第357章：血肉與武藝（二）
他們的動力甲是純粹的黑色，沒有任何裝飾，沒有任何戰團徽記，只有左肩甲上用白漆手寫著哥特體的編號。
他們的頭盔面罩是暗紅色的，看不清面容。但他們的步伐每一步的間距、頻率、落點，精確得像被同一個時鐘校準過。
黑色聖堂。
血喉的嘴角裂開一個猙獰的笑容。他認識這些黑甲戰士。
在卡迪亞，在阿米吉多頓，在無數個被戰爭撕裂的世界上，吞世者與黑色聖堂已經廝殺了數千年。
他們是帝皇最狂熱的信徒，是帝國最無情的劊子手，是將「憎恨異端」刻進基因種子裡的戰爭機器。
與這樣的敵人廝殺，才是獻給血神最好的祭品。
「黑色聖堂。」血喉的聲音從頭盔中傳出，帶著毫不掩飾的興奮。「終於來了幾個能打的。」
他舉起鏈鋸斧，斧刃的鋸齒開始旋轉，發出刺耳的尖嘯。
「以血神之名，顱獻顱座！」
他身後的狂戰士們齊聲咆哮。十二道猩紅色的身影同時啟動，迎向那五道黑色的身影。
赫斯塔斯，第三鑄造區，主幹道「熔岩大街」。 這條街道的名字來源於地下的熔岩輸送管道。
數百條直徑超過兩米的耐熱管道埋藏在街道下方，將星球深處開採的地熱熔岩輸送到各個鑄造廠的熔爐中。
管道散發的熱量讓這條街道常年籠罩在蒸騰的熱浪中，空氣扭曲變形，遠處的建築像在水底晃動。
此刻，熔岩大街上正在上演一場不對等的廝殺。
十二對五。
吞世者的狂戰士們占據了絕對的數量優勢。他們以血喉為鋒，排成楔形陣型，像一柄燒紅的刀切入黑色聖堂的隊列。
爆彈槍在近距離對射，陶鋼甲在彈幕中碎裂，鏈鋸斧與動力劍碰撞，迸濺出刺眼的火花。
黑色聖堂的戰士們沒有後退一步。他們的陣型緊湊得像一塊鐵砧，五個人背靠背，將彼此的死角交給兄弟。
爆彈槍的射擊節奏穩定得像心跳，每一發都瞄準狂戰士們盔甲的薄弱處，目鏡、關節、動力背包的散熱口。
當狂戰士們沖得太近時，動力劍就會從爆彈槍的射擊間隙中刺出，精準地切向他們的手腕、膝蓋、脖頸。
但數量劣勢太大了。
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一名黑色聖堂戰士的動力劍被血喉的鏈鋸斧纏住，兩柄武器在半空中角力，鋸齒和力場碰撞，發出令人牙酸的尖嘯。 就在他被牽制的瞬間，兩名狂戰士從側面同時撲上。
一柄動力斧劈進他的左肩，陶鋼甲碎裂，伺服系統冒出一串火花。
另一柄鏈鋸劍捅進他的腹部，鋸齒咬穿了裝甲，咬穿了腹肌，咬穿了內臟。
黑色聖堂戰士沒有慘叫。
他用殘存的左手拔出腰間的爆彈手槍，槍口抵住左側狂戰士的頭盔目鏡，扣動扳機。
爆彈在零距離炸開，將那顆頭顱連同頭盔一起炸成碎片。
然後他的右手鬆開動力劍，抓住捅進自己腹部的鏈鋸劍劍身，手掌被鋸齒切開，血肉模糊，用力向外一推。
那名狂戰士被推得後退了一步。就是這一步，給了黑色聖堂戰士最後的攻擊窗口。
他向前撲倒，用身體的重量將狂戰士撞翻在地，然後用額頭猛撞對方的面甲。
一下，兩下，三下。頭盔的目鏡碎裂，他的額骨也碎裂。血液從頭盔的裂縫中湧出來，模糊了他的視線，但他沒有停。
第四下撞擊時，他的額頭終於撞穿了狂戰士的面甲，撞碎了後面的鼻樑骨，撞進了顱腔。
狂戰士的軀體抽搐了一下，然後不動了。 黑色聖堂戰士趴在敵人的屍體上，也停止了呼吸。他的右手還攥著那把捅穿自己腹部的鏈鋸劍，五指扣在劍身上，指節泛白。
血喉低頭看著這一幕，沉默了一秒。
然後他抬起腳，踩住那名黑色聖堂戰士的頭盔，用力一碾。
「偽帝的走狗。」他啐了一口唾沫，落在屍體上。「死得像個戰士。但依然是個蠢貨。」
戰鬥繼續。
剩下的四名黑色聖堂戰士被壓縮成一個更小的圓陣。他們的彈藥快打完了，動力劍的分解力場開始不穩定地閃爍。
狂戰士們包圍著他們，像一群鬣狗圍獵受傷的獅子，不急於一擊致命，而是用零星的射擊和佯攻消耗他們的體力和意志。
就在這時，第二支黑色聖堂小隊從側翼的巷子裡沖了出來。
七個人。同樣的黑色動力甲，同樣的白色編號，同樣的暗紅色目鏡。
為首的是一個老兵，他的頭盔上沒有編號，而是用白漆畫著一柄破碎的劍。
那意味著他已經服役超過三百年，參與過至少五次遠徵聖戰，手刃過至少一百名混沌星際戰士。
他叫卡斯托爾。黑色聖堂遠征軍，破碎之劍小隊士官。 卡斯托爾的爆彈槍第一個開火。
三發點射，三枚爆彈以毫秒級的間隔飛出槍膛。
第一發擊中一名狂戰士的膝蓋後側，那是動力甲最脆弱的關節之一，陶鋼甲在這裡薄得像羊皮紙。
爆彈穿透裝甲，在關節內部炸開，將伺服系統、液壓管路和殘存的有機韌帶一起撕碎。
狂戰士的右腿從膝蓋處斷裂，身軀失去平衡，向前傾倒。
在他傾倒的過程中，第二發爆彈擊中了他暴露的後頸。頭盔與胸甲之間的縫隙，不到兩指寬。
爆彈從縫隙中鑽進去，在他的頸椎處炸開。
頭盔飛了出去，頭顱還連在頭盔里。無頭的軀體繼續向前沖了兩步，然後轟然倒地。
第三發爆彈擊中了另一名正在換彈匣的狂戰士。
彈頭從他的左側肋部鑽入，那裡的陶鋼甲在之前的戰鬥中被動力劍切開了一道裂口，尚未自我修復。
爆彈穿過裂口，穿過皮下增生的惡魔血肉，在他的胸腔內炸開。
心臟、肺葉、以及那些被血神「祝福」過的、不知功能的增生器官，全部在爆炸中化為碎片。 狂戰士的身體僵在原地，換彈的動作停在半空，然後緩緩跪下，向前撲倒。
三發，兩殺。這就是黑色聖堂老兵的實力。
卡斯托爾沒有停頓。他丟掉打空的爆彈槍，拔出動力劍，大步沖向血喉。
兩個老兵在街道中央相遇。
血喉的鏈鋸斧從上往下劈落，斧刃的鋸齒撕扯著空氣，發出刺耳的尖嘯。
卡斯托爾側身，讓斧刃擦著他的肩甲劈過，同時動力劍從下往上撩起，劍尖刺向血喉的腋窩。
血喉的左臂下沉，用前臂的裝甲擋住了這一劍。力場與陶鋼碰撞，迸濺出藍白色的火花。
兩人的武器都被對方架住，在極近距離內角力。
動力甲的伺服系統同時發出過載的嗡鳴，陶鋼甲在力量的擠壓下嘎吱作響。
「黑色聖堂。」血喉的聲音從頭盔中傳出，沙啞，帶著嘲諷。
「你們這群偽帝的瘋狗，追著我咬了快兩百年了。從卡迪亞到阿米吉多頓，從恐懼之眼到這顆該死的鑄造世界。你們不累嗎？」
卡斯托爾沒有回答。他的動力劍向前壓了一寸，力場在血喉的臂甲上燒出一道焦黑的痕跡。 「你們的帝皇。」血喉繼續說，聲音里的嘲諷更濃了。
