第127章 蛛絲密跡
天剛蒙蒙亮，行館書房裡的燈還亮著。
小燕子伏在案前，眼皮沉得抬不起來，手裡還捏著那本《詩經》。她已經把折角處的句子抄了滿滿三張紙，翻來覆去地看，可除了「七月九日春陽倉庚西市當鋪寅時三刻」這句，再瞧不出別的門道。
永琪從外頭進來，手裡端著碗熱粥。
「喝點。」他把粥放在她面前，「傅恆叔叔剛熬的。」
小燕子揉揉眼睛，舀了一勺送進嘴裡。粥里加了紅棗和桂圓，甜絲絲的，暖意從喉嚨一直滑到胃裡。
「有進展嗎？」永琪在她對面坐下，拿起她抄的紙看。
「沒有。」小燕子嘆氣，「我都快把《詩經》背下來了。你說這暗語會不會還有別的解法？比如……每句詩的第一個字？或者最後一個字？」
永琪搖頭:「我試過了，不成句。『七有春西寅』，這算什麼？」
兩人正發愁，外頭傳來敲門聲。晴兒推門進來，手裡拿著一封信。
「班傑明回信了。」她把信遞給小燕子，「快馬加鞭送來的，路上只用了兩天。」
小燕子連忙拆信。信是英文寫的，夾雜著幾個歪歪扭扭的漢字。她看得吃力，永琪接過去，輕聲翻譯:
「親愛的小燕子、永琪:你們送來的密文很有意思。我用你們說的方法試了，確實能讀通。但我覺得，這種暗語通常不會只有一層加密。你們注意到沒有，那些折角的詩句，在《詩經》里的位置很特別……」
小燕子湊過去看。信紙上，班傑明畫了個表格，把折角的詩句按在書中出現的順序排列，旁邊標註著頁碼和行數。
「你看這裡。」永琪指著其中一行，「『七月流水』，在《豳風·七月》第一章，第三行。『九月授衣』，在第二章，第七行。『春日載陽』，在第三章，第一行……」
小燕子盯著那些數字，腦中靈光一閃。
「等等。」她抓起筆，在紙上寫下:1-3，2-7，3-1……
然後把數字連起來:1，3，2，7，3，1……
「這像什麼？」她問。
永琪皺眉看了會兒，忽然眼睛一亮:「像頁碼和行數！」
兩人立刻翻出從錦雲莊帶回來的那本正經帳冊，不是《詩經》，是真記帳的那本厚冊子。小燕子按照數字序列翻頁:第一頁第三行，第二頁第七行，第三頁第一行……
每行都是一個數字，或者一個名字。
「是了！」小燕子聲音發顫，「這才是真正的暗語！用《詩經》做索引，指向帳冊里的特定位置！」
兩人快速翻找。晴兒也湊過來幫忙。很快，他們拼出了一串信息:
「七月初九，戌時三刻，春陽山腳，倉庚渡口。白銀五千兩，綢緞三百匹。收貨人:閣老。」
書房裡靜了一瞬。
「閣老……」永琪緩緩重複，「這是什麼人？」
晴兒臉色發白:「我好像聽過這個稱呼。在宮裡的時候，有次聽老佛爺和皇貴妃說話，提到過江南有個叫『閣老』的人，門生故舊遍布朝野，連皇上都要給他幾分面子。」
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小燕子心頭一沉:「所以『天命閣』背後，是這個『閣老』在操控？」
「不對。」永琪搖頭，「如果真是德高望重的老臣，何必用這種手段？除非……這個『閣老』不是一個人，而是一個代號，代表某個位置，或者某個組織。」
三人繼續破譯。接下來的信息更讓人心驚:
「六月十五，紋銀三千兩，送至江寧知府衙門。」
「五月廿二，宋錦一百匹，送浙江按察使府。」
「四月初八，白銀八千兩，分送三位知縣……」
涉及官員七人，遍布江南三省，金額加起來超過五萬兩白銀。還有各色綢緞近千匹。
「這是在賄賂官員。」晴兒輕聲道，「用銀子和絲綢開路，在江南織就一張大網。」
小燕子翻到最後一組數字。這次指向的頁碼很奇怪，第零頁。
「帳冊哪有第零頁？」她嘀咕。
