第三十章，幸臣
范靖的那道奏章是托豹房的太監遞上去的。正德皇帝給了他隨時上書的特權，這條通道便一直暢通，只是他自己輕易不用。自打進了工部，這是他第一次動用這個特權。
奏章遞上去的頭一天，毫無動靜。范靖照常在虞衡司衙門裡翻圖紙，和同僚們討論鑄鐵模範的改進之法，散衙之後回家吃飯，逗范繼學玩了一會兒，便又鑽進書房裡修訂他的《力學》。一切如常。
第二天上午，他正在籤押房裡和一位同僚討論水車傳動軸的受力問題，忽然外面傳來一陣急促的腳步聲。籤押房的門被推開，一個司吏探進頭來，臉上的神色又驚又慌：「范主事，豹房來人了，傳萬歲口諭，召您即刻入見。」
籤押房裡頓時安靜了下來。那位同僚手裡的炭筆停在半空，嘴巴微微張著，像是想說什麼又說不出口。范靖放下手裡的圖紙，整了整衣冠，跟著司吏走了出去。等他走出籤押房的大門，身後的寂靜便像水開了一樣咕嘟咕嘟地沸騰起來，壓低了的議論聲此起彼伏，有羨慕的，有驚訝的，也有別的聲音。
「到任才幾天，豹房就召見了兩次，這范主事怕不是要飛黃騰達了？」
「飛黃騰達？我看未必。萬歲那脾氣，今天喜歡明天惱，伴君如伴虎，誰知道他下次回來還是不是主事？」
「說到底不過是個三甲同進士，要不是走了狗屎運，也就是個外放的知縣，如今倒好，隔三差五往豹房跑，這不是幸臣是什麼？」
「噓，小聲點……」
范靖沒有聽見這些議論，但即便聽見了，他大概也只是笑笑。跟著傳旨的小太監一路往豹房去，他心裡一直在想皇帝這次召見他究竟是為了什麼事。他昨天遞上去的那道奏章，從吐蕃的密教興衰講到蒙古的治理之策，洋洋灑灑數千言，皇帝若是認真看了，大約會有問題要問他。但奏章遞上去才一天，皇帝就召見，這說明至少皇帝是看了的，而且看得很認真。
然而當他踏進豹房那間偏殿的時候，他立刻意識到，事情和他預想的有些不一樣。
正德皇帝坐在案幾後面，跟前次一樣穿著那件半舊的罩甲，但臉色卻不像前次那般輕鬆。他面前的案几上攤著范靖那道奏章，旁邊還堆著幾卷別的文書。正德皇帝見范靖進來，也不寒暄，也不賜座，劈頭便問：「你對密宗知道多少？」
范靖心裡微微一動。這個問題問得很直接，直接到有些不尋常。他躬身答道：「臣對密宗所知不多，不過是略有所聞而已。」
「略有所聞？」正德皇帝拿起桌上的奏章，晃了一晃，「你略有所聞，就能寫出這幾千字的奏章來？你講格物，你連這物是什麼都沒弄清，就能寫出這些東西？」
「陛下容稟。」范靖穩住心神，不慌不忙地說，「臣寫這道奏章，說的不是密宗的教義——教義是佛門的事，臣是儒生，那是肯定一個字都不相信的。臣說的是密教在吐蕃傳播之後的歷史效驗，這是國策，不是教義。臣以為，一個宗教對國家的利弊，和它的教義高下是兩回事。其實不僅僅是密宗，便是顯宗，以歷史檢驗，也有入國破國入家破家之嫌。只是砒霜有毒，但用得好，也可以治病；密教是異端，但用來削弱蒙古，未必不是一劑良藥。」
正德皇帝把奏章放回桌上，盯著他看了一會兒，忽然問了一個讓范靖完全沒有想到的問題。
「朕封自己為『大慶法王』，你怎麼看？」
范靖心裡咯噔一下。這個問題比剛才那個還要棘手。正德皇帝自封大慶法王這件事，在朝堂上一直是文官們口誅筆伐的靶子。內閣大學士們罵過，都察院的御史們罵過，翰林院的詞臣們也罵過，罵得最狠的一個御史甚至說這是「以天子之尊，屈奉異端，自比於番僧，有辱國體」。結果呢？那個御史被拖出去打了四十廷杖，貶到瓊州去了。從此以後，文官們雖然還在罵，但罵得委婉多了。
