第520章 站台上的密涅瓦
第520章 站上的密涅瓦
化構的解鎖條件已經在面板上掛了大半年，李察一直找不到合適的失傳術式。
他注意到管理員用的詞是借書，並不是給他一本原典。
那這樣的話，自己直接要來一本珍貴的原本典籍，然後吸收上面以太的計劃是行不通了。
但話又說回來了，從大師手上漏出來的即使是抄本，說不定也是有著足夠年份的奇物呢？
過過手，多少能蹭一點。
「你想好借哪本書了嗎？」
李察把兩隻手搭在櫃邊上。
「先生，館裡有沒有講斷枝術式的書？」
他是有些貪心的，希望借到的書不僅能夠解決當前急需的【思辨】解鎖條件；
並且能提升對於「斷枝」的理解，早日到達完全熟練，可以進行【影之反轉】。
管理員哦了一聲。 「斷枝術式，當代傳承者應該是赫克托·麥克菲伊。」
「斷枝有兩個毛病，被切掉的筆畫會長回來，被切掉的筆畫會記住動刀的人。
最早用刀刻字的人，其實就意識到了這個問題。」
李察點點頭：「外面圖書館的古書大部分是刪過的版本，您圖書館裡放的應該全是完整古書。
「對，而且每個認真讀過書的學者都會在書頁邊寫批註，這些都成為了附錄。」
李察的眼睛亮了，有時候附錄比原本還值錢。
管理員從抽屜里抽出四張卡片，擺在柜上：《巴利莫特之書》《亡靈書》《翠玉錄》《摩訶婆羅多》。
「你想解決斷枝的兩個毛病，可以從四本書里挑一本。」
祂先把手指按在《巴利莫特之書》的卡片上。
「《巴利莫特之書》記錄的歐甘最全，成書於一三九〇年，麥克菲伊自己的斷枝術式就是在這上面學會的。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 追書神器 TW 看書網，𝑠ℎ𝑢.𝑡𝑤隨時讀 】
但你借走的《巴利莫特之書》，麥克菲伊全都會。
麥克菲伊教不了你的，《巴利莫特之書》里也沒有。」 管理員的手指，又移到《亡靈書》的卡片上。
「《亡靈書》講的是死人名字怎麼被稱量、怎麼被記進冥界的帳本，正好講到你的兩個毛病。
以你現在的位階，讀《亡靈書》只讀得懂故事，讀不懂咒語。
硬要去讀咒語，《亡靈書》會順著你的眼睛來讀你。」
李察又看了一眼卡片上《翠玉錄》的名字，赫爾墨斯面具更加躁動。
管理員幫他否了。
「《翠玉錄》只有十幾句話，每句話都被無數學者研究了無數年。
你現在讀《翠玉錄》只能讀懂字面意思，等你成為大精通再來借《翠玉錄》。」
李察抽出最後一張卡片：《摩訶婆羅多》「此處所有，別處亦有；此處所無，別處全無。」
號稱世上最長的史詩，全書十萬頌，寫盡了次大陸一場兄弟相爭的大戰，也寫盡了次大陸的神、王、聖人與咒語。
這裡收錄的是棕櫚葉抄本，抄寫人、巫師與皮影戲藝人的筆記全部刻在葉子邊上。
附次大陸學者的批註，分別用梵語、泰米爾語、爪哇語和拉丁語寫成。 管理員介紹著：
「你對次大陸知道得太少，因為西大陸這邊涉及香料群島和次大陸的學問和典籍本就極少。」
李察點點頭，據說次大陸的神秘側幾千年沒有斷過。
西大陸的學者研究了一百多年，到今天也沒摸清楚次大陸的神秘學。
次大陸幾千年沒有斷過的學問里，一定藏著很多失傳術式。
但李察有著疑慮：「吉卜林說東就是東，西就是西，東方和西方永遠不會相遇。」
「次大陸和愛爾蘭隔著這麼遠，那邊的學問能夠解決我在斷枝術式中面對的問題嗎？」
管理員把抄本放在柜上。
「讀吉卜林的人都只背第一句，後面還有：既無東，也無西，無邊界，無族類，無出身……當兩個強壯的人面對面站著，哪怕來自天涯兩頭。他真正想說的是後面兩句。」
祂拿起一張空白卡片寫下兩個詞，推到李察面前：
ir，歐甘字母里的 ，意思是橡樹。
ār，梵語，意思是木頭。 「一百多年前，有個阿爾比恩法官在加爾各答學梵語。」
「法官發現梵語、希臘語、拉丁語和愛爾蘭語長得很像，四種語言就像一家人。
幾千年前，愛爾蘭人祖先和那邊的祖先住在一起說同一種話，在同一種樹上刻記號。」
李察低頭看柜上的抄本。
《摩訶婆羅多》的棕櫚葉抄本用柚木板夾著，上面刻著象頭人身的神。
這是犍尼薩，也是學識和智慧之神，傳說為記錄《摩訶婆羅多》折斷右牙。
大象確實是動物中靈性數一數二，象人神當智慧神算得上恰如其分。
靈視碰到柚木板，一下子就滑開了，以太被封得嚴嚴實實。
管理員大概猜到對方在想什麼：「抄本的以太是我封起來的。」
「棕櫚葉在熱帶放個幾十年就會開始爛，當地人每過幾代，就要把舊葉子上的字重新抄到新葉子上，再把舊葉子送進恆河。
封住以太后，葉子就不會爛了。」
今年四月，李察在弗蘭德斯見過一個旁遮普士兵。 次大陸人，已經在西大陸戰壕里打仗了。
「我在裡面夾了些條子，寫著可取的你隨意看，寫著勿試的你看不懂。」
條子插得到處都是，李察隨手抽出一張，上面寫著：該條目，你導師也不懂。
「……這上麵條子寫的，您指的是我哪一位導師？」
