第二十二章 晨鐘
何家發現何文遠沒回來，是在三更梆子敲過之後。守後門的家丁老錢頭端著茶壺靠在門框上，眼皮子直打架。何少爺以往從賭坊回來最遲不超過二更半，有時喝多了踹門的動靜隔著半條巷子都聽得見。
今晚巷子裡安靜得只剩夜風掃地的聲音，老錢頭提了好幾回氣死風燈往後巷照，巷子空蕩蕩的，連只野貓都沒再露面。後來他跟鎮武司的人說，那會兒他就覺得不對勁，只是不敢往深了想。
真正派人去找，是過了三更。何家三房的管事領著幾個家丁舉著火把從正門出去，沿著何文遠常走的路線一路找。其中一個家丁拐進暗巷，火把的光照亮了牆上幾道深褐色的痕跡。
他愣了一下，慢慢把火把往前遞——這一遞，改變了他這輩子對恐懼的認知。一具、兩具、三具、四具。老錢頭在巷口看到何文遠那張敷了粉的臉時雙腿一軟，坐倒在青石板地上。幾個家丁沒一個人出聲，有個年紀最小的直接扶著牆吐了。
消息在天亮前傳開。何家鬧翻了天，幾個房頭的人全被從床上叫起來，三太太披頭散髮衝到前廳，哭嚎聲震得屋瓦簌簌落灰。何府管事連夜去縣衙報案，不多時，巷口傳來一陣整齊而急促的腳步聲——鎮武司的人到了。
來的是分管緝捕的趙差司。八品中期的修為，在臨江縣鎮武司里前五的存在。周平和其他幾個差頭跟在後面，火把光將一行人的影子拉得老長。趙差司站在巷口先看了幾息，又蹲下身用指節敲了敲青石板縫隙里凝固的血跡，然後起身拍了拍手上的灰。
「把巷子封了。現場畫圖，屍首領回去驗。」他吩咐完差役，又轉頭看向周平，「周差頭，你帶人把附近幾條巷子都走一遍，看看有沒有可疑人物。最近城外不太平，縣尉大人的意思是仔細查，但不要聲張。」
周平應了一聲，帶著幾個差役轉身走了。走過巷口時，他的目光在牆根的幾道爪痕上停了一下。豺狼爪痕，深淺不一，方向交錯，看著像是妖獸流竄覓食的典型痕跡。他沒有說什麼，只是步子比平時慢了半拍，然後繼續往前走。
何家大院門裡傳來三太太一陣陣撕心裂肺的哭嚎，混雜著管事們前前後後奔走的腳步聲。
巷子被鎮武司封了，封條在晨風裡簌簌地抖。幾個看熱鬧的街坊遠遠地伸著脖子往裡瞅，交頭接耳的竊竊私語像風中的落葉，飄得到處都是。
有說遭了賊人劫財害命的，有說被仇家找上門一刀割了喉的，也有說何文遠這半年作孽太多終於遭了報應——最後一種說法聽的人最多，但說的人都把聲音壓得很低。
寅時三刻，葉無痕準時睜開眼睛。
裡屋的呼吸聲平穩綿長，葉小寧睡得正沉。他輕手輕腳從床板上翻下來，走到灶台邊，從瓦罐里倒了半碗涼白開。水是昨晚燒的，放了一夜，涼得沁牙。
他端著碗站在灶台邊慢慢喝，窗外的天色還是深灰，離天亮還有一陣子。城東隱隱約約傳來嘈雜聲，有人在喊，有人在哭，火把的光透過窗紙在牆上跳了幾下。
葉無痕喝完水，把碗擱回灶台上，走到院中。
老棗樹在晨風裡輕輕抖著葉子。他在樹下站定，閉上眼睛，意識沉入系統面板。
宿主：葉無痕
明面修為：煉體大成
真實修為：九品·煉勁初期（中期門檻）
已錄入武學：
基礎煉體功——大成（20/80）
下等武學-裂石拳——入門（15/80）
基礎刀法——小成（0/40）
下等武學-飛燕步——未入門（8/40）
基礎刀法突破小成了。丹田裡的勁力比昨晚之前又凝實了幾分，九品初期的路已經走完，中期的門檻就在眼前。他看了一眼飛燕步那欄，八點——還差三十二點到入門。
他擺開裂石拳的起手式。第一式開山，右拳從腰側推出，手腕沉三寸，勁力從丹田貫到拳面，拳風打在棗樹老皮上，棗樹微微一震。老九在巷子裡說的最後那句話在腦子裡一閃而過——「怎麼可能是九品中期。」他當然不是九品中期期，只是勁力比同境凝實了太多。一個靠丹藥堆起來的九品初期，連他一刀都接不住。
葉小寧推門出來，揉著眼睛打了個呵欠。
「哥，外面怎麼那麼吵？」
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「不知道。」葉無痕把洗臉布搭在井沿上，「粥好了沒？」
「還沒煮呢。」葉小寧嘟囔著走到灶台邊，踮腳去夠房樑上的乾菜。葉無痕走過去幫她取下來，在她腦袋上輕輕拍了一下。何家的火把和哭嚎聲隔著幾條巷子隱隱約約地傳過來，葉小寧往窗外看了一眼，又收回目光繼續煮粥，絲毫不知道那些聲音跟她有什麼關係。
