菜。」永琪夾了一筷子清炒藕片塞進她嘴裡，面不改色，「少打聽。」
小燕子嚼著藕片，眼睛卻滴溜溜轉。
紫薇坐在她旁邊，見狀輕輕扯了扯她袖子：「小燕子，老佛爺在看你呢。」
小燕子立刻坐直，擺出一副端莊賢淑的模樣。
太后果然在看她，眼裡帶著笑。
「小燕子啊，哀家聽說你前幾日在慈寧宮賞菊宴上，把淳親王福晉她們都給鎮住了？」
小燕子心頭一跳，面上不動聲色：「老佛爺，孫女不過是實話實說，哪敢鎮誰。」
「實話實說？」太后笑了，「你實話說人家二兒子納妾的事了？」
亭子裡頓時靜了一靜，幾個宗室福晉都低了頭，豎著耳朵聽。
小燕子眨眨眼，一臉無辜：「那不是儀郡王福晉先問孫女的嘛。孫女想著，來而不往非禮也，她關心我，我也得關心她呀。」
太后愣了愣，隨即笑出聲來。
「好一個來而不往非禮也！」她指著小燕子，對乾隆說，「皇上，你聽聽，這丫頭嘴皮子什麼時候這麼利索了？」
乾隆也笑：「太后有所不知，燕子跟著令貴妃，學了不少。」
魏瓔珞放下茶杯，淡淡道：「是公主自己聰明，臣妾可沒教她怎麼噎人。」
小燕子連忙表功：「令娘娘沒教，是孫女自學成才！」
眾人又是一陣笑。
儀郡王福晉也在席上，臉色青一陣白一陣，卻不敢發作。她旁邊的淳親王福晉輕輕拍了拍她的手，低聲道：「罷了，那丫頭現在有太后和皇上撐腰，別跟她一般見識。」
儀郡王福晉咬著牙點頭。
小燕子餘光瞥見，悄悄鬆了口氣。
菜陸續上齊。
御膳房今兒是下了功夫的，太后愛吃的冰糖肘子燒得酥爛，乾隆喜歡的松鼠鱖魚炸得金黃，愉妃脾胃弱，單給她上了一盅山藥排骨湯。小輩席上更是豐盛，光點心就有七八樣。
小燕子面前那盤桂花糕已經被她吃掉大半。
永琪看了她一眼，把自己面前那碟沒動的推過去。
「慢慢吃，沒人跟你搶。」
小燕子嘴裡塞得鼓鼓的，含糊不清：「唔唔，好吃……」
紫薇在一旁掩嘴笑，對爾康說：「你看五阿哥，對燕子多好。」
爾康給她夾了一塊蜜汁火腿：「我對你不好？」
紫薇臉一紅，低頭吃菜。
這邊廂，福瑞安醒了。
小傢伙被奶娘抱在懷裡，剛睜開眼就開始哼唧，小臉皺成一團。奶娘連忙輕拍安撫，卻怎麼也哄不住。
「是不是餓了？」紫薇起身要走過去。
「我來我來！」小燕子搶先一步，從奶娘懷裡接過孩子。
亭子裡所有人的目光都聚了過來。
永琪有些緊張，小燕子抱孩子的姿勢……不太對。
「小燕子，你得托著頭。」紫薇輕聲提醒。
「托著呢托著呢。」小燕子嘴上應著，手卻把福瑞安豎著抱了起來。
福瑞安原本還在哼唧，被這麼一抱，愣了愣，居然不哭了。他睜著圓溜溜的眼睛，盯著小燕子看了半晌，忽然咧開沒牙的嘴，笑了。
「笑了笑了！」小燕子驚喜地喊，「皇瑪嬤！您看他笑了！」
太后探頭一看，果然，小傢伙笑得眉眼彎彎，口水順著嘴角流下來。
「這孩子和小燕子投緣。」太后笑道。
紫薇也笑：「可不是，小燕子每次來，瑞安都格外高興。」
小燕子得意極了，抱著福瑞安滿亭子轉悠：「瑞安啊，姑姑帶你認人，那是皇爺爺，那是老佛爺，那是你阿瑪額娘……」
