第二十七章 臨江日常
接下來三天，葉無痕的日子像一張拉滿的弓。
寅時三刻起床練拳，辰時到鎮武司當值，傍晚回家繼續練到月上中天。吃飯、睡覺，所有能擠的時間全砸在了裂石拳上。
老棗樹的樹皮被他打出一道淺淺的拳印凹坑，邊緣的木纖維碎成毛茸茸的粉末，風一吹簌簌往下掉。葉小寧每天早上掃院子都會在樹下站一會兒，看看樹皮上的印子又深了多少，然後把碎屑默默攏進簸箕里。
裂石拳的熟練度每天都在往上走。每一拳都是勁力從腳底到腰胯、從腰胯到拳面的完整鏈條，沉腕的角度、轉腰的幅度、出拳瞬間呼吸與勁力的咬合，在成百上千次重複中被碾碎又重組。第三天傍晚，他打完最後一趟，閉上眼睛掃了一眼系統面板——裂石拳，入門，六十二。離小成還差十八點。
他收了拳架，用井水抹了把臉。
「你那個樹再打下去，明年開春就不發芽了。」葉小寧端著洗菜盆從灶房出來，往棗樹那邊努了努嘴，「你看樹皮都成什麼樣了。」
「裂石拳走剛猛路子，出拳得落在實處，空揮練不出勁力。」葉無痕把洗臉布搭在井沿上，「等突破了我換棵粗的打。」
「換棵粗的？你是想把整條巷子的樹都禍害一遍？」葉小寧哼了一聲，把洗菜水往牆根下一潑，「隔壁張叔家那棵棗樹今年結得比往年都多，要不你去禍害他家那棵，順便幫我把棗打了。」
「你想吃棗自己去打。」
「我夠不著。」
「夠不著搬凳子。」
「凳子也夠不著。」
「那你就別吃。」
「葉無痕你講不講理！」葉小寧把洗菜盆往井沿上一擱，雙手叉腰，「爹在世的時候都是他幫我打的！」
「爹還幫你打過棗？」
「打過的。」葉小寧理直氣壯，「每年秋天都打，打完還讓我洗了曬成干，說留著過年蒸棗糕。你連這都不知道——那年你在屋裡發燒，爹怕你著涼，一個人把整棵樹全摘了。」
葉無痕不說話了。他把井繩重新繞好，轉過身來看著妹妹。
「等大比完了，我給你打。」
「說好了？」葉小寧歪著腦袋看他。
「說好了。」
院門口傳來一聲極輕的響動，布鞋踩在門檻上又縮了回去。葉無痕偏頭看了一眼，韓雨葭提著食盒站在門口，發現自己被發現了，臉頰立刻浮上一層薄紅，低著頭走進來，把食盒擱在石桌上。
「我爹從府城帶回來的桂花糕，讓我分一些過來。」
韓雨葭來葉家的頻率已經從隔天一次變成了每天必到。有時候帶綠豆糕，有時候帶芝麻糖餅，今天換成了府城的桂花糕。
葉無痕早就看出這丫頭醉翁之意不在酒，但也懶得點破——小寧喜歡她，她也沒什麼壞心思，就是個臉皮薄的大家閨秀，每天找藉口來坐一會兒，跟小寧聊聊天，偶爾偷偷看他一眼，已經成了這半個月的固定節目。
「葉大哥……明天大比，準備得怎麼樣了？」韓雨葭低著頭，聲音輕得像蚊子叫。話一出口她就後悔了——這句詞她在路上練了不下十遍，真說出來還是磕磕絆絆的。
「還行。」葉無痕走過去坐下，從食盒裡捻了一塊桂花糕。桂花糕切得方方正正，上面綴著金黃色的干桂花，入口綿軟甜糯。韓雨葭看著他吃完，嘴角翹了一下，又趕緊低下頭假裝整理食盒。
「韓姐姐你臉怎麼這麼紅？」葉小寧端著洗好的菜從井邊回來。
「沒、沒有，太陽曬的。」
「哪來的太陽，天都快黑了。」
「那就是粥熱氣熏的。」
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「你還沒喝粥呢。」
葉無痕站起來，拿起舊刀往院門口走。身後傳來韓雨葭一聲極低的「小寧你別問了」，他嘴角微微翹了一下，推門出去。
鎮武司值房，午後的陽光從窗欞里斜斜打進來，照在滿桌的巡街記錄上。葉無痕正把上午的巡街竹牌往牆上掛，老張推門進來，一屁股坐到條凳上，灌了大半碗涼茶才緩過來。
「城西糧鋪那幫兔崽子又鬧起來了，青狼幫和鐵刀會的人差點在巷子裡動手。糧鋪的胖掌柜嚇得把門板都上了，跑過來報案，說再不管要出人命。」老張用袖子蹭了蹭額頭的汗，「你去不去？」
