第146章 宮宴立威
「這封信，你從哪兒得的？」
延禧宮偏殿裡，魏瓔珞捏著那張只有一行字的信箋，指尖微微發白。燭光在她臉上跳躍，映出眼中罕見的凝重。
小燕子站在她面前，老老實實地交代：「蕭大哥府上的門房收到的，沒見到送信的人。令母妃，您說這會是誰？是敵是友？」
魏瓔珞沒立刻回答。她把信紙湊到燈前細看，紙張是普通的竹紙，墨是尋常的松煙墨，字跡工整但刻意板正，看不出筆鋒特點，寫信的人很謹慎。
「武會之日，當心身後……」她喃喃重複，抬眼看向小燕子，「蕭劍把這信給你時，還說什麼了？」
「他說送信的人知道他們的計劃，但似乎在提醒而非威脅。」小燕子壓低聲音，「哥懷疑，可能是前朝餘孽內部……起了分歧。」
魏瓔珞眼中閃過一絲精光。
「有意思。」她放下信紙，端起茶杯抿了一口，「若真是內部分歧，倒是我們的機會。但眼下，你該操心的不是這個。」
小燕子一愣：「那是什麼？」
「是你自己。」魏瓔珞放下茶杯，目光在她身上打量，「永琪現在掌了實權，清查前朝餘孽、整頓朝綱，多少人眼紅，多少人忌憚。你作為他的福晉，還是固倫昭華公主，盯著你的人只會更多。」
她站起身，走到小燕子面前，伸手替她整了整衣襟。
「從前的你，可以是個天真爛漫的小丫頭，闖了禍有皇上、太后、永琪替你兜著。但現在不行了。你現在是有功於社稷的功臣，是五福晉，是公主。你得有公主的威儀，有福晉的氣度。」
小燕子有些無措：「我……我不知道該怎麼做。」
「我教你。」魏瓔珞轉身從書架上取下一本冊子，「這是孝賢皇后當年留下的手札，裡面記了些宮中處事的心得。你拿回去看，三天後還我。」
小燕子接過，冊子不厚，封皮已經泛黃，但保存得很好。
「還有，」魏瓔珞頓了頓，「明日慈寧宮有賞菊宴，宗室福晉們都會去。你跟我一道。」
小燕子心頭一跳。宗室福晉們……那些慣會捧高踩低、綿里藏針的貴婦人。
「令母妃，我能不去嗎？」她小聲說，「我怕……說錯話。」
「怕才要去。」魏瓔珞看著她，眼神不容拒絕，「小燕子，有些關，你得自己過。我護得了你一時，護不了你一世。你得學會在她們中間立足，讓她們敬你，而不是笑你。」
小燕子咬著唇，重重點頭：「我明白了。」
第二天，慈寧宮花園。
秋菊開得正好，黃的、白的、紫的，一叢叢一片片，在陽光下絢爛奪目。亭子裡擺著長案，案上點心瓜果琳琅滿目，十幾個宗室福晉圍坐說笑，珠環翠繞，衣香鬢影。
魏瓔珞帶著小燕子到的時候，說笑聲頓了頓。
「喲，令皇貴妃娘娘來了。」說話的是淳親王福晉，五十來歲，一身絳紫色旗裝，笑起來眼角堆起細紋，「還有昭華公主，今兒可真是貴客盈門。」
話是客氣話，但那聲「昭華公主」叫得有些刻意，像是在提醒什麼。
小燕子手心冒汗，但想起魏瓔珞教她的，挺直背脊，露出得體的微笑：「淳親王福晉安好。」
魏瓔珞在主位坐下，小燕子坐在她下首。剛落座，對面的儀郡王福晉就開了口。
「說起來，昭華公主今年也有二十了吧？」儀郡王福晉四十出頭，說話慢聲細語，卻字字帶刺，「我娘家侄女，十八歲就生了兩個小子了。公主和五阿哥成親也一年多了，怎麼還沒動靜？」
亭子裡頓時靜了靜。
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幾個年輕些的福晉低下頭，假裝喝茶。年長的幾個交換著眼色，等著看好戲。
