第548章 運在燃燒
第548章 運在燃燒
李察先拿起鏡子碎片仔細端詳起來。
鏡面還是黑的，照不出任何東西。
他摩挲著鏡面，腦海中逐漸回憶起黑土河老祭司尊名里的第二句話：
「曾以一面鏡照盡萬物之名者」。
即使鏡子碎成現在這副樣子，它的本質並沒有變。
變化傳統一共碎成三塊，分別是映、觀、替。
鏡面傳統屬於映，也是他自己走的那一支；
星圖屬於觀，而走的人最少，最隱蔽的是替也是老祭司走的那支。
李察慢慢把鏡子碎片翻面，閉上眼睛輕輕摩挲著背面的銘文。
裡面的以太很深也很重，李察剛觸碰到底層，手心就觸電般縮回來。
大抵是老祭司這千年來用鏡子，一次次照出別人的名字積累下來的。 【可用點數：2.15......2.42......】
以太爭先恐後的湧入手心，點數也以肉眼可見的速度很快攀升至4.21。
當可用點數來到4.31時，李察果斷將手收回。
再繼續摸下去，可能就會影響鏡子碎片本身的使用了。
李察輕輕放下鏡子，轉手拿起一旁的西臺泥板。
這玩意質地粗糙，邊角還有缺口，大概是三千年前一位西臺書吏燒出來的。
【可用點數：4.31......4.52......】
泥板里的以太明顯很淡，可用點數剛到4.96，以太就近乎枯竭了。
李察嘆了口氣，只差一點點。
至於那根在絲帕里不停抽動的舌頭，李察只看了一眼便挪開目光。
這根古怪的舌頭，他有其他想法。
「還差一些，怎麼辦呢......」 李察呢喃一聲，像是想到什麼，反手打開霜枝匣。
取出馬修打賞的那枚三百年前的銀幣，在手裡輕輕拋了拋。
據馬修說這是從死人嘴裡弄出來的，怪不得表面有一道深深地印痕，想來是牙印了。
【可用點數：4.96......4.99......5.02。】
點數達到5.02，李察鬆開手，夠了。
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【預覽·吃飯lv.7】
【進階條件：七天內依靠體內存儲的以太進行日常活動和施術，不可攝入任何食物，第七日再進行全力釋放。】
【吃飯·儲存：讓食物的特性完全存儲在體內，隨時可釋放】
「這......」
李察眼中閃過一抹思慮。
他還是lv.2時，【吃飯】就是儲備模式。
一個人的飯量比三四個人加一起還多，多出的營養儲備起來，那時候只能儲存營養。 lv.5給的是【化腐】模式，帷幕後的東西他也能吃了。
吃完後營養被身體吸收，以太順著迴路流動，剩下的一部分被胃裡的火處理掉，一部分消散。
【儲存】居然能把「特性」留住，以前是糧倉，現在已經成了彈藥庫！
李察嘴角微微上揚。
他想到了德墨忒爾的冥府水仙，之前自己碰都不敢碰。
因為吃下去的靈感和招來的注視一起上涌，實在受不了。
現在他就可以儲存起來，時機合適再釋放出去......簡直難以想像！
李察收起興奮，將目光凝聚在進階條件上。
七天內不能進食，還行！
差不多相當於教會四十天的大齋飯期強得多，到時候用自己的大胃袋提前囤積吃到快撐死，然後七天內慢慢消化。
現在肯定是不行了，一方面難點在於伊芙琳和格蕾她們。
一天不吃飯，這兩位都得端著飯菜硬塞進他嘴裡。 還有就是自己的靈和身體都沒調理好，怎麼進行第七天的全力釋放？
李察略過這裡，繼續向下看。
【預覽·思辨lv.7】
【進階條件：拆開一道高位階者設置的結構，此結構未被拆解過，且拆解過程不可被反噬、】
【思辨·破構：術式，封印和論證的承重點和失穩點更容易顯形；並附加弱點擊破的特攻效果。】
【破構】和【化構】是完全顛倒過來的。
一個管別人搭東西，一個管自己搭東西。
至於承重點，他有了解，小姨也教過。
大致就是先把院體認出來，再去認它最捨不得拆的詞。
可認出來和打下去是兩碼事。
有弱點擊破的效果加持，斷枝一刀下去就能讓結構自己塌陷。
當初黑溝那天晚上，赫頓先生的拉丁文判詞就被水牆直接原路扔回。 是判詞出了問題嗎？
並不是，單純是赫頓先生念得並非是死者認的那筆。
李察舔了舔嘴唇，腦海中閃過所有的進階條件。
烏木匣上的常規封印不算，赫爾墨斯面具的內層倒是沒有被拆開過。
但就連普羅米修斯的師父拆的時候都遭了反噬，自己也不能貿然嘗試。
那麼就只剩加洛林聖徒像底座上的「名之鎖」了，一千多年沒人拆解，倒是個合適的選擇。
但設置它的人是什麼位階，自己卻不得而知。
李察將這幾種東西深深埋在心底。
起碼在自己的靈長好之前，這些東西他都不能碰。
目光順著面板繼續往下，最終停在【睡覺】上。
【睡覺lv.4，進度100%。進階條件已全部滿足，所需點數：2。】
李察心念一動，直接將可用點數加上去。 【可用點數：5.02→3.02】
【睡覺lv.4→lv.5】
【睡覺·預知：當出現重大危機或大型決斷前，自動觸發預知夢境。】
睡覺進階帶來的變化不大，只覺得有人在他額頭上輕輕按了一下，頭腦倒是清醒了不少。
至於【體】，現在還有最後一行處於灰色。
【走路lv.4，進度85%。】
只差一點，就可以把那顆種子種下去。
可該怎麼把這最後的一點進度推上去呢？
李察陷入沉思。
重新學走路，這也算是一種特殊經歷。
「噔噔噔......」