葉無痕把竹牌別在腰間，跟著老張出了門。
城西糧鋪門口聚了七八個人。一邊是青狼幫的兩個幫眾，為首的是個粗壯漢子，太陽穴微微鼓起，呼吸沉重——淬體大成的修為，在平民百姓面前已是能橫著走的存在。另一邊是鐵刀會的三個人，領頭的是個刀疤臉，淬體小成，刀已經拔了半截出來，刀刃在陽光下泛著冷光。
糧鋪的胖掌柜蹲在兩撥人中間的地上，縮著脖子一臉苦相，看見葉無痕和老張走過來，連忙起身往他們身後躲。
鐵刀會的刀疤臉看了他一眼——不到二十歲的淬體大成，腰間掛著一柄舊刀，說話聲音不大，底氣卻很足。刀疤臉認得這張臉。之前葉無痕和虎威幫清了債務，街面上有風聲說錦虎在他面前沒占著便宜。
鐵刀會和虎威幫本來就不對付，他當然不會替虎威幫出頭，但更不想惹一個連虎威幫都默認低頭的官差。他把刀慢慢推回鞘中，往後退了一步。
青狼幫的粗壯漢子見狀，也鬆開了按在刀柄上的手。
「有事到值房說，不用在街上站著。」葉無痕朝胖掌柜偏了偏頭，「你也來。把帳本帶上。」
一場劍拔弩張的對峙就這麼散了。鐵刀會的人轉身進了巷子，青狼幫的人朝西街方向撤了，糧鋪門口只剩下幾個探頭探腦的街坊。老張靠在糧鋪門板上灌了一口涼茶，意味深長地看了葉無痕一眼。
「你這年紀，有這分量，不容易。你要是再大個七八歲還是煉體大成，他們可就沒這麼好說話了。這世道就這樣——不到二十歲煉體大成，人家覺得你有潛力，給你面子；等你到了二十五歲還卡在這一步，他們就知道你這輩子大概率沒戲了。二十歲煉體大成和二十五歲煉體大成，在他們眼裡是兩個人。」
葉無痕把竹牌在手裡顛了顛，沒有說話。老張說的每一個字都是實話。他抬頭看了一眼城西巷口，青狼幫那個粗壯漢子的背影已經消失在巷子深處。
夕陽把石板路染成暗金色，街上炊煙裊裊，又是尋常的一天。他轉身往鎮武司方向走去，腰間舊刀鞘輕輕磕在大腿外側，步伐不快不慢。
寅時三刻起床練拳，辰時到鎮武司當值，傍晚回家繼續練到月上中天。吃飯、睡覺，所有能擠的時間全砸在了裂石拳上。
老棗樹的樹皮被他打出一道淺淺的拳印凹坑，邊緣的木纖維碎成毛茸茸的粉末，風一吹簌簌往下掉。葉小寧每天早上掃院子都會在樹下站一會兒，看看樹皮上的印子又深了多少，然後把碎屑默默攏進簸箕里。
裂石拳的熟練度每天都在往上走。每一拳都是勁力從腳底到腰胯、從腰胯到拳面的完整鏈條，沉腕的角度、轉腰的幅度、出拳瞬間呼吸與勁力的咬合，在成百上千次重複中被碾碎又重組。第三天傍晚，他打完最後一趟，閉上眼睛掃了一眼系統面板——裂石拳，入門，六十二。離小成還差十八點。
他收了拳架，用井水抹了把臉。
「你那個樹再打下去，明年開春就不發芽了。」葉小寧端著洗菜盆從灶房出來，往棗樹那邊努了努嘴，「你看樹皮都成什麼樣了。」
「裂石拳走剛猛路子，出拳得落在實處，空揮練不出勁力。」葉無痕把洗臉布搭在井沿上，「等突破了我換棵粗的打。」
「換棵粗的？你是想把整條巷子的樹都禍害一遍？」葉小寧哼了一聲，把洗菜水往牆根下一潑，「隔壁張叔家那棵棗樹今年結得比往年都多，要不你去禍害他家那棵，順便幫我把棗打了。」
「你想吃棗自己去打。」
「我夠不著。」
「夠不著搬凳子。」
「凳子也夠不著。」
「那你就別吃。」
「葉無痕你講不講理！」葉小寧把洗菜盆往井沿上一擱，雙手叉腰，「爹在世的時候都是他幫我打的！」
「爹還幫你打過棗？」
「打過的。」葉小寧理直氣壯，「每年秋天都打，打完還讓我洗了曬成干，說留著過年蒸棗糕。你連這都不知道——那年你在屋裡發燒，爹怕你著涼，一個人把整棵樹全摘了。」
葉無痕不說話了。他把井繩重新繞好，轉過身來看著妹妹。
「等大比完了，我給你打。」
「說好了？」葉小寧歪著腦袋看他。
「說好了。」