「那個坐在黃金馬桶上的活屍。他給了你們什麼？信仰？希望？還是讓你們像狗一樣，在銀河的每一個角落裡追殺我們，直到死？」
卡斯托爾依然沒有回答。但他的力量在劍上又加了一分。
血喉的臂甲開始變形，陶鋼在力場和壓力的雙重作用下向內凹陷。
「安格隆在上面。」血喉朝天空揚了揚下巴。他的聲音突然變得認真起來，那種嘲諷的調子消失了，取而代之的是一種近乎敬畏的、低沉的東西。
「我的原體。一萬年了，他被屠夫之釘折磨了一萬年，被偽帝背叛了一萬年，被你們這群黑甲走狗追殺了一萬年。現在他在上面，和一個不知從哪裡冒出來的凡人廝殺。」
他頓了一下。
「你以為那個凡人能贏？」血喉的聲音裡帶上了一絲戲謔。
「你以為會有人從天而降，殺死一個半神？你以為帝皇會顯靈，用祂的聖光淨化一切？醒醒吧，黑色聖堂。帝皇不會來。祂從來不會來。」
「祂只是一具坐在黃金馬桶上的、被自己的帝國榨乾的活屍。祂連自己都救不了，怎麼可能來救你們？」
卡斯托爾的動力劍突然發力。不是向前壓，是向側面一絞。
劍刃上的分解力場在瞬間達到最大功率，將血喉臂甲上那道焦黑的痕跡撕裂成一道貫穿的裂口。 陶鋼碎裂，露出下面猩紅色的惡魔血肉。
血喉的眉頭皺了一下，不是因為疼痛，是因為意外。這個黑色聖堂戰士的力量比他預想的更大。
「偽帝。」卡斯托爾終於開口了。他的聲音從頭盔中傳出，低沉，平穩，像一塊被鍛打了太多次的鐵。「你說了很多遍這個詞。」
他的動力劍從血喉的臂甲裂口中抽出，帶出一縷暗紅色的血霧。
他沒有追擊，而是後退了半步，將劍橫在身前，劍尖指向血喉的咽喉。
「但你知道我聽見了什麼嗎？」卡斯托爾說。
「我聽見一個被詛咒的靈魂，在黑暗中待了一萬年之後，依然無法忘記『帝皇』這個名字。你恨祂。恨到每一句話都要提到祂。」
「恨到每一次揮斧都想像著在砍祂的臉。恨到，連你自己都沒意識到，你一萬年生命，全部圍繞著祂在轉。」
他頓了一下。
「那不是恨。那是被拋棄的憤怒。那是被父親否定的兒子的哀嚎。不管你承不承認，那是信仰的另一種形態。」
血喉的猩紅雙目猛地燃起。他的鏈鋸斧在手中旋轉了半圈，鋸齒的轉速驟然提升到極限，發出撕裂空氣的尖嘯。
「信仰？！」他的聲音變成了咆哮。「我信仰的是血神！是顱骨王座！是永恆的殺戮！我不信仰那個坐在黃金馬桶上的……」 他的咆哮戛然而止。
因為卡斯托爾的動力劍已經刺穿了他的喉嚨。
這一劍沒有任何預兆。沒有起手式，沒有重心的轉移，沒有眼神的變化。
卡斯托爾只是在他咆哮的那一瞬間，在他情緒最激動、注意力最分散的那一瞬間，將劍尖向前送了半米。
半米。足夠了。
動力劍從血喉的頭盔下頜處刺入，穿透了陶鋼甲，穿透了惡魔血肉，穿透了頸椎，從頭盔的後方穿出。
分解力場在刺入的瞬間摧毀了血喉的聲帶、氣管、食道、以及頸椎內的神經束。
他的咆哮被硬生生切斷在喉嚨里，變成一陣含混的、像氣泡破裂般的咕嚕聲。
鏈鋸斧從他手中滑落，砸在地面上，鋸齒還在空轉，刨起一片碎石和火花。
他的雙手抓住刺穿自己喉嚨的劍身，試圖把它拔出來。十指被分解力場燒灼，血肉焦糊，但他沒有鬆開。
卡斯托爾看著他。
「你的血神救不了你。」他說。聲音依然平穩。「就像帝皇也救不了我。」 他雙手握住劍柄，用力向上一挑。
動力劍切開了血喉的頸椎、後腦、頭盔，從他的頭頂穿出。
狂戰士冠軍的頭顱被豎著劈成兩半，猩紅色的靈能火焰從裂口中噴涌而出，在空氣中燃燒了幾秒，然後緩緩熄滅。
血喉的無頭軀體站在原地，雙手還保持著抓住劍身的姿勢。
過了兩秒，他的膝蓋彎曲，身軀向前傾倒，砸在地面上，濺起一片塵土和血霧。
卡斯托爾抽出動力劍，甩掉劍身上的血。他低頭看著血喉的屍體，沉默了一瞬。
然後他轉過身，看向剩下的狂戰士們。他們的冠軍死了，但他們沒有逃跑。吞世者從不逃跑。
他們只是發出了更憤怒的咆哮，像一群失去了頭狼的瘋狗，撲向剩下的黑色聖堂戰士。
卡斯托爾舉起動力劍。
「以多恩之名。」他說。聲音不大，但每一個字都像釘子釘進鐵板。「淨化他們。」
戰鬥在三分鐘後結束。十二名吞世者狂戰士，包括冠軍血喉，全部被擊殺。
黑色聖堂付出了四名戰士的生命，兩名在血喉的衝鋒中陣亡，兩名在清剿殘敵時被狂戰士的臨死反擊拖入地獄。 卡斯托爾站在堆積如山的屍體中間，動力甲的冷卻系統全功率運轉，依然無法阻止汗水從他的額角滑落。
他的左臂被鏈鋸斧擦過，陶鋼甲被切開了一道深深的裂口，裡面的血肉翻卷出來，能看到白色的骨茬。
他沒有處理傷口，只是用右手按住裂口，壓迫止血。
一名年輕的黑色聖堂戰士走到他身邊。他的動力甲上還帶著新鮮的戰鬥痕跡，彈孔、爪痕、以及被爆彈碎片崩出的凹坑。
他的頭盔摘了下來，露出一張年輕的、還帶著新兵特有的緊繃感的臉。他看著地面上血喉被劈成兩半的頭顱，又看了看卡斯托爾。
「士官。」他開口，聲音裡帶著一絲壓抑的顫抖。「那個吞世者說的……關於原體……關於那個凡人……」
他咽了口唾沫。
「真的有人能殺死一個半神嗎？」
卡斯托爾沒有回答。他抬起頭，透過被煙塵和火光遮蔽的天空，看向那座懸浮在軌道上的、巨大的暗灰色石台。
即使隔著數百公里的距離，他依然能感覺到從那裡傳來如同心跳般的震盪，那是兩個超越凡俗的存在在以最原始的方式搏殺，每一次碰撞都讓整座石台微微震顫。
「我不知道。」卡斯托爾終於開口。聲音沙啞，像砂紙摩擦鐵板。「但我知道一件事。」
他低下頭，看著自己按在左臂傷口上的右手。 手指縫隙間，血還在往外滲，順著動力甲的弧度往下淌，滴在地面上，與吞世者的血混在一起。
「在上面決定勝負之前，」他說，「我們的戰鬥還沒有結束。」
他轉過身，看向街道盡頭。那裡，更多的吞世者登陸艙正在墜落。猩紅色的尾焰在天空中畫出一道道猙獰的軌跡，像血神的爪痕划過天幕。
更遠處，護教軍的殘部正在重組防線，他們的指揮官已經被血喉殺死，但機械神教的戰士們依然在戰鬥，不是出於勇氣，是出於程序。
他們的「戰鬥協議」還沒有接收到「撤退」的指令。
卡斯托爾鬆開按壓傷口的右手，重新握緊動力劍。劍刃上的分解力場還在閃爍，像一盞隨時可能熄滅的燈。
「你。」他看向那名年輕的黑色聖堂戰士。「叫什麼？」
「阿德馬爾，士官。遠征軍第七連，新晉戰鬥兄弟。」
「阿德馬爾。」卡斯托爾重複了一遍這個名字。「你剛才問，有沒有人能殺死一個半神。我告訴你答案。我不知道。」