永琪卻想到什麼，拿起帳冊，翻開封面。封皮內側是空白的，但對著光仔細看，能看見淡淡的壓痕，是寫字時力透紙背留下的。
小燕子立刻取來炭筆，輕輕在紙上塗抹。炭粉嵌入紙纖維，漸漸顯出字跡。
只有一行:
「閣老即吾，吾即天命。」
字跡娟秀，是女子的筆跡。
小燕子手一抖，炭筆掉在桌上。
這字……她見過。在錦雲莊那幅字上，落款「婉卿」的筆跡，和這一模一樣。
可那不是她娘的字嗎？怎麼會出現在這裡？還寫著這樣一句話？
「小燕子？」永琪察覺她臉色不對。
小燕子搖搖頭，勉強笑了笑:「沒什麼。只是覺得……這話好大的口氣。『閣老即吾，吾即天命』，這是把自己比作天了。」
晴兒也皺眉:「確實狂妄。但若真能在江南經營出這樣的勢力，說出這話倒也不奇怪。」
永琪把帳冊合上，臉色凝重:「這些證據足夠抓人了。涉及七位官員，金額巨大，還有那個神秘的『閣老』，必須立刻上報皇阿瑪。」
「可我們沒有實證。」小燕子提醒，「帳冊上的暗語是我們破譯的，做不得證據。那些官員完全可以矢口否認。」
「那就抓現行。」永琪道，「七月初九，春陽山倉庚渡口，他們有一場交易。我們提前埋伏，人贓並獲。」
「但趙無極已經知道我們拿了帳冊。」晴兒擔憂，「他會不會取消交易，或者改地點？」
小燕子卻笑了:「我覺得不會。」
「為什麼？」
「因為自信。」小燕子指著那行「閣老即吾，吾即天命」，「能寫出這種話的人，極度自信。他覺得自己的暗語天衣無縫，我們就算拿到帳冊也破譯不了。就算破了，他也有恃無恐，春陽山是他的地盤，他肯定布下了天羅地網。」
永琪眼神銳利:「你是說，這是個陷阱？」
「可能本來就是陷阱。」小燕子緩緩道，「從我們夜探錦雲莊開始，一切就太順利了。趙無極那麼精明的人，怎麼會把這麼重要的帳冊放在那麼容易找到的地方？還有那本《詩經》，蘇皖南當著我們的面動它，像是故意讓我們看見。」
晴兒倒吸一口涼氣:「所以他們是故意引我們去春陽山？」
「很可能。」小燕子點頭，「但我們還是得去。明知山有虎，偏向虎山行，因為只有去了，才能知道老虎到底想幹什麼。」
永琪沉默片刻，忽然問:「燕子，你覺得趙無極為什麼對你……有些特別？」
小燕子心頭一跳，面上卻平靜:「誰知道呢。也許因為我長得像他某個故人？」
她說得隨意，永琪卻深深看了她一眼，沒再追問。
「先吃飯吧。」晴兒起身，「我去廚房看看。你們熬了一夜，總得歇歇。」
她出去後，書房裡只剩永琪和小燕子。
晨光從窗欞透進來，在地上投出格子狀的光影。小燕子靠在椅背上，閉著眼睛，睫毛在眼下投出淡淡的陰影。
「累了？」永琪走到她身後，輕輕按揉她的太陽穴。
「嗯。」小燕子含糊應著，「腦子亂糟糟的。永琪，我總覺得……這次江南之行，不像表面那麼簡單。」
「怎麼說？」
「我也說不清。」小燕子睜開眼，握住他的手，「就是覺得，有一張大網，從京城一路鋪到江南。我們以為是我們在查案，可也許……我們也是網裡的魚。」
永琪俯身，從背後抱住她，下巴擱在她肩上:「那我們就做最厲害的兩條魚，把網撞破。」
小燕子笑了，側頭在他臉頰親了一下。
「對了，」她忽然想起什麼，「明玉和海蘭察那邊有消息嗎？」
「有。」永琪道，「傅恆叔叔昨晚收到他們的飛鴿傳書。明玉說，她發現了一件有趣的事。」
「什麼？」
「錦雲莊最近三個月，進了大批硝石和硫磺。」
小燕子一愣:「硝石硫磺？那不是做火藥的嗎？一個絲綢商號，要火藥做什麼？」
「不知道。」永琪神色凝重，「但肯定不是好事。我已經讓傅恆叔叔派人盯緊了，一旦有異動，立刻回報。」
正說著，外頭傳來腳步聲。明月推門進來，手裡端著托盤。