乾隆看著這雞飛狗跳的一幕，非但不惱，反而笑了。
「小燕子，」他忽然開口，「你很喜歡孩子？」
小燕子愣了愣，點點頭：「喜歡啊。瑞安多可愛。」
乾隆沒再說什麼，只是意味深長地看了永琪一眼。
永琪耳尖微微泛紅，低頭喝茶。
小燕子沒察覺，還在逗福瑞安。她把孩子抱到窗邊，指著湖裡的錦鯉：「瑞安你看，那是魚，紅色的，胖胖的，跟你姑姑我一樣可愛！」
「小燕子。」永琪忍不住打斷她，「你不胖。」
「我知道我不胖，」小燕子理所當然地說，「我是在夸魚。」
那條被指著的紅錦鯉仿佛感應到了什麼，尾巴一甩，又鑽水底去了。
眾人又是一陣笑。
笑聲里，乾隆看向永琪，目光溫和。
「永琪。」
「兒臣在。」
「給小燕子布菜。」
永琪一愣，隨即拿起公筷，夾了小燕子最愛吃的糖醋藕片，放進她碗裡。
動作自然，行雲流水，顯然平時沒少做。
小燕子抱著福瑞安，騰不出手，就著永琪的筷子咬了一口，嚼得津津有味。
「好吃。」
太后和乾隆對視一眼，都從對方眼中看到了笑意。
愉妃悄悄拉了拉魏瓔珞的袖子，低聲說：「你看這兩個孩子，多好。」
魏瓔珞嗯了一聲，嘴角帶著淺笑。
「是啊，多好。」
宴過三巡，福瑞安又困了，被奶娘抱下去睡覺。小燕子沒了玩伴，百無聊賴地趴在桌上戳點心。
「小燕子，」紫薇輕聲說，「瑞安睡著的時候不能戳，臉會戳紅。」
「哦。」小燕子收回手，改戳盤子裡的桂花糕。
紫薇忍不住笑：「你是跟戳槓上了？」
「無聊嘛。」小燕子嘆氣，「你們大人說話，我都插不上嘴。」
紫薇正要說什麼，忽然聽見太后在叫自己。
「紫薇啊。」
「老佛爺。」紫薇連忙起身。
「坐下坐下，家宴不必多禮。」太后擺擺手，和藹地問，「瑞安大名叫福瑞安，小名可起了？」
紫薇搖頭：「還沒呢。臣女想著，請老佛爺賜個小名。」
太后想了想，說：「這孩子生在八月，桂花正香的時節，又是中秋後不久。依哀家看，就叫『桂哥兒』吧。賤名好養活。」
「桂哥兒……」紫薇念了兩遍，展顏一笑，「謝老佛爺賜名。臣女代瑞安謝恩。」
「不必謝。」太后看向在座眾人，目光慈愛，「這孩子是咱們大清皇室第一個曾孫輩的孩子，福氣大著呢。將來啊，必定平安順遂，福澤綿長。」
眾人齊聲稱是。
小燕子卻忽然開口：「老佛爺，桂哥兒有老佛爺疼，當然福氣大。但孫女覺得，他最大的福氣，是有紫薇這樣好的額娘。」
紫薇眼圈一紅，低下頭。
太后看著小燕子，眼裡滿是欣慰。
「小燕子長大了，會說話了。」
「孫女一直都會說話。」小燕子不服氣，「就是以前說的沒這麼好聽。」
「那以後多說好聽的。」永琪在旁淡淡接話。
小燕子瞪他：「你怎麼不誇我？」
「誇過了。」
「什麼時候？」
「在心裡。」
小燕子愣了愣，臉騰地紅了。
亭子裡靜了一瞬，隨即爆發出更大的笑聲。
乾隆笑得龍顏大悅，指著永琪對太后說：「朕這個兒子，什麼都好，就是嘴笨。難得開竅一回，還只敢在心裡說。」
太后笑著搖頭：「年輕人臉皮薄，皇上就別打趣他了。」
永琪低頭喝茶，耳尖紅得像要滴血。