「但我知道，在安格隆被殺死之前，這顆星球上還有幾十個吞世者的狂戰士、幾百個血神的放血者、幾千個被混沌污染的異端。」
「他們不會自己消失。他們會衝進每一座工廠、每一條街道、每一個掩體，把裡面的每一個活人變成屍體。」
他用劍尖指向街道盡頭那些正在墜落的登陸艙。 「我們的任務，不是去猜上面的戰鬥誰會贏。是確保，當上面的戰鬥結束時，這顆星球上還有活人等著被拯救。明白嗎？」
阿德馬爾挺直了脊背。「明白，士官。」
「好。」卡斯托爾說。「那就跟我走。」
他邁出腳步。
左臂的傷口在每一次邁步時都傳來撕裂般的劇痛，動力甲的損傷警報在他的目鏡邊緣閃爍，提醒他左臂的伺服系統已經失效、液壓管路正在泄漏、失血速度超過了動力甲內襯的止血能力。
他把那些警報全部關掉。
「護教軍。」他的聲音通過外部擴音器傳出，在廢墟間迴蕩。「我是黑色聖堂遠征軍第一連士官卡斯托爾。」
「根據《帝國緊急狀態應對法典》及機械神教修會聯合作戰協議，在本地指揮官陣亡的情況下，我接管第三鑄造區的戰術指揮權。」
他走到那群殘存的護教軍戰士面前。他們的數量不到三十人，大部分帶著傷，裝甲上布滿彈孔和爪痕。
他們的光學鏡頭全部對準卡斯托爾，紅色的指示燈在煙塵中明滅不定，像一群在黑暗中等待指令的螢火蟲。
「你們的指揮官死得像一個真正的機械神教戰士。」卡斯托爾說。
「他擋在吞世者狂戰士冠軍面前，用他的火炮和動力斧戰鬥到了最後一刻。我會在戰後報告中寫明這一點。」 護教軍戰士們沉默著。他們中的大多數已經被改造得無法做出「表情」，但他們的光學鏡頭在微微閃爍，那是機械神教戰士表達「確認」和「服從」的方式。
「現在。」卡斯托爾舉起動力劍，劍尖指向天空中那些正在墜落的猩紅軌跡。「我要你們守住這條街道。所有還能開火的武器，全部指向登陸艙的預計落點。所有還能走路的戰士，全部進入掩體。沒有我的命令，不許撤退，不許投降，不許停止射擊。」
他頓了一下。
「上面有人在和安格隆搏命。我們不知道他能撐多久，也不知道他能不能贏。但我們知道一件事，在他倒下之前，我們不能先倒下。」
護教軍戰士們的光學鏡頭同時閃爍了一下。那是「確認」。
卡斯托爾轉過身，面向那片正在燃燒的城市。阿德馬爾緊跟在他身後，年輕的臉上還帶著緊張，但握著爆彈槍的手指已經不再發抖。
「士官。」阿德馬爾低聲問。「那個吞世者冠軍說的……關於帝皇……關於『偽帝』……」
卡斯托爾沒有回頭。
「他說的每一個字，都是真的。」他說。
「帝皇確實不會來。祂坐在泰拉的黃金王座上，被一萬年的獻祭榨乾了最後一絲生命力。祂連自己的帝國都救不了，怎麼可能來救這顆微不足道的鑄造星球。」
阿德馬爾愣住了。
「那……」他的聲音在發抖。「那我們為什麼還要戰鬥？」 卡斯托爾停下腳步。他轉過頭，看著這個年輕的戰士。他的面罩依然是暗紅色的，看不清表情。但他的聲音，在那一刻，失去了所有的冷硬和鐵血。
「因為帝皇不需要來。」他說。「祂已經把祂能給的一切都給了我們。祂的基因種子，祂的動力甲，祂的爆彈槍，還有這個。」
他用拳頭敲了敲自己的胸甲。
在陶鋼甲的下面，在那些伺服系統、液壓管路、生命維持裝置的深處，有兩顆心臟在跳動。
「人類的勇氣。」卡斯托爾說。「不是帝皇賜予的。是人類自己本來就有的。帝皇只是把它從我們身上喚醒，然後告訴我們，『用你們自己的勇氣，去保護你們自己的種族』。」
「祂從來沒說過要替我們戰鬥。祂說的是，『站起來，人類。自己走。』」
他轉過身，繼續向前走。
「所以，不。」他說。「帝皇不會來。但我們會。」
阿德馬爾站在原地，看著卡斯托爾的背影消失在煙塵中。過了兩秒，他深吸一口氣，握緊爆彈槍，跟了上去。
他們身後，護教軍戰士們開始重新裝填步槍。電弧的光芒在廢墟間亮起，像一串被點燃的、冰冷的藍色星星。
天空中，新的登陸艙正在墜落。
而軌道上，那座暗灰色的石台中，兩個身影依然在搏殺。 每一次碰撞都讓整座石台震顫，每一次震顫都透過某種超越物理的共振，傳到這顆星球上每一個還能感知的靈魂深處。
那是李泉的拳。
和安格隆的怒吼。
戰爭，還遠遠沒有結束。
但卡斯托爾說對了，在上面決定勝負之前，地面上的人，必須先守住。
然後安格隆的肌肉開始膨脹。
如「充氣」一般，他的肩膀從三米寬暴增到四米五，手臂粗得像樹樁，胸口的肌肉隆起，將之前被李泉打出的凹坑填平、撐滿。
他的身高從十三米躥升到十五米。
不是長高了，是被「撐」高了。
皮膚被撐得透明，能看見底下暗紅色的、如同岩漿般流動的血液。血管從皮膚下暴起，像一條條扭曲的蛇。
他眼中那兩團猩紅色的火焰，從眼眶中噴了出來。火焰從眼眶中湧出，順著顴骨往下淌，在他的臉上留下兩道燃燒的、永不熄滅的淚痕。
安格隆張開嘴，發出的不是咆哮，是某種更低頻的、像地殼斷裂一樣的轟鳴。 他的右臂抬了起來。肘關節處的淤血在肌肉膨脹的過程中被撐散、吸收、消失。韌帶被神力重新編織，比之前更粗、更韌。
他低頭看著自己的右拳。拳面上，骨節處的皮膚裂開，像一朵花苞被強行掰開，露出底下更堅硬的、暗紅色的角質層。
那是血神的賜福。
安格隆的拳頭比之前大了一圈。骨節處的角質層像一層天然的鐵套，泛著暗紅色的金屬光澤。
他朝李泉走來。
每一步都踏得石台震顫，每一步都在石台表面留下一個深深的腳印。
腳印邊緣的岩石被高溫熔化，泛著暗紅色的光。
他的速度不快。但他的「勢」變了。不是之前那種笨重的、靠質量碾壓的勢，而是更凝聚、更集中的勢。
他的全部力量都收在了體內，沒有一絲外泄，像一個被壓到極限的彈簧，隨時會炸開。
李泉的眼神變了。
不是恐懼。是凝重。
他感覺到了，安格隆的拳頭，不會像之前那樣好接了。 安格隆走到李泉面前三步遠的地方，停下。他低頭看著李泉，猩紅色的火焰從眼眶中湧出，在兩人之間形成一道燃燒的屏障。
甚至點燃了李泉衣袍，火焰隨之蔓延，李泉一動不動，將注意力全部放在那龐大身軀的半神身上。
然後那巨大的東西出拳了。
右拳高高揚起，拳面朝下，像一柄從天而降的鐵錘，直直地砸向李泉的天靈蓋。
這一拳沒有任何技巧。沒有變化，沒有虛招，沒有後手。就是砸。
但它的速度太快了。快到拳鋒處的空氣被壓縮成一個半透明的球形激波，激波邊緣的靈能火花噼啪作響。
李泉明白，到這一步，誰退誰輸！