一串腳步聲從門外傳來，明顯不是一個人的。 果然，房門被推開，首先露出來的是伊芙琳沾著麵粉的臉，手上還端著燕麥粥和檸檬酥。
在她身後外公和小姨緊跟著走出來，哪怕到了李察的房間，二人依舊還沉浸在自己的話題里。
「管家今天帶李察上下三層樓兩趟，中間還停下來喘了很久。
我覺得不能再這麼下去了，管家今年已經六十四了......」傑拉德眉頭緊鎖。
「我知道，所以我已經去問了。」
伊莎貝拉點點頭，揚了揚手中的小冊子：
「攝政街有家公司是新大陸來的分號，去年給一位伯爵夫人家裡裝過，從地窖一直到四樓，質量還不錯。」
「那，大概什麼價錢？」
「僅僅機器的話要一百二十鎊，除此之外還得算上打井道，裝電機和每月上油的錢。」
「裝！」傑拉德的態度很堅定，畢竟是給外孫花錢。
李察接過檸檬酥放到嘴邊：「外公，你們要裝什麼？」
伊莎貝拉將小冊子遞過來，微笑著：「升降電梯，往後你自己就能坐著輪椅下去曬太陽了，管家年紀大了不能總折騰他。」 李察盯著小冊子封面上戴羽毛帽太太站在鐵籠子裡的印圖，有些發愣。
一百二十鎊啊！
還有打井道，裝電機，每月上油的錢，自己老爸這個工程師在布里斯頓打工好幾年都不一定夠。
想到這，李察輕輕擺擺手：
「外公，還是不用了吧！我最多再休養一個月就能自己走路了。」
傑拉德面無表情的看著他：「你上次信誓旦旦的說天亮就能回來，結果呢？」
李察張了張嘴，被噎得一句話也說不出來。
「外公，這次和上次不一樣。」
他只能苦笑一聲：「我這次只是休養身體，而且最近營養好得很，腿上慢慢也有勁了，到時候自己扶著欄杆下去沒問題的。」
看了看傑拉德沒什麼反應，李察將檸檬酥咽下去，淡淡開口：
「而且我記得西牆上有曾外祖父留下的銘文，要是裝升降梯的話就得打穿，您捨得？」
傑拉德猶豫了一下，不再說話。 伊莎貝拉打量著自己這個不省心的外甥，無奈的搖搖頭：
「最多一個月你要是還不能下樓，我就找人來裝。」
「好。」
李察答應了，又拿起第二塊檸檬酥。
還沒等吃下去，胸口一股熱流猛然出現。
這股熱和【湧泉】不一樣，這是往外走的。
從胸骨後面開始一路向外，好像是被人硬生生抽出去的般又急又細。
他連忙去看自己的面板：【運：已入帳·阿什福德（掩）】
前面的字一切正常，只有最後的「掩」閃爍不停，後面還緊跟著一段小字：【引動中·新大陸方向】
李察默默地將檸檬酥放下。
………………
帝都大早上了，新大陸還被夜幕籠罩著。 中部山脈以西，尤其是冥河口連月亮都不怎麼出現了，天和水都是黑的。
此時在河口最窄的地方停著一條平底駁船，船上大概有十幾個人，靜悄悄的沒人說話，都用毯子裹著身體打瞌睡。
船艙里是滿滿的罐頭，還有測量用的繩索銅鏈，精密儀器，一看就知道是科考隊的東西。
船頭上，一個高大健碩的男人筆直的站著，絡腮鬍，紅臉蛋，嘴裡還叼著半截雪茄。
如果李察在這裡，會覺得這人幾乎就是中年版的文森特。
男人叫勞倫·阿什福德，已經在這冥河口押了十幾年船了，口碑極好。
冥河口裡有各類詭異的邪物，本地人便需要他們這些人押運。
幾百年來只要有船從這過，被邪物挑中的人都會中了邪似的翻進水裡消失不見。
勞倫仿佛是這東西的克星。
整整一百一十三趟，硬是一個人都沒挑走。
這份輝煌的成績勉強稱得上是偉業，起碼在勞倫看來是這樣。
但再大的偉業總得有人看見。 當初勞倫在冥河上跨越了小精通的門檻，卻被攔在下一道門前七八年。
以前煩了他會去上游找馬修喝酒，喝多了耍耍酒瘋，砸點東西，第二天再賠新的。
當然，馬修晉升後他就再也不敢去找了。
去年他往家裡寄了整整十四箱東西，算是提前安排後事。
從冬至開始，他的手氣好得簡直有點離譜。
在牌桌上連贏十一把，看的旁邊人眼睛都紅了；
從加爾維斯頓運過來的銀彈頭全都能用，沒一顆受潮的；
還有他的獵槍，居然一次都沒卡過殼。
這種大運去年也有一陣，當時也是順極了。
獵手家族一直流傳著一句話：運是跟著姓走的。
很明顯，這運是家裡那邊來的，自己只不過是大樹底下好乘涼。
所以今晚是時候了。 駁船到河口中央時，水底明顯有什麼在動。
勞倫立刻警惕起來，快速將雪茄收進兜里，端穩獵槍，目光如鷹隼般向四周掃視。
很快，守渡的邪物從船頭右側上來。
這明顯有點不對勁。
往常它向來是從船尾浮上來，因為那裡一般都有最後上船，最捨不得離岸的人，最好下手。
可今天居然出現在他手邊，倒是帶著幾分挑釁的意味。
邪物的模樣已經不能用猙獰來形容，長長的身子上插滿了各樣的船槳。
每一支船槳都代表著它留下的一個人。
「嘭！」
勞倫的槍響了，銀彈頭深深嵌入它的眼眶中。
邪物的動作稍稍受到些阻礙，很快便再次張嘴去咬船頭的年輕測繪員。
這時，頭頂厚厚的雲層悄然裂開條縫隙。 很小，卻足夠一縷月光漏出來，撒在常年不見光的冥河上，也撒在邪物脊背上。
與此同時，傳統上那位朝這邊看了看。
勞倫激動起來，終於要被看見，要被承認了嗎？
還沒等那位多看兩眼，頭頂雲層再次合攏，漏出的月光也再次被關了回去。
「該死的！差一點就差一點......」勞倫忍不住罵出了粗話。
船尾上有個女人靜靜坐著，手中捧著一本星表，眼眸白蒙蒙一片直視著天空。
「按照我的表來看，現在月亮應該早就到山那邊去了。」