范靖沉默了大約兩息的工夫，然後抬起頭來，語氣平靜地說：「臣雖然不喜歡佛教，但陛下是聖天子，聖天子行事，當無可無不可。」
正德皇帝的眉頭微微動了一下。他顯然知道無可無不可這句話的出處——這是《論語·微子》里的話。孔子說自己和伯夷、叔齊那些固執一端的人不同，沒有固定的可與不可，只是順應時勢而行。
但正德皇帝還知道，這句話後來被東漢名將馬援引用過。馬援在對比光武帝劉秀和漢高帝劉邦的時候，認為高帝更強，理由就是高帝「無可無不可」——高帝行事不拘一格，沒有固定的規矩，該用張良就用張良，該用韓信就用韓信，該封異姓王就封異姓王，該削異姓王就削異姓王，一切以實際需要為轉移。而光武帝事事都要講規矩，反而被規矩束縛了手腳。
范靖道：「以臣之見，陛下自稱法王，不過是藉此與烏斯藏諸部結緣，讓他們覺得陛下與他們信奉同一尊佛，念誦同一部經。這就像是兩家人本來沒有什麼往來，但忽然發現兩家孩子都在讀同一本書，有了共同的愛好，事情自然也就好辦了。
這不過是為了更容易控制烏斯藏，讓他們在不知不覺中接受中原的影響罷了。至於陛下自己，只要心裡知道什麼是本、什麼是末，那就好辦了。治國之本，自然是孔孟之道，是《大學》的明德新民、修齊治平。密教也好，顯宗也罷，還有龍虎山的那位張天師，都不過是天子治國的工具，就像匠人手裡的斧鑿，用得著的時候拿來用，用不著的時候就收起來。」
他話音剛落，正德皇帝便笑了起來。笑得不響，但很真實，眼角都起了褶子。他站起身來，在案幾後面踱了兩步，轉過身來看著范靖道：「你倒是會說話。那些文官，動不動就說朕有辱國體。你卻說朕是『無可無不可』，結果朕倒成了明君，而且是漢高帝那樣的千古名君了，他們要知道了，一定會說你是個奸佞的。」
范靖便頓首道：「曹交問：『人皆可以為堯舜，有諸？』孟子然之。況陛下之聖明乎？只要陛下留心治道，雖堯舜可期，何止於漢高帝？」
正德笑著搖了搖頭道：「人貴有自知之明。堯舜豈敢望，能趕得上漢高一半，朕就已經很知足了。」
他頓了頓，忽然又問：「那朕再問你，你上回說你那套格物之學，都是你教給學生的一套法子，要一步一步來。你這些東西，能不能也用在我們剛才說的那個事上？」
正德皇帝重新坐回案幾後面，若有所思地看著他。過了一會兒，他又問起了千里鏡的原理，問凸透鏡和凹透鏡是怎麼配合的，焦距和筒長有什麼關係。范靖便一一解釋，正德皇帝聽得很認真，偶爾還追問一兩句，問的都是很具體的細節，不像是一時興起的隨便問問，倒像是真的看過相關的資料，有過一些思考。范靖忽然想起之前聽人說起過，正德皇帝雖然不喜歡上朝，卻對西域、蒙古的語言很有興趣，甚至自學過一些，能和進貢的番僧簡單地交談幾句。這人的好奇心極強，只是他的好奇心從來不肯用在文官們希望他用的地方。
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談到最後，正德皇帝忽然把手裡把玩著的那支千里鏡放在桌上，看著范靖，語氣變得認真起來：「范靖，朕當初知道你，是因為千里鏡的事。千里鏡實在是軍國重器。朕讓你留在工部，就是希望你能多弄出些這樣的東西。你在工部也有些日子了，不知道做出了什麼？」