李察想著，能夠算自己導師的人可太多了。
「你在帝都認識的所有人，全都不會。」
管理員下了結論，又取下鉛筆寫了張借書卡推過來：
借閱人：l。
書名：《摩訶婆羅多》棕櫚葉抄本。
借期：一個月。
續借規則：借閱人每寫完一篇新故事，借期延長一個月。 李察看著借書卡，明白了對方意思。
「您這是……變著法子催我交稿啊。」
管理員用手裡鉛筆點了點他。
「你寫的每篇故事，都會被放上書架。」
「寫得越多，書架上多出來的書就越多，各取所需，很公平。」
「那要是我一個月都沒寫完一篇呢？」
「借期一到，《摩訶婆羅多》抄本會自動消失。」
「你寫了一半的草稿，我也一併收走。」
李察想起那疊蓋著紅戳的草稿，後背一涼：「我儘快。」
管理員對此卻很有經驗：
「作者嘴裡的儘快，和欠債者嘴裡的儘快沒什麼兩樣。」
李察把《摩訶婆羅多》抄本抱了起來，他發現管理員只封住了棕櫚葉的以太，沒有封住柚木板和紅棉繩。 兩塊柚木板和紅棉繩是後來才配上的，在安布羅西亞納圖書館第四層放了一百多年，吸飽了以太。
李察手指剛碰到柚木板，面板就有了反應。
【可用點數：2.46……】
李察把手指從柚木板上挪開了。
兩人一起上到第二層，樓梯窗戶照進來一片白亮的陽光。
「對了。」管理員在他身後說。
「莫蒂默的事，上周我就給他打過勾了，讓他別再找我了。」
「他在帕維亞問錯了人，那家修道院的圖書管理員被他嚇得一夜沒睡著。」
李察跟在他身後往上走，看著前面那個佝僂的背影，一段記憶從很深的地方浮了上來。
當時西塞羅杯結束，他離開帝都前一天去了帝都大學圖書館。
他和菲利普斯爭論《埃涅阿斯紀》那段下冥界的劇情，外面就有個老頭一直在下棋。
不會吧，這老頭兩年前他剛入神秘側就開始盯著自己了？ 走到第一層，李察忍不住問。
「先生，兩年前帝都大學圖書館外下棋那個人是你嗎？」
管理員沒有正面回答：
「《聖經》上說，著書多，沒有窮盡。」
「等書的人，也沒有窮盡。」
這意思就是隨你怎麼想，只要有人在讀書的地方就有祂。
祂走到那張借閱後面坐下，繼續摸著自己的棋盤。
中庭拱門下，一個拄著手杖的身影在等待。
莫蒂默大概是從帕維亞回來以後直接找過來的，大衣上沾著泥點子，整張臉都掛著疲憊。
「小李察，你怎麼留到這麼晚？」
「哦，我在幫老先生的忙。」
李察看了一眼牆上那座掛鍾，常規閉館是晚上七點，現在已經過了七點半。 「教授，您要找的那個人我已經找到了。」
莫蒂默轉過身來，那雙半睜半閉的老眼睛一下子全睜開了。
「在哪？是誰？」
李察擡手，指了指借閱。
借閱後面老先生靠著柱子，正在打盹。
莫蒂默順著李察的手指看過去。
他先看見了那盤棋，還有自己霸占過一小時的帶軟墊的椅子。
李察站在旁邊，看著老教授的臉一點一點由紅轉白再變青。
老教授那兩撇鬍子抖了一下，嘴唇抿得緊緊的，腮幫子鼓了起來，看得出他在拚命把什麼話往回咽。
「……祂跟你說什麼了？」
聲音心虛得有點發飄。
「說您想問的事上周就打過勾了，讓您別再找祂了。」 「……還說什麼了？」
「說你想要找的那張臉，祂已經不用了。」
老教授閉上了眼睛。
「我當時說祂眼神不好。」
「還搶了椅子，讓祂站著下了一個鐘頭的棋。」
他心裡埋怨著，誰讓這個大師一點都不擺架子。
不然自己區區大精通，哪敢搶人家椅子啊。
沒辦法，他只能把帽子摘下來，朝借閱的方向深深鞠了一躬。
借閱後面，老頭靠著柱子連眼睛都沒睜開，只擺了擺手。
意思很清楚：閉館了，走吧。
兩個人走出大門，走了大概二十步，莫蒂默停下來，一隻手撐住了牆。
他發出了一聲李察從沒在他身上聽到過的聲音，又像呻吟，又像在笑，憋了太久，一出來就收不住了。 「小李察，我這輩子最丟人的一個星期，就是這個星期了。」
「嗯。」
莫蒂默擡頭看著小巷外那線窄窄的漆黑天空。
「祂說打過勾，意思就是……」
「……接下來靠我自己了。」
米蘭最後一個早晨，里昂老闆娘的法棍照舊準時出了爐。
莫蒂默先不去碰麵包，他遞給李察一張自己要買的備忘錄。
「你幫我看看，還缺什麼。」
紙上一共列了五種儀式材料：
瓦哈卡的樹皮紙未書寫；
安第斯結繩，至少一掛，繩結不許有人動過；
胭脂蟲，曬乾的一磅； 一行被墨水塗得嚴嚴實實，看不出原來寫的是什麼；
大吉嶺兩磅，不要錫蘭的。
李察的目光在最後一行上停住了。
「教授，大吉嶺也是儀式要用的？」
「大吉嶺是我要用的。」莫蒂默把老花鏡往上推了推。
「米蘭人拿咖啡當命，我在這裡喝了兩個星期的洗碗水。」
「那第四行呢？」
「那個我還沒想好，想好了再寫。」
李察重新看前幾個，似乎全都是原產地在新大陸的。
自己之前想法是對的，新大陸神秘側材料就是比舊大陸高等的樣子。
莫蒂默拿出法棍在桌沿上磕了磕，今天的麵包比昨天更硬。