女人的聲音極低，像是說給勞倫聽的，又像是自言自語。
「那就別看你的表！」
勞倫咬著牙，眼眸中閃過狠厲，唰的一下抽出把銀刀。
他腳下輕輕一用力，便躍上邪物的脊背。
另一邊的切爾西路十三號房間中，李察靜靜地靠在床頭，【思辨】正在自行運轉。 站在窗邊的外公，下樓打電話的小姨，趴在床尾數手指頭的伊芙琳，還有回布里斯頓的母親，遠在東邊弗蘭德斯的文森特和鮑德溫。
而在新大陸呢？
似乎只有一個人了。
那就是和自己隔著一整片大洋的舅舅勞倫！
舅舅是母親那輩人里最長的，為了突破小精通孤身一人去新大陸闖蕩十幾年。
馬修曾經和自己說過在冥河口見過一個押船的，很像自己的舅舅。
據馬修所說那人和他長得很像，脾氣壞得很，經常去店裡喝酒砸東西。
李察摸了摸胸口，那股熱流依舊還在向外涌，像根線被人一節一節的往外拽。
而且拽得很費勁，每次只能拽出去一點點。
他終於明白過來，這並不像是在牌桌上求一張好牌，更像是在拚命。
至於拚命做什麼？
要麼是遇到了危機，要麼是在晉升。 運被自己蓋著，而且蓋得很厚，就導致那邊拽起來很費勁。
李察忽然想起來文森特他們，那裡是前線，以後保不準會遇到類似的險境，自己手裡這口運可能就是他們最後的底牌。
如果現在給西邊燒過去的話......
李察只猶豫了一瞬間便做出決定，那畢竟是自己表哥的父親。
如果換成是文森特，連猶豫都不會猶豫。
「伊芙琳？」
「怎麼了？」伊芙琳眨了眨眼睛。
「幫我弄下爐子，我有點冷。」
冷？小姑娘打量著他蓋到下巴的被子，撇撇嘴嘟囔了兩句，還是伸手去拿火鉗了。
看著妹妹慢慢撥開爐灰，李察緩緩鬆開了在心裡一直死死攥著的東西。
先不蓋了！
爐膛里的火苗騰一下竄起來，嚇得伊芙琳一屁股坐在地上：「呀！怎麼回事？」 李察沒搭話，只是感受著那根線鬆開後，胸口熱流開始變得順暢，又快又穩的流淌出去。
【運：已入帳·阿什福德（燃）】
此時的冥河口上空，厚厚的雲層被完全驅散，露出夜空。
月亮呈細月牙狀高懸在空中，月光鋪滿整個冥河口，河水不再漆黑。
船上的人紛紛擡起頭，滿臉驚愕。
測繪員手中的鉛筆掉了都渾然不知，望著月亮喃喃自語：「半個月了，這是頭一次......」
船尾的女人面無表情的看著月亮好一會兒，似乎在估計著什麼，良久，低頭在星表的空白欄寫下一行字：
「冥河口，出月，無因可算。」
月光不僅鋪滿了冥河水，也撒在了邪物的身上。
這時手持銀刀的勞倫正騎在它的脊背上。
月光撒下來的那一刻，勞倫和它同時停下。
男人的嘴唇微微翕動，他感受到了！ 胸口那棵樹紮根了，而且扎得很深！
與此同時，自己一直求見的獵月傳統見證者，目光也終於落在這裡！
渾身黑水的上位邪物慌了，想沉下去卻做不到。
月光宛如審判的長矛，死死將它釘在原地。
機會來了！
勞倫目光一凝，高高舉起銀刀用力插進它的脊背，順著船槳一路向下。
船槳一支支從它的脊背迸出，還伴隨著一道道影子飄向岸邊。
那都是曾經被留下的人。
現在，他們終於能去到月光照得到的地方了。
邪物最後無力地掙扎了一下，長長的身軀散落成一堆木頭飄在冥河上。
渾身濕漉漉的勞倫趴到船上，仰頭看著月亮，等喘息勁過了，忽然笑出聲來：
「不管是誰，謝了......」 上游，吊腳屋。
馬修看著糊鍋的魚無奈的搖搖頭，也只能盛出來蹲在星期五旁邊慢慢的吃。
星期五卻對著月亮狂吠。
………………
房間中，李察從假寐中睜開眼，摸摸胸口。
運的燃燒停下來了，似乎是某種水到渠成。
他並不知道那邊的人怎麼樣了，是否渡過了危機或者得到了晉升。
但這條線停的很穩，起碼結果不會太差。
李察將目光轉移到面板上。
【運：已入帳·阿什福德（掩）】
這下，索菲亞又能在牌桌上痛痛快快的連勝了。
李察看著站在窗邊的外公，嘴角輕輕勾起弧度。 幾十年來，外公一直盼著家裡能再出一位大精通撐撐門面。
現在看來，舅舅如果只是晉升小精通的話，壓根不需要燃燒這麼強的運。
如果真的是大精通......李察搖搖頭，不再多想。
是與不是，等消息就行了，提前歡喜沒用。
床頭柜上那隻影䴉衝著他頗有靈性的點點頭，小眼睛咕嚕嚕的轉，似乎在附和他。
另一邊，別的地方日上三竿，一月的開羅才剛出太陽。
博物館，二樓館長室。
優素福·哈拉夫坐在百葉窗前看著報紙，他從訃告到分類廣告依次看下去。
對這個習慣，他有自己的一套說辭：訃告能讓他知道誰走了，而分類廣告能讓他知道剩下的人需要什麼。
今天的分類廣告：花園城的公寓出租；車輛輪胎換新；帝都來的太太教授鋼琴課招生......太五花八門了。
哈拉夫目光一頓，在這些廣告中間有行字顯得格格不入。
「茲有某方以貴方之影設押，已於冬至夜註銷。萬牘之巔。」 哈拉夫皺了皺眉，將報紙放下：「艾哈邁德！」
年輕秘書應聲進來。
「把這條給我念念。」
「是，教授。」
艾哈邁德拿起報紙，聲音洪亮：
「現走失一隻白色獵狐梗，左耳有殘缺，它的名字叫皮普。
若找到請聯繫巴格達街三十二號，報酬一鎊。」
「教授，您也想養狗嗎？」
哈拉夫搖搖頭：「一鎊就換條狗，不怎麼值。」
城北廢棄清真寺屋頂上，荷魯斯也在讀著這行字。
他看得怔怔出神，連游隼蹲在一旁啄報紙邊都沒反應。
「設押......」 荷魯斯呢喃出聲，左手無意識的摸了摸游隼的腦袋。