「公主，五阿哥，用早膳了。」
兩人移步到外間。桌上擺著清粥小菜，還有幾碟江南點心。小燕子沒什麼胃口，只喝了半碗粥。
吃到一半，傅恆進來了，臉色不太好。
「五阿哥，公主。」他行禮，「剛收到的消息，蘇皖南遞了帖子，說今日未時要來拜訪。」
永琪筷子一頓:「她來做什麼？」
「說是送新出的綢緞樣子，請公主過目。」傅恆頓了頓，「還有……她說有要事稟報，關於錦雲莊。」
小燕子和永琪對視一眼。
「讓她來。」永琪道，「我倒要看看，她葫蘆里賣的什麼藥。」
「果然有埋伏。」小燕子冷笑。
「蕭劍說，渡口地形險要，三面環水，只有一條山路通進去。」傅恆繼續道，「若是他們在山路設伏，我們進去就是瓮中捉鱉。」
永琪沉吟:「不能硬闖。得想個辦法，既不打草驚蛇，又能探清虛實。」
小燕子忽然眼睛一亮:「我有主意。」
「什麼？」
「讓明玉姑姑和海蘭察去。」小燕子道，「他們不是藏在暗處嗎？讓他們扮成樵夫或者漁民，混進去探路。明玉姑姑機靈，海蘭察功夫好，兩人配合，應該沒問題。」
傅恆想了想:「可以。臣這就去安排。」
他匆匆離開。小燕子放下碗，走到窗邊。院子裡，幾株石榴花開得正艷，紅得像火。
「永琪，」她輕聲道，「我有種預感，那天會是一場硬仗。」
永琪走到她身邊，握住她的手:「不管多硬，我們一起打。」
午時剛過，蘇皖南就到了。
她今日穿了身藕荷色衣裙，梳著簡單的髮髻，只插了支白玉簪，素淨得不像官家小姐，倒像尋常人家的女兒。見了小燕子，她規規矩矩行禮，姿態比前兩次更恭敬。
「皖南給公主請安。」
「蘇小姐免禮。」小燕子坐在主位，神色淡淡，「坐吧。明月，上茶。」
蘇皖南在客位坐下，從丫鬟手裡接過一個錦盒，雙手奉上:「這是家父讓皖南送來的，是織造局新出的花樣，請公主過目。」
小燕子打開錦盒，裡面是幾塊絲綢樣品，花樣確實新穎，配色也雅致。
「有心了。」她合上蓋子，「蘇小姐說有事稟報？」
蘇皖南看了眼左右。小燕子會意，揮退下人。屋裡只剩她們二人。
「公主，」蘇皖南壓低聲音，「皖南接下來要說的話，可能有些冒犯，但句句屬實，還請公主明鑑。」
「你說。」
「錦雲莊……有問題。」蘇皖南一字一句道，「家父與趙無極來往多年，起初只覺得他是個本分商人。可最近半年，趙無極行事越來越詭異。他頻繁接觸各路官員，還私下購置大量硝石硫磺，公主可知，那是做火藥的材料？」
小燕子心頭一震，面上卻不動聲色:「哦？蘇小姐怎麼知道？」
「皖南有次去錦雲莊找趙叔叔，無意間聽見他和手下說話。」蘇皖南臉色發白，「他們說……說要干一件大事，事成之後，江南就是他們的天下。還提到一個叫『閣老』的人，說一切聽『閣老』安排。」
小燕子盯著她:「蘇小姐為何要告訴本宮這些？」
蘇皖南站起身，忽然跪下:「因為皖南怕。公主，家父可能……可能被他們拖下水了。皖南求公主，若將來事發，還請看在皖南今日告密的份上，饒家父一命。他年事已高，經不起牢獄之災……」
她說得情真意切，眼圈都紅了。
小燕子沉默良久，才道:「蘇小姐先起來。你父親是否涉案，要看證據。若他真的一時糊塗，本宮會在皇上面前求情。但若他陷得太深……」
「不會的！」蘇皖南急道，「家父最多是收了些好處，幫他們打點關係，絕沒有參與謀逆！公主若不信，皖南可以作證！」
小燕子扶她起來，溫聲道:「本宮信你。但蘇小姐，你可知道他們具體要做什麼？何時動手？」
蘇皖南搖頭:「他們防著我，很多事不說。我只知道，七月初九那天，春陽山會有大事發生。趙無極調集了數十人，還運了不少東西過去，用綢緞箱子裝著，但皖南懷疑，裡面不是綢緞。」
「是什麼？」
