第5章 斷手！
祁瀚雅不想讓自己沉溺在那個妖人的威脅中，自己還有事要做，至於會發生什麼，那就不是現在要考慮的了。隨著練習的深入，祁瀚雅已經愈發找到拳法的感覺。當天下午，他去到江澄露的住處，江澄露正在喝茶。「呦，祁兄弟，你來幹啥。」
「我想向你請教一下實戰打法，要不然我一點實戰經驗都沒有明天怎麼辦。」
「那還說啥了都哥們，來吧。」說罷，江澄露起身出門，「來，咱倆在院子裡比劃比劃。」
兩人在院中站定，擺出招架姿勢。「你打我。」江澄露開口。
「啥？」
「哪那麼多廢話，讓你打你就打，你現在不敢出手，明天你更不敢！」
祁瀚雅只得照做，弓步向前抬手一拳向江澄露的胸口揮去。「太慢了！」江澄露側身躲過，反手一記沖拳擊在祁瀚雅腹部。「考核講究點到為止，明天也是這樣，你要注意不要下死手。」江澄露一邊閃躲一邊指點。隨著時間流逝，一直進攻的祁瀚雅一個有效的攻擊都沒打出來，江澄露微微一笑：「明天你可不能這樣，到時候人沒打到，你先累趴了。」說罷，揮掌推開祁瀚雅的砸拳，順勢提膝頂在他的胸口，趁他露出破綻，一拳轟出，點在他的鼻子上。
「你輸了，」江澄露說，「不過你的基本功還是比較紮實，就是沒有實戰過。」祁瀚雅喘著粗氣，感嘆江澄露的戰術思路很清晰。「呵，要不然我這兩年是白吃大米乾飯過來的？」江澄露笑道。
「再來！」「來！」
一柱香的時間過後，祁瀚雅盯著懸在自己喉結前的劈掌閉上了眼，等待江澄露的指點。
「這回還行啊，居然沒失勢，是不是找到竅門了。」
祁瀚雅沒接話茬，只是說道：「再來！」
「好，有種，來！」
……
「可以啊進步這麼快。」
「來！」
「好，來！」
……
他們倆就這樣切磋到西天泛紅，四鄰上燈。
「行啊小子，居然能打到我幾下了。」江澄露笑道，「明天看你表現了。」祁瀚雅癱坐在地上，心下想著這玩意和套路就是不一樣，真是累人啊。「你不能光想著跟套路走，你得會拆招變形，死板背書，用你們文化人這一套行不通。」
江澄露坐到祁瀚雅旁邊，跟他講：「明天應該是抽籤，看給你排到哪裡，往年上午是甲組抽乙組，下午丙組抽丁組，到時候就聽天由命吧，是騾子是馬拉出來遛遛。」
告別江澄露，祁瀚雅回到偏屋。一邊走一邊想著下午的切磋，躺在床上也想著下午的切磋，不舊就睡過去了。
第二天早上，祁瀚雅早早來到練功場待命。他正尋思著江澄露昨天給他的指點，突然感覺一陣惡寒，回頭一看，只見是個戴帽子的傢伙正盯著他笑，雙眼一黃一藍。
祁瀚雅心中煩悶，擠進人群，從盒中抽出一簽，看了看名字，嗯，不認識，不知道什麼實力。正想著如何破局，卻聽見那個欠揍的聲音：「各位老前輩們，今天是誰抽到我就讓我幾招唄，比較小子剛來六個月，怎麼扛得住呢？」聽起來笑嘻嘻的，十分欠打。
「黎祥賀，你少他媽給我們裝蛋，告訴你，老子抽的你，今天我好好管管你這張嘴！」是江大哥！祁瀚雅想到，「江大哥實力不弱，應該能壓那傢伙一頭。」
人群中，江澄露揮舞著手中的簽，向後喊著：「大夥說好不好？！」
「好！」「江哥牛逼！」「及時雨！」「殺殺他的狂氣！」眾人大喊，江澄露擺擺手。
第一場是兩個陌生人，考官叫到兩人上場。「請指教。」兩人抱拳行禮，隨即擺出招架姿勢。