小燕子臉一紅，握著茶杯的手指緊了緊。魏瓔珞在桌下輕輕碰了碰她的膝蓋。
「儀郡王福晉這話說的，」小燕子深吸一口氣，抬起頭，笑容不變，「子嗣是天意，急不來。倒是聽說您家二公子房裡，去年抬了第三個妾室，如今可有喜訊了？」
儀郡王福晉臉色一僵。
她家二兒子成親五年，正妻無所出，接連納妾也沒動靜，這是她心頭一根刺。
「這……還沒。」她勉強笑道。
「那可得抓緊了。」小燕子語氣關切，「我那兒有張太醫開的調養方子，回頭讓人抄一份給您送去。都是女人，互相體諒才是。」
儀郡王福晉訕訕點頭，不敢再說話。
淳親王福晉見狀，轉了話題：「說起太醫，前兒聽說福瑞安小少爺病了，如今可大好了？」
「勞您記掛，好多了。」小燕子說，「小孩子病一場，倒更壯實了。」
「那就好。」淳親王福晉點頭，話鋒一轉，「說起來，五阿哥如今領了皇差，清查前朝餘孽，可真是重任在肩。這差事不好辦吧？得罪人吶。」
這話看似關心，實則挑撥。
小燕子放下茶杯，聲音清晰：「皇阿瑪信任永琪，才把這差事交給他。為國除奸，為民除害，談何得罪？若真有人因此記恨，那才是心裡有鬼。」
她頓了頓，看向淳親王福晉：「您說是不是？」
淳親王福晉乾笑兩聲：「是，是這個理兒。」
亭子裡又靜了片刻。
這時，一個一直沒說話的年輕福晉開了口。她是新近嫁入宗室的，丈夫只是個閒散宗室，沒什麼實權。
「公主，」她怯生生地說，「我聽說……您小時候是在民間長大的？」
這話一出，所有人的目光都聚焦過來。
小燕子心頭一緊，但面上不動聲色：「是。我娘去得早，孝賢皇后憐我孤苦，接我入宮撫養。」
「那您還記得民間的事嗎？」年輕福晉好奇地問，「我聽說民間女子都要學女紅、學廚藝，公主可會這些？」
這話問得刁鑽。若說不會，顯得粗鄙；若說會，又自降身份。
魏瓔珞正要開口解圍，小燕子卻先笑了。
「會一些。」她坦然道，「我娘在世時教過我女紅，雖不算精通，但繡個帕子、補個衣裳還行。至於廚藝……永琪說，我做的桂花糕，比御膳房的還好吃。」
她說著，看向那年輕福晉：「妹妹若是好奇，改日來永和宮，我教你做。民間有民間的樂趣，宮裡也有宮裡的好處，各有各的活法，你說呢？」
年輕福晉被她說得一愣，隨即紅了臉：「我……我不是那個意思……」
「我知道。」小燕子語氣溫和，「你剛嫁進來，好奇是正常的。我在宮裡這麼多年，也時常好奇宮外的新鮮事呢。」
她四兩撥千斤，既沒否認自己的過去，又抬高了對方，還化解了尷尬。
幾個年長的福晉交換了眼色，都從對方眼中看到了意外。
這個昭華公主，不像傳聞中那麼莽撞無腦。
淳親王福晉又開口了，這次語氣客氣了許多：「說起來，公主前陣子在江南立功，聽說還救了五阿哥一命？真是巾幗不讓鬚眉。」
「不過是盡了本分。」小燕子淡淡道，「永琪是我夫君，護他是應該的。就像各位福晉，若自家爺們有難，想必也會拼死相護。」
這話說到了眾人心坎上。在座的不管心裡怎麼想，面上都得點頭稱是。
氣氛終於緩和下來。
魏瓔珞端起茶杯，掩住嘴角的笑意。
這個頭，開得不錯。
賞菊宴散後，魏瓔珞留下小燕子。
「今天表現很好。」她說，「但記住，這只是開始。宗室里人心複雜，今天服了你，明天可能又生事端。你要做的，不是一次壓服她們，而是讓她們知道，你不是好惹的。」
小燕子點頭：「我明白。令母妃，今天……謝謝您。」
「謝我什麼？」魏瓔珞挑眉，「話都是你自己說的，我可沒幫你。」