「不知道。」蘇皖南咬唇，「但箱子很沉，四個壯漢才抬得動一箱。若是綢緞，不該那麼重。」
小燕子心中瞭然。是火藥。
趙無極要在春陽山用火藥。他想炸什麼？炸誰？
「蘇小姐，」她正色道，「你今日說的這些，本宮會查證。在這之前，你切莫輕舉妄動，也不要再和趙無極接觸，以免打草驚蛇。」
「皖南明白。」蘇皖南起身，「那皖南先告退了。」
她走到門口，忽然回頭，欲言又止。
「蘇小姐還有事？」
蘇皖南猶豫片刻，低聲道:「公主，小心趙無極。他……他看您的眼神不對勁。那日您來錦雲莊，他盯著您看了很久，眼神像……像在看故人。」
小燕子心頭一跳，面上卻笑:「本宮知道了。多謝提醒。」
送走蘇皖南，小燕子在屋裡踱步。
蘇皖南的話，有幾分真？幾分假？她是真心告密，還是趙無極派來試探的棋子？
正思忖，永琪從屏風後走出來，他一直在後面聽著。
「你怎麼看？」小燕子問。
「半真半假。」永琪道，「她說趙無極囤積火藥，應該是真的。但說她父親只是收錢辦事……我不信。蘇鳴鶴的名字在名冊上，後面有朱雀標記，那是核心成員的標識。」
小燕子點頭:「我也這麼想。但她提到趙無極看我的眼神……永琪，你說趙無極到底想幹什麼？他若真是『天命閣』的人，為何對我特別？」
永琪走到她面前，雙手捧住她的臉，認真道:「小燕子，不管他為什麼，都不重要。」
小燕子看著他眼中的堅定，心中的不安漸漸平息。
「嗯。」她靠進他懷裡，「我們接下來怎麼辦？」
「按原計劃。」永琪道，「讓明玉海蘭察去探路，我們準備後天的行動。另外……」他頓了頓，「我給皇阿瑪上了密折，把這裡的情況稟報了。最遲明天，應該會有回音。」
小燕子抬頭:「你請求增援了？」
「嗯。」永琪點頭，「杭州守備營可能被滲透了，我們不能用。我從江寧大營調了三百精兵，明日夜裡能到。傅恆叔叔親自去接應。」
「可這樣會不會打草驚蛇？」
「所以要快。」永琪眼中閃過銳光，「在趙無極察覺之前，把網收攏。」
城南客棧里，明玉對著銅鏡貼花黃。海蘭察坐在窗邊擦拭佩刀，動作一絲不苟。
「你說公主他們能成功嗎？」明玉忽然問。
海蘭察頭也不抬:「能。」
「你怎麼知道？」
「因為他們是五阿哥和固倫公主。」海蘭察收刀入鞘，「還因為，有我們幫忙。」
明玉笑了，走到他身邊，歪頭看他:「海蘭察，你什麼時候學會說好聽的話了？」
海蘭察耳朵微紅，別過臉去:「實話而已。」
明玉也不逗他了，正色道:「傅恆大人讓我們明天去春陽山探路。我扮成採藥女，你扮成獵戶。咱們得把地形摸清楚，尤其是他們可能藏火藥的地方。」
「嗯。」海蘭察點頭，「我會保護你。」
明玉心中一暖，握住他的手:「我們都要平安回來。」
海蘭察的手微微顫抖，半晌，重重點頭:「好。」
燭光下，兩人的影子映在牆上，依偎在一起。
而此刻的錦雲莊，趙無極站在院子裡，仰頭看著夜空。
今夜無月，星辰稀疏。
一個黑衣人悄無聲息地落在他身後，單膝跪地:「東家，都安排好了。春陽山埋了五百斤火藥，引線藏在渡口的石板下。只要他們踏上渡口，就……」
他做了個爆炸的手勢。
趙無極沒回頭，只問:「蘇皖南那邊呢？」
「蘇小姐今日去了行館，見了固倫公主。按您的吩咐，該說的都說了。」
「她沒起疑？」
「沒有。蘇小姐一心救父，顧不得多想。」
趙無極沉默片刻，輕嘆一聲:「可惜了。那孩子……原本是個好苗子。」
黑衣人不敢接話。
「下去吧。」趙無極揮手，「明天夜裡，按計劃行事。」
「是。」
黑衣人退下後，趙無極從懷中取出一方玉佩。玉佩溫潤，刻著展翅的朱雀。他在掌心摩挲許久，才喃喃道:
「婉卿，你女兒要來了。你放心，我會讓她……去陪你。」
