第167章 萬民同心赴國難

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  大昭換新朝,朝野上下看似風波初定,新帝祁今越年紀尚幼,一身龍袍襯得身形單薄,眉眼間還帶著未褪的少年稚氣,卻已然端坐帝位,承接萬里山河。

  先帝驟然駕崩,舉國大喪,人心惶惶。

  新帝順利登基,葉太后垂簾聽政,穩住朝堂局勢,讓飄搖不定的天下總算有了主心骨,尋常百姓不懂朝堂制衡的彎彎繞繞,只知道江山有君、朝政有序,紛亂的心緒總算落定。

  可誰也沒料到,就在大昭新舊交替、舉國哀痛的關鍵節點,蟄伏已久的北戎王庭,藏不住滿心的狼子野心,悍然揮軍南下。

  北戎本就是遊牧部族,常年居於苦寒荒原,逐水草而居,性情兇悍好戰,往年屢屢進犯大昭邊境,次次都被大軍擊退,只能隱忍蟄伏,此番看準大昭朝堂未穩的空檔,他們以為有機可乘,大舉興兵來犯。

  寒冬臘月,北境天寒地凍,風雪阻路,大昭邊境守軍物資緊缺,一時難以抵擋北戎的兇猛攻勢,北戎騎兵來去如風,戰力兇悍,短短數日,就連連攻破大昭三座邊境城池,一路深入,占城掠地,屠戮邊境百姓。

  邊境急報一封接一封快馬傳向皇城,層層遞報,迅速傳遍大昭各州各縣。

  消息一出,舉國譁然。

  大昭百姓滿心都是送別先帝的哀痛,還未從舉國大喪的沉鬱中緩過神,又聽聞邊境淪陷、同胞受難的噩耗,心底瞬間湧上滔天憤恨。

  歷朝歷代,國喪期間素來罷兵休戰、禮遇天下,北戎趁人之危,著實卑劣無恥,人人心中憋著一口悶氣,卻又無可奈何,只能靜靜觀望皇城動靜。

  所有人的目光聚焦在京城,聚焦在年幼的新帝與垂簾聽政的葉太后身上,新朝初立,根基未穩,朝野暗流涌動,無人知曉這對孤兒寡母能否頂住壓力,穩住朝堂,出兵擊退外敵,守住大昭河山。

  就在舉國人心浮動之際,沉寂多日的宋遠山,終於收到了唐世昌從北境寄來的回信。

  信紙輕薄,帶著長途跋涉的風霜氣息,字跡工整沉穩,字裡行間滿是懇切。

  唐世昌在信中開篇,先是誠摯道謝,感激宋遠山頂著年關壓力,費心費力籌備大批藥材與禦寒棉衣。

  隨後他細細解釋了多日未曾回信的緣由,原來正是因為北戎大軍驟然南下,戰事突發,打亂了他的節奏,彼時他帶著商隊在邊境活動,眼見戰火蔓延、百姓流離失所,根本無暇顧及書信往來。

  危急關頭,他索性放下商事,帶著商隊所有人手,自發協助邊境官吏與守軍,護送城郊百姓撤離逃難,這些日子以來,他日夜奔走在風雪戰火之中,忙著安置難民、救助傷者,一連多日不眠不休,根本抽不出空閒傳信。

  如今他們總算帶著一眾難民,順利退守到一處重兵駐守的大城之內,暫時脫離了險境,得以喘息,可局勢依舊不容樂觀,北戎大軍勢頭正盛,步步緊逼,絲毫沒有退兵之意,依舊在邊境肆虐。

  戰火連綿,物資運輸一時停滯,城中糧草、藥材、禦寒棉衣都很緊缺,軍民日子可謂是苦不堪言。

  信的末尾,唐世昌言辭懇切,再度懇請宋遠山相助,希望他能繼續幫忙籌備各類禦寒物資和療傷的藥材,為了不讓宋遠山一行人涉險,他特意承諾,待物資籌備妥當,他會親自派人趕來清溪縣取貨,不用宋遠山操心運輸之事,亦可免去路途中的風險。

  宋遠山坐在書房的桌前上,一字一句讀完信件,指尖輕輕摩挲著信紙,眉眼沉沉,神色凝重。

  他無需親眼所見,便能想像北境如今慘烈的光景,他早年駐守北境,深知那邊冬日的苦寒兇險,尋常無戰之時,軍民過冬都格外艱難,如今戰火紛飛、敵軍壓境,境況只會更加惡劣。

  唐世昌為人沉穩厚道,寫信素來不喜誇大危難,反而刻意弱化兇險,不想讓遠方的友人憂心,可寥寥數語,早已藏不住邊境的絕境困局,現下的北境,定然比信中描述的還要艱難百倍。

  看著手中的書信,多年的閱歷讓宋遠山心底生出幾分疑慮,他細細回想與唐世昌相識相交的點滴,越想越覺得此人絕非普通商賈。

  尋常商人逐利為先,戰亂之時定然早已抽身遠避,只為保全自身,絕不會冒著生命危險,留在邊境救助百姓,且唐世昌常年壟斷北境大半物資供給,常年為軍中供貨,這等手段遠非尋常商戶可比。

  更難得的是他對朝堂局勢的敏銳判斷,每次交談,總能句句切中要害,給宋遠山諸多啟發,這份眼界與城府,絕非普通營商的生意人所能擁有。

  宋遠山心底隱隱察覺異樣,卻並未打算深究,世道紛亂,人心複雜,難得的是唐世昌心懷大義,危難之時體恤百姓、心懷家國,這便足夠了,至於對方的真實身份,無需探尋,也不必深究。