「您在場，就是幫我了。」小燕子認真地說，「她們忌憚您，才不敢太過分。而且……您教我的那些，我都記著。」
魏瓔珞看著她，眼中露出欣慰。
「小燕子，你比你自己想的要聰明。」她輕聲說，「你娘若在天有靈，一定很驕傲。」
提到娘親，小燕子的眼淚掉了下來。
小燕子用力點頭：「我會的。」
正說著，珍珠匆匆進來，臉色不太好看。
「娘娘，公主，出事了。」
「什麼事？」魏瓔珞問。
「傅大人在西山布置武會場地時，挖出了一些東西。」明玉壓低聲音，「是……屍骨。很多具，看衣服，像是前朝宮人的打扮。」
小燕子心頭一跳。
魏瓔珞臉色沉了下來：「在哪兒挖到的？」
「擂台正下方。」明玉說，「傅大人不敢聲張，悄悄把屍骨移走了，但參與挖地的工人都看見了，現在人心惶惶，說那兒是亂葬崗，不吉利。」
「亂葬崗……」魏瓔珞喃喃道，「西山腳下，前朝宮人……小燕子，你可知前朝最後一位皇帝，是在哪兒自盡的？」
小燕子搖頭。
「就在西山。」魏瓔珞緩緩道，「史書記載，前朝末帝燕昭宗在李自成破城後，帶著後宮妃嬪、太監宮女兩百餘人，逃到西山，在一處山谷里自焚殉國。屍體燒得面目全非，就地掩埋，後來那地方就叫『焚君谷』。」
小燕子倒抽一口涼氣：「您是說……」
「傅恆挖到屍骨的地方，可能就是焚君谷。」魏瓔珞站起身，在屋裡踱步，「前朝餘孽把武會地點選在那兒，不是巧合。他們想在那兒……做什麼？」
她忽然停下腳步，看向小燕子。
「小燕子，你立刻去找永琪，讓他暫停武會籌備。不，等等！」
她又改了主意。
「不能停。停了，就打草驚蛇了。」她眼神銳利，「讓他們繼續籌備，但暗中加派人手，把西山給我圍起來。我倒要看看，他們到底想唱哪出戲。」
小燕子點頭：「我這就去。」
她轉身要走，魏瓔珞又叫住她。
「小燕子。」
「嗯？」
「記住，不管發生什麼，保護好自己。」魏瓔珞看著她，眼神複雜，「你是承孤貴女，是大清的福星。你的命，比什麼都重要。」
小燕子心頭一熱，重重點頭。
「我會的。」
她匆匆離開。魏瓔珞站在窗前，看著她的背影消失在宮道盡頭，眉頭緊鎖。
「娘娘，」珍珠小聲問，「您真覺得前朝餘孽會在武會上動手？」
「一定會。」魏瓔珞說，「但他們要的，可能不止是刺殺。」
她轉身，看向牆上掛著的大清疆域圖。
「焚君谷……前朝末帝殉國之地……他們選在那兒，是要祭奠，還是要……」
她沒說完，但珍珠已經明白了。
復國。
前朝余蟄伏八十三年，等的就是復國的機會。武會只是幌子，真正的目的，可能是要在焚君谷，舉行什麼儀式。
或者……喚醒什麼。
「珍珠，」魏瓔珞忽然說，「你去查查，前朝有沒有什麼……特別的傳說。關於焚君谷，關於末帝，或者關於……復國的。」
珍珠一愣：「娘娘指的是……」
「我聽說，前朝皇室信奉薩滿，相信人死魂不滅，在特定時辰、特定地點，可以召喚亡靈，甚至……借屍還魂。」
魏瓔珞的聲音很輕，但落在安靜的屋子裡，卻讓人不寒而慄。
珍珠臉色發白：「娘娘，這……這太荒唐了。」
「荒唐？」魏瓔珞冷笑，「八十三年了，他們還不死心，這本身就很荒唐。但再荒唐的事，只要有人信，就會有人做。」
她走到書桌前，提筆寫了一張紙條。
「把這個交給傅恆。讓他查查，前朝皇室有沒有留下什麼巫術典籍，或者……祭祀的儀軌。」
珍珠接過紙條，手有些抖。
「娘娘，若真如您所料，那武會那天……」
