第344章：鐵砧之眼、星空蟲潮（1W）
空港「鐵砧之眼」的防禦炮塔內，操作員維托已經把嘴唇咬出了血味。
不是緊張，是絕望。
他面前的球形全景屏幕，三百六十度無死角地展示著這座太空堡壘外部的煉獄景象。
說是「堡壘」，其實更像一個被鋼鐵和混凝土粗暴拼湊起來的畸形巨獸。
十幾公里直徑的環形主體結構，中央是一個粗短的圓柱形樞紐，六條巨大的停靠臂從樞紐向外輻射延伸，像一隻張開爪子的機械章魚，每條都有三四公里長，表面密布著泊位、燃料管線、彈藥輸送帶和維修臂。
這是沃恩家族花了三代人、耗盡了礦業星球近百年產出才攢出來的家底。此刻，它正燃燒著。
「左舷三十五度，大型孢子囊集群，數量二百，不，三百！媽的，它們在分裂！」
頻道里傳來觀測員的嘶吼，聲音沙啞得像是用碎玻璃在刮鐵板。
維托的手指在操控台上飛舞，將炮塔的雙聯裝光矛炮切換到速射模式。
炮口積蓄的藍白色能量幾乎凝成了液態，隨著他按下發射鈕，兩道熾熱的光束如同天神揮出的利劍，筆直地刺入那片鋪天蓋地而來的綠色「暴雨」之中。
光束所過之處，孢子囊像被戳破的氣泡一樣無聲地爆裂。
內部的蟲族胚胎在真空中瞬間凍結，綠色的體液凍結成細小的冰晶，在恆星光芒的照射下折射出詭異的、如同極光般的光暈。 美得讓人想吐。
一發，兩發，三發。
光矛炮的過熱警示燈開始閃爍，冷卻液溫度飆升到臨界值。
維托不得不鬆開按鈕，讓炮管冷卻。
就在這不到三秒的間隙里，至少五十個孢子囊穿過了他負責的防禦扇區。
「右舷魚雷發射井，齊射！」總控頻道里，防禦指揮官的聲音還算沉穩，但那種沉穩裡帶著一種被逼到牆根之後的、近乎麻木的決絕。
十二枚「地獄火」級魚雷從發射井中魚貫而出，拖著明亮的等離子尾焰，在太空中畫出一道道弧線，沖向更遠處那如同惡性腫瘤般盤踞在星空背景中的蟲族艦隊。
魚雷的航跡在太空中留下的光痕，短暫地照亮了整片戰區。
維托看見了那些東西。
不是蟲族艦隊，那些大傢伙還在更遠處，隱藏在厚重的生物質碎片雲和小行星帶後面。他看見的是防禦網外圍的「殘骸帶」。
那是過去幾個小時裡，被軌道防禦平台擊毀的孢子囊、蟲族空降艙、以及一些試圖強行突入的小型生物艦的殘骸。
數千噸的有機物質、破碎的甲殼、凍結的體液、以及偶爾能看見的、扭曲的人類戰艦殘骸，混合在一起，在微重力環境下緩緩旋轉、飄散、聚合，形成了一條環繞半個星球的、散發著惡臭的死亡之環。 在這條死亡之環的背景下，新一波的孢子潮又來了。
維托的瞳孔猛地收縮。
他不是沒見過蟲群空降。在這個星系服役了十幾年，參與過三次小規模蟲族清剿行動。
但他從來沒有見過這種密度。
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從外軌道開始，一直到近地空間，整個半球的天穹都被密密麻麻的綠色光點填滿了。不是幾百，不是幾千，是幾十萬。
那些孢子囊從蟲族母艦的生物炮台中被以極高的初速噴射出來，在太空中形成一道又一道綠色的、脈動的「洪流」，像一條條貪婪的舌頭，從漆黑的宇宙深處伸出來，舔舐著這顆垂死的星球。
「光矛陣列，全功率輸出！不要管過熱，不要管損耗！給我打！打光所有反應堆！」
防禦指揮官的聲音終於變了調。
剎那間，整個空港的外圍防禦區活了。
六座巨型光矛炮塔同時開火，十二道光束在太空中交織成一張死亡之網。
每一次射擊都讓空港的骨架發出不堪重負的呻吟，巨大的慣性力通過緩衝機構傳遞到整個結構，像一頭髮狂的巨獸在捶打自己的肋骨。
宏炮陣列發出沉悶的、如同心跳般的轟鳴。 那些重達數百噸的實心彈丸以接近光速的十分之一被加速射出，在孢子群中炸開一片片肉眼可見的衝擊波。
彈丸本身的動能就足以將周圍數百米內的一切碾成齏粉，更不用說那些特意裝填的、內部填充了燃燒劑的「燃燒彈」。
魚雷發射井以每分鐘兩發的速度向深空投射著「風暴」級魚雷。
這些大傢伙攜帶的是等離子戰鬥部，爆炸時釋放的高溫足以將一片區域內的氧氣全部點燃，在真空中形成短暫的、熾熱的氣體火球。
最靠近外層的，是三個中隊的「憤怒」級攔截機。
那些單座、單發的小型戰機如同蜂群般從機庫彈射器中彈射出來，在空港外圍編織出一道機動防線。
它們的機載雷射炮和微型飛彈雖然單發威力有限，但勝在數量多、反應快，能夠攔截那些穿透主火力網的高速目標。
「這火力，夠一個連隊登陸作戰用了。」維托聽見旁邊的新手副手喃喃道，語氣裡帶著一種沒見過世面的、天真的慶幸。
維托沒有回答。
他只是死死地盯著屏幕上那片被不斷撕碎、卻又不斷重新聚合的綠色光點。
每撕碎一個，就有兩個補上。每炸毀一波，就有三波從更深處湧來。 這不是戰鬥。這是在用消防水管去澆灌一片燃燒的森林。
不是你的水不夠多，是火太大了。
「外圍防線.……撐不住了……」總控頻道里，防禦指揮官的聲音終於帶上了一絲絕望的沙啞，「呼叫總部，請求支援.……重複，請求.……」
通訊中斷了。
不是被干擾，是說話的人沉默了。因為所有人都看見了那道光。
那道光來自空港內側，從一艘正在強行穿越孢子云的雷鷹炮艇上射出。
雷鷹炮艇「鋼鐵之怒」號的艙內，空氣是凝固的。
不是比喻。是物理意義上的凝固。
十名教團戰士，十具兩米多高的藍色動力裝甲，擠在這艘突擊炮艇狹小的乘員艙內，肩甲碰著肩甲，頭盔擦著頭盔。
他們的呼吸通過裝甲內部的循環系統處理，不會在面罩上起霧，但那種帶著機械輔助裝置低鳴的呼吸聲。
在密閉空間裡被反覆反射、疊加，最終變成一種持續的低頻嗡鳴，像十台被關在鐵籠子裡的柴油發動機。
沒有人在說話。 格里坐在最靠近艙門的位置，後腦靠著冰冷的艙壁，頭盔的面罩已經放下，看不見表情。
他的手指擱在膝上那把雙聯裝爆彈槍的握把上，指尖有節奏地輕輕敲擊著金屬表面，像在數心跳。
其他戰士的沉默各有不同。
有人在閉目祈禱，嘴唇微微翕動，誦念著只有自己能聽見的禱文。
有人盯著艙壁上那扇巴掌大的防彈舷窗，看著外面那片被爆炸和火焰填滿的星空，瞳孔里映著忽明忽暗的光。
有人只是安靜地坐著，頭盔的面罩一片漆黑，不知道是在打盹還是在放空。
李泉站在他們中間，沒有固定，沒有坐下，只是隨意地站著，一隻手插在兜里，另一隻手捏著那枚沒點燃的煙。
他的身體隨著炮艇的機動微微晃動，幅度很小，小到那些被磁力鎖扣固定在艙壁上的戰士們都覺得不可思議。
這艘雷鷹炮艇的外殼正在被持續命中。
孢子囊的碎片、蟲族甲殼的殘骸、甚至是一些沒被完全摧毀的小型孢子的殘餘組織，不斷地撞擊著裝甲，發出密集的、如同冰雹砸鐵皮的噼啪聲。
但那些只是「噪音」。