「一五六二年，尤卡坦半島（墨西哥的隕石坑）有個主教在馬尼鎮廣場生了一堆火。」 「他把瑪雅人幾百年的書收攏起來，一本一本扔進去，燒完了回到西班牙又寫了一本書，專門講他燒掉的那些書里寫著什麼。」
「後來呢？」
「後來有幾本僥倖沒進火堆的，被人帶回了舊大陸，散在德勒斯登、馬德里、巴黎。」
他把法棍放下，拿指頭點了點第二行。
「秘魯的結繩，印加人拿它記帳、記人口、記誰欠了誰幾袋玉米。」
李察擡起頭。
莫蒂默沒看他，低頭去抹麵包渣。
「小李察，舊大陸的紙我這輩子讀得差不多了。」
「我想要幾樣讀不懂的。」
他說完就去端茶，端到嘴邊想起那是咖啡，又放了回去。
李察把那張紙折起來。
「這些材料，打仗以後不好買。」 「當然不好買，新大陸來的船一半被征去運兵，另一半在地中海里提心弔膽地走。」
莫蒂默嘆了口氣。
「帝都的拍賣行倒是有，開價比我這條老命還貴。」
「熱那亞呢？」李察順勢開始建議。
老教授的眼皮擡了一下。
李察說：「那裡是哥倫布的老家，往布宜諾斯艾利斯、往瓦爾帕萊索、往韋拉克魯斯的船，到今天還有一大半從熱那亞的碼頭出發，回來的貨也要先在那裡過秤。」
「你在那裡認識人？」
「認識一位做轉運生意的先生，他留過一張名片。」
「靠得住嗎？」
李察想了想那枚銅印。
「他的名聲很好。」他斟酌著說。
「這段時間，應該比以前還好一點。」 嗯……墨丘利被他用斷枝術式斬殺過一次，後續估摸著會有一段時間的運勢反彈期。
莫蒂默狐疑地看了他一眼，沒往下問。
「好，那就去熱那亞。」
老教授把帽子從椅背上摘下。
「委員會的差事辦完了，回帝都本來就要從都靈繞，往南多拐一個彎也就多兩天。」
聽到都靈，李察有點心虛，趕緊起身：「我去叫馬車。」
「先等一等。」
莫蒂默教授把清單上的第五行撕成一小條，折好塞進上衣口袋。
「大吉嶺要是買不到，別的材料也都不用買了。
我沒有茶喝，一個字都讀不進去。」
………………
米蘭中央車站是一棟上了年紀的石頭房子，候車廳里擠滿了灰綠色的軍裝，有幾個山地兵的氈帽上插著根黑羽毛，走動時羽毛一顫一顫。 月盡頭停著塗了紅十字的車廂，擔架從車門裡不斷往下遞。
伊松佐河邊的戰火上周剛停，報紙上說是戰線往前推了幾百碼。
盧卡在檢票口追上了他們，懷裡照舊抱著東西，這回是只油紙包。
「這是佛卡夏。」他喘著氣把紙包塞給李察。
「熱那亞人的麵包，我怕你們到了那邊捨不得買。」
盧卡一臉嚴肅。
「我表叔去熱那亞做過會計，他說即使那邊的人只借給你一把雨傘，雨停了也會馬上來收錢。」
李察呃了一聲，覺得對方說的太誇張了。
盧卡又從口袋裡摸出一張折過的紙條。
「馬爾科讓我帶給你的。」
紙條上是那個帕多瓦高個子的字：
「替我看看，熱那亞井蓋上印的是什麼。」 紙條背面還有一行，筆跡換成了那不勒斯人的：「應該印的是商品廣告。」
李察把紙條收進筆記本，向著盧卡告別。
汽笛響了，盧卡站在月上揮手。
車廂里除了他們兩個，還坐著一位老太太和抱著公文包打瞌睡的推銷員。
火車駛出城北，過了大概半個小時，李察碰了碰老教授的胳膊。
「教授，帕維亞到了。」
「我知道。」莫蒂默硬邦邦的回了一句，有些不耐煩打盹的時候被吵醒。
「那位修道院的圖書管理員，被您嚇得一夜沒睡，您要不要下去跟人家道個歉？」
扣在老教授臉上的帽子紋絲不動。
「不要。」
「車要在這裡檢修，得停很久的。」
「那也不要。」 李察憋著笑坐回去，帽子下傳來一聲很長的嘆氣，對面老太太都看了過來。
火車過了波河，霧更濃了，一個一個小站從霧裡浮出來又落回去。
下午兩點剛過，列車員擠過來用本地方言喊話。
李察聽懂了八成大意是前方翻越焦維山口的線路臨時讓給了軍需列車。
本車在諾維利古雷停靠，旅客須換乘開往熱那亞的另一列車，等候時間約四十分鐘。
「軍需列車？」莫蒂默把帽子摘了下來。
「熱那亞城外有家工廠，造大炮，也造炮彈。」推銷員搶著解釋。
「山那邊的車一趟接一趟往北運，咱們這些平民只能靠邊站。」
「四十分鐘。」老教授顯然對此不太樂觀。
「亞平寧這邊說四十分鐘，一般是多久？」
推銷員認真地想了一下。
「先生，要看說話的人是誰。 列車員說四十分鐘，您按一個小時算就對了。」
火車慢慢停下來，窗外是塊褪了色的站牌：vi lire（諾維利古雷）
李察站起來取行李，指尖碰到帆布包側袋裡那面銀鏡。
他下車前往外看了一眼。
一七九九年夏天，法蘭人和羅斯聯軍在這片丘陵上打過一仗。
法軍統帥茹貝爾開戰不久就中了彈，從馬上栽下來，據說臨死前還在喊部下往前沖。
靜水鋪開，那片丘陵下有很薄的以太。
一百多年的雨水沖刷下來，已經淡得跟霧分不出彼此。
他拎起莫蒂默的箱子下了車。
換乘的車早停在站另一側，車廂里冷，列車員提著鐵皮暖腳壺挨個隔間送。
莫蒂默把兩隻腳都架了上去，滿意地哼了一聲。
李察坐在靠窗的位置。 窗玻璃內側很快蒙上了霧，他用手背抹開往外看。
