第768章 分兵赴險

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  「大丞相!」


  「突厥若舉兵南下,干預中原戰事,北伐便功虧一簣。竇建德精銳盡散,城中守軍不足,屬下以為——先速取樂壽,再舉兵抵禦突厥。」

  李百藥點頭:「伯褒所言極是,但還需加兩層保險。」

  「其一,派使者前往幽州,勸羅藝守住軍都徑(居庸關),阻突厥南下。其二,分兵上谷,奪取飛狐徑。此二處若失,河北北境門戶洞開。」

  裴仁基皺眉,上前一步。

  「大丞相,分兵會削弱樂壽攻城主力。高陽還在竇建德手裡,大軍走官道必經此地;若是改走小路,大軍輜重難行,繞行要多耗數十里路程,延誤時日。」

  李琚看向李靖。

  「藥師,你怎麼看?」

  李靖走到輿圖前,目光落在飛狐徑上。

  「飛狐徑至關重要,必須奪下。但奪取飛狐徑,並不需要大軍。」

  「大軍行軍緩慢,糧草輜重運行困難。一旦突厥搶先突破飛狐徑,便功虧一簣。末將以為,應當挑選精銳騎兵,繞小路速取飛狐徑。」

  他的手指從樂壽向西一划。

  「向西渡過滱水,取道安平,奇襲深澤,一舉拔除魏刀兒根基。再北上唐縣,搶占飛狐徑山口,堵死突厥西來通道。」

  「此戰在於一個『速』字。快,則飛狐徑可奪;慢,則突厥先至。」

  「你需要多少騎兵?」

  「橫擊營四千精騎即可。」

  李靖解釋道:「橫擊營多數來自北疆邊軍,熟悉北地作戰。太多則後勤壓力過大,還會削弱主力。太少則無法速取深澤,抵禦突厥南下。」

  「有多少把握?」

  李靖坦然道:「戰場瞬息萬變,末將不敢保證一定能順利,但會盡全力。」

  李琚盯著輿圖,手指在飛狐徑上重重一點。

  「李靖。」

  「末將在。」

  「率橫擊營四千精騎,立即出動,奪取飛狐徑。」

  李靖抱拳:「末將領命!」

  李琚轉向其餘諸將,聲音沉而果斷。

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  「其餘各部,全軍出動,猛攻樂壽。必須在突厥南下之前,先破竇建德。」