李泉身形閃爍似無處著力，左腳前踏，前掌碾地，微微「噗」的一聲，地面轟隆一聲巨大的深坑。
右拳自腰間擰轉衝出！由下至上，似慢實快。拳鋒擠壓空氣發出悶響，兜頭砸向那巨大拳頭。
兩人雙拳相撞！
「轟！！！」
石台瞬間以兩人為中心掀起巨大的餘波，轟隆隆傳道出去，向著兩人方向奔跑的吞世者老兵在一瞬間被碾成了血肉！ 接近方圓十公里的巨大坑洞，坑底的岩石被砸碎、熔化、玻璃化，泛著暗紅色的光。裂紋從坑的邊緣向四周蔓延，像一張蛛網。
安格隆的右臂在顫抖。不是恐懼，是力量的反震讓他的肌肉和骨骼在短時間內承受了超出極限的負荷。
他的拳面上，那層暗紅色的角質層出現了幾道細密的裂紋，像乾涸的河床。
李泉的右拳指節上，皮膚炸開了三道口子，卻在轉瞬間恢復。但流出的血從裂口滲出，順著手指往下淌，滴在石台上，發出「嗤」的一聲輕響。
他的血滴在滾燙的岩石上，瞬間蒸發成一小縷白煙。
李泉左腳已經踏了出去。右拳從腰側衝出，拳面朝上，直搗安格隆右肋。
安格隆來不及收拳。他右臂伸直，右肋完全暴露。
李泉的拳面擊中了他的右肋。
「嘭！」
悶響。安格隆的右肋被擊中處，肌肉向內凹陷，然後彈回。皮膚上沒有留下痕跡，但安格隆的身體晃了一下。
【力之形】凝聚的爆裂勁力在體內炸開。
李泉的右拳指節上，原本的三道傷口被震開，血流得更多了。 血珠從他的拳面甩出去，在空中畫出一道弧線，落在石台上，發出「嗤嗤」的蒸發聲。
安格隆的肋骨，比之前硬了。
李泉動作不停，腳下一轉，整個人像一片被風吹動的葉子，從安格隆的正面滑到了他的側面。
再次一拳轟出！
轟！！
安格隆的身子再次一軟。
就在這時，身後傳來腳步聲。
不是一個人的。是幾十個人的。
那些被鍊金法陣凝固的吞世者戰士，在血神賜福的衝擊下，沖向兩人所在的戰場。
第一個衝上來的是一個老兵。他的動力甲上布滿傷痕，肩甲上刻著三十多個戰役徽記。
他從李泉的左後方撲過來，碎甲當做匕首高舉過頭，刃朝下，劈向李泉的後頸。
李泉沒有轉身。 他的左腳為軸，身體左旋一腳蹬向老兵的腹部。在接觸腹部的瞬間，腰胯擰轉，將老兵的身體頂得向後弓起。
老兵的嘴張開，發不出任何聲音。他的眼睛瞪得很大，瞳孔里映著李泉面無表情的臉。
身體瞬間爆成一團血霧！
李泉沒有看他第二眼。
因為又有三個吞世者衝上來了。
一個從正面，手甲上的動力刺直刺李泉心口。一個從右側，動力拳套砸向他的頭部。一個從上方跳下來，一拳直直砸向他的肩頸。
三個方向，同時攻擊。
李泉的身體下沉，重心降到最低。他的左手探出，五指如鉤，扣住正面那個吞世者的拳套，向下一拉。拳頭輕鬆透過了體內，噗嗤的血洞徹底將身體分成兩半。
下一刻李泉的左手鬆開劍鍔，右手直搗正面那個吞世者的咽喉。拳面擊中喉結，喉結碎裂的聲音清脆得像折斷一根筷子。
五鼠探洞！
那人捂著喉嚨，跪了下來，嘴裡發出「嗬嗬」的漏氣聲，血從指縫間湧出。
李泉的右腳踏在他的肩頭，將他踩倒在地。同時左腿提起，膝蓋頂向右側那個還在揮拳的吞世者的肘關節。 膝蓋頂中肘關節的瞬間，那人的手臂以一個不可能的角度向外彎折。動力甲的手臂部分被折斷的骨頭戳穿，碎片從甲片縫隙中刺出，帶著血絲。
下一瞬就被一記探馬掌拍碎了腦袋，於此同時安格隆一拳再次砸來，龐大的身軀闖入幾乎無法忽視，轟隆一拳砸向李泉，側身閃躲間。
拳面擦著他的後背掠過，拳風將他的衣袍撕開一道口子，露出底下青紫色的皮膚。
但安格隆的拳頭沒有停。它繼續向前，砸在了李泉身後那些正在衝上來的吞世者身上。
「轟隆！」
一拳砸中，那些吞世者瞬間都砸成了血霧。不是「被擊中」，是「被蒸發」。安格隆的拳勁在擊中第一個人的瞬間就炸開了，衝擊波將後面十幾個人同時籠罩。
他們的動力甲在衝擊波中變形、碎裂，他們的身體在高壓下被壓成血肉漿液，和碎裂的甲片混在一起，在石台上濺出一片暗紅色的扇形。
安格隆低頭看了眼地上那幾具吞世者的屍體，又抬頭看著李泉。猩紅色的火焰在眼眶中跳動，跳動的頻率快了一拍。
他張開嘴，發出一個詞。聲音沙啞，含混，但能聽清：
「……廢物。」
他的目光一直鎖在李泉身上，猩紅色的火焰在眼眶中燃燒，帶著一種嗜血的、興奮的光。
不是「等李泉攻擊他」，是「等李泉繼續殺」。他在等李泉殺更多的吞世者，殺那些被血神奴役的、和他一樣的奴隸。 李泉看著他，沉默了一瞬。
卻不是沖向安格隆，是沖向他身後，那幾十個正在從石台各處衝來的吞世者。
他的身影在石台上拉出一道暗金色的殘影。第一個吞世者剛反應過來，李泉的拳頭已經砸在了他的頭盔上。
頭顱被拳勁震碎，血從裂縫中湧出，像被捏爆的番茄。
第二個吞世者悍不畏死衝上，李泉的腳已經踢中了他的膝窩。膝蓋反折，那人慘叫著跪倒，李泉的肘尖砸在他的後腦上，聲音戛然而止。
第三個、第四個、第五個。
甲級上位甚至極位的精英，在李泉眼中幾乎就走不過一回合，這群被混沌吞噬的老兵，要麼無法回頭，要麼已經在常年的廝殺中喪失了正常心智。
李泉的身影在吞世者之間穿梭，每一次出手都有一條命被收割。他的拳頭打在咽喉上，打在太陽穴上，打在心口上，打在脊柱上。
沒有多餘的動作，沒有浪費的力量，每一擊都精準到令人髮指。
而那些吞世者的攻擊，全部落空。不是他們瞄不准，是李泉太快了。
他的身體在移動中幾乎沒有停頓，每一次變向都帶著重心的急劇轉移，足跟點地、前掌碾地、腰胯擰轉，像一個被壓縮到極致的彈簧，不停地彈射、變向、再彈射。
不到數秒的時間。 十七個吞世者。
全部倒在地上。
沒有人逃跑。沒有人求饒。沒有人能站起來。
李泉站在那堆屍體中間，呼吸微微加快了一些，但心跳依然穩定。他的右拳指節上，原本的三道傷口被震開，血流得更多了，順著手指滴在地上。
他甩了甩手上的血，轉過身，看向安格隆。
安格隆站在那裡，沒有動。他的腳下，那個被他踩死的吞世者的血已經流了一灘，暗紅色的，在石台上緩緩擴散。
他低頭看著那灘血，又抬頭看著李泉身後的那些屍體。
猩紅色的火焰在眼眶中跳動，跳動的頻率越來越快。
然後他笑了。
不是張狂的笑，不是瘋狂的笑。是一種壓抑了太久、終於找到出口的、近乎解脫的笑。
他的嘴角向上扯起，露出底下暗紅色的、被血液浸透的牙齦。笑聲從喉嚨里擠出來，沙啞，含混，像一個人在咳嗽。