對面軌道上停著另一列車，車身上掛著牌子寫著是都靈來的，也往熱那亞去，只是走另一條翻山的線。
對面車廂門開著，有旅客下來透氣，縮著脖子在站上跺腳。
李察看了一會兒，有個女人吸引了他的目光。
這位女士獨自站著看年紀應該和小姨伊莎貝拉差不多。
她穿著長風衣，戴著毛氈帽，灰發被盤的一絲不苟，左手提著舊公文包。
站上，好幾個跺腳的士兵看見女人的臉，忘記了跺腳。
她皮膚很白，鼻樑又高又直，下頜線條乾淨利落，整張臉和羅馬時代的大理石胸像一樣端正。
士兵們盯著女士的臉看了會兒，目光落到眼睛上，很快就從驚艷變成了可惜。
女人眼睛睜著，眼珠卻蒙著薄薄的白翳。
頭偶爾轉動一下，蒙著白翳的眼珠從來不跟著轉。
李察呼吸放慢了，凝鏡法的靜水照出了一隻貓頭鷹。 貓頭鷹停在灰發女人右肩，翅膀收攏，腦袋埋進羽毛，兩隻眼睛緊緊閉著。
李察認得這隻貓頭鷹，趕緊把【感知·反射】開到了最大。
他等著灰發女人可能的探測，等了十幾秒，水面上沒有任何反應。
密涅瓦仰著臉朝著看不見的天空，沒有往李察所在車廂看過一眼。
星圖傳統的大精通觀測世界，從來都不需要用眼睛。
李察把手伸進帆布包側袋，維納斯的銀鏡貼著指腹。
福爾圖娜的輻條放在行李箱裡，壓在裝垂星砂的木盒下。
他隔著玻璃看向對面站，如此想著：
密涅瓦到底是專門在這裡等他，還是本來就要去熱那亞，恰好在這裡交匯？
他分辨不出來。
在一個擅長計算的星圖傳統大精通面前，巧合和安排看起來完全一樣。
密涅瓦把仰著的臉收回來，往站邊走了幾步。 然後停在車廂的門前，對著李察的車窗摘下了手套。
女人手很白，指節細長，食指第一節側面有道薄繭，常年轉動望遠鏡調焦輪的人才會磨出來。
密涅瓦擡起食指，指尖停在玻璃外側開始寫字，是倒著寫的。
從李察坐的位置看過去，正好每個字母都是正的：e ipse。
他心中一跳，稍微思考就明白了意思。
帆布包里，維納斯銀鏡的背面刻著一整句拉丁文：「qi sper， e ipse sper.（照見者，亦被照）」
密涅瓦只寫了後半句的「e ipse」，意思是「自己也」。
這是在告訴李察：自己知道是他拿走了維納斯的銀鏡，也知道他走的是鏡面傳統。
李察坐在原地，腦子裡冒出一個念頭：我要不要回一句話？
念頭剛冒出來，【內醒】就亮了。
回一句話，在霧氣上寫一個詞，或者拉上窗簾，把目光挪開，每種反應都會變成密涅瓦的觀測數據。
密涅瓦看不見，所以最需要的就是反應數據。 隔間裡，莫蒂默教授把蓋在臉上的帽子拿了下來。
他扶著行李架站起身，走到車窗前，直接隔著玻璃把外面那兩個拉丁詞擦掉了
「坐下。」
莫蒂默教授的聲音在他心中響起：「你別回長女士任何話。」
「不管回什麼，她都能從你回答里算出你的習慣，我來跟她說話。」
李察這才發現，自己半個身子已經離開了座位，趕緊坐了回去。
莫蒂默教授從上衣口袋裡摸出舊筆記本，翻開。
靠門的白髮老太太和推銷員同時打了個嗬欠，推銷員抱著公文包閉上眼睛，老太太從手提袋裡拿出一團毛線開始織毛衣。
典籍傳統，最擅長的就是翻頁。
接下來隔間裡說的每一句話，白髮老太太和推銷員聽到的都是一段關於火車晚點和烤栗子價錢的無聊閒談。
下車以後，更是連閒談內容也不會記得。
莫蒂默教授把車窗拉開，冷風灌進了隔間。 站上，密涅瓦把手套重新戴好，左手從袖子裡抖出枚銅製小星盤。
星盤指針轉過一格，站上路過的行李員和旅客目光紛紛從密涅瓦身上滑開。
「都靈天文的長女士。」
莫蒂默教授隔著車窗，話語裡若有所指：「你這是……在給我的學生布置作業？」
「莫蒂默教授，我現在是前長。」
密涅瓦把臉轉向車窗嘴角帶著笑，說的一口很標準的帝都口音。
「我上個月已經辭職了。」
「你認得我？」
「是的，據說米蘭的委員會裡有一位帝都來的老教授，管咖啡叫洗碗水，還在安布羅西亞納圖書館中庭里搶了唯一一把帶軟墊的椅子。
我的星表上沒有您的編號，莫蒂默教授，但我認得您的名聲。」
莫蒂默教授的兩撇鬍子抖了一下。
「米蘭人傳閒話的速度，比米蘭的火車快多了。」 「米蘭人傳閒話一向準時，米蘭的火車從來不準時。」密涅瓦回答。
「你到這裡，打算做什麼？」
「什麼都不打算做。」密涅瓦搖搖頭，把臉轉向李察的方向。
蒙著白翳的眼珠沒對準臉，反而看向放帆布包的座位。
「威廉士先生，你帶著我星表上的兩顆星在舊大陸走。
全舊大陸會算星星的人，只要拿到我的星表副本，都能順著銀鏡和輻條算出你在哪裡。
星表原本我會帶上船，副本我也沒有留給都靈天文。
但黑土河那一桌也有會算星星的人，建議你以後最好找人處理一下這兩件物品。」
李察記著老教授的囑咐，坐在座位上一動不動，什麼也沒有回答。
「我替我的學生謝謝你。」
莫蒂默教授開口代他回答。
「你到熱那亞，坐船去哪裡？」 密涅瓦沒有掩飾自己的行程，這個只要去天文一問就能查到。