坎塔拉的運河東岸，一群光膀子的勞工肩上扛著鐵管，口中喊著勞動號子在沙漠裡艱難前行。
這是軍方準備在西奈沙漠裡架設一條輸水管。
不遠處的帆布棚子底下，賽特悠閒的坐著看報紙。
一桶水被他從運河那頭運過來放在這當淡水賣，價錢直接翻了個倍。
與此同時，阿巴西亞的傷寒醫院，塞赫麥特也讀完了報紙，還有空閒順手給病人量下體溫：
博物館地下修復室里的奈芙蒂斯，同樣讀到了這一段；
還有汗·哈利利市場裡賣香水和玫瑰精油的貝斯特，老開羅公墓給人做墓碑的阿努比斯，大家都讀到了這份報紙上的同一行文字。
天黑以後，這七個人都上了船。
這條船，其實就是黑土河這桌的神殿。
船身是由紙莎草紮成，船尾一翹一翹的，從遠處看去像朵合攏的蓮花。
在船艙的正中央，矗立著一座敞開門的小龕，裡面卻是空的。 按照黑土河神話的說法，小龕裡面應該有個夜間太陽。
船承載著祂穿過冥界，依次穿越十二個鐘頭和十二道門，最終在天亮時把祂送出去。
哪怕現在小龕是空的，船依舊一次次過門從不停歇。
今夜，是第四道門。
船舷上依位次排開椅子，七人依次落座。
賽特重重的拍打著船舷，震落一層層紅沙。
「阿波菲斯，你身為首座，難道不清楚這到底是什麼情況？」
首座的臉頰被蛇形面具遮住，看不到任何表情：「不好意思，我確實不清楚。」
賽特的笑聲有些勉強：「十幾年來你一直在開羅博物館管帳，庫房裡少只蟲子你都知道是誰拿的。
現在我們七個的影子被人設了押，你居然不清楚？」
「我只是個普普通通的大精通學者，很多事我不清楚也正常。」
阿波菲斯盯著他，語氣平淡： 「就比如你每個月賣給阿爾比恩的淡水裡，到底摻了多少份量的泥沙。」
「你......」賽特咬咬牙，將後半句話咽了回去。
荷魯斯瞥了兩人一眼，自始至終一言不發。
他沿著船舷走到燈下，側開半邊身子，將影子完整的呈現在甲板上。
「你們都過來看！」
荷魯斯沉聲指著影子腳踝處的白印子，那樣子和曾經套過腳鐐似的。
賽特等人臉色一變，紛紛將自己的影子平鋪在甲板上查看，果然發現了同樣的白印子。
尤其賽特的最深，甚至還有一抹鏽紅。
阿波菲斯沒出聲，也沒低頭查看。
賽特聲音有些冷：「首座，你不看看自己的嗎？」
「我一直知道它在。」阿波菲斯的聲音依舊平靜。
荷魯斯面色難看：「冬至那天晚上，我的影子剛回來......」 說到這，他四面看看才繼續下去：「我發現游隼的眼睛裡有一面鏡子，黑的而且冒煙。」
「誰的？」
賽特下意識詢問。
荷魯斯搖搖頭：「不知道，握著鏡子的手沒有臉，或者說是我看不到。」
奈芙蒂斯停下手裡的線：「這個我也看到過！在......咖啡的水面上！」
「我的......是在病人的眼鏡片上發現的。」
塞赫麥特咽了咽口水，顯得有些後怕。
阿努比斯苦笑一聲：「我的更可怕，是在墓碑上發現的，新磨的墓碑能照出人影，我的人影和它一起出現在上面......」
大家一對照，發現都能在反光物上看到類似的景象：
同一面黑曜石鏡子照過來，然後身上有道不易察覺的束縛碎掉了，影子也跟著恢復正常。
荷魯斯突然反應過來：「應該就是這個拿黑曜石鏡子的人，把我們影子上的鐐銬砍斷了！」
他還想和在座之人商議，貝斯特猛然站起身，把身後椅子都帶翻了。 「抱歉，我……我想退桌！」
她顫抖著，聲音和貓兒般尖細：
「我是衝著這裡面有神名來的，還聽說這裡能帶人更好入行，交換情報和術式……沒人告訴我，影子居然會被別人隨意拿走抵押！」
阿努比斯緊跟著站到她身邊，眼神里同樣滿是惶恐：「我……我也要退。」
「可以。」阿波菲斯的情緒依舊沒什麼波動，沒挽留更沒斥責。
「想退可以，就是有代價。」
貝斯特和阿努比斯對視一眼：「什麼代價？」
阿波菲斯慢條斯理的解釋：「你們戴了這麼久的面具，這面具已經吞了你們的名字，就算離開它也不會還給你們！你們摘掉面具，名字就缺了一口。」
「想好了嗎？」
貝斯特的臉色慘白，扶著船舷才沒讓自己跌倒。
荷魯斯走過來，扶起她掀翻的椅子：
「那就不要退出，我們去找到那個解放我們影子的人！」 他說著，又冷冷的看了眼阿波菲斯。
「再去找人問一下，到底是誰把我們影子拿去抵押的！」
直到散會，船上的人不知不覺間分成了三股。
荷魯斯帶著貝斯特和阿努比斯，一鳥一貓一狗不斷商討著計劃；
賽特坐在船頭，跟塞赫麥特、奈芙蒂斯低聲說著什麼，
只有阿波菲斯一個人留在船尾，摩挲著自己臉上的蛇尾面具。
從黑土河那條船一出來，他就來到掛在牆上的銅鏡前，開門見山問：
「我們的影子，都是您抵押出去的？」
黑土河達人被管理員封住了，只能勉強從鏡子裡傳遞出來聲音。
它對阿波菲斯倒是硬氣的很，似乎不想被看出自己此刻的虛弱。
「你用不著知道！」
李察先拿起鏡子碎片仔細端詳起來。
鏡面還是黑的，照不出任何東西。
他摩挲著鏡面，腦海中逐漸回憶起黑土河老祭司尊名里的第二句話：
「曾以一面鏡照盡萬物之名者」。
即使鏡子碎成現在這副樣子，它的本質並沒有變。
變化傳統一共碎成三塊，分別是映、觀、替。
鏡面傳統屬於映，也是他自己走的那一支；