范靖心中一凜。他知道這個問題遲早會來，只是沒想到來得這麼快。他在工部虞衡司的這幾個月，主要精力都花在了熟悉衙門事務和繼續修訂《數學》《力學》上，雖然也看了不少軍器圖紙，也確實有過一些想法，但真正能拿得出手的成果，確實還沒有。他沉默了一息，然後躬身答道：「回陛下，臣在工部這些日子，確實還沒有做出什麼新的東西來。臣只是在看、在想、在琢磨。臣以為，格物一道，急於求成反而容易出錯。當年格出千里鏡，也是先從一片放大鏡開始的，光路圖的道理琢磨了好幾天，兩片鏡片的配合試了好多次，才終於有了眉目。」
他頓了一頓，正色道：「陛下教訓得是。臣今日回去，便著手整理幾樣東西的構想，寫成條陳呈上來。」
正德皇帝點了點頭，沒有再追問。他揮了揮手，示意范靖可以退下了。
范靖躬身退出偏殿。走出豹房大門的時候，外面的秋風已經帶了些涼意，天高雲淡，是個好天氣。他深深地吸了一口氣，覺得後背微微有些發涼——剛才那一番應對，他在鬼門關前至少來回了兩趟。一趟是密教的問題，一趟是做出東西了沒有的問題。前者若是應對不當，便是媚君；後者若是應對不當，便是瀆職。他心裡清楚，正德皇帝雖然看起來不靠譜，但他不僅不蠢，甚至還相當的聰明。只是他的聰明從來不肯用在文官們希望他用的地方。用密教削弱蒙古這個建議，正德皇帝顯然聽進去了。至於在工部做出了什麼東西，他今天算是暫時應付過去了，但這個帳不能一直欠著，他必須儘快拿出些實實在在的東西來。
回到工部衙門的時候，天色已經近午了。他從大門走進去，沿著廊道往虞衡司走。廊道上遇到的同僚見了他，有的拱手道賀，有的微微一笑便側身過去了，也有的目光在他身上打了個轉便收回去，嘴角抿著，什麼也沒說。他能感覺到那些目光中的分量——羨慕有之，好奇有之，嫉妒和警惕亦有之。他甚至還隱約聽到身後飄來一句極輕極低的嘀咕，說的是「幸臣」兩個字。
他腳步不停，只當沒有聽見。
奏章遞上去的頭一天，毫無動靜。范靖照常在虞衡司衙門裡翻圖紙，和同僚們討論鑄鐵模範的改進之法，散衙之後回家吃飯，逗范繼學玩了一會兒，便又鑽進書房裡修訂他的《力學》。一切如常。
第二天上午，他正在籤押房裡和一位同僚討論水車傳動軸的受力問題，忽然外面傳來一陣急促的腳步聲。籤押房的門被推開，一個司吏探進頭來，臉上的神色又驚又慌：「范主事，豹房來人了，傳萬歲口諭，召您即刻入見。」
籤押房裡頓時安靜了下來。那位同僚手裡的炭筆停在半空，嘴巴微微張著，像是想說什麼又說不出口。范靖放下手裡的圖紙，整了整衣冠，跟著司吏走了出去。等他走出籤押房的大門，身後的寂靜便像水開了一樣咕嘟咕嘟地沸騰起來，壓低了的議論聲此起彼伏，有羨慕的，有驚訝的，也有別的聲音。
「到任才幾天，豹房就召見了兩次，這范主事怕不是要飛黃騰達了？」
「飛黃騰達？我看未必。萬歲那脾氣，今天喜歡明天惱，伴君如伴虎，誰知道他下次回來還是不是主事？」
「說到底不過是個三甲同進士，要不是走了狗屎運，也就是個外放的知縣，如今倒好，隔三差五往豹房跑，這不是幸臣是什麼？」
「噓，小聲點……」
范靖沒有聽見這些議論，但即便聽見了，他大概也只是笑笑。跟著傳旨的小太監一路往豹房去，他心裡一直在想皇帝這次召見他究竟是為了什麼事。他昨天遞上去的那道奏章，從吐蕃的密教興衰講到蒙古的治理之策，洋洋灑灑數千言，皇帝若是認真看了，大約會有問題要問他。但奏章遞上去才一天，皇帝就召見，這說明至少皇帝是看了的，而且看得很認真。
然而當他踏進豹房那間偏殿的時候，他立刻意識到，事情和他預想的有些不一樣。
