第117章 商隊(下)

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  沈承嗣又寒暄兩句,問了問兩人手裡有多少現銀,若是著手組織商隊,要注重哪些方面。

  錢萬貫面帶笑容,對答如流,顯然在心中盤算良久。

  李如鶴卻是個話不多的少東家,沈承嗣問一句,他答一句。

  「二位先回去,此事本官還要斟酌,過幾日給你們消息。」

  兩人旋即起身告辭。

  石載熙送走兩人,回到正堂,沈承嗣還在喝茶,便問道:「大人,這兩人在卑職看來都不錯。」

  沈承嗣說道:「你且去查查兩人底細,生意、帳目、往來都儘量弄清,錢萬貫走南闖北多年,不像個在晉陽常住的,李如鶴有官家背景,查起來小心些。」

  沒有調查就沒有發言權。

  沈承嗣深知其中道理,表面看來兩人都還湊合,可還是得實際考察一番,深入調查,組織商隊雖小,可他心中還藏著另一層意思。


  最好能在商隊的基礎上,辦出後周最大的官商,日後逐步擴展為官府掌控的、類似後世國家企業的龐大商業網絡。

  困難有很多,但好處也不少。

  首先,可以掌握定價權,平抑物價。

  若是讓私人商號壟斷了南北貨運,糧價、布價、鹽價便由著他們說了算。

  豐年壓價收購,災年囤積居奇,百姓的苦處便成了商人發財的捷徑。

  若是官府手裡有自己的商隊,便能在大豐之年以合理的價格收購餘糧,不讓穀賤傷農;在災荒之年以平價拋售存糧,不讓奸商發國難財。

  其次,保障軍需,不受制於人。

  太原軍馬萬人,衣甲、糧草、兵器、馬匹,有些能自給自足,有些卻要從外面採買。

  若是依靠私人商號,便要多花銀子;若是有自己的商隊,便好得多了。

  最後,也是最重要的一條,為日後統一天下時,建立國家層面的商業體系探路。

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  一個強大的中央集權國家,離不開對關鍵物資的掌控。

  鹽、鐵、茶、馬、糧,這些命脈若攥在私人手裡,便是豪強;若攥在官府手裡,便是國力。

  如今他在太原試水,規模不大,失敗了也無傷大雅;可一旦摸索出門道,日後便可將這套模式推廣到全國,說不準可以讓資本主義萌芽早個幾十年出現。

  石載熙領了差事,不敢怠慢,接連幾日奔走在太原城中的牙行、稅署和各大商號之間,幾日後他將查來的消息整理成冊,呈到沈承嗣案前。

  錢萬貫的底細很快摸清。

  此人在晉陽雖有糧行,卻常年不在店中。

  一年十二個月,倒有七八個月在外面跑,春天去南唐收茶葉、絲綢,夏天到後蜀販蜀錦、藥材,還時不時地往北漢和靈州跑,和契丹人、回鶻人做生意。

  李如鶴的底細則簡單得多。

  他是李彥頵幼子,自幼錦衣玉食,沒吃過什麼苦。

  雖在太原管著李家的買賣,可大事還是他父親拿主意,他不過是在鋪子裡坐鎮,偶爾跟父親通通信,匯報帳冊。

  因為掌柜、帳房、夥計都能把事情處理明白,所以凡事也不用他親力親為。

  「說說你的看法。」沈承嗣問道。

  石載熙合上冊子,拱手道:「令尹,依屬下之見,錢萬貫更合適。此人吃苦耐勞,門路廣,經驗也足。李如鶴雖出身好,卻是個富家少爺,未必撐得起這副擔子。」

  「嗯!表面看起來,的確是錢萬貫更合適。」

  「看來大人是看中李如鶴了。」石載熙問道:「卻不知是什麼原因?」

  兩人一勤快,一懶散,區別十分明顯,沈承嗣卻挑了個懶惰的,他實在不明白。

  沈承嗣開始解釋:「錢萬貫確實吃得苦、門路廣,可你想想——他走南闖北十幾年,北漢、後蜀、南唐、靈州都跑遍了,跟哪一方的勢力沒有瓜葛?商隊初立,暫時只在國內做生意,還沒打算把觸手伸到外國去。他那些門路,眼下用不上,反倒是個隱患。」

  「再說,他在晉陽做了十幾年糧食生意,劉崇在位時,他的糧行是怎麼活下來的?他一個糧商,能在北漢治下把生意做得風生水起,難道和北面沒有半分關係?這樣的人還是不用為好。」

  石載熙恍然大悟:「原來如此,卑職以為的優點,沒想到恰恰是他的缺陷。那李如鶴呢?此人錦衣玉食,沒吃過苦,也未必有多少真本事。」

  還不是他上頭有人?

  沈承嗣飲了口茶,說道:「李如鶴雖年輕,可他父親在朝為官,官宦背景有不少好處。」

  還有一點,李如鶴是個二代,這樣的人,大事靠父親,小事靠夥計,自己圖清閒。算是比較好拿捏,好說話的。

  「令尹深謀遠慮,卑職不及。」

  商隊的事情便這麼定下來了。

  錢萬貫當日下午就接到了消息。

  彼時他正在糧行後院的帳房裡撥算盤,聽管家說官府來人,連忙起身迎出去。

  來的只是令尹府一個小吏,態度客氣,轉達沈承嗣決議。

  小吏走後,錢萬貫站在門口,臉上的笑容立刻收了回去。

  他轉身回到帳房,關上門,坐在椅上不苟言笑。

  管家跟進來,見他面色陰沉,不敢出聲。

  「商隊交給李家那個小崽子了。」

  管家一怔,小心翼翼道:「東家,這……」

  他錢萬貫在太原做了十幾年生意,門路比那個二十來歲的後生不知寬了多少倍,沈承嗣卻把商隊交給那個黃口小兒去辦了。

  這口氣,他咽不下去。

  錢萬貫忽然想起前些日子北漢那邊來的人。那是劉承鈞手下的一個牙將,化裝成商人,夜裡悄悄摸到他的糧行,跟他談了樁買賣。

  為了籠絡人心,劉承鈞許了他不少好處。

  錢萬貫當時沒有答應,也沒有拒絕,只說「容我想想」。

  如今想來,沈承嗣不用他,與其在這裡受人白眼,不如搏個前程。

  他咬了咬牙,取出張空白的信箋,寫了幾行字:「太原秋糧減產,糧草不足,沈承嗣忙於整軍建商,速做打算。」

  這封信由管家連夜送去北漢。


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