真正的威脅，是那些還沒有被攔截的、完整的孢子囊。 「前方，大型目標，距離一千二，相對速度……高速接近！」
駕駛員的聲音從艙內通訊器里傳來，帶著一種被訓練出來的、刻意壓制的平靜，但語速出賣了他。
李泉微微抬眼。
他的元神不需要依賴炮艇的傳感器。
在他的感知里，那枚直徑超過十米的巨型孢子囊如同一顆綠色的隕石，正以極高的速度從炮艇左前方斜切過來。
它的外殼已經在與稀薄大氣的摩擦中燃燒起來，拖著一道長長的、明亮的尾焰，像一顆從地獄射出的流星。
炮艇的機首炮塔開火了。
雙聯裝雷射殲滅炮射出的光束不是那種持續照射的「切割」模式，而是以極高的頻率進行短促、猛烈的脈衝射擊。
每一次脈衝都像一柄看不見的巨錘，狠狠砸在那枚孢子囊的外殼上，炸開一團熾熱的等離子云。
第一發，外殼裂開一道縫隙。
第二發，縫隙擴大，內部的體液開始泄露，在太空中凍結成白色的冰晶。
第三發，整個孢子囊從中部斷裂，分成兩半，內部的蟲族胚胎暴露在真空中，瞬間死亡。 「命中，目標……」
駕駛員的話還沒說完，艙內所有人都感覺到了那股震動。
不是撞擊，是某種更深層的、直接作用在靈魂上的震顫。
李泉的眉頭微蹙。
靈能紊亂。
他感覺到亞空間那側的「噪音」突然暴增，像有無數個聲音同時在尖叫、低語、咆哮，混成一片混沌的、令人作嘔的洪流，從那片正在逼近的孢子云中傾瀉而出，朝著雷鷹炮艇的方向席捲而來。
這不是蟲族的手段。
這是那幾道注視著他的「目光」在攪局。
那些亞空間的存在，那些被這個世界的凡人稱為「邪神」的東西，正在利用蟲族入侵引發的集體恐懼、絕望和死亡，將自己的影響力滲透進現實。
它們無法直接出手，但足以讓靈能變得不穩定，讓通訊中斷，讓感知扭曲，讓最訓練有素的戰士在最關鍵的時刻產生一瞬間的恍惚。
而一瞬間的恍惚，在戰場上就是死亡。
格里感覺到了。他的手指停止了敲擊，猛地攥緊了爆彈槍的握把。 其他戰士的呼吸在同一瞬間變得急促，有人發出了一聲短促的、被強行咽回去的悶哼。
那股混沌的靈能洪流衝進了炮艇艙內。
然後撞上了李泉。
準確地說，是撞上了李泉周身那層看似淡薄、實則堅不可摧的玄黃氣。
「哼。」
李泉沒有動，沒有出手，只是鼻腔里發出一聲極其輕微的冷哼。
那層玄黃氣如同被風吹動的湖面，盪開一圈肉眼可見的漣漪。
漣漪向外擴散，掃過整個艙室，將那股侵入的靈能紊亂像擦去黑板上的粉筆字一樣，乾乾淨淨地抹除了。
格里的呼吸恢復了平穩。其他戰士的緊繃也在一瞬間鬆弛下來，有人下意識地轉頭看向李泉，頭盔的面罩下，那目光里多了一些東西。
不是感激，是確認。
確認這個「活聖人」確實站在他們這邊。
「報告空港結構。」李泉的聲音平淡，像在問路。 格里立刻接話，語速快而清晰，每個詞都咬得很死，像在用刀子在鐵板上刻字。
「鐵砧之眼空港，主體結構分為三層防禦圈。最外圍是光矛炮塔、宏炮陣列和魚雷發射井，由自動化防禦系統控制，必要時可切換手動。我們剛才穿過的就是這一層。」
「目前來看，壓力巨大，但還沒崩。」
他頓了一下，似乎在想怎麼用最簡單的語言描述接下來的部分。
「中間層是停靠臂和泊位區。六條主停靠臂，每條能同時容納三艘巡洋艦級艦船或十二艘驅逐艦級。停靠臂內側是貨物轉運區和燃料補給站。再往裡，是中央樞紐。」
「中央樞紐分為上下兩部分。下面是機庫層、維修船塢和人員居住區。上面.……是指揮塔。」
他說「指揮塔」三個字時，語氣不自覺地變了。不是敬畏，是一種面對「麻煩」時的本能警覺。
「指揮塔是哥德式結構，尖塔狀，高出整個空港主體近兩百米。塔內駐紮著空港防衛軍指揮部和行星防衛軍的聯絡處。那位.……凱利亞斯大師，就躲在塔頂。」
「他的護教軍和機械僕從把整個塔樓上層都封鎖了，我們的人進不去。他說這是『為了保護珍貴設備』，但我覺得……」
他沒說完。但意思已經很明白。
「我們要去機庫層，」格里繼續道，「從那裡搭乘軌道電梯上到指揮塔。軌道電梯是空港唯一的垂直交通幹線，有裝甲防護，但速度不快，而且……」
炮艇猛地一沉。 不是下墜，是駕駛員做了一個極端的規避機動，將炮艇從原本的航線上強行拉出，避開了一團剛剛從側方射來的腐蝕膽汁。
那團膽汁擦著炮艇的右翼飛過，擊中後方數百米外的一塊碎片殘骸，瞬間將其溶解成一團冒著白煙的金屬泡沫。
「它們的瞄準精度在提高。」駕駛員的聲音從通訊器里傳來，冷靜得可怕，「有人在實時校正彈道。不是隨機射擊。」
格里的臉在頭盔下抽搐了一下。他沒有追問是誰在校正，因為答案所有人都知道，蟲巢意志。
那個橫跨星系的集體意識，正在通過分布在孢子囊中的神經節點，實時收集著每一發彈藥的命中數據，並以此調整後續攻擊的彈道。
這是蟲族最可怕的地方。它們會學習。
「別去機庫了。」
李泉的聲音打斷了格里的思路。
「直接去指揮塔。」
格里愣了一瞬。「什麼？」
「直接降落在指揮塔。」李泉重複了一遍，語氣沒有任何變化，像在說「今天天氣不錯」。
艙內陷入短暫的死寂。 駕駛員沒有說話，但通過通訊頻道傳來的呼吸聲明顯加重了。
格里盯著李泉，面罩下的眼睛瞪得很大，嘴唇翕動了幾下，似乎在組織語言。
「那不可能。」他終於開口，聲音壓得很低，「指揮塔沒有降落平台。它的外層是裝甲板和觀測窗，沒有任何可供……」
「那就撞進去。」
李泉看了他一眼。
那一眼很平靜，沒有威壓，沒有氣勢，甚至沒有任何情緒。但格里閉上了嘴。
他見過這種眼神。在那些被逼到絕境、決定用最後一發爆彈和敵人同歸於盡的戰士臉上。
但這個人的眼神里沒有絕望，沒有瘋狂，只有一種純粹的、不容置疑的篤定。
「如您所願。」格里聽見自己的聲音這樣說。
指揮塔，頂層觀測廊。
凱利亞斯·伏爾甘-77的有機手指和機械觸鬚同時停住了。
他站在巨大的觀測窗前，俯瞰著整片戰場。 這扇窗不是普通的玻璃，是三層精金框架夾著的高密度透明陶瓷，理論上能承受輕型魚雷的直接命中。
透過它，他能看見外圍防禦區那如煙花般綻放的炮火，能看見那些從蟲族艦隊方向源源不斷湧來的綠色孢子云，能看見下方停靠臂上那些正在緊急疏散的運輸船。
但他此刻的注意力，全部集中在那道正在迅速接近的、披著暗金色微光的雷鷹炮艇上。
「這群.……這群腦子裡塞滿了爆彈殼的蠢貨！」
他的聲音通過喉嚨上那個精密的發聲器傳出，經過合成器的處理，帶上了一種金屬質感的、尖銳的憤怒。
「他們想幹什麼？！那裡沒有降落平台！我的設備！我的研究資料！他們想把我的指揮塔變成他們的登陸場嗎！」
他轉過身，機械腿的伺服馬達發出急促的嗡鳴，帶著他快步走向中央的控制台。