「開始！」隨著考官下令，左邊那人率先出拳，但被右邊那人側身閃過。右邊沒有急著反擊，先退了半步站穩。左邊又壓上去，一記弓步沖拳卻被一掌擋開。右邊抓住破綻，左腳向前邁了一步，彈腿一踢，卻被提膝截住，右邊往後一躍穩住身形。於是他們倆就這樣開始對峙，不一會兒，右邊率先發難，一記橫打，拳面直向對方太陽穴揮去。左邊為了躲開，回退幾步，險些沒站穩。
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「停！」考官開口，「失勢！勝者向前一步！」
「承讓。」右邊那人抱拳行禮，向前一步，左邊那人沒說什麼，之後各自退場。祁瀚雅站在人群里，把那一招一式在腦子裡過了兩遍，得出兩個信息：一，可以用殺招，但是要點到為止；二，知道了整個運作流程。這下就好辦了，祁瀚雅暗自慶幸。
第二場是江澄露和黎祥賀。雙方上場站定，黎祥賀笑嘻嘻地說：「江大哥作為前輩，讓著點小弟如何？」
「少廢話，如果你比我弱，我自然會有所收斂。」江澄露面色一沉，說道。
「開始！」考官下令。話音剛落，江澄露已經出手。他弓步上前一記沖拳朝著黎祥賀面門打去，勢頭極快。黎祥賀沒有硬接，偏頭躲過，同時往後退了一步，嘴裡卻不停：「江大哥你這就開始啦？也不打個招呼？」
江澄露沒有接話，第二拳已經跟了上來，砸向黎祥賀肋下。黎祥賀側身閃過，右手撥開他的手腕，借力往旁邊一帶，拳頭擦著他的衣裳過去了。
「這傢伙肯定是有底子的！他看似對外聲稱只練了六個月，實際上這傢伙肯定在別的地方練過！」江澄露心下想著，暗叫不好。「得穩著點來，他不好對付。」
江澄露收了攻勢，退後半步，雙掌一前一後護住身前，重新拉開架勢。他沒有急著再壓上去，而是開始繞著黎祥賀緩慢移動，腳下步伐很輕。黎祥賀沒有主動追擊，歪頭笑了笑：「怎麼，江大哥，這就收勢了？不攻了？來嘛，快點的。」
江澄露沒有答話，他在分析黎祥賀的站姿，看他的重心落在哪只腳上。剛才那兩拳，第一拳是偏頭躲的，第二拳是用右手撥開的。兩次的落腳點不一樣，說明他躲的時候是臨場反應，不是提前預判。那就不能按套路打。
江澄露出手了，他先做了一個假動作，身體前傾像是要出左拳，但在重心還沒完全壓出去的瞬間突然收住，右腳向前踏出一步，右手一記勾拳從下方切入，直奔黎祥賀小腹。黎祥賀果然沒反應過來，他等著截左拳，結果拳頭從下面來了。他勉強扭身避讓，但來不及了，這一下結結實實擊中腹部。
黎祥賀後退半步立刻穩住重心才不至於失勢，他也開始認真起來，架住門戶。場下爆發出激烈喝彩聲，吵得祁瀚雅只能捂住耳朵。
「得快些結束了。」江澄露這樣想，連續的進攻消耗了大量體力，如果被拖住則必敗。
「喝！」江澄露衝上前，一記穿喉彈踢，直奔要害。他本想點到為止，而且大夥和考官都看出來了，但是黎祥賀被嚇到了，直接一肘擊在江澄露的右臂上。「咔呲」一聲，伴隨著江澄露撕心裂肺的吼叫：「啊——！」只見江澄露跌倒在地，捂著右手，表情十分痛苦。
「停！」考官衝上前扶起江澄露，衝著人群大喊：「突發事故，今天先散了，明天繼續！」