「……好……殺得好……」 他的右拳抬起來，拳面朝上，指向李泉。
「……再來。」
他們的頭盔面罩是暗紅色的，看不清面容。但他們的步伐每一步的間距、頻率、落點，精確得像被同一個時鐘校準過。
黑色聖堂。
血喉的嘴角裂開一個猙獰的笑容。他認識這些黑甲戰士。
在卡迪亞，在阿米吉多頓，在無數個被戰爭撕裂的世界上，吞世者與黑色聖堂已經廝殺了數千年。
他們是帝皇最狂熱的信徒，是帝國最無情的劊子手，是將「憎恨異端」刻進基因種子裡的戰爭機器。
與這樣的敵人廝殺，才是獻給血神最好的祭品。
「黑色聖堂。」血喉的聲音從頭盔中傳出，帶著毫不掩飾的興奮。「終於來了幾個能打的。」
他舉起鏈鋸斧，斧刃的鋸齒開始旋轉，發出刺耳的尖嘯。
「以血神之名，顱獻顱座！」
他身後的狂戰士們齊聲咆哮。十二道猩紅色的身影同時啟動，迎向那五道黑色的身影。
赫斯塔斯，第三鑄造區，主幹道「熔岩大街」。 這條街道的名字來源於地下的熔岩輸送管道。
數百條直徑超過兩米的耐熱管道埋藏在街道下方，將星球深處開採的地熱熔岩輸送到各個鑄造廠的熔爐中。
管道散發的熱量讓這條街道常年籠罩在蒸騰的熱浪中，空氣扭曲變形，遠處的建築像在水底晃動。
此刻，熔岩大街上正在上演一場不對等的廝殺。
十二對五。
吞世者的狂戰士們占據了絕對的數量優勢。他們以血喉為鋒，排成楔形陣型，像一柄燒紅的刀切入黑色聖堂的隊列。
爆彈槍在近距離對射，陶鋼甲在彈幕中碎裂，鏈鋸斧與動力劍碰撞，迸濺出刺眼的火花。
黑色聖堂的戰士們沒有後退一步。他們的陣型緊湊得像一塊鐵砧，五個人背靠背，將彼此的死角交給兄弟。
爆彈槍的射擊節奏穩定得像心跳，每一發都瞄準狂戰士們盔甲的薄弱處，目鏡、關節、動力背包的散熱口。
當狂戰士們沖得太近時，動力劍就會從爆彈槍的射擊間隙中刺出，精準地切向他們的手腕、膝蓋、脖頸。
但數量劣勢太大了。
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一名黑色聖堂戰士的動力劍被血喉的鏈鋸斧纏住，兩柄武器在半空中角力，鋸齒和力場碰撞，發出令人牙酸的尖嘯。 就在他被牽制的瞬間，兩名狂戰士從側面同時撲上。
一柄動力斧劈進他的左肩，陶鋼甲碎裂，伺服系統冒出一串火花。
另一柄鏈鋸劍捅進他的腹部，鋸齒咬穿了裝甲，咬穿了腹肌，咬穿了內臟。
黑色聖堂戰士沒有慘叫。
他用殘存的左手拔出腰間的爆彈手槍，槍口抵住左側狂戰士的頭盔目鏡，扣動扳機。
爆彈在零距離炸開，將那顆頭顱連同頭盔一起炸成碎片。
然後他的右手鬆開動力劍，抓住捅進自己腹部的鏈鋸劍劍身，手掌被鋸齒切開，血肉模糊，用力向外一推。
那名狂戰士被推得後退了一步。就是這一步，給了黑色聖堂戰士最後的攻擊窗口。
他向前撲倒，用身體的重量將狂戰士撞翻在地，然後用額頭猛撞對方的面甲。
一下，兩下，三下。頭盔的目鏡碎裂，他的額骨也碎裂。血液從頭盔的裂縫中湧出來，模糊了他的視線，但他沒有停。
第四下撞擊時，他的額頭終於撞穿了狂戰士的面甲，撞碎了後面的鼻樑骨，撞進了顱腔。
狂戰士的軀體抽搐了一下，然後不動了。 黑色聖堂戰士趴在敵人的屍體上，也停止了呼吸。他的右手還攥著那把捅穿自己腹部的鏈鋸劍，五指扣在劍身上，指節泛白。
血喉低頭看著這一幕，沉默了一秒。
然後他抬起腳，踩住那名黑色聖堂戰士的頭盔，用力一碾。
「偽帝的走狗。」他啐了一口唾沫，落在屍體上。「死得像個戰士。但依然是個蠢貨。」
戰鬥繼續。
剩下的四名黑色聖堂戰士被壓縮成一個更小的圓陣。他們的彈藥快打完了，動力劍的分解力場開始不穩定地閃爍。
狂戰士們包圍著他們，像一群鬣狗圍獵受傷的獅子，不急於一擊致命，而是用零星的射擊和佯攻消耗他們的體力和意志。
就在這時，第二支黑色聖堂小隊從側翼的巷子裡沖了出來。
七個人。同樣的黑色動力甲，同樣的白色編號，同樣的暗紅色目鏡。
為首的是一個老兵，他的頭盔上沒有編號，而是用白漆畫著一柄破碎的劍。
那意味著他已經服役超過三百年，參與過至少五次遠徵聖戰，手刃過至少一百名混沌星際戰士。
他叫卡斯托爾。黑色聖堂遠征軍，破碎之劍小隊士官。 卡斯托爾的爆彈槍第一個開火。
三發點射，三枚爆彈以毫秒級的間隔飛出槍膛。
第一發擊中一名狂戰士的膝蓋後側，那是動力甲最脆弱的關節之一，陶鋼甲在這裡薄得像羊皮紙。
爆彈穿透裝甲，在關節內部炸開，將伺服系統、液壓管路和殘存的有機韌帶一起撕碎。
狂戰士的右腿從膝蓋處斷裂，身軀失去平衡，向前傾倒。
在他傾倒的過程中，第二發爆彈擊中了他暴露的後頸。頭盔與胸甲之間的縫隙，不到兩指寬。
爆彈從縫隙中鑽進去，在他的頸椎處炸開。
頭盔飛了出去，頭顱還連在頭盔里。無頭的軀體繼續向前沖了兩步，然後轟然倒地。
第三發爆彈擊中了另一名正在換彈匣的狂戰士。
彈頭從他的左側肋部鑽入，那裡的陶鋼甲在之前的戰鬥中被動力劍切開了一道裂口，尚未自我修復。
爆彈穿過裂口，穿過皮下增生的惡魔血肉，在他的胸腔內炸開。
心臟、肺葉、以及那些被血神「祝福」過的、不知功能的增生器官，全部在爆炸中化為碎片。 狂戰士的身體僵在原地，換彈的動作停在半空，然後緩緩跪下，向前撲倒。
三發，兩殺。這就是黑色聖堂老兵的實力。
卡斯托爾沒有停頓。他丟掉打空的爆彈槍，拔出動力劍，大步沖向血喉。
兩個老兵在街道中央相遇。
血喉的鏈鋸斧從上往下劈落，斧刃的鋸齒撕扯著空氣，發出刺耳的尖嘯。
卡斯托爾側身，讓斧刃擦著他的肩甲劈過，同時動力劍從下往上撩起，劍尖刺向血喉的腋窩。
血喉的左臂下沉，用前臂的裝甲擋住了這一劍。力場與陶鋼碰撞，迸濺出藍白色的火花。
兩人的武器都被對方架住，在極近距離內角力。
動力甲的伺服系統同時發出過載的嗡鳴，陶鋼甲在力量的擠壓下嘎吱作響。
「黑色聖堂。」血喉的聲音從頭盔中傳出，沙啞，帶著嘲諷。
「你們這群偽帝的瘋狗，追著我咬了快兩百年了。從卡迪亞到阿米吉多頓，從恐懼之眼到這顆該死的鑄造世界。你們不累嗎？」
卡斯托爾沒有回答。他的動力劍向前壓了一寸，力場在血喉的臂甲上燒出一道焦黑的痕跡。 「你們的帝皇。」血喉繼續說，聲音里的嘲諷更濃了。
「那個坐在黃金馬桶上的活屍。他給了你們什麼？信仰？希望？還是讓你們像狗一樣，在銀河的每一個角落裡追殺我們，直到死？」