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大抵是老祭司這千年來用鏡子，一次次照出別人的名字積累下來的。 【可用點數：2.15......2.42......】
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泥板里的以太明顯很淡，可用點數剛到4.96，以太就近乎枯竭了。
李察嘆了口氣，只差一點點。
至於那根在絲帕里不停抽動的舌頭，李察只看了一眼便挪開目光。
這根古怪的舌頭，他有其他想法。
「還差一些，怎麼辦呢......」 李察呢喃一聲，像是想到什麼，反手打開霜枝匣。
取出馬修打賞的那枚三百年前的銀幣，在手裡輕輕拋了拋。
據馬修說這是從死人嘴裡弄出來的，怪不得表面有一道深深地印痕，想來是牙印了。
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點數達到5.02，李察鬆開手，夠了。
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李察眼中閃過一抹思慮。
他還是lv.2時，【吃飯】就是儲備模式。
一個人的飯量比三四個人加一起還多，多出的營養儲備起來，那時候只能儲存營養。 lv.5給的是【化腐】模式，帷幕後的東西他也能吃了。
吃完後營養被身體吸收，以太順著迴路流動，剩下的一部分被胃裡的火處理掉，一部分消散。
【儲存】居然能把「特性」留住，以前是糧倉，現在已經成了彈藥庫！
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他想到了德墨忒爾的冥府水仙，之前自己碰都不敢碰。
因為吃下去的靈感和招來的注視一起上涌，實在受不了。
現在他就可以儲存起來，時機合適再釋放出去......簡直難以想像！
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七天內不能進食，還行！
差不多相當於教會四十天的大齋飯期強得多，到時候用自己的大胃袋提前囤積吃到快撐死，然後七天內慢慢消化。
現在肯定是不行了，一方面難點在於伊芙琳和格蕾她們。
一天不吃飯，這兩位都得端著飯菜硬塞進他嘴裡。 還有就是自己的靈和身體都沒調理好，怎麼進行第七天的全力釋放？
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大致就是先把院體認出來，再去認它最捨不得拆的詞。
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並不是，單純是赫頓先生念得並非是死者認的那筆。
李察舔了舔嘴唇，腦海中閃過所有的進階條件。
烏木匣上的常規封印不算，赫爾墨斯面具的內層倒是沒有被拆開過。
但就連普羅米修斯的師父拆的時候都遭了反噬，自己也不能貿然嘗試。
那麼就只剩加洛林聖徒像底座上的「名之鎖」了，一千多年沒人拆解，倒是個合適的選擇。
但設置它的人是什麼位階，自己卻不得而知。
李察將這幾種東西深深埋在心底。
起碼在自己的靈長好之前，這些東西他都不能碰。
目光順著面板繼續往下，最終停在【睡覺】上。
【睡覺lv.4，進度100%。進階條件已全部滿足，所需點數：2。】
李察心念一動，直接將可用點數加上去。 【可用點數：5.02→3.02】
【睡覺lv.4→lv.5】
【睡覺·預知：當出現重大危機或大型決斷前，自動觸發預知夢境。】
睡覺進階帶來的變化不大，只覺得有人在他額頭上輕輕按了一下，頭腦倒是清醒了不少。
至於【體】，現在還有最後一行處於灰色。
【走路lv.4，進度85%。】
只差一點，就可以把那顆種子種下去。
可該怎麼把這最後的一點進度推上去呢？
李察陷入沉思。
重新學走路，這也算是一種特殊經歷。
「噔噔噔......」
一串腳步聲從門外傳來，明顯不是一個人的。 果然，房門被推開，首先露出來的是伊芙琳沾著麵粉的臉，手上還端著燕麥粥和檸檬酥。
在她身後外公和小姨緊跟著走出來，哪怕到了李察的房間，二人依舊還沉浸在自己的話題里。
「管家今天帶李察上下三層樓兩趟，中間還停下來喘了很久。
我覺得不能再這麼下去了，管家今年已經六十四了......」傑拉德眉頭緊鎖。
「我知道，所以我已經去問了。」
伊莎貝拉點點頭，揚了揚手中的小冊子：
「攝政街有家公司是新大陸來的分號，去年給一位伯爵夫人家裡裝過，從地窖一直到四樓，質量還不錯。」
「那，大概什麼價錢？」
「僅僅機器的話要一百二十鎊，除此之外還得算上打井道，裝電機和每月上油的錢。」
「裝！」傑拉德的態度很堅定，畢竟是給外孫花錢。
李察接過檸檬酥放到嘴邊：「外公，你們要裝什麼？」
伊莎貝拉將小冊子遞過來，微笑著：「升降電梯，往後你自己就能坐著輪椅下去曬太陽了，管家年紀大了不能總折騰他。」 李察盯著小冊子封面上戴羽毛帽太太站在鐵籠子裡的印圖，有些發愣。
一百二十鎊啊！
還有打井道，裝電機，每月上油的錢，自己老爸這個工程師在布里斯頓打工好幾年都不一定夠。
想到這，李察輕輕擺擺手：
「外公，還是不用了吧！我最多再休養一個月就能自己走路了。」