「江澄露！」「江哥！」大夥喊到，把驚魂未定的黎祥賀晾在一邊。「啊——艹，沒事，不用管我，我自己能走。」江澄露用左手推開考官，開始一點一點向住處走去。
「你先別回去，等會南宮小姐會帶你去藥師那裡，在這裡等會吧。」考官說罷，轉頭對著人群大吼：「看什麼，都散了，散了！」
祁瀚雅失神的坐在床上，他不清楚自己是怎麼回來的，記憶似乎停在在江澄露斷手那一刻。明明什麼也沒幹，就是感到無盡的疲憊，像陷進泥潭一樣。他不想去看江澄露的傷勢，不想打攪他靜養。一想到自己的考核江澄露不能親眼見證，他就心裡空落落的。就在他想得正出神時，突然響起了敲門聲。
祁瀚雅起身開門，只見那妖人正站在門口。那傢伙也不等祁瀚雅說話，一言不發，輕車熟路的走向祁瀚雅的床邊，仿佛進了自己家一樣。
「喂，等一下！你要幹啥？」祁瀚雅沖她大喊。
她可不管這些，直接一屁股坐在床沿上，一臉遺憾的對祁瀚雅說道：「本來想著今天能看到有趣的切磋，可惜出了這樣的事故，沒讓你上場。」她頓了頓，繼續說：「不過我越來越期待你明天的表現了，祁大人。」她嘿嘿地痴笑著。在祁瀚雅看來，這傢伙好像從地獄來向他索命的惡鬼一樣纏著他，總是說出一些莫名其妙卻又令人毛骨悚然的話。
「算了，不說這些了，除了你，明天還有更有意思的東西要來了。」說著，她瞥了瞥祁瀚雅的表情，好像是在勾引他的興趣，等著他提問。
「你什麼意思？」祁瀚雅警覺的問。
聞言，那妖人狡黠的笑了笑：「別那麼提防我嗎，祁大官人。皇帝有命，要溟濛宗出動優秀弟子數十人去平叛，老大也在其中哦。」她頓了頓，說：「他們明天出發，不知道什麼時候才能回來，所以今年的入門儀式肯定會拖延。況且搞不好，會發生什麼有趣的事呢。」
「你怎麼知道的？」
「呵，我上邊有人。」
祁瀚雅頓時絕望了。江大哥受傷了，明天不能到場觀看，就連不知道為什麼對自己上心的南宮女士明天都不能到場。他已經想像站在到明天的練功場上環顧四周，一個個冷漠又陌生的臉，除了他們，誰會在意一個新人的輸贏呢？失去信心，又有幾成把握可以取勝呢？
那傢伙似乎看懂了祁瀚雅的內心，拍了拍他的肩膀，笑道：「你放心，明天我會好好的看著你呢。」祁瀚雅聽著，只覺得渾身汗毛倒豎，仿佛有一頭兇猛的野獸正盯著他的脖頸淌涎。
「唉，算了，我先走了，」那妖人突然站起來說，走到門口，回過頭，說：「我越來越期待你的表演啦。」說罷，她扭頭就陷入黑暗中。
祁瀚雅愣了半晌，回過神來才發現自己不知道什麼時候已經站到床邊了。他順勢躺下，希望趕緊進入夢境，忘卻發生的一切。
可是沒人發現，在整溟濛宗的各個角落裡，逐漸有許多蛇爬了出來，爬向大門外的密林里。不一會，那裡就聚集了數百條蛇，它們一層一層疊在一起，匯聚成一個人形。那東西向溟濛宗的方向望了一眼，跳上樹走掉了。
第二天清晨，祁瀚雅找了個遍，都沒有發現南宮霞綺的身影，終於確定那妖人說的是真的。恐懼填滿了他的內心，讓他從心底泛出一種不知道為了什麼而活的感覺。
整個上午他都沒去圍觀考核，一個人坐在住處外的樹下，眼睛直直盯著地面發呆。他早就意識到江澄露不會希望他一直坐在這裡等著，但是他能改變什麼呢，從外交失敗的等待處置，還是闖出大禍的等待死亡，哪一次不是在被動的等待，他還是那樣天真，弱小，沒有任何變化。