「那就是一場硬仗了。」魏瓔珞望向窗外，天色漸暗，暮色四合。
延禧宮偏殿裡，魏瓔珞捏著那張只有一行字的信箋，指尖微微發白。燭光在她臉上跳躍，映出眼中罕見的凝重。
小燕子站在她面前，老老實實地交代：「蕭大哥府上的門房收到的，沒見到送信的人。令母妃，您說這會是誰？是敵是友？」
魏瓔珞沒立刻回答。她把信紙湊到燈前細看，紙張是普通的竹紙，墨是尋常的松煙墨，字跡工整但刻意板正，看不出筆鋒特點，寫信的人很謹慎。
「武會之日，當心身後……」她喃喃重複，抬眼看向小燕子，「蕭劍把這信給你時，還說什麼了？」
「他說送信的人知道他們的計劃，但似乎在提醒而非威脅。」小燕子壓低聲音，「哥懷疑，可能是前朝餘孽內部……起了分歧。」
魏瓔珞眼中閃過一絲精光。
「有意思。」她放下信紙，端起茶杯抿了一口，「若真是內部分歧，倒是我們的機會。但眼下，你該操心的不是這個。」
小燕子一愣：「那是什麼？」
「是你自己。」魏瓔珞放下茶杯，目光在她身上打量，「永琪現在掌了實權，清查前朝餘孽、整頓朝綱，多少人眼紅，多少人忌憚。你作為他的福晉，還是固倫昭華公主，盯著你的人只會更多。」
她站起身，走到小燕子面前，伸手替她整了整衣襟。
「從前的你，可以是個天真爛漫的小丫頭，闖了禍有皇上、太后、永琪替你兜著。但現在不行了。你現在是有功於社稷的功臣，是五福晉，是公主。你得有公主的威儀，有福晉的氣度。」
小燕子有些無措：「我……我不知道該怎麼做。」
「我教你。」魏瓔珞轉身從書架上取下一本冊子，「這是孝賢皇后當年留下的手札，裡面記了些宮中處事的心得。你拿回去看，三天後還我。」
小燕子接過，冊子不厚，封皮已經泛黃，但保存得很好。
「還有，」魏瓔珞頓了頓，「明日慈寧宮有賞菊宴，宗室福晉們都會去。你跟我一道。」
小燕子心頭一跳。宗室福晉們……那些慣會捧高踩低、綿里藏針的貴婦人。
「令母妃，我能不去嗎？」她小聲說，「我怕……說錯話。」
「怕才要去。」魏瓔珞看著她，眼神不容拒絕，「小燕子，有些關，你得自己過。我護得了你一時，護不了你一世。你得學會在她們中間立足，讓她們敬你，而不是笑你。」
小燕子咬著唇，重重點頭：「我明白了。」
第二天，慈寧宮花園。
秋菊開得正好，黃的、白的、紫的，一叢叢一片片，在陽光下絢爛奪目。亭子裡擺著長案，案上點心瓜果琳琅滿目，十幾個宗室福晉圍坐說笑，珠環翠繞，衣香鬢影。
魏瓔珞帶著小燕子到的時候，說笑聲頓了頓。
「喲，令皇貴妃娘娘來了。」說話的是淳親王福晉，五十來歲，一身絳紫色旗裝，笑起來眼角堆起細紋，「還有昭華公主，今兒可真是貴客盈門。」
話是客氣話，但那聲「昭華公主」叫得有些刻意，像是在提醒什麼。
小燕子手心冒汗，但想起魏瓔珞教她的，挺直背脊，露出得體的微笑：「淳親王福晉安好。」
魏瓔珞在主位坐下，小燕子坐在她下首。剛落座，對面的儀郡王福晉就開了口。
「說起來，昭華公主今年也有二十了吧？」儀郡王福晉四十出頭，說話慢聲細語，卻字字帶刺，「我娘家侄女，十八歲就生了兩個小子了。公主和五阿哥成親也一年多了，怎麼還沒動靜？」
亭子裡頓時靜了靜。
全網首發更新 TW 看書網伴你讀，𝓈𝒽𝓊.𝓉𝓌超貼心
幾個年輕些的福晉低下頭，假裝喝茶。年長的幾個交換著眼色，等著看好戲。
小燕子臉一紅，握著茶杯的手指緊了緊。魏瓔珞在桌下輕輕碰了碰她的膝蓋。