「十一月二十日，熱那亞有一班開往新大陸的船。」
化構的解鎖條件已經在面板上掛了大半年，李察一直找不到合適的失傳術式。
他注意到管理員用的詞是借書，並不是給他一本原典。
那這樣的話，自己直接要來一本珍貴的原本典籍，然後吸收上面以太的計劃是行不通了。
但話又說回來了，從大師手上漏出來的即使是抄本，說不定也是有著足夠年份的奇物呢？
過過手，多少能蹭一點。
「你想好借哪本書了嗎？」
李察把兩隻手搭在櫃邊上。
「先生，館裡有沒有講斷枝術式的書？」
他是有些貪心的，希望借到的書不僅能夠解決當前急需的【思辨】解鎖條件；
並且能提升對於「斷枝」的理解，早日到達完全熟練，可以進行【影之反轉】。
管理員哦了一聲。 「斷枝術式，當代傳承者應該是赫克托·麥克菲伊。」
「斷枝有兩個毛病，被切掉的筆畫會長回來，被切掉的筆畫會記住動刀的人。
最早用刀刻字的人，其實就意識到了這個問題。」
李察點點頭：「外面圖書館的古書大部分是刪過的版本，您圖書館裡放的應該全是完整古書。
「對，而且每個認真讀過書的學者都會在書頁邊寫批註，這些都成為了附錄。」
李察的眼睛亮了，有時候附錄比原本還值錢。
管理員從抽屜里抽出四張卡片，擺在柜上：《巴利莫特之書》《亡靈書》《翠玉錄》《摩訶婆羅多》。
「你想解決斷枝的兩個毛病，可以從四本書里挑一本。」
祂先把手指按在《巴利莫特之書》的卡片上。
「《巴利莫特之書》記錄的歐甘最全，成書於一三九〇年，麥克菲伊自己的斷枝術式就是在這上面學會的。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 追書神器 TW 看書網，𝑠ℎ𝑢.𝑡𝑤隨時讀 】
但你借走的《巴利莫特之書》，麥克菲伊全都會。
麥克菲伊教不了你的，《巴利莫特之書》里也沒有。」 管理員的手指，又移到《亡靈書》的卡片上。
「《亡靈書》講的是死人名字怎麼被稱量、怎麼被記進冥界的帳本，正好講到你的兩個毛病。
以你現在的位階，讀《亡靈書》只讀得懂故事，讀不懂咒語。
硬要去讀咒語，《亡靈書》會順著你的眼睛來讀你。」
李察又看了一眼卡片上《翠玉錄》的名字，赫爾墨斯面具更加躁動。
管理員幫他否了。
「《翠玉錄》只有十幾句話，每句話都被無數學者研究了無數年。
你現在讀《翠玉錄》只能讀懂字面意思，等你成為大精通再來借《翠玉錄》。」
李察抽出最後一張卡片：《摩訶婆羅多》「此處所有，別處亦有；此處所無，別處全無。」
號稱世上最長的史詩，全書十萬頌，寫盡了次大陸一場兄弟相爭的大戰，也寫盡了次大陸的神、王、聖人與咒語。
這裡收錄的是棕櫚葉抄本，抄寫人、巫師與皮影戲藝人的筆記全部刻在葉子邊上。
附次大陸學者的批註，分別用梵語、泰米爾語、爪哇語和拉丁語寫成。 管理員介紹著：
「你對次大陸知道得太少，因為西大陸這邊涉及香料群島和次大陸的學問和典籍本就極少。」
李察點點頭，據說次大陸的神秘側幾千年沒有斷過。
西大陸的學者研究了一百多年，到今天也沒摸清楚次大陸的神秘學。
次大陸幾千年沒有斷過的學問里，一定藏著很多失傳術式。
但李察有著疑慮：「吉卜林說東就是東，西就是西，東方和西方永遠不會相遇。」
「次大陸和愛爾蘭隔著這麼遠，那邊的學問能夠解決我在斷枝術式中面對的問題嗎？」
管理員把抄本放在柜上。
「讀吉卜林的人都只背第一句，後面還有：既無東，也無西，無邊界，無族類，無出身……當兩個強壯的人面對面站著，哪怕來自天涯兩頭。他真正想說的是後面兩句。」
祂拿起一張空白卡片寫下兩個詞，推到李察面前：
ir，歐甘字母里的 ，意思是橡樹。
ār，梵語，意思是木頭。 「一百多年前，有個阿爾比恩法官在加爾各答學梵語。」
「法官發現梵語、希臘語、拉丁語和愛爾蘭語長得很像，四種語言就像一家人。
幾千年前，愛爾蘭人祖先和那邊的祖先住在一起說同一種話，在同一種樹上刻記號。」
李察低頭看柜上的抄本。
《摩訶婆羅多》的棕櫚葉抄本用柚木板夾著，上面刻著象頭人身的神。
這是犍尼薩，也是學識和智慧之神，傳說為記錄《摩訶婆羅多》折斷右牙。
大象確實是動物中靈性數一數二，象人神當智慧神算得上恰如其分。
靈視碰到柚木板，一下子就滑開了，以太被封得嚴嚴實實。
管理員大概猜到對方在想什麼：「抄本的以太是我封起來的。」
「棕櫚葉在熱帶放個幾十年就會開始爛，當地人每過幾代，就要把舊葉子上的字重新抄到新葉子上，再把舊葉子送進恆河。
封住以太后，葉子就不會爛了。」
今年四月，李察在弗蘭德斯見過一個旁遮普士兵。 次大陸人，已經在西大陸戰壕里打仗了。
「我在裡面夾了些條子，寫著可取的你隨意看，寫著勿試的你看不懂。」
條子插得到處都是，李察隨手抽出一張，上面寫著：該條目，你導師也不懂。
「……這上麵條子寫的，您指的是我哪一位導師？」
李察想著，能夠算自己導師的人可太多了。