夜風驟起，吹得院中樹葉嘩嘩作響。
小燕子伏在案前，眼皮沉得抬不起來，手裡還捏著那本《詩經》。她已經把折角處的句子抄了滿滿三張紙，翻來覆去地看，可除了「七月九日春陽倉庚西市當鋪寅時三刻」這句，再瞧不出別的門道。
永琪從外頭進來，手裡端著碗熱粥。
「喝點。」他把粥放在她面前，「傅恆叔叔剛熬的。」
小燕子揉揉眼睛，舀了一勺送進嘴裡。粥里加了紅棗和桂圓，甜絲絲的，暖意從喉嚨一直滑到胃裡。
「有進展嗎？」永琪在她對面坐下，拿起她抄的紙看。
「沒有。」小燕子嘆氣，「我都快把《詩經》背下來了。你說這暗語會不會還有別的解法？比如……每句詩的第一個字？或者最後一個字？」
永琪搖頭:「我試過了，不成句。『七有春西寅』，這算什麼？」
兩人正發愁，外頭傳來敲門聲。晴兒推門進來，手裡拿著一封信。
「班傑明回信了。」她把信遞給小燕子，「快馬加鞭送來的，路上只用了兩天。」
小燕子連忙拆信。信是英文寫的，夾雜著幾個歪歪扭扭的漢字。她看得吃力，永琪接過去，輕聲翻譯:
「親愛的小燕子、永琪:你們送來的密文很有意思。我用你們說的方法試了，確實能讀通。但我覺得，這種暗語通常不會只有一層加密。你們注意到沒有，那些折角的詩句，在《詩經》里的位置很特別……」
小燕子湊過去看。信紙上，班傑明畫了個表格，把折角的詩句按在書中出現的順序排列，旁邊標註著頁碼和行數。
「你看這裡。」永琪指著其中一行，「『七月流水』，在《豳風·七月》第一章，第三行。『九月授衣』，在第二章，第七行。『春日載陽』，在第三章，第一行……」
小燕子盯著那些數字，腦中靈光一閃。
「等等。」她抓起筆，在紙上寫下:1-3，2-7，3-1……
然後把數字連起來:1，3，2，7，3，1……
「這像什麼？」她問。
永琪皺眉看了會兒，忽然眼睛一亮:「像頁碼和行數！」
兩人立刻翻出從錦雲莊帶回來的那本正經帳冊，不是《詩經》，是真記帳的那本厚冊子。小燕子按照數字序列翻頁:第一頁第三行，第二頁第七行，第三頁第一行……
每行都是一個數字，或者一個名字。
「是了！」小燕子聲音發顫，「這才是真正的暗語！用《詩經》做索引，指向帳冊里的特定位置！」
兩人快速翻找。晴兒也湊過來幫忙。很快，他們拼出了一串信息:
「七月初九，戌時三刻，春陽山腳，倉庚渡口。白銀五千兩，綢緞三百匹。收貨人:閣老。」
書房裡靜了一瞬。
「閣老……」永琪緩緩重複，「這是什麼人？」
晴兒臉色發白:「我好像聽過這個稱呼。在宮裡的時候，有次聽老佛爺和皇貴妃說話，提到過江南有個叫『閣老』的人，門生故舊遍布朝野，連皇上都要給他幾分面子。」
全網首發更新 TW 看書網解無聊，𝕤𝕙𝕦.𝕥𝕨超靠譜
小燕子心頭一沉:「所以『天命閣』背後，是這個『閣老』在操控？」
「不對。」永琪搖頭，「如果真是德高望重的老臣，何必用這種手段？除非……這個『閣老』不是一個人，而是一個代號，代表某個位置，或者某個組織。」
三人繼續破譯。接下來的信息更讓人心驚:
「六月十五，紋銀三千兩，送至江寧知府衙門。」
「五月廿二，宋錦一百匹，送浙江按察使府。」
「四月初八，白銀八千兩，分送三位知縣……」
涉及官員七人，遍布江南三省，金額加起來超過五萬兩白銀。還有各色綢緞近千匹。
「這是在賄賂官員。」晴兒輕聲道，「用銀子和絲綢開路，在江南織就一張大網。」
小燕子翻到最後一組數字。這次指向的頁碼很奇怪，第零頁。
「帳冊哪有第零頁？」她嘀咕。
永琪卻想到什麼，拿起帳冊，翻開封面。封皮內側是空白的，但對著光仔細看，能看見淡淡的壓痕，是寫字時力透紙背留下的。
