第六十章 暗流和私塾
紅袖樓，二樓雅間。
那個被葉無痕一掌拍跪在石板地上的何家下人，踉蹌著爬上樓梯，膝蓋還在發麻，額頭上冷汗涔涔。
他深吸一口氣，推開門，對著雅間主位上那個穿墨綠色綢袍的年輕人彎腰行禮，聲音壓得極低，每個字都帶著添油加醋的委屈：「少爺，葉無痕那小子不識抬舉——小的好言好語請他，他連話都沒聽完就拂袖而去，還拍了小的一掌。那勁力一點沒收，分明就是衝著少爺您來的，說是不管誰來請，不樂意去，誰的面子都不好使！」
何文修端著茶盞慢慢呷了一口，沒有看他。那下人正想再補兩句，何文修忽然抬起腿，一腳踹在他胸口。九品初期的勁力透體而出，那人被踹得往後飛出去，後背撞在門框上，順著門板滑倒在地，滿臉恐懼又嘴角溢出一絲血沫，疼得渾身發抖卻連哼都不敢哼一聲。
「讓你請個人，你都能把人請飛了。廢物。」
何文修收回腿，重新端起茶盞，語氣冷淡 到冰冷刺骨，「一個小小正式差役，真當自己是個人物了。鄭家請他喝了杯茶，他就以為在臨江縣能橫著走了。本少爺本想給他個機會——天賦不錯，在擂台上贏了個廢物韓錚，倒也算塊材料。給我當條看門狗，保他平步青雲。既然不識抬舉，那就算了。」
他靠在椅背上，摩挲著杯沿，眼中寒芒一閃。鄭玄請葉無痕去紅袖樓的事他當然知道——鄭家和何家素來不對付，鄭玄前腳請了葉無痕，他後腳也想把人請過來，不為別的，就是想氣一氣鄭家那位一向自詡會做人的嫡孫。
可惜，聽說葉無痕最近被府城一個八品初期的差頭盯上了。那位要是遲遲不出手，自己不介意替他出口惡氣。雖說同樣是九品初期，但他大哥何文清是九品巔峰，何家年輕一輩的扛鼎人物。他惹了事，大哥自然會替他擺平——至於怎麼教訓，打斷一條腿應該是最便宜的選項。
「少爺，那葉無痕……」下人捂著胸口，聲音都在打顫。
「你怕什麼。」何文修歪著嘴笑了笑，「一個正式差役算什麼東西。你等著看就是了。」
崇文館的門楣比葉無痕想像的要舊。青磚灰瓦，門前的石階被無數雙腳磨得發亮，兩扇木門敞開著，院子裡傳來整齊的誦書聲。葉小寧臉上有點蒼白攥著他的手，掌心有點濕，手指越收越緊，指尖幾乎掐進葉無痕的虎口。
這個妹妹呀。果然像第1次去學校的即視感。
…………
正堂里迎出來一位年過半百的老者，青布長衫洗得微微發白，三縷長髯垂到胸前，面容清瘦，目光卻透著讀書人特有的銳利。九品中期的修為——不算深厚，但沉穩綿長，是經年累月打下的底子。夫子姓顧，聽說是是有功名在身的，據說是從府城退下來的。
「顧先生。」葉無痕抱拳行禮，「這是舍妹葉小寧，想入館就讀。」
顧先生打量了一眼葉小寧，點了點頭：「束脩一年二十兩，筆墨紙硯自理。」
葉無痕從懷中取出兩錠十兩的官銀擱在桌上。顧先生收了銀子，從案頭抽出一張宣紙，提起毛筆寫下幾個字，推到葉小寧面前。
葉小寧低頭看著紙上那幾行端端正正的館閣體，緊張得抿了抿嘴唇，但當她拿起毛筆時，手指反而穩了下來。她的字跡工整，每個字的結構都穩穩噹噹。
顧先生站在旁邊看她寫完最後一個字，眉頭慢慢鬆了下來，那張清瘦的臉上浮起一絲幾不可察的笑意。
「不錯，有些底子。明日辰時來上課。」
葉小寧彎腰行了個禮，聲音又脆又亮：「謝先生。」