  眾將齊聲應喝,聲震帳幕。

  樂壽城外,隋軍大營。

  號角連天,鼓聲動地。

  四座營門同時打開,隋軍從四面湧出,將樂壽城圍得鐵桶一般。

  投石車在陣前一字排開,雲梯靠在隊列最前方,弩車陣後是密密麻麻的弓弩手,撞車被推到城門正前方。

  李琚策馬立於中軍旗下,望著樂壽城頭。

  城頭上,竇建德也站在垛口後面,望著城外那片鋪天蓋地的灰色潮水。

  凌敬站在他身側,面色凝重。

  「大王,隋軍要攻城了。」

  竇建德深吸一口氣,轉過身,對著城頭眾將高聲下令。

  「傳令——全軍上城!」

  號令一層層傳下去,鼓聲從城樓里響起。

  各門守將按刀奔回自己的防區,士卒從城牆根下站起來,扛著長槍、抬著滾木礌石往垛口後跑。

  弓弩手站成一排,拉開弓弦,箭頭搭上箭台。

  火油桶被搬到牆邊,擂石堆在垛口內側。

  「弓弩手聽令——隋軍進了百步再放箭,不得虛射!刀盾手躲在垛口後面,等隋軍攀城再露頭!擂石、滾木,看準了再往下砸!」

  「各門守將——城在人在,退一步者斬!」

  眾將齊聲應喝:「遵大王令!」

  與此同時,營寨西側,李靖的四千橫擊營已經集結完畢。

  騎兵列陣,甲冑森然,馬匹打著響鼻,蹄子刨著地面。

  李靖策馬立於陣前,裴行儼在他身旁,金甲紅袍,長槊橫握。

  李靖長槊向前一指。

  「出發!」

  四千鐵騎同時催動戰馬,繞過樂壽城,渡過滱水,朝西北方向的深澤疾馳而去。

  馬蹄聲如悶雷碾過曠野,煙塵漫天而起,很快便消失在北方天際。

  城下,隋軍的投石車陣地上,絞索已經繃到了極限。

  陣前指揮的校尉舉起令旗,猛地劈下。

  「放!」

  第一排十二架投石車同時彈射。

  十二顆磨盤大的石彈騰空而起,划過一道沉重的弧線,砸向樂壽城頭。

  石彈撞上城牆,夯土碎塊飛濺,垛口被砸塌了一角。

  城頭上的守軍矮身躲避,有人被碎石擊中,慘叫著倒下去。

  第二排接著發射。

  石彈接二連三地砸在城牆上、城樓上、垛口上。

  樂壽城牆不算薄,可也扛不住這般持續轟擊,幾處垛口已經被砸得稀爛,露出後面的夯土內芯。

  「弩車——放!」

  陣前一字排開的弩車同時發射。

  粗如兒臂的弩槍帶著鐵簇頭,嗖嗖嗖地釘向城牆。

  弩槍射入牆體後牢牢釘住,箭杆震顫著嗡嗡作響。

  一排弩箭釘上去,第二排緊接著射來,層層疊疊,從地面一直釘到城頭下方,在城牆上密密麻麻排出一條條可供攀爬的踏腳點。

  城頭上,竇建德伏在殘存的垛口後面,透過箭孔往下看。

  「大王!弩箭釘牆了!他們要攀城!」

  竇建德轉頭對凌敬道:「火油呢?上火油!」

  士卒將火油沿著城牆潑下去,油液順著牆面往下淌。

  火箭跟著射下去,火油轟然燃起,城下一片火海。

  與此同時,騎兵開始填壕。

  樂壽城外的護城河在這個時節本就幹了大半,滱水枯竭,河床露底,只剩中央一道淺水溝。

  數千騎兵分成數十隊,馬背上馱著土袋,衝到壕溝邊,將土袋掀下去,撥馬便回。

  後面的騎兵接著衝上來,再掀一袋。

  來回幾趟,壕溝便被填出了幾條可容數人並行的通道。

  「盾兵——掩護!」

  盾兵舉著大盾壓上去,在壕溝邊列成一排,將城上射下來的箭矢擋在外面。

  後面的士卒推著雲梯、樓車、衝車、撞車從通道涌過去。

  雲梯最先靠上城牆,梯頂的鐵鉤咔嗒一聲扣住垛口,牢牢咬死。

  隋軍士卒舉著盾牌,一步一步往上爬。

  樓車跟著靠上來。

  三座樓車高過城頭,車頂蒙著生牛皮,箭矢射不透。

  樓車底部有輪子,由數十名士卒推著緩緩前進,靠上城牆後,車前的擋板嘩啦打開。

  擋板後面藏著三十名重甲步兵,手持長刀大盾,從樓車平台直接跳上城牆。

  「殺!」

  重甲步兵落在城頭,與守軍撞在一起。

  長刀劈下,盾牌撞來,城頭上頓時血肉橫飛。

  衝車也在撞城牆,幾十個人抱著一根包鐵大木,喊著號子,一下一下撞在牆面上。

  城牆嗡嗡震顫,夯土簌簌往下掉。

  撞車在撞城門,城門是厚木包鐵釘的,撞了十幾下才裂開一道縫,可門後已經堆滿了沙袋,一時半會兒撞不開。

  城上城下,箭雨交錯。

  隋軍弓弩手列陣在後,仰射城頭,專門壓制城上的弓弩手和箭樓。

  井欄上的弩手居高臨下,箭矢精準地射向城頭每一個探出頭的守軍。

  城頭上的守軍也拼命往下射箭,雙方箭矢在空中交錯,像兩群對飛的蝗蟲。


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