他恨這樣的自己。別人會在沒有動力的時候製造動力，而他，什麼都不會。不管是所謂的「江南第一天才」還是「翰林院掌院學士」，亦或是其他的頭銜，哪一個不是命運用來整蠱他的謊言。
他低頭看著自己的手，這雙手寫過策論，簽過公文，編過史書，也握過鐵鍬，擦過汗，打過拳。可他想要抓住什麼的時候，從來都抓不住。他想起出使前那個夜裡友人說的話。那時他只覺得那是提醒，現在才明白那是預言，原來他從來不是什麼朝中第一人，只是一個沒有自理能力廢物。
太陽漸漸爬上樹頂，樹蔭位置一直在變，越來越小，祁瀚雅不得不躲避日光，一點一點縮向樹下，直到考核散場，飯堂鐘響，人來人往。祁瀚雅起身，拍了拍衣服上的塵土，機械的向飯堂移動。
進門，打飯，找位置坐下，和往常一樣，只是少了平日裡坐他對面的那個人。他一邊埋頭吃，一邊聽著雜役們討論今天的考核，誰跟誰切磋，結果如何。他不想聽到這些東西，已經失去信心的祁瀚雅，甚至已經在想下午棄權的藉口了。
「別那麼難過了，還沒比呢，你這種心態就已經輸了大半啦。」一個聲音說到，祁瀚雅一抬頭，發現那個妖人不知什麼時候坐到了他的對面。「你不能走，你走了，我們看什麼。」
「你……你要幹啥？」祁瀚雅問。
她不答，低頭用筷子撥弄著碗裡的粥，只說道：「智者向內尋求力量，愚者只會依賴外物。這不是你們中原人的智慧嗎？」
「你……」
「調整好心態，我下午在練功場等著你呢。」說罷，她俏皮的向他眨眨眼，端著粥走了。
那傢伙的話像一根細針，不經意間刺入祁瀚雅的指縫。起初不覺疼痛，待到血液滲出，才發覺那針已深深扎進肉里。
他吃完碗裡的飯菜，閉上眼，停止思考其他的東西。他只知道自己要走了，下午還要一場考試要參加。
「我想向你請教一下實戰打法，要不然我一點實戰經驗都沒有明天怎麼辦。」
「那還說啥了都哥們，來吧。」說罷，江澄露起身出門，「來，咱倆在院子裡比劃比劃。」
兩人在院中站定，擺出招架姿勢。「你打我。」江澄露開口。
「啥？」
「哪那麼多廢話，讓你打你就打，你現在不敢出手，明天你更不敢！」
祁瀚雅只得照做，弓步向前抬手一拳向江澄露的胸口揮去。「太慢了！」江澄露側身躲過，反手一記沖拳擊在祁瀚雅腹部。「考核講究點到為止，明天也是這樣，你要注意不要下死手。」江澄露一邊閃躲一邊指點。隨著時間流逝，一直進攻的祁瀚雅一個有效的攻擊都沒打出來，江澄露微微一笑：「明天你可不能這樣，到時候人沒打到，你先累趴了。」說罷，揮掌推開祁瀚雅的砸拳，順勢提膝頂在他的胸口，趁他露出破綻，一拳轟出，點在他的鼻子上。
「你輸了，」江澄露說，「不過你的基本功還是比較紮實，就是沒有實戰過。」祁瀚雅喘著粗氣，感嘆江澄露的戰術思路很清晰。「呵，要不然我這兩年是白吃大米乾飯過來的？」江澄露笑道。
「再來！」「來！」
一柱香的時間過後，祁瀚雅盯著懸在自己喉結前的劈掌閉上了眼，等待江澄露的指點。
「這回還行啊，居然沒失勢，是不是找到竅門了。」
祁瀚雅沒接話茬，只是說道：「再來！」
「好，有種，來！」
……