「儀郡王福晉這話說的，」小燕子深吸一口氣，抬起頭，笑容不變，「子嗣是天意，急不來。倒是聽說您家二公子房裡，去年抬了第三個妾室，如今可有喜訊了？」
儀郡王福晉臉色一僵。
她家二兒子成親五年，正妻無所出，接連納妾也沒動靜，這是她心頭一根刺。
「這……還沒。」她勉強笑道。
「那可得抓緊了。」小燕子語氣關切，「我那兒有張太醫開的調養方子，回頭讓人抄一份給您送去。都是女人，互相體諒才是。」
儀郡王福晉訕訕點頭，不敢再說話。
淳親王福晉見狀，轉了話題：「說起太醫，前兒聽說福瑞安小少爺病了，如今可大好了？」
「勞您記掛，好多了。」小燕子說，「小孩子病一場，倒更壯實了。」
「那就好。」淳親王福晉點頭，話鋒一轉，「說起來，五阿哥如今領了皇差，清查前朝餘孽，可真是重任在肩。這差事不好辦吧？得罪人吶。」
這話看似關心，實則挑撥。
小燕子放下茶杯，聲音清晰：「皇阿瑪信任永琪，才把這差事交給他。為國除奸，為民除害，談何得罪？若真有人因此記恨，那才是心裡有鬼。」
她頓了頓，看向淳親王福晉：「您說是不是？」
淳親王福晉乾笑兩聲：「是，是這個理兒。」
亭子裡又靜了片刻。
這時，一個一直沒說話的年輕福晉開了口。她是新近嫁入宗室的，丈夫只是個閒散宗室，沒什麼實權。
「公主，」她怯生生地說，「我聽說……您小時候是在民間長大的？」
這話一出，所有人的目光都聚焦過來。
小燕子心頭一緊，但面上不動聲色：「是。我娘去得早，孝賢皇后憐我孤苦，接我入宮撫養。」
「那您還記得民間的事嗎？」年輕福晉好奇地問，「我聽說民間女子都要學女紅、學廚藝，公主可會這些？」
這話問得刁鑽。若說不會，顯得粗鄙；若說會，又自降身份。
魏瓔珞正要開口解圍，小燕子卻先笑了。
「會一些。」她坦然道，「我娘在世時教過我女紅，雖不算精通，但繡個帕子、補個衣裳還行。至於廚藝……永琪說，我做的桂花糕，比御膳房的還好吃。」
她說著，看向那年輕福晉：「妹妹若是好奇，改日來永和宮，我教你做。民間有民間的樂趣，宮裡也有宮裡的好處，各有各的活法，你說呢？」
年輕福晉被她說得一愣，隨即紅了臉：「我……我不是那個意思……」
「我知道。」小燕子語氣溫和，「你剛嫁進來，好奇是正常的。我在宮裡這麼多年，也時常好奇宮外的新鮮事呢。」
她四兩撥千斤，既沒否認自己的過去，又抬高了對方，還化解了尷尬。
幾個年長的福晉交換了眼色，都從對方眼中看到了意外。
這個昭華公主，不像傳聞中那麼莽撞無腦。
淳親王福晉又開口了，這次語氣客氣了許多：「說起來，公主前陣子在江南立功，聽說還救了五阿哥一命？真是巾幗不讓鬚眉。」
「不過是盡了本分。」小燕子淡淡道，「永琪是我夫君，護他是應該的。就像各位福晉，若自家爺們有難，想必也會拼死相護。」
這話說到了眾人心坎上。在座的不管心裡怎麼想，面上都得點頭稱是。
氣氛終於緩和下來。
魏瓔珞端起茶杯，掩住嘴角的笑意。
這個頭，開得不錯。
賞菊宴散後，魏瓔珞留下小燕子。
「今天表現很好。」她說，「但記住，這只是開始。宗室里人心複雜，今天服了你，明天可能又生事端。你要做的，不是一次壓服她們，而是讓她們知道，你不是好惹的。」
小燕子點頭：「我明白。令母妃，今天……謝謝您。」
「謝我什麼？」魏瓔珞挑眉，「話都是你自己說的，我可沒幫你。」