卡斯托爾依然沒有回答。但他的力量在劍上又加了一分。
血喉的臂甲開始變形，陶鋼在力場和壓力的雙重作用下向內凹陷。
「安格隆在上面。」血喉朝天空揚了揚下巴。他的聲音突然變得認真起來，那種嘲諷的調子消失了，取而代之的是一種近乎敬畏的、低沉的東西。
「我的原體。一萬年了，他被屠夫之釘折磨了一萬年，被偽帝背叛了一萬年，被你們這群黑甲走狗追殺了一萬年。現在他在上面，和一個不知從哪裡冒出來的凡人廝殺。」
他頓了一下。
「你以為那個凡人能贏？」血喉的聲音裡帶上了一絲戲謔。
「你以為會有人從天而降，殺死一個半神？你以為帝皇會顯靈，用祂的聖光淨化一切？醒醒吧，黑色聖堂。帝皇不會來。祂從來不會來。」
「祂只是一具坐在黃金馬桶上的、被自己的帝國榨乾的活屍。祂連自己都救不了，怎麼可能來救你們？」
卡斯托爾的動力劍突然發力。不是向前壓，是向側面一絞。
劍刃上的分解力場在瞬間達到最大功率，將血喉臂甲上那道焦黑的痕跡撕裂成一道貫穿的裂口。 陶鋼碎裂，露出下面猩紅色的惡魔血肉。
血喉的眉頭皺了一下，不是因為疼痛，是因為意外。這個黑色聖堂戰士的力量比他預想的更大。
「偽帝。」卡斯托爾終於開口了。他的聲音從頭盔中傳出，低沉，平穩，像一塊被鍛打了太多次的鐵。「你說了很多遍這個詞。」
他的動力劍從血喉的臂甲裂口中抽出，帶出一縷暗紅色的血霧。
他沒有追擊，而是後退了半步，將劍橫在身前，劍尖指向血喉的咽喉。
「但你知道我聽見了什麼嗎？」卡斯托爾說。
「我聽見一個被詛咒的靈魂，在黑暗中待了一萬年之後，依然無法忘記『帝皇』這個名字。你恨祂。恨到每一句話都要提到祂。」
「恨到每一次揮斧都想像著在砍祂的臉。恨到，連你自己都沒意識到，你一萬年生命，全部圍繞著祂在轉。」
他頓了一下。
「那不是恨。那是被拋棄的憤怒。那是被父親否定的兒子的哀嚎。不管你承不承認，那是信仰的另一種形態。」
血喉的猩紅雙目猛地燃起。他的鏈鋸斧在手中旋轉了半圈，鋸齒的轉速驟然提升到極限，發出撕裂空氣的尖嘯。
「信仰？！」他的聲音變成了咆哮。「我信仰的是血神！是顱骨王座！是永恆的殺戮！我不信仰那個坐在黃金馬桶上的……」 他的咆哮戛然而止。
因為卡斯托爾的動力劍已經刺穿了他的喉嚨。
這一劍沒有任何預兆。沒有起手式，沒有重心的轉移，沒有眼神的變化。
卡斯托爾只是在他咆哮的那一瞬間，在他情緒最激動、注意力最分散的那一瞬間，將劍尖向前送了半米。
半米。足夠了。
動力劍從血喉的頭盔下頜處刺入，穿透了陶鋼甲，穿透了惡魔血肉，穿透了頸椎，從頭盔的後方穿出。
分解力場在刺入的瞬間摧毀了血喉的聲帶、氣管、食道、以及頸椎內的神經束。
他的咆哮被硬生生切斷在喉嚨里，變成一陣含混的、像氣泡破裂般的咕嚕聲。
鏈鋸斧從他手中滑落，砸在地面上，鋸齒還在空轉，刨起一片碎石和火花。
他的雙手抓住刺穿自己喉嚨的劍身，試圖把它拔出來。十指被分解力場燒灼，血肉焦糊，但他沒有鬆開。
卡斯托爾看著他。
「你的血神救不了你。」他說。聲音依然平穩。「就像帝皇也救不了我。」 他雙手握住劍柄，用力向上一挑。
動力劍切開了血喉的頸椎、後腦、頭盔，從他的頭頂穿出。
狂戰士冠軍的頭顱被豎著劈成兩半，猩紅色的靈能火焰從裂口中噴涌而出，在空氣中燃燒了幾秒，然後緩緩熄滅。
血喉的無頭軀體站在原地，雙手還保持著抓住劍身的姿勢。
過了兩秒，他的膝蓋彎曲，身軀向前傾倒，砸在地面上，濺起一片塵土和血霧。
卡斯托爾抽出動力劍，甩掉劍身上的血。他低頭看著血喉的屍體，沉默了一瞬。
然後他轉過身，看向剩下的狂戰士們。他們的冠軍死了，但他們沒有逃跑。吞世者從不逃跑。
他們只是發出了更憤怒的咆哮，像一群失去了頭狼的瘋狗，撲向剩下的黑色聖堂戰士。
卡斯托爾舉起動力劍。
「以多恩之名。」他說。聲音不大，但每一個字都像釘子釘進鐵板。「淨化他們。」
戰鬥在三分鐘後結束。十二名吞世者狂戰士，包括冠軍血喉，全部被擊殺。
黑色聖堂付出了四名戰士的生命，兩名在血喉的衝鋒中陣亡，兩名在清剿殘敵時被狂戰士的臨死反擊拖入地獄。 卡斯托爾站在堆積如山的屍體中間，動力甲的冷卻系統全功率運轉，依然無法阻止汗水從他的額角滑落。
他的左臂被鏈鋸斧擦過，陶鋼甲被切開了一道深深的裂口，裡面的血肉翻卷出來，能看到白色的骨茬。
他沒有處理傷口，只是用右手按住裂口，壓迫止血。
一名年輕的黑色聖堂戰士走到他身邊。他的動力甲上還帶著新鮮的戰鬥痕跡，彈孔、爪痕、以及被爆彈碎片崩出的凹坑。
他的頭盔摘了下來，露出一張年輕的、還帶著新兵特有的緊繃感的臉。他看著地面上血喉被劈成兩半的頭顱，又看了看卡斯托爾。
「士官。」他開口，聲音裡帶著一絲壓抑的顫抖。「那個吞世者說的……關於原體……關於那個凡人……」
他咽了口唾沫。
「真的有人能殺死一個半神嗎？」
卡斯托爾沒有回答。他抬起頭，透過被煙塵和火光遮蔽的天空，看向那座懸浮在軌道上的、巨大的暗灰色石台。
即使隔著數百公里的距離，他依然能感覺到從那裡傳來如同心跳般的震盪，那是兩個超越凡俗的存在在以最原始的方式搏殺，每一次碰撞都讓整座石台微微震顫。
「我不知道。」卡斯托爾終於開口。聲音沙啞，像砂紙摩擦鐵板。「但我知道一件事。」
他低下頭，看著自己按在左臂傷口上的右手。 手指縫隙間，血還在往外滲，順著動力甲的弧度往下淌，滴在地面上，與吞世者的血混在一起。
「在上面決定勝負之前，」他說，「我們的戰鬥還沒有結束。」
他轉過身，看向街道盡頭。那裡，更多的吞世者登陸艙正在墜落。猩紅色的尾焰在天空中畫出一道道猙獰的軌跡，像血神的爪痕划過天幕。
更遠處，護教軍的殘部正在重組防線，他們的指揮官已經被血喉殺死，但機械神教的戰士們依然在戰鬥，不是出於勇氣，是出於程序。
他們的「戰鬥協議」還沒有接收到「撤退」的指令。
卡斯托爾鬆開按壓傷口的右手，重新握緊動力劍。劍刃上的分解力場還在閃爍，像一盞隨時可能熄滅的燈。
「你。」他看向那名年輕的黑色聖堂戰士。「叫什麼？」
「阿德馬爾，士官。遠征軍第七連，新晉戰鬥兄弟。」
「阿德馬爾。」卡斯托爾重複了一遍這個名字。「你剛才問，有沒有人能殺死一個半神。我告訴你答案。我不知道。」