院門口傳來一聲極輕的響動，布鞋踩在門檻上又縮了回去。葉無痕偏頭看了一眼，韓雨葭提著食盒站在門口，發現自己被發現了，臉頰立刻浮上一層薄紅，低著頭走進來，把食盒擱在石桌上。
「我爹從府城帶回來的桂花糕，讓我分一些過來。」
韓雨葭來葉家的頻率已經從隔天一次變成了每天必到。有時候帶綠豆糕，有時候帶芝麻糖餅，今天換成了府城的桂花糕。
葉無痕早就看出這丫頭醉翁之意不在酒，但也懶得點破——小寧喜歡她，她也沒什麼壞心思，就是個臉皮薄的大家閨秀，每天找藉口來坐一會兒，跟小寧聊聊天，偶爾偷偷看他一眼，已經成了這半個月的固定節目。
「葉大哥……明天大比，準備得怎麼樣了？」韓雨葭低著頭，聲音輕得像蚊子叫。話一出口她就後悔了——這句詞她在路上練了不下十遍，真說出來還是磕磕絆絆的。
「還行。」葉無痕走過去坐下，從食盒裡捻了一塊桂花糕。桂花糕切得方方正正，上面綴著金黃色的干桂花，入口綿軟甜糯。韓雨葭看著他吃完，嘴角翹了一下，又趕緊低下頭假裝整理食盒。
「韓姐姐你臉怎麼這麼紅？」葉小寧端著洗好的菜從井邊回來。
「沒、沒有，太陽曬的。」
「哪來的太陽，天都快黑了。」
「那就是粥熱氣熏的。」
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「你還沒喝粥呢。」
葉無痕站起來，拿起舊刀往院門口走。身後傳來韓雨葭一聲極低的「小寧你別問了」，他嘴角微微翹了一下，推門出去。
鎮武司值房，午後的陽光從窗欞里斜斜打進來，照在滿桌的巡街記錄上。葉無痕正把上午的巡街竹牌往牆上掛，老張推門進來，一屁股坐到條凳上，灌了大半碗涼茶才緩過來。
「城西糧鋪那幫兔崽子又鬧起來了，青狼幫和鐵刀會的人差點在巷子裡動手。糧鋪的胖掌柜嚇得把門板都上了，跑過來報案，說再不管要出人命。」老張用袖子蹭了蹭額頭的汗，「你去不去？」
葉無痕把竹牌別在腰間，跟著老張出了門。
城西糧鋪門口聚了七八個人。一邊是青狼幫的兩個幫眾，為首的是個粗壯漢子，太陽穴微微鼓起，呼吸沉重——淬體大成的修為，在平民百姓面前已是能橫著走的存在。另一邊是鐵刀會的三個人，領頭的是個刀疤臉，淬體小成，刀已經拔了半截出來，刀刃在陽光下泛著冷光。
糧鋪的胖掌柜蹲在兩撥人中間的地上，縮著脖子一臉苦相，看見葉無痕和老張走過來，連忙起身往他們身後躲。
鐵刀會的刀疤臉看了他一眼——不到二十歲的淬體大成，腰間掛著一柄舊刀，說話聲音不大，底氣卻很足。刀疤臉認得這張臉。之前葉無痕和虎威幫清了債務，街面上有風聲說錦虎在他面前沒占著便宜。
鐵刀會和虎威幫本來就不對付，他當然不會替虎威幫出頭，但更不想惹一個連虎威幫都默認低頭的官差。他把刀慢慢推回鞘中，往後退了一步。
青狼幫的粗壯漢子見狀，也鬆開了按在刀柄上的手。
「有事到值房說，不用在街上站著。」葉無痕朝胖掌柜偏了偏頭，「你也來。把帳本帶上。」
一場劍拔弩張的對峙就這麼散了。鐵刀會的人轉身進了巷子，青狼幫的人朝西街方向撤了，糧鋪門口只剩下幾個探頭探腦的街坊。老張靠在糧鋪門板上灌了一口涼茶，意味深長地看了葉無痕一眼。
「你這年紀，有這分量，不容易。你要是再大個七八歲還是煉體大成，他們可就沒這麼好說話了。這世道就這樣——不到二十歲煉體大成，人家覺得你有潛力，給你面子；等你到了二十五歲還卡在這一步，他們就知道你這輩子大概率沒戲了。二十歲煉體大成和二十五歲煉體大成，在他們眼裡是兩個人。」
葉無痕把竹牌在手裡顛了顛，沒有說話。老張說的每一個字都是實話。他抬頭看了一眼城西巷口，青狼幫那個粗壯漢子的背影已經消失在巷子深處。
夕陽把石板路染成暗金色，街上炊煙裊裊，又是尋常的一天。他轉身往鎮武司方向走去，腰間舊刀鞘輕輕磕在大腿外側，步伐不快不慢。