正德皇帝坐在案幾後面，跟前次一樣穿著那件半舊的罩甲，但臉色卻不像前次那般輕鬆。他面前的案几上攤著范靖那道奏章，旁邊還堆著幾卷別的文書。正德皇帝見范靖進來，也不寒暄，也不賜座，劈頭便問：「你對密宗知道多少？」
范靖心裡微微一動。這個問題問得很直接，直接到有些不尋常。他躬身答道：「臣對密宗所知不多，不過是略有所聞而已。」
「略有所聞？」正德皇帝拿起桌上的奏章，晃了一晃，「你略有所聞，就能寫出這幾千字的奏章來？你講格物，你連這物是什麼都沒弄清，就能寫出這些東西？」
「陛下容稟。」范靖穩住心神，不慌不忙地說，「臣寫這道奏章，說的不是密宗的教義——教義是佛門的事，臣是儒生，那是肯定一個字都不相信的。臣說的是密教在吐蕃傳播之後的歷史效驗，這是國策，不是教義。臣以為，一個宗教對國家的利弊，和它的教義高下是兩回事。其實不僅僅是密宗，便是顯宗，以歷史檢驗，也有入國破國入家破家之嫌。只是砒霜有毒，但用得好，也可以治病；密教是異端，但用來削弱蒙古，未必不是一劑良藥。」
正德皇帝把奏章放回桌上，盯著他看了一會兒，忽然問了一個讓范靖完全沒有想到的問題。
「朕封自己為『大慶法王』，你怎麼看？」
范靖心裡咯噔一下。這個問題比剛才那個還要棘手。正德皇帝自封大慶法王這件事，在朝堂上一直是文官們口誅筆伐的靶子。內閣大學士們罵過，都察院的御史們罵過，翰林院的詞臣們也罵過，罵得最狠的一個御史甚至說這是「以天子之尊，屈奉異端，自比於番僧，有辱國體」。結果呢？那個御史被拖出去打了四十廷杖，貶到瓊州去了。從此以後，文官們雖然還在罵，但罵得委婉多了。
范靖沉默了大約兩息的工夫，然後抬起頭來，語氣平靜地說：「臣雖然不喜歡佛教，但陛下是聖天子，聖天子行事，當無可無不可。」
正德皇帝的眉頭微微動了一下。他顯然知道無可無不可這句話的出處——這是《論語·微子》里的話。孔子說自己和伯夷、叔齊那些固執一端的人不同，沒有固定的可與不可，只是順應時勢而行。
但正德皇帝還知道，這句話後來被東漢名將馬援引用過。馬援在對比光武帝劉秀和漢高帝劉邦的時候，認為高帝更強，理由就是高帝「無可無不可」——高帝行事不拘一格，沒有固定的規矩，該用張良就用張良，該用韓信就用韓信，該封異姓王就封異姓王，該削異姓王就削異姓王，一切以實際需要為轉移。而光武帝事事都要講規矩，反而被規矩束縛了手腳。
范靖道：「以臣之見，陛下自稱法王，不過是藉此與烏斯藏諸部結緣，讓他們覺得陛下與他們信奉同一尊佛，念誦同一部經。這就像是兩家人本來沒有什麼往來，但忽然發現兩家孩子都在讀同一本書，有了共同的愛好，事情自然也就好辦了。
這不過是為了更容易控制烏斯藏，讓他們在不知不覺中接受中原的影響罷了。至於陛下自己，只要心裡知道什麼是本、什麼是末，那就好辦了。治國之本，自然是孔孟之道，是《大學》的明德新民、修齊治平。密教也好，顯宗也罷，還有龍虎山的那位張天師，都不過是天子治國的工具，就像匠人手裡的斧鑿，用得著的時候拿來用，用不著的時候就收起來。」
他話音剛落，正德皇帝便笑了起來。笑得不響，但很真實，眼角都起了褶子。他站起身來，在案幾後面踱了兩步，轉過身來看著范靖道：「你倒是會說話。那些文官，動不動就說朕有辱國體。你卻說朕是『無可無不可』，結果朕倒成了明君，而且是漢高帝那樣的千古名君了，他們要知道了，一定會說你是個奸佞的。」