控制台是一個半圓形的巨大弧面，上面布滿了屏幕、儀表、數據線插口，以及一些只有機械教成員才能看懂的、閃爍著詭異光芒的符文陣列。
凱利亞斯將自己的數據線插入控制台，大腦瞬間被海量信息淹沒。
他是「神職醫師」，但在這個空港，他同時兼任了臨時技術指揮官。
不是因為他想要這個職位，而是因為整個空港原有的技術軍官，要麼在蟲族第一波攻擊中就被炸死了，要麼就是些連二進位禱文都念不全的、只懂得按按鈕的「猴子」。
他的意識如同一個精密的處理器，同時監控著空港每一個防禦節點的狀態。 彈藥存量、反應堆輸出功率、炮管溫度、護盾發生器的工作頻率.……
數以萬計的數據流在他的腦海中並行處理，被他那經過改造的、半機械化的神經迴路迅速篩選、分析、判斷。
然後轉化為一條條精確的指令，通過遍布空港的機械僕從和自動化系統執行。
他的身體，是這整座空港的「大腦」。
他的周身，半人半機的輪廓在昏暗的燈光下顯得格外詭異。
左臂從肩關節以下已經完全替換成了機械義肢，表面刻滿了密密麻麻的符文，每一個符文都在微微發光，隨著他的呼吸頻率明滅不定。
他的胸腔一側有一塊透明的裝甲板，能看見裡面那些還在跳動的、經過改造的器官，以及一些連他自己都叫不出名字的、被植入體內的機械裝置。
空氣中瀰漫著一股混合的氣味。
臭氧，是那些高能設備運轉時產生的；聖香，是機械教特有的、用於「安撫」機魂的薰香；還有一絲極淡的、從他自身機械部件中散發出來的、加熱後的潤滑油的氣味。
他的身後，站著幾個穿著行星防衛軍制服的軍官。
他們的臉色都不太好看，眼睛下面掛著濃重的黑眼圈，嘴唇乾裂，有人手裡還攥著沒來得及扔掉已經涼透的咖啡杯。
但他們沒有說話，沒有質疑，甚至沒有交換眼神。 因為凱利亞斯在過去的幾個小時裡，用事實證明了他是整個空港里唯一一個還能讓防禦系統正常運轉的人。
他接管了通訊、火控、能源分配、損傷控制.……幾乎一切需要技術判斷的崗位。
行星防衛軍的指揮官們，名義上還在，但實際上已經淪為了「監督者」和「聯絡員」，負責在凱利亞斯和那些不太懂技術的戰鬥部隊之間傳遞信息。
沒有人反對。不是不想，是不敢。
沒有凱利亞斯，空港的防禦早在兩個小時前就崩潰了。
「報告，外圍防禦區第三扇區，光矛炮塔二號機，炮管溫度超過安全閾值，冷卻系統失效！」
一個機械僕從發出尖利的電子音。
凱利亞斯連眼皮都沒抬。
他的意識已經像一隻無形的手，伸進了那座炮塔的控制系統，手動關閉了它的安全協議，將冷卻劑泵的功率強行提升到額定值的百分之一百五十。
「讓它繼續打。燒壞了算我的。」他的聲音毫無波瀾，像在說一件微不足道的小事。
就在這時，他「看見」了那道光。
整個空港的靈能傳感器在同一瞬間捕捉到了一個超規格的能量信號。 那信號的強度，在短短零點幾秒內從「背景噪音」級別飆升到了「足以讓傳感器過載」的程度。
然後，一切蟲族攻擊都停了。
不是「減弱」，不是「被攔截」，是「停了」。
那些正在高速沖向空港的孢子囊，那些從蟲族艦隊方向射來的腐蝕膽汁和神經毒氣彈，那些已經穿透外圍防線、正在逼近停靠臂的大型空降艙.……
所有蟲族投射的單位，在同一瞬間，被一道從雷鷹炮艇方向射出的、覆蓋了半個空港範圍的暗金色光芒掃過。
然後它們就消失了。
不是爆炸，不是碎裂，是像被一塊看不見的橡皮從畫布上擦去一樣，乾乾淨淨地、不留任何痕跡地消失了。
凱利亞斯的數據流在這一瞬間出現了短暫的空白。
不是故障，是他的大腦在處理這個信息時，產生了「邏輯衝突」。
他的認知模型里，不存在「能夠瞬間清除整個扇區蟲族投射單位」的能量形式。
帝國的光矛不行，星盟的相位武器不行，就連傳說中的、那些只存在於古老數據核心中的「黑暗時代」武器，也沒有這種「乾淨」到近乎完美的清除效率。
「那個能量源……定位！」 他的聲音幾乎是吼出來的，機械觸鬚瘋狂地敲擊著控制台，將空港所有傳感器的數據流強行匯聚到同一個方向。
定位結果出來了。
雷鷹炮艇。「鋼鐵之怒」號。
那艘正以不可思議的速度、沿著一條近乎筆直的航線、直直衝向指揮塔的雷鷹炮艇。
那艘此刻正披著一層暗金色，如同STC標準模板構造藍圖一般精密的能量屏障的雷鷹炮艇。
凱利亞斯的瞳孔劇烈收縮。
他「看見」的那層暗金色的能量屏障，和他資料庫中關於STC的記載，有著驚人的相似。
不，不可能。這個被帝國遺忘的角落，這個連機械教常駐人員都沒有的礦業星球，怎麼可能有STC相關的東西？
但那個能量特徵.……那個活聖人.……
他的意識中，一個瘋狂的念頭正在成形。
然後他看見那艘雷鷹炮艇的姿態改變了。它的機首微微上仰，主推進器的噴口角度調整，尾焰的方向從「向前推進」變成了「向下制動」。
它在減速。 不，不是減速。是在.……瞄準。
瞄準他所在的指揮塔。
「這群該死的、腦子裡只有爆彈和鏈鋸劍的藍色蠢貨！！！」
凱利亞斯的咒罵聲在整個指揮塔內迴蕩。
他的機械觸鬚和有機手指同時動作，以肉眼難以捕捉的速度在控制台上操作，將原本用於防禦蟲族的火力重新分配，一部分對外的炮塔開始調轉方向，指向雷鷹炮艇可能的撞擊點。
但那些炮塔的反應太慢了。不是它們慢，是那艘雷鷹太快。
而且，在那層暗金色屏障面前，凱利亞斯不確定那些炮塔的雷射和炮彈能起到什麼作用。
「所有單位，指揮塔，緊急狀態！」他的聲音通過空港的公共廣播系統傳出，帶著一種被逼到絕路之後的、歇斯底里的冷靜。
「護教軍，第七、第八小隊，立刻到下層觀測廊集結！帶上重型武器！所有非戰鬥人員，撤離塔頂區域！重複，撤離塔頂區域！」
他一邊下達指令，一邊在心裡瘋狂咒罵那個給他提供情報的傢伙。
「騎士機甲.……黃金時代的騎士機甲.……那種東西怎麼可能出現在這種邊緣星系！如果那個情報是假的，如果那個所謂的『STC碎片』根本不存在，我發誓，我要把那個該死的奸商抓回來，拆掉他身上每一塊能拆的零件，然後用他的神經束編一根數據線！」
他的咒罵被一聲巨響打斷了。 轟隆！！！
整座指揮塔都在顫抖。
不是地震，是那艘雷鷹炮艇以極高的速度、極其精確的角度，撞穿了指揮塔下方兩層的裝甲外牆。
精金裝甲板在撞擊點向內翻卷、撕裂，像被一隻無形的巨手撕開的紙片。
混凝土碎塊、管線殘骸、以及一些來不及撤離的機械僕從的零件，隨著衝擊波向塔內飛濺。
火光從撕裂處噴涌而出，照亮了昏暗的塔內空間。
凱利亞斯死死攥住觀測窗前的欄杆，指節都因為用力而發出咯吱咯吱的聲響。
他的身體在衝擊中劇烈搖晃，但那雙機械腿的磁力鎖扣將他牢牢固定在原地。
他看見那艘雷鷹炮艇的側艙門在撞擊後不到兩秒就打開了。
然後，藍色的身影從裡面沖了出來。