小燕子立刻取來炭筆，輕輕在紙上塗抹。炭粉嵌入紙纖維，漸漸顯出字跡。
只有一行:
「閣老即吾，吾即天命。」
字跡娟秀，是女子的筆跡。
小燕子手一抖，炭筆掉在桌上。
這字……她見過。在錦雲莊那幅字上，落款「婉卿」的筆跡，和這一模一樣。
可那不是她娘的字嗎？怎麼會出現在這裡？還寫著這樣一句話？
「小燕子？」永琪察覺她臉色不對。
小燕子搖搖頭，勉強笑了笑:「沒什麼。只是覺得……這話好大的口氣。『閣老即吾，吾即天命』，這是把自己比作天了。」
晴兒也皺眉:「確實狂妄。但若真能在江南經營出這樣的勢力，說出這話倒也不奇怪。」
永琪把帳冊合上，臉色凝重:「這些證據足夠抓人了。涉及七位官員，金額巨大，還有那個神秘的『閣老』，必須立刻上報皇阿瑪。」
「可我們沒有實證。」小燕子提醒，「帳冊上的暗語是我們破譯的，做不得證據。那些官員完全可以矢口否認。」
「那就抓現行。」永琪道，「七月初九，春陽山倉庚渡口，他們有一場交易。我們提前埋伏，人贓並獲。」
「但趙無極已經知道我們拿了帳冊。」晴兒擔憂，「他會不會取消交易，或者改地點？」
小燕子卻笑了:「我覺得不會。」
「為什麼？」
「因為自信。」小燕子指著那行「閣老即吾，吾即天命」，「能寫出這種話的人，極度自信。他覺得自己的暗語天衣無縫，我們就算拿到帳冊也破譯不了。就算破了，他也有恃無恐，春陽山是他的地盤，他肯定布下了天羅地網。」
永琪眼神銳利:「你是說，這是個陷阱？」
「可能本來就是陷阱。」小燕子緩緩道，「從我們夜探錦雲莊開始，一切就太順利了。趙無極那麼精明的人，怎麼會把這麼重要的帳冊放在那麼容易找到的地方？還有那本《詩經》，蘇皖南當著我們的面動它，像是故意讓我們看見。」
晴兒倒吸一口涼氣:「所以他們是故意引我們去春陽山？」
「很可能。」小燕子點頭，「但我們還是得去。明知山有虎，偏向虎山行，因為只有去了，才能知道老虎到底想幹什麼。」
永琪沉默片刻，忽然問:「燕子，你覺得趙無極為什麼對你……有些特別？」
小燕子心頭一跳，面上卻平靜:「誰知道呢。也許因為我長得像他某個故人？」
她說得隨意，永琪卻深深看了她一眼，沒再追問。
「先吃飯吧。」晴兒起身，「我去廚房看看。你們熬了一夜，總得歇歇。」
她出去後，書房裡只剩永琪和小燕子。
晨光從窗欞透進來，在地上投出格子狀的光影。小燕子靠在椅背上，閉著眼睛，睫毛在眼下投出淡淡的陰影。
「累了？」永琪走到她身後，輕輕按揉她的太陽穴。
「嗯。」小燕子含糊應著，「腦子亂糟糟的。永琪，我總覺得……這次江南之行，不像表面那麼簡單。」
「怎麼說？」
「我也說不清。」小燕子睜開眼，握住他的手，「就是覺得，有一張大網，從京城一路鋪到江南。我們以為是我們在查案，可也許……我們也是網裡的魚。」
永琪俯身，從背後抱住她，下巴擱在她肩上:「那我們就做最厲害的兩條魚，把網撞破。」
小燕子笑了，側頭在他臉頰親了一下。
「對了，」她忽然想起什麼，「明玉和海蘭察那邊有消息嗎？」
「有。」永琪道，「傅恆叔叔昨晚收到他們的飛鴿傳書。明玉說，她發現了一件有趣的事。」
「什麼？」
「錦雲莊最近三個月，進了大批硝石和硫磺。」
小燕子一愣:「硝石硫磺？那不是做火藥的嗎？一個絲綢商號，要火藥做什麼？」
「不知道。」永琪神色凝重，「但肯定不是好事。我已經讓傅恆叔叔派人盯緊了，一旦有異動，立刻回報。」
正說著，外頭傳來腳步聲。明月推門進來，手裡端著托盤。
「公主，五阿哥，用早膳了。」
