第87章 更換大腿,造星運動

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  下山後,楚清棠二人與候在山腳的安兒、紅葉及翠蓮匯合。

  安兒與紅葉幽怨地瞧著她們,活像盼夫不歸的小婦人。

  翠蓮穩重些,笑著打趣,「二位姑娘可算回來了。這倆丫頭念叨了一上午,我耳朵都要生繭子了。」

  今日三人上山並未帶侍女同行。

  前些日子,楚清棠告知令舒瑤,趙景澄多半會在八月初八前往相國寺,或會尋她問十七年前的亂事。

  令舒瑤臉上當即掠過一絲狠色。

  她本欲井水不犯河水,只等女兒安穩出嫁。

  可蘇瑾既生出那般毒計,分明是要她們母女性命。

  既已撕破臉,難保日後不會再生事端,不如先給那毒婦找些麻煩。

  母子離心,大約夠蘇瑾煩憂一陣子了。

  既決定相見,便須嚴守秘密。

  楚府里有蘇綰卿的眼線,且不止一兩個。

  自知曉元嬤嬤並非主要接頭人後,楚清棠便疑心府中另藏著一個更深的暗樁。

  其實並不難尋。

  「能時常出府的不過那幾個,我逐一細查,不信揪不出來。」昨日令舒瑤說起時,語帶躍躍欲試。

  楚清棠卻搖頭:「切莫打草驚蛇。此事我已安排人去辦,母親只管與平時一樣便是。」

  琴心他們有自己的章程,楚清棠不好打亂。

  因此今日為穩妥起見,她們將貼身丫鬟盡數留在了山下。

  安兒與紅葉從未被這般撇下,自是滿腹委屈。

  翠蓮倒還沉得住氣,「到底是仙家地界,我瞧二姑娘禮佛歸來,精神都爽利了許多。」她忽朝二人身後張望,不似剛剛輕鬆,變得焦急起來,「二姑娘,大夫人呢?怎未一同下山?可要我去迎迎,莫要走散了?」

  楚雲纓攔住她:「莫急。母親遇見了任家姨母,在山上亭中說話呢,稍後會乘任家的轎子下山,我們只管等著便是。」

  楚清棠還要趕回藥局盯著,便先帶著安兒乘馬車返城,留楚雲纓幾人在山腳等候令舒瑤。

  馬車轆轆前行,楚清棠靠坐車內,唇角不由揚起。

  今日撇開姜硯之那點莫名的彆扭不談,倒算不虛此行。

  趙景澄若是個明白人,不出五日,定會再來尋她。

  是的,她想換條大腿抱了。

  原本她盤算著將趙景澄拉入己方陣營,這才極力促成其與令舒瑤的會面。

  姜硯之曾言,金蟬閣狡詐,必須握有實證才能一舉清除。

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  她雖與姜硯之目標相同,卻多了一重考量:要徹底打亂金蟬閣的布局,也就是原書中的命定軌跡。

  因為她並不知姜硯之現在的查證過程是否與原文一致。

  但觀其行事一板一眼的風格,想來無論劇情如何變動,此人多半仍會循著「正途」推進。

  因此,若不加以干涉,結局怕仍難逃誅九族的宿命。

  故而她決定,在不影響姜硯之搜集罪證的前提下,主動把水攪渾。

  唯有如此,才不至一直被金蟬閣牽著鼻子走;唯有如此,才有可能真正掌握劇情走向。

  可就在今日桃園相見時,她清晰覺出姜硯之那份骨子裡的「迂腐」。

  太正,太穩,太講究章法。

  這般性子於查案是長處,於破局卻可能成了掣肘。

  亂局之中,唯有「亂拳」才能打死「老師傅」。

  所以……趙景澄或許是更好的選擇。

  此人好忽悠,皆因養尊處優而不諳世事,卻絕非蠢人。

  況且蘇綰卿為何要費盡心機設計他?

  無非是搞不定翊麾公罷了。

  她們不敢將真相直接告知趙景澄,萬一少年氣盛,徑直去問父親,一旦翊麾公知曉自己綠帽加身十餘年,且不說會不會起兵造反,頭一個要拔刀相向的,必是蘇瑾與蘇綰卿。

  這才有了那一連串陰毒算計。

  可蘇綰卿一擊未中,反觸了這位嬌生慣養傲氣十足大少爺的逆鱗,還想圓回去嗎?