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「來！」
「好，來！」
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江澄露坐到祁瀚雅旁邊，跟他講：「明天應該是抽籤，看給你排到哪裡，往年上午是甲組抽乙組，下午丙組抽丁組，到時候就聽天由命吧，是騾子是馬拉出來遛遛。」
告別江澄露，祁瀚雅回到偏屋。一邊走一邊想著下午的切磋，躺在床上也想著下午的切磋，不舊就睡過去了。
第二天早上，祁瀚雅早早來到練功場待命。他正尋思著江澄露昨天給他的指點，突然感覺一陣惡寒，回頭一看，只見是個戴帽子的傢伙正盯著他笑，雙眼一黃一藍。
祁瀚雅心中煩悶，擠進人群，從盒中抽出一簽，看了看名字，嗯，不認識，不知道什麼實力。正想著如何破局，卻聽見那個欠揍的聲音：「各位老前輩們，今天是誰抽到我就讓我幾招唄，比較小子剛來六個月，怎麼扛得住呢？」聽起來笑嘻嘻的，十分欠打。
「黎祥賀，你少他媽給我們裝蛋，告訴你，老子抽的你，今天我好好管管你這張嘴！」是江大哥！祁瀚雅想到，「江大哥實力不弱，應該能壓那傢伙一頭。」
人群中，江澄露揮舞著手中的簽，向後喊著：「大夥說好不好？！」
「好！」「江哥牛逼！」「及時雨！」「殺殺他的狂氣！」眾人大喊，江澄露擺擺手。
第一場是兩個陌生人，考官叫到兩人上場。「請指教。」兩人抱拳行禮，隨即擺出招架姿勢。
「開始！」隨著考官下令，左邊那人率先出拳，但被右邊那人側身閃過。右邊沒有急著反擊，先退了半步站穩。左邊又壓上去，一記弓步沖拳卻被一掌擋開。右邊抓住破綻，左腳向前邁了一步，彈腿一踢，卻被提膝截住，右邊往後一躍穩住身形。於是他們倆就這樣開始對峙，不一會兒，右邊率先發難，一記橫打，拳面直向對方太陽穴揮去。左邊為了躲開，回退幾步，險些沒站穩。
𝒯𝒲看書網→𝓈𝒽𝓊.𝓉𝓌
「停！」考官開口，「失勢！勝者向前一步！」
「承讓。」右邊那人抱拳行禮，向前一步，左邊那人沒說什麼，之後各自退場。祁瀚雅站在人群里，把那一招一式在腦子裡過了兩遍，得出兩個信息：一，可以用殺招，但是要點到為止；二，知道了整個運作流程。這下就好辦了，祁瀚雅暗自慶幸。
第二場是江澄露和黎祥賀。雙方上場站定，黎祥賀笑嘻嘻地說：「江大哥作為前輩，讓著點小弟如何？」
「少廢話，如果你比我弱，我自然會有所收斂。」江澄露面色一沉，說道。
「開始！」考官下令。話音剛落，江澄露已經出手。他弓步上前一記沖拳朝著黎祥賀面門打去，勢頭極快。黎祥賀沒有硬接，偏頭躲過，同時往後退了一步，嘴裡卻不停：「江大哥你這就開始啦？也不打個招呼？」
江澄露沒有接話，第二拳已經跟了上來，砸向黎祥賀肋下。黎祥賀側身閃過，右手撥開他的手腕，借力往旁邊一帶，拳頭擦著他的衣裳過去了。
「這傢伙肯定是有底子的！他看似對外聲稱只練了六個月，實際上這傢伙肯定在別的地方練過！」江澄露心下想著，暗叫不好。「得穩著點來，他不好對付。」
江澄露收了攻勢，退後半步，雙掌一前一後護住身前，重新拉開架勢。他沒有急著再壓上去，而是開始繞著黎祥賀緩慢移動，腳下步伐很輕。黎祥賀沒有主動追擊，歪頭笑了笑：「怎麼，江大哥，這就收勢了？不攻了？來嘛，快點的。」