「但我知道，在安格隆被殺死之前，這顆星球上還有幾十個吞世者的狂戰士、幾百個血神的放血者、幾千個被混沌污染的異端。」
「他們不會自己消失。他們會衝進每一座工廠、每一條街道、每一個掩體，把裡面的每一個活人變成屍體。」
他用劍尖指向街道盡頭那些正在墜落的登陸艙。 「我們的任務，不是去猜上面的戰鬥誰會贏。是確保，當上面的戰鬥結束時，這顆星球上還有活人等著被拯救。明白嗎？」
阿德馬爾挺直了脊背。「明白，士官。」
「好。」卡斯托爾說。「那就跟我走。」
他邁出腳步。
左臂的傷口在每一次邁步時都傳來撕裂般的劇痛，動力甲的損傷警報在他的目鏡邊緣閃爍，提醒他左臂的伺服系統已經失效、液壓管路正在泄漏、失血速度超過了動力甲內襯的止血能力。
他把那些警報全部關掉。
「護教軍。」他的聲音通過外部擴音器傳出，在廢墟間迴蕩。「我是黑色聖堂遠征軍第一連士官卡斯托爾。」
「根據《帝國緊急狀態應對法典》及機械神教修會聯合作戰協議，在本地指揮官陣亡的情況下，我接管第三鑄造區的戰術指揮權。」
他走到那群殘存的護教軍戰士面前。他們的數量不到三十人，大部分帶著傷，裝甲上布滿彈孔和爪痕。
他們的光學鏡頭全部對準卡斯托爾，紅色的指示燈在煙塵中明滅不定，像一群在黑暗中等待指令的螢火蟲。
「你們的指揮官死得像一個真正的機械神教戰士。」卡斯托爾說。
「他擋在吞世者狂戰士冠軍面前，用他的火炮和動力斧戰鬥到了最後一刻。我會在戰後報告中寫明這一點。」 護教軍戰士們沉默著。他們中的大多數已經被改造得無法做出「表情」，但他們的光學鏡頭在微微閃爍，那是機械神教戰士表達「確認」和「服從」的方式。
「現在。」卡斯托爾舉起動力劍，劍尖指向天空中那些正在墜落的猩紅軌跡。「我要你們守住這條街道。所有還能開火的武器，全部指向登陸艙的預計落點。所有還能走路的戰士，全部進入掩體。沒有我的命令，不許撤退，不許投降，不許停止射擊。」
他頓了一下。
「上面有人在和安格隆搏命。我們不知道他能撐多久，也不知道他能不能贏。但我們知道一件事，在他倒下之前，我們不能先倒下。」
護教軍戰士們的光學鏡頭同時閃爍了一下。那是「確認」。
卡斯托爾轉過身，面向那片正在燃燒的城市。阿德馬爾緊跟在他身後，年輕的臉上還帶著緊張，但握著爆彈槍的手指已經不再發抖。
「士官。」阿德馬爾低聲問。「那個吞世者冠軍說的……關於帝皇……關於『偽帝』……」
卡斯托爾沒有回頭。
「他說的每一個字，都是真的。」他說。
「帝皇確實不會來。祂坐在泰拉的黃金王座上，被一萬年的獻祭榨乾了最後一絲生命力。祂連自己的帝國都救不了，怎麼可能來救這顆微不足道的鑄造星球。」
阿德馬爾愣住了。
「那……」他的聲音在發抖。「那我們為什麼還要戰鬥？」 卡斯托爾停下腳步。他轉過頭，看著這個年輕的戰士。他的面罩依然是暗紅色的，看不清表情。但他的聲音，在那一刻，失去了所有的冷硬和鐵血。
「因為帝皇不需要來。」他說。「祂已經把祂能給的一切都給了我們。祂的基因種子，祂的動力甲，祂的爆彈槍，還有這個。」
他用拳頭敲了敲自己的胸甲。
在陶鋼甲的下面，在那些伺服系統、液壓管路、生命維持裝置的深處，有兩顆心臟在跳動。
「人類的勇氣。」卡斯托爾說。「不是帝皇賜予的。是人類自己本來就有的。帝皇只是把它從我們身上喚醒，然後告訴我們，『用你們自己的勇氣，去保護你們自己的種族』。」
「祂從來沒說過要替我們戰鬥。祂說的是，『站起來，人類。自己走。』」
他轉過身，繼續向前走。
「所以，不。」他說。「帝皇不會來。但我們會。」
阿德馬爾站在原地，看著卡斯托爾的背影消失在煙塵中。過了兩秒，他深吸一口氣，握緊爆彈槍，跟了上去。
他們身後，護教軍戰士們開始重新裝填步槍。電弧的光芒在廢墟間亮起，像一串被點燃的、冰冷的藍色星星。
天空中，新的登陸艙正在墜落。
而軌道上，那座暗灰色的石台中，兩個身影依然在搏殺。 每一次碰撞都讓整座石台震顫，每一次震顫都透過某種超越物理的共振，傳到這顆星球上每一個還能感知的靈魂深處。
那是李泉的拳。
和安格隆的怒吼。
戰爭，還遠遠沒有結束。
但卡斯托爾說對了，在上面決定勝負之前，地面上的人，必須先守住。
然後安格隆的肌肉開始膨脹。
如「充氣」一般，他的肩膀從三米寬暴增到四米五，手臂粗得像樹樁，胸口的肌肉隆起，將之前被李泉打出的凹坑填平、撐滿。
他的身高從十三米躥升到十五米。
不是長高了，是被「撐」高了。
皮膚被撐得透明，能看見底下暗紅色的、如同岩漿般流動的血液。血管從皮膚下暴起，像一條條扭曲的蛇。
他眼中那兩團猩紅色的火焰，從眼眶中噴了出來。火焰從眼眶中湧出，順著顴骨往下淌，在他的臉上留下兩道燃燒的、永不熄滅的淚痕。
安格隆張開嘴，發出的不是咆哮，是某種更低頻的、像地殼斷裂一樣的轟鳴。 他的右臂抬了起來。肘關節處的淤血在肌肉膨脹的過程中被撐散、吸收、消失。韌帶被神力重新編織，比之前更粗、更韌。
他低頭看著自己的右拳。拳面上，骨節處的皮膚裂開，像一朵花苞被強行掰開，露出底下更堅硬的、暗紅色的角質層。
那是血神的賜福。
安格隆的拳頭比之前大了一圈。骨節處的角質層像一層天然的鐵套，泛著暗紅色的金屬光澤。
他朝李泉走來。
每一步都踏得石台震顫，每一步都在石台表面留下一個深深的腳印。
腳印邊緣的岩石被高溫熔化，泛著暗紅色的光。
他的速度不快。但他的「勢」變了。不是之前那種笨重的、靠質量碾壓的勢，而是更凝聚、更集中的勢。
他的全部力量都收在了體內，沒有一絲外泄，像一個被壓到極限的彈簧，隨時會炸開。
李泉的眼神變了。
不是恐懼。是凝重。
他感覺到了，安格隆的拳頭，不會像之前那樣好接了。 安格隆走到李泉面前三步遠的地方，停下。他低頭看著李泉，猩紅色的火焰從眼眶中湧出，在兩人之間形成一道燃燒的屏障。
甚至點燃了李泉衣袍，火焰隨之蔓延，李泉一動不動，將注意力全部放在那龐大身軀的半神身上。
然後那巨大的東西出拳了。
右拳高高揚起，拳面朝下，像一柄從天而降的鐵錘，直直地砸向李泉的天靈蓋。
這一拳沒有任何技巧。沒有變化，沒有虛招，沒有後手。就是砸。
但它的速度太快了。快到拳鋒處的空氣被壓縮成一個半透明的球形激波，激波邊緣的靈能火花噼啪作響。
李泉明白，到這一步，誰退誰輸！
李泉身形閃爍似無處著力，左腳前踏，前掌碾地，微微「噗」的一聲，地面轟隆一聲巨大的深坑。