兩人移步到外間。桌上擺著清粥小菜，還有幾碟江南點心。小燕子沒什麼胃口，只喝了半碗粥。
吃到一半，傅恆進來了，臉色不太好。
「五阿哥，公主。」他行禮，「剛收到的消息，蘇皖南遞了帖子，說今日未時要來拜訪。」
永琪筷子一頓:「她來做什麼？」
「說是送新出的綢緞樣子，請公主過目。」傅恆頓了頓，「還有……她說有要事稟報，關於錦雲莊。」
小燕子和永琪對視一眼。
「讓她來。」永琪道，「我倒要看看，她葫蘆里賣的什麼藥。」
「果然有埋伏。」小燕子冷笑。
「蕭劍說，渡口地形險要，三面環水，只有一條山路通進去。」傅恆繼續道，「若是他們在山路設伏，我們進去就是瓮中捉鱉。」
永琪沉吟:「不能硬闖。得想個辦法，既不打草驚蛇，又能探清虛實。」
小燕子忽然眼睛一亮:「我有主意。」
「什麼？」
「讓明玉姑姑和海蘭察去。」小燕子道，「他們不是藏在暗處嗎？讓他們扮成樵夫或者漁民，混進去探路。明玉姑姑機靈，海蘭察功夫好，兩人配合，應該沒問題。」
傅恆想了想:「可以。臣這就去安排。」
他匆匆離開。小燕子放下碗，走到窗邊。院子裡，幾株石榴花開得正艷，紅得像火。
「永琪，」她輕聲道，「我有種預感，那天會是一場硬仗。」
永琪走到她身邊，握住她的手:「不管多硬，我們一起打。」
午時剛過，蘇皖南就到了。
她今日穿了身藕荷色衣裙，梳著簡單的髮髻，只插了支白玉簪，素淨得不像官家小姐，倒像尋常人家的女兒。見了小燕子，她規規矩矩行禮，姿態比前兩次更恭敬。
「皖南給公主請安。」
「蘇小姐免禮。」小燕子坐在主位，神色淡淡，「坐吧。明月，上茶。」
蘇皖南在客位坐下，從丫鬟手裡接過一個錦盒，雙手奉上:「這是家父讓皖南送來的，是織造局新出的花樣，請公主過目。」
小燕子打開錦盒，裡面是幾塊絲綢樣品，花樣確實新穎，配色也雅致。
「有心了。」她合上蓋子，「蘇小姐說有事稟報？」
蘇皖南看了眼左右。小燕子會意，揮退下人。屋裡只剩她們二人。
「公主，」蘇皖南壓低聲音，「皖南接下來要說的話，可能有些冒犯，但句句屬實，還請公主明鑑。」
「你說。」
「錦雲莊……有問題。」蘇皖南一字一句道，「家父與趙無極來往多年，起初只覺得他是個本分商人。可最近半年，趙無極行事越來越詭異。他頻繁接觸各路官員，還私下購置大量硝石硫磺，公主可知，那是做火藥的材料？」
小燕子心頭一震，面上卻不動聲色:「哦？蘇小姐怎麼知道？」
「皖南有次去錦雲莊找趙叔叔，無意間聽見他和手下說話。」蘇皖南臉色發白，「他們說……說要干一件大事，事成之後，江南就是他們的天下。還提到一個叫『閣老』的人，說一切聽『閣老』安排。」
小燕子盯著她:「蘇小姐為何要告訴本宮這些？」
蘇皖南站起身，忽然跪下:「因為皖南怕。公主，家父可能……可能被他們拖下水了。皖南求公主，若將來事發，還請看在皖南今日告密的份上，饒家父一命。他年事已高，經不起牢獄之災……」
她說得情真意切，眼圈都紅了。
小燕子沉默良久，才道:「蘇小姐先起來。你父親是否涉案，要看證據。若他真的一時糊塗，本宮會在皇上面前求情。但若他陷得太深……」
「不會的！」蘇皖南急道，「家父最多是收了些好處，幫他們打點關係，絕沒有參與謀逆！公主若不信，皖南可以作證！」
小燕子扶她起來，溫聲道:「本宮信你。但蘇小姐，你可知道他們具體要做什麼？何時動手？」
蘇皖南搖頭:「他們防著我，很多事不說。我只知道，七月初九那天，春陽山會有大事發生。趙無極調集了數十人，還運了不少東西過去，用綢緞箱子裝著，但皖南懷疑，裡面不是綢緞。」
「是什麼？」
「不知道。」蘇皖南咬唇，「但箱子很沉，四個壯漢才抬得動一箱。若是綢緞，不該那麼重。」