出了崇文館，葉小寧臉上春風得意的樣子一路上念叨個不停，說院子裡那棵銀杏樹比咱家棗樹還粗，說同桌的小姑娘髮簪上綴了顆珠子，說顧先生的鬍子比以前的爹還長。
葉無痕只能無奈的點點頭，甚至附和幾句。我知道你高興小妹，看到你這麼高興，我就想知道夫子以後會不會教你抄作業，像前世那個時候就有點意思了。想到這裡葉無痕臉上都嘴角泛起一個弧度。
順便拐到肉鋪稱了兩根排骨，又在糕點鋪稱了半斤芝麻糖餅。回家後葉小寧擼起袖子做了頓紅燒排骨，又興致勃勃說這叫「慶祝自己上學」。吃完飯她又坐到灶台邊翻那本從崇文館帶回來的《幼學瓊林》，就著油燈看了好幾頁。
接下來三天，葉無痕的生活恢復了之前的節奏。寅時三刻起床練刀，辰時到鎮武司當值，傍晚回家繼續練到月上中天。
基礎刀法從二十六點穩步往上推，劈砍削格四個動作在成百上千次重複中被碾碎又重組，每一次出刀都讓丹田裡的內息與刀鋒的軌跡咬合得更緊密。他閉上眼睛，意識進入系統面板——
宿主：葉無痕
明面修為：九品·煉勁初期
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真實修為：八品·內息中期
基礎煉體功——圓滿
裂石拳——小成（下等武學）
基礎刀法——小成（36/40）
飛燕步——入門（下等武學）
三天下來，熟練度漲了十點，穩穩停在三十六。離大成只差四點了。
沈漠沒有再來。但葉無痕知道這個人一定在暗處盯著自己，像一條盤在陰影里的蛇，等著他露出破綻。正好——他也需要一個破綻。
三天後他打算出城一趟，引蛇出洞。沈漠在府城當了十幾年差頭，絕不會在縣城裡對一個正式差役動手，但到了縣外的荒郊野地就不同了。兩個人心照不宣，都在等對方先邁出那一步——當然，都是見不得光的手段，誰也不希望有目擊者。到時候，哼。
…………
這三天裡，葉無痕還去了一趟鎮武司後堂，遞了申請去書閣領取下等武學的單子。但單子被退回來了，上面只蓋了個「暫緩」的紅戳，沒有任何理由，沒有什麼署名，什麼也沒說，只是說那邊緊張已經近期名額滿了。好熟悉的理由啊。
葉無痕把單子疊好揣進懷裡，周平替他據理力爭了幾句，但蓋章的人不看人情。自始至終沒人明說，也沒人承認沈漠給他們打了招呼——反正單子打回來就是打回來了，誰說得清楚。他前世在公司里遞過無數被石沉大海的提案，明明是兩碼事，卻有種莫名的熟悉感。
這幾日葉小寧每天放學回來都會在巷口停一下，往韓雨葭常來的方向看一眼，然後默默把牆根下那張韓姐姐坐慣的小板凳搬回灶房角落，用袖子擦擦凳面上的灰，擺正。葉無痕看在眼裡，沒有說話。
那個每天提著食盒往他家跑的姑娘，已經好幾天沒來了。一猜就知道什麼事。韓家只是縣裡一個開布莊的小商戶，九品巔峰的供奉老何護得住布莊，護不住一個被府城差頭盯上的年輕人。韓伯安讓女兒待在家裡，是做父親的本分。趨利避害是人的本能。
他前世在里見慣了這種事，沒什麼好怨的。只是院門口那棵老棗樹下少了一個低著頭掰豆角的鵝黃身影，偶爾會覺得有點冷清。
與此同時，城東韓記布莊後院。韓雨葭坐在床沿上，眼眶紅紅的，手裡攥著一條繡了一半的帕子。
韓伯安站在門口，背對著女兒，聲音壓得很低但每個字都硬邦邦的：「沈漠是府城差頭，八品初期。葉無痕跟他槓上了，能有什麼好下場啊。你天天往葉家跑，沈漠的人早就注意到了。爹不是嫌貧愛富——咱們家是什麼家底？一個小布莊，八品都沒有，拿什麼去扛八品差頭的怒火？」