臨江縣還在亂著。何家還在找兇手。而那個兇手正站在一棵歪脖子棗樹下，喝著一碗涼白開，嘴角微不可察地揚了一下。
今晚巷子裡安靜得只剩夜風掃地的聲音，老錢頭提了好幾回氣死風燈往後巷照，巷子空蕩蕩的，連只野貓都沒再露面。後來他跟鎮武司的人說，那會兒他就覺得不對勁，只是不敢往深了想。
真正派人去找，是過了三更。何家三房的管事領著幾個家丁舉著火把從正門出去，沿著何文遠常走的路線一路找。其中一個家丁拐進暗巷，火把的光照亮了牆上幾道深褐色的痕跡。
他愣了一下，慢慢把火把往前遞——這一遞，改變了他這輩子對恐懼的認知。一具、兩具、三具、四具。老錢頭在巷口看到何文遠那張敷了粉的臉時雙腿一軟，坐倒在青石板地上。幾個家丁沒一個人出聲，有個年紀最小的直接扶著牆吐了。
消息在天亮前傳開。何家鬧翻了天，幾個房頭的人全被從床上叫起來，三太太披頭散髮衝到前廳，哭嚎聲震得屋瓦簌簌落灰。何府管事連夜去縣衙報案，不多時，巷口傳來一陣整齊而急促的腳步聲——鎮武司的人到了。
來的是分管緝捕的趙差司。八品中期的修為，在臨江縣鎮武司里前五的存在。周平和其他幾個差頭跟在後面，火把光將一行人的影子拉得老長。趙差司站在巷口先看了幾息，又蹲下身用指節敲了敲青石板縫隙里凝固的血跡，然後起身拍了拍手上的灰。
「把巷子封了。現場畫圖，屍首領回去驗。」他吩咐完差役，又轉頭看向周平，「周差頭，你帶人把附近幾條巷子都走一遍，看看有沒有可疑人物。最近城外不太平，縣尉大人的意思是仔細查，但不要聲張。」
周平應了一聲，帶著幾個差役轉身走了。走過巷口時，他的目光在牆根的幾道爪痕上停了一下。豺狼爪痕，深淺不一，方向交錯，看著像是妖獸流竄覓食的典型痕跡。他沒有說什麼，只是步子比平時慢了半拍，然後繼續往前走。
何家大院門裡傳來三太太一陣陣撕心裂肺的哭嚎，混雜著管事們前前後後奔走的腳步聲。
巷子被鎮武司封了，封條在晨風裡簌簌地抖。幾個看熱鬧的街坊遠遠地伸著脖子往裡瞅，交頭接耳的竊竊私語像風中的落葉，飄得到處都是。
有說遭了賊人劫財害命的，有說被仇家找上門一刀割了喉的，也有說何文遠這半年作孽太多終於遭了報應——最後一種說法聽的人最多，但說的人都把聲音壓得很低。
寅時三刻，葉無痕準時睜開眼睛。
裡屋的呼吸聲平穩綿長，葉小寧睡得正沉。他輕手輕腳從床板上翻下來，走到灶台邊，從瓦罐里倒了半碗涼白開。水是昨晚燒的，放了一夜，涼得沁牙。
他端著碗站在灶台邊慢慢喝，窗外的天色還是深灰，離天亮還有一陣子。城東隱隱約約傳來嘈雜聲，有人在喊，有人在哭，火把的光透過窗紙在牆上跳了幾下。
葉無痕喝完水，把碗擱回灶台上，走到院中。
老棗樹在晨風裡輕輕抖著葉子。他在樹下站定，閉上眼睛，意識沉入系統面板。
宿主：葉無痕
明面修為：煉體大成
真實修為：九品·煉勁初期（中期門檻）
已錄入武學：
基礎煉體功——大成（20/80）
下等武學-裂石拳——入門（15/80）
基礎刀法——小成（0/40）
下等武學-飛燕步——未入門（8/40）
基礎刀法突破小成了。丹田裡的勁力比昨晚之前又凝實了幾分，九品初期的路已經走完，中期的門檻就在眼前。他看了一眼飛燕步那欄，八點——還差三十二點到入門。
他擺開裂石拳的起手式。第一式開山，右拳從腰側推出，手腕沉三寸，勁力從丹田貫到拳面，拳風打在棗樹老皮上，棗樹微微一震。老九在巷子裡說的最後那句話在腦子裡一閃而過——「怎麼可能是九品中期。」他當然不是九品中期期，只是勁力比同境凝實了太多。一個靠丹藥堆起來的九品初期，連他一刀都接不住。
葉小寧推門出來，揉著眼睛打了個呵欠。
「哥，外面怎麼那麼吵？」
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「不知道。」葉無痕把洗臉布搭在井沿上，「粥好了沒？」
「還沒煮呢。」葉小寧嘟囔著走到灶台邊，踮腳去夠房樑上的乾菜。葉無痕走過去幫她取下來，在她腦袋上輕輕拍了一下。何家的火把和哭嚎聲隔著幾條巷子隱隱約約地傳過來，葉小寧往窗外看了一眼，又收回目光繼續煮粥，絲毫不知道那些聲音跟她有什麼關係。
臨江縣還在亂著。何家還在找兇手。而那個兇手正站在一棵歪脖子棗樹下，喝著一碗涼白開，嘴角微不可察地揚了一下。