傑拉德面無表情的看著他：「你上次信誓旦旦的說天亮就能回來，結果呢？」
李察張了張嘴，被噎得一句話也說不出來。
「外公，這次和上次不一樣。」
他只能苦笑一聲：「我這次只是休養身體，而且最近營養好得很，腿上慢慢也有勁了，到時候自己扶著欄杆下去沒問題的。」
看了看傑拉德沒什麼反應，李察將檸檬酥咽下去，淡淡開口：
「而且我記得西牆上有曾外祖父留下的銘文，要是裝升降梯的話就得打穿，您捨得？」
傑拉德猶豫了一下，不再說話。 伊莎貝拉打量著自己這個不省心的外甥，無奈的搖搖頭：
「最多一個月你要是還不能下樓，我就找人來裝。」
「好。」
李察答應了，又拿起第二塊檸檬酥。
還沒等吃下去，胸口一股熱流猛然出現。
這股熱和【湧泉】不一樣，這是往外走的。
從胸骨後面開始一路向外，好像是被人硬生生抽出去的般又急又細。
他連忙去看自己的面板：【運：已入帳·阿什福德（掩）】
前面的字一切正常，只有最後的「掩」閃爍不停，後面還緊跟著一段小字：【引動中·新大陸方向】
李察默默地將檸檬酥放下。
………………
帝都大早上了，新大陸還被夜幕籠罩著。 中部山脈以西，尤其是冥河口連月亮都不怎麼出現了，天和水都是黑的。
此時在河口最窄的地方停著一條平底駁船，船上大概有十幾個人，靜悄悄的沒人說話，都用毯子裹著身體打瞌睡。
船艙里是滿滿的罐頭，還有測量用的繩索銅鏈，精密儀器，一看就知道是科考隊的東西。
船頭上，一個高大健碩的男人筆直的站著，絡腮鬍，紅臉蛋，嘴裡還叼著半截雪茄。
如果李察在這裡，會覺得這人幾乎就是中年版的文森特。
男人叫勞倫·阿什福德，已經在這冥河口押了十幾年船了，口碑極好。
冥河口裡有各類詭異的邪物，本地人便需要他們這些人押運。
幾百年來只要有船從這過，被邪物挑中的人都會中了邪似的翻進水裡消失不見。
勞倫仿佛是這東西的克星。
整整一百一十三趟，硬是一個人都沒挑走。
這份輝煌的成績勉強稱得上是偉業，起碼在勞倫看來是這樣。
但再大的偉業總得有人看見。 當初勞倫在冥河上跨越了小精通的門檻，卻被攔在下一道門前七八年。
以前煩了他會去上游找馬修喝酒，喝多了耍耍酒瘋，砸點東西，第二天再賠新的。
當然，馬修晉升後他就再也不敢去找了。
去年他往家裡寄了整整十四箱東西，算是提前安排後事。
從冬至開始，他的手氣好得簡直有點離譜。
在牌桌上連贏十一把，看的旁邊人眼睛都紅了；
從加爾維斯頓運過來的銀彈頭全都能用，沒一顆受潮的；
還有他的獵槍，居然一次都沒卡過殼。
這種大運去年也有一陣，當時也是順極了。
獵手家族一直流傳著一句話：運是跟著姓走的。
很明顯，這運是家裡那邊來的，自己只不過是大樹底下好乘涼。
所以今晚是時候了。 駁船到河口中央時，水底明顯有什麼在動。
勞倫立刻警惕起來，快速將雪茄收進兜里，端穩獵槍，目光如鷹隼般向四周掃視。
很快，守渡的邪物從船頭右側上來。
這明顯有點不對勁。
往常它向來是從船尾浮上來，因為那裡一般都有最後上船，最捨不得離岸的人，最好下手。
可今天居然出現在他手邊，倒是帶著幾分挑釁的意味。
邪物的模樣已經不能用猙獰來形容，長長的身子上插滿了各樣的船槳。
每一支船槳都代表著它留下的一個人。
「嘭！」
勞倫的槍響了，銀彈頭深深嵌入它的眼眶中。
邪物的動作稍稍受到些阻礙，很快便再次張嘴去咬船頭的年輕測繪員。
這時，頭頂厚厚的雲層悄然裂開條縫隙。 很小，卻足夠一縷月光漏出來，撒在常年不見光的冥河上，也撒在邪物脊背上。
與此同時，傳統上那位朝這邊看了看。
勞倫激動起來，終於要被看見，要被承認了嗎？
還沒等那位多看兩眼，頭頂雲層再次合攏，漏出的月光也再次被關了回去。
「該死的！差一點就差一點......」勞倫忍不住罵出了粗話。
船尾上有個女人靜靜坐著，手中捧著一本星表，眼眸白蒙蒙一片直視著天空。
「按照我的表來看，現在月亮應該早就到山那邊去了。」
女人的聲音極低，像是說給勞倫聽的，又像是自言自語。
「那就別看你的表！」
勞倫咬著牙，眼眸中閃過狠厲，唰的一下抽出把銀刀。
他腳下輕輕一用力，便躍上邪物的脊背。
另一邊的切爾西路十三號房間中，李察靜靜地靠在床頭，【思辨】正在自行運轉。 站在窗邊的外公，下樓打電話的小姨，趴在床尾數手指頭的伊芙琳，還有回布里斯頓的母親，遠在東邊弗蘭德斯的文森特和鮑德溫。
而在新大陸呢？
似乎只有一個人了。
那就是和自己隔著一整片大洋的舅舅勞倫！
舅舅是母親那輩人里最長的，為了突破小精通孤身一人去新大陸闖蕩十幾年。
馬修曾經和自己說過在冥河口見過一個押船的，很像自己的舅舅。
據馬修所說那人和他長得很像，脾氣壞得很，經常去店裡喝酒砸東西。
李察摸了摸胸口，那股熱流依舊還在向外涌，像根線被人一節一節的往外拽。
而且拽得很費勁，每次只能拽出去一點點。
他終於明白過來，這並不像是在牌桌上求一張好牌，更像是在拚命。
至於拚命做什麼？
要麼是遇到了危機，要麼是在晉升。 運被自己蓋著，而且蓋得很厚，就導致那邊拽起來很費勁。
李察忽然想起來文森特他們，那裡是前線，以後保不準會遇到類似的險境，自己手裡這口運可能就是他們最後的底牌。
如果現在給西邊燒過去的話......