右拳自腰間擰轉衝出！由下至上，似慢實快。拳鋒擠壓空氣發出悶響，兜頭砸向那巨大拳頭。
兩人雙拳相撞！
「轟！！！」
石台瞬間以兩人為中心掀起巨大的餘波，轟隆隆傳道出去，向著兩人方向奔跑的吞世者老兵在一瞬間被碾成了血肉！ 接近方圓十公里的巨大坑洞，坑底的岩石被砸碎、熔化、玻璃化，泛著暗紅色的光。裂紋從坑的邊緣向四周蔓延，像一張蛛網。
安格隆的右臂在顫抖。不是恐懼，是力量的反震讓他的肌肉和骨骼在短時間內承受了超出極限的負荷。
他的拳面上，那層暗紅色的角質層出現了幾道細密的裂紋，像乾涸的河床。
李泉的右拳指節上，皮膚炸開了三道口子，卻在轉瞬間恢復。但流出的血從裂口滲出，順著手指往下淌，滴在石台上，發出「嗤」的一聲輕響。
他的血滴在滾燙的岩石上，瞬間蒸發成一小縷白煙。
李泉左腳已經踏了出去。右拳從腰側衝出，拳面朝上，直搗安格隆右肋。
安格隆來不及收拳。他右臂伸直，右肋完全暴露。
李泉的拳面擊中了他的右肋。
「嘭！」
悶響。安格隆的右肋被擊中處，肌肉向內凹陷，然後彈回。皮膚上沒有留下痕跡，但安格隆的身體晃了一下。
【力之形】凝聚的爆裂勁力在體內炸開。
李泉的右拳指節上，原本的三道傷口被震開，血流得更多了。 血珠從他的拳面甩出去，在空中畫出一道弧線，落在石台上，發出「嗤嗤」的蒸發聲。
安格隆的肋骨，比之前硬了。
李泉動作不停，腳下一轉，整個人像一片被風吹動的葉子，從安格隆的正面滑到了他的側面。
再次一拳轟出！
轟！！
安格隆的身子再次一軟。
就在這時，身後傳來腳步聲。
不是一個人的。是幾十個人的。
那些被鍊金法陣凝固的吞世者戰士，在血神賜福的衝擊下，沖向兩人所在的戰場。
第一個衝上來的是一個老兵。他的動力甲上布滿傷痕，肩甲上刻著三十多個戰役徽記。
他從李泉的左後方撲過來，碎甲當做匕首高舉過頭，刃朝下，劈向李泉的後頸。
李泉沒有轉身。 他的左腳為軸，身體左旋一腳蹬向老兵的腹部。在接觸腹部的瞬間，腰胯擰轉，將老兵的身體頂得向後弓起。
老兵的嘴張開，發不出任何聲音。他的眼睛瞪得很大，瞳孔里映著李泉面無表情的臉。
身體瞬間爆成一團血霧！
李泉沒有看他第二眼。
因為又有三個吞世者衝上來了。
一個從正面，手甲上的動力刺直刺李泉心口。一個從右側，動力拳套砸向他的頭部。一個從上方跳下來，一拳直直砸向他的肩頸。
三個方向，同時攻擊。
李泉的身體下沉，重心降到最低。他的左手探出，五指如鉤，扣住正面那個吞世者的拳套，向下一拉。拳頭輕鬆透過了體內，噗嗤的血洞徹底將身體分成兩半。
下一刻李泉的左手鬆開劍鍔，右手直搗正面那個吞世者的咽喉。拳面擊中喉結，喉結碎裂的聲音清脆得像折斷一根筷子。
五鼠探洞！
那人捂著喉嚨，跪了下來，嘴裡發出「嗬嗬」的漏氣聲，血從指縫間湧出。
李泉的右腳踏在他的肩頭，將他踩倒在地。同時左腿提起，膝蓋頂向右側那個還在揮拳的吞世者的肘關節。 膝蓋頂中肘關節的瞬間，那人的手臂以一個不可能的角度向外彎折。動力甲的手臂部分被折斷的骨頭戳穿，碎片從甲片縫隙中刺出，帶著血絲。
下一瞬就被一記探馬掌拍碎了腦袋，於此同時安格隆一拳再次砸來，龐大的身軀闖入幾乎無法忽視，轟隆一拳砸向李泉，側身閃躲間。
拳面擦著他的後背掠過，拳風將他的衣袍撕開一道口子，露出底下青紫色的皮膚。
但安格隆的拳頭沒有停。它繼續向前，砸在了李泉身後那些正在衝上來的吞世者身上。
「轟隆！」
一拳砸中，那些吞世者瞬間都砸成了血霧。不是「被擊中」，是「被蒸發」。安格隆的拳勁在擊中第一個人的瞬間就炸開了，衝擊波將後面十幾個人同時籠罩。
他們的動力甲在衝擊波中變形、碎裂，他們的身體在高壓下被壓成血肉漿液，和碎裂的甲片混在一起，在石台上濺出一片暗紅色的扇形。
安格隆低頭看了眼地上那幾具吞世者的屍體，又抬頭看著李泉。猩紅色的火焰在眼眶中跳動，跳動的頻率快了一拍。
他張開嘴，發出一個詞。聲音沙啞，含混，但能聽清：
「……廢物。」
他的目光一直鎖在李泉身上，猩紅色的火焰在眼眶中燃燒，帶著一種嗜血的、興奮的光。
不是「等李泉攻擊他」，是「等李泉繼續殺」。他在等李泉殺更多的吞世者，殺那些被血神奴役的、和他一樣的奴隸。 李泉看著他，沉默了一瞬。
卻不是沖向安格隆，是沖向他身後，那幾十個正在從石台各處衝來的吞世者。
他的身影在石台上拉出一道暗金色的殘影。第一個吞世者剛反應過來，李泉的拳頭已經砸在了他的頭盔上。
頭顱被拳勁震碎，血從裂縫中湧出，像被捏爆的番茄。
第二個吞世者悍不畏死衝上，李泉的腳已經踢中了他的膝窩。膝蓋反折，那人慘叫著跪倒，李泉的肘尖砸在他的後腦上，聲音戛然而止。
第三個、第四個、第五個。
甲級上位甚至極位的精英，在李泉眼中幾乎就走不過一回合，這群被混沌吞噬的老兵，要麼無法回頭，要麼已經在常年的廝殺中喪失了正常心智。
李泉的身影在吞世者之間穿梭，每一次出手都有一條命被收割。他的拳頭打在咽喉上，打在太陽穴上，打在心口上，打在脊柱上。
沒有多餘的動作，沒有浪費的力量，每一擊都精準到令人髮指。
而那些吞世者的攻擊，全部落空。不是他們瞄不准，是李泉太快了。
他的身體在移動中幾乎沒有停頓，每一次變向都帶著重心的急劇轉移，足跟點地、前掌碾地、腰胯擰轉，像一個被壓縮到極致的彈簧，不停地彈射、變向、再彈射。
不到數秒的時間。 十七個吞世者。
全部倒在地上。
沒有人逃跑。沒有人求饒。沒有人能站起來。
李泉站在那堆屍體中間，呼吸微微加快了一些，但心跳依然穩定。他的右拳指節上，原本的三道傷口被震開，血流得更多了，順著手指滴在地上。
他甩了甩手上的血，轉過身，看向安格隆。
安格隆站在那裡，沒有動。他的腳下，那個被他踩死的吞世者的血已經流了一灘，暗紅色的，在石台上緩緩擴散。
他低頭看著那灘血，又抬頭看著李泉身後的那些屍體。
猩紅色的火焰在眼眶中跳動，跳動的頻率越來越快。
然後他笑了。
不是張狂的笑，不是瘋狂的笑。是一種壓抑了太久、終於找到出口的、近乎解脫的笑。
他的嘴角向上扯起，露出底下暗紅色的、被血液浸透的牙齦。笑聲從喉嚨里擠出來，沙啞，含混，像一個人在咳嗽。
「……好……殺得好……」 他的右拳抬起來，拳面朝上，指向李泉。
「……再來。」