023：可惡的華生
「你認識夏洛特·福爾摩斯？」
這句話如晴空驚雷，瞬間將一旁看戲的夏洛特驚醒。
她回過神來，仔細打量起斯坦福。
如果他們真的認識，自己怎麼可能會對他沒有任何印象？
其中絕對有什麼蹊蹺！
「我怎麼會認識福爾摩斯小姐呢？」斯坦福聳聳肩，一副無奈的模樣：「我只是在想，華生你身邊怎麼還帶著個小孩子。」
他眉頭一挑，目光饒有興致地在尤莉婭和夏洛特之間游移。
「難道你終於找回了失散多年的妻女？可這孩子一點也不像你……莫非你和這位女士再婚了？不過看起來真是年輕啊。華生你這傢伙，真讓人羨慕，有這樣美麗的妻子。」
「斯坦福。」
華生打斷了他的喋喋不休，一語戳破：「我們談正事時，你的目光從始至終都沒落在尤莉婭身上。現在卻來說這些蠢話……你以為這種拙劣的謊話能騙過我嗎？」
「我可沒這麼想，」斯坦福雙手微微舉起，作出投降姿態：「我說的可都是真心話啊。」
「……」短暫沉默後，華生不再糾纏，轉而切入正題：「我想查閱你們蘇格蘭場存檔的一宗案件卷宗。那是十多年前的一起命案。」
「什麼你的我的。」斯坦福熟絡地攬住華生的肩膀：「我們可是一夥的。來，我親自帶你去。」
華生瞥了眼搭在自己肩上的胳膊，沒再多言，只是默默跟上。
以他如今大都會警察局偵探部督察的身份，斯坦福本來只需要告知檔案室位置即可。
可對方的態度比從前更加殷勤……這毫不掩飾的轉變，大概便是斯坦福對先前那個問題的回答。
看來，夏洛特·福爾摩斯的身份比他想像的還要特殊。
不過那又如何？
對他而言，夏洛特依舊是夏洛特。
他留在她身邊最大的理由，仍是那蓋過罪孽腐臭的清雅香氣。
雖然這絕對不能讓本人知道，否則變態的帽子怕是要戴一輩子了。
不知不覺間，華生平直的嘴角，微微揚起一絲幾不可察的弧度。
「說起來，」抵達檔案登記室後，斯坦福才想起關鍵問題：「你們要查的是哪起案子？」
「死者姓名：泰莎·哈蒙德。案件性質：自殺。地點和日期是……」
「自殺……」斯坦福動作微頓，隨即笑道：「這可是不可饒恕的重罪啊。你是不是記錯了？」
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華生沒有回應。
儘管仍需手工檢索，但好在有索引卡片，幾人並未耗費太多時間，便找到了那樁自殺案的卷宗。
「登記號：MEPO 3/7839」
「案件：泰莎·哈蒙德死亡案」
「結論：精神失常導致自殺」
「重罪……」華生看著卷宗封面，低聲感慨：「連結束自己生命的權力都沒有嗎？真是可悲。」
當然，這念頭他也就只是在心裏面想一想罷了。
如果讓教會知道了他的想法，那麼他絕對不會有好下場。
「發現人報告：……」
「物品清單：……」
「法醫檢驗：……」
「證人陳述：自從與我分開後，她情緒低落，常常夜裡失眠，無法入睡。」
「驗屍官裁決：鑑於其精神抑鬱狀態，陪審團裁定為精神失常下自殺，而非自主意願。」
「泰莎·哈蒙德的哥哥……明明有無數次機會查明真相。」華生輕聲道。
在裁決過程中，為使她免於自我謀殺的定罪，免於死後無處安葬，財產盡數充公的結局，陪審團已經竭盡全力。
最顯而易見的證據，便是證人陳述欄上的那個名字：米切爾·艾弗里。
「真是位……溫柔又與眾不同的貴族。」說完，華生下意識地側目看了看身邊的人。
說來也巧，他身邊似乎儘是這類人。
他收回思緒，指向證人陳述欄：「由此可見，米切爾與泰莎之間確實曾有過一段不為人知的關係。也就是尤莉婭所說的感情糾葛。」
