第25章 柿餅和糕點

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  夜幕徹底落下,清淺的月光透過破舊木窗,灑進宋遠山貧瘠簡陋的小屋內,宋遠山靜靜躺在木板床上,心底難得生出篤定念頭:他似乎,是該娶一個媳婦了。

  借著窗外月色,他抬眼打量屋內寥寥無幾的物件,屋內根本算不上有家的樣子,家具少得可憐,幾乎等同於無。

  屋裡就三樣東西:身下睡的拼接木板床,一條桌腿瘸了、墊著石塊找平的矮木桌,還有一扇門板缺失、空空敞著的木衣櫃。這便是臥房全部家當,冷清破敗,半點菸火氣都沒有,甚至還不如門口給追風搭的狗窩熱鬧。

  這般清貧的模樣,別說娶媳婦成家,就算是鄉下講究體面一點的農戶,都不願常年住在這樣的地方。

  宋遠山自幼不受父母看重,宋家爹娘偏心大兒子與小兒子,從小到大資源偏愛盡數給了另外兩人,從來不曾顧及排行老二的他,分家獨居之後,他本就是糙漢子,一人度日向來得過且過,從不在意屋內臟亂破敗,將就度日數年,早已習以為常。

  可如今心境全然不同,他想成家,想擁有一個屬於自己的小家,爹娘偏心已定,往後婚事前程,絕不會再為他費心謀劃,萬事只能靠自己,眼下屋子破舊家徒四壁,沒有哪家清白姑娘願意嫁過來吃苦。

  打定主意,宋遠山心底有了規劃,等閒下來就動工,好好修繕這間破屋,添置桌椅家具,收拾小院,攢下家底,才有資格求娶姑娘。

  另一邊姜家,姜梨崴了腳踝,被全家人勒令居家靜養,不許隨意走動。那日姜冬將她從山腳背回家,一進門田紅英看見小女兒腳踝紅腫青紫,心疼得眉頭緊鎖,滿眼都是憐惜。

  連忙小心翼翼扶著姜梨回臥房躺好,生怕挪動間加重她腳傷,轉頭立馬拿出零錢,催促姜冬趕緊趕去鎮上肉鋪,看看還有沒有筒骨大骨,買回來燉湯,給姜梨補筋骨、化瘀消腫。

  姜梨看著母親忙前忙後,兄長又奔波勞碌,心底滿是暖意,不由得暗自反省,前些日子她一直糾結母親偏心大姐,暗自委屈難過,可靜下心來才懂,母親偏愛姜杏是真,打心底疼愛照顧她,也半點不假,不能揪著這份偏心,一味狹隘多想,辜負母親實打實的疼愛。

  居家養傷的日子清閒枯燥,姜梨閒不住,那日上山歷盡波折摘回來一籃柿子,來之不易,她捨不得白白放壞浪費,索性起身,著手做柿餅。

  上山採摘時她就精心挑選過,籃里柿子全是品相周正、個頭飽滿、果肉厚實的果子,都已經熟了,外皮橙紅鮮亮,果肉緊實偏硬,還沒有發軟軟爛,是最適合曬柿餅的品相。

  姜梨取來小刀,坐在院內矮凳上,手法嫻熟,從柿子頂部轉圈削皮,削下來的柿皮她也細心收攏收好,半點不浪費,鄉下過日子向來勤儉,柿皮曬乾留存,冬日煮水飲用清甜潤燥,是平價好用的山野茶飲。

  削皮完畢,她在院子支起寬大竹篩,將去皮柿子果蒂朝下,整齊排布在竹篩上晾曬,秋日陽光和煦乾爽,一連晴好幾日,滿院橙紅果子錯落鋪開,清甜的果香漫滿小院,聞著就溫潤舒心。

  曬制柿餅,最後捂霜是最關鍵的一步,成敗全看這一步,捂霜到位的柿餅,表層白霜均勻綿密,內里果肉紅亮軟糯,掰開果肉能拉出綿長糖絲,入口風味絕佳,外層霜粉清甜微涼,內里果肉濃稠蜜糯,甜而不齁,醇厚綿長,口感遠比鮮柿子要好上十倍。

  前後忙活半月,一整批柿餅盡數做好,品相上佳,與此同時,姜梨腳踝傷勢徹底痊癒,走路跑動全然無礙,柿餅做好第一時間,姜梨裝了一盤送給嫂子李竹如品嘗,李竹如嘗過之後滿口誇讚,打心底佩服小姑子的手藝,姜梨心思細膩,做事利落乾淨,做吃食向來精緻可口,李竹如一向十分信服。