江澄露沒有答話，他在分析黎祥賀的站姿，看他的重心落在哪只腳上。剛才那兩拳，第一拳是偏頭躲的，第二拳是用右手撥開的。兩次的落腳點不一樣，說明他躲的時候是臨場反應，不是提前預判。那就不能按套路打。
江澄露出手了，他先做了一個假動作，身體前傾像是要出左拳，但在重心還沒完全壓出去的瞬間突然收住，右腳向前踏出一步，右手一記勾拳從下方切入，直奔黎祥賀小腹。黎祥賀果然沒反應過來，他等著截左拳，結果拳頭從下面來了。他勉強扭身避讓，但來不及了，這一下結結實實擊中腹部。
黎祥賀後退半步立刻穩住重心才不至於失勢，他也開始認真起來，架住門戶。場下爆發出激烈喝彩聲，吵得祁瀚雅只能捂住耳朵。
「得快些結束了。」江澄露這樣想，連續的進攻消耗了大量體力，如果被拖住則必敗。
「喝！」江澄露衝上前，一記穿喉彈踢，直奔要害。他本想點到為止，而且大夥和考官都看出來了，但是黎祥賀被嚇到了，直接一肘擊在江澄露的右臂上。「咔呲」一聲，伴隨著江澄露撕心裂肺的吼叫：「啊——！」只見江澄露跌倒在地，捂著右手，表情十分痛苦。
「停！」考官衝上前扶起江澄露，衝著人群大喊：「突發事故，今天先散了，明天繼續！」
「江澄露！」「江哥！」大夥喊到，把驚魂未定的黎祥賀晾在一邊。「啊——艹，沒事，不用管我，我自己能走。」江澄露用左手推開考官，開始一點一點向住處走去。
「你先別回去，等會南宮小姐會帶你去藥師那裡，在這裡等會吧。」考官說罷，轉頭對著人群大吼：「看什麼，都散了，散了！」
祁瀚雅失神的坐在床上，他不清楚自己是怎麼回來的，記憶似乎停在在江澄露斷手那一刻。明明什麼也沒幹，就是感到無盡的疲憊，像陷進泥潭一樣。他不想去看江澄露的傷勢，不想打攪他靜養。一想到自己的考核江澄露不能親眼見證，他就心裡空落落的。就在他想得正出神時，突然響起了敲門聲。
祁瀚雅起身開門，只見那妖人正站在門口。那傢伙也不等祁瀚雅說話，一言不發，輕車熟路的走向祁瀚雅的床邊，仿佛進了自己家一樣。
「喂，等一下！你要幹啥？」祁瀚雅沖她大喊。
她可不管這些，直接一屁股坐在床沿上，一臉遺憾的對祁瀚雅說道：「本來想著今天能看到有趣的切磋，可惜出了這樣的事故，沒讓你上場。」她頓了頓，繼續說：「不過我越來越期待你明天的表現了，祁大人。」她嘿嘿地痴笑著。在祁瀚雅看來，這傢伙好像從地獄來向他索命的惡鬼一樣纏著他，總是說出一些莫名其妙卻又令人毛骨悚然的話。
「算了，不說這些了，除了你，明天還有更有意思的東西要來了。」說著，她瞥了瞥祁瀚雅的表情，好像是在勾引他的興趣，等著他提問。
「你什麼意思？」祁瀚雅警覺的問。
聞言，那妖人狡黠的笑了笑：「別那麼提防我嗎，祁大官人。皇帝有命，要溟濛宗出動優秀弟子數十人去平叛，老大也在其中哦。」她頓了頓，說：「他們明天出發，不知道什麼時候才能回來，所以今年的入門儀式肯定會拖延。況且搞不好，會發生什麼有趣的事呢。」
「你怎麼知道的？」
「呵，我上邊有人。」