  圓不回去了。

  外面人聲嘈雜,楚清棠掀簾望向流動的街景,眼中光影明滅。

  ………轉場線………

  草堂所在的坊街素日清靜。可今日因著相國寺法會,返程香客四散分流,竟也擁擠起來。

  尤其是百草堂門前,破天荒地排起了長隊。

  隊伍里既有衣衫襤褸的窮苦人,也不乏綢衫銀簪的體面掌柜。

  「王掌柜,您怎麼也來湊這熱鬧?」一個布衣婦人奇道。

  被喚作王掌柜的圓臉婦人揉著腰,「人家這是義診,我怎就不能來?」

  她朝已關門摘牌的仁心堂方向啐了一口,「原先在那抓藥,白費銀錢!聽說百草堂義診分文不取,藥錢還減半……」說著嘿嘿一笑,「我倒不是圖便宜,若真見效,往後便在這兒瞧病了。」

  布衣婦人點頭,「說是每月都有一次義診呢,真是天大的善事,菩薩真人也會保佑百草堂主家。對了,這百草堂原先為何那般不受待見?」

  這話勾起了王掌柜的談興。她將聽來的故事添油加醋一道,說得唾沫橫飛。

  周圍人聽得津津有味,不時唏噓,「哎呦,仁心堂真是雷劈的,潑賈中的潑賈!」

  一位白須老者咳嗽兩聲,捋須嘆道,「一個槽上拴不得倆叫驢,同行是冤家啊!」

  正說著,百草堂里走出幾人,搬了張方桌置於門側。一位精神矍鑠、蓄著銀白山羊鬍的老者端坐其後,慢條斯理擺開脈枕、筆墨。

  隨後又見一精神少年捧出一塊裱著紅紙黑字的木板掛起,上書「暖情固本丸上櫃」七個大字。

  那少年朝人群團團作揖,「我叫林生,是百草堂掌柜。各位街坊莫急,今日義診直至掌燈時分,人人皆有機會。」他側身引向端坐的老者,「百草堂特請來有『天下聖手』之稱的吳老先生坐堂,定叫各位不虛此行。」

  「天下聖手?」布衣婦人茫然,「王掌柜可曾聽過這名號?」

  王掌柜也一臉懵然,細細瞧了那老者,「未曾……」

  話音未落,人群忽然一陣騷動。

  「神醫救命啊!」

  只見一名衣衫襤褸的婦人攙著個男子踉蹌而來。

  那男子面如金紙,口吐白沫,已是不省人事。

  吳郎中疾步上前,命人將男子平放,隨即從桌上取過針灸包。但見他指如疾風,銀光連閃,轉眼間男子頭面、胸前已紮下十數根細針。

  不多時,那男子喉間「嗬」地一聲,竟悠悠轉醒。

  圍觀眾人齊齊發出驚呼。

  吳郎中卻充耳不聞,自懷中取出一隻白瓷小瓶,倒出一枚烏丸便要送入男子口中。

  林生急急抓住他手腕,「吳聖手不可!這暖情固本丸一顆便值十貫錢……」

  「嚯——」人群譁然。

  吳郎中甩開他的手,滿面正氣,「呔!無知小兒,銀錢豈能與人命相提並論?」說罷已將藥丸塞入男子口中。

  又過片刻,男子面上竟泛出血色,顫巍巍站起身來。夫妻二人頓時跪地叩謝,感激涕零。

  「好!」有人帶頭喝彩。

  歡呼聲如浪湧起。

  為郎中的醫術高超,也為郎中的醫心高尚。

  吳郎中臉皮厚,泰然立在人群中,捻須受著眾人追捧。

  可林生卻修煉不到家,紅了半邊臉。

  待聲浪稍歇,吳郎中抬手虛壓,舉起那隻白瓷瓶揚聲道,「此乃百草堂潛心十餘年所成妙方,取長白人參、西域鹿茸、南海珍珠等珍材炮製。雖價值不菲,然男子服之可固本培元、強健筋骨。只是……」他話鋒一轉,「切不可頻繁服用。」

  眾人竊竊私語,大多面露難色。雖佩服神醫手段,可十貫錢一枚的藥,誰吃得起?

  殊不知,這牌子本就不是掛給尋常百姓看的,這話自然也非說與他們聽的。

  這不,一輛華蓋馬車緩緩經過。

  車內錦衣男子隱約聽得「暖情固本丸」幾字,猛地掀簾探頭,果然瞧見那紅艷艷的招牌。他眼睛一亮——這不正是心心念念了十幾日的丹丸麼?當即急對車前小廝道,「快!去給我買兩瓶……不,買三瓶!」

  百草堂二樓,楚清棠倚窗笑吟吟瞧著樓下這齣熱鬧。

  安兒扒著窗沿,看吳郎中與林生一唱一和,捂嘴偷樂,「還『聖手』呢!姑娘,您也不怕他漏了底?」

  吳郎中確有幾分真本事,當初他一眼便瞧出楚清棠曾服過劇毒。

  這點能耐,再配上精心設計的「包裝」,要捧出個「名醫」並非難事。

  這不過是現代娛樂圈慣用的造星手段,搬到這信息閉塞的朝代,更是事半功倍。

  至於會不會露餡?名人效應一旦成型,哪是那麼容易戳破的。

  楚清棠莞爾一笑,「咱們只需坐等數錢便是。」


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