一，二，三……十個。
十名教團戰士，動力裝甲的伺服系統發出低沉的咆哮，爆彈槍已經舉到了肩高，槍口指向塔內每一個可能的射擊點。 他們的動作協調得如同一個人，不，如同一台精密的機器，每一步都踩在最致命的角度，每一個轉身都封死了至少兩條射擊線路。
凱利亞斯的目光從那些藍色身影上掠過，沒有停留。
他在找那個「活聖人」。
他找到了。
那個人從雷鷹的艙門裡走出來，步伐不緊不慢，像在自家後院散步。
他的身上沒有動力甲，沒有武器，沒有任何在這個充滿硝煙、火焰和死亡的空間裡「應該」有的裝備。
他穿著一件灰撲撲的、看不出材質的衣服，一隻手插在兜里，另一隻手裡還捏著一枚沒點燃的煙。
但他的身上，籠罩著一層淡淡的、暗金色的微光。
那光芒不刺眼，不張揚，甚至可以說是「溫和」的。
但在凱利亞斯的靈能傳感器上，那層微光的信號強度，幾乎要將他的神經迴路燒穿。
就是他。
凱利亞斯的大腦在這一瞬間完成了邏輯閉環。 那個能量源，那個瞬間清除了整片扇區蟲族攻擊的「奇蹟」，就是眼前這個人。
「活聖人……」他聽見自己的聲音，沙啞，帶著一絲連他自己都沒意識到的顫抖。
不是恐懼。是激動。
「凱利亞斯大師，」格里走到控制台前，頭盔的面罩對著那個半人半機的身影，聲音從擴音器里傳出來，冷硬如鐵。
「根據泰基連長的命令，以及帝國緊急狀態應對法典的相關條款，您和您的資源，從現在起，納入聯合防禦體系。」
「您有異議嗎？」
凱利亞斯沒有回答。他還在盯著李泉，那雙機械義眼的光學鏡頭在不斷變焦、調整，採集著每一個能採集到的數據。
「我……沒有異議。」他終於開口，聲音里的傲慢收斂了大半，但依然帶著一種「我同意只是因為當前局勢需要」的勉強。
然後他轉向旁邊一個穿著行星防衛軍制服的中年軍官，語氣恢復了那種居高臨下的冷淡。
「漢克指揮官，通知你的人，做好全面接管的準備。我的護教軍會繼續負責技術支援和關鍵節點防禦，但戰鬥主力……是你們。」
那個叫漢克的軍官臉色一僵。他的嘴唇動了動，想說什麼，但最終只是點了點頭。
「大師，」漢克的聲音有些乾澀，「如果您的護教軍撤離技術崗位，空港的防禦系統會……」 「會崩潰。」凱利亞斯打斷他，語氣里沒有一絲猶豫，「我知道。所以我沒說撤離，我說的是『繼續負責』。」
「我的護教軍不會離開控制崗位，但他們需要戰鬥部隊的保護。蟲族的登艦孢子囊隨時可能突破外圍防線，直接降落在空港內部。」
他頓了一下，機械義眼的光學鏡頭收縮了一下。
「一旦空港內部淪陷，整個星球的軌道權就徹底丟了。到那時，地面上的要塞面對的就是無遮無攔的軌道轟炸，沒有任何還手之力。」
漢克的臉色更白了。
格里點了點頭。「我同意這個判斷。空港不能丟。」
李泉一直在聽，沒有說話。他的目光在控制台那些閃爍的屏幕和跳動的數據流上掃過，最後落在凱利亞斯身上。
「你要撤。」他說。不是疑問，是陳述。
凱利亞斯還剩一半的那部分面部肌肉抽搐了一下。
「我……必須保護我的研究資料和設備。這些設備中有.……有能夠影響整個戰爭走向的東西。如果它們在這裡被毀，損失的不只是我的研究，是整個帝國.……」
「你在撒謊。」
李泉的語氣平淡，像在說一個顯而易見的事實。 凱利亞斯閉上了嘴。
指揮塔內陷入了短暫的死寂。
只有遠處傳來的爆炸聲、機械僕從的電子音、以及那些屏幕上的數據跳動聲，在寂靜中格外清晰。
「大師，」格里開口，聲音裡帶上了一絲不易察覺的冷意，「如果您有什麼需要向帝國匯報的情況，現在是時候了。」
凱利亞斯的機械觸鬚微微顫抖了一下。
他張了張嘴，正要說什麼。
警報響了。
不是那種常規的、預示著「有敵情」的警報。
是一種尖銳的、持續拔高的、像某種東西在尖叫的警報。
「登艦孢子囊！大量登艦孢子囊！正在突破外圍防禦圈！預計三分鐘後接觸空港外殼！」
機械僕從的聲音尖利得刺耳。
控制台上的屏幕在同一瞬間被密密麻麻的紅色光點填滿。 那些光點從外軌道方向湧來，鋪天蓋地，像一片綠色脈動的星雲，正以不可阻擋的態勢撲向空港。
凱利亞斯的數據流幾乎要過載。
那些登艦孢子囊的數量，比他預想的多了一個數量級。
蟲族不是在「試探」，不是在「消耗」，它們是在用絕對的、碾壓性的數量，強行突破空港的防禦。
它們要在一波之內，將這座空港徹底吞沒。
「所有單位，自由開火！重複，自由開火！不要讓他們接觸到外殼！」
漢克的吼聲在頻道里炸開。
但所有人都知道，來不及了。
三分鐘。
三分鐘後，數以萬計的蟲族戰士將通過那些孢子囊，湧入空港的每一條通道、每一個艙室、每一條管線。
三分鐘後，這座十幾公里直徑的鋼鐵堡壘，將變成一座血肉磨坊。
格里轉向李泉。「閣下，我們必須……」 「我知道。」
李泉抬起眼。
他的目光穿過指揮塔的觀測窗，穿過那層精金框架夾著的高密度透明陶瓷，穿過那些正在太空中燃燒的孢子囊殘骸和戰艦碎片，落在更遠處那片如同綠色星雲般的蟲潮上。
那片星雲正在「呼吸」。
每一次「吸氣」，都有新的孢子囊從蟲族艦隊的方向被噴射出來；每一次「呼氣」，都有數以千計的孢子囊突破防禦圈，沖向空港。
它像一隻活著的、飢餓的、永遠不會滿足的巨獸，正在張開它那由無數張利嘴組成，橫跨數千公里的血盆大口，要將這顆星球、這座空港、這二百萬人，一口吞下。
李泉的元神感知在這一刻達到了極限。
他「看見」了那隻巨獸的「胃」。在那片綠色星雲的最深處，在那無數孢子囊和生物艦船的掩護之下，有東西在移動。
蟲巢意志。
它不是「活」的，不是「死」的，不是任何可以被人類語言描述的「存在」。
它沒有恐懼，沒有欲望，沒有憤怒，沒有悲傷。
它只有一種純粹的、冰冷的、如同數學公式般的「目的」： 消耗。轉化。增殖。重複。
直到宇宙中所有的生物質都被它消化、重組、變成它的一部分。
李泉的眉頭微微蹙起。
他見過很多可怕的東西。
界海的古神、疊層空間的神祇、那些被邪神污染後扭曲變異的修行者。
但沒有一個像這東西一樣，讓他感到一種純粹的、生物層面的「排斥」。
不是恐懼，是「不應該存在」。
這種東西的存在，是對「活著」這個概念本身的否定。
「女巫。」他在識海中喚了一聲。
「在。」
阿娜斯塔西亞的聲音立刻響起，平靜，帶著一絲.……厭倦。
「我分析了一下局勢，」她的聲音在識海中迴蕩，像冰水在玻璃杯里晃動。 「蟲族的目標，不完全是吞噬這顆星球。至少，不『只』是吞噬這顆星球。」
「它們的艦隊在靠近空港的同時，還在向外軌道方向部署了大量的『眼蟲』，那些專門用於偵查和信號收集的變異體。它們不是在進攻，是在『觀察』。」
「觀察什麼？」李泉問。