小燕子倒是不害羞了，理直氣壯地說：「皇阿瑪您別笑他，永琪這是內秀。再說了，他說在心裡我也能聽見，我們這叫心有靈犀！」
乾隆樂了：「好好好，心有靈犀，心有靈犀。」
愉妃在一旁悄悄抹眼角。魏瓔珞看了她一眼，低聲道：「姐姐這是怎麼了？」
「沒事。」愉妃笑著搖頭，「就是高興。」
宴席將散時，天邊燒起了晚霞。
太后有些乏了，乾隆親自攙著她回慈寧宮。愉妃跟著去侍奉，魏瓔珞送了一程，被太后打發回來。
「你們年輕人多聚聚，哀家這兒不缺人伺候。」太后如是說。
於是眾人又回到亭子裡。
沒了長輩在場，氣氛更鬆快了。小燕子拉著紫薇說悄悄話，晴兒和明玉湊在一處看花樣子，爾康、海蘭察、傅恆幾個男人坐在另一頭，正聊著西山武會的籌備。
蕭劍獨自站在亭邊，望著湖面出神。
「蕭大哥。」
小燕子不知什麼時候走到他身邊。
蕭劍回過神，笑了笑：「怎麼不去跟紫薇說話？」
「說完了。」小燕子靠在他旁邊的欄杆上，順著他的視線看向湖面，「哥，你在想什麼？」
「沒什麼。」蕭劍頓了頓，「就是覺得……這樣的日子，真好。」
小燕子沒說話。
她知道蕭劍在想什麼。那封匿名信，西山武會，焚君谷的屍骨，還有前朝餘孽隨時可能發動的襲擊。
暴風雨前的寧靜。
「哥，」她輕聲說，「等這事了了，你和晴兒打算去哪兒？」
蕭劍看向亭子裡正和明玉說話的晴兒，眼神柔和下來。
「她說想去江南。蘇州、杭州、揚州……一路走，一路看。走到喜歡的地方，就住下來，開個小書院。」
「那很好啊。」小燕子笑著說，「到時候我要是被永琪氣著了，就去投奔你們。」
蕭劍看了她一眼：「永琪敢氣你？」
「當然敢！」小燕子義憤填膺，「他昨天還說我吃魚的樣子像河馬！」
蕭劍：「……」
亭子裡傳來永琪的聲音：「那是河馬？分明是你自己說的。」
「我說的是河馬可愛！沒說自己像！」
「一樣。」
「不一樣！」
蕭劍看著拌嘴的兩人，嘴角浮起笑意。
夕陽把整個御花園染成金色，湖面波光粼粼，錦鯉偶爾躍出水面，濺起細碎的水花。
「蕭劍。」
晴兒不知什麼時候也走了過來，站在他另一邊。
「嗯？」
「該回去了。」晴兒輕聲說，「你的藥還沒喝。」
蕭劍點頭，向小燕子道了別。
兩人並肩走出亭子，身影漸漸融進暮色里。
小燕子看著他們的背影，忽然問：「永琪，你說晴兒跟著我哥走，會不會想家？」
永琪走到她身邊，和她一起看著遠處。
「有蕭劍的地方，就是她的家。」
小燕子想了想，點頭：「也對。」
她轉過頭，看著永琪，眼睛亮晶晶的。
「那對我來說，有你的地方就是家。」
永琪看著她，看了很久。
夕陽落在她臉上，把她的輪廓染成溫暖的金色。
他伸手，輕輕握住她的手。
「嗯。」
天徹底黑下來時，家宴終於散了。
永琪和小燕子並肩走在回永和宮的路上。明月彩霞提著燈籠在前面引路，暖黃的光映在青石板上，拉出兩道長長的影子。
「永琪。」
「嗯？」
「今天開心嗎？」
永琪想了想，認真地說：「開心。」
小燕子笑了，挽住他的胳膊。
「我也開心。」
她頓了頓，又說：「要是以後每天都能這樣，就好了。」