李察只猶豫了一瞬間便做出決定，那畢竟是自己表哥的父親。
如果換成是文森特，連猶豫都不會猶豫。
「伊芙琳？」
「怎麼了？」伊芙琳眨了眨眼睛。
「幫我弄下爐子，我有點冷。」
冷？小姑娘打量著他蓋到下巴的被子，撇撇嘴嘟囔了兩句，還是伸手去拿火鉗了。
看著妹妹慢慢撥開爐灰，李察緩緩鬆開了在心裡一直死死攥著的東西。
先不蓋了！
爐膛里的火苗騰一下竄起來，嚇得伊芙琳一屁股坐在地上：「呀！怎麼回事？」 李察沒搭話，只是感受著那根線鬆開後，胸口熱流開始變得順暢，又快又穩的流淌出去。
【運：已入帳·阿什福德（燃）】
此時的冥河口上空，厚厚的雲層被完全驅散，露出夜空。
月亮呈細月牙狀高懸在空中，月光鋪滿整個冥河口，河水不再漆黑。
船上的人紛紛擡起頭，滿臉驚愕。
測繪員手中的鉛筆掉了都渾然不知，望著月亮喃喃自語：「半個月了，這是頭一次......」
船尾的女人面無表情的看著月亮好一會兒，似乎在估計著什麼，良久，低頭在星表的空白欄寫下一行字：
「冥河口，出月，無因可算。」
月光不僅鋪滿了冥河水，也撒在了邪物的身上。
這時手持銀刀的勞倫正騎在它的脊背上。
月光撒下來的那一刻，勞倫和它同時停下。
男人的嘴唇微微翕動，他感受到了！ 胸口那棵樹紮根了，而且扎得很深！
與此同時，自己一直求見的獵月傳統見證者，目光也終於落在這裡！
渾身黑水的上位邪物慌了，想沉下去卻做不到。
月光宛如審判的長矛，死死將它釘在原地。
機會來了！
勞倫目光一凝，高高舉起銀刀用力插進它的脊背，順著船槳一路向下。
船槳一支支從它的脊背迸出，還伴隨著一道道影子飄向岸邊。
那都是曾經被留下的人。
現在，他們終於能去到月光照得到的地方了。
邪物最後無力地掙扎了一下，長長的身軀散落成一堆木頭飄在冥河上。
渾身濕漉漉的勞倫趴到船上，仰頭看著月亮，等喘息勁過了，忽然笑出聲來：
「不管是誰，謝了......」 上游，吊腳屋。
馬修看著糊鍋的魚無奈的搖搖頭，也只能盛出來蹲在星期五旁邊慢慢的吃。
星期五卻對著月亮狂吠。
………………
房間中，李察從假寐中睜開眼，摸摸胸口。
運的燃燒停下來了，似乎是某種水到渠成。
他並不知道那邊的人怎麼樣了，是否渡過了危機或者得到了晉升。
但這條線停的很穩，起碼結果不會太差。
李察將目光轉移到面板上。
【運：已入帳·阿什福德（掩）】
這下，索菲亞又能在牌桌上痛痛快快的連勝了。
李察看著站在窗邊的外公，嘴角輕輕勾起弧度。 幾十年來，外公一直盼著家裡能再出一位大精通撐撐門面。
現在看來，舅舅如果只是晉升小精通的話，壓根不需要燃燒這麼強的運。
如果真的是大精通......李察搖搖頭，不再多想。
是與不是，等消息就行了，提前歡喜沒用。
床頭柜上那隻影䴉衝著他頗有靈性的點點頭，小眼睛咕嚕嚕的轉，似乎在附和他。
另一邊，別的地方日上三竿，一月的開羅才剛出太陽。
博物館，二樓館長室。
優素福·哈拉夫坐在百葉窗前看著報紙，他從訃告到分類廣告依次看下去。
對這個習慣，他有自己的一套說辭：訃告能讓他知道誰走了，而分類廣告能讓他知道剩下的人需要什麼。
今天的分類廣告：花園城的公寓出租；車輛輪胎換新；帝都來的太太教授鋼琴課招生......太五花八門了。
哈拉夫目光一頓，在這些廣告中間有行字顯得格格不入。
「茲有某方以貴方之影設押，已於冬至夜註銷。萬牘之巔。」 哈拉夫皺了皺眉，將報紙放下：「艾哈邁德！」
年輕秘書應聲進來。
「把這條給我念念。」
「是，教授。」
艾哈邁德拿起報紙，聲音洪亮：
「現走失一隻白色獵狐梗，左耳有殘缺，它的名字叫皮普。
若找到請聯繫巴格達街三十二號，報酬一鎊。」
「教授，您也想養狗嗎？」
哈拉夫搖搖頭：「一鎊就換條狗，不怎麼值。」
城北廢棄清真寺屋頂上，荷魯斯也在讀著這行字。
他看得怔怔出神，連游隼蹲在一旁啄報紙邊都沒反應。
「設押......」 荷魯斯呢喃出聲，左手無意識的摸了摸游隼的腦袋。
坎塔拉的運河東岸，一群光膀子的勞工肩上扛著鐵管，口中喊著勞動號子在沙漠裡艱難前行。
這是軍方準備在西奈沙漠裡架設一條輸水管。
不遠處的帆布棚子底下，賽特悠閒的坐著看報紙。
一桶水被他從運河那頭運過來放在這當淡水賣，價錢直接翻了個倍。
與此同時，阿巴西亞的傷寒醫院，塞赫麥特也讀完了報紙，還有空閒順手給病人量下體溫：