「觀察『你』。」
女巫的聲音沒有任何情緒波動。
不是緊張，是絕望。
他面前的球形全景屏幕，三百六十度無死角地展示著這座太空堡壘外部的煉獄景象。
說是「堡壘」，其實更像一個被鋼鐵和混凝土粗暴拼湊起來的畸形巨獸。
十幾公里直徑的環形主體結構，中央是一個粗短的圓柱形樞紐，六條巨大的停靠臂從樞紐向外輻射延伸，像一隻張開爪子的機械章魚，每條都有三四公里長，表面密布著泊位、燃料管線、彈藥輸送帶和維修臂。
這是沃恩家族花了三代人、耗盡了礦業星球近百年產出才攢出來的家底。此刻，它正燃燒著。
「左舷三十五度，大型孢子囊集群，數量二百，不，三百！媽的，它們在分裂！」
頻道里傳來觀測員的嘶吼，聲音沙啞得像是用碎玻璃在刮鐵板。
維托的手指在操控台上飛舞，將炮塔的雙聯裝光矛炮切換到速射模式。
炮口積蓄的藍白色能量幾乎凝成了液態，隨著他按下發射鈕，兩道熾熱的光束如同天神揮出的利劍，筆直地刺入那片鋪天蓋地而來的綠色「暴雨」之中。
光束所過之處，孢子囊像被戳破的氣泡一樣無聲地爆裂。
內部的蟲族胚胎在真空中瞬間凍結，綠色的體液凍結成細小的冰晶，在恆星光芒的照射下折射出詭異的、如同極光般的光暈。 美得讓人想吐。
一發，兩發，三發。
光矛炮的過熱警示燈開始閃爍，冷卻液溫度飆升到臨界值。
維托不得不鬆開按鈕，讓炮管冷卻。
就在這不到三秒的間隙里，至少五十個孢子囊穿過了他負責的防禦扇區。
「右舷魚雷發射井，齊射！」總控頻道里，防禦指揮官的聲音還算沉穩，但那種沉穩裡帶著一種被逼到牆根之後的、近乎麻木的決絕。
十二枚「地獄火」級魚雷從發射井中魚貫而出，拖著明亮的等離子尾焰，在太空中畫出一道道弧線，沖向更遠處那如同惡性腫瘤般盤踞在星空背景中的蟲族艦隊。
魚雷的航跡在太空中留下的光痕，短暫地照亮了整片戰區。
維托看見了那些東西。
不是蟲族艦隊，那些大傢伙還在更遠處，隱藏在厚重的生物質碎片雲和小行星帶後面。他看見的是防禦網外圍的「殘骸帶」。
那是過去幾個小時裡，被軌道防禦平台擊毀的孢子囊、蟲族空降艙、以及一些試圖強行突入的小型生物艦的殘骸。
數千噸的有機物質、破碎的甲殼、凍結的體液、以及偶爾能看見的、扭曲的人類戰艦殘骸，混合在一起，在微重力環境下緩緩旋轉、飄散、聚合，形成了一條環繞半個星球的、散發著惡臭的死亡之環。 在這條死亡之環的背景下，新一波的孢子潮又來了。
維托的瞳孔猛地收縮。
他不是沒見過蟲群空降。在這個星系服役了十幾年，參與過三次小規模蟲族清剿行動。
但他從來沒有見過這種密度。
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從外軌道開始，一直到近地空間，整個半球的天穹都被密密麻麻的綠色光點填滿了。不是幾百，不是幾千，是幾十萬。
那些孢子囊從蟲族母艦的生物炮台中被以極高的初速噴射出來，在太空中形成一道又一道綠色的、脈動的「洪流」，像一條條貪婪的舌頭，從漆黑的宇宙深處伸出來，舔舐著這顆垂死的星球。
「光矛陣列，全功率輸出！不要管過熱，不要管損耗！給我打！打光所有反應堆！」
防禦指揮官的聲音終於變了調。
剎那間，整個空港的外圍防禦區活了。
六座巨型光矛炮塔同時開火，十二道光束在太空中交織成一張死亡之網。
每一次射擊都讓空港的骨架發出不堪重負的呻吟，巨大的慣性力通過緩衝機構傳遞到整個結構，像一頭髮狂的巨獸在捶打自己的肋骨。
宏炮陣列發出沉悶的、如同心跳般的轟鳴。 那些重達數百噸的實心彈丸以接近光速的十分之一被加速射出，在孢子群中炸開一片片肉眼可見的衝擊波。
彈丸本身的動能就足以將周圍數百米內的一切碾成齏粉，更不用說那些特意裝填的、內部填充了燃燒劑的「燃燒彈」。
魚雷發射井以每分鐘兩發的速度向深空投射著「風暴」級魚雷。
這些大傢伙攜帶的是等離子戰鬥部，爆炸時釋放的高溫足以將一片區域內的氧氣全部點燃，在真空中形成短暫的、熾熱的氣體火球。
最靠近外層的，是三個中隊的「憤怒」級攔截機。
那些單座、單發的小型戰機如同蜂群般從機庫彈射器中彈射出來，在空港外圍編織出一道機動防線。
它們的機載雷射炮和微型飛彈雖然單發威力有限，但勝在數量多、反應快，能夠攔截那些穿透主火力網的高速目標。
「這火力，夠一個連隊登陸作戰用了。」維托聽見旁邊的新手副手喃喃道，語氣裡帶著一種沒見過世面的、天真的慶幸。
維托沒有回答。
他只是死死地盯著屏幕上那片被不斷撕碎、卻又不斷重新聚合的綠色光點。
每撕碎一個，就有兩個補上。每炸毀一波，就有三波從更深處湧來。 這不是戰鬥。這是在用消防水管去澆灌一片燃燒的森林。
不是你的水不夠多，是火太大了。
「外圍防線.……撐不住了……」總控頻道里，防禦指揮官的聲音終於帶上了一絲絕望的沙啞，「呼叫總部，請求支援.……重複，請求.……」
通訊中斷了。
不是被干擾，是說話的人沉默了。因為所有人都看見了那道光。
那道光來自空港內側，從一艘正在強行穿越孢子云的雷鷹炮艇上射出。
雷鷹炮艇「鋼鐵之怒」號的艙內，空氣是凝固的。
不是比喻。是物理意義上的凝固。
十名教團戰士，十具兩米多高的藍色動力裝甲，擠在這艘突擊炮艇狹小的乘員艙內，肩甲碰著肩甲，頭盔擦著頭盔。
他們的呼吸通過裝甲內部的循環系統處理，不會在面罩上起霧，但那種帶著機械輔助裝置低鳴的呼吸聲。
在密閉空間裡被反覆反射、疊加，最終變成一種持續的低頻嗡鳴，像十台被關在鐵籠子裡的柴油發動機。
沒有人在說話。 格里坐在最靠近艙門的位置，後腦靠著冰冷的艙壁，頭盔的面罩已經放下，看不見表情。
他的手指擱在膝上那把雙聯裝爆彈槍的握把上，指尖有節奏地輕輕敲擊著金屬表面，像在數心跳。
其他戰士的沉默各有不同。
有人在閉目祈禱，嘴唇微微翕動，誦念著只有自己能聽見的禱文。
有人盯著艙壁上那扇巴掌大的防彈舷窗，看著外面那片被爆炸和火焰填滿的星空，瞳孔里映著忽明忽暗的光。
有人只是安靜地坐著，頭盔的面罩一片漆黑，不知道是在打盹還是在放空。
李泉站在他們中間，沒有固定，沒有坐下，只是隨意地站著，一隻手插在兜里，另一隻手捏著那枚沒點燃的煙。
他的身體隨著炮艇的機動微微晃動，幅度很小，小到那些被磁力鎖扣固定在艙壁上的戰士們都覺得不可思議。
這艘雷鷹炮艇的外殼正在被持續命中。
孢子囊的碎片、蟲族甲殼的殘骸、甚至是一些沒被完全摧毀的小型孢子的殘餘組織，不斷地撞擊著裝甲，發出密集的、如同冰雹砸鐵皮的噼啪聲。
但那些只是「噪音」。
真正的威脅，是那些還沒有被攔截的、完整的孢子囊。 「前方，大型目標，距離一千二，相對速度……高速接近！」