  看著盤中覆著白霜的柿餅,姜梨心頭一動,不自覺想起前山救她的宋遠山。

  那日蛇口遇險,全靠宋遠山出手相救,又體貼顧及她名聲,穩妥護她下山,事後她只口頭道謝,太過單薄敷衍,宋遠山性子淡然,從不在意這些禮數,可姜梨心裡始終過意不去,心覺虧錢,既然如此,不如親手裝一包柿餅登門相送,聊表謝意。

  說做便做,姜梨挑了品相最好、霜色均勻的柿餅,用乾淨粗布小包裝好揣在懷裡,出門前隨口跟李竹如說辭,要去找自幼交好的姜麥香串門玩耍,李竹如知曉兩人關係親近,沒有半分疑心,只叮囑她天黑前早點回家,便放她出門。

  姜梨出門之後,並沒有去往姜麥香家中,平日裡村里婦人閒聊八卦,她早已聽得清楚,宋遠山早已和偏心的宋家分家,獨自住在村後小屋。

  村里人談起宋遠山,無一不唏噓同情,都說宋家父母心狠偏心,虧待二兒子,不過如今也正因村後人煙稀少,平日裡極少村民往來走動,剛好方便她悄悄送禮,不用擔心撞見旁人,惹來村內閒話非議。

  一路走到村後宋遠山住處,姜梨駐足打量周遭環境,屋子院牆破舊、院落簡陋,看著清貧落魄,可選址極好,背靠山林,周遭草木繁茂,安靜清幽,遠離村內嘈雜紛擾,獨居在此反倒清淨自在。


  姜梨毫無防備,嚇得渾身一顫,猛然回頭,那日山間開路護主的大黑犬追風,正豎耳緊盯她,滿眼戒備,與此同時,遠處鄉間小路走來一道挺拔身影,正是宋遠山,宋遠山抬手低聲喝止大狗,追風立馬收斂凶態,乖乖伏在地上安分不動。

  姜梨愣愣站在原地,望著迎面走來的宋遠山,耳根不自覺泛紅,手足無措,宋遠山看著小姑娘眉眼慌亂、呆呆怯怯的模樣,開口出聲,語氣平淡:「你怎麼在這裡?」

  姜梨這才回過神,連忙上前半步,雙手捧著布包遞到他面前,臉頰發燙泛紅,眉眼低垂,不敢直視他眼眸,輕聲細語開口:「遠山哥,那日前山多謝你出手救我,不然我那日真的不知道該怎麼辦,這是我自己曬的柿餅,不值什麼錢,一點心意,給遠山哥嘗嘗。」

  宋遠山原本低頭看向她懷裡的布包,一時不明來意,聽完緣由才知曉是謝禮,他本不想收下,不願讓小姑娘費心客套,可抬眼看見姜梨低著頭、睫毛輕顫,模樣侷促乖巧,還帶著幾分可憐,終究不忍心拒絕,怕她失落。

  他伸手接過布包,指尖輕擦而過,姜梨心頭微顫,悄悄鬆了口氣,一直懸著的心終於放下,方才還滿心忐忑,生怕對方拒收,她原本就打算偷偷放下柿餅離開,沒想到剛好撞上歸來的宋遠山,只能當面道謝送禮。

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  禮送到,心意盡到,姜梨只想趁早告辭離開,避開獨處的侷促,剛要道別,身後宋遠山忽然開口叫住她。

  宋遠山轉身進屋,片刻後拿著一個素色布包走出,不由分說,直接將布包塞進姜梨懷裡,動作乾脆利落,不給她推辭退回的機會,做完便轉身進屋,咔嗒合上木門,不再出聲。

  姜梨抱著懷裡溫熱的布包,愣在院門口片刻,只能轉身離去,走到僻靜無人的小路,她才抬手打開布包,裡面是油紙包裹的精緻點心,尚且帶著餘溫,香氣清甜濃郁,一看就是鎮上鋪子售賣的上等糕點,價格不菲,遠不是自製柿餅能相比的。

  姜梨不由得有些懊惱,暗自嘆氣,走這一遭的本意是她送禮報恩,到頭來反倒收下對方更為貴重的回禮,平白占了便宜,她折返想要送還糕點,可宋遠山早已關門,分明不給她退回的餘地。

  她左右張望一圈,四下並無村民路過,稍稍安心,這份精緻糕點來路不好解釋,萬萬不能帶回家,若是帶回家裡,家人追問糕點來源,她根本無從作答。

  姜梨捻起一塊糕點放入口中,酥皮軟糯,內餡清甜適口,口感絕佳,香甜從舌尖漫至心底,少女心底泛起細碎暖意,滿是淡淡的幸福。


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