博物館地下修復室里的奈芙蒂斯，同樣讀到了這一段；
還有汗·哈利利市場裡賣香水和玫瑰精油的貝斯特，老開羅公墓給人做墓碑的阿努比斯，大家都讀到了這份報紙上的同一行文字。
天黑以後，這七個人都上了船。
這條船，其實就是黑土河這桌的神殿。
船身是由紙莎草紮成，船尾一翹一翹的，從遠處看去像朵合攏的蓮花。
在船艙的正中央，矗立著一座敞開門的小龕，裡面卻是空的。 按照黑土河神話的說法，小龕裡面應該有個夜間太陽。
船承載著祂穿過冥界，依次穿越十二個鐘頭和十二道門，最終在天亮時把祂送出去。
哪怕現在小龕是空的，船依舊一次次過門從不停歇。
今夜，是第四道門。
船舷上依位次排開椅子，七人依次落座。
賽特重重的拍打著船舷，震落一層層紅沙。
「阿波菲斯，你身為首座，難道不清楚這到底是什麼情況？」
首座的臉頰被蛇形面具遮住，看不到任何表情：「不好意思，我確實不清楚。」
賽特的笑聲有些勉強：「十幾年來你一直在開羅博物館管帳，庫房裡少只蟲子你都知道是誰拿的。
現在我們七個的影子被人設了押，你居然不清楚？」
「我只是個普普通通的大精通學者，很多事我不清楚也正常。」
阿波菲斯盯著他，語氣平淡： 「就比如你每個月賣給阿爾比恩的淡水裡，到底摻了多少份量的泥沙。」
「你......」賽特咬咬牙，將後半句話咽了回去。
荷魯斯瞥了兩人一眼，自始至終一言不發。
他沿著船舷走到燈下，側開半邊身子，將影子完整的呈現在甲板上。
「你們都過來看！」
荷魯斯沉聲指著影子腳踝處的白印子，那樣子和曾經套過腳鐐似的。
賽特等人臉色一變，紛紛將自己的影子平鋪在甲板上查看，果然發現了同樣的白印子。
尤其賽特的最深，甚至還有一抹鏽紅。
阿波菲斯沒出聲，也沒低頭查看。
賽特聲音有些冷：「首座，你不看看自己的嗎？」
「我一直知道它在。」阿波菲斯的聲音依舊平靜。
荷魯斯面色難看：「冬至那天晚上，我的影子剛回來......」 說到這，他四面看看才繼續下去：「我發現游隼的眼睛裡有一面鏡子，黑的而且冒煙。」
「誰的？」
賽特下意識詢問。
荷魯斯搖搖頭：「不知道，握著鏡子的手沒有臉，或者說是我看不到。」
奈芙蒂斯停下手裡的線：「這個我也看到過！在......咖啡的水面上！」
「我的......是在病人的眼鏡片上發現的。」
塞赫麥特咽了咽口水，顯得有些後怕。
阿努比斯苦笑一聲：「我的更可怕，是在墓碑上發現的，新磨的墓碑能照出人影，我的人影和它一起出現在上面......」
大家一對照，發現都能在反光物上看到類似的景象：
同一面黑曜石鏡子照過來，然後身上有道不易察覺的束縛碎掉了，影子也跟著恢復正常。
荷魯斯突然反應過來：「應該就是這個拿黑曜石鏡子的人，把我們影子上的鐐銬砍斷了！」
他還想和在座之人商議，貝斯特猛然站起身，把身後椅子都帶翻了。 「抱歉，我……我想退桌！」
她顫抖著，聲音和貓兒般尖細：
「我是衝著這裡面有神名來的，還聽說這裡能帶人更好入行，交換情報和術式……沒人告訴我，影子居然會被別人隨意拿走抵押！」
阿努比斯緊跟著站到她身邊，眼神里同樣滿是惶恐：「我……我也要退。」
「可以。」阿波菲斯的情緒依舊沒什麼波動，沒挽留更沒斥責。
「想退可以，就是有代價。」
貝斯特和阿努比斯對視一眼：「什麼代價？」
阿波菲斯慢條斯理的解釋：「你們戴了這麼久的面具，這面具已經吞了你們的名字，就算離開它也不會還給你們！你們摘掉面具，名字就缺了一口。」
「想好了嗎？」
貝斯特的臉色慘白，扶著船舷才沒讓自己跌倒。
荷魯斯走過來，扶起她掀翻的椅子：
「那就不要退出，我們去找到那個解放我們影子的人！」 他說著，又冷冷的看了眼阿波菲斯。
「再去找人問一下，到底是誰把我們影子拿去抵押的！」
直到散會，船上的人不知不覺間分成了三股。
荷魯斯帶著貝斯特和阿努比斯，一鳥一貓一狗不斷商討著計劃；
賽特坐在船頭，跟塞赫麥特、奈芙蒂斯低聲說著什麼，
只有阿波菲斯一個人留在船尾，摩挲著自己臉上的蛇尾面具。
從黑土河那條船一出來，他就來到掛在牆上的銅鏡前，開門見山問：
「我們的影子，都是您抵押出去的？」
黑土河達人被管理員封住了，只能勉強從鏡子裡傳遞出來聲音。
它對阿波菲斯倒是硬氣的很，似乎不想被看出自己此刻的虛弱。
「你用不著知道！」