駕駛員的聲音從艙內通訊器里傳來，帶著一種被訓練出來的、刻意壓制的平靜，但語速出賣了他。
李泉微微抬眼。
他的元神不需要依賴炮艇的傳感器。
在他的感知里，那枚直徑超過十米的巨型孢子囊如同一顆綠色的隕石，正以極高的速度從炮艇左前方斜切過來。
它的外殼已經在與稀薄大氣的摩擦中燃燒起來，拖著一道長長的、明亮的尾焰，像一顆從地獄射出的流星。
炮艇的機首炮塔開火了。
雙聯裝雷射殲滅炮射出的光束不是那種持續照射的「切割」模式，而是以極高的頻率進行短促、猛烈的脈衝射擊。
每一次脈衝都像一柄看不見的巨錘，狠狠砸在那枚孢子囊的外殼上，炸開一團熾熱的等離子云。
第一發，外殼裂開一道縫隙。
第二發，縫隙擴大，內部的體液開始泄露，在太空中凍結成白色的冰晶。
第三發，整個孢子囊從中部斷裂，分成兩半，內部的蟲族胚胎暴露在真空中，瞬間死亡。 「命中，目標……」
駕駛員的話還沒說完，艙內所有人都感覺到了那股震動。
不是撞擊，是某種更深層的、直接作用在靈魂上的震顫。
李泉的眉頭微蹙。
靈能紊亂。
他感覺到亞空間那側的「噪音」突然暴增，像有無數個聲音同時在尖叫、低語、咆哮，混成一片混沌的、令人作嘔的洪流，從那片正在逼近的孢子云中傾瀉而出，朝著雷鷹炮艇的方向席捲而來。
這不是蟲族的手段。
這是那幾道注視著他的「目光」在攪局。
那些亞空間的存在，那些被這個世界的凡人稱為「邪神」的東西，正在利用蟲族入侵引發的集體恐懼、絕望和死亡，將自己的影響力滲透進現實。
它們無法直接出手，但足以讓靈能變得不穩定，讓通訊中斷，讓感知扭曲，讓最訓練有素的戰士在最關鍵的時刻產生一瞬間的恍惚。
而一瞬間的恍惚，在戰場上就是死亡。
格里感覺到了。他的手指停止了敲擊，猛地攥緊了爆彈槍的握把。 其他戰士的呼吸在同一瞬間變得急促，有人發出了一聲短促的、被強行咽回去的悶哼。
那股混沌的靈能洪流衝進了炮艇艙內。
然後撞上了李泉。
準確地說，是撞上了李泉周身那層看似淡薄、實則堅不可摧的玄黃氣。
「哼。」
李泉沒有動，沒有出手，只是鼻腔里發出一聲極其輕微的冷哼。
那層玄黃氣如同被風吹動的湖面，盪開一圈肉眼可見的漣漪。
漣漪向外擴散，掃過整個艙室，將那股侵入的靈能紊亂像擦去黑板上的粉筆字一樣，乾乾淨淨地抹除了。
格里的呼吸恢復了平穩。其他戰士的緊繃也在一瞬間鬆弛下來，有人下意識地轉頭看向李泉，頭盔的面罩下，那目光里多了一些東西。
不是感激，是確認。
確認這個「活聖人」確實站在他們這邊。
「報告空港結構。」李泉的聲音平淡，像在問路。 格里立刻接話，語速快而清晰，每個詞都咬得很死，像在用刀子在鐵板上刻字。
「鐵砧之眼空港，主體結構分為三層防禦圈。最外圍是光矛炮塔、宏炮陣列和魚雷發射井，由自動化防禦系統控制，必要時可切換手動。我們剛才穿過的就是這一層。」
「目前來看，壓力巨大，但還沒崩。」
他頓了一下，似乎在想怎麼用最簡單的語言描述接下來的部分。
「中間層是停靠臂和泊位區。六條主停靠臂，每條能同時容納三艘巡洋艦級艦船或十二艘驅逐艦級。停靠臂內側是貨物轉運區和燃料補給站。再往裡，是中央樞紐。」
「中央樞紐分為上下兩部分。下面是機庫層、維修船塢和人員居住區。上面.……是指揮塔。」
他說「指揮塔」三個字時，語氣不自覺地變了。不是敬畏，是一種面對「麻煩」時的本能警覺。
「指揮塔是哥德式結構，尖塔狀，高出整個空港主體近兩百米。塔內駐紮著空港防衛軍指揮部和行星防衛軍的聯絡處。那位.……凱利亞斯大師，就躲在塔頂。」
「他的護教軍和機械僕從把整個塔樓上層都封鎖了，我們的人進不去。他說這是『為了保護珍貴設備』，但我覺得……」
他沒說完。但意思已經很明白。
「我們要去機庫層，」格里繼續道，「從那裡搭乘軌道電梯上到指揮塔。軌道電梯是空港唯一的垂直交通幹線，有裝甲防護，但速度不快，而且……」
炮艇猛地一沉。 不是下墜，是駕駛員做了一個極端的規避機動，將炮艇從原本的航線上強行拉出，避開了一團剛剛從側方射來的腐蝕膽汁。
那團膽汁擦著炮艇的右翼飛過，擊中後方數百米外的一塊碎片殘骸，瞬間將其溶解成一團冒著白煙的金屬泡沫。
「它們的瞄準精度在提高。」駕駛員的聲音從通訊器里傳來，冷靜得可怕，「有人在實時校正彈道。不是隨機射擊。」
格里的臉在頭盔下抽搐了一下。他沒有追問是誰在校正，因為答案所有人都知道，蟲巢意志。
那個橫跨星系的集體意識，正在通過分布在孢子囊中的神經節點，實時收集著每一發彈藥的命中數據，並以此調整後續攻擊的彈道。
這是蟲族最可怕的地方。它們會學習。
「別去機庫了。」
李泉的聲音打斷了格里的思路。
「直接去指揮塔。」
格里愣了一瞬。「什麼？」
「直接降落在指揮塔。」李泉重複了一遍，語氣沒有任何變化，像在說「今天天氣不錯」。
艙內陷入短暫的死寂。 駕駛員沒有說話，但通過通訊頻道傳來的呼吸聲明顯加重了。
格里盯著李泉，面罩下的眼睛瞪得很大，嘴唇翕動了幾下，似乎在組織語言。
「那不可能。」他終於開口，聲音壓得很低，「指揮塔沒有降落平台。它的外層是裝甲板和觀測窗，沒有任何可供……」
「那就撞進去。」
李泉看了他一眼。
那一眼很平靜，沒有威壓，沒有氣勢，甚至沒有任何情緒。但格里閉上了嘴。
他見過這種眼神。在那些被逼到絕境、決定用最後一發爆彈和敵人同歸於盡的戰士臉上。
但這個人的眼神里沒有絕望，沒有瘋狂，只有一種純粹的、不容置疑的篤定。
「如您所願。」格里聽見自己的聲音這樣說。
指揮塔，頂層觀測廊。
凱利亞斯·伏爾甘-77的有機手指和機械觸鬚同時停住了。
他站在巨大的觀測窗前，俯瞰著整片戰場。 這扇窗不是普通的玻璃，是三層精金框架夾著的高密度透明陶瓷，理論上能承受輕型魚雷的直接命中。
透過它，他能看見外圍防禦區那如煙花般綻放的炮火，能看見那些從蟲族艦隊方向源源不斷湧來的綠色孢子云，能看見下方停靠臂上那些正在緊急疏散的運輸船。
但他此刻的注意力，全部集中在那道正在迅速接近的、披著暗金色微光的雷鷹炮艇上。
「這群.……這群腦子裡塞滿了爆彈殼的蠢貨！」
他的聲音通過喉嚨上那個精密的發聲器傳出，經過合成器的處理，帶上了一種金屬質感的、尖銳的憤怒。
「他們想幹什麼？！那裡沒有降落平台！我的設備！我的研究資料！他們想把我的指揮塔變成他們的登陸場嗎！」
他轉過身，機械腿的伺服馬達發出急促的嗡鳴，帶著他快步走向中央的控制台。
控制台是一個半圓形的巨大弧面，上面布滿了屏幕、儀表、數據線插口，以及一些只有機械教成員才能看懂的、閃爍著詭異光芒的符文陣列。