「你在帝都認識的所有人，全都不會。」
管理員下了結論，又取下鉛筆寫了張借書卡推過來：
借閱人：l。
書名：《摩訶婆羅多》棕櫚葉抄本。
借期：一個月。
續借規則：借閱人每寫完一篇新故事，借期延長一個月。 李察看著借書卡，明白了對方意思。
「您這是……變著法子催我交稿啊。」
管理員用手裡鉛筆點了點他。
「你寫的每篇故事，都會被放上書架。」
「寫得越多，書架上多出來的書就越多，各取所需，很公平。」
「那要是我一個月都沒寫完一篇呢？」
「借期一到，《摩訶婆羅多》抄本會自動消失。」
「你寫了一半的草稿，我也一併收走。」
李察想起那疊蓋著紅戳的草稿，後背一涼：「我儘快。」
管理員對此卻很有經驗：
「作者嘴裡的儘快，和欠債者嘴裡的儘快沒什麼兩樣。」
李察把《摩訶婆羅多》抄本抱了起來，他發現管理員只封住了棕櫚葉的以太，沒有封住柚木板和紅棉繩。 兩塊柚木板和紅棉繩是後來才配上的，在安布羅西亞納圖書館第四層放了一百多年，吸飽了以太。
李察手指剛碰到柚木板，面板就有了反應。
【可用點數：2.46……】
李察把手指從柚木板上挪開了。
兩人一起上到第二層，樓梯窗戶照進來一片白亮的陽光。
「對了。」管理員在他身後說。
「莫蒂默的事，上周我就給他打過勾了，讓他別再找我了。」
「他在帕維亞問錯了人，那家修道院的圖書管理員被他嚇得一夜沒睡著。」
李察跟在他身後往上走，看著前面那個佝僂的背影，一段記憶從很深的地方浮了上來。
當時西塞羅杯結束，他離開帝都前一天去了帝都大學圖書館。
他和菲利普斯爭論《埃涅阿斯紀》那段下冥界的劇情，外面就有個老頭一直在下棋。
不會吧，這老頭兩年前他剛入神秘側就開始盯著自己了？ 走到第一層，李察忍不住問。
「先生，兩年前帝都大學圖書館外下棋那個人是你嗎？」
管理員沒有正面回答：
「《聖經》上說，著書多，沒有窮盡。」
「等書的人，也沒有窮盡。」
這意思就是隨你怎麼想，只要有人在讀書的地方就有祂。
祂走到那張借閱後面坐下，繼續摸著自己的棋盤。
中庭拱門下，一個拄著手杖的身影在等待。
莫蒂默大概是從帕維亞回來以後直接找過來的，大衣上沾著泥點子，整張臉都掛著疲憊。
「小李察，你怎麼留到這麼晚？」
「哦，我在幫老先生的忙。」
李察看了一眼牆上那座掛鍾，常規閉館是晚上七點，現在已經過了七點半。 「教授，您要找的那個人我已經找到了。」
莫蒂默轉過身來，那雙半睜半閉的老眼睛一下子全睜開了。
「在哪？是誰？」
李察擡手，指了指借閱。
借閱後面老先生靠著柱子，正在打盹。
莫蒂默順著李察的手指看過去。
他先看見了那盤棋，還有自己霸占過一小時的帶軟墊的椅子。
李察站在旁邊，看著老教授的臉一點一點由紅轉白再變青。
老教授那兩撇鬍子抖了一下，嘴唇抿得緊緊的，腮幫子鼓了起來，看得出他在拚命把什麼話往回咽。
「……祂跟你說什麼了？」
聲音心虛得有點發飄。
「說您想問的事上周就打過勾了，讓您別再找祂了。」 「……還說什麼了？」
「說你想要找的那張臉，祂已經不用了。」
老教授閉上了眼睛。
「我當時說祂眼神不好。」
「還搶了椅子，讓祂站著下了一個鐘頭的棋。」
他心裡埋怨著，誰讓這個大師一點都不擺架子。
不然自己區區大精通，哪敢搶人家椅子啊。
沒辦法，他只能把帽子摘下來，朝借閱的方向深深鞠了一躬。
借閱後面，老頭靠著柱子連眼睛都沒睜開，只擺了擺手。
意思很清楚：閉館了，走吧。
兩個人走出大門，走了大概二十步，莫蒂默停下來，一隻手撐住了牆。
他發出了一聲李察從沒在他身上聽到過的聲音，又像呻吟，又像在笑，憋了太久，一出來就收不住了。 「小李察，我這輩子最丟人的一個星期，就是這個星期了。」
「嗯。」
莫蒂默擡頭看著小巷外那線窄窄的漆黑天空。
「祂說打過勾，意思就是……」
「……接下來靠我自己了。」
米蘭最後一個早晨，里昂老闆娘的法棍照舊準時出了爐。
莫蒂默先不去碰麵包，他遞給李察一張自己要買的備忘錄。
「你幫我看看，還缺什麼。」
紙上一共列了五種儀式材料：
瓦哈卡的樹皮紙未書寫；
安第斯結繩，至少一掛，繩結不許有人動過；
胭脂蟲，曬乾的一磅； 一行被墨水塗得嚴嚴實實，看不出原來寫的是什麼；
大吉嶺兩磅，不要錫蘭的。
李察的目光在最後一行上停住了。
「教授，大吉嶺也是儀式要用的？」
「大吉嶺是我要用的。」莫蒂默把老花鏡往上推了推。
「米蘭人拿咖啡當命，我在這裡喝了兩個星期的洗碗水。」
「那第四行呢？」
「那個我還沒想好，想好了再寫。」
李察重新看前幾個，似乎全都是原產地在新大陸的。
自己之前想法是對的，新大陸神秘側材料就是比舊大陸高等的樣子。
莫蒂默拿出法棍在桌沿上磕了磕，今天的麵包比昨天更硬。
「一五六二年，尤卡坦半島（墨西哥的隕石坑）有個主教在馬尼鎮廣場生了一堆火。」 「他把瑪雅人幾百年的書收攏起來，一本一本扔進去，燒完了回到西班牙又寫了一本書，專門講他燒掉的那些書里寫著什麼。」