「您在場，就是幫我了。」小燕子認真地說，「她們忌憚您，才不敢太過分。而且……您教我的那些，我都記著。」
魏瓔珞看著她，眼中露出欣慰。
「小燕子，你比你自己想的要聰明。」她輕聲說，「你娘若在天有靈，一定很驕傲。」
提到娘親，小燕子的眼淚掉了下來。
小燕子用力點頭：「我會的。」
正說著，珍珠匆匆進來，臉色不太好看。
「娘娘，公主，出事了。」
「什麼事？」魏瓔珞問。
「傅大人在西山布置武會場地時，挖出了一些東西。」明玉壓低聲音，「是……屍骨。很多具，看衣服，像是前朝宮人的打扮。」
小燕子心頭一跳。
魏瓔珞臉色沉了下來：「在哪兒挖到的？」
「擂台正下方。」明玉說，「傅大人不敢聲張，悄悄把屍骨移走了，但參與挖地的工人都看見了，現在人心惶惶，說那兒是亂葬崗，不吉利。」
「亂葬崗……」魏瓔珞喃喃道，「西山腳下，前朝宮人……小燕子，你可知前朝最後一位皇帝，是在哪兒自盡的？」
小燕子搖頭。
「就在西山。」魏瓔珞緩緩道，「史書記載，前朝末帝燕昭宗在李自成破城後，帶著後宮妃嬪、太監宮女兩百餘人，逃到西山，在一處山谷里自焚殉國。屍體燒得面目全非，就地掩埋，後來那地方就叫『焚君谷』。」
小燕子倒抽一口涼氣：「您是說……」
「傅恆挖到屍骨的地方，可能就是焚君谷。」魏瓔珞站起身，在屋裡踱步，「前朝餘孽把武會地點選在那兒，不是巧合。他們想在那兒……做什麼？」
她忽然停下腳步，看向小燕子。
「小燕子，你立刻去找永琪，讓他暫停武會籌備。不，等等！」
她又改了主意。
「不能停。停了，就打草驚蛇了。」她眼神銳利，「讓他們繼續籌備，但暗中加派人手，把西山給我圍起來。我倒要看看，他們到底想唱哪出戲。」
小燕子點頭：「我這就去。」
她轉身要走，魏瓔珞又叫住她。
「小燕子。」
「嗯？」
「記住，不管發生什麼，保護好自己。」魏瓔珞看著她，眼神複雜，「你是承孤貴女，是大清的福星。你的命，比什麼都重要。」
小燕子心頭一熱，重重點頭。
「我會的。」
她匆匆離開。魏瓔珞站在窗前，看著她的背影消失在宮道盡頭，眉頭緊鎖。
「娘娘，」珍珠小聲問，「您真覺得前朝餘孽會在武會上動手？」
「一定會。」魏瓔珞說，「但他們要的，可能不止是刺殺。」
她轉身，看向牆上掛著的大清疆域圖。
「焚君谷……前朝末帝殉國之地……他們選在那兒，是要祭奠，還是要……」
她沒說完，但珍珠已經明白了。
復國。
前朝余蟄伏八十三年，等的就是復國的機會。武會只是幌子，真正的目的，可能是要在焚君谷，舉行什麼儀式。
或者……喚醒什麼。
「珍珠，」魏瓔珞忽然說，「你去查查，前朝有沒有什麼……特別的傳說。關於焚君谷，關於末帝，或者關於……復國的。」
珍珠一愣：「娘娘指的是……」
「我聽說，前朝皇室信奉薩滿，相信人死魂不滅，在特定時辰、特定地點，可以召喚亡靈，甚至……借屍還魂。」
魏瓔珞的聲音很輕，但落在安靜的屋子裡，卻讓人不寒而慄。
珍珠臉色發白：「娘娘，這……這太荒唐了。」
「荒唐？」魏瓔珞冷笑，「八十三年了，他們還不死心，這本身就很荒唐。但再荒唐的事，只要有人信，就會有人做。」
她走到書桌前，提筆寫了一張紙條。
「把這個交給傅恆。讓他查查，前朝皇室有沒有留下什麼巫術典籍，或者……祭祀的儀軌。」
珍珠接過紙條，手有些抖。
「娘娘，若真如您所料，那武會那天……」
「那就是一場硬仗了。」魏瓔珞望向窗外，天色漸暗，暮色四合。