凱利亞斯將自己的數據線插入控制台，大腦瞬間被海量信息淹沒。
他是「神職醫師」，但在這個空港，他同時兼任了臨時技術指揮官。
不是因為他想要這個職位，而是因為整個空港原有的技術軍官，要麼在蟲族第一波攻擊中就被炸死了，要麼就是些連二進位禱文都念不全的、只懂得按按鈕的「猴子」。
他的意識如同一個精密的處理器，同時監控著空港每一個防禦節點的狀態。 彈藥存量、反應堆輸出功率、炮管溫度、護盾發生器的工作頻率.……
數以萬計的數據流在他的腦海中並行處理，被他那經過改造的、半機械化的神經迴路迅速篩選、分析、判斷。
然後轉化為一條條精確的指令，通過遍布空港的機械僕從和自動化系統執行。
他的身體，是這整座空港的「大腦」。
他的周身，半人半機的輪廓在昏暗的燈光下顯得格外詭異。
左臂從肩關節以下已經完全替換成了機械義肢，表面刻滿了密密麻麻的符文，每一個符文都在微微發光，隨著他的呼吸頻率明滅不定。
他的胸腔一側有一塊透明的裝甲板，能看見裡面那些還在跳動的、經過改造的器官，以及一些連他自己都叫不出名字的、被植入體內的機械裝置。
空氣中瀰漫著一股混合的氣味。
臭氧，是那些高能設備運轉時產生的；聖香，是機械教特有的、用於「安撫」機魂的薰香；還有一絲極淡的、從他自身機械部件中散發出來的、加熱後的潤滑油的氣味。
他的身後，站著幾個穿著行星防衛軍制服的軍官。
他們的臉色都不太好看，眼睛下面掛著濃重的黑眼圈，嘴唇乾裂，有人手裡還攥著沒來得及扔掉已經涼透的咖啡杯。
但他們沒有說話，沒有質疑，甚至沒有交換眼神。 因為凱利亞斯在過去的幾個小時裡，用事實證明了他是整個空港里唯一一個還能讓防禦系統正常運轉的人。
他接管了通訊、火控、能源分配、損傷控制.……幾乎一切需要技術判斷的崗位。
行星防衛軍的指揮官們，名義上還在，但實際上已經淪為了「監督者」和「聯絡員」，負責在凱利亞斯和那些不太懂技術的戰鬥部隊之間傳遞信息。
沒有人反對。不是不想，是不敢。
沒有凱利亞斯，空港的防禦早在兩個小時前就崩潰了。
「報告，外圍防禦區第三扇區，光矛炮塔二號機，炮管溫度超過安全閾值，冷卻系統失效！」
一個機械僕從發出尖利的電子音。
凱利亞斯連眼皮都沒抬。
他的意識已經像一隻無形的手，伸進了那座炮塔的控制系統，手動關閉了它的安全協議，將冷卻劑泵的功率強行提升到額定值的百分之一百五十。
「讓它繼續打。燒壞了算我的。」他的聲音毫無波瀾，像在說一件微不足道的小事。
就在這時，他「看見」了那道光。
整個空港的靈能傳感器在同一瞬間捕捉到了一個超規格的能量信號。 那信號的強度，在短短零點幾秒內從「背景噪音」級別飆升到了「足以讓傳感器過載」的程度。
然後，一切蟲族攻擊都停了。
不是「減弱」，不是「被攔截」，是「停了」。
那些正在高速沖向空港的孢子囊，那些從蟲族艦隊方向射來的腐蝕膽汁和神經毒氣彈，那些已經穿透外圍防線、正在逼近停靠臂的大型空降艙.……
所有蟲族投射的單位，在同一瞬間，被一道從雷鷹炮艇方向射出的、覆蓋了半個空港範圍的暗金色光芒掃過。
然後它們就消失了。
不是爆炸，不是碎裂，是像被一塊看不見的橡皮從畫布上擦去一樣，乾乾淨淨地、不留任何痕跡地消失了。
凱利亞斯的數據流在這一瞬間出現了短暫的空白。
不是故障，是他的大腦在處理這個信息時，產生了「邏輯衝突」。
他的認知模型里，不存在「能夠瞬間清除整個扇區蟲族投射單位」的能量形式。
帝國的光矛不行，星盟的相位武器不行，就連傳說中的、那些只存在於古老數據核心中的「黑暗時代」武器，也沒有這種「乾淨」到近乎完美的清除效率。
「那個能量源……定位！」 他的聲音幾乎是吼出來的，機械觸鬚瘋狂地敲擊著控制台，將空港所有傳感器的數據流強行匯聚到同一個方向。
定位結果出來了。
雷鷹炮艇。「鋼鐵之怒」號。
那艘正以不可思議的速度、沿著一條近乎筆直的航線、直直衝向指揮塔的雷鷹炮艇。
那艘此刻正披著一層暗金色，如同STC標準模板構造藍圖一般精密的能量屏障的雷鷹炮艇。
凱利亞斯的瞳孔劇烈收縮。
他「看見」的那層暗金色的能量屏障，和他資料庫中關於STC的記載，有著驚人的相似。
不，不可能。這個被帝國遺忘的角落，這個連機械教常駐人員都沒有的礦業星球，怎麼可能有STC相關的東西？
但那個能量特徵.……那個活聖人.……
他的意識中，一個瘋狂的念頭正在成形。
然後他看見那艘雷鷹炮艇的姿態改變了。它的機首微微上仰，主推進器的噴口角度調整，尾焰的方向從「向前推進」變成了「向下制動」。
它在減速。 不，不是減速。是在.……瞄準。
瞄準他所在的指揮塔。
「這群該死的、腦子裡只有爆彈和鏈鋸劍的藍色蠢貨！！！」
凱利亞斯的咒罵聲在整個指揮塔內迴蕩。
他的機械觸鬚和有機手指同時動作，以肉眼難以捕捉的速度在控制台上操作，將原本用於防禦蟲族的火力重新分配，一部分對外的炮塔開始調轉方向，指向雷鷹炮艇可能的撞擊點。
但那些炮塔的反應太慢了。不是它們慢，是那艘雷鷹太快。
而且，在那層暗金色屏障面前，凱利亞斯不確定那些炮塔的雷射和炮彈能起到什麼作用。
「所有單位，指揮塔，緊急狀態！」他的聲音通過空港的公共廣播系統傳出，帶著一種被逼到絕路之後的、歇斯底里的冷靜。
「護教軍，第七、第八小隊，立刻到下層觀測廊集結！帶上重型武器！所有非戰鬥人員，撤離塔頂區域！重複，撤離塔頂區域！」
他一邊下達指令，一邊在心裡瘋狂咒罵那個給他提供情報的傢伙。
「騎士機甲.……黃金時代的騎士機甲.……那種東西怎麼可能出現在這種邊緣星系！如果那個情報是假的，如果那個所謂的『STC碎片』根本不存在，我發誓，我要把那個該死的奸商抓回來，拆掉他身上每一塊能拆的零件，然後用他的神經束編一根數據線！」
他的咒罵被一聲巨響打斷了。 轟隆！！！
整座指揮塔都在顫抖。
不是地震，是那艘雷鷹炮艇以極高的速度、極其精確的角度，撞穿了指揮塔下方兩層的裝甲外牆。
精金裝甲板在撞擊點向內翻卷、撕裂，像被一隻無形的巨手撕開的紙片。
混凝土碎塊、管線殘骸、以及一些來不及撤離的機械僕從的零件，隨著衝擊波向塔內飛濺。
火光從撕裂處噴涌而出，照亮了昏暗的塔內空間。
凱利亞斯死死攥住觀測窗前的欄杆，指節都因為用力而發出咯吱咯吱的聲響。
他的身體在衝擊中劇烈搖晃，但那雙機械腿的磁力鎖扣將他牢牢固定在原地。
他看見那艘雷鷹炮艇的側艙門在撞擊後不到兩秒就打開了。
然後，藍色的身影從裡面沖了出來。
一，二，三……十個。