「後來呢？」
「後來有幾本僥倖沒進火堆的，被人帶回了舊大陸，散在德勒斯登、馬德里、巴黎。」
他把法棍放下，拿指頭點了點第二行。
「秘魯的結繩，印加人拿它記帳、記人口、記誰欠了誰幾袋玉米。」
李察擡起頭。
莫蒂默沒看他，低頭去抹麵包渣。
「小李察，舊大陸的紙我這輩子讀得差不多了。」
「我想要幾樣讀不懂的。」
他說完就去端茶，端到嘴邊想起那是咖啡，又放了回去。
李察把那張紙折起來。
「這些材料，打仗以後不好買。」 「當然不好買，新大陸來的船一半被征去運兵，另一半在地中海里提心弔膽地走。」
莫蒂默嘆了口氣。
「帝都的拍賣行倒是有，開價比我這條老命還貴。」
「熱那亞呢？」李察順勢開始建議。
老教授的眼皮擡了一下。
李察說：「那裡是哥倫布的老家，往布宜諾斯艾利斯、往瓦爾帕萊索、往韋拉克魯斯的船，到今天還有一大半從熱那亞的碼頭出發，回來的貨也要先在那裡過秤。」
「你在那裡認識人？」
「認識一位做轉運生意的先生，他留過一張名片。」
「靠得住嗎？」
李察想了想那枚銅印。
「他的名聲很好。」他斟酌著說。
「這段時間，應該比以前還好一點。」 嗯……墨丘利被他用斷枝術式斬殺過一次，後續估摸著會有一段時間的運勢反彈期。
莫蒂默狐疑地看了他一眼，沒往下問。
「好，那就去熱那亞。」
老教授把帽子從椅背上摘下。
「委員會的差事辦完了，回帝都本來就要從都靈繞，往南多拐一個彎也就多兩天。」
聽到都靈，李察有點心虛，趕緊起身：「我去叫馬車。」
「先等一等。」
莫蒂默教授把清單上的第五行撕成一小條，折好塞進上衣口袋。
「大吉嶺要是買不到，別的材料也都不用買了。
我沒有茶喝，一個字都讀不進去。」
………………
米蘭中央車站是一棟上了年紀的石頭房子，候車廳里擠滿了灰綠色的軍裝，有幾個山地兵的氈帽上插著根黑羽毛，走動時羽毛一顫一顫。 月盡頭停著塗了紅十字的車廂，擔架從車門裡不斷往下遞。
伊松佐河邊的戰火上周剛停，報紙上說是戰線往前推了幾百碼。
盧卡在檢票口追上了他們，懷裡照舊抱著東西，這回是只油紙包。
「這是佛卡夏。」他喘著氣把紙包塞給李察。
「熱那亞人的麵包，我怕你們到了那邊捨不得買。」
盧卡一臉嚴肅。
「我表叔去熱那亞做過會計，他說即使那邊的人只借給你一把雨傘，雨停了也會馬上來收錢。」
李察呃了一聲，覺得對方說的太誇張了。
盧卡又從口袋裡摸出一張折過的紙條。
「馬爾科讓我帶給你的。」
紙條上是那個帕多瓦高個子的字：
「替我看看，熱那亞井蓋上印的是什麼。」 紙條背面還有一行，筆跡換成了那不勒斯人的：「應該印的是商品廣告。」
李察把紙條收進筆記本，向著盧卡告別。
汽笛響了，盧卡站在月上揮手。
車廂里除了他們兩個，還坐著一位老太太和抱著公文包打瞌睡的推銷員。
火車駛出城北，過了大概半個小時，李察碰了碰老教授的胳膊。
「教授，帕維亞到了。」
「我知道。」莫蒂默硬邦邦的回了一句，有些不耐煩打盹的時候被吵醒。
「那位修道院的圖書管理員，被您嚇得一夜沒睡，您要不要下去跟人家道個歉？」
扣在老教授臉上的帽子紋絲不動。
「不要。」
「車要在這裡檢修，得停很久的。」
「那也不要。」 李察憋著笑坐回去，帽子下傳來一聲很長的嘆氣，對面老太太都看了過來。
火車過了波河，霧更濃了，一個一個小站從霧裡浮出來又落回去。
下午兩點剛過，列車員擠過來用本地方言喊話。
李察聽懂了八成大意是前方翻越焦維山口的線路臨時讓給了軍需列車。
本車在諾維利古雷停靠，旅客須換乘開往熱那亞的另一列車，等候時間約四十分鐘。
「軍需列車？」莫蒂默把帽子摘了下來。
「熱那亞城外有家工廠，造大炮，也造炮彈。」推銷員搶著解釋。
「山那邊的車一趟接一趟往北運，咱們這些平民只能靠邊站。」
「四十分鐘。」老教授顯然對此不太樂觀。
「亞平寧這邊說四十分鐘，一般是多久？」
推銷員認真地想了一下。
「先生，要看說話的人是誰。 列車員說四十分鐘，您按一個小時算就對了。」
火車慢慢停下來，窗外是塊褪了色的站牌：vi lire（諾維利古雷）
李察站起來取行李，指尖碰到帆布包側袋裡那面銀鏡。
他下車前往外看了一眼。
一七九九年夏天，法蘭人和羅斯聯軍在這片丘陵上打過一仗。
法軍統帥茹貝爾開戰不久就中了彈，從馬上栽下來，據說臨死前還在喊部下往前沖。
靜水鋪開，那片丘陵下有很薄的以太。
一百多年的雨水沖刷下來，已經淡得跟霧分不出彼此。
他拎起莫蒂默的箱子下了車。
換乘的車早停在站另一側，車廂里冷，列車員提著鐵皮暖腳壺挨個隔間送。
莫蒂默把兩隻腳都架了上去，滿意地哼了一聲。
李察坐在靠窗的位置。 窗玻璃內側很快蒙上了霧，他用手背抹開往外看。