「但除此之外的內情，就一概不知了吧？」華生說到此處，話音忽然頓住。
他望向尤莉婭，確認心中的猜測：「尤莉婭，你之前提過……你哥哥米切爾曾經因為家族聯姻而有一位未婚妻？」
「嗯，是的。怎麼了？」正在深刻反省的尤莉婭被華生突然點名，愣了一下才回答。
「但據我所知，你哥哥米切爾至今並未娶妻。這是怎麼回事？」華生追問。
「嗯……」尤莉婭努力回想，隨即磕磕絆絆地講述起來：「哥哥原本是同意那樁婚事的，但後來不知道發生了什麼，變得極為抗拒，甚至……以死相逼。」
華生默然。
既然知道這樣關鍵的事，為何不早點說出來？
更何況，既然知曉此事，尤莉婭先前又是如何做出那番推論的？
難道是在內應的影響下，早已將米切爾認定為惡人，以至於連這樣有力的反證都選擇性遺忘了？
內應是被仇恨蒙蔽了雙眼，而尤莉婭並無仇恨，卻同樣如此……
華生搖搖頭，不再深究。
方才已經斥責過她一次，如果她不知悔改也就罷了，但既然她已經開始反省，便不必繼續苛責了。
「我們先告辭了。」查閱完卷宗，華生對斯坦福擺擺手，低聲道：「之後若發現罪犯線索，我會記錄下來交給你。」
毫無疑問，從各個因素考慮的斯坦福，絕對會有意控制抓捕罪犯的頻率。
但即便如此，效率依舊是要遠遠高出他和夏洛特兩人。
無論是出於心中正義，亦或者是出於自身利益，這都是最佳選擇。
「終於走了啊……」
待華生的身影徹底消失在走廊盡頭，斯坦福才如釋重負般鬆了口氣。
「我果然不適合這種差事……更何況對方還是那個華生！」
「不過……夏洛特·福爾摩斯……他們究竟是什麼關係？」
「看起來相當親密。難道說……不，應該不可能吧？畢竟身份懸殊。但如果是那位小姐的話……好像也並非絕無可能……」
「可惡的華生！！！」
「真是讓人羨慕啊！！！」
這句話如晴空驚雷，瞬間將一旁看戲的夏洛特驚醒。
她回過神來，仔細打量起斯坦福。
如果他們真的認識，自己怎麼可能會對他沒有任何印象？
其中絕對有什麼蹊蹺！
「我怎麼會認識福爾摩斯小姐呢？」斯坦福聳聳肩，一副無奈的模樣：「我只是在想，華生你身邊怎麼還帶著個小孩子。」
他眉頭一挑，目光饒有興致地在尤莉婭和夏洛特之間游移。
「難道你終於找回了失散多年的妻女？可這孩子一點也不像你……莫非你和這位女士再婚了？不過看起來真是年輕啊。華生你這傢伙，真讓人羨慕，有這樣美麗的妻子。」
「斯坦福。」
華生打斷了他的喋喋不休，一語戳破：「我們談正事時，你的目光從始至終都沒落在尤莉婭身上。現在卻來說這些蠢話……你以為這種拙劣的謊話能騙過我嗎？」
「我可沒這麼想，」斯坦福雙手微微舉起，作出投降姿態：「我說的可都是真心話啊。」
「……」短暫沉默後，華生不再糾纏，轉而切入正題：「我想查閱你們蘇格蘭場存檔的一宗案件卷宗。那是十多年前的一起命案。」
「什麼你的我的。」斯坦福熟絡地攬住華生的肩膀：「我們可是一夥的。來，我親自帶你去。」
華生瞥了眼搭在自己肩上的胳膊，沒再多言，只是默默跟上。
以他如今大都會警察局偵探部督察的身份，斯坦福本來只需要告知檔案室位置即可。
可對方的態度比從前更加殷勤……這毫不掩飾的轉變，大概便是斯坦福對先前那個問題的回答。
看來，夏洛特·福爾摩斯的身份比他想像的還要特殊。
不過那又如何？
對他而言，夏洛特依舊是夏洛特。
他留在她身邊最大的理由，仍是那蓋過罪孽腐臭的清雅香氣。
雖然這絕對不能讓本人知道，否則變態的帽子怕是要戴一輩子了。
不知不覺間，華生平直的嘴角，微微揚起一絲幾不可察的弧度。