祁瀚雅頓時絕望了。江大哥受傷了，明天不能到場觀看，就連不知道為什麼對自己上心的南宮女士明天都不能到場。他已經想像站在到明天的練功場上環顧四周，一個個冷漠又陌生的臉，除了他們，誰會在意一個新人的輸贏呢？失去信心，又有幾成把握可以取勝呢？
那傢伙似乎看懂了祁瀚雅的內心，拍了拍他的肩膀，笑道：「你放心，明天我會好好的看著你呢。」祁瀚雅聽著，只覺得渾身汗毛倒豎，仿佛有一頭兇猛的野獸正盯著他的脖頸淌涎。
「唉，算了，我先走了，」那妖人突然站起來說，走到門口，回過頭，說：「我越來越期待你的表演啦。」說罷，她扭頭就陷入黑暗中。
祁瀚雅愣了半晌，回過神來才發現自己不知道什麼時候已經站到床邊了。他順勢躺下，希望趕緊進入夢境，忘卻發生的一切。
可是沒人發現，在整溟濛宗的各個角落裡，逐漸有許多蛇爬了出來，爬向大門外的密林里。不一會，那裡就聚集了數百條蛇，它們一層一層疊在一起，匯聚成一個人形。那東西向溟濛宗的方向望了一眼，跳上樹走掉了。
第二天清晨，祁瀚雅找了個遍，都沒有發現南宮霞綺的身影，終於確定那妖人說的是真的。恐懼填滿了他的內心，讓他從心底泛出一種不知道為了什麼而活的感覺。
整個上午他都沒去圍觀考核，一個人坐在住處外的樹下，眼睛直直盯著地面發呆。他早就意識到江澄露不會希望他一直坐在這裡等著，但是他能改變什麼呢，從外交失敗的等待處置，還是闖出大禍的等待死亡，哪一次不是在被動的等待，他還是那樣天真，弱小，沒有任何變化。
他恨這樣的自己。別人會在沒有動力的時候製造動力，而他，什麼都不會。不管是所謂的「江南第一天才」還是「翰林院掌院學士」，亦或是其他的頭銜，哪一個不是命運用來整蠱他的謊言。
他低頭看著自己的手，這雙手寫過策論，簽過公文，編過史書，也握過鐵鍬，擦過汗，打過拳。可他想要抓住什麼的時候，從來都抓不住。他想起出使前那個夜裡友人說的話。那時他只覺得那是提醒，現在才明白那是預言，原來他從來不是什麼朝中第一人，只是一個沒有自理能力廢物。
太陽漸漸爬上樹頂，樹蔭位置一直在變，越來越小，祁瀚雅不得不躲避日光，一點一點縮向樹下，直到考核散場，飯堂鐘響，人來人往。祁瀚雅起身，拍了拍衣服上的塵土，機械的向飯堂移動。
進門，打飯，找位置坐下，和往常一樣，只是少了平日裡坐他對面的那個人。他一邊埋頭吃，一邊聽著雜役們討論今天的考核，誰跟誰切磋，結果如何。他不想聽到這些東西，已經失去信心的祁瀚雅，甚至已經在想下午棄權的藉口了。
「別那麼難過了，還沒比呢，你這種心態就已經輸了大半啦。」一個聲音說到，祁瀚雅一抬頭，發現那個妖人不知什麼時候坐到了他的對面。「你不能走，你走了，我們看什麼。」
「你……你要幹啥？」祁瀚雅問。
她不答，低頭用筷子撥弄著碗裡的粥，只說道：「智者向內尋求力量，愚者只會依賴外物。這不是你們中原人的智慧嗎？」
「你……」
「調整好心態，我下午在練功場等著你呢。」說罷，她俏皮的向他眨眨眼，端著粥走了。
那傢伙的話像一根細針，不經意間刺入祁瀚雅的指縫。起初不覺疼痛，待到血液滲出，才發覺那針已深深扎進肉里。
他吃完碗裡的飯菜，閉上眼，停止思考其他的東西。他只知道自己要走了，下午還要一場考試要參加。