范靖便頓首道：「曹交問：『人皆可以為堯舜，有諸？』孟子然之。況陛下之聖明乎？只要陛下留心治道，雖堯舜可期，何止於漢高帝？」
正德笑著搖了搖頭道：「人貴有自知之明。堯舜豈敢望，能趕得上漢高一半，朕就已經很知足了。」
他頓了頓，忽然又問：「那朕再問你，你上回說你那套格物之學，都是你教給學生的一套法子，要一步一步來。你這些東西，能不能也用在我們剛才說的那個事上？」
正德皇帝重新坐回案幾後面，若有所思地看著他。過了一會兒，他又問起了千里鏡的原理，問凸透鏡和凹透鏡是怎麼配合的，焦距和筒長有什麼關係。范靖便一一解釋，正德皇帝聽得很認真，偶爾還追問一兩句，問的都是很具體的細節，不像是一時興起的隨便問問，倒像是真的看過相關的資料，有過一些思考。范靖忽然想起之前聽人說起過，正德皇帝雖然不喜歡上朝，卻對西域、蒙古的語言很有興趣，甚至自學過一些，能和進貢的番僧簡單地交談幾句。這人的好奇心極強，只是他的好奇心從來不肯用在文官們希望他用的地方。
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談到最後，正德皇帝忽然把手裡把玩著的那支千里鏡放在桌上，看著范靖，語氣變得認真起來：「范靖，朕當初知道你，是因為千里鏡的事。千里鏡實在是軍國重器。朕讓你留在工部，就是希望你能多弄出些這樣的東西。你在工部也有些日子了，不知道做出了什麼？」
范靖心中一凜。他知道這個問題遲早會來，只是沒想到來得這麼快。他在工部虞衡司的這幾個月，主要精力都花在了熟悉衙門事務和繼續修訂《數學》《力學》上，雖然也看了不少軍器圖紙，也確實有過一些想法，但真正能拿得出手的成果，確實還沒有。他沉默了一息，然後躬身答道：「回陛下，臣在工部這些日子，確實還沒有做出什麼新的東西來。臣只是在看、在想、在琢磨。臣以為，格物一道，急於求成反而容易出錯。當年格出千里鏡，也是先從一片放大鏡開始的，光路圖的道理琢磨了好幾天，兩片鏡片的配合試了好多次，才終於有了眉目。」
他頓了一頓，正色道：「陛下教訓得是。臣今日回去，便著手整理幾樣東西的構想，寫成條陳呈上來。」
正德皇帝點了點頭，沒有再追問。他揮了揮手，示意范靖可以退下了。
范靖躬身退出偏殿。走出豹房大門的時候，外面的秋風已經帶了些涼意，天高雲淡，是個好天氣。他深深地吸了一口氣，覺得後背微微有些發涼——剛才那一番應對，他在鬼門關前至少來回了兩趟。一趟是密教的問題，一趟是做出東西了沒有的問題。前者若是應對不當，便是媚君；後者若是應對不當，便是瀆職。他心裡清楚，正德皇帝雖然看起來不靠譜，但他不僅不蠢，甚至還相當的聰明。只是他的聰明從來不肯用在文官們希望他用的地方。用密教削弱蒙古這個建議，正德皇帝顯然聽進去了。至於在工部做出了什麼東西，他今天算是暫時應付過去了，但這個帳不能一直欠著，他必須儘快拿出些實實在在的東西來。
回到工部衙門的時候，天色已經近午了。他從大門走進去，沿著廊道往虞衡司走。廊道上遇到的同僚見了他，有的拱手道賀，有的微微一笑便側身過去了，也有的目光在他身上打了個轉便收回去，嘴角抿著，什麼也沒說。他能感覺到那些目光中的分量——羨慕有之，好奇有之，嫉妒和警惕亦有之。他甚至還隱約聽到身後飄來一句極輕極低的嘀咕，說的是「幸臣」兩個字。
他腳步不停，只當沒有聽見。