  他抬手收起信紙,壓下心底萬千思緒,局勢危急,容不得半點遲疑。

  宋遠山當即起身,喚來孟豹。


  孟豹深知事態嚴重,不敢耽擱,立刻應聲領命,轉身下去安排人手,加急籌備物資。

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  此時的大昭上下,舉國目光皆繫於北境戰事。

  清溪縣雖是南方小城,遠離邊境戰火,卻也處處瀰漫著緊繃肅穆的氛圍,城中茶樓酒肆,向來是百姓閒談議事之地,如今座無虛席,每張桌前的人,談論的話題都是圍繞北境戰事。

  人人憤慨難平,怒罵北戎趁火打劫,糟蹋大昭國土,殘害邊境同胞,家家戶戶心懷家國,既憂心前線將士安危,又牽掛淪陷城池的百姓境遇,人人心底憋著一股勁,盼著朝廷早日出兵,擊退外敵、收復失地。

  就在滿城百姓期盼之時,京城的詔令順利傳至各縣,徹底安撫了躁動的民心。

  葉太后與新帝並未讓天下百姓失望,縱使新朝初立、朝堂未穩,母子二人依舊果斷決策,力排眾議,下旨出兵北境,抵禦外敵。

  朝廷欽點兩位名將掛帥出征,一位是世代軍功、戰功赫赫的陸武通大將軍,一位是驍勇善戰的新秀虞屹大將軍,岳婿二人聯手帶兵北上,奔赴北境戰場,誓要擊潰北戎大軍、收復失地,揚我大昭國威。

  詔令傳至清溪縣時,朝廷大軍已然整裝完畢,拔營出征,日夜兼程奔赴北境。

  消息傳開,全國百姓瞬間鬆了口氣,滿城皆是安心的讚嘆聲。

  陸武通出身武侯世家,幾代人鎮守邊疆、征戰沙場,用兵沉穩老練,行軍布陣滴水不漏,大大小小的邊境戰事經歷無數,戰功累累,是大昭人人信服的老將。

  而虞屹更是大昭的猛將,勇武過人,永昌十年那次北戎來犯,正是虞屹悍不畏死,沖入萬軍之中,斬殺敵軍主將,一舉擊潰敵軍士氣,扭轉戰局,打得北戎節節敗退,數年不敢來犯。

  兩位名將聯手出征,百姓們聽聞二人掛帥,人人心安,篤定此戰必勝,必定能狠狠挫敗北戎銳氣。

  宋遠山曾在北境從軍,深諳軍中戰事與兩位將軍的本事,比尋常百姓更清楚二人的分量。

  陸武通治軍嚴明,從不打無把握之仗,虞屹悍勇果決、擅長奇襲,二人搭檔,互補長短,戰力極強,宋遠山心底也暗暗篤定,此戰必勝,北戎此番必定慘敗。

  可他心裡也清楚一個道理,兵馬未動,糧草先行。

  如今大軍已然出征,遠赴千里苦寒之地作戰,糧草、藥材、禦寒衣物,樣樣都是剛需,朝廷雖有調撥支援,可連年寒冬,戰事突發,國庫與官倉存量有限,未必能完全支撐前線長久消耗。

  國事當前,除卻朝廷出力,天下百姓,也該盡一份綿薄之力,力所能及支援前線,助力大軍早日平定戰亂。

  正午時分,宋家院門傳來敲門聲,關家派人登門,專程傳話,邀請宋遠山過府一敘。

  宋遠山心中略一思索,便猜出了幾分緣由,如今舉國心繫北境戰事,唐世昌定然也提前向關洋下過訂單,故而關洋此番相邀,多半是想要與他商議支援邊境的事宜。

  他沒有遲疑,簡單整理衣衫,便隨來人前往關府。

  關洋早已在府中廳堂等候,見宋遠山進門,連忙起身相迎,待人落座後,也不拐彎抹角,直接開門見山說明來意。

  「遠山賢弟,今日邀你前來,是有一樁利國利民的大事,想與你商議。」

  關洋神色鄭重,語氣懇切:「如今北境戰事吃緊,前線將士浴血奮戰,邊境百姓飽受戰亂之苦,府城商會牽頭,召集全州各縣商戶,聯手籌備一批物資,送往北境支援大軍、接濟難民。」

  「此事於公,是為國出力,馳援邊境,盡我輩臣民的家國本分;於私,商戶齊心行善,也能端正商行風氣,積攢名望,讓百姓信服、官府認可。我想著你素來心善大義,又關注北境之事,聽聞此事我便第一時間想到了你,不知賢弟可願意參與此番聯名籌貨之事?」

  宋遠山聞言,毫不猶豫,當即點頭應允。

  「自然願意。」他語氣堅定,「家國有難,人人有責,前線將士捨生忘死守護山河,我輩身處後方安穩之地,力所能及出一份力,是理所應當的本分,我沒有不參與的道理。」

  關洋聞言臉上露出笑意:「我就知道賢弟深明大義,定會應允,那便說定了,三日之後,你我一同前往府城,與眾商會同仁會合,共同商議具體籌備事宜。」

  宋遠山微微頷首,沉聲應下。

  亂世山河,風雨飄搖。新朝初立,邊患突生,可大昭萬民同心、上下一體,縱使前路風霜滿路,也終能熬過危難,守得四海清平。


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