「這幾天你就在家待著，哪也別去。」
「葉大哥沒做錯什麼！」韓雨葭抬起頭，聲音帶著哭腔，但眼神充滿倔得令韓伯安微微愣了一下。
韓伯安轉過身來，看著女兒滿臉的淚痕，沉默了很久。
他走到床邊坐下，聲音比剛才低了幾分：「爹知道你委屈。葉無痕救過你的命，這份恩情韓家記著。但正因為記著，爹才不讓你去——沈漠現在是盯死了葉家，你去了，不光幫不上忙，還會給他添麻煩。你在他身邊晃，沈漠的人看到你，就拿你當他的軟肋。你明白嗎？」
韓雨葭把臉埋進那條繡了一半的帕子裡，沒有再說話，肩膀在微微發抖。她明白父親的意思，但她還是想見他。不是做別的事，就是想看看他有沒有受傷，有沒有好好吃飯。
…………
三天後，城東鐵匠鋪。值完班的葉無痕推開那扇被煙燻得發黑的木門時，鐵老漢正用鐵鉗夾著一塊刀胚往水裡淬，嗤的一聲白汽騰起，滿屋子都是鐵腥味。
他看見葉無痕進來，放下鐵鉗，從案板下取出那柄舊刀擱在案上。刀鞘還是那個刀鞘，磨得發亮，刀柄上的麻繩依舊浸著汗水的深褐色。但刀刃抽出來的時候，上面的疊紋已經層層疊疊如水波暗涌，護手處的缺口還在，刀身上那兩道交錯的劃痕也還在，只是刃口的鋒芒比之前冷厲了不知多少。
百鍊。底子好，鍛出來比尋常百鍊強兩成。
葉無痕從懷中取出銀票擱在案板上，拱手道謝後，拿起舊刀掛在腰間，轉身走出鐵匠鋪。
夜深了。
葉小寧已經睡下，裡屋傳來平穩綿長的呼吸聲。葉無痕走進裡屋，從柜子深處翻出一套從未穿過的黑色粗布短打，對著銅鏡把臉蒙好，只露出一雙眼睛。
九品破境丹、百鍊劍、血影步——這三件東西壓在手裡太久，今晚該去黑市出手了。吹滅油燈，推開院門。深黑色的身影悄無聲息地融進了夜色。
那個被葉無痕一掌拍跪在石板地上的何家下人，踉蹌著爬上樓梯，膝蓋還在發麻，額頭上冷汗涔涔。
他深吸一口氣，推開門，對著雅間主位上那個穿墨綠色綢袍的年輕人彎腰行禮，聲音壓得極低，每個字都帶著添油加醋的委屈：「少爺，葉無痕那小子不識抬舉——小的好言好語請他，他連話都沒聽完就拂袖而去，還拍了小的一掌。那勁力一點沒收，分明就是衝著少爺您來的，說是不管誰來請，不樂意去，誰的面子都不好使！」
何文修端著茶盞慢慢呷了一口，沒有看他。那下人正想再補兩句，何文修忽然抬起腿，一腳踹在他胸口。九品初期的勁力透體而出，那人被踹得往後飛出去，後背撞在門框上，順著門板滑倒在地，滿臉恐懼又嘴角溢出一絲血沫，疼得渾身發抖卻連哼都不敢哼一聲。
「讓你請個人，你都能把人請飛了。廢物。」
何文修收回腿，重新端起茶盞，語氣冷淡 到冰冷刺骨，「一個小小正式差役，真當自己是個人物了。鄭家請他喝了杯茶，他就以為在臨江縣能橫著走了。本少爺本想給他個機會——天賦不錯，在擂台上贏了個廢物韓錚，倒也算塊材料。給我當條看門狗，保他平步青雲。既然不識抬舉，那就算了。」
他靠在椅背上，摩挲著杯沿，眼中寒芒一閃。鄭玄請葉無痕去紅袖樓的事他當然知道——鄭家和何家素來不對付，鄭玄前腳請了葉無痕，他後腳也想把人請過來，不為別的，就是想氣一氣鄭家那位一向自詡會做人的嫡孫。