十名教團戰士，動力裝甲的伺服系統發出低沉的咆哮，爆彈槍已經舉到了肩高，槍口指向塔內每一個可能的射擊點。 他們的動作協調得如同一個人，不，如同一台精密的機器，每一步都踩在最致命的角度，每一個轉身都封死了至少兩條射擊線路。
凱利亞斯的目光從那些藍色身影上掠過，沒有停留。
他在找那個「活聖人」。
他找到了。
那個人從雷鷹的艙門裡走出來，步伐不緊不慢，像在自家後院散步。
他的身上沒有動力甲，沒有武器，沒有任何在這個充滿硝煙、火焰和死亡的空間裡「應該」有的裝備。
他穿著一件灰撲撲的、看不出材質的衣服，一隻手插在兜里，另一隻手裡還捏著一枚沒點燃的煙。
但他的身上，籠罩著一層淡淡的、暗金色的微光。
那光芒不刺眼，不張揚，甚至可以說是「溫和」的。
但在凱利亞斯的靈能傳感器上，那層微光的信號強度，幾乎要將他的神經迴路燒穿。
就是他。
凱利亞斯的大腦在這一瞬間完成了邏輯閉環。 那個能量源，那個瞬間清除了整片扇區蟲族攻擊的「奇蹟」，就是眼前這個人。
「活聖人……」他聽見自己的聲音，沙啞，帶著一絲連他自己都沒意識到的顫抖。
不是恐懼。是激動。
「凱利亞斯大師，」格里走到控制台前，頭盔的面罩對著那個半人半機的身影，聲音從擴音器里傳出來，冷硬如鐵。
「根據泰基連長的命令，以及帝國緊急狀態應對法典的相關條款，您和您的資源，從現在起，納入聯合防禦體系。」
「您有異議嗎？」
凱利亞斯沒有回答。他還在盯著李泉，那雙機械義眼的光學鏡頭在不斷變焦、調整，採集著每一個能採集到的數據。
「我……沒有異議。」他終於開口，聲音里的傲慢收斂了大半，但依然帶著一種「我同意只是因為當前局勢需要」的勉強。
然後他轉向旁邊一個穿著行星防衛軍制服的中年軍官，語氣恢復了那種居高臨下的冷淡。
「漢克指揮官，通知你的人，做好全面接管的準備。我的護教軍會繼續負責技術支援和關鍵節點防禦，但戰鬥主力……是你們。」
那個叫漢克的軍官臉色一僵。他的嘴唇動了動，想說什麼，但最終只是點了點頭。
「大師，」漢克的聲音有些乾澀，「如果您的護教軍撤離技術崗位，空港的防禦系統會……」 「會崩潰。」凱利亞斯打斷他，語氣里沒有一絲猶豫，「我知道。所以我沒說撤離，我說的是『繼續負責』。」
「我的護教軍不會離開控制崗位，但他們需要戰鬥部隊的保護。蟲族的登艦孢子囊隨時可能突破外圍防線，直接降落在空港內部。」
他頓了一下，機械義眼的光學鏡頭收縮了一下。
「一旦空港內部淪陷，整個星球的軌道權就徹底丟了。到那時，地面上的要塞面對的就是無遮無攔的軌道轟炸，沒有任何還手之力。」
漢克的臉色更白了。
格里點了點頭。「我同意這個判斷。空港不能丟。」
李泉一直在聽，沒有說話。他的目光在控制台那些閃爍的屏幕和跳動的數據流上掃過，最後落在凱利亞斯身上。
「你要撤。」他說。不是疑問，是陳述。
凱利亞斯還剩一半的那部分面部肌肉抽搐了一下。
「我……必須保護我的研究資料和設備。這些設備中有.……有能夠影響整個戰爭走向的東西。如果它們在這裡被毀，損失的不只是我的研究，是整個帝國.……」
「你在撒謊。」
李泉的語氣平淡，像在說一個顯而易見的事實。 凱利亞斯閉上了嘴。
指揮塔內陷入了短暫的死寂。
只有遠處傳來的爆炸聲、機械僕從的電子音、以及那些屏幕上的數據跳動聲，在寂靜中格外清晰。
「大師，」格里開口，聲音裡帶上了一絲不易察覺的冷意，「如果您有什麼需要向帝國匯報的情況，現在是時候了。」
凱利亞斯的機械觸鬚微微顫抖了一下。
他張了張嘴，正要說什麼。
警報響了。
不是那種常規的、預示著「有敵情」的警報。
是一種尖銳的、持續拔高的、像某種東西在尖叫的警報。
「登艦孢子囊！大量登艦孢子囊！正在突破外圍防禦圈！預計三分鐘後接觸空港外殼！」
機械僕從的聲音尖利得刺耳。
控制台上的屏幕在同一瞬間被密密麻麻的紅色光點填滿。 那些光點從外軌道方向湧來，鋪天蓋地，像一片綠色脈動的星雲，正以不可阻擋的態勢撲向空港。
凱利亞斯的數據流幾乎要過載。
那些登艦孢子囊的數量，比他預想的多了一個數量級。
蟲族不是在「試探」，不是在「消耗」，它們是在用絕對的、碾壓性的數量，強行突破空港的防禦。
它們要在一波之內，將這座空港徹底吞沒。
「所有單位，自由開火！重複，自由開火！不要讓他們接觸到外殼！」
漢克的吼聲在頻道里炸開。
但所有人都知道，來不及了。
三分鐘。
三分鐘後，數以萬計的蟲族戰士將通過那些孢子囊，湧入空港的每一條通道、每一個艙室、每一條管線。
三分鐘後，這座十幾公里直徑的鋼鐵堡壘，將變成一座血肉磨坊。
格里轉向李泉。「閣下，我們必須……」 「我知道。」
李泉抬起眼。
他的目光穿過指揮塔的觀測窗，穿過那層精金框架夾著的高密度透明陶瓷，穿過那些正在太空中燃燒的孢子囊殘骸和戰艦碎片，落在更遠處那片如同綠色星雲般的蟲潮上。
那片星雲正在「呼吸」。
每一次「吸氣」，都有新的孢子囊從蟲族艦隊的方向被噴射出來；每一次「呼氣」，都有數以千計的孢子囊突破防禦圈，沖向空港。
它像一隻活著的、飢餓的、永遠不會滿足的巨獸，正在張開它那由無數張利嘴組成，橫跨數千公里的血盆大口，要將這顆星球、這座空港、這二百萬人，一口吞下。
李泉的元神感知在這一刻達到了極限。
他「看見」了那隻巨獸的「胃」。在那片綠色星雲的最深處，在那無數孢子囊和生物艦船的掩護之下，有東西在移動。
蟲巢意志。
它不是「活」的，不是「死」的，不是任何可以被人類語言描述的「存在」。
它沒有恐懼，沒有欲望，沒有憤怒，沒有悲傷。
它只有一種純粹的、冰冷的、如同數學公式般的「目的」： 消耗。轉化。增殖。重複。
直到宇宙中所有的生物質都被它消化、重組、變成它的一部分。
李泉的眉頭微微蹙起。
他見過很多可怕的東西。
界海的古神、疊層空間的神祇、那些被邪神污染後扭曲變異的修行者。
但沒有一個像這東西一樣，讓他感到一種純粹的、生物層面的「排斥」。
不是恐懼，是「不應該存在」。
這種東西的存在，是對「活著」這個概念本身的否定。
「女巫。」他在識海中喚了一聲。
「在。」
阿娜斯塔西亞的聲音立刻響起，平靜，帶著一絲.……厭倦。
「我分析了一下局勢，」她的聲音在識海中迴蕩，像冰水在玻璃杯里晃動。 「蟲族的目標，不完全是吞噬這顆星球。至少，不『只』是吞噬這顆星球。」
「它們的艦隊在靠近空港的同時，還在向外軌道方向部署了大量的『眼蟲』，那些專門用於偵查和信號收集的變異體。它們不是在進攻，是在『觀察』。」
「觀察什麼？」李泉問。
「觀察『你』。」
女巫的聲音沒有任何情緒波動。