「說起來，」抵達檔案登記室後，斯坦福才想起關鍵問題：「你們要查的是哪起案子？」
「死者姓名：泰莎·哈蒙德。案件性質：自殺。地點和日期是……」
「自殺……」斯坦福動作微頓，隨即笑道：「這可是不可饒恕的重罪啊。你是不是記錯了？」
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華生沒有回應。
儘管仍需手工檢索，但好在有索引卡片，幾人並未耗費太多時間，便找到了那樁自殺案的卷宗。
「登記號：MEPO 3/7839」
「案件：泰莎·哈蒙德死亡案」
「結論：精神失常導致自殺」
「重罪……」華生看著卷宗封面，低聲感慨：「連結束自己生命的權力都沒有嗎？真是可悲。」
當然，這念頭他也就只是在心裏面想一想罷了。
如果讓教會知道了他的想法，那麼他絕對不會有好下場。
「發現人報告：……」
「物品清單：……」
「法醫檢驗：……」
「證人陳述：自從與我分開後，她情緒低落，常常夜裡失眠，無法入睡。」
「驗屍官裁決：鑑於其精神抑鬱狀態，陪審團裁定為精神失常下自殺，而非自主意願。」
「泰莎·哈蒙德的哥哥……明明有無數次機會查明真相。」華生輕聲道。
在裁決過程中，為使她免於自我謀殺的定罪，免於死後無處安葬，財產盡數充公的結局，陪審團已經竭盡全力。
最顯而易見的證據，便是證人陳述欄上的那個名字：米切爾·艾弗里。
「真是位……溫柔又與眾不同的貴族。」說完，華生下意識地側目看了看身邊的人。
說來也巧，他身邊似乎儘是這類人。
他收回思緒，指向證人陳述欄：「由此可見，米切爾與泰莎之間確實曾有過一段不為人知的關係。也就是尤莉婭所說的感情糾葛。」
「但除此之外的內情，就一概不知了吧？」華生說到此處，話音忽然頓住。
他望向尤莉婭，確認心中的猜測：「尤莉婭，你之前提過……你哥哥米切爾曾經因為家族聯姻而有一位未婚妻？」
「嗯，是的。怎麼了？」正在深刻反省的尤莉婭被華生突然點名，愣了一下才回答。
「但據我所知，你哥哥米切爾至今並未娶妻。這是怎麼回事？」華生追問。
「嗯……」尤莉婭努力回想，隨即磕磕絆絆地講述起來：「哥哥原本是同意那樁婚事的，但後來不知道發生了什麼，變得極為抗拒，甚至……以死相逼。」
華生默然。
既然知道這樣關鍵的事，為何不早點說出來？
更何況，既然知曉此事，尤莉婭先前又是如何做出那番推論的？
難道是在內應的影響下，早已將米切爾認定為惡人，以至於連這樣有力的反證都選擇性遺忘了？
內應是被仇恨蒙蔽了雙眼，而尤莉婭並無仇恨，卻同樣如此……
華生搖搖頭，不再深究。
方才已經斥責過她一次，如果她不知悔改也就罷了，但既然她已經開始反省，便不必繼續苛責了。
「我們先告辭了。」查閱完卷宗，華生對斯坦福擺擺手，低聲道：「之後若發現罪犯線索，我會記錄下來交給你。」
毫無疑問，從各個因素考慮的斯坦福，絕對會有意控制抓捕罪犯的頻率。
但即便如此，效率依舊是要遠遠高出他和夏洛特兩人。
無論是出於心中正義，亦或者是出於自身利益，這都是最佳選擇。
「終於走了啊……」
待華生的身影徹底消失在走廊盡頭，斯坦福才如釋重負般鬆了口氣。
「我果然不適合這種差事……更何況對方還是那個華生！」
「不過……夏洛特·福爾摩斯……他們究竟是什麼關係？」
「看起來相當親密。難道說……不，應該不可能吧？畢竟身份懸殊。但如果是那位小姐的話……好像也並非絕無可能……」
「可惡的華生！！！」
「真是讓人羨慕啊！！！」