可惜，聽說葉無痕最近被府城一個八品初期的差頭盯上了。那位要是遲遲不出手，自己不介意替他出口惡氣。雖說同樣是九品初期，但他大哥何文清是九品巔峰，何家年輕一輩的扛鼎人物。他惹了事，大哥自然會替他擺平——至於怎麼教訓，打斷一條腿應該是最便宜的選項。
「少爺，那葉無痕……」下人捂著胸口，聲音都在打顫。
「你怕什麼。」何文修歪著嘴笑了笑，「一個正式差役算什麼東西。你等著看就是了。」
崇文館的門楣比葉無痕想像的要舊。青磚灰瓦，門前的石階被無數雙腳磨得發亮，兩扇木門敞開著，院子裡傳來整齊的誦書聲。葉小寧臉上有點蒼白攥著他的手，掌心有點濕，手指越收越緊，指尖幾乎掐進葉無痕的虎口。
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顧先生打量了一眼葉小寧，點了點頭：「束脩一年二十兩，筆墨紙硯自理。」
葉無痕從懷中取出兩錠十兩的官銀擱在桌上。顧先生收了銀子，從案頭抽出一張宣紙，提起毛筆寫下幾個字，推到葉小寧面前。
葉小寧低頭看著紙上那幾行端端正正的館閣體，緊張得抿了抿嘴唇，但當她拿起毛筆時，手指反而穩了下來。她的字跡工整，每個字的結構都穩穩噹噹。
顧先生站在旁邊看她寫完最後一個字，眉頭慢慢鬆了下來，那張清瘦的臉上浮起一絲幾不可察的笑意。
「不錯，有些底子。明日辰時來上課。」
葉小寧彎腰行了個禮，聲音又脆又亮：「謝先生。」
出了崇文館，葉小寧臉上春風得意的樣子一路上念叨個不停，說院子裡那棵銀杏樹比咱家棗樹還粗，說同桌的小姑娘髮簪上綴了顆珠子，說顧先生的鬍子比以前的爹還長。
葉無痕只能無奈的點點頭，甚至附和幾句。我知道你高興小妹，看到你這麼高興，我就想知道夫子以後會不會教你抄作業，像前世那個時候就有點意思了。想到這裡葉無痕臉上都嘴角泛起一個弧度。
順便拐到肉鋪稱了兩根排骨，又在糕點鋪稱了半斤芝麻糖餅。回家後葉小寧擼起袖子做了頓紅燒排骨，又興致勃勃說這叫「慶祝自己上學」。吃完飯她又坐到灶台邊翻那本從崇文館帶回來的《幼學瓊林》，就著油燈看了好幾頁。
接下來三天，葉無痕的生活恢復了之前的節奏。寅時三刻起床練刀，辰時到鎮武司當值，傍晚回家繼續練到月上中天。
基礎刀法從二十六點穩步往上推，劈砍削格四個動作在成百上千次重複中被碾碎又重組，每一次出刀都讓丹田裡的內息與刀鋒的軌跡咬合得更緊密。他閉上眼睛，意識進入系統面板——
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裂石拳——小成（下等武學）
基礎刀法——小成（36/40）
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三天下來，熟練度漲了十點，穩穩停在三十六。離大成只差四點了。
沈漠沒有再來。但葉無痕知道這個人一定在暗處盯著自己，像一條盤在陰影里的蛇，等著他露出破綻。正好——他也需要一個破綻。
三天後他打算出城一趟，引蛇出洞。沈漠在府城當了十幾年差頭，絕不會在縣城裡對一個正式差役動手，但到了縣外的荒郊野地就不同了。兩個人心照不宣，都在等對方先邁出那一步——當然，都是見不得光的手段，誰也不希望有目擊者。到時候，哼。
…………