對面軌道上停著另一列車，車身上掛著牌子寫著是都靈來的，也往熱那亞去，只是走另一條翻山的線。
對面車廂門開著，有旅客下來透氣，縮著脖子在站上跺腳。
李察看了一會兒，有個女人吸引了他的目光。
這位女士獨自站著看年紀應該和小姨伊莎貝拉差不多。
她穿著長風衣，戴著毛氈帽，灰發被盤的一絲不苟，左手提著舊公文包。
站上，好幾個跺腳的士兵看見女人的臉，忘記了跺腳。
她皮膚很白，鼻樑又高又直，下頜線條乾淨利落，整張臉和羅馬時代的大理石胸像一樣端正。
士兵們盯著女士的臉看了會兒，目光落到眼睛上，很快就從驚艷變成了可惜。
女人眼睛睜著，眼珠卻蒙著薄薄的白翳。
頭偶爾轉動一下，蒙著白翳的眼珠從來不跟著轉。
李察呼吸放慢了，凝鏡法的靜水照出了一隻貓頭鷹。 貓頭鷹停在灰發女人右肩，翅膀收攏，腦袋埋進羽毛，兩隻眼睛緊緊閉著。
李察認得這隻貓頭鷹，趕緊把【感知·反射】開到了最大。
他等著灰發女人可能的探測，等了十幾秒，水面上沒有任何反應。
密涅瓦仰著臉朝著看不見的天空，沒有往李察所在車廂看過一眼。
星圖傳統的大精通觀測世界，從來都不需要用眼睛。
李察把手伸進帆布包側袋，維納斯的銀鏡貼著指腹。
福爾圖娜的輻條放在行李箱裡，壓在裝垂星砂的木盒下。
他隔著玻璃看向對面站，如此想著：
密涅瓦到底是專門在這裡等他，還是本來就要去熱那亞，恰好在這裡交匯？
他分辨不出來。
在一個擅長計算的星圖傳統大精通面前，巧合和安排看起來完全一樣。
密涅瓦把仰著的臉收回來，往站邊走了幾步。 然後停在車廂的門前，對著李察的車窗摘下了手套。
女人手很白，指節細長，食指第一節側面有道薄繭，常年轉動望遠鏡調焦輪的人才會磨出來。
密涅瓦擡起食指，指尖停在玻璃外側開始寫字，是倒著寫的。
從李察坐的位置看過去，正好每個字母都是正的：e ipse。
他心中一跳，稍微思考就明白了意思。
帆布包里，維納斯銀鏡的背面刻著一整句拉丁文：「qi sper， e ipse sper.（照見者，亦被照）」
密涅瓦只寫了後半句的「e ipse」，意思是「自己也」。
這是在告訴李察：自己知道是他拿走了維納斯的銀鏡，也知道他走的是鏡面傳統。
李察坐在原地，腦子裡冒出一個念頭：我要不要回一句話？
念頭剛冒出來，【內醒】就亮了。
回一句話，在霧氣上寫一個詞，或者拉上窗簾，把目光挪開，每種反應都會變成密涅瓦的觀測數據。
密涅瓦看不見，所以最需要的就是反應數據。 隔間裡，莫蒂默教授把蓋在臉上的帽子拿了下來。
他扶著行李架站起身，走到車窗前，直接隔著玻璃把外面那兩個拉丁詞擦掉了
「坐下。」
莫蒂默教授的聲音在他心中響起：「你別回長女士任何話。」
「不管回什麼，她都能從你回答里算出你的習慣，我來跟她說話。」
李察這才發現，自己半個身子已經離開了座位，趕緊坐了回去。
莫蒂默教授從上衣口袋裡摸出舊筆記本，翻開。
靠門的白髮老太太和推銷員同時打了個嗬欠，推銷員抱著公文包閉上眼睛，老太太從手提袋裡拿出一團毛線開始織毛衣。
典籍傳統，最擅長的就是翻頁。
接下來隔間裡說的每一句話，白髮老太太和推銷員聽到的都是一段關於火車晚點和烤栗子價錢的無聊閒談。
下車以後，更是連閒談內容也不會記得。
莫蒂默教授把車窗拉開，冷風灌進了隔間。 站上，密涅瓦把手套重新戴好，左手從袖子裡抖出枚銅製小星盤。
星盤指針轉過一格，站上路過的行李員和旅客目光紛紛從密涅瓦身上滑開。
「都靈天文的長女士。」
莫蒂默教授隔著車窗，話語裡若有所指：「你這是……在給我的學生布置作業？」
「莫蒂默教授，我現在是前長。」
密涅瓦把臉轉向車窗嘴角帶著笑，說的一口很標準的帝都口音。
「我上個月已經辭職了。」
「你認得我？」
「是的，據說米蘭的委員會裡有一位帝都來的老教授，管咖啡叫洗碗水，還在安布羅西亞納圖書館中庭里搶了唯一一把帶軟墊的椅子。
我的星表上沒有您的編號，莫蒂默教授，但我認得您的名聲。」
莫蒂默教授的兩撇鬍子抖了一下。
「米蘭人傳閒話的速度，比米蘭的火車快多了。」 「米蘭人傳閒話一向準時，米蘭的火車從來不準時。」密涅瓦回答。
「你到這裡，打算做什麼？」
「什麼都不打算做。」密涅瓦搖搖頭，把臉轉向李察的方向。
蒙著白翳的眼珠沒對準臉，反而看向放帆布包的座位。
「威廉士先生，你帶著我星表上的兩顆星在舊大陸走。
全舊大陸會算星星的人，只要拿到我的星表副本，都能順著銀鏡和輻條算出你在哪裡。
星表原本我會帶上船，副本我也沒有留給都靈天文。
但黑土河那一桌也有會算星星的人，建議你以後最好找人處理一下這兩件物品。」
李察記著老教授的囑咐，坐在座位上一動不動，什麼也沒有回答。
「我替我的學生謝謝你。」
莫蒂默教授開口代他回答。
「你到熱那亞，坐船去哪裡？」 密涅瓦沒有掩飾自己的行程，這個只要去天文一問就能查到。
「十一月二十日，熱那亞有一班開往新大陸的船。」