小燕子心中瞭然。是火藥。
趙無極要在春陽山用火藥。他想炸什麼？炸誰？
「蘇小姐，」她正色道，「你今日說的這些，本宮會查證。在這之前，你切莫輕舉妄動，也不要再和趙無極接觸，以免打草驚蛇。」
「皖南明白。」蘇皖南起身，「那皖南先告退了。」
她走到門口，忽然回頭，欲言又止。
「蘇小姐還有事？」
蘇皖南猶豫片刻，低聲道:「公主，小心趙無極。他……他看您的眼神不對勁。那日您來錦雲莊，他盯著您看了很久，眼神像……像在看故人。」
小燕子心頭一跳，面上卻笑:「本宮知道了。多謝提醒。」
送走蘇皖南，小燕子在屋裡踱步。
蘇皖南的話，有幾分真？幾分假？她是真心告密，還是趙無極派來試探的棋子？
正思忖，永琪從屏風後走出來，他一直在後面聽著。
「你怎麼看？」小燕子問。
「半真半假。」永琪道，「她說趙無極囤積火藥，應該是真的。但說她父親只是收錢辦事……我不信。蘇鳴鶴的名字在名冊上，後面有朱雀標記，那是核心成員的標識。」
小燕子點頭:「我也這麼想。但她提到趙無極看我的眼神……永琪，你說趙無極到底想幹什麼？他若真是『天命閣』的人，為何對我特別？」
永琪走到她面前，雙手捧住她的臉，認真道:「小燕子，不管他為什麼，都不重要。」
小燕子看著他眼中的堅定，心中的不安漸漸平息。
「嗯。」她靠進他懷裡，「我們接下來怎麼辦？」
「按原計劃。」永琪道，「讓明玉海蘭察去探路，我們準備後天的行動。另外……」他頓了頓，「我給皇阿瑪上了密折，把這裡的情況稟報了。最遲明天，應該會有回音。」
小燕子抬頭:「你請求增援了？」
「嗯。」永琪點頭，「杭州守備營可能被滲透了，我們不能用。我從江寧大營調了三百精兵，明日夜裡能到。傅恆叔叔親自去接應。」
「可這樣會不會打草驚蛇？」
「所以要快。」永琪眼中閃過銳光，「在趙無極察覺之前，把網收攏。」
城南客棧里，明玉對著銅鏡貼花黃。海蘭察坐在窗邊擦拭佩刀，動作一絲不苟。
「你說公主他們能成功嗎？」明玉忽然問。
海蘭察頭也不抬:「能。」
「你怎麼知道？」
「因為他們是五阿哥和固倫公主。」海蘭察收刀入鞘，「還因為，有我們幫忙。」
明玉笑了，走到他身邊，歪頭看他:「海蘭察，你什麼時候學會說好聽的話了？」
海蘭察耳朵微紅，別過臉去:「實話而已。」
明玉也不逗他了，正色道:「傅恆大人讓我們明天去春陽山探路。我扮成採藥女，你扮成獵戶。咱們得把地形摸清楚，尤其是他們可能藏火藥的地方。」
「嗯。」海蘭察點頭，「我會保護你。」
明玉心中一暖，握住他的手:「我們都要平安回來。」
海蘭察的手微微顫抖，半晌，重重點頭:「好。」
燭光下，兩人的影子映在牆上，依偎在一起。
而此刻的錦雲莊，趙無極站在院子裡，仰頭看著夜空。
今夜無月，星辰稀疏。
一個黑衣人悄無聲息地落在他身後，單膝跪地:「東家，都安排好了。春陽山埋了五百斤火藥，引線藏在渡口的石板下。只要他們踏上渡口，就……」
他做了個爆炸的手勢。
趙無極沒回頭，只問:「蘇皖南那邊呢？」
「蘇小姐今日去了行館，見了固倫公主。按您的吩咐，該說的都說了。」
「她沒起疑？」
「沒有。蘇小姐一心救父，顧不得多想。」
趙無極沉默片刻，輕嘆一聲:「可惜了。那孩子……原本是個好苗子。」
黑衣人不敢接話。
「下去吧。」趙無極揮手，「明天夜裡，按計劃行事。」
「是。」
黑衣人退下後，趙無極從懷中取出一方玉佩。玉佩溫潤，刻著展翅的朱雀。他在掌心摩挲許久，才喃喃道:
「婉卿，你女兒要來了。你放心，我會讓她……去陪你。」
夜風驟起，吹得院中樹葉嘩嘩作響。