這三天裡，葉無痕還去了一趟鎮武司後堂，遞了申請去書閣領取下等武學的單子。但單子被退回來了，上面只蓋了個「暫緩」的紅戳，沒有任何理由，沒有什麼署名，什麼也沒說，只是說那邊緊張已經近期名額滿了。好熟悉的理由啊。
葉無痕把單子疊好揣進懷裡，周平替他據理力爭了幾句，但蓋章的人不看人情。自始至終沒人明說，也沒人承認沈漠給他們打了招呼——反正單子打回來就是打回來了，誰說得清楚。他前世在公司里遞過無數被石沉大海的提案，明明是兩碼事，卻有種莫名的熟悉感。
這幾日葉小寧每天放學回來都會在巷口停一下，往韓雨葭常來的方向看一眼，然後默默把牆根下那張韓姐姐坐慣的小板凳搬回灶房角落，用袖子擦擦凳面上的灰，擺正。葉無痕看在眼裡，沒有說話。
那個每天提著食盒往他家跑的姑娘，已經好幾天沒來了。一猜就知道什麼事。韓家只是縣裡一個開布莊的小商戶，九品巔峰的供奉老何護得住布莊，護不住一個被府城差頭盯上的年輕人。韓伯安讓女兒待在家裡，是做父親的本分。趨利避害是人的本能。
他前世在里見慣了這種事，沒什麼好怨的。只是院門口那棵老棗樹下少了一個低著頭掰豆角的鵝黃身影，偶爾會覺得有點冷清。
與此同時，城東韓記布莊後院。韓雨葭坐在床沿上，眼眶紅紅的，手裡攥著一條繡了一半的帕子。
韓伯安站在門口，背對著女兒，聲音壓得很低但每個字都硬邦邦的：「沈漠是府城差頭，八品初期。葉無痕跟他槓上了，能有什麼好下場啊。你天天往葉家跑，沈漠的人早就注意到了。爹不是嫌貧愛富——咱們家是什麼家底？一個小布莊，八品都沒有，拿什麼去扛八品差頭的怒火？」
「這幾天你就在家待著，哪也別去。」
「葉大哥沒做錯什麼！」韓雨葭抬起頭，聲音帶著哭腔，但眼神充滿倔得令韓伯安微微愣了一下。
韓伯安轉過身來，看著女兒滿臉的淚痕，沉默了很久。
他走到床邊坐下，聲音比剛才低了幾分：「爹知道你委屈。葉無痕救過你的命，這份恩情韓家記著。但正因為記著，爹才不讓你去——沈漠現在是盯死了葉家，你去了，不光幫不上忙，還會給他添麻煩。你在他身邊晃，沈漠的人看到你，就拿你當他的軟肋。你明白嗎？」
韓雨葭把臉埋進那條繡了一半的帕子裡，沒有再說話，肩膀在微微發抖。她明白父親的意思，但她還是想見他。不是做別的事，就是想看看他有沒有受傷，有沒有好好吃飯。
…………
三天後，城東鐵匠鋪。值完班的葉無痕推開那扇被煙燻得發黑的木門時，鐵老漢正用鐵鉗夾著一塊刀胚往水裡淬，嗤的一聲白汽騰起，滿屋子都是鐵腥味。
他看見葉無痕進來，放下鐵鉗，從案板下取出那柄舊刀擱在案上。刀鞘還是那個刀鞘，磨得發亮，刀柄上的麻繩依舊浸著汗水的深褐色。但刀刃抽出來的時候，上面的疊紋已經層層疊疊如水波暗涌，護手處的缺口還在，刀身上那兩道交錯的劃痕也還在，只是刃口的鋒芒比之前冷厲了不知多少。
百鍊。底子好，鍛出來比尋常百鍊強兩成。
葉無痕從懷中取出銀票擱在案板上，拱手道謝後，拿起舊刀掛在腰間，轉身走出鐵匠鋪。
夜深了。
葉小寧已經睡下，裡屋傳來平穩綿長的呼吸聲。葉無痕走進裡屋，從柜子深處翻出一套從未穿過的黑色粗布短打，對著銅鏡把臉蒙好，只露出一雙眼睛。
九品破境丹、百鍊劍、血影步——這三件東西壓在手裡太久，今晚該去黑市出手了。吹滅油燈，推開院門。深黑色的身影悄無聲息地融進了夜色。